Куршевель. Dounhill. Записки тусовщицы

OFF PISTE (ДЕНЬ ТРЕТИЙ)

Утро. Лучше бы оно не наступало. Лучше бы я замерзла вчера на ступеньках у этого сказочного замка. Так плохо мне не было ни разу в жизни. Никогда. Я проснулась рано, еще не было семи, проснулась оттого, что страшно хотела пить. Скорее всего, это было предсмертное пробуждение умирающего от жажды. В голове моей больно лопались черные пузыри, в глазах колко плясали черные снежинки, в ушах надрывно вопили похоронные сирены.

Липкий черный пот толчками выплескивался из моего умирающего тела, орошая тяжелую перину. Скинуть ее с себя я не смогла – не хватило сил. Поэтому просто переползла с кровати на пол и, влекомая инстинктом самосохранения, медленными рывками стала продвигаться к бару. Мои несчастные ноги все время за что-то цеплялись, руки подламывались, но все же я добралась до заветного угла и выудила на ощупь из прохладного чрева гостиничной аптечки для алкоголиков бутылку минералки. Она была среди прочих самой большой. Выпила, отдышалась и прилегла доживать свой короткий век прямо тут, на полу. Все-таки умирать, напившись холодной воды, значительно легче, чем просто так, от неудавшейся жизни.

Второе мое возвращение к свету состоялось через полтора часа, в полдевятого. В этот раз я уже могла различать предметы, поэтому с удивлением обнаружила, что пребываю в вечернем платье, колготках и даже туфлях.

На диване, скукожившись в увядающий банан, похрюкивала Юлька. Из-под одеяла высовывалась одна нога в замшевом казаке.

– Юлька, – чужим хриплым голосом пролаяла я, – пить хочешь?

Ответом мне был вполне осознанный мученический стон. Выбиваясь из последних сил, я сумела освободить от дизайнерских колодок несчастные ноги, достала еще одну минералку, отпила сама и поднесла умирающей племяшке.

Юлька приподняла голову, мутно глянула на меня и, присосавшись, вычмокала всю бутылку.

– Хорошо! – откинулась она на подушку, проясняясь глазами и лицом. – Еще дай.

– Нету.

– Ну, сока тогда.

Все-таки умная у меня Юлька! Я как-то не догадалась, что сок тоже можно пить. Наверное, потому, что он базировался в маленьких, несерьезных для настоящего лечения баночках. Будто питание для младенцев.

Сока было много. И разного. Мы выпили все. И тут я сдуру попыталась встать. Зачем? Разве мне на ковре плохо было?

Волна тошноты мотанула меня так, что я едва успела открыть дверь ванной. Следующий час своей молодой никчемной жизни я провела в обнимку с унитазом, горько оплакивая каждый новый спазм, не в силах справиться с надвигающейся неминуемой смертью. Наконец эта костлявая сволочь доконала меня окончательно, и я умерла. Светлая, тихая и смиренная, я лежала на теплом розовом кафеле французского отеля и складывала в уме посмертные стихи на гранитной плите у своего изголовья. Стихи выходили на французском. Это мне не понравилось. Мне совершенно не улыбалось быть похороненной здесь, вдали от родных и друзей. А праздничная панихида в Доме журналиста? А прочувствованные речи о том, что отечественные СМИ потеряли лучшую из своих дочерей?

– Дашка, чего разлеглась? – демонстрируя полное неуважение к безвременно усопшим, в ванну явилась Юлька. – Мне полегчало, искупаться хочу!

Острое чувство ответственности за судьбу этой девочки, врученной мне доверчивыми родителями, заставило меня буквально воскреснуть из небытия: если не я, то кто? Кто защитит ее от превратностей судьбы и вернет в родной дом?

– Может, переоденешься? – поинтересовалась Юлька. – А то у тебя все колготки в стрелках. Позорище!

Вот ежели что и волновало меня в тот момент, так точно – не колготки. Но, дабы не подавать дурного примера, я сумела выйти из ванной, стянуть до последней нитки всю одежду и, чрезвычайно гордая своим поступком, вновь залезла под перину. Мой очищенный от шлаков и ненужной жидкости организм тут же уснул здоровым и крепким сном.

– Дашка! – через секунду растолкала меня несносная родственница. – Хватит дрыхнуть, уже час дня. Давай мойся и пойдем в ресторан. Нам надо крепкого бульона поесть. Папка всегда с бодуна бульончиком лечится.

Я хотела достойно парировать, но вдруг ощутила такой зверский голод, что тут же вскочила с постели. Надо же! Ноги держали меня вполне крепко, голова чуть кружилась, но это – со сна, а тошноты как не бывало!

И только под душем, под крепкими тугими струями чистой воды, ко мне пришло ясное осознание того, что случилось. Так бездарно и глупо потратить вечер! Напиться! Удрать, не сказав ни слова, даже не поблагодарив! Что обо мне подумает Марат? Можно представить. Собственными руками угробить свое счастье. Свое будущее, свою любовь. Стоп, остановила я себя. Любовь-то откуда взялась? Перебор! Ну ладно, не любовь – ее предчувствие. Ее волшебное дыхание. Ведь я это ясно ощущала! Господи, всем этим расфуфыренным красоткам в бриллиантах Марат предпочел меня. А я?

Стоп. Я поняла. Официант возле меня крутился не зря! Мало того что он без конца подливал мне в бокал, то есть откровенно спаивал, так он же, скорее всего, меня и отравил! Бросил в вино какую-нибудь невидимую таблетку. Уж где-где, а во Франции это умеют! Конечно. Его наняли! Ему заплатили!

Кто? Да кто угодно! Мало ли теток мечтает заполучить моего Марата в мужья? Богатый, красивый, умный! Находка, а не мужчина. А он захотел меня. Кому же это понравится? Вот он, волчий оскал высшего общества! Вон она, двойная мораль! Жаль, что об этом вопиющем эпизоде я не смогу ничего написать в своем репортаже. Нескромно будет.

И вдруг меня пронзила острая, как швейная иголка, мысль.

Я знаю, кто меня отравил!

Это она! Моя престарелая коллега! Конечно! Кому ж еще это надо? Понятно, что она сама хотела заполучить в мужья Марата, не зря ходят слухи, что она и светской хроникой занимается специально, чтобы удачно выйти замуж. А потом, она не может не чувствовать во мне конкурентку. Вот и ответ. Целых две причины, да каких! И ведь так удачно замаскировалась, что я ее в ресторане и не видела. Ну, гадина!

Да, теперь я точно знаю, что мое вчерашнее поведение – результат злых козней. Но Марат элементарно думает, что я напилась в зюзю, а потом еще его и продинамила. Какой олигарх это простит? От понимания этой грустной правды жить мне совсем расхотелось, а вот есть – наоборот! Выживший организм требовал немедленной сатисфакции.

Я вылезла из-под душа и встала перед зеркалом.

Я все время делала что-то не то!

Разве я не знала, какое зрелище меня ждет? Одно дело – сообразить лифтинговую маску, потом унавозить мордаху дорогим тоном, чтоб скрыть морщинки и неровности, добавить румян и привести в порядок глаза. Это другим я могу втирать, сколько хочу, что цвет лица у меня – естественный, а кожа нежна и шелковиста от природы. Некоторые, типа Юльки, даже верят. Но правда-то вот она, неприкрытая и голая! Сероватые пористые щеки, темные припухшие подглазья, скорбные дорожки по подбородку от углов губ. Не роза. И даже не ромашка. Так, подвядшая затрапезная гвоздика, пятнадцать рэ за штуку.

И фигура. Конечно, если грудь упаковать в «Анжелику», да еще на поролоне, то под платьем – вполне. А так. Висят две унылые грушки, пупырчатые, мягонькие, как сдувшиеся воздушные шарики. Единственное, чем я могу гордиться, – талия. Только вот под талией практически ничего нет. Конечно, во вчерашнем платье с пышной юбкой вполне могло показаться, что у меня круглая аппетитная попка, а когда разденусь? И ноги. я потому и не ношу критических сексуальных мини, что выше колен мои конечности открывать заказано. Меж бедрами – неровный эллипс, такая большая дыра, что хоть мяч проталкивай, – уродство, короче. Ни на пляж, ни в бассейн. И вот со всем этим багажом я собралась в постель к Марату?

Мне стало не просто грустно – тоскливо. Безнадега выплеснулась из моих глаз капельками жалобных слез. Что я о себе такого возомнила? Куда делся мой трезвый аналитический ум? Нет, если уж природа обделила красотой, остается одно – самоутверждаться в профессии.

От этой горькой мысли есть захотелось еще сильнее, и уже через десять минут мы сидели за знакомым столиком, нетерпеливо ожидая заказанный обед. Не завтракать же, в самом деле, в два часа дня!

Во время традиционного dejeuner в нашем ресторане было довольно многолюдно. Примерные курортники, вдосталь накатавшиеся и нахлебавшиеся морозного солнца, вкушали европейские яства с отменным аппетитом. Но не думаю, чтоб у кого-то из них он превосходил наш животный голод. По глазам было видно.

Нам быстро принесли «аперитив» – холодную воду и лоханки с овощным салатом. Честно говоря, я не поняла, чего было в эти лоханки напихано. Содержимое испарилось так быстро, а официант оказался столь расторопен, что мы с Юлькой удивленно взирали друг на друга с немым вопросом: ели мы хоть что-то или еще нет?

La soupe d'oignon, который мы ждали, «как ждет любовник молодой минуты первого свиданья», увы, задерживался. То ли там никак не могли поджарить крутоны, то ли сыр плавиться не хотел. А может, лук весь съели. Короче, когда нам все же принесли долгожданные тарелки, мы пребывали в третьем по счету голодном обмороке, а как только запах традиционного французского супа достиг наших ноздрей, с нами чуть не случился четвертый приступ.

Карамельные луковицы шевелились в густом бульоне, как неуклюжие новички, затонувшие в солнечном сугробе. В сердце загорелых долин зажаристых крутонов расползались подтаявшие сосульки расплавленного сыра. Отправив в рот первую ложку, я немедленно поняла, как чувствуют себя слепоглухонемые гурманы. То, что я все-таки буду жить, стало ясно, когда тарелка опустела. В одной из извилин моего измученного мозга нежданно появилась патриотическая мысль: мамин борщ ничуть не хуже. И главное, всегда можно налить добавки. Юлька жалостливо добирала с тарелки чесночные крошки, оставшиеся от гренки. Свет, звуки и речь вернулись к нам вместе со своевременным вопросом: когда подадут второе?

На второе мы заказали Quiche Lorrain, Boeuf Bourguignonne и a'la dauрhinoise. Наверное, диетирующие эстеты пришли бы в ужас. И от количества, и от сочетаемости. Но нам в данный момент эти мелочи были точно по барабану!

Однако, когда принесли дымящийся, ароматный пирог с сыром и беконом, под кодовым названием Quiche Lorrain, стало ясно, что наши организмы, все-таки изрядно разбалансировались под воздействием стрессов и отравляющих веществ. Желудки недвусмысленно сигнализировали, что место в них на исходе. С чего бы? С овощей и супа? Вот так и умирают с голоду якобы сытые люди. Психология – штука тонкая, по большей части необъяснимая.

К моменту, когда нам подали дымящийся Boeuf Bourguignonne и буквально следом бабахнули на стол a'la dauрhinoise, апатия овладела нами настолько, что я ради приличия ковырнула кусок говядины из бургундского гуляша, а Юлька надломила сырную корочку, стыдливо прикрывавшую мякоть запеченного картофеля.

Аппетита не было. Совсем. Вот так. Считай, деньги на ветер. Дома можно было бы все это упрятать в холодильник и употребить, когда настроение вновь поднимется. Тут такой номер не проходил. Не принято, блин. Наше здоровье не волновало никого. Ни официантов, ни соотечественников. Поэтому мы тихонько выползли из-за стола и присели в кресла холла. Следовало обдумать, как жить дальше и что делать.

– Лыжи или сноуборд? – злобно поинтересовалась Юлька.

Я промолчала. Чтобы не поддерживать негативные эмоции.

– А может, пойдем по магазинам? – развила дальше племяшка свое творческое воображение.

– Шопинг-терапия? – задумчиво уточнила я. – Разумно. Болезнь нельзя загонять внутрь, ее нужно выплеснуть наружу.

Скажите, вы видели когда-нибудь больных, с радостью направляющихся на процедуры? Тогда вы можете представить, с каким выражением на лицах мы покинули отель.

Куршевель кипел, веселился и блистал дизайнерскими изысками одежды и снаряжения. С завистью, которая всегда присуща больным по отношению к здоровым, мы бодрой рысцой поспешили преодолеть расстояние, отделяющее зону катания от зоны лечения. Выползли на Croisette и начали терапевтическую разминку с магазинов, теснящихся в Le Forum. Вначале мы просто заходили во все двери подряд, не обращая особенного внимания на витрины, манекены и вешалки. Примерно в третьем бутике я почувствовала, что лечение начало давать результаты и во мне постепенно возрождается интерес к жизни. Скосив глаза на Юльку, я узрела, что она теребит в руках какую-то атласную, расшитую бисером сумочку.

– Дашка, смотри, какая Channel-ка! Как раз под мой костюмчик, ну, тот, лиловенький, помнишь?

Купили.

В этом же бутике обнаружилась премиленькая блузочка, тонкого жемчужно-серого шелка, затканная на груди крошечными серебряными розочками. Мне она очень подошла. И по цвету, и вообще. Взяли.

– Дашка, чего мы тут приклеились, что ли? – зашептала Юлька. – Все в одном магазе покупать вообще не прикольно. Пошли дальше.

А дальше была меховая лавка.

– Дашка, пойдем купим тебе шубку! – предложила Юлька. – А то ходишь голая по морозу. Чего мы деньги обратно повезем?

Логика племяшки была безупречной, и мы с воодушевлением принялись за примерку.

Первым мне попалось очаровательное манто от Lanvin из стриженой лисы SAGA fox. Рыжий мех удачно оттенил мои глаза, но вот длина оказалась несколько не моей – полы роскошного манто стелились по полу. Я решила кардинально разобраться с размером и набросила на себя скромный черный жакетик из козлика с невероятной красоты воротником из чернобурой лисички.

– Не, – поморщилась Юлька. – Тебя воротник задавил. Зачем такой огромный пришили?

В лисьем мраморном пальто от Sonia Rykiel я почувствовала себя боярыней Морозовой.

– А сани к нему прилагаются? – невинно поинтересовалась я у юноши, суетящегося вокруг нас, как юркий сперматозоид.

– Что? – не понял он.

– На натурбане в ней кататься неудобно, – вежливо пояснила Юлька. – Полы волочиться будут и скорость гасить.

– А вы саночницы? – обрадовался паренек.

– А ты русский? – подозрительно спросила я.

– Нет, я из Эстонии, – смутился юноша. – Но уже три года тут живу. Здесь к продавцам обязательное требование – русский язык.

– Правильно, – важно кивнула Юлька. – Так вам и надо! А то исключили русский из школьных программ, вот вас Европа и учит!

– А не хотите примерить костюм от Louis Vuitton? – предложил парень. – Абсолютная новинка. Вот, смотрите!

На манекене красовалась рыжая юбчонка из обкорнанной под ноль лисы, верх был задрапирован аналогичным капюшоном.

– Да, для санок вполне подойдет, – оценила Юлька. – А у вас нет такого же, но с перламутровыми пуговицами?

– Извините? – не понял эстонец.

– А, проехали, – отмахнулась от него Юлька. – Пошли дальше, в этой лавке ничего подходящего нет.

Парень засуетился, побледнел, залопотал что-то горестное на смеси всех известных языков.

– Так ему и надо, – злорадно подытожила племяшка. – Они наши памятники сносят, а мы у них шубы будем покупать? Щас!

В соседнем меховом бутике мы с удовольствием покрасовались в шерстяном пальто от Jean Paul Gaultier с контрастной отделкой из норки и лисы. Я примерила болеро, собранное, как дорогая мозаика, из тех же животных. Юлька нацепила прямо на джинсы трикотажную юбку, отделанную по подолу и карманам грызуном солнечного, почти золотого цвета.

– Нет, все-таки Gaultier – выпендрежник, – критически оценила она наш облик. – Ну, куда в таком прикиде? Ни тебе на работу, ни мне в школу.

Я представила себя во время часа пик в родном метро и решительно возвратила пальто в дрожащие руки девушки-продавщицы.

Черная норковая шубка Miu-Miu подошла мне идеально: и по длине, и по фасону. Она изящно облегала мою фигуру, разлетаясь невесомыми фалдами у колен. Только вот рукава.

– У них что, меха не хватило? – сварливо поинтересовалась Юлька, узрев мое ошарашенное лицо и обнаженные на четверть руки.

– Да, на кого это пошито? – возмутилась я. – На лилипутов, что ли?

– Нет-нет, не беспокойтесь, – улыбнулась девушка. – Это такая модель. Рукав три четверти делается для того, чтобы драгоценности, украшающие руку дамы, оставались открытыми. В следующем сезоне такой рукав прогнозируется как тенденция.

– Уродство, – вынесла приговор Юлька. – Такое только в Дубае носить. Надо матери присоветовать. Нормальное что-нибудь у вас есть? Чтоб надел и пошел?

– Есть! – обрадовалась девица. – Конечно, есть! Вот, примерьте, манто от Celine. Очень актуально. Видите, горизонтальные полосы из норки SAGA цвета карамели придают силуэту стройность и изысканность, а пояс из крокодиловой кожи подчеркнет вашу тонкую талию.

Действительно, и талию подчеркнули, и выглядела я, как принцесса крови.

– Ну, наконец-то! – одобрила моя критичная племяшка. – То, что надо! Берем.

– Вам упаковать и доставить в отель или наденете прямо сейчас? – обрадовалась продавец.

Я бы, конечно, эту красоту век не снимала. Особенно сейчас, когда на куршевельских улицах трещал мороз и сбивали с ног колючие ветры. Однако выйти из магазина прямо в шубе – значит показать, что у меня, кроме нее, ничего больше нет. Ну, скажите, кого может обрадовать такая правда?

– В отель, – распорядилась я, вручая визитку «Le Lana».

– Карта или наличные? – снова расцвела чайной розой девица.

– Карта. – Юлька, не глядя, выложила на прилавок золотой прямоугольничек.

Продавщица ловко пропустила картонку через терминал.

Я равнодушно отвернулась в сторону. В голове немедленно возникла прелестная картинка: раскрытые в немом восторге рты подруг, восхищенные глаза мужчин, завистливые вздохи коллег. «О! Ах! Вау!» – звучало на разные голоса в моих ушах.

– Простите, – как-то виновато сморщилась продавщица, – тут, видно, какая-то ошибка, на вашей карте недостает средств.

– Еще раз засуньте, – посоветовала Юлька. – Вот, блин, засада! И тут терминалы барахлят!

Меховая девица послушно повторила операцию, подождала.

– Нет, все правильно. Тот же ответ.

– Да у нас там около двадцати тысяч! – со сварливой заносчивостью вспыхнула племяшка. – А вы сказали, она три пятьсот стоит!

– Тридцать три, – прошептала девица.

– Что – тридцать три?

– Манто стоит тридцать три пятьсот. Это же Celine, эксклюзивная вещь, единственный экземпляр.

– Как – тридцать три? – похолодела я.

– Что? – вытаращила глаза Юлька. – Вот за эту лысую крысу тридцать три тысячи? Да мы в Москве за эти деньги сто шуб купим, правда, Даш?

Я кивнула. А что еще оставалось делать?

– Извините, – смутилась продавец. – Но это – новая коллекция. Может, вам что-нибудь попроще предложить?

– Не надо нам попроще, – угрожающе отфутболила ее растерянный взгляд Юлька. – Мы лучше в «Hermes» пойдем. Там постоянным покупателям всегда скидки делают. – Сграбастала с прилавка карточку и дернула меня за руку, вытаскивая из бутика.

– Честно говоря, Дашка, она тебе не очень-то и шла. К тому же короткая. Платье бы торчало. Хорошо, что не купили.

– Конечно, хорошо, – подтвердила я, благодаря всех святых оптом за то, что шубка стоила, к примеру, не девятнадцать пятьсот. Иначе мы бы остались без единой копейки. Причем узнали бы об этом не сразу, а лишь когда собрались бы расплачиваться где-то еще.

– В «Hermes»-TO пойдем? – еще подрагивая от ледяного ветра пронесшейся в миллиметре беды, поинтересовалась я.

– Чего мы там забыли? Это ж самый дорогой бутик. Мамане там в прошлом году впарили туфли за три тысячи евро, а потом оказалось, что они из старой коллекции, уцененка!

– И что?

– Что-что! Она просила, чтоб папаня сходил с ними разобрался.

– А Ильдар?

– Ты че, отца не знаешь? Сказал, раз мать такая дура, пусть в этих лаптях и ходит.

– А что за туфли? Галка не хвасталась.

– Так она их в Москве сразу кому-то подарила, чтоб не позориться.

– Так, – приняла решение я. – Пошли лучше в «Dior», он роднее.

В «Dior», мгновенно разглядев мой наряд, нас приняли за своих. Предложили кофе и принялись трясти перед нами шмотками из новой коллекции.

Для начала показали штук десять премиленьких жакетиков. Молнии, бахрома, накладные карманы, фальшивые лацканы, вышивки, оборки. Похожи жакетики были одним – зауженным в талии силуэтом. То есть на моей фигуре они смотрелись бы идеально. К каждому пиджачку, который демонстрировала девочка-китаяночка, мальчик-альбиносик предлагал сумку. То классическую Lady Dior, то забавную замшевую Piece&Love, а то и расфуфыренную стразами гламурную малышку.

Пару жакетиков я отложила померить, а нам уже совали под нос джинсовый эксклюзив. И снова – цветы, оборочки, бисер, пайетки. Юлька цапнула узенькие джинсики и короткий сюртучок, я элегантно указала на мягкий замшевый пиджак с деревенской аппликацией и роскошную юбку с расшитым широким подолом. К классическим вещам мы остались равнодушны, ничего не присмотрев для примерки. А вот из коллекции Dior Military мы тут же отложили стеганый жилетик с таким же рюкзачком, балетные туфельки камуфляжной расцветки и укороченные стильные брюки с огромными боковыми карманами. Подумав, Юлька прихватила еще поясок и часики на аналогичном ремешке.

Гора отобранной одежды выглядела солидно. Перемерили мы все. В результате Юлька готова была все это и купить. Пришлось ей напомнить, кто из нас пострадавший и кому выделены деньги в качестве компенсации за моральный и материальный ущерб. После кропотливой разъяснительной работы племянница удовлетворилась вещами из Dior Military. Часики, правда, пришлось отдать обратно, поскольку по цене они тянули примерно на половину всех шмоток.

Наступил час моего торжества. Я спокойно, практически безразлично, даже с некоторым маскируемым отвращением указала альбиносу на узкий жакет плюс сумку, замшевый пиджак плюс юбку, белые джинсы со стразами от колена, пару блузок из натурального шелка и короткие брючки, элегантно украшенные этническим орнаментом.

В уме я лихорадочно подсчитывала, на что тянет все выбранное нами добро. Выходило очень дорого, но по деньгам. Тем более по чужим.

Когда мы оплатили покупки, хитрая китаянка мило улыбнулась и сообщила, что она может показать нам самую последнюю коллекцию маэстро, которая только-только была представлена на неделе высокой моды в Париже.

Это ж надо быть такими коварными! А мы что купили? Залежавшееся старье? Ну отчего бы не предложить нам новую коллекцию чуть раньше, пока мы это не оплатили? Вот он, западный мир! Ни гуманизма, ни человеколюбия, одна валюта в глазах. Хотя у китаяночки в ее щелочки вряд ли мог бы поместиться даже цент. Это меня немного утешило.

Перед нами бабочками запорхали платья. Розовое, бордовое, малиновое, цвет заката, тон едва нарождающегося утра. Любое подошло бы мне идеально, я это видела и без примерки. Вот в этом, огненно-алом, я отчего-то привиделась себе утонченной гейшей, склонившейся в томном поклоне. А вот в этом, цвета охры, соблазнительной Чио-Чио-сан.

У Юльки изысканная коллекция никакого энтузиазма не вызвала. Понятно, на дискач в ней не сходишь – или на хвост наступят, или рукав оторвут.

– Примерьте! – предложил альбинос, бережно, как драгоценность, держа на вытянутых руках розовое, как зефир, невесомое чудо.

– Нет, лучше вот это. – Я ткнула пальцем в «утреннюю зарю».

Если бы не длина, то никто бы не смог опровергнуть истину, что Галльяно шил его для меня.

– И сколько оно? – равнодушно спросила я, всем своим видом показывая, что недовольна какой-то невидимой складкой, обезображивающей идеальную линию талии.

– Всего сто двадцать тысяч, – улыбнулся альбинос.

– Надо же, совсем недорого, – пожала плечами я. – Как тебе, Юль?

– Да ну, – скривилась племяшка. – Оно как пеньюар. Спать можно, а в люди выйти – неприкольно.

– Думаешь? Вот и я сомневаюсь. По-моему, Галльяно стал повторяться. Крой неинтересный, да и вышивка. Пижама, одно слово.

Не обращая внимания на вытянувшиеся лица продавцов, я разоблачилась, небрежно бросив платье на стул. Диоровское чудо легло на спинку подсвеченным солнцем облаком. Сердце мое тоскливо сжалось, но усилием воли я заставила его работать в прежнем режиме.

Гордо сообщив адрес отеля, мы покинули гостеприимный бутик.

В соседнем магазине нижнего белья мы углядели сквозь окна какое-то оживление. Зашли. У прилавка, перед двумя ворохами бюстгальтеров и трусиков, лениво курили две дылды.

– Ну, не знаю, может, еще че глянуть? – прогундосила одна.

– Давай завтра, – зевнула другая. – А то вообще со скуки двинемся.

– Так вы ничего не берете? – сник тощий коротышка-продавец.

– С чего решил? – удивилась первая. – Все возьмем. Пакуй.

– Пожалуйста, вот примерочная, – согнулся в благодарности французик.

– На хрена нам твоя примерочная? – пожала плечами вторая. – Лениво мерить. Так берем. Что не подойдет – выкинем.

– Или подарим, – согласилась первая. – Мартышкам нашим невостребованным. Уписаются от счастья.

«Вот это размах», – отметила я, позволяя Юльке вытащить себя обратно на Croisette.

– Все, Дашка, пошли домой, – тут же заныла племяшка. – А то на нас и так, как на этих. ну, как на моделей смотрят.

– Тебя это смущает? – удивилась я.

– Да нет, надоело просто. Мы уже с тобой почти пять часов шляемся.

– Ладно, – смилостивилась я. Все-таки о здоровье ребенка время от времени следовало думать. – Последний бутик, и все.

Честно говоря, я тоже притомилась, да и потом, деньги на нашей курортной карте изрядно подтаяли. Несмотря на мороз. И все же что-то подсказывало мне, что в лечении, столь интенсивно нами предпринимаемом, не хватает какой-то завершающей точки. Этакого восклицательного знака. Об этом я и сказала Юльке.

– Ага, – кивнула та. – Ведерной клизмы на закуску.

– Дуся! – прикрикнула я и тут узрела в открывшейся миленькой витринке такие туфли!..

Кремовые лодочки от Manolo Blahnik, которые я купила, не раздумывая и не торгуясь, вполне потянули на восклицательный знак. Даже на пару. По числу штук.

– У нас на еду хоть осталось? – поинтересовалась Юлька. – Или опять у предков милостыню просить? Кстати, а чего это за весь день маманя ни разу не объявилась? – Племяшка охлопала свои карманы, потом мои. – А где мобила? В номере, что ли, оставили?

– Надо новости по телику посмотреть, – задумчиво проронила я.

– Зачем?

– Думаю, в Эмиратах массовые волнения.

– Да предки твои с ума сходят, куда ребенок пропал! Небось вся русская диаспора на ушах стоит.

– И татарская, – согласилась Юлька.

Впрочем, шутили мы совершенно напрасно, потому что в отеле нас встретил донельзя перепуганный портье. Оказывается, Галка раз сто уже связывалась с ресепшен, требуя, чтобы на наши поиски отрядили куршевельскую полицию. Кроме того, несчастная мать оповестила о беде всех знакомых, поправляющих здоровье на альпийском курорте, и потребовала немедленно включиться в поиски пропавших девочек. Знакомцы оказались людьми добросовестными, и каждый посчитал своим долгом либо позвонить, либо лично наведаться в «Le Lana». Портье показал нам длинный список телефонов, по которому ему предписывалось сообщить, как только мы объявимся. Внутриклановая солидарность олигархов предстала передо мной во всей красе.

Получается, мы выходили в свет никому не известными отдыхающими, а вернулись всеальпийски знаменитыми личностями. Меня отчего-то это совершенно не радовало. Объясняться-то с Юлькиными родителями предстояло мне!

На ее мобильнике обнаружился сорок один непринятый звонок и семь эсэмэсок.

– Мамулечка, – прощебетала в трубку совершенно спокойная Юлька. – Ты позвони всем тем, кого на уши поставила, и скажи, что мы нашлись. Где-где, в магазинах! Сколько Дашке можно голой ходить? Ты уже и в полицию позвонила? Ну, тогда дай им отбой. У нас все хорошо. Только шубу Даше не купили. А ты сама с трех раз угадай! Нет, по размеру подошло. Нет, и по цвету тоже. Нет, и фасон хороший был. Не понимаешь? А если подумать? Ну, мать, ты просто Эйнштейн. Именно. Сколько не хватило? – Юлька почесала нос, пытаясь произвести в уме сложные вычисления. – Даш, сколько?

– Четырнадцать тысяч, – быстро ответила я.

– Сто четырнадцать, – повторила Юлька. – Нет, дешевле не было. Да, так и ходит практически голая. Да при чем тут стыдно? Холодно! Деньги? Наверное, на два чая с булочкой еще хватит. Нет, бутерброды тут дорогие. Куда-куда, туда! Ты как будто сама в Куршевеле не была. Дашу? – Юлька вопросительно перевела глаза на меня. Я отрицательно затрясла головой. – Нет ее! Новости по телевизору в холле смотрит. Конечно. Откуда в нашем чулане телевизор? Мало ли, что обещали, он не работает. А Дашка же без новостей не может. Журналистка! Да, хорошо, пока. Ладно, не забуду. Народ обзвони! Прямо сейчас! Пока папка деньги нам переводит.

Племяшка вытерла взмокший от непосильных трудов лоб. Шмыгнула носом.

– Даш, что я не так сказала? Папка злится, угрожает, что больше трех тысяч нам не даст. Типа, жирно будет. Вот жмот! Ладно, попросит он у меня пива, когда состарится! Я ему «Фанты» как забубеню! А он ее терпеть не может!

– Эсэмэски проверь, – попросила я Юльку. – Вдруг чего.

– Ой, Максик целых две прислал, – зарумянилась девчонка. – Просил позвонить, как с горы вернемся. О! Дядя Марат! Лично тебе! «Даша, волнуюсь, где вы? Срочно позвоните!» Давай! – Племяшка протянула мне трубку.

«Значит, помнит? – пронеслось у меня в голове. – Значит, не сердится? Значит, не все потеряно? А у меня как раз новые туфли. И юбка, и пиджачок…»

– Здравствуйте, – со всей возможной интимностью выдохнула в трубку я. – Это Даша.

– Дашенька! – завопил Марат. – Наконец-то! Вы в курсе, что вас Интерпол разыскивает?

– В курсе, – уныло согласилась я.

– Даша, куда вы вчера исчезли? Я по-пластунски все сугробы вокруг «Леризеля» прочесал, охрану, которая вас упустила, уволил к чертям собачьим! Сегодня два раза в отель заезжал! Даша, ну нельзя же так! Я почти пожилой мужчина, мне волноваться вредно!

– Извините, – затрепетала дыханием я, – Юлечке внезапно стало плохо, пришлось срочно увезти ее домой.

– Дашка! – топнула ногой племянница. – Заткнись!

– Дашенька, – журчал в трубке Марат, – вы помните, что сегодня моя вечеринка? Я пришлю за вами машину. В десять удобно? Отлично! До встречи!

– Ну, чего ты орешь? – пристыдила я Юльку. – От тебя что, убудет? И потом, я же не сказала, что ты напилась, а плохо может стать от чего угодно. От духоты, танцев, температуры. Понос может быть. Отравление. Или наоборот.

– Так, а у меня что? – обиженно засопела Юлька. – Только не понос!

– Выбирай! – щедро предложила я. – Хочешь, обморок от духоты? Очень аристократично.

– Нет, – воспротивилась племяшка. – Пусть лучше я подвернула ногу и упала.

– И что?

– Головой ударилась, сознание потеряла.

На этом и остановились. Мне тем более было вообще без разницы, хоть сотрясение мозга.

Следующий звонок племяшка сделала Максу и болтала с ним так долго, что я начала опасаться за состояние телефонного счета. Мобильник у нас был один на двоих. Мой, в целях экономии, мы вырубили в первый же день.

К смыслу разговора я не прислушивалась, а вот Юлькины интонации мне очень не понравились. Племяшка ворковала, курлыкала, шептала, пела – словом, бесстыже кокетничала. Меня в который раз посетила мысль: что за тип такой, этот Макс? Допустим, с первого раза я угадала правильно, и он – просто ушлый провинциальный мальчик. Однако его манеры, его прикид, его умение кататься и на лыжах, и на борде.

А вчера? Откуда он взялся в ресторане? Как узнал, что мы – в «Лезиреле» зависли? От нас узнать не мог, потому что мы и сами не знали, куда Марат повезет. Но, надо отметить, появился Макс очень вовремя. Страшно даже подумать, что могло произойти, если бы мы просидели в этом ядовитом гнезде еще часок. Тогда, скорее всего, нас бы уже никто не спас.

И еще вопрос, который не давал мне покоя: кто же из нас двоих все-таки ему нравится? Я или Юлька? Ловелас деревенский! То мне глазки строит, то ребенка охмуряет. Но я-то ладно, опытная женщина как-никак, а Юлька? Вон как щебечет! Будто Джульетта на балконе с Ромео беседует. Да. девушка созрела. Нужен нам такой поворот в спокойном и размеренном отдыхе? Нет. Еще не хватало, чтобы, как говорит Ильдар, Юлька нам в подоле куршевельского ангелочка принесла. Кого обвинят? Вот именно!

Я собралась было провести с племянницей серьезную воспитательную беседу, причем не откладывая, но тут в дверь постучали, и посыльный внес в наш номер красивые хрустящие пакеты с покупками. Много.

До бесед ли тут, когда надо срочно проверить, не забыли ли чего из оплаченного упаковать? С них, торгашей, станется!

Часы показывали семь, то есть до свидания с Маратом было еще целых три часа.

– Дашка, может, в бар сходим? – предложила Юлька.

– Давай. Заодно прошвырнемся. Мы же с тобой вечером еще ни разу не гуляли.

Куршевель переливался, подмигивал, заигрывал с нами изо всех сил. Мы быстренько заглотили по наперстку традиционного кофе, полюбовались на веселых детишек, облепивших сверкающую карусель, поглазели на роскошные витрины не охваченных нами бутиков и зарулили на крытый каток. Дверь, ведущую на ледяную арену, украшала исключительно русская табличка «Спецобслуживание». Я тупо перечитала ее несколько раз, совершенно не понимая, что она означает и, главное, откуда взялась. Юлька, внимательно разглядывающая внутренности катка сквозь сияющее стекло, вдруг уверенно толкнула дверь, сделав мне знак рукой.

В проеме вырос охранник.

– Закрыто.

– Мы к дяде Роме, нас там папа ждет. – Племяшка, не глядя на стража ворот, прошмыгнула под его рукой, утянув меня за собой.

– Кто такой дядя Рома? – зашипела я. – Куда тебя несет?

– Куда-куда, куда надо! – исчерпывающе ответила племяшка. – А дядя Рома – Березович. Не узнала, что ли? Вон стоит.

Приглядевшись, я действительно увидела мужчину, похожего на известного футболиста и яхтсмена. Рядом с ним возвышался прекрасный и недоступный Властелин Горы. Вокруг стояла шушера помельче, но тоже с вполне узнаваемыми лицами. Все пристально следили за действием, разворачивающимся на льду. Мы тоже уставились туда. За компанию.

В центре голубого ледяного зеркала стояла. корова. Настоящая, рыжая, в белых пятнах. Коровьи рога украшала сверкающая корона. На ногах, привязанные пышными розовыми бантами, свисали колокольчики, хвост серебрился искрящейся радугой из новогодней мишуры. Корова крупно дрожала, и от того корона на голове рассыпала в разные стороны праздничные фейерверки, а колокольцы рвано и жалобно позвякивали.

Вокруг животного кружились в неумелых пируэтах восемь девушек. Четыре блондинки с ослепительно белой кожей, словно облитые густой сметаной, и четыре негритянки, гибкие и губастенькие.

Мужчины громко хохотали, показывая на лед пальцами, похоже, среди них происходил некий спор. О чем они спорили – было любопытно, но совершенно непонятно. Приглядевшись, мы заметили, что голубое поле не совсем голубое. Оно было разграфлено четко, словно шахматная доска, на белые и черные квадраты. У бортиков, это тоже стало видимым не сразу, в свободных красивых позах прилегли такие же, как и на поле, девушки. Белые и черные.

– Ну, ты поставишь мат или нет? – вдруг заорал на весь каток кто-то из мужиков.

«Шахматы, – поняла я. – Это такие шахматы. Те фигуры, что валяются, уже выбыли из игры. А эти, живые, еще сражаются. А корова, значит, королева. Видимо, белая. А где король? И черная королева? Неясно».

В этот момент послышался душераздирающий животный вопль, дверцы противоположного бортика распахнулись, и на лед стремительно ворвалась черная корова. Тоже в короне, с бубенцами и бантами. Девицы бросились врассыпную, кто-то, не справившись со льдом, грохнулся и теперь быстро-быстро отползал к бортикам, чтоб не попасть под ноги черной королеве.

Рыжая отчаянно затрясла головой, взвихрив салют сверкающих искр, и тоже дико замычала. Скорость черной несколько снизилась, и только тут я увидела, что несчастное животное стоит на полозьях типа коньков. Видно, за эти полозья ее и вытолкнули на лед, да скорости не хватило. Теперь коровы стояли друг напротив друга, метрах в пяти, и голосили на весь Куршевель.

Мужики во главе с начальником необъятных северных территорий свистели, улюлюкали, махали руками. Словом, вели себя как завзятые болельщики на чемпионате мира по шахматам. Или, на худой конец, на матче между «Челси» и «Реалом».

Откуда-то из спрятанных динамиков, грянуло «Прощание славянки», черная корова вновь перекрыла истошным мычанием музыку, дернулась, придавая новое ускорение собственному телу, и продвинулась вперед еще на полметра. Рыжая открыла рот, будто собираясь испустить предсмертный вопль, содрогнулась всем телом, и вдруг ноги ее одномоментно подогнулись в коленях. Животное качнулось и боком завалилось на лед.

– Ура! – подпрыгнул, как воздушный шарик, главный российский миллиардер. – Ура!

Музыка мгновенно стихла, будто оркестру плеснули раскаленным сургучом в рот, в динамиках что-то крякнуло, и мужской голос, красивый, дикторский, торжественно объявил:

– Внимание! В бою за шахматную корону Альп победили черные.

В мгновение ока на льду образовалось немереное количество каких-то форменных мальчиков. Черную королеву споро развернули и укатили обратно, рыжую перетянули на парусиновую подстилку и волоком потащили в недра катка.

Шахматные фигуры повскакивали с мест и быстро оказались рядом с мужчинами. Стрельнуло шампанское, взвихрились пенные буруны. Часть жидкости, видно, попала на обнаженные тела младых прелестниц, и вдруг на моих глазах с ближней ко мне негритянки стала сползать кожа! Черные размокшие лохмотья, повинуясь току пенящейся жидкости, сгорали на глазах, открывая белые кости. Это было так жутко и так страшно.

И тут же неказистый мужичонка, припав к отваливающейся руке, стал, причмокивая, слизывать черные лоскуты.

Мне стало дурно, я ухватилась за бортик, потому что поняла: сейчас грохнусь в обморок. Настоящих каннибалов, да еще тут, в Куршевеле, я никак не готова была встретить.

– Дашка, смотри, это же шоколад! – восторженно взвизгнула Юлька. – Телки обмазаны шоколадом! Белым и черным. Гляди, как они их облизывают!

С трудом выплыв из морока дурноты, я заставила себя взглянуть на шахматных победителей. Олигархи щедро обливали девчонок шампанским и тут же радостно слизывали размягчившийся десерт. Со стороны это было похоже на пиршество вампиров.

– Пойдем, – дернула я Юльку. – Их надо в тюрьму сажать за жестокое обращение с животными!

– Здрасте, – хмыкнула девчонка, – жестокое? Смотри, как телкам нравится!

– При чем тут телки? – разозлилась я на Юлькину тупость. – Я о коровах говорю!

Омерзение от увиденного скрашивалось в моей голове одним: среди этих вампиров не было Марата. Да его просто не могло там быть! Потому что он не такой. В конце концов, не все же олигархи – сволочи. Как и везде, среди них тоже должны попадаться порядочные люди. Типа моего Марата.

Желание гулять пропало. Мы вернулись в номер и, принарядившись, принялись ждать. Я пыталась настроить себя на гармоническое согласие с действительностью. Юлька играла с мобильником в какую-то охотничью забаву. Ровно в десять позвонил портье и сообщил, что за нами прибыл автомобиль.

Мне несколько не понравилось, что Марат не поднялся в номер, но привередничать я не стала. После вчерашних эскапад хотелось выглядеть молчаливой и покорной. Ведь два этих качества, собранные вместе, невероятно красят женщину. Вспомнились лирические строчки какой-то поэтессы: «Я сегодня помолчу, я понравиться хочу». Вот я и стану молчать. Загадочные томные взгляды, грациозные движения тела и никаких слов. То, что я умная, он и так уже знает.

Внизу нас встретил незнакомый мордоворот:

– Вы Даша и Юля? Шеф приказал доставить вас в шале.

– А сам он где? – влезла любопытная племяшка.

– Встречает гостей, – коротко пояснил мордоворот.

Ах, ну конечно, он же хозяин сегодняшней вечеринки!

Ехали мы совсем недолго, больше времени ушло на повороты-развороты, чем на саму езду. Я почему-то ожидала вновь увидеть сказочный замок «Les Airelles» с симпатичными олешками по фасаду, а машина вдруг тормознула совершенно в другом месте. Небольшой, почти игрушечный домик с покатой заснеженной крышей выглядывал из-под огромных елей. Над крыльцом горел деревенский фонарь, окна светились ласковым теплым светом. От домика веяло таким уютом, таким домашним радушием, что хотелось как можно быстрей взбежать по деревянным ступеням, чтобы очутиться внутри, услышать, как трещат в печке сухие дрова, как скребутся в окно хвойные лапы.

– «Hameau du Cospillotin», – сказал водитель. – Приехали.

– Что это? – в один голос спросили мы.

– Был хутор, теперь – шале, – пояснил мордоворот. – Босс снял, ему тут нравится. Только свои, никто чужой не сунется.

По сравнению с роскошью «Les Airelles» и нашей «Le Lana», это шале и внутри выглядело совершенно по-деревенски – уютно и просто. Грубая деревянная мебель, стены, потолок, двери – все из того же дерева, добротного, прочного, тяжелого. Только полы разнообразили впечатление – квадратные, грубо стесанные каменные плиты. В центре холла, на возвышении, обитом тяжелой жестью, странная зубчатая жаровня с открытым огнем, над ней расписной короб шестиугольной призмы дымохода. Все нарочито солидное, словно гордящееся своей незыблемостью и простотой.

– Девочки, наконец-то! Проходите! – обрадовался Марат. – Как вам тут? Нравится? Правда, лучше, чем в наших люксовых бараках? Я в будущем году его на весь сезон сниму. Представляете, это шале всего на десять мест. Пять спален, пять ванных и все остальные навороты. Даже свой винный погреб!

– А для работы? – скромно поинтересовалась я.

– Дашенька, ну нельзя же журналистке, даже такой красивой, слишком много думать о работе! – засмеялся Марат. – Но если захотите – ради бога! Есть отменно оборудованный кабинет.

– Я не пойму, где мы находимся? – подошла к окну Юлька. – Это Куршевель или какая-то деревня?

– Вон, наверх взгляни, – повернул голову племяшки Марат. – Видишь подъемник? Это Cospillot. До Croisette пять минут пешком.

– Самый центр, что ли?

– Именно.

– Здорово! Я и не знала, что тут такое есть.

В столовой за простецким грубым столом уже сидели гости. Нас окинули равнодушными глазами, и не более. Застолье было практически семейным. Один стол, одна компания. На стенах висели простенькие пейзажи зимнего леса, окна прикрывали клетчатые сине-белые занавески, такие же чехлы пестрели на добротных стульях. Толстые белые свечи, приглушенный свет настольных ламп по углам, низкая восьмирожковая люстра над столом. Обычный ужин в деревенском доме. Как выяснилось, и одеты мы с Юлькой оказались весьма уместно: из пяти присутствующих дам ни одна не блистала бриллиантами и вечерним туалетом. Скромные блузы, мягкие брюки, мужчины – в джемперах и без галстуков. Оказывается, олигархи могут отдыхать и так, по-простому.

Из гостей-мужчин я признала алюминиевого магната и знаменитого банкира. Остальные мне были не знакомы. Известная дама оказалась вообще одна – владелица самого раскрученного в стране шоу-балета. Никто ни к кому не приставал, никто никого не перекрикивал. Общие разговоры, приятные шутки, простой и изысканный стиль общения.

Наслаждаясь удивительной атмосферой, я вдруг подумала, что вот среди этих людей, в этом аристократическом обществе, я хотела бы прожить всю свою жизнь. Чтобы так же трещал огонь, горели свечи, сверкали высокие бокалы и мужской взгляд, заинтересованный и нежный, время от времени пробегал по моему лицу, словно спрашивая: хорошо ли мне? Удобно ли? Все ли в порядке?

– Вино? Шампанское? – склонился передо мной пожилой официант в длинном белом фартуке.

Я вспомнила вчерашний отравленный «Chateau Petrus», из-за которого чуть не была пущена с крутого склона вся моя личная жизнь, и скромно ответила: шампанское.

– Я тоже, – присоединилась Юлька.

– «Perrier Jouëts Grand Brut», «Dom Perignon Oenotheque», «Delamotte Brut Blanc de Blancs Champagne», «Krug»? – Официант перечислял названия вин гордо и с таким достоинством, будто он только что изготовил их сам.

Из всего перечисленного мне был знаком только дом некоего месье Периньона. К тому же именно это шампанское мы пили на Новый год у Юльки дома. Его я и выбрала.

– А мне «Деламот», – неожиданно проявила самостоятельность племяшка, подвигая бокал.

– Ты что, пробовала «Деламот»? – поразилась я.

– Откуда? Сама знаешь, у нас дома один «Периньон». Маман на него запала. По-моему, жуткая кислятина. А «Деламот» звучит красиво. Как в «Трех мушкетерах».

– А кто в романе Деламот? – попыталась вспомнить я.

– Откуда я знаю? Я этот отстой не читала. Кино видела. Деламот, д'Артаньян. Мне Боярский нравится. Чего он там еще предлагал? Перье? Это вообще минералка. Че мы, лохи, минералку лакать?

– Лучше шампанское, – согласилась я, пытаясь поймать языком разбегающиеся колкие пузырьки. – Давай, ты мое попробуешь, я – твое. Тогда и решим, что будем пить дальше.

Мы элегантно пригубили вино, каждая свое, и только-только собрались незаметно поменять местами бокалы, как Марат привстал и хлопнул в ладоши:

– Наконец-то! Я уж хотел на поиски вертолет посылать!

В гостиную вошла новая группа гостей – две долговязые блондинки с приклеенными силиконом улыбками и Властелин Горы.

Народ радостно и тепло поприветствовал вошедших и тут же потерял к ним интерес. Как и к нам, когда мы пришли.

«Видно, так принято, – сделала вывод я. – Все гости равны, и нечего тут из себя эксклюзив строить».

Мне все еще было не по себе от зрелища коровьих шахмат. К тому же в одной из вошедших блондинок я узнала губастенькую негритянку, которую смачно облизывал плюгавый мужичок на катке. Эти две красотки, в отличие от всех прочих присутствующих, были в предельно открытых платьях и просто искрились драгоценностями, как перенаряженные новогодние елки.

Властелин подвинул стулья девицам, уселся сам и тут же занялся закусками. Видно, после шоколада захотелось солененького. Блондинки скучно глотали воду.

Бокалами мы все-таки обменялись, но ни я, ни Юлька принципиальной разницы в напитках не обнаружили. Наверное, чтоб разбираться в этих эксклюзивных изысках типа «Grand Cru», надо с младых ногтей потреблять не материнское молоко, а шампанское.

– Марат, а Романа не будет? – спросил кто-то за столом.

– Нет, у него сегодня своя вечерина, в «Les Caves», он туда хор кубанских казаков выписал.

– Да? Главное, чтобы сам солировать не начал.

– Да он же не пьет!

– Господа, – привстал над столом Властелин Горы. – Пока не забыл, прошу в субботу ко мне на прощальный ужин.

Одна из дылд встала, сломавшись сразу в нескольких местах, как марионеточная принцесса, и разнесла по столу черные карточки с золотыми буквами «Byblos, M. ROKOTOVV».

– Простите, господа, вход будет по этим карточкам, чтобы от зевак как-то оградиться, – извинился горный царь, – папарацци достали, а любопытные соотечественники – еще больше.

Публика восприняла данную новацию с одобрительным пониманием.

После полуночи, когда разговор за столом стал несколько громче и раскрепощеннее и уже несколько пар красиво танцевали в соседнем холле, заскочил тот самый мордоворот, который привез нас в шале, и что-то радостно зашептал на ухо Марату.

– Друзья, – встал Марат, – ну вот и обещанный сюрприз! Вы же хотели бардовских песен под гитару? Я обещал. Прошу!

Музыка, и без того тихая, смолкла совсем. В дверь вошел. не может быть! Этот интеллигентнейший человек, доктор наук. Откуда он тут, в Куршевеле? На какие такие шиши? Мои родители, когда по «Культуре» идет программа, где он – ведущий, бросают все дела, даже научные изыскания. И начинается! Телевизор поет, мать подтягивает тоненько и не в лад, отец вторит медвежьим басом. Даже меня это заводит. Тексты всех бардовских песен я знаю с детства, а вот ни слуха, ни голоса у меня нет. Родительский подарок. Отдали дочери все, что имели. Потому, когда предки начинают подвывать, я тоже активно включаюсь в этот хор. Известно ведь, если сама поешь, чужих огрехов не слышно. Наступают духовное единение и просветленность чувств.

Значит, и тут он тоже будет петь? Господи, только бы мне удержаться от соблазна, не опозориться. А то ведь увлекусь.

Именитый бард обнялся с Маратом, пожал руки парочке знакомых «форбсов», кивнул остальным.

– А Сашка где? – спросил Марат.

– Женщин раздевает, – объяснил гость.

В этот момент в зальчик впорхнули еще две блондинки, точные копии тех, что уже были в наличии, полуголые, в бриллиантах от ногтей до ушей. За ними протиснулся. скромный и стеснительный вице-премьер.

– Ну, теперь все в сборе, – удовлетворенно сообщил Марат. – Выпить-закусить?

– Я после полуночи не ем, – доложил вице-премьер. Маханул пузатенькую рюмашку водочки, занюхал икоркой, плюхнулся на диван, облапил двух своих подопечных.

Бард, наоборот, дернул коньячку, зажевал устрицей.

– Ну, где гитара? Петь-то будем?

То, что происходило дальше, повергло меня в культурный шок. Барду вручили роскошную гитару, алюминиевый король сел за фортепиано, оказывается, все это время инструмент скромно стоял в кустах, то есть в холле, не подавая признаков жизни, и начался самый настоящий «вечер у костра». Бард пел свое и не свое, старое и новое, народ, переместившийся от стола на диваны и кресла, вдохновенно подтягивал. Слова, правда, знали немногие: сам бард, вице-премьер, Марат да еще парочка гостей, – зато остальные проникновенно мычали. В общем слаженном хоре не участвовали только блондинки. Они лишь вежливо хлопали глазами – вот выучка! – да перекладывали циркульные ноги, чтобы не затекли.

Я знала все слова! Всех песен! Но зарок, данный себе, не нарушила. Иногда лишь, будучи не в силах сдержаться, особенно когда пошел мой любимый Визбор, немо открывала рот, мысленно вторя тексту. Но ни звука! Ни единого!

– Интересно, эти песни все про Куршевель написаны? – томно спросила одна из вице-премьерских пассий в момент благодушной паузы. – А автор сейчас тут? Про «солнышко лесное» очень прикольно!

– Конечно, – совершенно серьезно кивнул Марат. – А «лыжи у печки стоят» вообще про «Лезирель» писалась. Видела там печку в центре зала? Визбор возле нее лыжи сушил.

– А он кто? – заинтересовалась вторая. – На наших тусах бывает?

– Нет, – качнул головой милый шутник, – он давно Россию покинул.

Один из гостюющих «форбсов», узкоглазый лоснящийся азиат, вдруг громко сказал:

– А давайте этого чувака сюда выпишем! Мы же в прошлом году Элтона Джона привозили! Неужели этот дороже будет?

– Боюсь, всего золотого запаса твоей великой страны не хватит, – язвительно оторвался от клавишей вице-премьер.

– Так большой белый брат поможет! – хохотнул азиат.

Марат что-то тихо шепнул ему на ухо, и «форбс» густо покраснел. Даже сквозь природную смуглость и альпийский загар.

После небольшого перерыва, во время которого все собравшиеся подкрепили силы, чем куршевельский бог послал, концерт продолжился. С бардовских песен перешли на романсы, следом – на патриотическую музыку советских времен.

– Дашка, че-то мне тут влом! – затосковала Юлька. – Тебе в кайф, а я – другое поколение. Я пойду с Максиком погуляю?

– Где ты его сейчас возьмешь? – удивилась я.

– Он у шлагбаума меня ждет, – потупилась племяшка. – Эсэмэску прислал.

– Ну, иди! – сдуру разрешила я, размягченная, как батон в молоке, любимыми песням и общей идиллической атмосферой. – Только чтобы без глупостей! И через час – в постель!

– Ладно, – легко и безропотно согласилась племяшка. – Сама-то когда придешь? Уже три часа.

– Не можем же мы вместе уйти! – пристыдила воспитанницу я. – Это невежливо! Вот сейчас начнут гости расходиться, и я слиняю.

Расходиться гости начали ближе к пяти. Причем часть из них «разошлась» совсем недалеко – по местным спальням. Остальные томно загружались в автомобили.

– Дашенька, пойдем, я тебе шале покажу, – предложил Марат.

– С удовольствием, – согласилась я, понимая, что мне, как особенной гостье, придется подождать, пока разъедутся не очень близкие, дабы освободить площадку для автомобиля хозяина.

– Смотри, как все тут уютно и по-домашнему. – Марат, приобняв меня за плечи, повел по холлам, узеньким коридорчикам и наконец распахнул тяжелую деревянную дверь. – Нравится?

Небольшая гостиная с угловым диваном, совсем не роскошным, а, напротив, нарочито простецким, с клетчатыми подушками, выходила двумя окнами, образующими хрустальный угол, на горный склон. Рассвет занимался еще несмело, робко, будто раздумывая, стоит ли прогонять такие сказочно-синие сумерки. Звезды потускнели, словно устали от ночной работы, и теперь ютились высоко-высоко, почти растворившись в светлеющем далеком небе. Пейзаж за окном был почти черно-белым, с тусклым оттенком серо-синих тонов, и, вероятно, оттого особенно величественным.

– Нравится? – Марат тепло уткнулся мне в шею.

Я молча кивнула.

– И ты мне нравишься, очень, – жарко сообщил мужчина моей мечты прямо в ухо.

От этого шепота, от сильных рук, крепко держащих меня в объятиях, от мохнатой еловой лапы, одобрительно помахивающей мне из-за окна, со мной приключилось что-то немыслимое. Тело прошили миллиарды тонких горячих иголок, вонзившись сразу во все мои эрогенные зоны, голова странно и страстно закружилась, воздух вокруг сделался плотным и упругим и вдруг стал стремительно закручиваться в разноцветную воронку, втягивая в нее меня, Марата, далекие звезды и серые снега за окном.

Я почувствовала, что не могу больше стоять на ногах, и тут же оказалась вознесенной под облака самыми сильными и нежными руками в мире.

Не отрывая губ от моего лица, Марат осторожно перенес меня в спальню и уложил на кровать.

Он ни на секунду не переставал меня целовать – губы, шея, уши, волосы, руки, грудь. Каким-то невероятным образом я оказалась совершенно раздетой и обнаружила, что мой Марат тоже наг, как в день творения.

Что мои прошлые связи по сравнению с тем, что я испытывала сейчас! Мальчишки, глупые и неопытные, разве могли они понять язык женского тела, разве могли внять ему, обнаруживая все новые и новые точки, прикосновение к которым вызывало во мне тайфун страсти! Оказывается, я совершенно не знала себя! Оказывается, мое тело было просто идеальным инструментом, отзывающимся на самые невесомые прикосновения. Как скрипка, я звучала под смычками его пальцев! Как рояль, отзывалась на каждое поглаживание! Как арфа, была многозвучна и ненасытна.

Оказывается, мне просто нужен был настоящий мужчина. Такой, как Марат.

– Дашенька, какая ты сладенькая, – выдыхал в промежутках между поцелуями мой любимый, – какая крошечная, как Дюймовочка!

Старая истина, что женщины любят ушами, трещала по всем швам! Его губы и руки говорили куда красноречивее, и я прикрывала вспотевшей ладошкой его красивый рот, чтоб он не тратил время и силы на совершенно ненужные разговоры. Я хотела, чтобы он наконец вошел в меня, я хотела вознестись вместе с ним, потому что совершенно точно знала: меня ждет невиданное, неслыханное, истинно райское наслаждение!

– Не спеши, – говорил он, – не надо! Я еще не насладился твоим телом.

Мука ожидания была просто невероятной, но ничего слаще в своей жизни я никогда не испытывала. Из аристократичной скрипки я превратилась в похотливую губную гармошку, которая – вся – предназначалась для его рук и губ. И это перевоплощение меня нисколько не удивляло. Он было совершенно естественным: руки гладили, сжимали и ласкали, губы влажно и страстно извлекали звуки из всех клеточек моего грациозного тела.

Наконец он грубо зарычал и вошел в меня, мощно и сильно, как входят в крутой вираж лыжники на предельной скорости укатанного склона. Я мгновенно оказалась внутри взвихренного обжигающего сугроба, от восторга и наслаждения у меня перехватило дыхание, и тут.

Я не поняла, что произошло! Марат еще раз грозно рыкнул и вдруг обмяк. Масса тяжелого сугроба упала на меня, придавив своей недвижной тяжестью.

– Что? Марат? Что?

Сугроб сполз с меня, обнаженному телу моментально стало зябко, по комнате пробежал обидный леденящий сквозняк.

– Прости, малышка, – сыто промурлыкал Марат. – Устал. Весь день на ногах и выпил лишнего. Давай отдохнем и повторим? – Он сграбастал меня своей ручищей, притянул к себе и набросил одеяло.

– Конечно, – тут же счастливо согласилась я, выражая полное понимание.

Уткнувшись носом в сильное плечо и ощущая на разгоряченном виске размеренное дыхание, я ждала нежного шепота и праздничных слов.

Собственно, для того, чтобы сделать мне предложение руки и сердца, было самое время. В раме окна нарисовались романтические розовые сполохи, мрачная серость сменилась радостной голубизной, день начинался красиво и многообещающе.

– Марат. – прикоснулась я губами к жесткой щеке. – Марат.

– Я люблю тебя, малышка, – сонно прошептал он и повернулся на другой бок.

Не сумев сразу оценить свершившейся метаморфозы, я вдруг услышала странный звук. Булькающий и чмокающий. И тут же его перекрыл громкий и грубый всхрап. Марат спал.

Мое тело еще пылало от неудовлетворенной страсти, но душа, моя нежная и трепетная душа, мгновенно и однозначно примирилась с ситуацией. Действительно устал. Действительно перенапрягся. Пусть отдохнет. Куда спешить? У нас теперь вся жизнь впереди!

Не в силах не только уснуть, но даже задремать, я выскользнула из-под одеяла и пошлепала в ванную.

Ванная оказалась все в том же деревенском стиле: навороченная джакузи была упакована в солидный деревянный короб, вместо привычного туалетного столика громоздилась мощная тумба, на которой стоял роскошный букет ослепительных лилий. Стену подпирала вычурная деревянная скамья, украшенная красивым резным орнаментом. Присев на скамью, я обнаружила, что сиденье теплое! Вот это да! Дерево с подогревом я наблюдала впервые. Да что вообще я в своей жизни видела? Родительскую хрущобу? Хургаду и Анталию? Ну, еще Тунис и галопом по Европам – на автобусе: Германия, Италия, Чехия. А теперь.

«Прощай, прошлая жизнь, – легко вздохнула я. – Расстаюсь с тобой без всякого сожаления». И если Марат захочет, точно так же расстанусь с работой. Буду сопровождать его в деловых поездках по миру и писать романы. А он будет гордиться моей красотой и моим талантом. У кого еще из олигархов есть жена – всемирно известная писательница? То-то и оно!

Джакузи набралась невероятно быстро, я нырнула в пенное облако, дала телу расслабиться и сбросить напряжение после безумных ласк. Долго, однако, лежать не стала. Мне хотелось быть рядом, когда проснется Марат, в том же, что он пробудится вот-вот, я не сомневалась.

Стоит мне только оказаться у него под боком, и он очнется! А у меня после ванной будет совершенно невероятная свежая и прохладная кожа.

Завернувшись в белоснежный махровый халат, я вернулась в спальню. Марат по-прежнему спал, мило и громко всхрапывая. Окно было уже совершенно светлым, вдали за прорезавшейся горой вставало еще невидимое, но уже вполне оранжевое солнце.

Я чуточку порассматривала спальню, убедившись, что и тут меня не ждут никакие открытия – дерево, добротность, простота. Однако, приглядевшись, обратила внимание, что покрывало, скомканное на полу, равно как и не тронутые нами подушки-думки, расшито невиданной красоты картинами: зеленые елки, летящие лыжники, сказочные домики. Каждая картинка имела свой законченный сюжет и перекликалась с соседними, создавая захватывающую повесть об отдыхе в куршевельских кущах.

«Да, вот такое бы убранство в нашу спальню, – подумала я, – Галка от зависти позеленеет!»

При мысли о сестре тут же прорезалось беспокойство о Юльке: про ребенка-то я совсем забыла! Не натворила ли чего?

«А чего она может натворить? – тут же успокоила я себя. – Переспать с Максом не решится – вдруг я появлюсь в самый неподходящий момент? – а об остальном и беспокоиться нечего. Дрыхнет небось как сурок, нагулявшись по ночному Куршевелю».

Я уже хотела юркнуть к Марату под одеяло, но тут в кармане его брюк, валяющихся посреди спальни, заголосил мобильник.

«Господи, ну у кого хватает ума звонить в такую рань? – возмутилась я. – Надо же понимать, что человеку нужен отдых!»

На правах почти законной супруги я нажала кнопку ответа:

– Да!

– Это кто? – возник в трубке удивленный женский голос.

– Конь в пальто, – вежливо ответила я.

– Слышь, ты, подстилка куршевельская, передай трубу моему импотенту!

– Вы, вероятно, ошиблись, – еще более вежливо отозвалась я.

Телефон затрезвонил снова тут же, не передохнув.

– Тебе сказали, дай Марата! – заорала труба.

– Он спит, – оторопела я и от наглости, и от громкости.

– Разбуди! А то этот пидор самолет проспит.

– Не звоните нам больше, – попросила я. Причем снова предельно вежливо.

Я искала в навороченном телефоне Марата кнопочку отключения, когда он снова взвился несносным звонком.

– Кто там? – поднял голову сонный Марат. – Дай трубу!

«Вот, сука, разбудила все-таки», – мгновенно возненавидела я неизвестную хамку.

– Алло, – хрипло сказал Марат. – Да я. Не ори, уши закладывает. Какая шлюха? Ты че, сдурела? Это горничная! Помню, конечно. – Он взглянул на часы. – Ё! Да уже одет! Щас прыгаю в машину и на вертолетную площадку!

Он вскочил с кровати, подскакивая на одной ноге, стал натягивать брюки. Потом, громко матерясь, все никак не мог застегнуть рубаху.

Я стояла, постепенно врастая спиной в стену, растворяясь с ней, становясь такой же, как она, безликой и равнодушной деревяшкой.

– Дашуня, – повернулся ко мне Марат, – прости! Меня самолет в Шамбери ждет. Хорошо, Вика разбудила, проспал бы к чертовой матери! Сейчас надо будет вертолет брать, иначе не успею, окно вылета пропадет. Дашка, ты чего? – Он увидел, что из моих глаз катятся слезы. – Малышка, ну что ты расстраиваешься? Хочешь, в Москве пересечемся? Ну, тебе же хорошо было? Ну, не плачь! Ну что ты, как маленькая! – Он подошел ко мне, вытер ладонями мое лицо, приподнял за подбородок, торопливо поцеловал. – Ты же свободная женщина, журналистка! Самостоятельный человек. Ну?

Он уже спешно влез в пиджак и теперь натягивал носки.

– Дашунь, я надеюсь, Ильдар о нашем приключении ничего не узнает? Зачем? Ты же понимаешь, ты такая сладенькая, я просто удержаться не мог. Дашунь, ну? Одевайся, я тебя по пути в отель закину. Или тут доспишь? Шале до полудня – мое.

Я представила, что останусь тут одна.

– Подожди. – прошептала я.

Юбка, блузка, пиджак. Бюстгальтер и трусики я засунула в карман, натянув одни колготки.

По пути, торопясь, он чуть ли не подталкивал меня в спину.

– Ну, где твоя шубка? Одевайся!

– Я – так.

– Дашунь… – Он вдруг остановился, внимательно взглянул в мои мокрые глаза. – Вот, – вытащил он из внутреннего кармана пиджака перетянутую резинкой пачку купюр. – Я же обещал тебе шубку! Купи сама, какая понравится! – И совершенно не обращая внимания на мою реакцию, небрежно сунул деньги мне в сумку.

В автомобиле, за рулем которого сидел знакомый мордоворот, я больно щипала себя за ягодицы, сразу за обе, чтоб не разрыдаться в голос.

– Приехали, – оповестил водитель, тормозя у нашей «Le Lana».

– Все, Дашунь, пока. – Марат перегнулся через сиденье и чмокнул меня в щеку. – Вернешься в Москву – звони!

Машина умчалась, а я еще долго стояла рядом с грустными львами, без мыслей, без чувств, без настоящего и будущего, совершенно не понимая, что теперь делать.

Надо было как-то подняться в номер, отпереть дверь.

Юлька сладко и крепко спала, разбросав по комнате одежду.

Я вошла в ванную, встала под душ. Больше всего в жизни мне хотелось выть в голос, громко, зычно, по-звериному. Но даже этой малости я не могла себе позволить, чтобы не разбудить спящую племяшку. Я стояла под холодным душем, совершенно забыв, что в мире существуют и горячая вода, и немо, а оттого еще более надрывно и горестно рыдала.

Все напрокат! Все чужое!

Эта поездка, этот номер, эта ночь, мечта, мужчина, секс, жизнь! Одежда и та – чужая!

Все – не мое!

Зубы выбивали крупную дробь, слезы смешивались с водой и становились такими же ледяными, и, только когда икры свело судорогой, я поняла, что безумно замерзла.

Как ошпаренная, я выскочила из-под душа, закуталась в халат, накрутила на голову полотенце и забилась под перину.

Согревалась я мучительно долго, и вместе с теплом в мое тело возвращалась жизнь, а вместе с жизнью – сознание, что хуже, чем было, уже не будет. Значит, надо просто успокоиться и смириться.

«Деньги! – вдруг раскаленным прутом огрела меня мысль. – Он сунул мне деньги, как дешевой шлюхе!»

Стоп. Почему – дешевой?

Я протянула руку, ухватила сумку. Вытащила «материальную помощь». На верхней купюре красовалась жирная цифра «500», по фиолетовому полю правильным кругом выстроились пятиконечные звезды. Неведомое мне архитектурное сооружение манило освещенными модерновым окнами. Все остальные банкноты в пачке оказались точно такими же.

Количеством сто штук.

Пятьдесят тысяч евро? У меня?

Из сокрушающего озноба я мгновенно вляпалась в пекло доменной печи. У меня вспотело все, даже ногти.

На шубку?

– Хрен вам! – торжествующе выкрикнула я и показала кому-то неведомому, наверное продавцам мехового бутика, красиво сложенный кукиш.

Я куплю себе квартиру! Однокомнатную, маленькую, на окраине, но – свою! Буду жить там одна, в строгости и покое, и писать гениальные материалы!

Конечно, по нынешним ценам целиком на квартиру не хватит, но на первый взнос – вполне! Я заплачу пятьдесят процентов и получу скидку на дальнейшую оплату. Получится квартира в рассрочку. Но тогда мне не надо пилить на самую окраину! Я могу выбрать кое-что получше!

Господи, спасибо!

Я, как ненормальная, целовала фиолетовенькую пачку, гладила ее, прикладывала к пылающим щекам, вдыхала волшебный запах краски и отлично понимала, что ничего красивее и лучше в моей жизни еще не встречалось.

Юлька завозилась, зачмокала, просыпаясь.

Я быстренько сунула деньги обратно в сумку, сумку же запихнула под подушку: целее будет!

– Дашка, ты дома? – потянулась Юлька. – Чего так долго не приходила? С дядей Маратом загуляла?

– Не пори чушь, – строго сказала я. – Марат улетел по делам к своей Вике. А я беседовала со специалистами о строительстве российского горнолыжного центра в Куршевеле.

Собственно, это мало отличалось от правды. К тому же – удивительное дело – произнесение вслух ненавистного имени Марат больше не вызывало у меня никаких отрицательных эмоций. Перегорело. Переплавилось.

К тому же импотенты меня никогда не интересовали. Жалко бывало, да, но я, извините, не доктор, чтобы половое расстройство лечить. И вообще.

Пожертвовать одним оргазмом за пятьдесят тысяч евро?

Легко!

– И что? – зевнула Юлька. – Будут строить?

– Кого? – опешила я.

– Ну, этот российский центр?

– Не знаю, пока Путин против. Говорит, надо развивать свои курортные зоны. Например, в Красной Поляне. Чтобы в Сочи Олимпиаду провести.

– Что, Путин тоже приезжал?

– Куда?

– На интервью твое.

– Совсем сдурела? Это он на заседании правительства говорил.

– А, так ты в Москву летала.

– Когда?

– Откуда я знаю!

Племяшка могла свести своими вопросами с ума кого угодно, поэтому я демонстративно отправилась в душ. Третий раз за утро. Теперь следовало смыть благородный пот счастья, чтобы никто даже по запаху не догадался, какая удача вдруг мне обломилась. Сумку я прихватила с собой.