Куница Том 5

Глава 39

Остров Кюсю. Пригород Оита

Март 1984 года

Военный внедорожник нёсся по улице, распугивая встречный и попутный поток.

— Смотри внимательно! — напомнила Котонэ.

— Во все глаза, — подтвердил водитель.

Внедорожник свернул, чтобы не ехать в город с его узкими улочками. Водитель тихо матерился на отвратительные дороги, объезжая местные убогие колесницы, помесь пикапа и небольшого грузовичка, и редкие европейские автомобили. Котонэ первая заметила на одном из седанов флажок с гербом Мартенов.

— Вон они!

— Вижу, — подтвердил боец.

Внедорожник колониальных войск обогнал автомобиль генерал-губернатора и подрезал, вынуждая остановиться. Из седана ещё на ходу вышел сам Мартен, просто шагнув на асфальт и двигаясь так, будто инерции движения для него не существовало. В поднятой руке генерал-губернатора вспыхнула молния. Котонэ выпрыгнула из машины и подняла руки, крикнув:

— Ваша Светлость, на вас готовится покушение!

Дмитрий выразил короткое удивление, затем насмешливо хмыкнул.

— Да что вы говорите. Никогда такого не было, и вот опять.

Тем не менее заклинание он погасил. Из внедорожника вышли ещё два бойца и сразу занялись движением, чтобы никто не останавливался и не глазел на происходящее. Котонэ же пошла к Мартену, а из седана вышли Вайорика и поляки.

— Знакомьтесь, — Мартен обратился к своим друзьям. — госпожа Хирано.

— Госпожа Котонэ, Ваша Светлость, — поправила японка.

— Да? — Мартен выразительно удивился.

Настолько выразительно, что фальшь заметил бы и слепой.

— Ошибся, бывает.

— Конечно, Ваша Светлость, — согласилась девушка. — На вас готовится покушение.

— Кто на этот раз? — без особого интереса спросил Дмитрий.

— Три дня назад восемь человек прибыли с материка, — ответила Хирано.

— М? — Мартен заинтересовался. — Так это наши?

Японка кивнула.

— Да. Двое — подростки совсем. Остальные по документам инженеры. Но я показала фотографии офицерам штаба, четверых «инженеров» — Хирано выделила слово жестом «кавычек», — узнали. Это всё солдаты и офицеры, уже не стоящие на службе в войсках. Наёмники, так мне сказали.

— А подростки? — спросил Дмитрий.

Котонэ показала фотографии. Генерал-губернатор несколько секунд всматривался в фото парня, лицо герцога отобразило напряжённую работу мысли.

— И кто это за мной в очередной раз?

— Вам следует… — начала Котонэ.

— Разделится, — перебил её Мартен. — Вицлав, Ядвига, вы как? Устроим охоту на живца, или мне самому?

— Я с тобой, — твёрдо ответила полька.

— Я тоже, — кивнул Вицлав.

— Тогда Вайорика…

Генерал-губернатор с некоторым сомнением посмотрел на внедорожник колониалов, но всё же решил:

— Садись вон к парням. Поедете за нами, но на отдалении, и в бой не вступать. Не путайтесь под ногами. Хирано…

— Я с вами, Ваша Светлость. Второго провала мне не простят, — твёрдо заявила японка.

— Как хочешь, — пожал плечами Дмитрий. — Нападать они будут в поместье. Не зря же я его без охраны оставил. Поехали!

Ведьма пересела к военным, а японка присоединилась к генерал-губернатору в его машине. Автомобиль продолжил движение. Хирано готовилась к бою, тогда как остальные сидели расслабленными.

— А вы самоуверенны, Ваша Светлость, — отметила Хирано.

— Ага, — ответил Дмитрий.

Не получив от герцога более ни слова, Котонэ стала рассматривать его путников. Ядвига обожгла японку неприязненным взглядом, а Вицлав проигнорировал. Машина проехала мимо города, выезжая сразу к замку Кицуки.

— Остановись на берегу, в сам замок не заезжай, — приказал Мартен водителю.

Автомобиль замер на стоянке. Котоно вышла вслед за остальными и думала, что сейчас они пойдут в замок, однако Дмитрий подошёл к смотровой площадке. Остановился, окидывая взглядом замок.

— Согласитесь, красиво? — спросил Мартен.

— Да, весьма, — признал Вицлав.

Ядвига кивнула.

— Давайте хотя бы попробуем не разнести здесь всех до фундамента, — попросил генерал-губернатор.

— Мысль мне нравится, но как её реализовать?

— А вот так, — ответил генерал-губернатор.

И рядом с ним возник сгусток теней, при свете дня выглядящий чужеродно. Сгусток начал формировать человекоподобную фигуру, но на середине процесса вздрогнул и метнулся к воде, пронеслось по её поверхности, скользнула по стене и исчез в окне.

— Они там. Не отставайте.

Мартен оттолкнулся, легко запрыгивая на ограждение, а затем исчез, появившись уже над водой, преодолев одну треть расстояния между берегом и замком. Ядвига и Вицлав последовали его примеру, только Ядвига спрыгнула на воду и побежала по ней, намораживая под ступнями лёд, а Вицлав просто полетел, толкая себя воздушным потоком, которым едва не сдуло Котонэ.

— Ксо! — выругалась японка.

И бросилась к мосту, на ходу готовя к бою складной пистолет-пулемёт. Хирано видела, как сначала Мартен, а затем Вицлав и последней Ядвига исчезли за стеной. А Хирано бежала по мосту и мысленно ругаясь, а также надеясь, чтобы на той стороне не сидели автоматчики, готовые расстрелять вторженца.

Не сидели.

Котонэ влетела во двор, и в этот же момент кто-то в замке применил изгоняющее заклинание. Мощное, даже заметное невооружённому глазу. Зеленоватый туман накрыл весь замок и, не причиняя никакого вреда магам, рассеялся. Что не помешало Котонэ оценить количество вложенной в атаку энергии. Кто-то очень сильный.

Во внутреннем дворе японка увидела единственного наёмника, чьё лицо она сразу узнала. Девушка вскинула оружие и дала длинную очередь. Пистолетные пули лишь легко ранили наёмника, большая часть застряла в бронежилете. Хирано, видя, как мужчина поворачивает в её сторону автомат, скользнула в сторожку стены. Короткая очередь, и пули бессильно стучат по камню.

Внутри замка шёл бой, больше напоминавший дуэль. Девушка из нападавших отогнала своим заклинанием Пугающего, но не смогла изгнать. Парень, вместе с напарницей выступавший главной ударной силой, сплёл заковыристое проклятие, что должно было разрушить защиту Мартена. Герцог создал фантом, призрачную копию магической системы мага, и проклятие вгрызлось в обманку. Дмитрий пустил в ход стихийные заклинания, выглядящие слабыми, одно за другим. И уже третье попадание по защите заставило противника напрячься. Простые, на вид, боевые заклинания вызвали в защите резонансный отклик. Если идеально подобрать волну — атакующее заклинание просто пройдёт оборонительный конструкт.

Девушка закрыла напарника сразу каскадом защиты. На секунду всё замерло, между ними пролетел Вицлав и один из наёмников, сцепившиеся в поединке. Мартен сменил тактику, начав накладывать рассеивающие чары сразу на площадь. Опять же слабые по отдельности, но одно за другим с частотой три штуки в секунду. Попытки парня найти ключ к защите Мартен пока игнорировал, атакующие заклинания и проклятия вязли в заранее созданном массиве защитной магии. Парню казалось, что он вот-вот подберёт ключ от защиты и пустит громоздкий и нестабильный конструкт вразнос, но магия генерал-губернатора мерцала, дрожала, схлопывалась и разворачивалась вновь, однако держалась и слабых мест не показывала.

В ход пошли артефакты и твари. Парень призвал демона, небрежным движением, проходя мимо зеркала, вырвал из зазеркалья мимика. Существо обратилось Мартеном и по схеме герцога начало проверять защиту Дмитрия потоком слабых заклинаний. Мартен хлопнул в ладоши. На секунду мир будто замер, обманчивый эффект применения высшей магии. Помещение заполнили полосы золотого свечения, в которых можно было различить письмена на мёртвых языках. Полосы вздрогнули, оплели мимика и, заключив его в золотой кокон, изгнали.

Девушка успела закончить заковыристое заклинание. Пол дрогнул. Куница удивлённо присел, чтобы сохранить равновесие. Магия завернулась в петлю вокруг генерал-губернатора. Неважно, шла сила изнутри или снаружи, она заворачивалась в искажённую сферу, постепенно сжимающую генерал-губернатора.

Появилась Ядвига, не уходившая от Куницы, но и не вступавшая в бой, создавая россыпь коротких голубоватых линий. Эти линии втянулись в воронку, и структура посыпалась. Противники попытались достать польку, но та вновь заняла укрытие. А рассыпавшееся заклинание освободило Куницу. Брошенное Мартеном проклятие повредило защиту, а следующее боевое заклинание достало парня, врезавшись в тело и уронив того на колени. Девушка выхватила артефакт, потянувшись к вложенному заклинанию.

И в этот момент появился Пугающий, сковав артефакт чёрной пеленой.

— Второй раз трюк не пройдёт, — улыбнулся Куница. — Всё кончено, сдавайтесь.

Парень выбросил вперёд руку, расплёскивая кровь. Контрзаклинание Мартена выжгло алую жидкость. Заклинание, напоминающее волну, обрушилось на противников, ломая защиту и отбрасывая. Ядвига вышла из укрытия, и уже вдвоём с Дмитрием они начали теснить противников, лишая возможности сопротивляться. Пугающий тенью метался рядом, срывая движения, вырывая артефакты, просто закрывая видимость. Парень, не сумев кровью создать хоть какой-то рисунок-основу, выжег пентаграмму на собственной руке, обращаясь к демонам. Заклинание Ядвиги поместило руку в непроницаемый шар, хотя и не отрезая. Оторвал руку Дмитрий, прямо на ходу создавая ритуальный круг и, поместив руку туда, очищая и выжигая, обрывая связь с демоническими планами. Девушка пыталась плести что-то, но, не имея защиты от напарника, постоянно сбивалась из-за атак Мартена.

Появившаяся Котонэ всадила несколько пуль в парня, целясь в ноги. Последней каплей стал Вицлав, отобравший у одного из наёмников артефактный клинок. Поляк сблизился с девушкой и загнал артефакт в плечо. Противница потеряла способность сопротивляться и свалилась на пол. Её напарник продержался на секунду больше, поймав ещё пару пуль.

— А теперь смелая догадка, — сказал Куница, подходя и срывая с противников маски, закрывающие головы и лица. — Я так и думал. Артур Томин и Афина… не знаю, как тебя зовут.

Девушка, сидевшая на полу, прислонившись спиной к стене, промолчала.

— Прошлая попытка вас ничему не научила? — спросил Дмитрий.

— Сталкивался? — спросила Ядвига.

— Ага, они пытались ликвидировать Катерину Острогову. А ещё эта парочка — доказательство, что простолюдина с зачатками способностей можно вытянуть на боевого мага.

— Ну, — признал Вицлав, — они были не так уж плохи.

Куница кивнул.

— Кто бы спорил. Только недотянули их. Ладно, — генерал-губернатор присел рядом с пленниками. — Посмотрим, что там у них.

И запустил диагностические чары. Лежащий на полу Артур криво улыбнулся окровавленными губами.

— Бесполезно. Не сможешь…

Закрыл глаза и обмяк. Афина обмякла следом за напарником.

— Неожиданно, — признал Дмитрий. — Это даже не посмертное проклятие, это… Демоны!

Вспыхнули барьеры, тело Афины окутал Пугающий и вместе с ней прыгнул в окно. Сверкнула магия, и от тела Артура по всем поверхностям разбежались линии, собирающиеся в причудливую печать. Мартен исчез во вспышке перемещения.

Замок Кицуки дрогнула и взорвался. Во все стороны полетели камни и куски конструкции, оставляя дымные следы. Пламя исчезло так же быстро, как появилось, но поднятая пыль образовала плотное облако. Вскоре подброшенные камни начали падать в воду и на город.

Из воды появилась голова Дмитрия, поддерживающего Ядвигу. Полька пыталась откашляться и отплеваться от воды, но была жива. Неподалёку всплыл Вицлав с Котонэ. Посмотрев на то, что осталось от замка, Куница вздохнул.

— Что-то я часто взрываюсь. Плохая тенденция, однако.

— Ты… жив, — отметила Ядвига.

— Только это и утешает.