Кто стреляет последним

I

Известие о том, что «бээмвуха» Сергуни врезалась в асфальтовый каток и сам Сергуня погиб, Марат воспринял спокойно, даже равнодушно: все равно его нужно было убирать. А вот исчезновение Вадима привело его в бешенство. Он по-черному, что с ним крайне редко случалось, изматерил Гарика и его дебилов, которые должны были страховать Сергуню, и приказал достать Вадима — хоть из-под земли.

Легко сказать — достать. Как? Квартиру Вадима взяли под постоянное наблюдение сразу же после известия о его исчезновении. Следили днем и ночью, по двое, в три смены. Ночью, втихаря, обыскали ее, перерыли все, переворошили чулан и хлам на антресолях, пролистали все книги, письменный стол едва ли не обнюхивали, но ни записной книжки с телефонами, ни письма, которое могло бы вывести на его след, — ни единой зацепки не удалось обнаружить. Кроме альбома с семейными фотографиями. Из альбома вытащили снимок Вадима, где он был больше, чем на других снимках, похож на самого себя, срочно размножили, раздали людям Гарика. С этими снимками двое дежурили у платформы электрички, вглядываясь в лица приезжающих и уезжающих. Даже на Пушку — Пушкинскую площадь, самый оживленный перекресток Москвы, — послали троих: вдруг мелькнет?

Пошли еще дальше. В поселковой школе, которую кончал Вадим, взяли фамилии всех его одноклассников, нашли их адреса: может, у кого из них залег? Но и это ничего не дало. Четыре человека, которых удалось найти, двух в Москве и двух в поселке, ничего о Вадиме не знали, и в их квартирах никаких его следов не было. Остальные: кто уехал, кто сменил фамилию после замужества. Был еще один, пятый, тоже москвич, но он уже две недели как уехал в отпуск. Соседи сказали: куда-то на Украину, и вернется не раньше середины мая.

Ясно было, что Вадим не в поселке — в Москве. А Москва — слишком большой город, бесследно исчезнуть в нем — раз плюнуть.

Слежка и поиски продолжались, но Марат понимал уже, что до завтрашнего утра, до пятницы — а именно в пятницу в десять утра в «Русь» должны были приехать эти двое от аль-Аббаса, — Вадима ему не взять. Разве что какая-нибудь сумасшедшая случайность поможет. Но рассчитывать на такую случайность было нельзя. Нужно было срочно что-то придумывать.

Звонок Грошева неприятно поразил его. Не тем, что Алика вычислили, а быстротой, с какой это было сделано. У «Руси» замечали каких-то посторонних, делающих вид, что гуляют по берегам двух небольших озер, разделенных земляной дамбой, по которой была проложена дорога к ресторану. Ментов на въезде сменили, поставили каких-то совсем молодых, из лимитчиков. Объяснили: потому что опытные работники нужны для усиления охраны порядка в Москве — надвигались Майские праздники, во время демонстраций могли вспыхнуть беспорядки, как это не раз бывало. Объяснение было вполне правдоподобным, но и это малозаметное и неважное, скорее всего, событие как-то неприятно царапнуло Марата.

Проблему Алика он решил быстро и без сомнений: убрать, и немедленно. Могут расколоть в два счета. Убийство профессора, да еще наделавшее столько шума в прессе, — это вышка. А под угрозой вышки человек на все пойдет, чтобы ее избежать, расскажет все, что знает, чтобы чистосердечностью показаний заслужить смягчение приговора. И Алик, как юрист, не мог этого не понимать.

Если Алика арестуют, достать его будет гораздо сложнее.

В начале пятого приехал Гарик со своими людьми, доложил: приказ выполнен, все прошло чисто, менты отъехали пообедать, пока их не было, удалось заложить взрывчатку. Все сработало как часы. Труп Алика, — верней, то, что от него осталось, — увезли в морг. Гарик видел своими глазами. После этого только они и вернулись.

Марат одобрительно кивнул: одной заботой меньше. Но главная — люди Аббаса — оставалась.

Еще в среду ночью, сразу после исчезновения Вадима, Марат приказал установить за ними слежку. На всякий случай. Послали две машины, чтобы они не засекли хвоста. Весь день, с утра, люди Гарика пасли их «бээмвуху». Вечером доложили: часов в десять утра они выехали от «Украины» в поселок, провели там полдня, расспрашивая всех о Вадиме, даже к участковому зашли. Потом вернулись в Москву, заехали в тунисское посольство. Пробыли там примерно час. Вышли с небольшим полиэтиленовым пакетом, сунули его в бардачок и вернулись в «Украину». Машину оставили на платной охраняемой стоянке. Заперли, подняли верх. В номере пробыли минут сорок. Видимо, приняли душ. Переоделись. Обедали в ресторане «Украина». Потом, не заходя в номер, пошли гулять по Москве — пешком. По Старому Арбату и по Калининскому проспекту. Заходили в магазины, но ничего не купили. В восемь вечера вернулись в гостиницу и поднялись в номер. Никаких подозрительных контактов, вообще ничего подозрительного не замечено.

— Хорошо, — кивнул Марат и разрешил снять слежку.

Гарик продолжал стоять, ожидая от Марата новых приказов.

— Ну, что ты торчишь, как столб! — с досадой бросил Марат. — Садись. Завтра они приедут за Вадимом. Что будем делать?

— А если сказать что есть?

— А тогда зачем мы это все затевали? — Марат даже мысли не допускал о таком варианте. — Долбаный Сергуня! — вырвалось у него. — Сволочь поганая!

— Шеф, а если использовать его? — спросил Гарик.

— Кого?

— Сергуню. Верней, аварию. Ехали, разбились — оба.

— Проходит, — сразу врубился Марат. — Нужен труп, похожий. Сейчас же посылай ребят — пусть объедут все морги.

— Вечер, морги закрыты, — засомневался Гарик. — Может, завтра с утра?

— И хорошо, что закрыты. Со сторожами легче договориться. Ментовские ксивы у ребят есть?

— У троих.

— Все трое пусть едут с ксивами, а остальные — за бабки договорятся. Родственники. Или брата ищут. Придумают что-нибудь.

— А если подходящего трупа не будет?

— Значит, сделаешь, — жестко заключил Марат. — И документы все подготовить: протокол опознания, заключение судмедэксперта, свидетельство о смерти. Чтобы все — по люксу: с печатями, на бланках.

— Ну, это наши сделают, не проблема, — заверил Гарик. — Что-нибудь еще?

— Вроде все… Погоди, — остановил его Марат. — Вот что. Тунисское посольство. Не очень мне это нравится. Зачем они туда заезжали?

— Наверняка там у них есть свои люди. Может, с Ригой связывались, с Аббасом? — предположил Гарик.

— Не исключено, — согласился Марат. — А если Аббас изменил решение и приказал им взять груз?

— Ну, с чего бы? — усомнился Гарик.

— А вдруг?

— Все равно они без нас таможню не смогут пройти. И потом: они же сказали сами, что груз не возьмут. Мы и не привезли.

— Так-то оно так, — согласился Марат. — Но на всякий пожарный: пусть с утра кто-нибудь объедет аптеки, найдет что-то похожее. И такую же коробку сделать. Нужно дать ему ампулу, чтобы знал, что искать. Где ампула?

— У меня нет, — сказал Гарик. — А вам ее Алик не отдал?

— Нет.

— Черт! Неужели у него осталась? Никому, кроме меня и вас, он не мог ее отдать. Значит, у него в кармане так и завалялась.

— Опять прокололись! — рассвирепел Марат. — Да что за полоса у нас такая?! А если она попадет к ментам?

— Вряд ли, — попытался успокоить его Гарик. — Я же говорил: его на куски разнесло, костюм почти весь сгорел. Ну, документы, может, найдут. Копался там в обгорелых тряпках какой-то молодой. А ампулу — вряд ли, он же ее наверняка не в кармане держал с документами, скорее — в заднем. Или в пистоне. Или даже в бардачок машины сунул — тут гарантия, что не найдут, от салона ничего не осталось.

Но слова Гарика не успокоили Марата.

— Дай-то Бог, — с сомнением проговорил он.

— А если и найдут — что? — спросил Гарик.

— Сделают анализ. Определят — литий. Начнут раскручивать с завода.

— Ну, определят. Одни мы, что ли, с завода литий берем? У них десятки потребителей. В том числе наверняка и в Москве. Как они узнают, откуда у Алика ампула? Про груз-то они не знают.

— Только на это и надежда, — отозвался Марат. — Ладно, эту проблему будем решать, когда она возникнет. А в аптеки придется ехать тебе, ты один знаешь, как эта ампула выглядит.

— Не стремно, шеф? — спросил Гарик. — Они ведь тоже могут знать, как выглядит груз.

— Вряд ли. Они не курьеры. А если даже и знают и заметят разницу, всегда можно сказать: завод изменил упаковку.

— Но ведь если они заберут груз, все равно выяснится, что это туфта.

— Груз мы не отдадим. Потянем, сколько можем. Скажем, что нашего человека на таможне сейчас нет. А там что-нибудь, может, и выяснится. Нам время нужно выиграть.

На том и разъехались.

Всю дорогу до дома Марат угрюмо молчал. Отмазка придумана была вроде неплохо, но после стольких неудач Марат уже был настороже. Ну, а вдруг не поверят? Вдруг заподозрят что-то неладное? Неплохо было бы чем-то подстраховаться. Но чем?

«Гангстеры», — вспомнил он слова Николая о приезжих. Обоим под сорок. Если гангстеры, то с солидным стажем, не первое же это их задание. И наверняка работали не только в России или Литве. В России-то как раз, скорее всего, и не работали. Или работали так чисто, что никаких следов не осталось. Иначе их сюда просто не послали бы. А между тем вдруг где-нибудь наследили? Там, за бугром? Очень даже не исключено.

Это была хорошая мысль. Даже очень хорошая. Скрытно сфотографировать их, достать отпечатки пальцев — не проблема. И через Грошева выйти на Интерпол. Если на запрос Интерпол ответит утвердительно: да, числятся в розыске, проблема решится сама собой. Люди Грошева возьмут их и передадут в Национальное центральное бюро Интерпола России. Еще лучше будет, если при захвате обоих пристрелят. Вряд ли они сдадутся без сопротивления. А если даже и сдадутся, все равно — при них будут «узи», а это уже состав преступления. В этом варианте будет что ответить Аббасу. И даже крупно обложить его: какого черта вы присылаете людей, засвеченных в Интерполе?

Стоп, сказал себе Марат. Груз. В этом варианте и с грузом прекрасный выход: сказать, что они забрали груз и вместе с ним попались. Можно даже совсем оборзеть и потребовать возмещения убытков. Пусть платят, не по его же, Марата, вине пропал груз.

Это была не просто хорошая или даже очень хорошая мысль. Это была мысль потрясающая. Ею можно было гордиться.

Настроение у Марата заметно улучшилось. Не заезжая домой, Марат по пейджеру вызвал Гарика, дав, как всегда, только номер телефона кооперативного кафе, из которого всегда вел такие переговоры. Он едва успел зайти в кафе и кивнуть гардеробщику, чтобы перенес телефон в служебку, как раздался звонок Гарика. Марат дал ему необходимые указания о фотографиях и отпечатках пальцев и поднялся к себе домой уже совершенно спокойным.

Единственная мысль помешала ему сразу заснуть: а вдруг нет на них данных в Интерполе? Но чем больше он думал об этом, тем тверже убеждался: должны быть. Пусть не в этом году, да хоть десять лет назад. Были же они когда-то молодыми и не могли не наделать ошибок. Значит, все будет в порядке.

И Марат спокойно заснул.

На следующее утро он уже в половине девятого был в «Руси». Гости должны были приехать в десять. Все было сделано, как он приказал. Гарик достал у ментов фотографии разбитой Сергуниной «бээмвухи», в морге нашли подходящий труп с раздавленным машиной черепом, для убедительности сфотографировали. Все документы, хоть и фальшивые, тоже были сделаны на совесть.

Единственное, что не получилось: Гарику не удалось найти ампулы с порошком, похожие были только с какой-то жидкостью. Но времени продолжать поиски уже не было. Решили — сойдет. Тем более что это был весьма маловероятный вариант, что они вдруг решат забрать груз.

И хотя все было сделано так, что комар носу не подточит, Марат чувствовал, что волнуется. Но он постарался скрыть свое волнение и, когда внешняя охрана доложила, что красная «бээмвуха» гостей свернула к «Руси», вышел на площадку перед баром с приветливым и благодушным видом.

Гости выглядели не так, как выглядят люди, час назад поднявшиеся с постели и принявшие душ. Лица их были как бы стерты от усталости, а «бээмвуха», сверкавшая еще вчера, как новенькая, была покрыта пылью так, будто прошла не меньше сотни километров. «Куда это, интересно, их носило с утра пораньше?» — подумал Марат и пожалел, что не приказал продолжать слежку и сегодня.

— Доброе утро, господа, — приветствовал он гостей. — Я вижу, дорога вас утомила. Пыльный все-таки город Москва. Поэтому я никогда не езжу в открытой машине. Только в этой, — показал он на свою «семерку». — Конечно, с кондиционером.

По его знаку Ирина вынесла на подносе бутылку «Боржоми», но не с хрустальными стаканами, как обычно, а с широкими коньячными бокалами; чтобы пить из такого бокала, нужно обнять его всеми пальцами. Гости не отказались: они выпили «Боржоми» и поставили бокалы на поднос.

— Спасибо, — поблагодарил Сильвио. — Очень кстати.

— Может, еще? — предложила барменша.

— Нет, достаточно.

— Перейдем к делу, — проговорил Родригес.

Марат сделал приглашающий жест. Они поднялись наверх и прошли в комнату за баром.

Едва они скрылись за дверью, Ирина аккуратно сняла бокалы с подноса, бережно завернула их в целлофан и передала одному из ребят Гарика. Он сунул сверток в пакет и вышел из бара. Из окна Ирина увидела, как он вскочил в «шестерку» и быстро уехал. Она, конечно, не могла знать, что в это же самое время двое других людей Гарика под видом сантехников, проверяющих краны, вошли в 352-й номер гостиницы «Украина» и, когда дежурная по этажу, сопровождавшая их, отвлеклась, сняли с полки в ванной комнате стаканы гостей вместе с их зубными щетками и ушли, сказав, что им нужно проверить стояки на верхних этажах. Больше их в гостинице никто не видел.

Между тем в комнате за баром, куда вместе с Маратом и гостями вошел и Гарик, начался деловой разговор. Гости были немногословны.

— Давайте по порядку, — произнес Родригес. — Оружие.

— Видите ли, господа, — начал было Марат, но Родригес перебил его:

— Оружие.

Марат пожал плечами и кивнул Гарику: принеси.

Гарик принес автоматы с четырьмя магазинами.

Гости сноровисто осмотрели «узи», пощелкали затворами, затем вставили магазины, предварительно проверив, полностью ли они снаряжены патронами, передернули затворы и положили автоматы на колени. Два запасных магазина они сунули себе в карманы.

— Клиент, — сказал Родригес.

— С этого я и хотел начать, но вы мне не дали, — проговорил Марат. — Дело в том, что клиент погиб.

— Вот как? — спросил Сильвио.

— В автомобильной катастрофе. Вместе с нашим человеком, который его вез…

Он подробно, с деталями, рассказал о случившемся, продемонстрировал снимки разбитой Сергуниной «бээмвухи», показал фотографию трупа, все документы, подтверждающие, что это труп именно Вадима Костикова.

Гости слушали с непроницаемым видом.

— Когда произошла авария? — спросил Сильвио, когда Марат закончил свой рассказ и умолк.

— В ночь со среды на четверг. Где-то в начале второго. Вот — в заключении судмедэксперта поставлено время, — указал Марат на соответствующую запись в акте.

Гости внимательно рассмотрели все фотографии, так же внимательно, по очереди, прочитали документы и молча положили их на стол. Лица их были по-прежнему непроницаемы.

— Так что, господа, очень жаль, но боюсь, что вы не выполните своего задания по независящим от вас причинам. Мы сообщим об этом господину аль-Аббасу, — пообещал Марат и заключил: — Таким образом, и оружие вам не понадобится.

Гарик потянулся к автомату Сильвио, но тот, не глядя, отвел его руку. Гости были явно не намерены расставаться с оружием. Это Марату очень не понравилось. Он понял, что события разворачиваются не по его сценарию, и почти не удивился, когда Родригес потребовал:

— Покажите груз.

Это был тот самый худший вариант, который Марат считал маловероятным. Он сделал вид, что удивился:

— Вы же сказали, что не будете его забирать, что за ним приедет другой человек.

— Мы и не будем его забирать, мы хотим его увидеть, — вмешался в разговор Сильвио.

— Вы мне не доверяете?

Сильвио объяснил:

— Мы вчера связывались с Ригой, поздно вечером. Аль-Аббас приказал нам лично убедиться, что груз у вас.

— Груз, — повторил Родригес.

— Ну, раз вы так настаиваете… — Марат обернулся к Гарику: — Принеси.

Минут через десять Гарик внес в комнату за баром завернутую в плотную бумагу коробку.

— Разверните, — приказал Родригес. Когда бумага была снята, кивнул: — Откройте.

Гарик открыл крышку. В коробке, каждая в своей ячейке, стояли ампулы темного цвета.

— Как видите, все на месте, — сказал Марат. — Ровно сто штук. В полной сохранности.

Гости переглянулись. Родригес сделал знак Сильвио — кивнул на коробку. Сильвио взял из коробки одну из ампул, затем вынул из кармана другую ампулу — настоящую, с порошком.

Марат похолодел. Он почувствовал, что случилось что-то неожиданное и для него угрожающее. «Откуда у них ампула?» — мелькнула у него мысль, но не было времени ее обдумывать.

Сильвио поставил обе ампулы на стол рядом. Родригес посмотрел и кивнул:

— Достаточно.

Сильвио убрал настоящую ампулу в карман, взял вторую и отломил кончик. Понюхал. Коротко бросил:

— Эфедрин.

— Дерьмо, — произнес Родригес.

— Что? — не понял Марат.

— Не что, а кто, — поправил Родригес. — Вы, господин Марат.

Рука Гарика дернулась к кобуре под мышкой, но Родригес поднял автомат с колен и снял с предохранителя. Смысл этого движения не требовал разъяснений.

— В чем дело, господа? — спросил Марат, стараясь говорить как можно спокойнее. — Может быть, вы объясните мне, что здесь происходит?

— Сейчас объясним, — пообещал Сильвио. — Когда, вы сказали, произошла катастрофа, в которой погиб Костиков?

— В ночь со среды на четверг, — повторил Марат. — В начале второго.

— Видите ли, господин Марат, мы с большим интересом выслушали ваш рассказ и отмечаем прекрасный уровень исполнения всех этих фальшивок. И мы, вероятно, с полным доверием отнеслись бы к вашим словам, если бы не одно обстоятельство. Дело в том, что не далее как вчера вечером, а если быть совершенно точным — в четверг, в 20.30, мы лично разговаривали с господином Костиковым в баре гостиницы «Украина». Выглядел он не лучшим образом, но поверьте — он совсем не был похож на труп. Что вы на это скажете? — спросил Сильвио.

— Это… это невероятно! — выдавил из себя Марат. — Вам подсунули какого-то другого человека. Костиков — вот! — Он ткнул пальцем в фотографию трупа.

— Это вам подсунули другого человека, а вы пытались подсунуть его нам, — ответил Сильвио. — И невероятно не это. Невероятно то, что такой опытный человек, как господин аль-Аббас, попался на вашу удочку. Я думаю, его очень огорчит наш рассказ о сегодняшней встрече с вами.

— Хватит болтать! — приказал Родригес и встал. Держа Гарика и Марата на прицеле, приказал Сильвио:

— Обыщи. Руки за голову, оба!

Марат и Гарик послушно выполнили приказ.

Сильвио, не выпуская из руки автомата, другой рукой ощупал Гарика, извлек из кобуры под мышкой его кольт тридцать восьмого калибра и бросил его в угол комнаты, под шкаф. У Марата оружия не оказалось.

— Выходите, — скомандовал Родригес, поведя дулом «узи» в сторону двери. — Можете опустить руки.

— Что вы собираетесь делать? — спросил Марат.

— Вы узнаете об этом в свое время, — ответил вместо Родригеса Сильвио. — И вы будете первым, кто об этом узнает.

На площадке перед баром, возле «семерки» Марата и двух «шестерок» ребят из команды Гарика, стояли Николай и еще несколько человек из охраны. При виде Марата и Гарика, выходящих, словно под конвоем, из бара, руки их потянулись к оружию, но Родригес направил на них ствол «узи» и приказал:

— Не двигаться.

Сильвио подтолкнул Гарика и Марата к этой же группе. Марат даже глаза на секунду закрыл: сейчас раздастся очередь…

Но произошло нечто другое, достаточно неожиданное.

Родригес продолжал держать всю группу под прицелом. Тем временем Сильвио подошел к «бээмвухе», достал из бардачка полиэтиленовый пакет и развернул его. Там оказался браунинг с навинченным на ствол глушителем. «Вот что они вынесли из тунисского посольства!» — понял Марат. Сильвио обошел «семерку» Марата, по очереди простреливая колеса, перешел к «шестеркам». Хлопки следовали один за другим. Когда кончились патроны, сменил магазин и продырявил остальные баллоны. Еще раз сменил магазин и тремя выстрелами выбил у всех машин лобовые стекла. После чего сел за руль «БМВ» и открыл для Родригеса дверь. Задом, не отводя ствола от Марата и его людей, Родригес сел в машину и захлопнул дверцу. «Бээмвуха» резко взяла с места и скрылась за мостиком, ведущим к «Руси».

Первым пришел в себя Марат.

— Вызвать все машины! Бегом! — приказал он. Один из подручных Гарика опрометью кинулся к бару. Марат обернулся к Николаю: — Привез?

Тот молча протянул ему большой конверт из плотной коричневой бумаги. Марат быстро просмотрел содержимое: снимки Родригеса и Сильвио и четкие, увеличенные до нужных размеров отпечатки их пальцев, снятые с бокалов, из которых они пили «Боржоми». Все было сделано по уму. Спросил у Гарика:

— Кого к Грошеву?

Гарик кивнул двум своим. Те подбежали. Марат спросил:

— Региональное управление по борьбе с организованной преступностью — знаете где?

— Я знаю, — ответил один из парней. — Шаболовка, дом шесть.

Марат передал ему конверт:

— Отдадите Грошеву. Лично. Это начальник РУОПа. Скажете: от меня. Пусть немедленно отвезет в центральное бюро Интерпола и запросит банк данных: находятся ли в розыске эти люди? Центральный! — повторил Марат. — Скажете Грошеву: мой приказ. Приказ! Ясно? Поезжайте с ним в бюро. Как только будет ответ — сразу ко мне. А теперь — бегом на шоссе, хватайте любую тачку. Мигом!

Они послушно выполнили приказ.

Минут через пятнадцать прикатили две машины, оказавшиеся поблизости и вызванные по радиотелефону. За ними — еще две.

Марат распорядился:

— Спросите у ментов, в какую сторону ушла «бээмвуха» — красная, с черным открытым верхом. И за ней. Если не догоните, встаньте на кольцевой на въездах в Москву. Прямо у постов ГАИ — на Рязанке, на Вешняках, на Гольяново, на Щелковском. Если заметите — немедленно сообщить мне. Держать связь между собой. Пасти двумя машинами, даже тремя. И не дай вам Бог упустить их или засветиться! Валите!

Люди Гарика разбежались по машинам и укатили, рванув с места так, что земля брызнула из-под колес.

— Что теперь будем делать? — спросил Гарик.

— Ждать, — коротко ответил Марат.

Он взглянул на свой «Роллекс»: было без четверти двенадцать.

В эту же минуту на часы взглянул и Вадим. Он сидел в углу захламленного двора за кинотеатром, скрытый от взглядов прохожих какими-то ящиками и бочками с краской: в кинотеатре готовились к ремонту.

Сначала Вадим хотел ехать в поселок на электричке, но отказался от этой мысли: могли засечь. И на платформе. И по пути от платформы к кинотеатру. Пришлось ловить частника. Услышав, куда надо ехать, водитель недоверчиво оглядел Вадима — тот был в обычной своей куртке, застиранных джинсах и в кроссовках. Пластырь на лбу прикрывала кепка, а синяки под глазами — простенькие солнцезащитные очки. Вадим купил их, выйдя из дома: те, с золотой оправой, никак не вязались с обычной его одеждой.

— А денег-то у тебя хватит?

— Смотря сколько ты заломишь, — ответил Вадим.

— Полтинник, — подумав, запросил водитель, решив, видимо, что из такого клиента больше не выдоить.

Вадим сел в машину.

— Поехали!

— Бабки вперед, — предупредил водитель. Получив пятидесятитысячную бумажку, успокоился.

— Кто это тебя так отделал? — поинтересовался он, выруливая на Варшавку.

— С велосипеда упал, — коротко объяснил Вадим.

— Ну, бывает, — согласился водитель и, поняв, что клиент не склонен к разговорам, умолк и включил радио. Так, молчком, под какую-то музычку и болтовню диск-жокея они и доехали до поселка. В поселке Вадим попросил свернуть с центральной улицы в переулок позади кинотеатра и вышел из машины.

До двенадцати было чуть меньше часа. Вадим обошел кинотеатр, осторожно выглянул из-за угла. Площадь перед кинотеатром, как обычно в это время дня, была пуста. Машин на этой стороне улицы не было, лишь впереди жарился на солнце какой-то серый «жигуленок». Видимо, водитель пошел что-нибудь купить в торговые ряды на другой стороне улицы, людные от покупателей и продавцов. И какой-то сухощавый, со смуглотой, средних лет мужчина в приличном костюме сидел чуть в стороне от площади, на парапете подземного перехода и листал толстую газету, время от времени рассеянно поглядывая по сторонам. Ждал, видно, кого-то.

Вадим нашел потаенное место во дворе за кинотеатром и тоже принялся ждать.

Без десяти двенадцать.

Еще пять минут.

Пора.

Вадим вышел на площадь. Она по-прежнему была пуста. По-прежнему на том же месте стоял серый «жигуленок». И тот, смугловатый, все так же сидел на парапете и поглядывал по сторонам, в основном — в сторону Москвы. Туда же смотрел и Вадим. Без двух минут двенадцать на перекрестке на красный свет остановилась «бээмвуха» с черным открытым верхом. За рулем был Родригес. Позади него виднелись светлые длинные волосы Сильвио.

Дали зеленый. Родригес миновал перекресток. Когда машина поравнялась с подземным переходом, смугловатый встал, сложил газету, похлопал ею по ладони и исчез в переходе. «Да это же их человек!» — понял Вадим. Следил за обстановкой и дал знак, что все чисто, засады нет.

Вадим подошел ближе к краю площади и остановился. «Бээмвуха» резко затормозила напротив него. Их разделяло не больше пятнадцати метров. Несколько мгновений Родригес и Сильвио смотрели на Вадима, а он смотрел на них. Руки обоих были опущены. Вот сейчас они поднимут их, и в них окажутся «Калашниковы» или «узи». Вот шевельнулся Сильвио. Вот Родригес чуть наклонился вперед.

Но вместо того чтобы поднять автомат, Сильвио вышел из машины и пошел вперед, а Родригес включил скорость и медленно поехал за ним. Поравнявшись с «жигуленком», Сильвио отпер дверь, сел в него и завел двигатель. «Жигуленок» резко взял с места, прибавил скорости и Родригес. Машины пересекли эстакаду и скрылись под мостом.

Вадим обессиленно опустился на край бетонной цветочной клумбы. От ударов крови болели виски. Минут пять он сидел, приходя в себя. И только тут волна радости опалила его. Есть. Получилось! Получилось! Теперь Марату конец!

«Да что же я торчу здесь, как на выставке?» — вдруг спохватился Вадим. Нужно было немедленно сваливать, пока не заметили его люди Марата. Не спеша, чтобы не привлекать внимания, он свернул за угол кинотеатра, вошел во двор, осторожно выглянул из щели в заборе: за ним никто не шел. Теперь нужно было возвращаться в Москву и ждать дальнейшего развития событий. Но неотвязная мысль не давала Вадиму покоя: очень уж ему хотелось знать, что теперь предпримут люди Аббаса. И Вадим решился: рискну.

Гараж, где стоял его «Запорожец», находился метрах в трехстах от его дома, на задворках поселка. Вадим хорошо помнил предупреждение Петровича о том, что за его квартирой следят круглые сутки. Поэтому он большим кругом обошел свой дом и к гаражам вышел со стороны карьера, откосы которого давно превратились в свалку. Из-за угла крайнего гаража, такой же железной самоделки, как и все гаражи здесь, осторожно выглянул: никого. Только в дальнем конце ряда из открытых дверей торчал наполовину выдвинутый на улицу 412-й «Москвич», задние колеса были сняты, машина поднята на подставки, из-под нее высовывались ноги автовладельца. Что-то, видно, с ходовой, догадался Вадим. Картина привычная, народ в поселке был небогатый, у кого были машины — так больше «запоры» и старые «Москвичи», редко-редко — 41-й «Москвич», а «восьмерок» и «девяток» вообще было раз-два, и обчелся.

Вадим проскользнул к своему гаражу, снял висячий замок и вошел внутрь, прикрыв за собой створку ворот. В полумраке гаража он быстро снял верхний багажник, чтобы не было лишней приметы, завел машину и только тогда открыл ворота.

На трассу он выбрался околицами — подвеска стонала от ям и колдобин. И только оказавшись на шоссе, дал полный газ. Машина мгновенно набрала скорость. Пару раз для верности Вадим включал и турбонаддув: водители «семерок» и «девяток» рты открывали от изумления, провожая взглядами летящий, как болид, «запор».

Красную «бээмвуху» Родригеса он достал только у Крестьянской заставы. Перед ней ехал серый «жигуленок», за рулем которого был Сильвио. Он глубоко облокотился на дверцу с опущенным стеклом, Вадиму хорошо была видна его голова с длинными светлыми волосами. Обе машины двигались не спеша, в среднем ряду, выполняя все указания светофоров и разметки.

Вадим слегка подтянулся поближе, но вовремя притормозил: на его глазах голубая «восьмерка», тащившаяся за Родригесом и Сильвио, неожиданно перестроилась в левый ряд и ушла вперед, а ее место заняла белая «пятерка», до этого стоявшая на обочине после перекрестка. «Пасут», — понял Вадим. — В две машины». «В три», — поправился он, когда минут через пятнадцать «пятерку» сменила бежевая «шестерка».

Это могли быть только люди Марата.

Движение в центре было заметно оживленнее, хотя пик еще не наступил. Парни, следившие за Родригесом и Сильвио, были слишком озабочены тем, чтобы не потерять их из виду, никто из них даже взглядом не удостоил трюхающий себе в правом ряду замызганный «Запорожец».

С Садового Родригес и Сильвио свернули на набережную, а с нее — на Плющиху. У одного из домов, девятиэтажного, старой, сталинских еще времен, постройки, Сильвио припарковал «жигуленок», заехав колесами на тротуар, что бы не суживать и без того узкую улочку, поднял стекло и запер машину. Потом пересел к Родригесу, и «бээмвуха», уже быстрее, двинулась дальше. Снова выехали на Садовое, потом у Крымского моста повернули к центру и углубились в переулки старой Москвы, где были расположены здания многих посольств. Вадим хорошо знал Москву, в том числе и этот район: невольно изучил, когда подхалтуривал на машине. Движение здесь было небольшое, Вадиму пришлось далеко отстать от «БМВ» рижан и знакомой уже голубой «восьмерки», подменившей «шестерку». Переулок, по которому они ехали, кончался поворотом только направо, и Вадим решил проскочить по параллельной улочке. Перед перекрестком он остановился, с минуту подождал, не появится ли из переулка «БМВ» Родригеса и Сильвио и «восьмерка» Марата, потом вышел из машины и выглянул из-за угла.

Расчет его оказался правильным. Красная «бээмвуха» припарковалась у одного из посольских зданий. Метрах в двухстах позади остановилась и голубая «восьмерка». Родригес и Сильвио вышли из машины, не запирая ее и даже не поднимая верха, и прошли в посольство. В руках у них были полиэтиленовые пакеты. «Оружие», — догадался Вадим. Зачем они его уносят в посольство? Впрочем, все правильно: не оставлять же его в открытой машине. Что же это за посольство? — попытался понять Вадим. Но вывески из-за угла не было видно, по цветам флага над посольством он не смог угадать страну, а подойти ближе или даже просто показаться в просвете переулка он не рискнул: те двое сидели в «восьмерке» и не спускали глаз с красной «бээмвухи» и ворот.

Их не было около часа. Чтобы не мозолить глаза прохожим, Вадим открыл моторный отсек своего «запора» и сделал вид, что копается в двигателе. Время от времени он оставлял это занятие и выглядывал из-за угла. Наконец Родригес и Сильвио появились возле своей машины. В руках у них ничего не было. Сильвио сел за руль.

Вадим поспешно вернулся к «Запорожцу» и по пояс влез в моторный отсек. Через минуту мимо него прошелестела данлоповскими шинами «БМВ» с Родригесом и Сильвио, еще через минуту из-за поворота показалась голубая «восьмерка». Ни рижане, ни парни в «восьмерке» даже внимания не обратили на задницу Вадима, торчавшую из «запора». Когда обе машины скрылись за поворотом, Вадим захлопнул крышку моторного отсек и неспешно, будто прогуливаясь, дошел до посольства. На медной табличке он прочитал: «Тунисская Республика. Аль-Джумхурия ат-Тунисия».

Все правильно, это Вадим и предполагал. Значит, здесь у них были свои люди. Час их не было. Скорее всего, почти наверняка, связывались с аль-Аббасом, чтобы получить от него новый приказ. Они должны были его получить, без приказа такие люди не делают ничего, любая самодеятельность полностью исключена. Какой же приказ они получили?

«Попробуем с другого конца», — подумал Вадим. Оружие. Они оставили его в посольстве. А все правильно, понял он. Если выполнение задания, которое они получили (а в этом Вадим почти не сомневался) отложено на вечер или ночь, для чего им таскаться по Москве с автоматами? Непосредственно перед операцией они заедут сюда и возьмут свои «Калашниковы» или «узи».

«Нужно будет подъехать сюда вечером», — решил Вадим и вернулся к своей машине. Переулками выскочил на Садовое кольцо, свернул к Дмитровке и минут через сорок — из-за уличных заторов — въехал на площадь перед Савеловским вокзалом. Оставив «Запорожец» на стоянке, прошел в зал, где располагались автоматические камеры хранения. Отпирая ячейку, вдруг поймал себя на том, что шифр он набрал точно по тому же принципу, что в свое время и Сергуня: номер своей машины.

Серый баул был на месте.

Вадим вытащил его на скамейку, начал с озабоченным видом перебирать содержимое, как бы отыскивая то, что ему из этого багажа вдруг срочно понадобилось. А между тем незаметно обернул картонную коробку с ампулами и капсулами попавшейся под руку рубашкой и хотел уже было вытащить ее и положить в специально для этой цели купленный крепкий полиэтиленовый крафт-пакет, выдерживавший — если верить надписи — груз в двадцать килограммов. Но что-то остановило его. Он не понимал что, но явственно ощущал: нет, рано, нельзя сейчас забирать груз.

Нельзя — и все. Почему? А черт его знает! Рано.

И он доверился интуиции. Засунул баул обратно в ячейку, но шифр сменил: набрал четыре последние цифры телефона Петровича.

Через час с небольшим он вернулся в Чертаново, достал из-под матраса обе папки с документами, сунул их в крафт-пакет, а сам пакет отнес в стенной встроенный шкаф и на всякий случай прикрыл какими-то тряпками. И только после этого залез под душ.

Вода словно бы смывала с него все напряжение и не физическую, а душевную какую-то грязь всего этого дня.

«Интересно, как себя чувствует сейчас Марат?» — подумал Вадим. Но никакого интереса не ощутил — лишь холодное брезгливое равнодушие.

II

«Бээмвуху» Родригеса засекла машина, поставленная у поста ГАИ на старой Рязанке, об этом немедленно доложили Марату. Через пять минут уточнили: едут на двух машинах, перед «БМВ» — серый «жигуль», за рулем — блондин. Вызвали для подстраховки две другие машины — голубую «восьмерку» и белую «пятерку». Пока позволяли возможности радиотелефона, сообщали: движутся к центру, не торопятся, хвоста не видят. Потом расслышать что-нибудь стало уже совсем невозможно.

Минут через сорок позвонили из автомата в бар: эти двое оставили «жигуленок» на Плющихе, блондин пересел в «бээмвуху», подъехали к тунисскому посольству, вошли и вот уже торчат там больше сорока минут. Еще через полчаса: подъехали к «Украине», поднялись в свой номер.

Сообщение о Плющихе едва не ввергло Марата в панику.

— Две машины — оставайтесь на месте, одну — ко мне, срочно, с подробным отчетом, — приказал он.

Через час прикатила голубая «восьмерка».

— Давайте по порядку, — распорядился Марат. — Сколько они пробыли в тунисском посольстве?

— Почти час. Вошли, не предъявив никакого пропуска или еще чего. Машину оставили открытой. Взяли с собой какие-то пакеты. Вроде увесистые. Мы не поняли, что в пакетах.

Марат понял: автоматы.

— Дальше?

— Вышли без пакетов, ничего в руках не было. Оттуда прямиком двинулись в гостиницу.

— Где оставили машину — на стоянке?

— Нет, у подъезда, там небольшая площадка. Подняли верх и заперли. Раз не загнали на стоянку, значит, еще куда-то собираются ехать? — предположил водитель «восьмерки».

— Ты не рассуждай, а докладывай. Когда они «жигуленка» оставили на Плющихе, кто их вел?

— Тоже мы.

— Откуда они заехали?

— С набережной. Не плутали, хорошо, видно, знали дорогу. Припарковались капитально: правыми колесами на тротуар, чтобы не мешать движению. Подняли все стекла, двери заперли и подергали, хорошо ли закрылись.

— В каком месте они припарковались? В начале Плющихи? В конце?

— Ближе к середине. У дома номер двенадцать. Не знаем, что это за дом. Дом как дом.

Марат помертвел. Ощущение смерти, стоящей рядом и неумолимо приближающейся к нему, дохнуло ему в лицо и в сердце огненным холодом преисподней.

Они не знали, что это за дом. А Марат знал.

Это был его дом.

Отправив машину назад к «Украине», Марат прошел в бар, сам налил себе полстакана коньяку и залпом выпил.

— Закусить что-нибудь? — предложила барменша. Он только отмахнулся: отстань. Минут пять неподвижно сидел за стойкой. Слегка отпустило. Но чувство бездны, разверзшейся под ним, осталось.

Подсел Николай. Молчаливым кивком спросил: в чем дело?

Марат ударил кулаком по стойке:

— Идиот! Нужно было мне самому ехать к Грошеву!

— Но был же договор: никаких личных контактов, — напомнил телохранитель.

— К такой-то матери все эти договоры! Что же они, суки, не едут!

Николай взглянул в окно:

— А вон — такси какое-то. Может, они?

Марат едва ли не кубарем скатился с лестницы и выскочил на площадку перед баром. Николай поспешил за ним.

В такси действительно приехали те двое, которых отправляли к Грошеву.

Едва они вышли из машины, как Марат чуть ли не затряс старшего за грудки.

— Ну?

Тот протянул коричневый конверт:

— Вот.

Марат заглянул в конверт. Там лежали все те же фотографии рижан и их отпечатки пальцев.

— Все проверили. На них ничего нет.

— Как… нет? — упавшим голосом переспросил Марат.

— Никаких данных.

— Не может этого быть! Ну-ка, подробно. Вы приехали к Грошеву. Дальше?

— Ну, сказали ему то, что вы велели. Он сначала отнекивался: оставьте, я сделаю, сейчас совещание. Пришлось нажать: ваш приказ. Он наконец согласился. Перенес совещание, созвонился с начальником бюро Интерпола, поехал к ним.

— Дальше, дальше! — поторопил Марат.

— Ну, встретились с начальником, молодой такой. Грошев ему все объяснил. Тот сразу сказал: сейчас проверим.

— При разговоре вы были?

— Да. Грошев сказал: это свои. В смысле — его люди. Мы и с его сотрудником рядом сидели, пока он на компьютере проверял файлы. Весь банк данных два раза просмотрели — ничего на них нет.

— Минутку! Банк данных Российского бюро Интерпола?

— Ну да.

— А центральный, в Париже, запрашивали?

— Нет.

Маратом вдруг овладело ледяное спокойствие, всегда предшествующее взрывам бешенства, которые ввергали в ужас даже самых приближенных к нему людей.

— А почему? — почти вежливо поинтересовался он. — Разве я не ясно сказал: центральный? Может быть, вы не расслышали?

— Расслышали. И Грошеву об этом сказали.

— Два раза повторили, — подтвердил его напарник. — Грошев тоже это сказал — начальнику бюро Интерпола.

— А он что?

— Ответил, что сейчас нет возможности: то ли факс у них не работает, то ли линия занята. Что-то в этом роде.

— А вы что?

— А что мы? — Старший пожал плечами. — Не могли же мы его за горло брать.

— А почему — не могли?

— Ну как? Все же большое начальство.

— Большое начальство, — повторил Марат. — А я, значит, для вас маленькое. Ты какой институт кончал? — неожиданно спросил он у старшего.

— МГУ, юридический факультет.

— А ты? — обратился Марат ко второму.

— Институт физкультуры.

— И ведь хорошие институты, — констатировал Марат, как бы делясь мыслями сам с собой. — А главному в них не учат. А главное в том, что приказ должен быть выполнен. Любой ценой. И любыми средствами. Приказ — на то он и приказ.

— Но не могли же мы… — пытался повторить старший, но Марат прервал его.

— Не могли, я уже понял. Но если вы даже этого не могли, что же вы вообще можете?

Он повернулся к Николаю, протянул руку и попросил:

— Пушку.

Николай непонимающе посмотрел на шефа. Марат нетерпеливо пошевелил пальцами и повторил, уже резче:

— Пушку!

Николай не слишком уверенным движением вынул из подмышечной кобуры своего «Макарова» и вложил в руку Марата. Марат передернул затвор и разрядил всю обойму в стоявших перед ним парней прежде, чем метнувшийся к нему Гарик успел ему помешать. Бешенство его было так велико, что он продолжал нажимать курок, даже когда кончились патроны. Потом отшвырнул пистолет в сторону, кивнул Гарику на валявшихся в крови парней:

— Убрать эту падаль!

И Николаю:

— К Грошеву!

И сел в свою «семерку». Колеса на ней уже успели сменить, а два умельца из соседнего автосервиса вставили новое лобовое стекло.

— Шевелись! — прикрикнул Марат, заметив, что Николай от растерянности замешкался.

Телохранитель послушно подчинился. «Семерка» круто развернулась на площадке перед баром и ушла к шоссе. На мостике она едва разминулась с милицейской патрульной машиной, привлеченной, по-видимому, звуком выстрелов.

— Откуда они взялись? — с недоумением спросил Николай, но Марат на его слова даже внимания не обратил, лишь приказал:

— Быстрей!..

Гарик первым увидел мигалку милицейской машины. Бросил парням, толпившимся возле тел убитых:

— Не успеем. Менты!

Быстро снял с себя кобуру с кольтом, сунул одному из своих:

— Всем уходить. Останься — ты и ты. Пушки отдайте, могут обыскать. Болтать меньше: сидели, кушали, ничего не знаем.

Площадка перед баром мгновенно опустела.

Между тем барменша Ирина Ивановна, наблюдавшая за происходившим из окна, выбежала наружу, как только отгремели последние выстрелы. Воспользовавшись тем, что в суматохе никто не обращает на нее внимания, подобрала отброшенный Маратом пистолет и спрятала его под передник. Поднявшись в бар, завернула оружие в полиэтиленовый пакет, а пакет засунула в большую хозяйственную сумку, под продукты, которые она — по неистребимой торгашеской привычке — всегда брала домой из бара, хотя за них приходилось платить из своих. Но не таскаться же ей было по магазинам с авоськой, да и продукты в бар поставлялись с оптовых рынков, а цены там были все-таки ниже. Затем вновь вышла на крыльцо.

Из резко затормозившей милицейской машины выскочил капитан, мгновенно оценил обстановку, приказал:

— Всем оставаться на своих местах!

Бросил водителю:

— Вызывай оперативников — два трупа. Сообщи еще — знаешь кому.

— Кто стрелял? — обратился он к Гарику.

— Не знаю, начальник, ничего не видел. Сидел, кушал, немножечко выпивал, чуть-чуть, вдруг слышу — бах-бах-бах!

— А кто на серой «семерке» уехал? Только что нам навстречу прошла — отсюда?

— Не знаю, начальник, — повторил Гарик. — Нет, знаю! Маленький, лысый, солидный такой, да?

— Кто он?

— Очень приятный человек. Мы с ним немножечко выпили за стойкой, поговорили — о том о сем. Потом он вышел — покурить на свежем воздухе. Вах! Наверно, это — бандиты, ограбить его хотели. Их не было в баре, вот все подтвердят. — Он повернулся к парням: — Не было, верно?

— Не было, — подтвердили они.

— Не было, — кивнула и барменша.

— Значит, я правильно думаю, — обрадовался Гарик. — Он вышел покурить, они видят — богатый человек, вышел из бара, значит, есть что у него взять.

— Почему вы решили, что он богатый?

— Бедный человек сюда не приедет. Я не очень бедный человек, а тоже не могу каждый день здесь пить-кушать. Так, иногда, один раз в месяц, два раза в месяц, когда дела идут хорошо. А у него — одни часы, «Роллекс», знаете сколько стоят? Не знаю сколько, я не могу таких часов купить, поэтому и не спрашивал. Но очень дорогие, очень! А у него, наверное, оружие оказалось. Вот он их и…

Гарик выразительным жестом показал на трупы.

— Какое оружие? — продолжал настойчивые расспросы капитан.

— Не знаю. Не видел. Я в оружии ни понимаю. В огурцах понимаю, в помидорах понимаю, в арбузах, дынях, в бананах тоже понимаю. А в оружии не понимаю.

— Кто с ним был — за рулем?

— Не знаю, начальник. Шофер, наверное. Я спросил: вы немножко выпиваете, а как машину будете потом вести? Он сказал: зачем мне вести, у меня шофер есть.

— Если на него напали и он защищался, почему же он уехал?

— Как почему? Испугался, наверно. Я бы тоже уехал. А вдруг они не одни, мало ли что! Нет, начальник, я бы уехал и сразу в милицию бы пришел, все рассказал. Вот как бы я сделал. Он — солидный человек, серьезный человек. Наверное, тоже так сделает.

Капитан (а это был оперативник МУРа Олег Софронов, включенный в состав бригады Турецкого) очень сомневался в том, что Марат помчался сдаваться милиции, но дотошно продолжал допрос свидетелей.

Патрульная машина оказалась на месте происшествия так быстро совсем не случайно. Второй уже день она дежурила в переулке, метрах в пятистах от поворота к «Руси», и оператор в ней записывал все переговоры, которые велись по радиотелефонам, установленным в машинах Марата. Необычная оживленность этих переговоров и особенно нервность Марата, чувствовавшаяся в его приказах, насторожили Софронова. На всякий случай он приказал водителю поставить машину поближе. Поэтому, услышав звуки выстрелов, они подъехали к бару прежде, чем люди Гарика успели убрать трупы.

О ЧП возле бара «Русь» было тотчас же доложено Турецкому. Он внимательно выслушал сообщение, расспросил о подробностях и приказал продолжать допрос свидетелей. Сказал, что, возможно, подъедет и сам. Он бы сразу выехал на место происшествия — пора было своими глазами взглянуть на эту «Русь», но сейчас его больше волновало другое: куда направился Марат после того, как застрелил своих людей. В том, что стрелял именно Марат, а двое убитых были людьми Гарика, Турецкий не сомневался: Олег Софронов узнал по снимкам и Марата, и Гарика, и убитых. Двое, выступавшие в качестве свидетелей, тоже были из это банды.

Едва «семерка» Марата выехала на трассу, за ней незаметно увязалась машина с сотрудниками наружной охраны. В нее выделили самых опытных работников, и они уже второй день пасли его, ни разу не привлекши внимания. Сообщений от них и ждал с нетерпением Турецкий.

Выехали на Щелковское…

Движутся к центру. Едут очень быстро, даже проскакивают перекрестки на красный свет.

Свернули на Садовое…

«Очень интересно, куда же он так спешит?» — подумал Турецкий.

Стрельба возле «Руси» была, безусловно, событием чрезвычайной важности. О нем следовало сообщить Меркулову. Турецкий вызвал Косенкова, посадил его за свой телефон, приказал следить за передвижениями Марата, а сам направился в кабинет заместителя генерального прокурора. Как и предполагал Турецкий, рассказ его очень заинтересовал Меркулова.

— Что-то там происходит, — заметил он. — И что-то очень серьезное. Вопрос — что?

— Может быть, мы это поймем, когда узнаем, куда так торопится Марат? — предположил Турецкий.

Меркулов не успел ответить. Вошла Валерия Петровна, сообщила:

— Константин Дмитриевич, только что был какой-то странный звонок Звонила женщина. Сказала только одну фразу: «Для Константина Дмитриевича есть важное сообщение». И повесила трубку.

— Вызовите мою машину, — распорядился Меркулов. — Сейчас выезжаю.

— Что это за звонок? — спросил Турецкий, когда секретарша вышла.

— От барменши «Руси» Ирины Ивановны. И он наверняка связан с тем, что там сегодня произошло. Видно, у нее появилась какая-то очень важная информация.

— Может, мне съездить? — предложил Турецкий. — Или пусть Олег Софронов с ней поговорит. Он — оперативник, это его дело.

— Она не будет разговаривать ни с тобой, ни с Софроновым.

— Почему?

— Потому что боится. И ей есть чего бояться…

Когда Меркулов приехал в «Русь», там уже работала бригада оперативников из МУРа. Софронов доложил: свидетелей допросили, проверили документы, записали все данные и отпустили, предупредив, что они будут вызваны на дополнительный допрос в прокуратуру. Все люди Марата. Двое убитых — тоже. Никаких документов при них не обнаружено. И никакого оружия. Видно, не из боевиков, рангом повыше.

— Свидетелей обыскали? — спросил Меркулов.

— Да. Оружия — ни у кого. Скорей всего, успели передать своим, а те скрылись. Я сначала хотел этих свидетелей арестовать, а потом решил: не за что, да и спугнем главарей.

— Правильно решил, — одобрил Меркулов. — Барменша здесь?

— Наверху.

— Я хочу с ней побеседовать. Проследи, чтобы никто не заходил в бар. Не нужно, чтобы нас видели вместе.

— Будет сделано, — ответил Софронов.

— Наконец-то! — увидев Меркулова, проговорила барменша. — Я так и думала, что вы приедете.

— Что произошло?

Ирина Ивановна подробно рассказала о том, что она видела и слышала. Женщиной она была наблюдательной и отметила, что все происшедшее как-то связано с утренним визитом гостей на красной иномарке с черным опущенным верхом. После странного их отъезда, когда они сначала вывели Марата и Гарика под дулами автоматов, а потом прострелили из пистолета с глушителем колеса и лобовые стекла всех машин, Марат и заметался. Этих двоих парней он послал с каким-то поручением в Москву. То ли они поручения не выполнили, то ли сделали что-то не так, но Марат прикончил их и уехал, даже не оглянувшись на трупы.

— Он когда бешеный — прямо как зверь! Рядом с ним даже стоять страшно. А мне ведь приходится улыбаться, делать вид, что ничего не замечаю. Прямо коленки дрожат, — пожаловалась Ирина Ивановна.

Сообщение о странных гостях с автоматами чрезвычайно заинтересовало Меркулова. В докладе «наружки» отмечалось появление в «Руси» красной «БМВ» с двумя мужчинами, похожими на иностранцев. Номер машины на всякий случай записали, но значения их приезду не придали. Может быть, действительно иностранцы и решили пообедать в загородном ресторане, который всегда славился отменной русской кухней?

— Откуда у них автоматы? — спросил Меркулов. — Они с ними приехали или здесь взяли?

— Нет, приехали они без всего, — уверенно ответила Ирина Ивановна. — Я им по приказу Марата еще «Боржоми» вынесла на подносе. Не со стаканами, а с бокалами, чтобы на них отпечатков пальцев было больше.

— Вот как? — еще больше удивился Меркулов. — Марата заинтересовали их отпечатки пальцев?

— Ну да, — подтвердила Ирина Ивановна. — Я завернула бокалы в целлофан, чтобы отпечатки не стерлись, и бокалы сразу куда-то увезли. Но я не за этим вам позвонила.

— Уже то, что вы рассказали, очень интересно и важно. Что же еще?

Ирина Ивановна оглянулась на лестницу и поманила Меркулова в комнату за баром. Из-под стойки она взяла объемистую хозяйственную сумку и вошла следом. Из-под кульков и свертков достала целлофановый пакет, в который было что-то завернуто, и положила перед Меркуловым.

— Вот.

Меркулов развернул сверток. Там был пистолет Макарова.

— Из него Марат убил этих ребят, — объяснила Ирина Ивановна. — И отшвырнул в сторону, прямо к крыльцу. А я подобрала.

— Никто не заметил?

— Им не до меня было. Тут — трупы, там — менты едут, милиция то есть, с мигалкой. Никто в мою сторону и не глянул. Я брала аккуратно, чтобы отпечатки не стерлись. И заворачивала аккуратно.

— Смелая вы женщина, Ирина Ивановна!

— Теперь вы его возьмете? — спросила она.

— Возьмем. И очень скоро, — пообещал Меркулов. — Это — очень важная улика, — показал он на пистолет и аккуратно завернул его в пакет. — А сейчас я должен оформить протокол изъятия вещественного доказательства и официально допросить вас как свидетеля. Спасибо, вы очень нам помогли, — сказал он, когда с формальностями было закончено.

— Ну, коль уж взялись помогать друг другу, так и нужно помогать, а не языком лялякать. Вы обыск в баре будете делать? — спросила Ирина Ивановна.

— Обязательно.

— В баре ничего нет, тут все чисто. А вон там, на краю пустыря, — показала она в окно. — Трансформаторная будка, видите? Старая. Вот там они все и держат.

— Что — все?

— Ну, оружие, не знаю что еще. Их склад там.

— Понятно, — кивнул Меркулов. — И за это тоже спасибо.

Он еще порасспрашивал барменшу о мелких деталях, о приметах странных гостей с автоматами и тепло распрощался.

— Держитесь, Ирина Ивановна, уже недолго осталось, — искренне пообещал он.

— Да уж скорее бы! — вздохнула барменша.

Вернувшись в Генпрокуратуру, Меркулов выложил сверток на стол Турецкого, развернул его и показал на пистолет:

— Из этого «Макарова» Марат убил двух своих людей.

— Ну, Костя! — искренне восхитился Турецкий. — Достать такую улику! Как тебе это удалось?

— С людьми нужно уметь разговаривать. Что-нибудь известно о передвижениях Марата?

— Два часа назад они подъехали на Шаболовку, к управлению по борьбе с организованной преступностью. Марат и его телохранитель вошли в здание и прошли прямо в кабинет Грошева.

— Ясно… Значит, к Грошеву… Знать бы, о чем они говорили!

— Узнаем, — пообещал Турецкий.

III

Марат распахнул дверь кабинета Грошева и молча остановился на пороге.

— Туда нельзя, там совещание! — пытался преградить ему путь помощник, но Николай решительно отстранил его:

— Сиди. Ему — можно.

В кабинете действительно шло совещание. Человек шесть сидели за длинным полированным столом и перебирали какие-то бумаги. Увидев в дверях Марата, Грошев на мгновение растерялся, но тотчас справился с собой.

— Прервемся, — обратился он к участникам совещания. — Очень срочное дело.

Сотрудники поднялись из-за стола и покинули кабинет, с недоумением поглядывая на странного гостя. Марат был в своей обычной коричневой кожаной курточке, джинсах и кроссовках, на загорелой рыжеволосой руке вызывающе поблескивал золотой «Роллекс».

Когда последний сотрудник вышел, Грошев с необычной для его тучной фигуры резвостью пробежал через кабинет и плотно прикрыл дверь.

— Ты с ума сошел! — набросился он на Марата. — Мы же договорились: никаких личных контактов! А ты заявляешься прямо в кабинет, посреди совещания…

Марат не дал ему договорить. Своей короткопалой мощной рукой он схватил Грошева за горло и вдавил в стену.

— Тварь! Срань болотная! Я тебя из говна вытащил, в говне и утоплю! Ты у меня смерти просить будешь, падла вонючая!

Грошев и не пытался сопротивляться. Он лишь вертел головой, стараясь освободить горло от железной хватки нежданного гостя.

— Послушай, Марат… Ну, успокойся!.. Марат, я тебя прошу… Что, в конце концов, случилось?

Марат выпустил, наконец, горло Грошева и отошел, вытирая руку носовым платком, как после прикосновения к чему-то мерзейшему.

— Ну хоть скажи, в чем дело! — почти взмолился Грошев.

Марат поднял на него тяжелый взгляд:

— Я тебя, сука, о чем попросил? Послать запрос в центральное бюро Интерпола. А ты что сделал? Сунулся в это сраное московское отделение? И этим ограничился? Так ты выполняешь просьбы человека, который миллионы в тебя вложил, чтобы вывести тебя в люди! Одна твоя избирательская кампания обошлась мне в полмиллиарда!

— Ты несправедлив. Я тебе тоже оказываю услуги. Кто тебя предупредил об Алике? Если бы не я, он бы уже сидел в Лефортове и кололся! И тебя бы сдал, чтобы спасти свою шкуру!

— А кто тебе сдал солнцевскую группировку? А других? — перебил Марат. — Без меня ты бы здесь двух дней не продержался! Почему не послали запрос в Париж?

— Я сделал все, что мог. Но у них один факс сломался, а вторая линия была занята. И переводчика не было!

— Хватит. Время теряем. Звони своему другу в бюро Интерпола, что мы сейчас приедем. И говори ему, что хочешь, но чтобы линия была свободна и переводчик на месте! Понял? Я тебя спрашиваю: понял, тварь?

— Понял, понял, — поспешно согласился Грошев, уловив в голосе Марата готовое вырваться наружу бешенство. — Уже звоню.

Он связался по телефону с начальником бюро Интерпола и предупредил, что сейчас подъедет по чрезвычайно важному и срочному делу.

— Ждет, — сказал Грошев, положив трубку.

— Пошли, — коротко бросил Марат.

Они вышли из кабинета.

В одной из комнат соседнего дома, окнами выходящего как раз на окна кабинета Грошева, молодой оперативник МУРа выключил лазерную установку, луч которой был нацелен точно на стекло грошевского кабинета, и кивнул напарнику:

— Проверь.

Тот отмотал кассету назад и щелкнул клавишей.

Из динамика донеслось отчетливое:

«— Кто тебя предупредил об Алике? Если бы не я, он бы уже сидел в Лефортове и кололся!..»

— Хватит.

Запись остановилась.

— Ну что, вполне приличное качество. Небольшие помехи, правда. Видно, листья деревьев мешали.

— Но это же не концертная фонограмма, — возразил второй.

— Это верно, — усмехнулся первый, — По телевизору эту пленку крутить не будут. И по радио тоже. Но кое-кто с интересом послушает. Звони шефу, что мы сворачиваемся. Недаром все же здесь торчали. А машинка хорошая, классная машинка. — И он любовно, как живое существо, погладил теплую от работы верхнюю деку лазерного подслушивающего устройства.

Минут через сорок эту запись прокрутил в своем кабинете начальник второго отдела МУРа подполковник Яковлев, а еще через полчаса кассета легла на стол Турецкого. Турецкий, Косенков и приглашенный Турецким Меркулов внимательно прослушали запись. Когда она закончилась, в кабинете Турецкого воцарилось молчание.

— Вот гад! — вырвалось у Косенкова.

— Интересно, зачем этого Марата так тянет в Интерпол? — проговорил Меркулов.

— Может быть, когда-нибудь и это узнаем, — отозвался Турецкий. — Не сразу, может быть, а со временем.

Но они узнали об этом вечером этого же дня.

Перед кабинетом начальника центрального бюро Интерпола Грошев попросил Марата:

— Побудь здесь, я один с ним поговорю. Поверь, так будет лучше.

— Давай, — согласился Марат. — Но смотри…

— Я все помню, — заверил Грошев.

Марат не знал, о чем он говорил с начальником и какие приводил аргументы. Скорее, даже не сами аргументы, а чрезвычайно встревоженный вид холодно-спокойного гостя убедили начальника, что дело действительно чрезвычайной важности. Была освобождена линия связи с Парижем, срочно вызван и привезен переводчик. Через полчаса запрос вместе с фотографиями и отпечатками пальцев Родригеса и Сильвио был передан по факсу в Париж, а еще через полчаса пришел ответ: да, эти люди в картотеке Интерпола есть и числятся в розыске по подозрению в причастности к взрыву израильского парома в Средиземном море.

Их настоящие фамилии: Мартинес де ла Сиерва и Сильвано Церс.

В Интерполе работали, видимо, добросовестные люди: к ответу были приложены краткие биографии преступников.

Мартинес де ла Сиерва родился в 1953 году в Москве, в семье эмигрантов из Испании. Закончил московскую среднюю школу. В 1970 году семья вернулась на родину, в Каталонию. В том же году отец Мартинеса умер, а спустя некоторое время мать вышла замуж за ливийского бизнесмена, работавшего в Испании. Семья переехала в Триполи. Здесь Мартинес быстро попал под влияние пропагандистов исламского фундаментализма крайнего, экстремистского толка. Есть сведения, что в числе добровольцев принимал участие в военных действиях в Бейруте на стороне Организации освобождения Палестины. Прошел курс обучения в одном из лагерей для подготовки боевиков ООП к террористической деятельности. В поле зрения Интерпола попал в начале 80-х годов, а в 82-м году был арестован испанской полицией и отсидел пять лет в мадридской тюрьме за участие в убийстве видного политического деятеля. После освобождения выполнял разовые поручения крупных международных преступных синдикатов и ливийских спецслужб. Свободно владеет русским, испанским и английским языками, в меньшей степени — арабским. Очень осторожен и чрезвычайно опасен.

Сильвано Церс, латыш. Родился в 1957 году в Риге. В 1975 году поступил в Латвийский государственный университет на факультет журналистики. Еще будучи студентом первого курса, организовал ряд дерзких ограблений сельских сберегательных касс. Был задержан милицией и привлечен к суду. Однако улики против него показались суду неубедительными, уголовное дело было прекращено. Через год, выехав в составе молодежной туристской группы в Англию, в Лондоне отстал от группы и попросил политического убежища. Когда об этом стало известно, в Риге было срочно возобновлено уголовное дело против Церса, и Латвия потребовала у правительства Великобритании выдачи его как уголовного преступника. Однако Лондон, усмотрев в этом требовании попытку латвийского КГБ свести счеты с политическим противником, требование об экстрадиции Церса отклонил.

Через год Церс предпринял, без сообщников, в одиночку, попытку ограбить небольшой сельский банк неподалеку от Лондона. Попытка оказалась неудачной, и Церс попадает на три года в тюрьму, где и знакомится с боевиками Ирландской республиканской армии, отбывающими разные сроки за участие в террористической деятельности ИРА. После освобождения переезжает в Ольстер, где принимает активное участие в деятельности экстремистов ИРА. Очевидно, там он проходит и курс специальной подготовки. После очередной диверсии ИРА на одной из пригородных лондонских железных дорог, в которой, как подозревала английская полиция (но не смогла получить убедительных доказательств), принимал участие Церс, Лондон лишает неудобного «эмигранта» вида на жительство. Церса высылают из Англии, он переезжает в Испанию и на некоторое время исчезает из поля зрения Интерпола. Затем его имя вновь появляется в сводках в связи со взрывом израильского парома.

Беспринципен, работает только ради денег. Хорошо знает латышский, русский и английский языки, достаточно свободно говорит по-немецки и по-испански. При подготовке преступлений осторожен и изобретателен, при попытке задержания может оказать активное сопротивление.

— Крупные птицы! — заметил начальник Национального бюро Интерпола, ознакомившись с переводом. — Такие к нам еще не залетали!

— Может, и залетали, но мы просто об этом не знали, — предположил Грошев.

— Как вам удалось их вычислить?

В ответ Грошев лишь снисходительно усмехнулся:

— Работаем.

— Нужно их немедленно брать. Сегодня же, — решительно вмешался в их разговор Марат.

Начальник вопросительно взглянул на Грошева:

— Вы нас не познакомили.

— Это наш негласный сотрудник, — уклонился от прямого ответа Грошев.

Начальник понимающе покивал:

— Ясно… все ясно…

— Нужно их брать. Немедленно, — повторил Марат. — Это будет — что надо: совместная акция Российского национального бюро Интерпола и управления по борьбе с организованной преступностью. На операцию пригласить телевидение, пусть снимут и сегодня же покажут в ночном выпуске новостей. Они клюнут на это — сенсация: захват международных террористов в Москве.

— Ну, телевидение пока раскачается, — с сомнением проговорил директор, хотя сама идея ему явно понравилась.

— Я потороплю, — успокоил его Марат.

— Вы и это можете? — удивился директор.

— У меня есть там связи, — ответил Марат и повернулся к Грошеву: — Вызывайте группу захвата!..

Около девяти вечера, в самое темное время, когда сумерки над Москвой уже сгустились, а уличные фонари еще не зажглись, Вадим подъехал на своем «Запорожце» к перекрестку вблизи тунисского посольства и притормозил, решая: проехать ему мимо посольства или, как днем, объехать посольство по параллельной улочке. Второй вариант показался ему предпочтительнее. Только машину на углу нужно будет поставить не так, как он ставил днем, а на противоположной стороне, чтобы, как только мимо него проедут люди Аббаса, сразу тронуться вслед за ними, не тратя времени на разворот.

Улицы и переулки в этом районе, как и днем, были пустынны, но едва Вадим свернул к знакомому перекрестку, как тотчас почувствовал что-то неладное. Перед перекрестком, как раз на том месте, где Вадим днем оставлял свой «запор», таились пять или шесть машин, без огней, вроде пустые, только три или четыре темные фигуры стояли возле них, а еще одна машина была загнана в подворотню на другой стороне улицы, задом, так что едва заметны были ее передний бампер и фары. Она была тоже без света.

Проезжая мимо этой кавалькады, таящей в себе что-то зловещее, Вадим чуть сбавил скорость, и тотчас же одна из фигур шагнула с тротуара на проезжую часть и властный голос приказал, сопровождая слова выразительным жестом:

— Не останавливаться! Проезжайте!

Это была засада.

Вадим послушно прибавил газу. Минуя улицу, ведущую к посольству, вгляделся: она была пуста, ни одной машины не было заметно на просвет. Значит, рижане еще не приехали.

Он проехал вперед, свернул в первый попавшийся переулок и остановился. Заглушил двигатель, выключил габариты. Машина сразу как бы растворилась в полутьме на фоне высоких заборов и жидкого кустарника перед ними. Поколебавшись, он не стал запирать дверь, чтобы, если понадобится, быстро уехать, не тратить время на возню с ключами. Свернул на улочку, по которой только что проехал, и осторожно, стараясь держаться поближе к кустам, приблизился к зловещему перекрестку на такое расстояние, чтобы не быть замеченным и в то же время чтобы иметь возможность разглядеть то, что там происходит или будет происходить.

Даже в полутьме чувствовалось, что возле машин не три или четыре человека, а гораздо больше: какое-то движение все время происходило позади машин, под их прикрытием, то одна тень появлялась над крышами, то другая. Там было человек десять или даже больше. Но уж никак не меньше.

Да, это была засада. Причем профессиональная, тщательно подготовленная. И целью ее мог быть только один объект: «бээмвуха» с Сильвио и Родригесом. Трудно было даже допустить, что ФСБ или еще кто-то наметил здесь какую-то другую операцию — именно в этом месте и в это время. И замысел был очевиден: как только «бээмвуха» свернет за угол, тотчас из подворотни вылетает спрятанная там машина и преграждает им путь, а из-за других машин появляются люди с автоматами и берут рижан на прицел.

И все, финиш.

Но как они могли предугадать их маршрут?

Вадим вспомнил голубую «восьмерку» и другие машины, следившие за рижанами. Да, только Марат мог это сделать.

Но в засаде были явно не люди Марата. Он никогда бы не решился в открытую пойти против Аббаса. И даже если бы вдруг решился, и именно здесь и в это время, а не с помощью взрывчатки или еще чего, то засада выглядела бы совсем не так. Достаточно было всего двух машин. Одна выскакивает из подворотни, а из-за другой двое или трое с автоматами в упор расстреливают рижан. И тут же уходят по темным запутанным переулкам — намного раньше, чем на звуки перестрелки подоспеет милиция.

Нет, это явно не Марат, а что-то гораздо серьезнее: ФСБ или даже знаменитая «Альфа». Но как, как они все узнали?

И до Вадима дошло: да это же Марат их сдал! Точно, он, больше некому. «Вот гад!» — подумал он и почувствовал, как горячая волна ненависти полоснула ему по сердцу. Он не испытывал никаких симпатий к этим посланцам Аббаса, но мысль о том, что Марат и на этот раз выкрутится, была для него нестерпимой. В этом была какая-то высшая несправедливость, злорадствующая победа черной дьявольщины над силами мира и света. «Нужно их предупредить!» — пришло спасительное озарение, и Вадим метнулся назад, к машине, высматривая по сторонам будку телефона-автомата. Он обнаружил таксофон на соседней улочке, в квартале от своего «Запорожца». К счастью, в кармане завалялся жетон. Вадим набрал телефон 352-го номера гостиницы «Украина». Гудок, второй, третий, четвертый. Еще раз набрал: никто не ответил. Дозвонился до дежурной по этажу.

— Это говорят из тунисского посольства. Скажите, пожалуйста, господин Гуаро и господин Пельше из 352-го номера давно ушли?

— Минут двадцать пять назад. Или минут тридцать. Что-нибудь им передать?

— Да, — сказал Вадим. — Если они вдруг вернутся, передайте им, чтобы в посольство сегодня они не заезжали.

— Обязательно передам, — пообещала дежурная.

Вадим повесил трубку. «Поздно, — понял он. — Они уже наверняка подъехали или подъезжают к посольству».

Но это было все, что он мог сделать. Оставалось только вернуться к своему наблюдательному пункту и ждать.

Вспыхнули неяркие уличные фонари. Вадим плотно прижимался к кустам, пробираясь поближе к перекрестку с засадой. При свете фонарей были уже достаточно четко видны темные контуры людей, прятавшихся за машинами и время от времени переходивших с одного места на другое. Так прошло минут десять. И вдруг всякое движение у машин прекратилось. Вадиму не видна была улица, на которой стояло посольство, но он понял, что вот-вот должно что-то произойти.

Еще минут десять томительного ожидания. Из-за угла показалась открытая «бээмвуха» с Родригесом за рулем и Сильвио на заднем сиденье, не спеша повернула. И все остальное произошло в считанные секунды: из подворотни словно бы выпрыгнула машина засады, Родригес резко затормозил — ослепительно вспыхнули огни стоп-сигналов. Неожиданно ярким светом ударили прожектора, укрепленные на деревьях, из-за машин выскочило десятка полтора людей в черных полумасках, вскинули автоматы, властный голос, усиленный мегафоном, приказал:

— Не двигаться! Руки на голову! Стреляем без предупреждения!

Сильвио сделал такое движение, будто хотел нагнуться за оружием, но Родригес резко повернулся к нему и что-то гневно сказал. Сильвио точно бы досадливым щелчком отбросил в сторону окурок и медленно поднял руки. То же сделал и Родригес.

— Выйти из машины! Ни одного лишнего движения, стреляем без предупреждения! — повторили в мегафон. — Подойти к стене! Лицом к стене!

В окнах дома, перед которым стояли машины, захлопали форточки и балконные двери, люди гасили свет и пытались углядеть, что происходит внизу.

Родригес и Сильвио повернулись лицом к стене. Тотчас в спины им уперлись стволы нескольких автоматов.

Откуда-то возник оператор с телекамерой, забегал вокруг, меняя точки съемки.

Рижан мгновенно обыскали, из-под пиджака Сильвио извлекли что-то темное, длинное — пистолет с глушителем, скорее угадал, чем увидел, Вадим.

— Руки за спину! — прозвучало из мегафона.

Родригес и Сильвио подчинились. Щелкнули наручники. Тут же подкатил милицейский «УАЗ» с металлическим кузовом, задние дверцы распахнулись. Внутрь фургона дулами автоматов подтолкнули арестованных, туда же вскочило человек пять в черных полумасках, машина резко взяла с места. Остальные быстро рассредоточились по другим машинам, и уже через минуту улица была так же пустынна и обыденна, как всегда, лишь слишком ярко освещена. Наконец погасли и прожектора.

Все было кончено.

«Все? — подумал Вадим. — Ну нет, это еще далеко не все!»

Уже не прячась, он быстро вернулся к своему «Запорожцу» и поехал в Чертаново. Поднявшись в квартиру, достал из стенного шкафа полиэтиленовый пакет с папками и вновь спустился к машине.

Настало время ехать к Меркулову.

Он не знал, что в ту же самую минуту, когда он покинул свой наблюдательный пост и поспешно зашагал к «Запорожцу», еще одна машина, стоявшая без огней в начале переулка, метрах в двухстах от засады, зажгла габариты и мягко снялась с места. Это была серая «семерка» Марата, за рулем, как всегда, был Николай, Марат сидел рядом и издали внимательно следил за ходом операции. Когда машины засады разъехались и погасли прожектора, он сказал, не скрывая торжества в голосе:

— Вот так! — И кивнул Николаю: — Домой. Будем смотреть телевизор.

— А чего там может быть интересного? — удивился телохранитель.

— Сегодня — будет! — пообещал Марат.

Возле своего дома, заметив плотно припаркованный к тротуару серый неприметный «жигуленок», Марат жестом попросил притормозить и кивнул Николаю:

— На этом «жигуле» они должны были уйти. После того как меня замочат. — Он еще раз взглянул на машину и вдруг как-то необычно радостно ахнул: — Смотри-смотри! А колеса — тю-тю!

Николай, приподнявшись, глянул через плечо Марата: действительно, ни одного колеса не было, машина стояла на асфальте голыми дисками.

— А это не ты велел? — спросил Николай.

— Я? — искренне изумился Марат. — Да я никогда до такого не додумался бы!.. Сняли! Сдрючили! — веселился он, обходя «жигуленок» и хлопая себя по ляжкам. — Ай, молодцы! Народные умельцы! Разули! Посмотрел бы я, как они стали бы уходить! Далеко бы ушли!..

Отсмеявшись, он вернулся на свое место.

— Поехали! — И повторил со злорадством: — Вот так-то! Это вам, господа, не Лондон. И не Мадрид. Это — Москва!

Когда остановились у подъезда, Николай, как всегда, вышел первым. И хотя без привычной тяжести «Макарова» под мышкой он чувствовал себя как-то неуютно, как голый, он внимательно огляделся по сторонам, заглянул в подъезд и только тогда разрешил хозяину:

— Можно.

Марат вышел из машины. Николай вызвал лифт и поднялся с Маратом до его квартиры. Перед тем как войти к себе, Марат приказал:

— Машину в гараж не ставь. После передачи сразу спускайся и сиди в ней. Должен быть звонок из Риги. Переведи разговор на кафе.

— Но ведь «Билайн», гарантировано от прослушки, — попытался возразить Николай.

— Знаем мы эти гарантии! — отмахнулся Марат.

— А если позвонят поздно и кафе будет закрыто?

— Откроют. Предупреди сторожа, чтобы не спал.

— А кто должен звонить?

— Ты сам еще не понял? Аббас.

Марат ждал этого разговора, был готов к нему, и все же тревога не отпускала его. Не решена была главная проблема: груз. Аббас не поверит, что его люди без приказа взяли его. Не поверит. А такого приказа он не отдавал. Можно настаивать, но это был бы уже перебор. Отмазаться, может, и удастся, но не резон было выходить из большой игры, в которую уже вложено столько сил и нервов. Наоборот, нужно укорениться в ней с прочностью старого дуба, утвердить себя как равноправного партнера Аббаса, взять под свой полный контроль завод, внедрить туда своих людей, сделать так, чтобы ни одна крупинка лития не ушла на сторону без ведома и воли его, Марата. А потом уже можно будет диктовать свои цены Аббасу. «Почему только Аббасу?» — спросил себя Марат. А Иран — он что, не занимается бомбой? А Пакистан? А Северная Корея? Тут открывались огромные перспективы. Дело стоило того, чтобы за него побороться. Он должен победить. Он всегда побеждал и верил: победит и на этот раз. Обязательно победит.

Значит, завод. В разговоре с Гунаром в дачном поселке на Рижском взморье Марат блефовал, сказав, что его люди уже полностью контролируют все поставки лития. Теперь пришла пора эту идею реализовать. Причем срочно, не откладывая ни на один день. У Марата даже мелькнула мысль сейчас же вызвать Гарика и дать ему необходимые указания, но он остановил себя: сначала нужно провести разговор с аль-Аббасом.

IV

В каждой большой работе неизменно наступает момент, когда начало работы остается далеко позади и азарт, вызванный новым делом, иссякает, а конца дела еще и близко не видно, — в эту пору, как в самый глухой час ночи, любая работа, даже самая интересная для исполнителей, словно бы обесцвечивается, становится серой обыденщиной, обязаловкой, ежедневной нудной повинностью. И нужна немалая воля, чтобы эту трудную пору перемочь, преодолеть этот рубеж, как невидимый перевал. И только тогда, в предвкушении видимого уже конца, возвращается прежний азарт, многократно усиливается, и работа забирает всего человека, властно втягивает в себя, как воронка речного омута втягивает в себя лениво приблизившийся к ней кленовый листок.

Для членов бригады Турецкого, занятых делом Марата и его банды, как раз и наступил тот момент, когда кропотливая работа с архивами, скрупулезное собирание по крохам обрывков информации и сопоставление их с новыми агентурными данными позволили достаточно четко очертить общий контур деятельности банды и ее структуры, он стремительно заполнялся деталями, обрастал все новыми и новыми фактами, круглые сутки крутились по Москве и пригородам машины «наружки», не смыкали глаз операторы прослушивающих устройств, а в кабинетах следователей и оперативников допоздна, иногда далеко за полночь, горел свет.

Уже были установлены личности всех, кто был на снимках, сделанных возле ресторана «Русь», отслеживание их связей позволило включить в дело еще три десятка кличек, фамилий и адресов. Наблюдение, установленное и за ними, увеличило этот список вдвое, и он продолжал расти. Специально созданная группа Главного управления по экономическим преступлениям МВД России приступила к проверке финансовой деятельности банков и фирм, контролируемых Маратом, уже первые результаты позволяли судить о таком размахе махинаций, какой Турецкий не мог представить даже в самых крайних своих предположениях.

Сдвинулось с мертвой точки и дело об убийстве лаборантки профессора Осмоловского: установили преступника, оставившего следы рук на руле продуктового фургона, использованного для устранения опасной свидетельницы.

Обыск, проведенный в трансформаторной будке, на которую указала барменша «Руси» Ирина Ивановна, принес впечатляющие результаты: в просторном погребе, вырытом под будкой, был обнаружен целый арсенал — два десятка автоматов Калашникова, около тридцати пистолетов и револьверов разных систем, несколько тысяч патронов к ним, двадцать килограммов взрывчатки, механические и радиоуправляемые взрыватели, три ручных гранатомета «муха». И еще около пяти килограммов героина в мелкой расфасовке, очевидно подготовленного для сдачи торговцам наркотиками.

По приказу Турецкого за будкой было установлено круглосуточное наблюдение. Следили издали — днем с биноклями, а в темное время суток — с помощью приборов ночного видения. Было решено: если люди Марата появятся с машиной, чтобы вывезти склад, вызывать группу захвата и брать их. Если поодиночке — не трогать, извещать службу наружного наблюдения.

Но за сутки, минувшие с обыска, никто возле будки не появился. Не появлялись люди Марата и в «Руси». Видимо, Марат понял, что бар засвечен и нужно переносить базу в другое место. Этим местом стал склад мебельной фирмы «Эллада», генеральным директором которой официально числился сам Марат. Рабочие были отпущены по домам, а торговля мебелью, и без того не слишком оживленная, вовсе прекращена.

И вот наступил, наконец, момент, когда фактического материала накопилось столько, что он уже требовал обобщения и принятия кардинальных решений.

Около девяти часов вечера, в то самое время, когда Вадим обнаружил затаившуюся возле тунисского посольства засаду, Меркулов вызвал к себе в кабинет Турецкого, Яковлева, Косенкова и Софронова на оперативное совещание. Но совещание прервалось, еще даже и не начавшись. Раздался звонок внутреннего телефона, Меркулов взял трубку:

— Слушаю! — Молча выслушал то, что ему сказали. Коротко ответил: — Сейчас буду. Генеральный вызывает, — объяснил он собравшимся. — Не расходитесь, не думаю, что разговор будет очень долгим.

Он взял со стола какие-то бумаги, магнитофонную кассету, на которой был записан разговор Грошева и Марата, и вышел из кабинета.

Воспользовавшись перерывом, Турецкий подсел к Косенкову и положил руку ему на плечо.

— Ты уж, Аркадий, меня извини, — вполне искренне проговорил он. — За соплю зеленую. Виноват. Признаю.

— Я принимаю ваши извинения, — важно ответил Косенков.

— Ну, спасибо! — сказал Турецкий. — Послушай, а как ты все-таки решил, что нужно ему сказать — про Алика? Или ты любому сказал бы?

Косенков подумал и покачал головой.

— Нет. Любому, наверное, не сказал бы.

— А почему все-таки решил — ему, Грошеву?

— Видите ли, Александр Борисович…

— Зови меня просто Сашей, — попросил Турецкий. — Все-таки хочется еще немного побыть молодым.

— Видите ли, Саша, — повторил Косенков. — Была одна маленькая деталь. Вы, наверное, не обратили внимания. Грошев сказал, что по телевизору говорили, что убийц было двое.

— Ну? — поторопил Турецкий.

— По телевизору этого не говорили. По телевизору говорили только об одном человеке. Я хорошо это помню.

— Точно?

— Точно.

— Ну, молодец, просек! Сам-то я эту передачу не видел. И Меркулов, наверное, тоже. Почему же сразу нам не сказал — тогда же?

— А меня не спрашивали.

— Откуда же Грошев узнал про второго?

Косенков кивнул в сторону письменного стола.

— Оттуда. Разговаривали при лампе.

— Разве? — усомнился Турецкий.

— Было, — подтвердил Косенков. — Мы же не раз об этом говорили. И пару раз, я хорошо помню, при лампе.

— Значит, сработало, — заключил Турецкий. — С меня, выходит, десять бутылок драй-джина. Ладно, придется разориться с получки. Даже боюсь, что получки не хватит. Я — в рассрочку, не возражаешь? Все равно же ты сразу все не выпьешь. Согласен?

— Да ладно вам, Саша. Я пошутил. Никакого драй-джина не нужно, я его пробовал — не то. Коньяк лучше.

— Тогда с получки мы дернем с тобой коньяку, — заключил Турецкий.

— Согласен, — улыбнулся Косенков.

— Как ты думаешь, Саша, Меркулов будет говорить с генеральным о Грошеве? — спросил Яковлев.

Турецкий ответил не сразу:

— Думаю, что да. Наверняка…

Генеральный прокурор поднялся навстречу Меркулову, дружелюбно пожал ему руку и кивнул на кресло:

— Присаживайтесь. Как идет работа?

— Идет. Вот собрались только что, чтобы подумать, что делать дальше.

Он коротко, в самых общих чертах, доложил о результатах расследования, проведенного бригадой Турецкого.

Генеральный прокурор внимательно выслушал, но о подробностях расспрашивать не стал.

— Ну, работайте, не буду вмешиваться в ваши дела. Я вот о чем хотел у вас спросить. Сегодня утром в нашем «Белом доме» я случайно встретил Грошева. Михаила Андреевича, нового начальника управления по борьбе с организованной преступностью — знаете его?

— Да. Вчера познакомились.

— Так вот, он меня поздравил с успешным раскрытием убийства профессора Осмоловского. Сказал, что второй убийца найден. И будто бы сообщили ему об этом вы.

— Да.

— Так он найден?

— Да.

— Почему я об этом не знаю?

— Мы с вами со вчерашнего дня не встречались.

— Почему сами не доложили?

— Не успели. Потому что второй убийца тоже убит.

— То есть?

— Убран. Своими. Взорвали его машину. Как только узнали, что он опознан.

— Откуда они могли это узнать? — продолжал настойчивые расспросы генеральный прокурор.

— Вчера в тринадцать часов у меня в кабинете был Грошев — зашел познакомиться. О том, что второй убийца профессора найден, знал очень узкий круг людей: я, Турецкий, Яковлев и молодой следователь Мосгорпрокуратуры Косенков. В разговоре с Грошевым Косенков не удержался и похвастался, что мы уже нашли второго убийцу. Я подтвердил.

— К чему вы все это ведете?

— Сейчас поймете, — пообещал Меркулов. — В 13.30 «наружка», которая вела «Ниву» убийцы, обнаружила хвост — за ним следили люди Марата. Когда он ушел обедать, они подложили взрывчатку в его машину. Грошев был единственным человеком со стороны, который знал, что второй убийца найден.

— Вы хотите сказать… Да нет, это совершенно немыслимо! Вы хотите сказать…

— Что организаторам убийства позвонил Грошев. Сразу же, как только вышел из моего кабинета.

Генеральный прокурор попытался прервать Меркулова, но тот продолжал:

— В этот же день Турецкий выяснил, кто рекомендовал в МУР Голышева — помните, оператора, который сообщил убийцам о звонке лаборантки профессора Осмоловского?

— Кто же?

— Грошев.

— Это совершенно невероятно! Ваши предположения…

— Это не предположения — это факты.

— Факты — это предположения, подкрепленные доказательствами, — произнес генеральный фразу, которую Турецкий вчера услышал от самого Меркулова. — У вас есть доказательства?

Меркулов протянул ему аудиокассету:

— Послушайте эту запись. Разговор происходил в кабинете Грошева вчера около 16 часов. Запись сделана операторами МУРа с помощью лазерной установки.

Генеральный прокурор нахмурился:

— Турецкий поставил на прослушивание кабинет Грошева? Без моей санкции?

— Вы дали ему санкцию на прослушивание телефонных разговоров всех, кто заподозрен в причастности к убийству профессора Осмоловского и к деятельности банды Рогожина. Грошев заподозрен в причастности.

— Но для слежки за руководителем такого ранга вы обязаны были получить мое специальное разрешение!

— Я не знаю ни одного закона и даже ни одного приказа, где об этом было бы сказано, — твердо возразил Меркулов.

— Есть законы писаные, а есть и неписаные.

— Мы не обязаны выполнять законы неписаные. Может быть, вы все же послушаете запись?

Генеральный прокурор подошел к стенду с аппаратурой и вставил кассету в магнитофон. Щелкнул кнопкой «Пуск». В кабинете зазвучало:

«— Прервемся. Очень срочное дело».

Стук передвигаемых стульев, скрип паркета под ногами выходящих людей. Стук захлопнутой двери.

«— Ты с ума сошел! Мы же договорились: никаких личных контактов. А ты заявляешься прямо в кабинет, посреди совещания…

— Тварь! Срань болотная! Я тебя из говна вытащил, в говне и утоплю! Ты у меня смерти просить будешь, падла вонючая!..»

Генеральный прокурор остановил запись.

— Кто этот — собеседник Грошева?

Меркулов коротко ответил:

— Рогожин. Марат.

— Тот самый?

— Тот самый.

«Пуск»:

«— Послушай, Марат… Ну, успокойся!.. Марат, я тебя прошу… Что, в конце концов, случилось?

Пауза.

— Я тебя, сука, о чем попросил? Послать запрос в Интерпол. А ты что сделал? Сунулся в это сраное Российское бюро? И этим ограничился? Так ты выполняешь просьбы человека, который миллионы в тебя вложил, чтобы вывести тебя в люди! Одна твоя избирательная кампания обошлась мне в полмиллиарда!

— Ты несправедлив. Я тебе тоже оказываю услуги. Кто тебя предупредил об Алике? Если бы не я, он бы уже сидел в Лефортове и кололся! И тебя бы сдал, чтобы спасти свою шкуру!..»

«Стоп». Запись прервалась.

— Алик — это второй убийца? — спросил генеральный прокурор.

Меркулов подтвердил:

— Да. Мишурин.

Генеральный отмотал кассету назад.

«Пуск»:

«…Так ты выполняешь просьбы человека, который миллионы в тебя вложил, чтобы вывести тебя в люди! Одна твоя избирательная кампания обошлась мне в полмиллиарда!

— Ты несправедлив. Я тебе тоже оказываю услуги. Кто тебя предупредил об Алике?..»

Больше генеральный пленку не останавливал.

Запись закончилась. Генеральный прокурор вынул кассету из магнитофона и вернул ее Меркулову.

Помолчали. Потом генеральный спросил:

— Выходит, он его купил с потрохами?

— Выходит, так, — согласился Меркулов.

— В голове не укладывается. Депутат Государственной думы. Начальник РУОП… Кем он был до избрания в Госдуму?

— Заместителем начальника Московского областного управления МВД. В чине подполковника. После избрания дали полковника. А когда получил это назначение, присвоили генерала.

— Генерал милиции! Срань болотная… Да что же это за времена такие настали? А, Константин Дмитриевич?

Меркулов неопределенно пожал плечами:

— Как говорит Турецкий: мутные. Но он верит, что Россия еще станет великой страной, в которой будет править закон, и только закон.

— А вы в это верите? — спросил генеральный прокурор.

— Да, — ответил Меркулов и в свою очередь поинтересовался: — А вы?

— Да. Что же мне теперь делать?

— Полагаю, что ничего. Я вам доложил о ходе дела, вы приняли мой доклад к сведению. Я понимаю, мой доклад не принес вам чувства удовлетворения…

— Это еще мягко сказано, — заметил генеральный прокурор.

— И все же. Жаль, конечно, что мы не можем сообщить в прессе, что убийство профессора Осмоловского раскрыто. Но если мы сможем доказать, что Марат Рогожин — организатор этого убийства, а Грошев работал на Марата, — это произведет гораздо более сильное впечатление.

— А вы сможете это доказать?

— Над этим мы и работаем.

— Что ж, желаю успеха! Вы все-таки держите меня в курсе.

— Обязательно будем держать, — пообещал Меркулов.

Вернувшись в свой кабинет, Меркулов коротко пересказал содержание своего разговора с генеральным прокурором.

— Ну что, нормально, — проговорил Турецкий, когда Меркулов закончил. — Теперь руки у нас развязаны.

— А то они были у тебя связаны! — усмехнулся Меркулов. — Перейдем к делу…

Обсуждение не заняло много времени. Да, фактов было достаточно для того, чтобы уже в ближайшее время приступить к ликвидации банды. Но главная фигура, сам Марат, все еще оставалась вне досягаемости. Косвенных улик было множество, был и прямой повод для его ареста: отпечатки пальцев на пистолете Макарова, переданном Меркулову барменшей «Руси» Ириной Ивановной, полностью совпали с отпечатками, имевшимися в уголовном деле Рогожина. Убийство двух человек — обвинение на первый взгляд очень серьезное. Но свидетели в один голос твердили, что убитые были, скорее всего, бандитами, пытавшимися ограбить Марата, и он застрелил их, защищаясь. Опытные адвокаты — а в том, что это будут лучшие адвокаты Москвы, никто из присутствующих в кабинете Меркулова не сомневался — твердо будут придерживаться этой версии, и обвинению вряд ли удастся ее опровергнуть. Незаконное ношение оружия — даже это было далеко не бесспорным. Пистолет, из которого Марат стрелял, принадлежал его водителю и телохранителю Николаю (это было его настоящее имя), был приобретен законным путем, зарегистрирован в милиции, у Николая имелось официальное разрешение на хранение и ношение оружия. Правда, не совсем ясно было, как такое разрешение мог получить человек с двумя судимостями (а их у Николая было именно две: за соучастие в убийстве и за разбойное нападение на инкассатора, в общей сложности он отсидел в лагере восемь лет). Впрочем, что тут неясного, это тоже понимали все: сунули кому надо сколько надо — и все дела.

— Предложения? — спросил Меркулов.

Поднялся Турецкий:

— Мое мнение: брать банду рано. У нас нет почти ничего на Марата, никаких бесспорных улик, которые можно было бы представить в суде.

— Они могут появиться в ходе допросов, — заметил Меркулов.

— Могут появиться, а могут и не появиться. Я не очень уверен, что все будут охотно колоться.

— А я уверен, что большинство — будет, — возразил Меркулов. — Как вы все обратили внимание, Марат формировал свою банду из людей, в основном не сидевших, не засвеченных в МУРе. С одной стороны, это правильно, меньше риска. А с другой — серьезный просчет. Для человека, не топтавшего зону, первый арест — сильное потрясение. Очень сильное. Многим не просто будет его выдержать…

Вошла Валерия Петровна:

— Извините, Константин Дмитриевич, звонили с телевидения, просили передать вам, что по первой программе в новостях будет какая-то передача, интересная вам. Какая-то сверхсенсация. Очень рекомендовали посмотреть.

— Кто звонил?

— Какой-то ваш знакомый, он не назвался.

— Спасибо.

Не поднимаясь с места, Меркулов пультом включил телевизор: по первому каналу шла какая-то реклама.

— Во сколько будет передача — не уточнили?

— Нет, — ответила секретарша. — Они сами не знают. Как только будет смонтирован материал. Он уже снят, режиссер работает. Как только закончат, сразу дадут.

Меркулов выключил телевизор, попросил:

— Запишите эту передачу, мы потом посмотрим, сейчас нам некогда ее вылавливать.

— Но… У меня же нет видака. А здесь я вам буду мешать.

— Пойдите в приемную генерального, у них есть. Попросите от моего имени. Возьмите чистую кассету. Запишете — принесете мне.

Валерия Петровна вышла.

— Таким образом, у нас есть основания полагать, что в ходе допросов мы можем получить очень серьезные улики против Марата, — закончил прерванную мысль Меркулов. — Ваше мнение, товарищи?

Суждения разделились. Яковлев и Софронов согласились с Меркуловым: надо брать, нечего тянуть. Косенков поддержал Турецкого: рано.

— Я твердо уверен: нельзя спешить, — стоял на своем Турецкий. — Слишком рискуем, Марат может выкрутиться. Мы окажемся в луже гноя, а источник заразы останется на свободе. И снова начнет отравлять жизнь. Он же не может остановиться. Это — как рак.

— Не так просто ему будет создать новую команду, — заметил Меркулов.

— Но и не так сложно, — парировал Турецкий. — К сожалению, в наше мутное время у него есть из кого рекрутировать новые кадры. И резерв этот слишком велик: безработная молодежь, выпускники вузов, ребята после Чечни или Афгана. Да что я вам говорю, вы сами все знаете. У нас пока нет какого-то главного звена, которое связало бы Марата — напрямую — с убийством профессора Осмоловского, с анализами и всеми делами.

— А ты уверен, что это главное звено вообще существует? — спросил Меркулов.

Турецкий ответил не колеблясь:

— Более чем.

— Он прав, оно существует, — послышался от двери чей-то голос. Все с недоумением оглянулись: у порога стоял какой-то человек, довольно молодой, в простенькой куртке и джинсах, с большим полиэтиленовым пакетом в руке. На лбу у него был наклеен большой пластырь.

— Позвольте поинтересоваться, молодой человек, как вы здесь оказались? — спросил Меркулов.

Вадим (а это был он) слегка пожал плечами:

— В приемной никого не было. Я постучал, вы не слышали — разговаривали. Я и вошел.

— А как вы оказались в здании прокуратуры?

— Для меня был заказан пропуск.

— Кем?

— Вами.

— Так. Вы — Костиков?

Вадим кивнул:

— Да.

К удивлению всех присутствующих, Меркулов поднялся из-за стола и подошел к двери, чего никогда не делал даже при встрече с самыми важными посетителями. Протянул руку:

— Ну, здравствуйте, Вадим Николаевич. Рад, наконец, познакомиться с вами. Проходите. Садитесь, — Меркулов принес из угла свободное кресло и поставил его возле своего стола. Обернулся к присутствующим: — Разрешите представить вам человека, который уже оказал нам неоценимую услугу в расследовании убийства профессора Осмоловского: Вадим Николаевич Костиков. И, судя по всему, у него есть еще какая-то информация для нас. — Он повернулся к Вадиму. — Я прав?

— Да.

— Слушаем вас. Это — мои ближайшие сотрудники, так что можете говорить свободно.

Вадим вытащил из пакета две папки. Одну из них сунул обратно, другую положил перед Меркуловым:

— Прочитайте, пожалуйста. Прямо сейчас.

В папке было страниц двадцать, написанных от руки, и две аудиокассеты.

— Может быть, я сделаю это позже? В спокойной обстановке? — спросил Меркулов.

— Нет, прямо сейчас, — настойчиво повторил Вадим.

Меркулов надел сильные очки, взял верхний листок и, едва пробежав первые строки, словно бы впился в листок глазами.

Это была расшифровка разговора Гунара с Маратом в поселке на Рижском взморье.

Дочитав страницу, Меркулов молча передал ее сидящему рядом, справа от него, Турецкому, взялся за вторую. Прочитал, тоже передал. Турецкий, в свою очередь, отдал прочитанное соседу — страницы из папки Вадима пошли гулять по кабинету, как гуси, заходящие с улицы на птичий двор. Свое движение они заканчивали в дальнем углу, на Косенкове: прочитав, Косенков складывал их на стол перед собой.

Меркулов читал не отрываясь. Лишь изредка он оборачивался к Вадиму, уточняя:

— Как появились эти записи?

— Их делал Николай, телохранитель Марата. Из машины. А на Марате был «жучок».

— А как они попали к вам?

— Я их украл.

— Понятно. Человек из Моссада — они имеют в виду вас?

— Да.

— Почему?

— Они спутали. Я два года служил в отряде по борьбе с террористами на оккупированных территориях. Это, скорее, — ОМОН или спецназ, — объяснил Вадим то, что уже объяснял Родригесу и Сильвио во время разговора в баре гостиницы «Украина». — А Моссад — это контрразведка, оттуда не уходят.

— Как Марат об этом узнал? Не вы же ему сказали?

— Его люди выкрали мое досье из компьютеров министерства обороны Израиля.

— Это же сверхсекретная информация! Как им удалось это сделать?

— Не знаю. Кто-то сделал это для них. Знаю только, что за очень большие деньги.

Меркулов внимательно посмотрел на Вадима, спросил, взглядом указав на пластырь на лбу:

— Автокатастрофа, в которой погиб Барыкин?

— Какой Барыкин? — не понял Вадим.

— Кличка — Сергуня.

— Да.

— Теперь мне многое становится понятным…

Меркулов снова углубился в текст.

После расшифровки разговоров Марата с Гунаром и аль-Аббасом шло сжатое, чисто информативное описание того, что Вадим узнал за минувшие пять дней.

Последние страницы еще продолжали свое движение от Турецкого в угол к Косенкову, когда Меркулов, закончив чтение, встал и вставил первую из кассет в магнитофон.

— Подождите, Константин Дмитриевич! — взмолился Турецкий. — Дайте дочитать!

— Хорошо, жду, — кивнул Меркулов.

Вошла секретарша, положила на стол видеокассету:

— Вот, записала. Потрясающий материал!

— Спасибо. Что там?

— Сами увидите. Можно мне уйти? Первый час, метро закроют, я до дома не доберусь.

— Конечно, идите, — разрешил Меркулов. — Возьмите дежурную машину. Скажите: я разрешил.

— Спасибо. Спокойной ночи.

— Не думаю, что она будет очень спокойной…

Валерия Петровна ушла. Последний листок приплыл к Косенкову, он прочитал, положил его в стопку и всю стопку вернул на стол Меркулова.

Меркулов включил запись. И хотя все уже знали содержание разговоров, слушали с напряженным вниманием.

В одном из мест Меркулов остановил пленку и вернул ее немного назад. «Пуск»:

«— А если мы сменим партнера?

— Поздно. Мы перекрыли все выходы лития из Сибири. Наши люди не дадут вам взять ни унции материала. Ни за какие деньги…»

Меркулов остановил запись. Спросил Вадима:

— Это так?

— Не думаю, — ответил Вадим. — Точно не знаю, но скорее всего, нет. Может быть, он и намерен это сделать.

Во время разговора Марата с аль-Аббасом Меркулов еще раз остановил магнитофон и вернул запись.

«— Какое количество материала могут выдавать ваши заводы?

— Сколько вам понадобится, столько и будут. Только не заводы — у нас всего один такой завод.

— Вдвое — возможно?

— Вполне.

— На порядок?

— То есть в десять раз? Думаю, да.

— За счет чего:

— За счет повышения производительности труда…»

По лицам присутствующих в кабинете Меркулова пробежали усмешки.

«— А на два порядка?

— В сто раз то есть? Не знаю…»

Меркулов остановил запись.

— Господи, они что — собираются запустить бомбу в серийное производство? — ни к кому в отдельности не обращаясь, проговорил он. Ему никто не ответил, да он и не ждал ответа.

«Пуск»…

Запись закончилась.

«Стоп».

В кабинете повисла напряженная тишина. Даже видавшие виды, опытнейшие оперативники, Турецкий и сам Меркулов были ошеломлены тем, что они только что прочитали и услышали. И не в меньшей, наверное, мере — тем, что эту важнейшую и опаснейшую информацию всего за несколько дней собрал один-единственный человек — этот вот невысокий, худощавый, с пластырем на лбу, скромно сидевший возле стола Меркулова.

— Я в шоке, — констатировал Турецкий, прерывая молчание.

— Мы все в шоке, — подтвердил Меркулов и кивнул на полиэтиленовый пакет, стоявший возле кресла Вадима. — А что в той папке?

Вадим извлек вторую папку и положил на стол перед Меркуловым. Объяснил:

— То же самое, в более сжатом виде. И без кассет, только с расшифровкой. Я хотел бы, чтобы эта папка от имени Генеральной прокуратуры России была передана посольству Израиля.

— Вот как? — переспросил Меркулов. — А почему вы сами не отнесете ее туда?

— Это будет не то. Верней, не совсем то. Одно дело, когда эти материалы будут получены официально, от Генпрокуратуры, а совсем другое — когда от частного лица.

— Не думаю, что генеральный прокурор пойдет на это. Напротив, совершенно уверен, что не пойдет. Как минимум год Россия снабжает режим Каддафи материалом для создания термоядерной бомбы. Если об этом станет известно — позор на весь мир.

— Позор не то, что об этом станет известно, — возразил Вадим. — А то, что Россия действительно, хоть и не по своей воле, снабжает Ливию стратегическим сырьем.

— Возможно, вы правы, — согласился Меркулов. — Даже без возможно — правы. Но генеральный прокурор вряд ли разделит вашу убежденность.

— А от своего имени вы не можете их отправить? Вы же — официальное лицо, заместитель Генерального прокурора России.

— Теоретически — могу. Но не уверен, что должен так поступить. Это политическое решение.

— Жалко. Пусть эта папка пока останется у вас. Может, передумаете. А нет — я приеду за ней и сам отвезу. При себе мне ее держать слишком опасно.

Меркулов кивнул:

— Договорились.

Он поднялся из-за стола и спрятал папку в сейф. Спросил:

— А где же сам груз?

— В камере хранения на одном из вокзалов, — ответил Вадим.

— Вы не считаете нужным передать его нам?

— Обязательно передам. Я и сегодня хотел, но…

— Вы нам не доверяете?

— Не в этом дело. Просто я решил сначала посмотреть, чем кончится история с Сильвио и Родригесом. Ну — с теми, из Риги. Про которых говорил аль-Аббас Марату. Вы только что слышали — на пленке.

— Это те люди, которые так демонстративно искали вас в поселке? — спросил Меркулов, вспомнив рассказ Петровича. — В красной «БМВ» с черным открытым верхом?

— Да.

— Что это за люди?

Не особенно вдаваясь в подробности, Вадим рассказал о событиях минувшего дня, записи о которых не было в папке.

— Они должны были убрать Марата. Сегодня вечером или ночью. Я уверен: они получили такой приказ. И произойти это должно было на Плющихе, там они оставили серого «жигуленка», чтобы на нем уйти. Возле дома номер двенадцать.

— Плющиха, двенадцать. Это дом, где живет Марат, — вспомнил Турецкий.

— Вот видите. Значит, я был прав.

— И что же — не получилось? — нетерпеливо спросил Турецкий.

Вадим покачал головой:

— Нет.

— Почему ты… извиняюсь, вы так думаете?

— Я видел.

— Что?

— Посмотрите кассету — увидите сами.

Меркулов включил видеомагнитофон и вставил принесенную Валерией Петровной кассету.

Пошла реклама. Меркулов на скорости перемотал пленку вперед, пока в кадре не возникло лицо ведущего.

— А сейчас вы увидите уникальный материал, снятый сегодня вечером на одной из улиц Москвы. Итак, специальный репортаж.

Пошел видеоряд с закадровым текстом:

— Региональным управлением по борьбе с организованной преступностью получены данные, что в Москву из Риги прибыли два международных террориста для выполнения специального задания. На запрос, тотчас же посланный в Интерпол в Париж, пришел срочный ответ: да, эти люди числятся в розыске. Группа захвата была поднята по тревоге…

Звук сирены. Из какого-то здания, похожего на казарму, выбегают люди в камуфляже, с автоматами, на ходу натягивая на головы черные полумаски. Рассаживаются по машинам. Машины движутся по улицам Москвы.

Перекресток вблизи тунисского посольства. Одна за другой подкатывают машины с группой захвата, останавливаются, выключают огни.

Репортер — в кадре:

— Это место выбрано для засады не случайно. Высокий профессионализм и точный расчет позволили руководителям операции предугадать маршрут преступников. Известно было, что они вооружены автоматами «узи». Засада… томительные минуты напряженного ожидания…

Планы переулка, машин, силуэты людей…

Репортер:

— Общее руководство операцией осуществляют начальник Регионального управления по борьбе с организованной преступностью Михаил Андреевич Грошев, совсем недавно занявший этот ответственный пост, и начальник Российского бюро Интерпола…

В кадре — вырванные из темноты подсветкой — Грошев и начальник: оба в камуфляжных куртках, поверх курток — бронежилеты.

«Видно, это они успели снять еще до моего приезда», — подумал Вадим.

Репортер — за кадром:

— Внимание! Полная готовность! Объект появился…

В кадре: улица, из-за угла выворачивает «БМВ» с откинутым верхом, останавливается возле тунисского посольства. Сильвио и Родригес, не мешкая, входят в посольство и через минуту появляются у машины с полиэтиленовыми пакетами в руках. Машина включает подфарники и трогается с места.

Новая точка съемки — издали, телевиком: «БМВ» появляется на перекрестке. И дальше — то, что Вадим уже видел: перехват, прожектора, команды по мегафону. На экране все это, конечно, выглядело куда эффектнее, чем издали — с того места, откуда за происходящим наблюдал Вадим.

Крупно: лица Родригеса и Сильвио. Гневный окрик Родригеса. Сильвио щелчком отбрасывает окурок и медленно поднимает руки…

Репортер:

— Вся операция длилась не больше пяти минут. Без единого выстрела были обезврежены опасные, вооруженные до зубов террористы…

В кадре: вынутые из пакетов и выложенные на какой-то стол два автомата «узи» с запасными магазинами и браунинг с глушителем.

Репортер — где-то уже в другом месте, на фоне белой милицейской «Ауди» с антеннами и мигалками:

— Мы обратились к Михаилу Андреевичу Грошеву и к начальнику Российского бюро Интерпола с просьбой прокомментировать событие, свидетелями которого вы только что стали.

Грошев:

— Захват международных террористов в Москве — событие, конечно, необычное, но для нашего управления — это всего лишь небольшой эпизод в повседневной работе по выявлению преступных группировок и их ликвидации.

Начальник:

— Я согласен с Михаилом Андреевичем, что это — всего лишь эпизод. Но эпизод примечательный. Во-первых, потому что эта операция — первый опыт сотрудничества Российского бюро Интерпола и Регионального управления по борьбе с организованной преступностью. А во-вторых: этот эпизод — наглядное доказательство плодотворности вхождения России в систему Интерпола…

Репортер — в кадре:

— Итак, преступники схвачены с оружием в руках, следствие выяснит, с какой целью они прибыли в Москву. А нам остается поблагодарить руководителей этой операции за помощь в проведении съемок.

Реклама: «Ваша киска любит Вискас…»

Меркулов выключил магнитофон.

— Не слабо, — заметил Турецкий. — Вот как надо показывать товар лицом!

— Не понимаю, — проговорил Яковлев. — Как они могли так точно угадать маршрут?

— Их сдал Марат, — ответил Вадим. — Его люди весь день пасли их «бээмвуху».

— Так вот зачем он так рвался в Интерпол, — отметил Меркулов. — И зачем ему нужны были отпечатки их пальцев. По приказу Марата они были сняты с бокалов, из которых эти двое в «Руси» пили «Боржоми», — объяснил он Вадиму.

Но Вадима сейчас интересовало другое.

— Можно немного назад отмотать пленку? — попросил он Меркулова.

Замелькали кадры захвата.

— Стоп, — сказал Вадим. — Что он выбросил — щелчком, как окурок?

— Окурок, наверное, и выбросил, — предположил Турецкий.

— Он не курил. Можно еще немного назад? На стоп-кадрах?

«БМВ» на экране двинулась задом к тунисскому посольству.

— Вот!

Меркулов остановил пленку. На экране отчетливо виден был Сильвио, он сидел на заднем сиденье, свободно раскинув руки по подлокотникам. Сигареты в руках не было.

— В самом деле, что же он выбросил? — заинтересовался Турецкий.

— Это уже не имеет значения. — Меркулов выключил телевизор. — Вернемся к делу.

— Константин Дмитриевич, можно задать нашему гостю несколько вопросов? — спросил Турецкий.

— Задавайте, — согласился Вадим.

— Как вы оказались в приемной Осмоловского в момент убийства?

— Я хотел попросить профессора сделать анализ ампулы. В Институте тонкой химической технологии мне сказали, что такой анализ может сделать только он.

— Для чего вам нужно было знать, что это за вещество?

— Чтобы понять, что происходит.

— Кто вынул из компьютера дискету с результатами анализа?

— Я.

— Где эта дискета?

— В папке для Израиля. Весь груз будет у вас, вы сможете сделать анализ сами. А они не смогут.

— Можно мне? — спросил Софронов. — В Риге вы заходили в израильское посольство. О чем вы говорили с послом?

Вадиму показалось, что он только тем и занимается все эти дни, что отвечает на этот вопрос.

— Ни о чем. Мне нужно было засветиться в посольстве, иначе аль-Аббас не поверил бы Марату.

— И все-таки? О чем-то вы говорили?

— Я попросил посла помолиться за меня у Стены плача в Иерусалиме. Он обещал.

— И все?

— И все.

— Вы верующий человек?

— Иногда — да.

Вопросы сыпались один за другим с разных сторон стола.

— Вы помогли Марату подставить себя аль-Аббасу. Зачем вы это сделали?

— Если бы Аббас не поверил Марату, Марат меня просто убрал бы. А так я стал ему нужен. И пока я ему был нужен, я мог не очень беспокоиться за свою жизнь.

— Если бы ваш замысел удался и люди Аббаса убрали бы сегодня Марата, вы бы к нам не пришли?

— Пришел бы, — чуть помедлив с ответом, сказал Вадим. — Может быть, чуть позже. С этим вот, — кивнул он на папку, — все равно нужно было кончать.

— Вас беспокоила судьба Израиля, которому в первую очередь могла угрожать ливийская бомба?

— Да. Но и наш престиж тоже.

— Наш — что вы имеете в виду?

— Что я могу иметь в виду? Россию.

— Как могло случиться, что Марат, люди которого больше года занимались транспортировкой этого груза из Сибири, не знали о том, что они перевозят?

— Об этом я могу только догадываться. Думаю, они выполняли роль посредников. Их человек у кого-то в Иркутске забирал груз, расплачивался за него и переправлял в Москву. А отсюда, через своих людей на таможне, передавали его людям Аббаса и получали свои деньги плюс комиссионные.

— О каких суммах, по-вашему, может идти речь?

— При мне они называли — полмиллиона «зеленых». Думаю, сам груз обходился Марату тысяч в триста, а около двухсот тысяч — комиссионные. Долларов, конечно.

— Почему вы так считаете?

— Когда Марат сделал вид, что взял меня в долю, он заплатил мне как бы мою часть — пятьдесят тысяч баксов. Вряд ли половину, скорей — четверть.

— Где же эти пятьдесят тысяч?

«Так я вам и сказал!» — подумал Вадим. Он считал, что эти деньги его и он отработал за них по полной программе.

— Их забрал у меня Сергуня. Когда прихватил дома, чтобы отвезти к Марату.

— Почему же вы не взяли их у него после аварии?

— Мне было не до этого.

— Никаких денег при осмотре трупа и места аварии найдено не было, — подал голос из своего угла Косенков.

Вадим пожал плечами.

— Значит, плохо искали. Или наоборот — слишком хорошо.

Участники оперативного совещания переглянулись. Вадим даже почувствовал легкий укор совести за то, что он мажет дерьмом и без того по уши замаранную милицию. Но вспомнил, сколько раз его обдирали менты и по делу, и не по делу — за короткую остановку в неположенном месте, даже за накинутый, но непристегнутый ремень безопасности. И успокоил себя: ничего, перемогутся. К тому же очень он сомневался в том, что если бы деньги действительно были у Сергуни, то они попали бы в протокол.

Вопросы продолжались.

— Вы были за рулем «БМВ» в момент аварии. Как вам удалось убить Барыкина, а самому уцелеть?

— У меня не было намерения его убивать. Мне нужно было его просто вырубить, хоть на время, чтобы уйти. Ему просто не повезло.

— Почему вы ушли с места аварии, когда увидели, что Барыкин мертв?

Вадим пожал плечами:

— А что мне было делать? Ждать, когда меня заберут другие люди Марата?

Из своего угла потянулся Косенков:

— Можно вопрос? Почему именно вас Марат выбрал, чтобы подставить Аббасу?

— Наверное, потому, что я был связан с грузом. Раза четыре я забирал баул во Внукове и отвозил на вокзал. Мне платили по сто тысяч за ездку.

— А зачем вообще Марату нужно было ввязываться в эту аферу?

Вадим кивнул на магнитофон:

— Вы же сами слышали: чтобы избавиться от посредников и диктовать Аббасу свои условия. Если бы все прошло гладко, он наверняка вздул бы цену за груз.

— Хватит, товарищи, — прекратил вопросы Меркулов. — Прямо перекрестный допрос устроили нашему гостю. У нас еще будет время выяснить все детали. Вадим Николаевич, вам придется приехать к нам, и, возможно, не один раз. То, что вы написали и рассказали, необходимо будет оформить в виде протокола допроса свидетеля. Вы ничего не имеете против?

— Надо так надо, — согласился Вадим.

— Протокол допроса свидетеля должен быть оформлен сразу, — напомнил Косенков.

— Спасибо, что подсказал, — ответил Меркулов. — Сейчас, между прочим, половина второго ночи. А чтобы запротоколировать все, что Вадим Николаевич знает, нужен будет, я думаю, не один день. Так что будем считать наш разговор предварительной беседой. — Меркулов повернулся к Вадиму. — А сейчас не будем вас больше задерживать. Огромное спасибо за то, что вы пришли. — Меркулов пожал руку Вадиму и проводил его до дверей своего кабинета.

— А парень-то не простой, — заметил Турецкий, когда за Вадимом закрылась дверь. — Ох не простой!

— А простых людей, Саша, вообще не бывает, — отозвался Меркулов. — Итак, что же мы сейчас имеем?

— Все, — убежденно сказал Турецкий. — Марату — конец!..

Было уже часа два ночи, когда Вадим выехал на опустевшее Садовое кольцо и направился к Варшавке — домой, в Чертаново. Но, не доезжая до Крымского моста, притормозил и, нарушая все правила, свернул в посольский квартал. Мысль о том, что же выщелкнул, как окурок, в момент ареста Сильвио, не давала ему покоя. Это могла быть только ампула с литием. Меркулов был прав: это уже не имело никакого значения, но Вадим чувствовал, что должен найти ее. Его тянуло найти ее. Мысль о том, что она валяется где-то в пыли, вызывало ощущение какой-то незавершенности, незаконченности всего дела. И он решился: попробую.

Перед тем местом на перекрестке, где машиной засады была перехвачена «бээмвуха» Родригеса и Сильвио, как раз на уровне подворотни, Вадим остановил «Запорожец», открыл крышку моторного отсека, снял с карбюратора воздухофильтр, отсоединил тягу газа. Потом подвернул рукава куртки, масляной грязью от двигателя перемазал руки по локоть, мазнул даже по щеке, включил фары и начал тщательно, сантиметр за сантиметром, осматривать тротуар и кромку бордюра со стороны дома. Именно в эту сторону Сильвио выбросил ампулу. Засада была напротив, в кустах, поэтому они ничего не заметили, а если и заметили, то в азарте опасного дела не обратили на это внимания. На тротуаре ничего не было. Вадим чуть откатил машину, для верности включил переноску и с нею в руках начал ползать по проезжей части, перебирая комочки засохшей грязи, прошлогодние листья и обрывки бумаги, прибитые к кромке бордюрного камня.

«Запорожец» с включенными фарами, стоящий на пустынной улице, привлек внимание милицейской патрульной машины, объезжавшей посольский квартал. Машина остановилась рядом с «Запорожцем» Вадима, водитель и его напарник вылезли из нее и минуты три с интересом смотрели, как он роется в пыли, не обращая на них внимания.

— Ты что, парень, здесь потерял? — по-простецки обратился к нему водитель.

Вадим оглянулся, кивнул на «Запорожец»:

— Да вот — заглох, зараза. Карбюратор переливал, что ли? Начал смотреть — пружинка от тяги отскочила. И куда-то сюда.

— Мотор-то у тебя сзади, — заметил водитель. — А ты здесь ищешь.

— Так я откатил — на руках, — объяснил Вадим. — Без фар вообще хрен что найдешь.

Объяснение показалось им удовлетворительным.

— Ну, ищи, — проговорил водитель и зевнул, прикрыв рот рукой. — А не найдешь — резинку какую-нибудь поставь, до дома доедешь.

— Где ее взять, резинку!

— Да хоть бы и от трусов.

— А что? В самом деле! Не найду, так и сделаю. Спасибо за совет.

— А что у тебя со лбом? — поинтересовался напарник.

— Фурункул, — объяснил Вадим. — Вскочил, подлюка. Вот уж точно говорят — на ровном месте.

— Фурункул на лбу — это хреново, — заметил водитель.

— А на заднице — лучше? — спросил напарник.

— На заднице тоже хреново, — согласился водитель. — Сидеть трудно. А на лбу — на люди не выйдешь.

— Зато сидеть можно — хотя бы и в машине.

— А если в гости или в театр? — возразил водитель.

— Часто ты в театр ходишь!..

Они еще немного поспорили, что хуже — фурункул на лбу или на заднице, и укатили, предоставив Вадиму возможность продолжать поиски.

Еще не меньше часа ползал на коленях по асфальту Вадим. Он уже хотел было прекратить поиски, как вдруг под пальцами в пыли, скопившейся на самом краю канализационной решетки, прощупалось что-то твердое, круглое. Вадим отскреб ссохшуюся грязь и извлек находку на свет.

Это была ампула.

Вадим очистил ее от пыли, спрятал в карман, собрал карбюратор и двинулся в Чертаново с чувством удовлетворения от хорошо выполненного дела. Законченного дела. До конца. До точки.

Как всегда, он оставил машину в стороне, за полквартала, запер ее и двинулся к дому. Пересекая напрямую чахлый сквер, мельком — скорее по привычке, чем из чувства предосторожности — глянул на темные окна квартиры приятеля. И вдруг замер: в одном из окон — или почудилось ему? — мелькнул проблеск какого-то света. Вадим быстро присел за кусты и стал напряженно всматриваться. Окна были темны. Показалось, наверное. Подождал еще минут пять. Нет, не показалось: такой же проблеск мелькнул в соседнем окне. Еще минут десять — на кухне. У Вадима бешено колотилось сердце. «Достали все-таки. Вычислили. И ведь чуть не вляпался!» Сомнений уже не оставалось: в квартире были какие-то люди и осматривали ее, светя себе карманным фонариком. И это могли быть только люди Марата.

Для верности Вадим, прячась за кустами и деревьями, обошел двор и в глубине его увидел то, что и ожидал увидеть: стояла без огней серая «шестерка», водитель курил, открыв свою дверь, — ярко-красный дверной катафот был хорошо виден даже издалека.

Значит, один ждет в машине, а второй — или их было двое? — открыл отмычкой несложный замок и проник внутрь. Раскладушка с постелью — ее одной было достаточно, чтобы понять: в квартире бывает кто-то чужой. А это мог быть только он, Вадим.

Высматривать больше было нечего. Пора была быстро смыливать с опасного места. Вадим вернулся к своему «запору» и направился в сторону кольцевой. Уже отъехав на безопасное расстояние и убедившись, что за ним не едет никто — пустынные улицы просматривались насквозь на много кварталов, он вдруг почувствовал, как вновь заколотилось сердце: словно бы прихлынула вторая волна от чувства смертельной опасности, которую лишь чудом он избежал. Если бы не те полтора часа, которые он потратил на поиски ампулы, он уже был бы у них в руках — взяли бы тепленьким, прямо из раскладушки. Вадим сунул руку в карман и пощупал ампулу. Недаром все же он ее искал. Как знал — недаром.

Она спасла ему жизнь.

На кольцевой он высмотрел просторную площадку стоянки, где спали несколько большегрузных фур и легковушек, застигнутых ночью в дальней дороге, и пристроился рядом с ними. Откинув до упора водительское сиденье, кое-как умостился на неудобном ложе и проворочался до рассвета, время от времени забываясь в тревожном полусне. Под утро заснул покрепче, разбудил его рев моторов снимающихся с ночевки фур. В платном туалете, попавшемся на пути, он отмыл масляную грязь с рук и с лица, купил в только что открывшемся киоске пухлый номер «Из рук в руки» и позвонил в первое попавшееся ему на глаза агентство, занимавшееся куплей-продажей недвижимости и сдачей в аренду жилья. Через два часа, заплатив триста долларов — за месяц вперед — за квартиру и еще двести — комиссионные — агентству, он получил ключи от однокомнатной квартиры с телефоном в районе Медведкова. Хозяевам квартиры, с явным недоверием отнесшимся к жильцу, Вадим показал паспорт с подмосковной пропиской и объяснил, что развелся с женой, поэтому вынужден снять квартиру. Недоверчивость хозяев ему не удалось полностью рассеять, но деньги были хорошие, а охотников на квартиру — она была далеко от метро — было, видно, немного. И они согласились. Едва хозяева ушли, Вадим позвонил Петровичу и сообщил ему свой новый телефон. Потом проверил, хорошо ли заперта дверь, и только тогда почувствовал себя в полной безопасности: беспокойная ночь была уже позади.

V

Эта ночь была беспокойной не только для Вадима. Лишь в четвертом часу утра разъехались по домам члены следственной бригады Турецкого, обсуждавшие обрушившуюся на них, как ливень на иссохшие от зноя поля, лавину бесценной информации, расставившей все по местам в этом темном, запутанном деле.

Почти до рассвета не гас свет и в квартире Марата.

Телефонный звонок из Риги, которого с тревогой и одновременно с нетерпением ждал Марат, раздался в его «семерке» в третьем часу ночи. Николай, уже заснувший было на откинутом сиденье, поспешно взял трубку.

— Вас слушают.

— Я разговариваю с тем человеком, с которым встречался возле Домского собора? — прозвучал в трубке голос Аббаса.

— Перезвоните через десять минут по второму телефону, который у вас есть, — выполняя указания Марата, ответил Николай и положил трубку.

Поднявшись на лифте, он позвонил в квартиру Марата условным звонком: два коротких и один длинный. Марат был уже наготове. Он молча надел плащ и вслед за Николаем спустился вниз. Кафе было давно закрыто, но сторож, взбодренный более чем щедрыми чаевыми, даже не дремал: он поспешно отпер кафе и предупредительно открыл перед Маратом дверь служебки. Телефон уже стоял там. Марат оставил Николая перед дверью и подсел к столу. Минуты через две телефон ожил. Марат крепко вытер сухие руки, одна о другую, будто бы умывая их, и взял трубку.

— Слушаю вас.

— Вы — тот, с кем я встречался у Домского собора? — раздался в трубке голос Аббаса.

— Да. Я вас тоже узнал.

— Только что мы посмотрели передачу по первому каналу вашего телевидения. Вы понимаете, о какой передаче я говорю?

— Понимаю, — подтвердил Марат и взглянул на свой «Роллекс». «Только что» — это было не слишком удачно сказано, после передачи прошло уже более двух часов. Совещались, понял Марат.

— Как это могло случиться?

— Их взял Интерпол и люди из управления по борьбе с организованной преступностью.

— Я это понял. Но я не понимаю, как они могли на них выйти.

— А я не понимаю, как вы могли прислать к нам людей, засвеченных в Интерполе. Вы что, считаете Ригу европейской столицей, а Москву — деревней? Она, может, и деревня, но не такая глухая, как вам кажется. И то, что произошло, — хорошее этому доказательство.

— Интерпол навели на них вы. Больше никто не мог этого сделать!

В голосе Аббаса прозвучала нескрываемая угроза.

Но в этой части разговора Марат чувствовал себя вполне уверенно.

— Да? Вы в этом убеждены? — насмешливо спросил он. — В таком случае позвольте дать вам совет…

— Мы не нуждаемся в ваших советах! — с той же угрозой прервал Марата Аббас.

— И все-таки я его дам. Вы везде ищете врагов. Я уважаю вашу преданность своей родине и понимаю ваше чувство ненависти к ее врагам. Но ненависть — плохой советчик в делах. Откуда я мог знать, кого вы ко мне прислали? — перешел Марат к наступлению. — Я видел их первый раз в жизни. Я принял их со всем уважением, которое испытывал и к вам, я дал им оружие, и этим же оружием они угрожали мне! Ваши люди вели себя как бараны! И в том, что произошло, вы должны винить прежде всего себя. Я крайне разочарован. Я считал вас хладнокровным и опытным человеком. Я и сейчас так считаю, — счел он нужным слегка подсластить пилюлю. — Поэтому вынужден повторить: ненависть — плохой советчик.

— Вы пытались убедить их, что Костиков погиб в автокатастрофе, а они разговаривали с ним уже после аварии. Вы его упустили и таким образом пытались это скрыть!

— Им подсунули другого человека. Похожего на Костикова. Но это был не Костиков.

— Да, сначала они его не узнали…

— Вот видите! — обрадовался неожиданному козырю в этой игре Марат. Он подумал, что в аварии Вадим наверняка разбил себе физиономию и наугад предположил: — Наверное, все его лицо было заклеено пластырями?

— Да, — вынужден был согласиться Аббас. — Но потом они убедились, что это он. Он показал им свой паспорт!

Это был слабый аргумент. Просто ничтожный.

— Паспорт? — не скрывая иронии, переспросил Марат. — У них такое доверие к бумагам? Я же говорю: они вели себя как бараны! Да таких паспортов мои люди наделают вам двадцать штук за ночь! И никакая милиция не придерется!

— Он сказал им, что в доказательство своей искренности готов сдаться моим людям — выйти на площадь в одиночку и без оружия! — продолжал наседать Аббас.

— Там была бы засада.

— Мои люди провели предварительную проверку. И другой наш человек все время контролировал обстановку. Засады не было! И Костиков вышел к ним — стоял на площади один и без оружия!

«Вот, значит, чем они занимались все утро до появления в Руси»! — понял Марат. — Следили за площадью. А этот-то гаденыш — ну, сукин сын! Надо же было до такого додуматься!»

— С их стороны это был сильный ход, — согласился он. — Но повторяю: это был не Костиков. Костиков — труп. И даже сейчас любой может убедиться в этом. Если будет смотреть глазами, не замутненными ненавистью!

— Вы пытались подсунуть им вместо настоящего груза фальшивку! В ампулах был обыкновенный эфедрин. И не пытайтесь это отрицать!

Марат внутренне подобрался. Это было самое опасное место. Смертельно опасное.

— А я и не пытаюсь! — как можно более небрежно сказал он. — А как я мог отдать им настоящий груз после того, как они угрожали мне моими же автоматами? Я уже видел, что их обвели вокруг пальца, как последних лохов. И уже знал, что за ними следят, только не знал кто. Мои люди засекли хвост за их машиной. Я не мог рисковать грузом. Он представляет слишком большую ценность. Для меня и, полагаю, для вас тоже.

— У них не было приказа забрать груз. Они должны были только убедиться, что он действительно у вас.

— Откуда я мог это знать? — напористо возразил Марат. — Они что, доложили мне об этом? Или вы дали себе труд сообщить мне по телефону?

Небольшая пауза. Напряжение все еще не отпускало Марата.

— Значит, вы утверждаете, что груз у вас? — вновь раздался в трубке голос Аббаса.

— Да. Нам удалось вывезти его из засвеченного места.

— И он сейчас в полном вашем распоряжении?

— Да, — подтвердил Марат.

— И вы можете передать его моим людям в любое время? — продолжал настойчивые вопросы Аббас.

— Разумеется, могу, — изобразил досаду Марат — тоном человека, к которому пристают с пустыми расспросами. — В него вложены мои бабки. И немалые — триста тысяч баксов. Какая мне польза от того, что они лежат замороженными? Деньги должны работать!

Еще пауза. «Ну, давай-давай, глотай наживку!» — мысленно поторопил Марат собеседника.

— Кто мог следить за машиной моих людей? — сменил тему Аббас.

«Кажется, проехали», — отметил Марат, но не позволил себе расслабиться.

— Полагаю, те, кто и сдал их Интерполу. Люди, которые работали с Костиковым. Неужели вы думаете, что он действовал в одиночку?

— Моссад? — спросил аль-Аббас, и Марат понял, что почти выиграл.

«Клюнул. Клюнул! Ну, топорщи теперь свои усищи!» — подумал Марат и небрежно подтвердил:

— Я в этом уверен. Их разыскивали из-за взрыва израильского парома. Моссад в первую очередь был заинтересован в их аресте.

— Откуда вы знаете про израильский паром? — насторожился Аббас. — Про это ничего не было в передаче.

Марат понял, что дал оплошку.

— Мои люди взяли эти данные из компьютера Российского бюро Интерпола, — мгновенно нашелся он. — Сразу после передачи. Это было не очень сложно, хоть и не очень дешево.

Пауза. Длинная. Очень длинная.

— Мы обсудим вашу информацию и сообщим вам о своем решении, — проговорил наконец Аббас.

Теперь нужно было его добивать.

— Надеюсь, что это решение будет продиктовано разумом, а не чувствами. Не как в тот раз, когда вы отдали своим людям приказ уничтожить меня.

— Я не отдавал такого приказа, — возразил Аббас, но в голосе его не было прежней уверенности.

— Отдавали! — бросил Марат. — И это было очень большой ошибкой. Не повторите ее. Сейчас у нас еще есть хорошие шансы наладить с вами надежное сотрудничество. Если они будут упущены, это не принесет пользы нам. А еще больше — вам.

— Мы дадим вам знать о своем решении, — повторил Аббас.

Все. Финиш.

— Новая схема связи попала в Интерпол, вместе с вашими людьми, — предупредил Марат. — Я передал ее им прежде, чем понял, что делать этого не следует. Она зашифрована, так что вряд ли представляет опасность. Мы разработаем новую схему, а пока пользуйтесь телефоном, по которому вы звонили сегодня первый раз.

— Я вас понял, — ответил Аббас и положил трубку.

Марат обессиленно откинулся на спинку стула.

«Кажется, выгорело. Выгорело! Сейчас они будут думать. И до чего додумаются?»

«Груз, — понял Марат. — Нужно немедленно доставлять новую партию!..»

— Ну как? — спросил Николай, когда Марат вышел.

— Нормально. Я ему этим Моссадом печенку вывернул. Он свирепеет от него, как бык от красной тряпки. Гарика ко мне. Сейчас же!

Через полчаса появился Гарик, поднятый с постели звонком Николая. Еще минут сорок они обсуждали план действий.

Турецкий и Вадим ошибались, почему-то решив, что транспортный мост, по которому литий переправлялся из Иркутска в Ригу, а затем и дальше — в Триполи, действует около года. Он действовал гораздо дольше. Еще осенью того года, когда Латвия объявила себя самостоятельным государством и отгородилась от России пограничными и таможенными барьерами, Марату сообщили, что в Москве появился человек, который ищет людей, имеющих средства и возможности взять на себя переправку небольших партий какого-то груза из Сибири в Москву и дальше, через российскую таможню, в Ригу, до рижской таможни. Он давал понять, что сделка крупная, требует вложения немалых средств, но и комиссионные будут значительными. Марат решил встретиться с ним. Это был Гунар, а эта встреча их была первой и предпоследней.

— Что за груз? — выслушав его, спросил Марат.

— Это вам знать не обязательно.

Гунар держался высокомерно, как человек, уверенный в своем превосходстве над партнером. Марату это не очень понравилось, но он сдержался.

— И все-таки? Наркотики?

— Нет. Это продукция одного из иркутских заводов. А что именно — вам это знать совсем не нужно, — повторил Гунар.

Марат согласился. Ну, не нужно так не нужно. А будет нужно, сами узнаем.

Гунар объяснил: в Иркутске есть их человек, он сам получает груз на заводе, людям Марата останется заплатить ему деньги и организовать безопасную пересылку в Москву. После того как груз пройдет через российскую таможню и самолет прилетит в Ригу, перед рижской таможней его встретит сам Гунар или его доверенный человек и оплатит стоимость груза и комиссионные.

— Сколько? — спросил Марат.

— Это весьма значительная сумма, — ответил Гунар. — Пятьдесят тысяч американских долларов.

— Двести, — не задумываясь, — сказал Марат.

— Это излишне много, — возразил Гунар.

— Знаете, есть такой анекдот. Мышонок просит черепаху: перевези меня на тот берег, только у меня бабок нет. А черепаха отвечает: если у тебя нет бабок, то нечего тебе и делать на том берегу. Если вы такие бедные, поищите себе другого партнера. Только очень я сомневаюсь, что в Москве найдется много людей, способных вложить триста косарей «зеленых» наличником в ваше дело. Даже если вы их найдете, они запросят не меньше, а больше, чем я. А почему бы вам самим не заняться этим?

— Мы так и делали, — ответил Гунар. — Пока не появились граница и таможня. Нам затруднительно и очень рискованно всякий раз возить такие суммы в Иркутск. Проблема есть и российская таможня.

— Вот видите, сами говорите — рискованно. А за риск надо платить.

Еще немного поторговавшись, Гунар согласился. Один раз он слетал вместе с Гариком в Иркутск, свел Гарика со своим человеком и тут же вернулся в Ригу. Гарик остался в Иркутске организовывать транспортный мост. Это ему пришла в голову удачная мысль использовать грузовые самолеты — уж их-то шмонать никому и в голову не придет. Причем груз летчикам будет передавать не Гарик или его люди, а сам человек Гунара. Он местный, у него машина, в этом варианте риск на этой стадии уменьшается до минимума.

Первая партия благополучно достигла Риги. За ней последовала вторая, третья. Сначала — раз в три-четыре месяца, потом — чаще, а последнее время и вовсе зачастили — не реже, чем раз в месяц. Вот тогда в голове у Марата и родилась мысль: если они исправно платят по двести косарей, почему бы им не платить по триста? Или даже по пятьсот? А что, если попробовать придержать очередную партию и посмотреть, что из этого получится? Поразмыслив, Марат решил: а что, можно, чем он рискует?

Но, как выяснилось, рисковал он очень и очень многим. И теперь, после разговора с аль-Аббасом, нужно было доводить это дело до конца.

Марат уже понимал, что цифра убытков — пятнадцать «лимонов» «зеленых», которую в ночном разговоре ему назвал Гунар, это не живые бабки, не упущенная из-за задержки груза прибыль, а стоимость простоя людей и оборудования в ливийском центре или центрах, работающих над созданием бомбы. Но это было даже и к лучшему: раз терпят такие убытки, будут платить. А куда им деваться? Эмбарго, наложенное на Ливию Организацией Объединенных Наций, лишало правительство Каддафи возможности легально закупать литий в любой из стран мира. А втихаря вывозить его из Германии или Франции — не проходит, господа, это вам не матушка-Россия, где можно весь завод растащить по частям, и никто даже не чухнется. Остается только Иркутск.

— Значит, понял, что нужно сделать? — спросил Марат у Гарика, подводя итог обсуждению. — Первое: через того человека, с которым тебя свел Гунар, выйти на людей с завода. Посмотри, что за люди, и вообще — что можно там сделать. Сориентируешься на месте. Возьми с собой пару ребят. Может, придется этого гунаровского кадра убрать. Второе: взять новую партию груза.

Гарик с сомнением покачал головой:

— Не пролететь бы нам с этим делом! Три сотни уже забабахали. На полтинник нас этот сучонок, Вадим, кинул. И еще три сотни…

— Ничего, все окупится, — успокоил его Марат. — Пушки не брать, — предупредил он. — В аэропорту могут засечь.

Гарик напомнил:

— В Домодедове у нас есть человек. А в Иркутске у тех, кто прилетел, багаж не досматривают.

— А если он в отпуске? Или не его смена? — возразил Марат. — Нет смысла рисковать. Понадобится — в Иркутске достанете. Через того же человека Гунара…

— Как это? — удивился Гарик. — После того, как мы его…

— До того. И еще не известно, нужно ли это будет. Может, выгоднее, чтобы он работал на нас? Сам посмотришь, что за человек. И потом уж будешь решать. Все. Двигай. Груз — сразу ко мне. Немедленно. И держи со мной связь.

— Будет сделано, шеф!

— И поаккуратней, не наследите! — напутствовал его Марат.

«Вроде бы все, — подумал он, закрыв за Гариком тяжелую стальную дверь с кодированным сверхсложным замком. — И все вроде бы гладко».

Но все было совсем не гладко. В девять утра, когда Турецкий, невыспавшийся, с красными глазами и отекшим лицом, вошел в свой кабинет, на столе у него уже лежала магнитофонная кассета с записью разговора Марата и аль-Аббаса.

Еще два дня назад, когда за Маратом было установлено наблюдение, молодой лейтенант из «наружки» заметил, что Марат зашел в кооперативное кафе возле своего дома в неурочное время: обед прошел, а до ужина было еще далеко. Зайдя следом, он не обнаружил Марата в зале, зато увидел, что от стойки гардеробщика тянется в дверь какой-то подсобки телефонный провод. Понял: Марат там, за этой дверью. И разговаривает по этому телефону. Номер немедленно был поставлен на прослушивание, и после сотни звонков с заказами на столик или с просьбами позвать Аню или Галю раздался, наконец, этот звонок из Риги.

Рядом с пленкой лежало последнее донесение службы наружного наблюдения, переданное в Генпрокуратуру Яковлевым: в 2.40 ночи к дому Марата подъехала машина Гарика. Он поднялся в квартиру. Был там сорок четыре минуты. Потом подъехал к одному из старых домов на Комсомольском проспекте, поднялся на лифте на четвертый этаж. По появившемуся свету в окнах одной из квартир узнали ее номер — этого адреса не было ни в одном из предыдущих донесений. Вышел через десять минут. В руках у него был какой-то пакет. Направился по Варшавке в сторону кольцевой. На развилке Варшавки и Каширского шоссе к нему в машину подсели еще двое — вероятно, вызванные по телефону или по пейджеру. Свернули на Каширку, пересекли кольцевую. Когда стало ясно, что они направляются в Домодедово, машина «наружки» обогнала их, чтобы не засветиться на пустынном шоссе, и встретила уже в Домодедове. Они оставили свою «шестерку» на платной стоянке и прошли в здание аэровокзала. В кассе купили билеты и улетели в Иркутск рейсом в 5.45. Улетели налегке, с пустыми руками. Пакета у Гарика уже не было — или оставили в машине, или рассовали содержимое по карманам.

«Был там сорок четыре минуты». Что-то обсуждали, это было ясно Турецкому. Что? Многое он отдал бы, чтобы это узнать. Но просветить квартиру Марата не удавалось. Дважды специалисты научно-технического отдела ГУВД, откомандированные в распоряжение Турецкого, пытались разгадать код сейфового замка на стальной, закрытой дерматином под кожу двери квартиры Марата, но обе попытки оказались неудачными: замок был новейшей конструкции, с тремя степенями защиты, милицейская аппаратура оказалась бессильной. Не удалось использовать и лазерную установку. Квартира Марата окнами выходила на глухую торцевую стену соседнего дома, неоткуда было нацелить лазерный луч на окна Марата. Даже на крыше не было с этой стороны слухового окна. Так что о чем совещался Марат со своим ближайшим подручным — оставалось только догадываться.

Турецкий вызвал Косенкова, он появился в прокуратуре минут через десять после самого Турецкого, они вместе прослушали запись.

— Что ты об этом думаешь? — спросил Турецкий, когда пленка закончилась.

Косенков только головой покачал.

— Изворотлив, собака! Как он его этим Моссадом достал! Вот уж верно: ненависть — плохой советчик. А как вам нравится наш Вадим?

— Я снова в шоке, — признался Турецкий. — Только не больно-то он и наш.

— А чей — их? Я имею в виду Израиль.

— И не их. Свой среди чужих, чужой среди своих. Было такое кино.

— Когда вы успеваете в кино ходить? — удивился Косенков.

— А я и не хожу. Мне дочка рассказывает. Вадим еще не пришел?

— Ко мне не заходил. Придет. Пропуск ему заказан.

— Что ж, давай подумаем, что все это может означать и что из этого вытекает, — предложил Турецкий.

Вадим появился в Генпрокуратуре около полудня. Секретарь Турецкого Верочка доложила:

— К вам какой-то Костиков. Примете его?

— И немедленно! — Турецкий приветливо поднялся навстречу Вадиму и пожал ему руку. — Наконец-то! А то мы уж начали беспокоиться, не стряслось ли с тобой чего.

— Да чуть было не стряслось, — ответил Вадим.

Он рассказал о засаде в чертановской квартире.

— Ну, повезло тебе! — искренне восхитился Турецкий. — Везучий ты человек — тьфу-тьфу, чтобы не сглазить!

— Конечно, повезло. К кому из следователей мне идти?

— А вот с Аркадием Николаевичем и будешь работать. Но сначала мне хотелось бы, чтобы ты прослушал одну запись. Поставь-ка, Аркадий, кассету.

Косенков включил магнитофон.

Пошла запись:

«— Слушаю вас.

— Вы — тот, с кем я встречался у Домского собора?

— Да. Я вас тоже узнал…»

— Марат и Аббас, — сразу сказал Вадим.

Турецкий кивнул.

Запись продолжалась. В одном месте Косенков вернул пленку:

«— Он сказал им, что в доказательство своей искренности готов сдаться моим людям — выйти на площадь в одиночку и без оружия!

— Там была бы засада.

— Мои люди провели предварительную проверку. И другой наш человек все время контролировал обстановку. Засады не было! И Костиков вышел к ним — стоял на площади один и без оружия!..»

Аркадий нажал «Стоп».

— Так и было? — спросил он Вадима.

Тот кивнул:

— Да.

— Вот так и стояли, как голый?

— Ну и стоял. А что было делать?

— Страшно было?

Вадим ответил не сразу:

— Страшно?.. Не знаю. Я об этом не думал. Только ноги были — будто чугунные. Еле двигал ими. А потом стали — как ватные.

— А как вам вообще пришла в голову такая идея?

— Сказал «а», говоришь «бэ». Бывает, что не ты управляешь событиями, а они тобой. Так и у меня получилось.

Косенков заметил, не скрывая восхищения:

— Ну, вы прямо как Бельмондо!

Вадим засмеялся:

— Какой из меня Бельмондо! Метр с кепкой!

— Давайте, ребята, работать, — вмешался Турецкий и кивнул Косенкову: — Включай.

Когда запись закончилась, Турецкий рассказал Вадиму о ночных передвижениях Гарика и его кадров.

— Мы с Аркадием пришли кое к каким выводам. Но хотелось бы послушать и тебя. Ты лучше знаешь этих людей и острей чувствуешь ситуацию. Как, по-твоему, какое решение примет Аббас?

Вадим задумался.

— Сложный вопрос. Ясно, что Аббас не до конца поверил Марату. Но даже если и совсем не поверил… Для него это не так уж и важно.

— Почему ты так думаешь? — спросил Турецкий.

— Главная задача Аббаса — обеспечить бесперебойную поставку лития. И что для него действительно важно — находится ли груз у Марата или он снова блефует. Думаю, Марат это понял. И отправил Гарика в Иркутск за новой партией.

— Мы тоже пришли к такому же выводу, — кивнул Турецкий. — Но обычно туда ездит один человек, а тут отправились трое. Как, по-твоему, почему?

— А помните, Марат говорил, что его люди полностью контролируют завод? Наверное, решил, что пора это сделать.

— Такая мысль у нас тоже была. Как он может это сделать?

— Трудно сказать. Как обычно захватывают чужой бизнес? Сначала наезжает крыша, заставляют брать на работу своего человека — в охрану или, лучше всего, — в бухгалтерию. Потом убирают тех, кто над ним, и продвигают его вверх. И постепенно заменяют все руководство фирмы своими людьми. И все дела.

— Мы об этом знаем, потому что сталкивались с такими делами. А тебе-то откуда это известно?

— В какой-то газете прочитал. В «Совершенно секретно». Или в какой-то другой, не помню.

— Понял? — обернулся Турецкий к Аркадию. — Газеты, оказывается, нужно читать!

— А когда их читать? От протоколов глаза болят, какие газеты! — отозвался Косенков. — По телику иногда ночные новости успеешь захватить — и на том спасибо.

— Что, по-твоему, было в пакете, который Гарик вынес из квартиры на Комсомольском проспекте? — вновь обратился к Вадиму Турецкий.

— Бабки, — уверенно ответил Вадим. — За груз же надо платить.

— Правильно. Конечно же деньги! — подхватил Турецкий. — Триста тысяч — приличная пачка. Это сколько же? Три тысячи стодолларовых купюр. Очень увесистая.

— А вот до этого мы не додумались, — признался Косенков. — Значит, там у него тайник? Нужно немедленно поставить эту квартиру под наблюдение, — обернулся он к Турецкому.

— Уже поставили, я распорядился.

— Тайник, — повторил Косенков. — И наверняка — не единственный. Вряд ли он рискнет хранить всю свою наличку в одном месте. А наличка всегда должна быть у него под рукой, все дела делаются через черный нал. А если их случайно прихватят с такой суммой на контроле в аэропорту? — спросил Аркадий. И сам же ответил: — Наверняка подстраховались. Запаслись какой-нибудь бумагой — от той же фирмы «Эллада». Едут заключать договор. Что-нибудь в этом роде. Сейчас иметь при себе валюту, даже столько, — не преступление.

— Хотя 88-я статья Уголовного кодекса формально не отменена, — заметил Турецкий.

— Что это за статья? — поинтересовался Вадим.

— Она называется: «Нарушение правил о валютных операциях». Сформулировано не очень грамотно, но статья серьезная. От трех до восьми лет с конфискацией валютных ценностей. При рецидиве и крупняке — от пяти до пятнадцати. И даже до смертной казни с конфискацией имущества.

— Ух ты! — вырвалось у Вадима.

— Парадокс. Статья не отменена, а долларами торгуют на каждом углу, — прокомментировал Косенков.

— Если бы это был единственный парадокс в нашей жизни!

— Погодите! — перебил Турецкого Косенков. — Раз статья не отменена, мы можем арестовать их по 88-й. Правильно?

— Формально — можем, — согласился Турецкий. — Но до суда дело даже не дойдет.

— А нам и не нужно доводить его до суда. Нам что важно? Не допустить, чтобы новая партия груза попала к Марату. 88-я — повод задержать их и отправить в Москву. Потом дело прекратим, но главное будет выполнено: груз не попадет к Марату.

— А если и попадет — что? — возразил Турецкий. — Марат и все его люди под колпаком. Тем лучше — возьмем с грузом.

Косенков с сомнением покачал головой:

— Риск. Очень уж он изворотлив. Может уйти. Наверняка они уже просекли хвост. За столько времени не могла «наружка» ни разу не засветиться. Может, он сейчас просто делает вид, что ничего не замечает. А в нужный момент выкинет какой-нибудь финт и исчезнет. И мы останемся ни с чем. Ищи его потом по всей Москве!

— Может быть, ты и прав, — согласился Турецкий. — Очень даже может быть. В изворотливости ему не откажешь.

— Нужно сейчас же связаться с иркутской прокуратурой. Их фамилии у нас есть. Пусть возьмут и отправят к нам.

— Нет, Аркадий, — подумав, возразил Турецкий. — Дело слишком серьезное, чтобы передоверять его местной прокуратуре. Этот Гарик — очень опасный тип. Сделаем по-другому.

Он повернулся к Вадиму:

— Придется тебе, Вадим Николаевич, давать показания другому следователю. А нам с тобой, Аркадий, нужно срочно собираться в командировку. В Иркутск. На месте и решим, что делать. Брать их по 88-й или еще как. Обстановка подскажет…

Меркулов одобрил решение Турецкого. Посоветовал:

— Возьмите с собой и Олега Софронова. Он опытный оперативник. И Гарика знает — допрашивал его как свидетеля возле «Руси». Идите оформляйте командировку. Оружие не забудьте.

— Погодите! — вспомнил Турецкий. — Какая, к черту, командировка! Сегодня же суббота: ни бухгалтера, ни кассира!

— И в самом деле! А ждать нельзя. Вот что: садись, Саша, на телефон и звони им. Потом пошлем машину — и за бухгалтершей, и за кассиршей. Скажешь: моя личная просьба, в какой-нибудь другой день отгуляют…

На следующее утро Турецкий, Косенков и Софронов вылетели в Иркутск. Но за ночь произошло событие, в корне изменившее ситуацию и многократно усложнившее задачу, которая стояла перед маленькой группой Турецкого.

В восемь утра в квартире Турецкого заверещал телефон. Звонил Меркулов.

— Когда самолет?

— Через два часа.

— Заехать ко мне успеешь?

— А ты где?

— Где я могу быть? У себя.

— Думаю, успею.

— Жду.

Когда Турецкий появился в его кабинете, Меркулов положил перед ним сводку преступлений, которые были совершены за минувшие сутки на территории всей России. Одно из сообщений было обведено черным фломастером.

— Читай, — кивнул Меркулов.

В сообщении говорилось: в начале первого ночи у своего дома неизвестным преступником или преступниками тремя выстрелами в голову был убит генеральный директор АОЗТ «Кедр».

— Почему это тебя так встревожило? — спросил, прочитав, Турецкий. — Генеральных директоров сейчас отстреливают, как куропаток на осеннем жнивье.

— А потому, Александр Борисович, что это вот АОЗТ — акционерное общество закрытого типа — и есть тот самый единственный в России завод, на котором выпускают сверхчистый литий!..