Квест «Другой мир». Турнир

Глава 1 Запрещенная магия и темное умертвие

– Льярра, беги! – вопль Иррая влетел в уши и заставил меня вскочить. Яростный мертвяк, непонятно какого происхождения, больше похожий на громадного монстра из самых жутких кошмаров, нависал надо мной. Я отползала.

– Беги! – боевики неслись ко мне с дальнего рубежа полигона.

Я бы бежала. Но бежать, лежа на земле, да еще и на спине, не получалось. А встать не было времени.

Ми отчаянно верещал. Прыгал на монстра, кусал его. Но тот попросту не обращал внимания на крохотного эльката.

А я в ужасе смотрела, как ко мне тянется костлявая лапа. И понимала, что я попала. Эта тварь меня точно угробит. Если предыдущие три дня мы еще хоть как-то выстаивали перед злобной нежитью, подготовленной нам самим деканом, то мертвяки, что поджидали нас сегодня на полигоне, оказались ходячими боевыми чудовищами. С четко отработанными приемами, с тактикой и стратегией. И высказанное до того предположение Иррая, что декан отправит к нам самую злобную нежить, теперь казалось мне правдой.

А все началось с нашего посещения кабинета Кхедса четыре дня назад.

Четыре дня назад

Я вздрагивала от каждого громогласного слова декана. Даже ящерка в террариуме на полке притворялась умершей.

Ящерка. Серенькая, с умными черными глазками и небольшой костяной короной на голове. В прошлое мое посещение ее точно не было. Как и самого террариума, стоящего на длинном столе вдоль стены.

Меня удивляли метаморфозы кабинета Кхедса. Неизменным оставалась одно – сумрак. И шкаф с книгами. Вероятно, книги представляли особую ценность для Кхедса. Пропал камин, теперь на его месте красовалась картина искателя в полный рост. В великолепном черном костюме, с играющей на поднятой ладони иссиня-черной магией. Вернулись диванчик и кресло, которые я видела в первое свое посещение. Снова появилось окно в полстены и даже дверь с выходом на балкончик. Правда, окно было завешено плотным серым гобеленом. Очень плотным. Сквозь него не проникал ни один лучик света. Между окном и шкафом находился стол с приставленным к нему тяжелым креслом с высокой спинкой. Кхедс стоял у террариума спиной к нам. И это хорошо. По крайней мере, мы не видели страшную черноту его глаз.

– Как, ну как вы умудряетесь?! – голос декана гремел. Стоящие рядом со мной боевики хмурились. – Первое же занятие, и на вас уже заявление. И от кого? От нежити! Они отказываются заниматься с вашей командой! В частности, отрабатывать с адепткой Льяррой и ее фамильяром! Что вы с ними делали на полигоне? Обращали в слизь? Смешивали с пылью?

– Почти, – глухо сказал дроу. – Но они же привычные.

Декан медленно повернулся. Взгляд, остановившийся на Алиаксе, был столь выразительно-убийственный, что парень сделал шаг назад.

– Так что вы сделали? – снова прогремел вопрос.

– Льярра не виновата… – начал Эррхан.

Его грубо перебили.

– Я не вас спрашиваю! Это вопрос к адептке Шео!

Боевик побледнел, сжал кулаки, но все же процедил сквозь зубы:

– Я капитан команды и отвечаю за всех.

– Похвальная ответственность, – насмешливо подметил Кхедс, язвительно скривив губы. – Но совершенно безрассудная смелость. Не там вы ее проявляете, адепт Эррхан.

– Да нам просто нежить малахольная попалась, – не выдержал и брякнул Иррай. – Пугливые очень. Где видано, девчонку с мелким зверьком испугаться.

Орка Кхедс не прервал. Выслушал очень внимательно. Заложил руки за спину, глаза сощурил, в них появился ничего хорошего нам не предвещающий блеск.

– Малахольная? – медово-приторный голос разлился по кабинету. Мы с ребятами переглянулись. Не к добру у декана такой тон. И тут же получили подтверждение.

– Что ж, – с издевательским сарказмом произнес он. – Хорошо. Тогда готовьтесь, теперь вы будете проводить занятия с нежитью, поднятой лично для вас.

Уже выходя, Иррай тихо буркнул:

– С этого станется поднять мертвяков с самых темных низов.

Искатель сдержал свое слово. Отобранная нежить отличалась не только стойким характером и совершенным бесстрашием, а также силой, боевыми навыками и отчаянной озлобленностью. В первый же день мы поняли, что натасканы они с единственной целью – если не покалечить, то нанести как можно больший вред. Занятия начались не на укрепление боевых знаний, а на настоящее выживание. И с каждым днем нежить приходила все более озлобленная и проворная. Я не спала ночами. Я читала, занималась, учила. Ми тоже позабыл о сне. Вгрызался в учебники, что-то оставлял себе, часть передавал мне. Иногда у меня случались всплески силы и магии, находившиеся в теле Льярры. Я старалась понять их и принять. Жизнь для меня стала одним непрерывным процессом – учеба, тренировка, тренировка, учеба. С полигона выходила, едва стоя на ногах. И не только я, боевики буквально вползали в раздевалку и по полчаса просто лежали на лавочках, приходя в себя. Хотя для меня плюс в этом все же был. Уже на второй день я поняла, насколько сильны внутренние резервы Льярры. И не только резервы. Умения, знания, сила. Я поняла, что знаю о боевых искусствах больше любого из ребят нашей команды. Моя быстрота и выносливость удивляли, а внезапная реакция и молниеносные точные удары становись все увереннее. Клинок в руках так и порхал. А вместе с этим я ощущала тревогу и все чаще задавалась вопросом:

«Кто ты, Льярра?»

Ребята только поражались быстроте моего обучения. И я все чаще слышала похвалу, и Эррхан даже высказывал уверенность в нашей победе. Ровно до сегодняшней тренировки. Нежить, что поджидала нас, словно пришла из самой преисподней.

– Беги! – вопль повторно ударил в уши.

От меня до ребят было не менее двух сотен метров. И мы уже расправились со всеми. Эррхан отправил меня в раздевалку. А парни остались, отрабатывая с последним мертвяком.

Я почти дошла до раздевалки.

Откуда выскочил упырь, я не видела. Просто вдруг возник на пути, большой, с волчьей мордой. С широкими костями и злобным оскалом. Шерсть еще кое-где на нем была. И даже мясо оставалось. Но вид у него был отвратительный, собственно, как и запах разлагающейся плоти.

Монстр с ходу кинулся на меня, отшвыривая обратно на полигон. Я упала, вывернулась. Вскрикнула. Вскочила. Удар лапы сбил с ног. Я рухнула на спину. Запустила боевым заклинанием. От зомбака оно отразилось, как мяч от стены. Отбиваться лежа еще то неудобство, особенно когда над тобой нависает непробиваемая огромная зловонная туша.

От очередного удара я смогла увильнуть. Кости крупной лапы мертвяка вошли в землю, поднимая небольшой фонтанчик комьев, буквально в паре сантиметров от меня. В следующий момент нежить охнула, отшатываясь. Удар моей ноги был сильным и метким. Уж не знаю, туда ли я попала… По идее, мертвяк не должен был ощутить боли, но, видимо, воспоминания о самом нежном участке его тела сделали свое дело, и монстр взвыл. Но тут же пришел в себя. А в следующий момент меня перевернуло и ударило настоящим магическим боевым заклинанием.

Нежить не умеет говорить заклинания! Это я уже усвоила. Не умеет, потому что совсем не может говорить. Выдавать нечто нечленораздельное, да. Но на заклинания нужны слова. И сила. Магическая. Обычно у мертвых ее почти нет. Она пропадает вместе с жизненной энергией. Разве что у личей магия остается. Но они сами по себе и есть темная магия.

– Льярра!

Вывернулась, пытаясь увидеть боевиков. Те бежали ко мне.

«Они помогут! Они…» – подумала я и тут же поняла, что ошибаюсь.

Между мной и парнями выросла стена, оставляя меня один на один с нежитью.

Иррай удивленно уставился на внезапную преграду. Алиакс что-то быстро начал шептать, явно какое-то заклинание. Эррхан пытался пробить стену кулаками и магическим давлением.

– Льярра!

Рык умертвия заставил меня забыть о боевиках.

У меня не было времени ждать, когда они расправятся с защитной стеной. Здесь со мной вот-вот расправятся.

Я отчетливо поняла, что помощи ждать неоткуда. Ах да. Со мной был Ми. Визжащий и кусачий. Вот только для зомбика он – что надоедливый комар.

Рык. Удар моей ноги. Следом удар меня о землю, так что в глазах потемнело. И, кажется, послышался звук ломающихся ребер. По крайней мере, дышать мне стало трудно. Я увидела клинок, что вылетел, когда нежить сбила меня с ног. Скорость, с которой поползла к нему, вызвала бы уважение любой гусеницы. А хрипела я при этом так, словно была раненой тигрицей.

– Хыыы… – сказал зомбак.

– Ми-и-и! – в нос ему вцепился элькат, дав мне секунды времени. Их хватило, чтобы вцепиться в клинок и вскочить. Хотя голова знатно шла кругом. И я едва сдержала крик боли. Хорошо меня приложил мертвяк. Ребра однозначно пострадали.

Я видела, как нежить сорвала моего фамильяра с носа и швырнула в барьер. Тот болезненно пискнул и, шатаясь, начал пытаться подняться. Во мне закипела злость, а вместе с ней поднялась отчаянная ярость.

– Ты обидел моего Ми! – направляясь к монстру, прохрипела я. Нет, направляясь – это оптимистично сказано, ковыляя и издавая клокочущие хрипы.

В ответ мне ухмыльнулись.

– Хррр…

Даже учитывая расстояние между нами, я ощущала жуткую вонь тухлого мяса.

Но, как ни странно, меня от него не мутило. Более того, я была уверена в себе, несмотря на то, что тело находилось явно не в боевой форме. Удобнее устроила в руках клинок, провернула его и швырнула в нежить.

Сталь зазвенела, рассекая воздух, достигла умертвия, лопнула и упала на землю, сломанная на две части, не причинив мертвяку никакого вреда.

– Хы! – насмешливо выдал он.

Я остановилась, не понимая произошедшего и пытаясь сообразить, что делать дальше.

Крики ребят за стеной купола тоже смолкли, а потом Иррай изумленно выдал:

– Заговоренный.

– Темная нежить! – воскликнул дроу. – Льяррка, беги! Это темный!

– Убью Кхедса! – завопил Эррхан.

Но что их слова, если на данный момент убивают меня. А бежать-то некуда.

Мертвяк шел на меня, скаля пасть. Я отступала. У барьера рядом с выходом стонал Ми.

– Обращайся! – кричал ему Эррхан. – Дай ей магии! Защити! Я приказываю, обращайся!

Знал бы он, что фамильяр даже при желании обратиться не может. Но Ми все же постарался. Встряхнулся, расправил маленькие крылышки. Взвился.

– Хаш, – выдал, даже не смотря на него, зомбак. И элькат рухнул вниз, опутанный тонкой магической паутинкой.

– Не смей трогать моего эльката! – захрипела я, кидаясь на нежить.

Резкий удар отшвырнул меня в сторону, приложив спиной к барьеру. После чего я рухнула на землю. Кажется, хрустнула ступня.

Умертвие усмехнулось, развернулось и направилось к моему фамильяру, пытающемуся вырваться из паутины.

– Ми! – отчаянно закричала я. Начала подниматься. Дыхание у меня вырывалось со свистом и хрипом, теперь, кажется, точно ребра сломаны. – Не тронь его!

Хромая и припадая на одну ногу, я кинулась на упыря. В пылу злости и страха за Ми я почти не ощущала боли. Вот только перед глазами все плыло и плясало дикой каруселью.

Зомбик уже достиг эльката. Тот смотрел на него замерев, огромными круглыми глазами.

«Не успею!» – со сводящей все мое существо внутренней болью отозвалось во мне.

Темный силуэт в плаще с капюшоном скользнул из выхода на полигон. Там защитной стены не было. Тень кинулась к нежити, успела сбить монстра, прежде чем огромная нога опустилась на эльката. В следующий момент два тела кубарем полетели по земле. Капюшон с нападающего слетел, и я увидела рыжую голову.

– Дай! – я не поверила своим глазам. – Ты пришел на помощь!

У меня слезы на глазах выступили.

А он не ответил. Был слишком занят нежитью. Заклинания, боевые приемы. Полигон озарялся яркими вспышками.

Я кинулась помогать, но не высшему магу, а Ми. Элькат пищал, дергаясь в паутине и все сильнее запутываясь. Подхватила его, разрывая силки магии, прижала к себе дрожащее тельце.

– Ми, ми, ми… – залепетал он и уставился куда-то за мою спину. – Ми-и-и!

Я повернулась. Умертвие уже не отступало, а нападало на Дая. И теперь над полигоном сверкали вспышки не боевых заклинаний, а защитных.

– Ми-и-и! – отчаянно и грозно закричал элькат, и меня словно током ударило.

Я посадила фамильяра на плечо.

Злость и ярость поднялись волной. Я и без того плохо видела от боли, а сейчас перед глазами поднялась пелена. Такое ощущение, словно я смотрела сквозь темно-серые очки. Мир изменился. Он и сам стал серым, безликим, даже вспышки синие и фиолетовые изменили цвет на приглушенно пепельный. Я видела, как Дай пытается выстроить защитный барьер, а нежить уверенно его ломает. Все, что начало происходить потом, было для меня словно во сне. Я не осознавала, откуда выплыли слова заклинания. Они вспыхивали яркими символами и пронзали сознание.

– Иш-ш-ш… – удар. Лед и магия создали в моих руках новый блестящий клинок, переливающийся серебром. Рукоять его покрылась инеем. Я никогда не была особо меткой, но тут… Плохо понимала, как выпустила клинок, выдав шипящее:

– Алимашашаххх…

Видела искры, рассекающие воздух и нежить, ухватившую Дая за шею. Тот уже хрипел, но ни его сила, ни магия не действовали.

Зомбак вздрогнул, когда в его плоть вошло тонкое лезвие. Пальцы ослабил. Дай тут же воспользовался и хотя покачнулся, но сделал удар. Нежить рухнула на колени. Вскинула голову. Клинок прошел сквозь мертвое тело, вынырнул и снова вонзился в него. Нежить взвыла, куски плоти там, где входило лезвие, загорались белым холодным пламенем.

Дай отшатнулся. Отчего-то уставился на меня.

А я стояла, упрямо выговаривая:

– Машашшшашах… Ашш…

– Льярра, оста-а-анови-и-ись! – голос адепта вышмага прозвучал словно издалека. И как-то растянуто.

Я не могла остановиться. Я принадлежала той магии, что сейчас поднялась во мне. Я сжимала вытянутую руку в кулак и хрипела, выплетая заклинание:

– Машашашаххх, аш, ширах…

Нежить рассыпалась на куски, но не успокаивалась. А клинок все кромсал и кромсал ее.

– Ширах, мирашшш, машшашах…

Зомбак даже не сопротивлялся. Он все осознавал, когда вырезались его глаза.

А я смотрела на это с полным равнодушием, и внутри плясало какое-то странное удовлетворение.

«Я победила! Я!»

– Иш-ш-ш…

Дай устремился ко мне, схватил за плечи и встряхнул.

– Льярра! Прекрати!

Раздался тихий мелодичный звон. Это пала стена, отрезающая от нас боевиков.

– Остановите ее! – раздался крик Эррхана. И вместе с дроу они бросились к умертвию.

– Упокойся! Майкор истинт!

Усмешка растянула мои губы. Как бы не так. Эта нежить недостойна такого простого упокоения. Я сжала руку в кулак, сминая заклинание боевика всего одним коротким.

– Экх-х-х.

Кажется, на меня уставились все.

– Остановись, Льярра! – воскликнул Иррай. Встал передо мной, чтобы закрыть все еще пытающихся упокоить нежить боевиков.

– Экх-х-х… – я даже голоса своего не узнавала.

– Льярра! Это запрещенная магия! Нельзя так с нежитью! – кричал орк. – Он же все чувствует. Позволь упокоить его! Или упокой сама!

– Она не поможет, – мрачно выдал ДайАр, смотря в мое лицо. – Она в трансе! В темно-магическом трансе.

Транс. Да, наверное, так. Я все видела, слышала, понимала и не могла остановиться. Меня несло, будоражило, внутри все дрожало от бурлящей в теле магии. Темной магии. И она нашептывала, что необходимо закончить заклинание и придать нежить самым большим мукам. Как он посмел тронуть мое! Моего Ми! Напасть на меня! Напасть на ДайАра!

– Иш-ш-ш, ширах…

– Иррай, следи внимательно, чтобы она не сбежала, – услышала я приказ вышмага.

Отчетливо поняла, что меня сейчас останавливать будут. И разозлилась. Нет, я не собираюсь сбегать.

Перевела взгляд на рыжего, притормозила всего на секунду. Где-то все-таки екнуло. Это же Дай! Дай – мой друг! И его глаза с каким-то странным выражением. Тепло, переживание и… неверие. Он не должен был видеть меня такой. Какой? С темной магией в руках. С искаженным от злобы лицом.

«Это не я! Дай, не верь тому, что видишь!» – судорожно и болезненно мелькнуло в мыслях. Я успела шепнуть:

– Помоги, Дай! – сделала шаг в его объятия.

Но серая дымка тут же заполонила сознание. И уже другие, яростные, мысли вспыхнули у меня.

«Он пытается остановить меня! Не позволю!» – я рванула из рук вышмага и… ничего не успела сделать. Объятия оказались крепче, чем я предполагала. Меня не выпустили. Те самые секунды промедления дали время магу. Я ощутила стремительное биение его сердца, легкий шепот в волосы:

– Я помогу тебе, Льярра. Верь мне.

И хотя у меня на языке уже плясало новое заклинание, в очередной раз замедлилась, и над ухом прозвучало короткое:

– Калалимар! – перед лицом мелькнула ладонь Дая.

И все. Меня словно мягко ударили в затылок, в глазах тут же потемнело, земля поплыла из-под ног, серость вокруг меня рассыпалась пеплом и сознание вместе с ней. Последнее, что я ощущала, это крепкие руки Дая, ловящие меня, и биение его сердца, близко-близко с моим.

Очнулась я от голоса Эррхана. Ощутила себя на мягкой постели. Судя по запаху микстур, поняла, что нахожусь в лазарете. Глаза открывать не спешила. Веки были тяжелыми, а голову словно сдавливало тисками. Я просто лежала и вслушивалась.

– Это была наша зона. Каких нечистых ты туда приперся! – яростно шептал боевик.

– Услышал, – в тон ему отвечал ДайАр. – Ваши вопли по всему полигону было слышно. И если бы не я…

– Сами бы справились, – тихо рыкнул Иррай.

– Видел я, как вы справлялись.

– Так ты тоже не блеснул силой, – язвительно подметил Алиакс.

Судя по голосам, ребята находились в нескольких шагах от меня.

– Я хоть что-то сделал, я дал ей время. И она смогла… – начал Дай и замолчал.

Все замолчали. А потом орк едва слышно сказал:

– Кхедс перегнул с темным.

– И я это просто так не оставлю, – зло прошипел Эррхан.

– Не думаю, что искатель мог подослать темного, – с сомнением произнес Дай.

– А тебя вообще не спрашивают, – огрызнулся капитан. – Вали к своей команде.

– Пойду, как только удостоверюсь, что с Льяррой все в порядке.

– С чего такая трогательная забота? – снова ехидный голос Алиакса.

– А вот это уже вас не касается.

– Касается! – повысил голос Эррхан. – Льярра – член нашей команды. Нашей, а не твоей.

– Вашей команды? – насмешливо выдал Дай. – Судя по амулету, ты решил, что она лично твоя.

– Не суй нос куда не следует… – начал Эррхан. Не договорил.

Послышался звук открываемой двери, и раздалось голосом целителя Абса:

– Прекратите! Иначе я всех выгоню.

Парни замолчали. По палате раздался звук шагов, и целитель присел на край кровати, рядом со мной.

На моей груди тут же почувствовалось шевеление, раздалось тихо и тоскливо:

– Ми-ми-ми…

– Не переживай, не переживай, – мягко проговорил Абс. – Все будет хорошо, хорошо.

На мой лоб легла теплая ладонь.

– Адептка Льярра, как вы себя чувствуете? Ощущения как?

– Она пришла в себя? – сразу же раздались голоса. – Она в сознании?

– В сознании, сознании, – пропел магистр. – Адептка Льярра, попробуйте открыть глаза и сказать хоть что-нибудь. Слово, слово, постарайтесь сказать.

– Мне тяжело открыть веки, – едва шевеля губами, произнесла я.

Пальцы целителя переместились к моим вискам. Замерли.

– Чудесно, чудесно, замечательно… Ох… Ничего хорошего. Совсем, совсем дурно.

– Что вы имеете в виду? – взвился Эррхан. – Что с ней?

– Она пострадала? – вмешался Дай.

– М-м-м-м… – протянул Абс. – Пока точно не скажу. Нет, не скажу. Нужно проверить. Знаете что, вы бы шли в свои комнаты, адепты. А Льярре лучше остаться на ночь в лазарете, под моим присмотром. Я проверю, проверю… И утром… Точно утром… Вероятно, смогу сказать. Точно, точно смогу.

В палате установилась минутная тишина, в которой я слышала тяжелое дыхание боевиков.

– А мы можем, прежде чем уйти, задать ей пару вопросов? – осторожно спросил Эррхан.

– Если только парочку, – сомнительно разрешил целитель. – Девушка очень-очень слаба.

Я лежала, все еще не открывая глаза. И только слыша, как ребята из нашей команды подошли ближе.

– Льярра, ты как? – спросил Иррай.

– Не задавай лишних вопросов, – резко высказался Эррхан. – Сказали же всего пару, по существу. Она слаба.

И снова тишина, будто все задумались, какие главные вопросы мне задать.

– Льярра, – наконец напряженно спросил капитан. – Ты использовала темное заклинание. Ты не убила то умертвие, а заставила мучиться, испытать адскую боль. Ведь есть более щадящие методы. Зачем ты это сделала?

Мои налитые свинцом веки распахнулись сами.

Я невольно поежилась, вспоминая свое состояние там, на полигоне. Не было жалости, не было сострадания, была злость, ярость и желание причинить боль тому, кто посмел напасть на меня и Ми. Но хуже было то, что и сейчас мне не было жалко темную нежить.

«Нет, это не я. Не мои эмоции. Я не столь жестока!» – подумала испуганно и едва слышно произнесла:

– Я не знаю.

Перевела взгляд на ребят.

Боевики стояли рядом, у кровати. Дай находился чуть подальше, сложив руки на груди, и внимательно смотрел на меня.

Эррхан недоверчиво приподнял бровь.

– Ты не знала заклинание, которое сама произносила? Или не знала, что оно относится к запрещенной магии?

«Запрещенной?» – я ошарашенно смотрела в глаза капитана. Вероятно, в моем взгляде было столько недоумения, что он растерялся.

Нахмурился.

– Да, Льярра, заклинание, которым ты воспользовалась, относится к запрещенной магии первородной тьмы.

У меня взмокли ладони. Я вцепилась в одеяло, стараясь не выдать напряжения, что охватило меня.

– Где ты его узнала? – спросил боевик.

Пожала плечами.

– Вероятно, из книг по боевым искусствам.

– Сомнительно, – протянул дроу, сощурив и без того узкие глаза. – Книги института проходят жесткую модерацию. Ты не могла узнать это из здешней литературы.

– Да ладно, Али, – махнул рукой Иррай. – Многие адепты знают по малости о темной стороне. В каждой лавке из-под полы можно купить не только запрещенную литературу, но и кое-что подейственнее. И кто-то уж точно знает заклинания. Другое дело, не каждому подвластна подобная магия. Хотя вон тот же Дай на полигоне применил к Льярре темную силу.

– А кто-то забыл, к какому клану я отношусь. Завидуешь, что я могу это сделать? – огрызнулся вышмаг.

– Нечистые меня упаси, – ухмыльнулся орк. – Просто размышляю вслух. Это ведь как получается, кому-то можно, а кому-то…

– Я способен контролировать темную сущность рода. И знаю, когда и что можно применить, – обдал холодом Дай. – Там по-другому нельзя было, вы все это видели. Или, может, ты не заметил ее взгляда. Она же в трансе была.

– В трансе? – переспросила я.

Парни переглянулись.

– Что с тобой произошло, Льярра? – Эррхан наклонился, всматриваясь в мое лицо. Протянул руку, прикасаясь к щеке. Я боковым зрением видела, как Дай яростно сжал губы. Сделал решительный шаг вперед. На пути его тут же встали дроу и орк.

– Все! Хватит! Ступайте! – поднялся Абс. – Льярра уже совсем бледная. Вы ее своими вопросами убьете.

– Ничего, выживет, – раздалось от двери. Все повернулись. Эррхан выпрямился, оглядываясь на вошедшего. А мне захотелось забиться под одеяло. В палату входил искатель Кхедс. – Льярра у нас жутко живучая. А мне тоже очень хотелось бы услышать ответ на вопрос адепта Эррхана. Что с вами снова произошло, Льярра?

Услышать ответ ему не удалось. Едва декан сделал пару шагов, как капитан кинулся на него.

– Как вы могли? Вы понимаете, чем это могло закончиться?

Кхедс одним движением руки отшвырнул парня к стене. Где над тем нависла угрожающая черная тень. Эррхана это не остановило. Он вскочил и был опрокинут на спину. И снова вскочил… И снова упал. Посмотрел с ненавистью на искателя.

– Вы не имеете права применять на практике такую магию.

Кхедс с равнодушием посмотрел на парня.

– Искатели имеют много прав. В отличие от адептов института некромагии. Только высшие могут получить доступ к запрещенным заклинаниям.

Он перевел взгляд на меня.

– Вы не высшая, адептка Шео. Но я отчетливо ощущал ту магию, что вы применили. И, прощупав нить, определил, что она шла именно от вашей зоны на полигоне. Скажите мне, Льярра, почему я ни на секунду не усомнился, что источником являетесь вы?

Я молчала. Все молчали. И только Эррхан все еще упрямо пытался встать, а Абс нервно теребил край халата.

Не думаю, что хоть кто-то рискнул бы высказаться декану, но вперед выступил ДайАр.

– Искатель Кхедс Шаир, имеете ли вы право поднимать темную нежить первого уровня в пределах института некромантии? – спросил он ровным, но твердым голосом. Наверное, именно так общаются королевские особы со своими подчиненными.

Кхедс смерил парня взглядом. Вероятно, спроси у него кто-то другой таким тоном, лежать ему рядом с Эррханом. Но искатель сощурил глаза и спокойно произнес:

– Не имею, – приподнял бровь. – Но я и не припоминаю, чтобы поднимал темных в институте.

Эррхан вырываться перестал, уставился на декана.

– Вы лжете. Вы направили к нам на площадку темное умертвие!

– Темный не мой! – кратко резанул декан. Но как он это сказал!

Стекла окон зазвенели. По палате пронесся ледяной порыв. Я натянула одеяло по самые глаза.

Абс ойкнул и сел на кровать.

И даже Дай отступил.

Искатель обвел всех сумрачным взглядом.

– Где он?

Алиакс кивнул на выход.

– На полигоне, – ответил приглушенно. – Вернее, то, что от него осталось. Мы упокоили останки.

Скользящий взгляд Кхедса остановился на сидящем на полу Эррхане.

– На кого была направлена атака?

– На Льярру, – глухо ответил боевик. – И он пришел ее убивать.

Декан посмотрел на меня.

– Тогда главный вопрос, который интересует всех нас. Что с вами произошло на полигоне, Льярра? Я так понимаю, магия, которую ощутил, была боевой атакой на нежить?

Чуть кивнула.

– Тогда еще один вопрос. Откуда вы знаете запрещенную магию, адептка Шео?

– Не знаю, – я была предельно честна. Буквально готова была клясться всем что угодно. – Я не знаю!

Искатель нахмурился, так что между бровями залегли морщинки.

– Плохо. Очень плохо. Особенно для вас, Льярра, учитывая все мои подозрения. Я не буду сейчас вас мучить. Абс, позаботьтесь об адептке. Я же пока постараюсь разобраться с произошедшим. И узнать, откуда на полигоне взялось темное умертвие. Надеюсь, с утра вы будете в полном порядке, адептка Шео. И сможете разумно объяснить мне о применимом вами запрещенном воздействии на нежить. Вы же помните, какое именно заклинание использовали?

Я покачала головой.

– Нет.

– Чудесно, вы все больше меня удивляете. И я все сильнее вас подозреваю, – мрачно проговорил декан, усмехнулся и, развернувшись на каблуках, вышел, ни с кем не прощаясь.

Серая дымка пропала вместе с ним, отпуская Эррхана. Боевик тяжело поднялся.

Все. Совершенно все, даже Абс, смотрели на меня.

– Льярра, что Кхедс имел в виду? – строго спросил Дай.

– Не знаю, – пискнула я.

– Знаешь, – вышмаг сделал шаг ко мне.

– Ми, ми, ми… – вызывающе начал прыгать элькат.

ДайАр остановился.

– Все! – выдохнул Абс. – Хватит на сегодня. Все покиньте лазарет. Сейчас же покиньте. Адептке Льярре нужен отдых.

Он встал и указал на дверь.

Парни переглянулись.

– Мы к тебе утром зайдем, Льярра, – кивнул Эррхан и махнул ребятам. – Эй, Дай, а ты чего застыл? Тебя это тоже касается. Ступай отсюда. Со своей командой я сам как-нибудь разберусь.

Вышмаг отвесил мне поклон. Тихо произнес:

– Поправляйся.

И вышел.

А следом палату покинули и остальные.