Ладея. Путь Искры

Глава 19

Мастер Грего.

За столом сидел сгорбленный старик, его черные когда то словно маслины глаза, сейчас смотрели помутневшим взглядом на последний шедевр в его жизни. Он так решил. Жизнь давно перестала его радовать. И этот артефакт, последний, что выйдет из под его узловатых пальцев.

Его любимая жена, веселушка и хохотушка Лелея, он называл ее ласково «моя Леечка», давно оставила его, отправившись в чертоги Богов, и сам он, вскоре надеялся встретится с ней там, но встреча отложилась на долгие и долгие годы, и не по воле Богов, а всего лишь по воле императора.

Грегори Грего, был единственным сыном своей матери, мадам Грего. Которая овдовев в молодом возрасте, решила больше не выходить замуж за какого-нибудь ремесленника, а четко поставила перед собой цель, стать матерью мага. В родной Илидории это было невозможно, и она отправилась отдыхать на пляжные курорты Фахрата, внимательно выбирая будущего отца своего ребенка. Она не боялась осуждения окружающих, она вдова. Не боялась нищеты, от мужа ей досталась небольшая гостиница в Эльте, которая приносила небольшой, но стабильный доход. Теперь вся жизнь её была подчинена единственной цели — родить мага, а она уж сделает из него Великого мага. Нравы Фахрата более свободны, и вскоре кандидат был выбран, один из аристократов, обладающий магией Земли. Мадам Грего не допускала даже мысли, что ребенок может родиться пустышкой, и видимо ее уверенность сыграла свою роль. Вернувшись из отпуска, через девять месяцев мадам Грего родила смуглого мальчишку с крошечной, едва мерцающей искрой магии земли. Искра была настолько мала, что по началу даже не определялась, но мадам Грего это не остановило. Она постоянно где-то находила методики по взращиванию и увеличению потенциала и усиленно занималась с сыном. И к семи годам у Грегори была такая же крошечная, но стабильная искра магии. Тогда мадам Грегори, поставила перед собой сына и сказала:

— Сынок, я знаю много умных и усердных людей, но у них нет ни капли магии, и я знаю много магов, но им не хватает ума и усердия. И те и другие просто проживают свою жизнь, без всякой цели. Тебе сказочно повезло, у тебя есть небольшой, но дар, и ум, и усердие, и теперь только от тебя зависит, или ты также тускло проживешь свою жизнь, не оставив никакого следа в ней, или ты станешь великим мастером и твоё имя войдет в историю мира.

Прочувственная речь матери, не оставила равнодушным маленького Грегори, и он решил, во что бы стало, стать лучшим.

— Тебе стоит обратить внимание на те сферы деятельности, где твои качества максимально раскроются, — говорила мадам Грего.

И после долгих раздумий и обсуждений, они остановились на артефакторике. Специализации очень сложной, от того и редкой. Но с детства Грегори был очень любознательным малышом, и любимым его занятием, было разбирать всякий хлам в сарайчике за домом. Покойный дед Грегори, отец мадам Грего, держал старьевую лавку. После его смерти мадам Грего, закрыла лавку, а весь хлам снесла в сарай. Теперь же для маленького мальчика, весь этот хлам казался настоящим сокровищем. Чего только там не было, и сломанные магические лампы, и морозильные лари, музыкальные шкатулки, окуляры для магических плетений со сломанной душкой, даже напольные часы с танцующей фарфоровой феей. Конечно же, все вещи были поломаны, ведь то, что было в рабочем состоянии, мадам Грего давно продала. Но это совсем не расстраивало мальчика, ему было интересно, разбирать механизмы, конечно на то, что бы найти поломку и починить их, ему пока не хватало знаний, поэтому он с рвением взялся за учебу.

Теперь юный Грегори изучал прикладную математику, геометрию, физику, химию, геммологию, металловедение и ювелирное искусство. А также магические плетения и руны.

Свой первый артефакт он изобрел в 15 лет. Это была левитирующая сумка для покупок. Она неотступно левитировала за тем у кого был браслет управления. Этот артефакт юный Грегори специально изобрел для мамы. Она часто жаловалась, что вынуждена ежедневно ходить на рынок, чтобы список продуктов не накапливался и был не таким длинным и тяжелым. Но вот странное дело, как только юный Грегори изобрел левитирующую сумку, для того чтобы мама ходила на рынок пореже, мадам Грего, начала бегать на рынок каждый день и по любому поводу. Ей просто нравилось восторженные взгляды прохожих на артефакт и на вопрос: «Где же она приобрела такое чудо?»— отвечала, что это изобретение ее сына, Грегори Грего. Затем она быстро оформила патент на изобретение на имя сына, и сумка пошла в массы под названием «Сумка мадам Грего». Грегори умудрялся из подручных средств, буквально на коленке собирать невиданные артефакты. Так в их доме и гостинице появились артефакты чистоты, которые собирали пыль и грязь с поверхностей, на кухне появились самопомешивающие ложки, охлаждающие и нагревающие чашки и много всего другого. Многие останавливались в гостинице мадам Грего, только для того, что бы поглазеть на чудо-новинки. Мадам от этого еще пуще раздувалась от гордости.

Последним артефактом, который юный Грегори сделал для мамы, стало левитирующие кресло. Мадам Грего и в юности была девушкой, что называется в теле, а с возрастом ее рост и вес начали стремиться к равенству. И вот уже суставы стали не выдерживать вес тела, и в конце дня, все чаще жаловалась пожилая женщина на боль в ногах. Тогда сын изобрел для нее левитирующее кресло, которое управлялось силой мысли, сидящего в нем, позволяя пожилой женщине незаметно оказываться во всех частях дома. Да даже в юности на чердак она забиралась лишь однажды, потом решила, что лестница ведущая туда, слишком высокая и крутая. Теперь же, приказав прислуге навести там порядок, ежедневно лично проверяла, как исполняются ее указания.

В нем же мадам Грего и умерла, со счастливой улыбкой на лице, от того, что цель и мечта ее жизни вырастить великого мастера-мага исполнилась.

А Грегори, долго не мог совладать со своим горем, ведь он лишился незримой поддержки за его спиной. Лишился той, что мягко и мудро его направляла, и которая всегда безоговорочно в него верила. И он решил, что память об этой мудрой и целеустремленной женщине будет жить в его творениях, детях. В последствии свою единственную дочь, он назовёт в честь матери — Жоржетта Грего.

А из жуткой депрессии, его вытянула соседская девчонка Лелея. Он знал ее еще с детства, сопливой крохой она носилась за ним и этим жутко раздражала. И Грегори, даже не заметил, когда из вечно сопливой мелюзги Лелея выросла в очаровательную девушку. У нее был вздернутый веснушчатый носик, русые непослушные волосы, заливистый смех и самые добрые глаза. Каждый вечер, приходила она помочь Грегори с хозяйством, заваривала ароматный травяной чай и без умолку говорила обо всем на свете, о том, что потеряла любимую шпильку, или каких забавных котят принесла их кошка, о том что цены на красные нитки почему то поднялись, о том, что дочка золовки подруги маминой подруги сбежала с артистом, о том что зиму обещают теплую, а у бродячих артистов новая программа и так без конца и краю.

И хоть помощь по хозяйству Грегори не требовалась, у него были слуги. Он продолжал пускать Лелею в дом. Он словно оживал и отогревался рядом с ее теплом и беззаботной болтовней. От ее смеха на душе становилось так легко, что и самому хотелось рассмеяться. Казалось, что у девушки в жизни нет никаких проблем и оттого она такая беззаботная. Так она приходила каждый вечер на протяжении пары месяцев. И молодой человек так привык коротать с ней вечера, что поймал себя на мысли, что боль от потери мадам Грего притупилась. Нет, ничего лишнего себе юный артефактор не позволял, лишь изредка его взгляд задерживался на одухотворенном лице девушки, которая вдохновленно что-то рассказывала, дольше положенного вежливостью времени. Лелеа не была красавицей, в классическом понимании, но на нее, Грегору, хотелось смотреть постоянно. А однажды она не пришла. Молодой артефактор, конечно расстроился, но решил, что у девушки появились неотложные дела. Но и на следующий день Лелея, не появилась, и на следующий тоже. Грегор каждый вечер, стоял у окна и выглядывал соседку. Даже днем во время работы, он не мог сосредоточиться, так как его мысли были о ней, и о причинах по которым девушка перестала приходить. «Возможно, я ненароком ее чем-то обидел?» — думал молодой человек. Он знал, что мать Лелеи умерла, когда девочке было пять лет, и отец отправил дочь к старшей сестре погибшей жены. Решив, что в городе, да под присмотром старшей родственницы Лелее будет лучше.

В итоге, накрутив себя подобными мыслями, он решил сходить к девушке и спросить прямо, а при необходимости принести извинения. Накинув сюртук, он вышел из дома, и по тропинке перейдя во двор соседей, громко постучал. Дверь открыла тетка Лелеи.

— Добрый вечер, тетя Зарина. А Лелея дома? — спросил Грегори.

— Нет ее дома. — сухо ответила женщина.

— А когда будет? Мне очень нужно с ней поговорить. — не сдавался парень.

— Не ходи сюда больше Грегори, не ломай девчонке жизнь. Жоржетта была моей подругой, и только ради ее памяти я отправила Лелею справиться о твоем самочувствии. — заговорила она, — А вы что устроили? Где ж это видано, чтобы молодая, не замужняя девица каждый вечер в доме у мужчины проводила. Совсем ее репутацию хочешь в клочья разнести? К ней, кстати Никр присматривался, думал уж к нам сватов засылать, а как узнал, где она все вечера проводит, даже разговаривать с нами не стал.

Никр был лопоухим сыном лавочника с соседней улицы, и в детстве они часто бегали в одной компании.

— Отправила я Лелею, назад, к отцу в деревню. Пусть мозги ей на место вставит. — и она хлопнула передо ним дверью.

«Вот я идиот!» мысленно костерил себя он. «Совсем ушел с головой в своё горе, что даже не подумал, чем жертвует девушка, каждый вечер приходя и развлекая меня разговорами.» И в тот же момент к нему пришло понимание, что не готов он отпустить Лелею и кому либо отдать, ни Никру, ни кому-либо еще.

Поутру купив букет цветов и обручальные браслеты, наняв экипаж он отправился за Лелеей. Мужчина знал из какой она деревни.

Лелея стояла во дворе и развешивала пеленки и детские вещички, видимо не долго ее отец оставался холостяком, и у Лелеи уже появились младшие братья и сестры. Когда у дома остановился экипаж, из избы выглянули перепачканные любопытные детские мордахи. А Лелея, увидев Грегори ахнула и выронила из рук таз с бельем прикрывая лицо руками. Девушка засмущалась своего вида, старой полинявшей юбки и заштопанной во многих местах рубахе.

Грегори, подошел к девушке, и встав на одно колено и сказал: «Лелея, как большое видится на расстоянии, так и я потеряв тебя из моей жизни, понял, жизнь моя без тебя пуста. Лелея, я хочу эту жизнь прожить с тобой, просыпаться и засыпать рядом, вместе решать проблемы и вместе наслаждаться жизнью. Лелея, ты выйдешь за меня?

Девушка подняла на него глаза и робко прошептала:

— Да.

В Эльт они уже вернулись мужем и женой. Иногда по ночам Грегори просыпался и боялся пошевелиться, ему казалось, что это сон, безумно счастливый сон, и если сейчас он пошевелится, то проснется и сон развеется. Но нет, под боком также сопела его Леечка. И счастливый артефактор засыпал дальше. Счастье в личной жизни, с новой силой вдохнуло в него желание изобретать непревзойденные шедевры. Каждый артефакт, который изобретал Мастер Грего, а теперь в его неполные тридцать лет, к нему обращались только так, выказывая уважение и почтение, был уникален. Никто не мог повторить плетений мастера. Его артефакты стоили очень дорого, да на самом деле они были бесценны. Артефакты мастера Грего, ценились выше фамильных драгоценностей. Его даже приглашали возглавить факультет артефакторики в Эрлот, но мастер отказался, не желая покидать своё уютное домашнее гнездышко. Дом теперь мало походил, на тот в котором он провел детство. Теперь он больше походил на дворец с парковой зоной вокруг. Грегори выкупил дома своих соседей и разбил вокруг дома, фруктовый сад. За вклад в процветание государства император пожаловал ему баронский титул. Лелея и артефактор готовились к появлению их долгожданного первенца. И казалось счастье их будет длится вечно. Подходила дата родов. Все чаще на лице Лелеи проскальзывала грусть и обреченность, однажды вечером готовясь ко сну, она заговорила:

— Грег, милый, обещай мне, что если со мной, что-то случится, ты не оставишь нашего ребенка.

Грегори не понравились слова жены:

— Леечка, что ты такое говоришь, что с тобой может случится? — и он обнял жену.

— Просто, в последнее время меня преследуют какие-то плохие предчувствия, а я знаю, что ты очень привязан ко мне.

— Не просто привязан, я люблю тебя, и жить без тебя не хочу, — перебил он жену.

На что она, лишь вздохнула, продолжила:

— Поэтому я и прошу тебя, чтобы со мной не случилось, ты должен жить дальше, ради нашего ребенка!

Артефактор решил, что у беременной женщины просто страх перед предстоящим процессом, он слышал, что юные мамочки часто нервничают перед родами, и поцеловав ее мягко сказал:

— Обещаю.

Настал день родов. Схватки начались с утра и не прекращались больше двух суток. Сил у женщины не осталось, вызванные лекари, ничем не могли помочь, лишь хмуря лоб. Затем у Лелеи открылось кровотечение и Грегори выставили из спальни. Через несколько часов, повитуха вынесла мастеру завернутую в кулек, сморщенную девочку, которая смешно кряхтела. Мастер облегченно вздохнул, взял кроху на руки и хотел поблагодарить лекарей, но увидел как те отводят глаза. Он ринулся в комнату, где уже белой простыней накрывали бездыханное, окровавленное тело его Леечки. Новоиспеченная баронесса Грего умерла родами.

И только данное обещание своей покойной жене, удерживало Грегори от опрометчивых поступков. Девочку он назвал Жоржетта в честь своей матери, мадам Грего. Когда она еще была младенцем, мастер изобрел артефакт-маячок, чтобы всегда знать где его дочь и все ли с ней в порядке. Это была сережка-гвоздик, вставленная в ухо она исчезала, и снять ее мог только сам артефактор. Но мастер даже дочери не собирался раскрывать тайну наличия на ней артефакта.

Пролетели года и Жоржетта выросла в милую девушку, но слишком избалованную своим отцом. Однажды она привела в дом молодого человека и сообщила:

— Папа, это Анри. Мы любим друг друга и планируем поженится. Ты ведь уступишь нам этот дом?

На что мастер, лишь согласно кивнул. Ему было не по нраву, что молодой человек, не поговорил с ним предварительно, не попросил руки дочери, и собирается переехать на все готовое к своей жене. Но ради счастья дочери промолчал. Его давно начали мучить боли за грудиной, и он надеялся устроить жизнь дочери с достойным мужчиной, чтобы с чистой совестью можно было отправляться на встречу к Лелее.

Свадьба была пышная, полностью оплаченная мастером Грего. Сам мастер на следующий день переехал во флигель за домом, там у него была уже устроена мастерская. Анри с тестем, старался не пересекаться, и у мастера о нем было крайне мало информации, только то, что он сирота и приехал с восточной части страны. Денег у него нет, но он очень любит бывать на скачках.

Так прошло пол года, пока однажды ночью, к мастеру во флигель не влетела зареванная Жоржетта.

— Папа, помоги, они похитили Арни, и если мы не выполним их условия они убьют его, — рыдала она.

— Что? Что случилось дочка? — непонимающе спрашивал ее мастер. — Расскажи все по порядку.

— Сегодня Арни, не вернулся домой, я весь вечер прождала, а потом мальчишка посыльный прислал мне письмо с его локоном волос внутри, — начала рассказывать она, там говорилось, что если через три дня, я не передам им артефакт «руку мертвеца», или если я обращусь к жандармам, мне пришлют его сердце!

Мастер Грего в ужасе схватился за голову, артефакт «рука мертвеца», относился к запрещенным артефактам, его использовали грабители. Неся его в руке и заходя в какой либо дом, все находящиеся там мгновенно засыпали крепким наведенным магическим сном, и с ними можно было безнаказанно делать, что угодно. Артефакт был очень сложен в исполнении и только мастер Грего был способен сделать его.

— Папа, умоляю помоги. Я умру без Анри, — причитала девушка.

— Может все таки лучше обратится к жандармам? — робко спросил отец.

— Нет! — Воскликнула Жоржетта, — и тебе я запрещаю обращаться к властям. — и тут же сменив тон, жалобно произнесла, — Сделай пожалуйста, этот артефакт, я же знаю ты можешь. Ради меня! — и она сложила руки у груди в умаляющем жесте.

Мастер отправился в мастерскую изготавливать артефакт. Времени для такого сложного изделия отвели катастрофически мало, на счету каждая минута. Он практически не спал эти три дня, перекусывал на ходу, не отвлекаясь от работы. И вот день Икс настал. Жоржетта заскочила в мастерскую, чмокнув отца в щеку, забрала артефакт и побежала на встречу с похитителями. Передача была назначена в городском парке, чтобы при необходимости легко затеряться среди прогуливающихся людей. Но мастер, не сказал Жоржетте одну вещь. Он не хотел, чтобы его руки оказались заляпанными в крови, поэтому на ряду с базовыми функциями, он вложил дополнительную характеристику. Как только грабители со злым умыслом пересекали порог дома, в котором все мгновенно засыпали, в этот же миг, шел сигнал тревоги начальнику Жандармерии о нападении на дом.

Вернувшись со встречи, Жоржетта принялась ждать Анри, ведь условия они выполнили. Но Анри не явился. А утром в их дом постучали жандармы, вместе со следователем. Они то и поведали семейству Грего всю историю.

«Анри, по кличке «Ангелочек», — начал повествование следователь, — был членом банды грабителей. Преступникам давно хотелось заполучить себе могущественный артефакт, но они понимали, что артефактор ни за что не согласится, и решили действовать через его дочь. «Ангелочек» без труда влюбил в себя неискушенную девушку, а дальше все пошло, как по нотам. Вчера, получив артефакт, они отправились грабить дом местного банкира, но не только грабить, у них был заказ от конкурентов убрать главу дома. И бедного мужчину, который находился в магическом сне просто прирезали, еще до приезда жандармов. Грабители не ожидали, что вместе с активацией артефакта, жандармам поступил сигнал тревоги, и что дом будет взят в кольцо уже через пять минут, и вместе с жандармами прибудут маги со сферами отрицания, в радиусе их действия перестают работать любые артефакты. Так вся шайка была захвачена и сегодня утром казнена.» При этих словах Жоржетта, упала в обморок. Но следователь видимо не в первый раз общался с экзальтированными дамами, спокойно достал из кармана нюхательную соль и поднес к лицу девушки. Она открыла глаза, и посмотрев на отца бросила:

— Будь ты проклят! Я доверилась тебе, а теперь из-за тебя мой Анри мертв! У тебя больше нет дочери! — она еще что-то хотела прокричать, но была перебита следователем:

— Мастер Грего, за изготовление запрещенного артефакта, вы заключаетесь под стражу, вашу дальнейшую судьбу решит суд. Но в вашем случае — это смертная казнь.

Жоржетта продолжала рыдать, оплакивая своего Анри, на слова следователя, что и отцу грозит смертная казнь, она не обратила внимания. А пожилой артефактор думал, где же он так ошибся с воспитанием, как у них, с доброй Лелеей могла родится такая бессердечная дочь? Затем на него надели наручники и повезли в тюрьму. Уже лежа в камере на жесткой скамье, он почувствовал, как острая боль пронзает всю его грудину и дальше сознание его померкло.

Пришел он в себя уже в другой камере, скорее это была келья, очень аскетичная и маленькая, напротив него сидела красивая молодая девушка и от ее рук лился золотистый свет, который проникал в пожилого артефактора и от этого света шло такое тепло и легкость, что Грегори почувствовал себя помолодевшим. Затем его взгляд переместился дальше, а дальше он оторопел от неожиданности. На него смотрел император Карл Жустиан первый Великолепный, собственной персоной.

— Ваше императорское величество, — пытался на локтях приподняться и поприветствовать своего императора мастер Грего. Тот лишь махнул ему рукой.

— Мастер Грего, мне доложили о вашем деле. И я очень разочарован и опечален, тем, что обласканный моим вниманием артефактор, оказался преступником. — печально поцокал языком правитель. — Да, да. Преступником. Ведь изготовив запрещенный артефакт вы преступили закон.

И не дав мастеру Грего, что- то сказать в своё оправдание, продолжил.

— Но я готов принять во внимание ваши заслуги перед отечеством, и дать вам возможность искупить свой грех. Я заменяю смертный приговор на пожизненное заключение, и даже проявляю к вам милосердие. Теперь к вам раз неделю будет наведываться эта юная леди. Как вы уже наверное поняли, Элейна — маг жизни. И она будет следить за вашим здоровьем. А то запустили вы себя мастер, запустили. — сокрушенно покачал он головой.

— Ваше величество, — взмолился маг, — лучше казните меня. Я устал жить без моей Лелеи, да и как отец, оказался несостоятельным. Моей дочери будет лучше без меня.

— Это вы сейчас, хотите сказать, чтобы за ваш грех, я еще и облагодетельствовал вас, казнив, — тон императора вмиг стал ледяным. Но тут же сменив тон на благодушный продолжил, — и как отцу я даю вам возможность реабилитироваться. — Пока вы здесь ПЛОДОТВОРНО работаете на благо империи, ваша дочь на свободе, — он интонацией выделил слово плодотворно.

— Иначе, она пойдет под суд, как сообщница бандитов, — закончил он.

А мастер Грего понял, выбора ему не оставили, он не сомневался в словах императора, милостью тот не отличался. Старый император играл с ним, как кошка с мышкой.

Так началась его жизнь в застенках дворца. С утра, до ночи он изготавливал немысленные артефакты, и счета им не было. К нему никого не пускали, кроме молодой магини. А Элейна оказалась на диво, доброй и понимающей девушкой. Она всегда приходила с непустыми руками, балуя артефактора, и стараясь хоть как то развеселить его. Они могли беседовать часами. И очень часто, мастер Грего думал, почему его дочь не выросла такой же добросердечной девушкой. О том что, с Жоржеттой все хорошо, он знал. Артефакт собственноручно надетый мастером еще в детстве в ухо дочери, говорил ему об этом. В итоге за несколько лет Элейна и мастер Грего крепко сдружились. Она искренне сочувствовала артефактору, единственный грех которого, был — безграничная любовь к дочери. А мастер Грего, понимал, что Элейна, такая же пленница императора, как и он сам, живет она только не в келье, а в замке. Грегори знал, что у Элейны есть дочь, и что она ее главный якорь в этой жизни, так же как и у него.

Однажды Элейна обратилась к нему,

— Мастер Грего, могу я вас попросить о помощи? — спросила девушка.

— Конечно Элейна, только чем старый, больной, заключенный артефактор может помочь тебе?

— Вы можете изготовить артефакт личины для моей дочери? — спросила понизив голос она.

— А какого плана, нужна личина? — уточнил мастер.

— Той же внешности, что будет у дочери в момент первоначального надевания артефакта. — ответила магиня. Тем самым удивив мужчину. Но он не стал вдаваться в детали, столь странного пожелания, а сразу погрузился в мысленные расчеты.

— Ответ я дам тебе через неделю, — буркнул мастер, уже приступив к плану работ.

Всю неделю Элейна тревожно ожидала ответа артефактора. Через семь дней, только преступив порог кельи Грегора, она услышала:

— Я помогу тебе Элейна, но взамен попрошу ответную услугу, — и тут же продолжил, — не переживай, услуга будет в рамках твоих возможностей. Когда я попрошу, пожалуйста перестань излечивать меня. Я знаю, что в твоих силах продлевать мне жизнь веками, а я этого не хочу.

— Хорошо, — согласно кивнула девушка.

Артефактор ваял свой шедевр по ночам, когда никто не мог случайно к нему зайти и помешать. Хотя к нему и так редко заходили, только принося и забирая заказы. За основу он взял артефакт-маяк своей дочери, что также вставляется в ухо, а потом становится невидимым. Закрепление личины первоочередного облика было не сложно изготовить, а дальше Грегори задумался, если Элейна просить артефакт личины для своей дочери, значит не уверена, что сможет защитить ее. А молодую девушку без защиты матери или мужа, могут подстерегать множество опасностей, и если дочь Элейны хоть наполовину, так же красива как и ее мать, в женском облике ей оставаться нельзя. Так он вложил дополнительную функцию в артефакт, смену пола. Дальше он думал, как придать личине правдивость при тактильном контакте и изменении голоса, а также установил защиту от сфер отрицания и проявляющих артефактов. Считалось, что это не возможно, но на то мастер Грего и был непревзойденным мастером, для него не существовало слово невозможно. Когда работа была закончена, мастер с удовлетворением осмотрел ее. Воистину это был его лучший артефакт. Столь кропотливая и ювелирная работа была проведена, и в такую маленькую серьгу помещено так много плетений и скрытых рун, что ему захотелось самому себе зааплодировать.

Элейна должна была прийти с утра. Мастер лег на узкую кровать, у него оставалась пара часов до ее прихода. И тут в голове словно зазвенела натянутая струна, а затем лопнув, наступила оглушающая тишина. Мастер Грего, понял его девочка, его Жоржетта, умерла. Артефакт связывающий их, больше не активен. Острая боль пронзила сердце мужчины, на лбу выступила испарина. В это же самое время у выхода из модного ресторана столицы, по стенке оседала молодая, хорошо одетая женщина. Незнакомка стоявшая к ней вплотную, и загораживающая ее от возможных невольных зрителей зло бросила,

— Это тебе за «Ангелочка», тварь. — и выдернула из ее груди остро заточенный кинжал.

На утро, когда Элейна, как всегда пришла к мастеру, он был еще жив. Она было дернулась к нему своим даром, но он жестом остановил ее.

— Остановись Элейна, — сказал он.

— Вот то, о чем ты просила, — и вложил ей в руку маленькую серьгу. — я слегка доработал артефакт. Вдетый в правое ухо, он будет держать, первоначальный облик девушки, а вдетый в левое ухо, меняет пол на противоположный. И не бойся, никто и никогда не сможет пробить защиту артефакта и снять личину. Твоя дочь будет в безопасности. — прошептал мастер, — А теперь выполни мою просьбу, дай мне умереть, меня больше в этом мире ничего не держит. И моя Лелея уже заждалась меня. — и он умолк. Теперь уже насовсем.

Элейна сидела рядом с великим мастером, одинокая слеза катилась по ее щеке, и она от всей души желала ему обрести свое счастье в чертогах Богов, рядом с любимой женой. Он избавился от кабалы в этой жизни.