«Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

Рейдеры — корабли специальной постройки

Особенностью действий на океанских коммуникациях немецкого флота было то, что против английского судоходства немцы использовали свои тяжелые корабли до линкоров включительно. Не имея возможности противостоять против многочисленных английских линкоров и крейсеров в артиллерийском сражении, немцы сделали ставку на использование своих крупных кораблей в качестве рейдеров, то есть выполнявших функции крейсеров. Собственно, для этих целей строились «карманные» линкоры типа «Дойчланд», а следом за ними и линкоры типа «Шарнгорст». Наиболее грозными противниками торгового судоходства были линкоры типа «Бисмарк», но Германия запоздала с их постройкой, и поэтому, когда они вошли в строй, проблема борьбы с надводными рейдерами была уже практически решена, и эти линкоры практически не сыграли никакой роли в борьбе с торговым флотом. Но на первом этапе Второй мировой войны в океане немецкие тяжелые корабли оказали значительное давление на английские коммуникации и имели неплохие результаты. Однако несмотря на мощность используемых кораблей, германский надводный флот не достиг тех результатов, которые показали более слабо вооруженные крейсера Первой мировой войны «Эмден», «Карлсруэ» и другие. Германские рейдеры специальной постройки действовали на коммуникациях относительно короткий период, если не считать нескольких операций, в основном мало удачных, в Арктике

Во втором периоде борьбы в Атлантике тяжелые корабли уступили первенство другим видам оружия, в первую очередь подводным лодкам. Кроме них нашли широкое применение для операций против английского судоходства также авиация и мины. Если сравнивать результаты их деятельности, то на счету подводных лодок приходятся потопленными 2828 судов общим водоизмещением в 14687,2 тыс. т, тогда как на счету надводных кораблей специальной постройки всего 69 транспортов водоизмещением несколько более 340 тыс. т. При этом немцы потеряли в Атлантике линкор «Бисмарк» и «карманный» линкор «Адмирал граф Шпее». Кроме них немцы лишились еще двух линкоров — «Шарнгорст» и «Тирпиц» в арктических водах. В целом использование тяжелых кораблей в крейсерских операциях, хотя и привело к значительному напряжению английского флота, не оправдало себя, хотя бы потому, что общее число выходов в море, успешных и провальных, не составляет и двух десятков.

Надо отметить, начиная войну против Полыни, Германия понимала, что Англия не остановится в стороне, и поэтому заранее, еще 21 августа 1939 года, вывела скрытно в Атлантику «карманный» линкор «Адмирал граф Шпее», а 27 августа — второй такой же корабль «Дойчланд» (в дальнейшем он получил другое имя и стал называться «Лютцов»).

Поскольку книга посвящена крейсерам и крейсерским операциям, линейным кораблям, в том числе и «карманным», будет отведено только несколько строк, и то в том случае, если они действовали совместно или против крейсеров. (О линкорах и их использовании можно прочитать в книге автора «Линкоры — властители морей». М.: Вече, 2006.)

Итак, в августе 1939 года в Атлантику вышли два «карманных» линкора. По своим тактико-техническим данным они были скорее тяжелыми крейсерами и хорошо подходили для решения крейсерских задач — действий на коммуникациях, в первую очередь. Эти корабли отличались отличной автономностью — до 18 000 миль, сильным вооружением — шесть 280-мм пушек и приличной скоростью — 28 уз. По скорости они превосходили любой английский линкор довоенной постройки, а по вооружению — любой тяжелый крейсер. Единственное, кто мог им противостоять, так это два новых французских линейных крейсера типа «Страсбур» и три старых английских — «Ринаун», «Рипальс» и «Худ».

Единственным недостатком немецких кораблей было то, что они имели дизельные установки, работающие на соляре, а этого вида топлива, как правило, не было на неприятельских транспортах.

Поэтому вместе с рейдерами приходилось посылать и суда снабжения. С «Дойчландом» вышел транспорт «Вестервальд», а «Шпее» сопровождал «Альтмарк».

«Адмирал граф Шпее» должен был действовать в южной Атлантике, а «Дойчланд» — в северной. За два с половиной месяца своего рейдерства «Дойчланд» потопил два и захватил одно судно (по английским данным, были потоплены только два судна) и вернулся в Германию. Столь незначительные результаты объясняются тем, что рейдер действовал в районе английских конвоев, а нападать на них, если они прикрывались хотя бы одним тяжелым крейсером, было запрещено. Присутствие рейдера в море и, как следствие, введение конвоев сокращали оборачиваемость транспортов, но в то же время уменьшали количество объектов нападения.

За это же время другой рейдер, «Шпее», добился лучших результатов, потопив 9 транспортов водоизмещением около 50 тыс. т. Его успех объясняется тем, что в южной Атлантике и Индийском океане еще не была введена система конвоев. Когда в Англии стало известно о присутствии в Атлантике рейдера, то для борьбы с ним было сформировано восемь групп, получивших буквенное обозначение от F до N. В районе Северной Америки и Вест-Индии действовали две группы в составе авианосца, линейного крейсера «Страсбург и двух тяжелых крейсеров. У Южной Америки — также две группы — авианосец, линейный крейсер «Ринаун», два тяжелых и два легких крейсера. В Дакаре находилось два французских тяжелых крейсера, а в Кейптауне — два английских. Группа из авианосца и двух тяжелых крейсеров базировалась на Коломбо, а в Бресте находилась резервная эскадра французских кораблей — авианосец, линейный крейсер и три легких крейсера.

В период действия «Адмирала граф Шпее» в южной Атлантике поисковая группа в составе тяжелых крейсеров «Кумберленд», «Эксетер» и легких — «Акилез» и «Эйджекс» патрулировали восточное побережье Южной Америки. 3 декабря командир группы коммодор Харвуд получил сообщение об атаке транспорта «Дорик Стар» немецким рейдером Вскоре поступило сообщение об атаке еще одного транспорта. Оба судна были потоплены у побережья Африки. Харвуд правильно рассчитал, что дважды обнаруживший себя рейдер сменит район действия и перейдет, скорее всего, к берегам Южной Америки. Его расчеты оправдались. Утром 13 декабря отряд английских крейсеров обнаружил немецкий рейдер. Английские крейсера разделились, чтобы атаковать немецкий корабль с двух направлений. Несмотря на то что такое решение позволяло немцам использовать все орудия вспомогательного калибра (150 мм), оно затрудняло возможность отрыва от англичан.

В начале седьмого с дистанции в 100 кабельтовых немецкий рейдер открыл огонь из орудий главного калибра. Спустя пару минут англичане ответили. Атака немецкого корабля с двух направлений в первые минуты боя привела к разделению огня главного калибра, но вскоре немцы сосредоточили огонь шести 280-мм пушек на тяжелом крейсере «Эксетер». Он получил несколько попаданий, и его боеспособность заметно снизилась.

Стремясь облегчить положение своего флагмана, легкие крейсера сблизились с рейдером и вынудили перенести огонь на них. Когда дистанция сократилась до 50 кабельтовых, английские крейсера произвели торпедный залп, правда, безрезультатный. Эта смелая атака легких крейсеров привела к тому, что «Эйджекс» получил тяжелые повреждения, две кормовые башни были разрушены, и на нем осталось только три исправных орудия. Однако она помогла тяжело поврежденному «Экстеру» выйти из боя. Отступили и легкие крейсера.

Харвуд надеялся дождаться ночи и атаковать рейдер торпедами. Однако немецкий корабль не выразил желания продолжить бой и отошел в направлении Монтевидео. Рейдер получил до 50 попаданий, 94 человека были убиты или ранены. Корабль не имел возможности ни исправить повреждения, ни пополнить боезапас После консультаций с Берлином «Адмирал граф Шпее» был затоплен своей командой. Его командир застрелился.

Прошел почти год, прежде чем в Атлантику вышел очередной рейдер Германии (имеется в виду корабль специальной постройки, вспомогательные крейсеры-рейдеры действовали на коммуникациях с марта 1940 года, о чем будет рассказано ниже). За этот период немцы предприняли две попытки вывести на коммуникации свои надводные корабли. Обе оказались неудачными и стоили им потери эсминца Т-6. Наконец 29 октября 1940 года из Брунсбюттеля в рейдерство вышел «карманный» линкор «Адмирал Шеер». Пользуясь ненастной погодой, он незамеченным прошел Датским проливом в Атлантику и уже 5 ноября потопил транспорт «Мопан», совершавший самостоятельный переход Транспорт был атакован настолько внезапно, что не успел подать сигнал о том, что он атакован рейдером. Это сообщение могло бы спасти конвой «НХ-84» от больших потерь. Этот конвой состоял из 34 транспортов. Его охранял только один вспомогательный крейсер «Джервис Бей», вооруженный всего шестью 152-мм пушками. «Джервис Бей» вступил в неравный бой с рейдером, приказав транспортам рассредоточиться и укрываться дымовыми завесами. Исход боя был предрешен, но ценой своей гибели «Джервис Бей» спас конвой, а наступившая темнота способствовала тому, что 29 судов уцелело. «Шеер» потопил только пять транспортов.

Получив сообщение об атаке конвоя, командование флота метрополии предприняло ряд мер по перехвату рейдера, если бы он надумал возвращаться в Германию или в Брест. На перехват «Шеера» были направлены линейные крейсера «Худ» и «Рипалс», но все мероприятия англичан оказались напрасными — рейдер ушел в южную Атлантику.

Потопив несколько судов в Атлантике, рейдер сменил район и перешел в Индийский океан. В районе Мозамбикского пролива он потопил или захватил еще 4 судна. Возвращаясь снова в Атлантику, он был обнаружен самолетом с крейсера «Глазго». В район обнаружения рейдера стали стягиваться значительные силы: авианосец «Гермес» и тяжелые крейсера «Канберра» и «Австралия». Однако грамотное маневрирование «Шеера» позволило оторваться от преследователей, и «Глазго» потерял с рейдером контакт. Поиски «карманного» линкора успеха не принесли, и рейдер благополучно вернулся 1 апреля 1941 года в Германию.

Действия «Шеера» были удачными. За время своего рейдерства он потопил 16 транспортов водоизмещением около 100 тыс. т и отвлек значительные силы английского флота на себя. Активная деятельность «Адмирала Шеера» в водах южной Атлантики позволила благополучно выйти в рейдерство крейсеру «Адмирал Хиппер». Впрочем, рейд этого крейсера удачным не был — потопив всего один транспорт, он пришел в Брест. Выход линкоров «Шарнгорст» и «Гнейзенау» был еще менее удачным — они попали в шторм, получили тяжелые повреждения, особенно «Гнейзенау», и вынужденно вернулись в Германию.

Повторный выход линкоров состоялся 22 января 1941 года. Исправив полученные повреждения, немецкие линкоры под командой адмирала Лютьенса вышли из Киля и взяли курс на север, намереваясь пройти в Атлантику вдоль побережий Норвегии, а затем Гренландии. Попытка пройти незамеченными не удалась. 28 января их обнаружил английский дозорный крейсер «Найяд», но немецкие линкоры сумели оторваться, и контакт с ними был потерян. Больше того, само обнаружение было признано ошибочным.

Немецкие линкоры в первый и последний раз прорвались в Атлантику. 8 февраля они обнаружили конвой «НХ-106», но так как он охранялся линкором «Рэмиллис», атаки не последовало. По инструкции немецким линкорам запрещалось вступать в бой даже с одним линкором противника 22 февраля в районе банки Флемиш-Кап они потопили пять транспортов, после чего перешли к берегам Африки.

7 марта немецкие рейдеры обнаружили еще один конвой «SL-67», но он охранялся линкором «Малайя». Немцы не стали его атаковать, но навели на конвой свои подводные лодки. В течение суток подводные лодки потопили 13 транспортов и повредили «Малайю», показав тем самым, какие результаты дает хорошая согласованность в действиях разнородных сил. Всего до 18 марта «Шарнгорст» и «Гнейзенау» потопили и захватили 22 судна водоизмещением более 115 тыс. т. Это был самый результативный выход боевых немецких кораблей в Атлантику.

До своего прорыва в Германию 6 февраля 1942 года немецкие линкоры оставались в базах Франции. Во время стоянки они подвергались систематическим бомбардировкам английской авиации и получили ряд повреждений. Наконец немецкое командование приняло решение перевести их в германские порты. Операция по переводу из Бреста прошла довольно успешно, и немецкие корабли, хотя и с повреждениями, прорвались в Германию. Однако «Гнейзенау» в строй так и не вошел, а «Шарнгорст» и «Принц Ойген» после ремонта перешли в норвежские порты для действия на арктических коммуникациях.

В период действия немецких линкоров в Атлантику совершил второй выход тяжелый крейсер «Хиппер». 11 февраля в районе Азорских островов он потопил одинокий транспорт. На следующий день его ждала более богатая добыча. Крейсер атаковал конвой из 19 транспортов, к которому еще не присоединились корабли охранения, и пять из них потопил. Это был наивысший результат, которого достигли немецкие тяжелые крейсера типа «Хиппер». В целом корабли этого класса мало соответствовали своему назначению, так как имели недостаточную автономность, не более 6000 миль и ненадежные машины.

В мае 1941 года немцы предприняли попытку вывести на коммуникации в Атлантическом океане еще два рейдера. Одним из них был новый мощный линкор «Бисмарк», другим — также новый тяжелый крейсер «Принц Ойген». Операция получила название «Рейнюбунг». Немецким кораблям и на этот раз запрещалось вступать в единоборство с равным или близким по силам противником. Однако если избежать столкновения не представлялось возможным, то инструкция предписывала решительные действия. Операцию обеспечивали 7 судов снабжения и два разведывательных корабля, а также шесть подводных лодок. Воздушную разведку осуществляли самолеты типа «Кондор». Однако несмотря на хорошее обеспечение операции, рейдеры могли рассчитывать только на свои силы, так как линкоры «Шарнгорст» и «Гнейзенау» в результате налетов английской авиации имели повреждения и в море выйти не могли.

Выход «Бисмарка» создавал значительную угрозу английским коммуникациям, поскольку в тот момент в Атлантике находилось 11 конвоев. Шесть конвоев шли в Англию со стратегическим сырьем, а из пяти конвоев, шедших из Англии, наиболее ценным был войсковой, направлявшийся на Средний Восток. Он включал пять транспортов с войсками и техникой, но его охранение из двух крейсеров и восьми эсминцев не представляло значительной силы по сравнению с немецкими рейдерами.

Англичане в целом были готовы к перехвату любого немецкого рейдера, пытавшегося прорваться в Атлантику. Английская разведывательная авиация вела систематические наблюдения за немецкими базами в Северном и Балтийском морях. Между Шетландскими островами и норвежским побережьем на востоке и Олесунном — на западе поддерживался постоянный воздушный дозор. В Датском проливе находились крейсера «Норфолк» и «Суффолк», а между Фарерскими островами и Исландией — крейсера «Манчестер» и «Бирмингем». В Скапа-Флоу находились в разной степени готовности к выходу два линкора типа «Принс оф Уэллс», авианосец «Викториес», линейные крейсера «Рипалс» и «Худ», четыре крейсера и флотилия эсминцев. Для перехвата немецких рейдеров мог быть привлечен и Гибралтарский отряд кораблей, включавший авианосец, линейный крейсер и легкие силы. Кроме этих сил в период поиска «Бисмарка» из состава охраны конвоев было отозвано два линкора, несколько крейсеров и эсминцев.

20 мая немецкие корабли прошли пролив Каттегат, о чем стало известно англичанам. На следующий день их обнаружил самолет в районе Бергена, Это послужило основанием к развертыванию английских сил, и в район Датского пролива был отправлен отряд поддержки дозора. Он состоял из линейного крейсера «Худ», линкора «Принс оф Уэллс» и 6 эсминцев. Отряд имел задачу обнаружить корабли противника и уничтожить их. Следом за отрядом поддержки в море вышли главные силы — линкор «Кинг Джорж V», авианосец «Викториес», крейсера «Галатея», «Орора», «Кения» и «Гермайони» и семь эсминцев. В море к ним присоединились «Рипалс» и три эсминца. Выход главных сил флота метрополии остался неизвестным адмиралу Лютьенсу, командующему немецкими кораблями.

23 мая в 19 час 20 мин крейсер «Саффолк» обнаружил немецкие корабли, донес об этом и установил радиолокационный контакт. Вскоре другой дозорный крейсер, «Норфолк», также обнаружил противника «Бисмарк» открыл огонь по назойливым английским крейсерам, но попаданий не добился. Не желая иметь осложнений от дуэли со столь грозным противником, английские крейсера прикрылись дымовой завесой и отошли на безопасное расстояние, сохраняя при этом постоянный радиолокационный контакт дозора под командой адмирала Холланда нагнал немецкие корабли.

В отношении артиллерии английские корабли с восемью 381-мм пушками «Худа» и десятью 3 56-мм пушками «Принс оф Уэллса» были сильнее немецких, имевших по восемь 380-мм и 203-мм пушек. Однако на войне не всегда оказывается победителем тот, кто формально сильнее, Холланд имел достаточно времени, чтобы составить план совместного удара артиллерийских и торпедных кораблей. Вместо этого он предпочел артиллерийское единоборство и проиграл. Бой оказался весьма скоротечным В 5 час 53 мин противники одновременно открыли огонь. «Худ» допустил ошибку, разделив огонь по двум целям, в то время как немцы сосредоточили огонь на нем. Четвертый залп немцев поставил точку в судьбе линейного крейсера Он взорвался, разломился и погиб почти со всей командой- Немцы перенесли огонь на линкор и достигли нескольких попаданий- Поврежденный английский линкор предпочел выйти из боя. Бой продолжался всего четверть часа Немецкий линкор получил три попадания, его ход снизился, а из носовых топливных цистерн вытекла значительная часть мазута

По приказанию британского морского командования в охоту за немецкими кораблями включились четыре линкора, два линейных крейсера, два авианосца, двенадцать крейсеров и большое количество эсминцев. Западнее французских портов было развернуто шесть подводных лодок. Вечером 24 мая «Принс оф Уэллс» в сопровождении двух крейсеров сблизился с немецкими кораблями и имел с ними короткую безрезультатную перестрелку. Следом за этим коротким боем немецкий линкор был атакован торпедоносцами с «Викториеса» и получил одно попадание торпедой, причинившей ему незначительные повреждения,

Ночью английские крейсера потеряли немецкие корабли и в течение 30 часов не знали об их месте. Наконец «Бисмарк» был обнаружен, но он был один — «Принц Ойген» был отпущен для самостоятельных действий в океане. (Надо отметить то, что выход «Принца Ойгена» был безрезультатным, и 1 июня он прибыл в Брест, где и оставался до февраля 1942 года Затем вместе с линкорами «Гнейзенау» и «Шарнгорст» он прорвался Английским каналом в порты Германии.) После повторного обнаружения «Бисмарка» англичане уже не выпускали его из виду, и крейсер «Шеффилд» поддерживал с линкором постоянный радиолокационный контакт. За «Бисмарком» следили многочисленные самолеты с авианосцев и береговых баз. Для того чтобы покончить с немецким линкором или хотя бы задержать его, была произведена атака 14 торпедоносцев. Правда, безрезультатная — англичане атаковали свой же крейсер «Шеффилд», но, к счастью, не попали в него. Зато вторая атака самолетов была результативной — в линкор попало две торпеды. Наведение самолетов на цель осуществлялось с крейсера «Шеффилд». Ночью 27 мая «Бисмарк», уже имевший ход не более 8 уз, был безуспешно атакован эсминцами.

Утром «Кинг Джорж V» и «Родней» сблизились с «Бисмарком» и открыли огонь. Вскоре дистанция сократилась до 20 кабельтовых. Тяжело поврежденный немецкий линкор потерял ход. Артиллерия его умолкла. Было принято решение добить его торпедами. Крейсер «Дорсетшир» выпустил почти в упор свои торпеды и достиг трех попаданий. Однако «Бисмарк» еще держался и затонул только после того, как были открыты кингстоны. Вместе с ним погибла и большая часть команды. Спаслось только 110 из более чем 2000 человек. Так закончилась попытка немцев использовать свой самый мощный линкор в качестве крейсера для борьбы с транспортами.

Несмотря на ряд недостатков в разведке и согласованности действий отдельных отрядов кораблей, операция в целом прошла успешно. Следует также отметить хорошо организованную англичанами охоту за судами снабжения, предназначенными обслуживать «Бисмарк» и «Принц Ойген» во время их рейдерства, правда, несостоявшегося. Были захвачены два и потоплены четыре судна. При этом отличились крейсера «Орора» и «Кения», потопившие танкер «Бельхен». Еще два танкера: «Эссо Гамбург» и «Фридрих Бреме», были потоплены крейсерами «Лондон» и «Шеффилд». В потоплении еще трех танкеров приняли участие крейсера «Нептуне», «Дьюнедин» и уже упомянутый «Лондон». Прочесывая Атлантику, английские корабли и самолеты заодно утопили и три корабля снабжения, обслуживавшие подводные лодки и вспомогательные крейсера.

Последняя попытка вывести свои корабли на коммуникации Атлантики была предпринята немцами 11 июня 1941 года. «Карманный» линкор «Лютцов» был направлен в Атлантику, но у норвежских берегов был атакован английскими самолетами и получил попадание торпедой. С тяжелыми повреждениями он вернулся в Киль. На этом боевые действия против торгового судоходства в Атлантике немецких тяжелых кораблей и закончились, уступив место подводным лодкам и авиации.

Крейсерские операции линкоров и тяжелых крейсеров вызывали значительное напряжение английского флота, приводили к заметному сокращению оборота транспортов и нанесли заметный ущерб. На счет рейдеров — кораблей специальной постройки приходится потопленными 69 судов водоизмещением 347 тыс. т. Однако с развитием авиации и радиолокации эффективность надводных рейдеров была по сравнению с другими родами сил заметно снижена уже к середине 1941 года. Активно действовали только рейдеры — вспомогательные крейсеры в отдаленных районах океана.

Что касается немецких линкоров и крейсеров, то они были переведены в Северную Норвегию для операций в Ледовитом океане на коммуникациях между Советским Союзом и союзниками. Характер деятельности немецких тяжелых кораблей на коммуникациях в Арктике заметно отличается от операций в Атлантике, поскольку их роль сводилась чаще всего к самому «факту присутствия». Основные потери, которые понесли союзные транспортные суда, были нанесены подводными лодками и авиацией, а линкоры и крейсеры действовали от случая к случаю, и все их выходы в море можно «пересчитать по пальцам». Тем не менее присутствие нескольких линкоров и крейсеров немцев заставляло держать в этом районе значительные силы флотов союзников.

22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз, а в июле между правительствами Англии и СССР были заключены соглашения о взаимной помощи и совместных действиях против Германии и взаимных торговых поставках. В обеих странах были созданы военные миссии, координирующие вопросы торговли и совместной обороны северного морского театра. Начало военному взаимодействию положил английский минный заградитель «Адвенчур», доставивший в июле в Мурманск магнитные мины. За 1941 год в Архангельск и Мурманск прибыло шесть конвоев, включавших 51 транспорт. На них было доставлено более 150 тыс. т грузов, в том числе 750 самолетов и 500 танков. Обратными рейсами из СССР на запад было отправлено 135 тыс. т руды и лесоматериалов. Из всех транспортов, прошедших в обоих направлениях, погиб только один. Еще погиб один корабль охранения.

До весны 1942 года северные конвои не очень беспокоили немцев. Первая серьезная атака была направлена против конвоя PQ-13 в марте 1942 года. Конвой подвергся организованному нападению подводных лодок, эсминцев и авиации и потерял пять транспортов. Крейсер «Тринидад» получил тяжелые повреждения и был затоплен командой. На это время приходится перебазирование германских тяжелых кораблей во главе с «Тирпицем» в порты северной Норвегии. Но тяжелые корабли оставались потенциальной угрозой, а легкие силы продолжали усиливать давление на коммуникации. Если конвой PQ-14 потерял только один транспорт из восьми, то следующие два конвоя из 60 судов потеряли уже 10. При этом немцы обращали основное внимание на транспорты, идущие на восток, потери которых превышали потери судов, идущих в западном направлении, в три раза Наконец Германия решила использовать для удара по конвоям и свои тяжелые корабли. Их целью стал конвой PQ-17. Этот конвой понес потери, превышающие все предыдущие, вместе взятые.

Впрочем, роль тяжелых кораблей и в этом случае оказалась, хотя и важной, но, так сказать, «косвенной». Они не потопили ни одного транспорта, но содействовали тому, что конвой оставили корабли охранения, и он рассредоточился. Последнее способствовало тому, что каждый отдельно идущий транспорт становился легкой добычей подводных лодок или самолетов.

27 июня 1942 года в море вышли два конвоя навстречу друг другу. Идущий на восток PQ-17 состоял из 36 транспортов, а встречный QP-13 — из 35 транспортов. Непосредственное прикрытие транспортов помимо легких сил включало тяжелые крейсера «Лондон», «Норфолк», «Тускалуза» и «Уичита». Оперативное прикрытие включало два линкора — «Дьюк оф Иорк» и «Вашингтон», авианосец «Викториес», два крейсера и четырнадцать эсминцев. Таким образом, мощной эскадре немцев, сосредоточенной в Тронхейме и Нарвике, противостояла не менее мощная англо-американская.

Немцы не любили рисковать своими кораблями (после потери «Бисмарка»), но на этот раз они собрали мощный отряд в составе линкора «Тирпиц», «карманных» линкоров «Адмирал Шеер» и «Лютцов», тяжелого крейсера «Адмирал Хиппер» и десяти эсминцев.

4 июля в Альтен-фьерде собрались немецкие корабли, готовые к атаке конвоя. Недоставало только «Лютцова» и трех эсминцев — они, вследствие посадки на мель, получили повреждения и не могли участвовать в операции. В страхе перед немецкой эскадрой английские корабли охранения и прикрытия бросили конвой, приказав ему рассредоточиться и двигаться каждому судну самостоятельно. При транспортах осталось только несколько малых кораблей. Английские боевые корабли без потерь прибыли в Скапа-Флоу, а судьба транспортов была печальной. Погибло 23 судна и вместе с ними 210 самолетов, 430 танков, 3350 автомашин и около 100 тыс. т других грузов. Из экипажей погибших транспортов было спасено только 300 моряков, остальные погибли. Следует отметить грамотные действия командира траулера «Яршир» лейтенанта Грэдуэлла Он собрал четыре транспорта, ввел их в лед и выкрасил борта, обращенные в сторону моря, в белый цвет. Выждав двое суток, он благополучно довел суда до Архангельска.

Победа досталась немцам удивительно дешево — всего пять сбитых самолетов из двухсот, участвовавших в налетах. Не принимавшие участия в нападении на конвой немецкие тяжелые корабли, получив сведения о его рассредоточении, вернулись в свои базы. Трудно сказать, что послужило причиной их возвращения, возможно, некоторую роль сыграла советская подводная лодка К-21. Она обнаружила и атаковала немецкие корабли. Атака успеха не принесла, но о выходе немецких кораблей стало известно. С другой стороны, гонять три крупных корабля в надежде потопить несколько из разбежавшихся в разные стороны транспортов — дело малоперспективное. При этом немцам было неизвестно, какую ловушку могли им подготовить англичане, и не уготована ли «Тирпицу» участь «Бисмарка». Так или иначе, немцы приняли решение вернуться. Тем более что и без линкоров подводные лодки и самолеты успешно разгромили конвой.

В августе 1942 года немцы предприняли операцию по нанесению удара по внутренним коммуникациям СССР в Карском море. Операция получила название «Вундерланд», а главную роль в ней должен был играть «карманный» линкор «Адмирал Шеер». Планы операции включали уничтожение конвоя, идущего из Архангельска в восточном направлении, а также разгром нескольких полярных станций и порта Диксон.

25 августа, используя благоприятную ледовую обстановку, когда южный ветер оттеснил кромку паковых льдов далеко на север, «Адмирал Шеер» подошел к мысу Желания и обстрелял полярную станцию. Помещение станции сгорело, но аппаратура уцелела, и полярники сообщили о нападении немецкого корабля. Но они не сумели не только определить тип корабля, а даже направление, в котором рейдер ушел.

Через несколько часов после нападения на полярную станцию «Адмирал Шеер» обнаружил небольшое одинокое судно. Это был старый пароход ледокольного типа «Александр Сибиряков», известный тем, что в свое время прошел Северный морской путь за одну навигацию. В тот роковой рейс он вышел с целью доставить на вновь открывавшуюся полярную станцию на Новой Земле зимовщиков и оборудование. Командовал транспортом старший лейтенант Качарава, «Сибиряков» был вооружен, но его четыре пушки 45 - 76,2-мм калибра не имели никакого значения против брони и 280-мм пушек «Шеера».

Около 13 часов корабли обнаружили друг друга, и Качарава запросил рейдер о его национальной принадлежности. Предварительно о появлении неизвестного крейсера в Карском море было сообщено командованию. С «Шеера» ответили, назвались американским крейсером «Тускалуза» и сделали запрос о ледовой обстановке в проливе Вилькицкого. Немцы, по-видимому, знали о присутствии в районе мыса Челюскин каравана транспортов под проводкой ледоколов «Ленин» и «Красин», и нацелились на него. Рация «Сибирякова» работала, и немцы решили больше не играть в прятки.

На мачте поднялся немецкий флаг, и поступил приказ прекратить работу рации и застопорить машину. Парадный ход в шесть узлов не позволял старому пароходу оторваться от противника, и капитан Качарава решил принять бой. Рассчитывать на какой-либо успех не приходилось, разве что задержать на некоторое время немецкий корабль. Была и еще одна причина, заставившая старый корабль принять этот неравный бой, — честь.

Расстрел «Сибирякова» продолжался около получаса, и корабль погиб. Из экипажа попало в плен 19 человек. Спасся один человек, кочегар Вавилов, проживший на острове, куда сумел выбраться, около месяца. Его подобрал впоследствии самолет. Остальные члены экипажа и зимовщики погибли.

«Шееру» не удалось пробиться сквозь лед к мысу Челюскин. Его самолет, совершавший ледовую разведку, погиб, и рейдер отступил. Не догнав караван и ледоколы, «Шеер» принял решение разгромить порт Диксон. 27 августа с наблюдательного поста, расположенного на северо-западной оконечности острова Диксон, поступило сообщение о приближении неизвестного военного корабля. В порту находилось три транспорта, вооруженных несколькими зенитками, каждая калибром не крупнее 76,2 мм Единственным более или менее серьезным оружием были две сухопутные 152-мм пушки. Были еще две морские 130-мм, но они были демонтированы, так как их предполагалось переместить на более опасный участок. 152-мм пушку установили открыто на пирсе и изготовили к бою. Через несколько минут после появления «Шеер» открыл огонь по береговым постройкам и судам в порту.

Сторожевой корабль «Дежнев» (бывший ледокольный пароход) и два других транспорта открыли огонь из своих 76,2-мм зенитных пушек. Эта несерьезная артиллерия вряд ли остановила бы «карманный» линкор, если бы не 152-мм пушки, предусмотрительно завезенные на Диксон Папаниным еще в начале войны. «Шеер» получил два попадания, прекратил бой и отошел. Через полтора часа рейдер повторил атаку, но получил еще одно попадание и, прекратив обстрел порта, скрылся за горизонтом. Разрушить порт и потопить суда, не говоря уже о разгроме конвоя, рейдеру не удалось.

Единственной добычей стал старый «Сибиряков». Впрочем, командир «Шеера» доложил по команде о потоплении «большого, сильно вооруженного и искусно сопротивлявшегося советского ледокола» — оценка лестная для маленького парохода. Несколько позже, в сентябре планировалось нападение «Шеера», «Хиппера» и «Кёльна» на конвой PQ-18. Однако нападение не состоялось, и немцы ограничились ударами подводных лодок и самолетов. Атаки были довольно успешными — из 45 судов потоплено 16.

Следующая пара конвоев, уже имевших индекс «JW», прошли без потерь, хотя и имели бой с немецкими надводными кораблями. Конвой JW-51А из пятнадцати транспортов, шедших из Англии под охраной крейсеров «Шеффилд», «Ямайка» и двух эсминцев, 15 декабря благополучно прибыл в Мурманск. Этот же отряд прикрытия должен был проводить и другой конвой JW-51B из четырнадцати транспортов. Его непосредственную охрану осуществляли шесть эсминцев и пять меньших кораблей. Командовал силами охранения капитан 1-го ранга Шербрук, имевший флаг на эсминце «Онслоу».

Несколько дней плавания прошли спокойно, потом разразился жестокий шторм, и несколько судов отстало от конвоя. Их поиском занялся тральщик «Брембл», имевший радиолокационную станцию. Транспорты, отставшие от конвоя, скоро нашлись. Четыре из них догнали конвой, и один дошел до Мурманска самостоятельно. Конвой снова собрался в походный порядок, а «Брембл», несколько отстав, шел позади него в одиночестве. Навстречу конвою 27 декабря из Мурманска вышли крейсера адмирала Бернетта «Шеффилд» и «Ямайка» в сопровождении двух эсминцев. 29 декабря крейсера и эсминцы Бернетта встретили конвой и, прикрывая его, легли на обратный курс Но тут произошла ошибка, которая впоследствии могла стать роковой для судов конвоя.

Адмирал получил координаты конвоя с ошибкой и занял место относительно судов конвоя не сзади с юга, а спереди и с севера. 30 декабря немецкая подводная лодка обнаружила конвой и донесла о его месте. В море вышли «карманный» линкор «Лютцов», тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер» и шесть эсминцев под командой адмирала Кюмметца. О присутствии английских крейсеров немецкий адмирал не знал и принял решение напасть на конвой. Кюмметц имел указание не рисковать тяжелыми кораблями, так как «Лютцов» предназначался для прорыва в Атлантику, а нападение на конвой JW-51B было «попутной» операцией.

Немецкий адмирал решил атаковать конвой с двух направлений, для чего разделил свой отряд. «Хиппер» и три эсминца должны были атаковать конвой с северо-запада, а «Лютцов» и три эсминца — с юга. Командир отряда прикрытия капитан 1-го ранга Шербрук имел разработанный план на случай боя с надводными кораблями. При этом эсминцы должны были прикрывать конвой с угрожающего направления, а транспорты сделать отворот в противоположную от противника сторону. Как видно, план не был сложным Главной составляющей в нем была четкость вовремя выполненной команды в случае атаки немцев. И действительно, как только опасность возникла, транспорты и силы прикрытия четко выполнили маневр и этим спасли себя. Однако то, что конвой не потерял ни одного судна, было заслугой эсминцев Шербрука.

Утром 31 декабря эсминец «Обдьюрейт» обнаружил два немецких эсминца и пошел к ним навстречу. Немецкие эсминцы открыли огонь. Англичане их контратаковали силами четырех эсминцев, оставив при конвое один «Акейтес» и три малых корабля. В это время появился «Адмирал Хиппер» и открыл огонь по «Акейтесу». Эсминцы Шербрука развернулись в сторону «Хиппера». Прикрыв конвой дымовой завесой, они вышли на немецкий крейсер в торпедную атаку. «Адмирал Хиппер» отвернул и действовал весьма неуверенно. Однако примерно через полчаса боя он тяжело повредил эсминец «Онслоу».

Пока английские эсминцы отбивались от более сильного противника, их крейсера оставались не у дел. В10 час 45 мин появился с южного направления «Лютцов» со своими эсминцами. Конвой оказался в критическом положении, но его спас внезапно налетевший снежный шквал. Немцам достался только маленький несчастный «Брембл». Его потопил «Хиппер». Тяжелые повреждения получил эсминец «Акейтес». Его спасли другие эсминцы, выйдя в торпедную атаку на «Хиппера». Наконец, в 11 час 30 мин к месту боя подошли английские крейсера и открыли по «Хипперу» огонь с дистанции в 70 кабельтовых. Крейсер получил несколько попаданий, но повреждения были незначительны. Эсминцы пострадали сильнее, а один из них, «Фридрих Эккольд», был потоплен.

В это время «Лютцов» вошел в соприкосновение с конвоем и повредил одно судно. Эсминцы опять оказались на высоте. Они прикрыли конвой дымовой завесой и вышли на «Лютцов» в торпедную атаку. «Карманный» линкор отвернул, и вскоре все немецкие корабли вышли из боя. В 14 час эсминец «Акейтес», так храбро защищавший конвой, запросил помощи, но она не успела подойти — корабль опрокинулся и затонул. Крейсера Бернетта преследовали немецкие корабли, но скоро потеряли контакт с ними и вернулись к конвою. Далее он шел уже безо всяких приключений.

Немецким кораблям не удалось разгромить союзный конвой, но угроза нападения существовала постоянно. Правда, она в основном исходила от подводных лодок и самолетов, но и крупные надводные корабли продолжали оставаться постоянной угрозой. Хотя ни один транспорт не был потоплен рейдером (из 84 транспортов, прошедших в обоих направлениях, за три месяца 1943 года было потоплено подводными лодками и самолетами 13 судов), опасность особенно со стороны «Тирпица» продолжала тревожить английское морское руководство. Поэтому по нему было нанесено множество ударов разными средствами. В результате двух атак сверхмалых подводных лодок он получил тяжелые повреждения. Линкор многократно подвергался бомбардировкам. Наконец 22 ноября 1941 года его прикончили несколько шеститонных бомб. Линкор разломился и затонул, но это было позже.

Пока «Тирпиц» исправлял повреждения, полученные от диверсий сверхмалых подводных лодок, в норвежские воды перешел еще один линкор — «Шарнгорсг». Его-то и решили использовать немцы для удара по двум конвоям, находившимся в море. Один из них, направлявшийся в Мурманск, включал 19 транспортов и 17 кораблей охранения, другой, следовавший в Англию, состоял из 22 транспортов и 14 кораблей охранения. Конвои прикрывались эскадрой крейсеров «Белфаст», «Шеффилд» и «Норфолк» и четырнадцатью эсминцами. Дальнее прикрытие состояло из линкора «Дьюк оф Иорк», крейсера «Ямайка» и четырех эсминцев.

Германское командование знало о конвое, следовавшем из Англии, но не знало об эскадре адмирала Фрезера, иначе вряд ли стало бы рисковать последним оставшимся в строю линкором. Короче, «Шарнгорст» и пять эсминцев 25 декабря 1943 года под командой адмирала Бея вышли в море, подчиняясь приказу Денница. Одновременно с надводными кораблями к операции были привлечены подводные лодки и авиация. Утром 26 декабря английский крейсер «Белфаст» обнаружил с помощью радиолокатора немецкий линкор примерно в 30 милях от конвоя.

Линкор был один, так как отпустил свои эсминцы в базу. Когда дистанция сократилась до 65 кабельтовых, «Норфолк», флагманский крейсер адмирала Бернетта, открыл огонь по линкору и добился двух попаданий 203-мм снарядов. «Шарнгорст», имея преимущество в скорости, легко оторвался от английских крейсеров, и контакт с ним был потерян. Однако через два часа линкор снова был обнаружен — он шел прямо на конвой.

Крейсера открыли по нему огонь, а эсминцы вышли в торпедную атаку. Конвой отвернул, но бой между линкором и крейсерами продолжался. Немецкий корабль получил еще несколько попаданий, но он настойчиво пытался прорваться к конвою, несмотря на противодействие крейсеров, уже получивших к этому моменту ряд повреждений, но продолжавших оказывать противодействия линкору. Адмирал Бей не знал о присутствии английского линкора и, отбиваясь от крейсеров, шел прямо на него. Когда дистанция сократилась до 60 кабельтовых, английский линкор открыл огонь. Немецкий линкор сразу отвернул и стал уходить самым полным ходом Ему даже удалось увеличить дистанцию до 110 кабельтовых, но повреждения, которые он получил в результате попаданий четырех-пяти 356-мм снарядов, сделали свое дело, и скорость «Шарнгорста» упала. Затем перестала действовать и его артиллерия главного калибра.

Около 19 час английские эсминцы выпустили по поврежденному кораблю 18, а затем еще 12 торпед. (Считается, что из 30 в линкор попало не более 3 торпед.) Подошедшие крейсера также открыли стрельбу торпедами. Наконец в 19 час 45 мин линкор взорвался и затонул. Так погиб последний немецкий надводный рейдер специальной постройки. Из всех надводных кораблей-рейдеров, линкоров и крейсеров, принимавших участие во Второй мировой войне, наименее эффективными оказались рейдеры, действовавшие в Северном Ледовитом океане. Их успехи, если их можно так называть, были ничтожны, но стоили немцам гибели двух линкоров.

Потери союзников также не были малыми. Англичане при займите конвоев лишились двух крейсеров, не считая потерь в легких силах. Один из них, «Эдинбург», был тяжело поврежден немецкими эсминцами 2 мая 1942 года и затоплен своей командой. Второй крейсер — «Тринидад» был тяжело поврежден авиацией и впоследствии затоплен своим эсминцем. Всего англичане потеряли 18 боевых кораблей. Немцы кроме двух линкоров потеряли еще 3 эсминца и 38 подводных лодок. Советский флот потерял 3 эсминца, 22 подводные лодки, 6 сторожевых кораблей, 12 транспортов и 23 торпедных катера

Но главная цель, ради которой на этот театр были отправлены немецкие рейдеры, фактически достигнута не была Из 1528 транспортов, прошедших в северных конвоях, было потоплено в основном подводными лодками и авиацией только 87. Эти потери в процентном отношении превосходят потери союзников в Атлантике (5,7% против 0,33%), но не столь уж критичны, и можно сказать, что и на этом театре крейсерская война даже с использованием линкоров не оправдала себя, хотя и доставляла порой массу неприятностей.

Рейдеры — вспомогательные крейсера

Для операций на удаленных коммуникациях во Второй мировой войне Германия довольно широко и успешно использовала свои вспомогательные крейсера, переоборудованные из наиболее современных и быстроходных транспортов. Морское командование, начиная с 1931 года, составляло списки потенциальных вспомогательных крейсеров, а также судов обеспечения крейсеров и подводных лодок. С 1940 по 1942 год были введены в строй 11 вспомогательных крейсеров, еще 5 готовились, но в строй введены не были. Вспомогательные крейсеры представляли собой транспорты водоизмещением не более 8000 т и скоростью от 14 до 19 уз. Их вооружение состояло из шести 150-мм пушек и четырех-шести торпедных аппаратов. Крейсеры могли принимать в зависимости от водоизмещения и района действия от 25 до 320 донных или якорных мин. Для разведки крейсеры имели по одному-два самолета.

Все корабли этого класса обладали отличной автономностью, достигавшей 70 000 миль при 10 узловой скорости. Надо отметить, что крейсеры, имевшие автономность в 60 — 70 тыс. миль, были оборудованы дизельной энергетической установкой. Крейсеры, имевшие турбинные двигатели, обладали значительно меньшей автономностью — 34 — 40 тыс. миль. Естественно, что при наличии судов снабжения, танкеров, в первую очередь, их автономность существенно возрастала.

Первые три вспомогательных крейсера-рейдера вступили в строй в конце 1939 года, еще три — в первой половине 1940 года. Эти шесть кораблей именовались «первой волной». Первый крейсер «второй волны» вышел в море в декабре 1940 года. Всего на океанских коммуникациях действовало с разным успехом девять вспомогательных крейсеров. Один из них, «Тор», совершил два выхода. Еще два крейсера были переоборудованы, но в море не выходили. Чтобы не утомлять читателя при описании действий вспомогательных крейсеров, будем останавливаться на наиболее интересных моментах их рейдерства.

Первым в Атлантику вышел 31 марта 1940 года крейсер «Атлантис» (слово «вспомогательный» будем опускать для краткости). Маскируясь под русское судно, он прошел вдоль норвежских берегов далеко на север. Затем, повернув на запад, он успешно форсировал Датский пролив. «Атлантису» в качестве района боевых действий была определена южная Атлантика между Кейптауном и Фритауном. В его задачу входило нарушать коммуникации и отвлекать на себя английские крейсера (в это время началась Норвежская операция), а не просто топить как можно больше торговых судов. 3 мая он потопил свою первую жертву — английское судно «Сайентист». После чего он выставил минное заграждение у мыса Игольный и перешел в Индийский океан.

10 июня «Атлантис» захватил норвежский танкер «Тиррана» и направил его во Францию. Следом за ним жертвами рейдера стали еще несколько судов. До сентября «Атлантис» потопил и захватил в общей сложности 9 судов водоизмещением около 66 тыс. т. Дальнейшие его действия проходили в районе Зондского архипелага, где он сумел увеличить счет до 13 судов. В декабре он пришел на остров Кергелен для ремонта механизмов. После окончания ремонта рейдер продолжал действовать в южной части Индийского океана С января по начало апреля 1941 года рейдер захватил и потопил только три судна, после чего перешел в южную Атлантику.

С апреля по декабрь 1941 года рейдер захватил и потопил еще 5 судов, доведя общий счет до 21. Последней жертвой «Атлант норвежский транспорт «Сильваплана» с ценным грузом 22 ноября английский тяжелый крейсер «Девоншир» с помощью своего самолета обнаружил подозрительное судно. Крейсер сблизился с ним и запросил его национальность. Понимая, что игра проиграна, «Атлантис» открыл огонь, но сопротивлялся недолго. Накрытый залпом 203-мм снарядов, он взорвался и затонул. Вскоре в этом районе другим английским крейсером было потоплено и его судно снабжения «Питон». Радость англичан от уничтожения рейдера была несколько омрачена. В южной Атлантике у берегов Бразилии немецкая подводная лодка U-124 потопила легкий крейсер «Дьюнедин».

6 апреля вместе с норвежским десантом в море вышел второй вспомогательный крейсер — «Орион». Из всех немецких кораблей этого класса он был самым тихоходным Его скорость не превышала 14 уз. Он благополучно вышел в Атлантику и уже 24 апреля встретил и потопил свою первую жертву — английское судно «Хэксби». «Орион» имел приказ действовать в Тихом океане, куда он и направился. Одной из задач, стоящих перед рейдером, была постановка минного заграждения в водах Новой Зеландии 14 июня «Орион» выставил 228 мин в районе новозеландского порта Окленд. Это была на редкость удачная операция. На минах подорвалось и затонуло судно «Ниагара», на борту которого находились золотые слитки на сумму 2,5 млн. фунтов стерлингов. (В дальнейшем это золото было почти все поднято.)

Действуя в Тихом океане, рейдер потопил еще два судна, после чего, встретившись с другим рейдером, «Комет», совершил нападение на остров Науру, где было уничтожено еще 4 судна После этого рейдер пополнял запасы и производил необходимый ремонт в японских территориальных водах.

Дальнейшие действия рейдера были мало результативны. Последней жертвой «Ориона» стало английское судно «Чосер». После чего 23 августа рейдер пришел благополучно в Жиронду. На его счету числятся потопленными девять с половиной судов (часть судов потопил совместно с рейдером «Комет») общим водоизмещением 57 744 т.

Третьим рейдером «первой волны» был крейсер «Виддер». 19 мая он успешно прошел Датским проливом в Атлантику и довольно долго оставался в ее северной части. В июне он потопил два танкера. Затем спустился к югу в район островов Зеленого Мыса, и его жертвами стали еще два судна. Действуя в центральной Атлантике, он потопил еще пять судов. Последней его добычей стало греческое судно, которое рейдер потопил 8 сентября, доведя общий счет до 10 судов общим тоннажем в 58 645 т. После этого «Виддер» пришел в Брест. Это был самый короткий вояж вспомогательного немецкого крейсера.

Четвертый крейсер «первой волны» — «Тор» вышел в море 6 июня 1940 года. Ему для рейдерства был предназначен район центральной и южной Атлантики. Он успешно действовали за первый месяц потопил шесть транспортов. Деятельность этого крейсера богата событиями. 28 июля около острова Тринидад он встретился с английским вспомогательным крейсером «Алькантара». Этот большой английский лайнер водоизмещением в 22 тыс. т был специально отправлен на поиск немецкого вспомогательного крейсера. И он его нашел. Небольшой и вооруженный современной артиллерией немецкий рейдер серьезно потрепал громадный английский крейсер. Сам же «Тор» практически не пострадал. Да и немудрено — его пушки (при равном калибре) были на 10 кабельтовых дальнобойнее английских и имели современные приборы управления огнем.

В сентябре — октябре «Тор» увеличил счет потопленным судам на два, а 5 декабря встретился с еще одним английским вспомогательным крейсером. Громадный в 20 тыс. т английский крейсер оказался хорошей мишенью для небольшого и маневренного немецкого корабля. «Карнарвон Кастя» — так он назывался, получил тяжелые повреждения, тогда как немецкий корабль отделался пустяками. После этих событий «Тор» ушел на ремонт и до конца года участия в боевых действиях не принимал.

После окончания ремонта «Тор» снова вышел на коммуникации и потопил в центральной Атлантике два судна, а 4 апреля встретился с очередным английским вспомогательным крейсером «Вольтер» (13 тыс. т). Бой был коротким. Повторилось то же, что и в боях с другими английскими вспомогательными крейсерами Только на этот раз он закончился много хуже для англичан: «Вольтер» погиб, а «Тор» практически не пострадал. Только после этого англичане поняли, что для борьбы с рейдерами нужны корабли, вооруженные современной артиллерией, и вообще к этой проблеме нужно относиться со всей серьезностью. Увеличив счет жертвам до 11 судов (не считая «Вольтера»), «Тор» 30 апреля благополучно вернулся в Гамбург.

Пятым крейсером «первой волны» был рейдер, имевший название «Пингвин». Уже само название говорит о районе его будущей деятельности. Действительно, он был отправлен в антарктические воды для уничтожения китобойных судов союзников и нейтралов. Он вышел в рейдерство 22 июня 1940 года. Удачно преодолев линию английских дозорных кораблей, рейдер 30 июня вышел в Атлантику, где и потопил первое торговое судно. В следующем месяце он перешел в южную часть Индийского океана и стал действовать на коммуникациях между Австралией и Кейптауном.

С 26 августа по 7 октября «Пингвин» потопил или захватил шесть судов, из них четыре танкера Один из них, норвежский танкер «Старстад», был превращен в минный заградитель и получил название «Пассат». Вместе с рейдером он поставил большое минное заграждение из 300 якорных мин на подходах к портам Австралии, у острова Тасмания и в Бассовом проливе. После постановки мин корабли отошли в западном направлении и на трассе Австралия — Кейптаун захватили четыре судна. Три из захваченных судов оказались рефрижераторами После этого рейдер перешел в высокие широты для охоты за китобойными судами Его действия были успешны.

14 и 15 января «Пингвин» захватил три норвежские китобойные базы и 11 китобойцев. Китобойные плавучие базы с 22 тыс. т китового жира и 10 китобойцев были отправлены в Германию. Последний китобоец был укомплектован немецкой командой и превращен во вспомогательное судно. Последней жертвой «Пингвина» стал английский танкер «Бритиш Имперо», потопленный 7 мая, но танкер успел передать сигнал о нападении на него германского рейдера Сигнал был принят английским тяжелым крейсером «Корнуолл», который сразу направился на поиск рейдера, подключив и два своих самолета. На рассвете 8 мая «Корнуолл» был обнаружен немецким рейдером, после чего рейдер сразу же отвернул. Однако это ему мало помогло — скоро он был обнаружен самолетом с «Корнуолла». Попытка выдать себя за норвежское судно не удалась. Английский крейсер сделал два предупредительных выстрела и приказал остановиться. «Пингвину» деваться было некуда, и он открыл огонь из своих 150-мм пушек Огонь был достаточно точен, и на тяжелом крейсере было выведено из строя (на время) рулевое управление. Однако силы все же были не равны. 203-мм снаряды разнесли немецкий небронированный корабль — он взорвался и затонул. Это был один из самых результативных крейсеров, потопивший или захвативший 22 судна водоизмещением в 136,5 тыс. т.

Последним рейдером из первой шестерки был крейсер «Комет». Маршрут, которым этот крейсер вышел в рейдерство, отличался от прочих. Дело в том, что он вышел в Тихий океан Северным морским путем В последнее время появилось несколько статей, в которых указывается на то, что этот немецкий корабль прошел на восток под проводкой советских ледоколов. Однако в них же говорится и о том, что в определенный момент, когда корабль уже находился восточнее мыса Челюскин, ему было отказано в дальнейшем содействии и предложено вернуться на запад. Однако немецкий капитан не подчинился и продолжил свой путь на восток самостоятельно. Появились также сведения о том, что за проводку корабля Германия уплатила Советскому Союзу деньги. Сам факт прохождения крейсера этим путем неоспорим, однако был ли он замаскирован под обычный блокадопрорыватель или нет — не ясно. Скорее всего, крейсер не имел вооружения на верхней палубе и представлялся невинным транспортом, следовавшим в Японию, скажем, за хинином или еще за чем Во всяком случае, проход по Северному морскому пути этого корабля и все с ним связанное требует беспристрастного и объективного изучения.

Крейсер «Комет» в Тихом океане действовал совместно с другим крейсером — «Орион». Первой совместной добычей был английский лайнер «Рэнджитейн». Затем оба рейдера нанесли удар по острову Наура (о чем говорилось выше). После того как рейдеры расстались, «Комет» совершил повторный налет на остров Наура, где были уничтожены нефтехранилища и фосфатный завод. В дальнейшем рейд «Комета» был малоуспешным. Его добычей стали 6 судов водоизмещением в 43 тыс. т. 30 ноября 1941 года он вернулся в базу.

Первым кораблем «второй волны» стал крейсер «Корморан». Он вышел в крейсерство 3 декабря 1940 года через Датский пролив. В центральной части Атлантики он уже 6 января потопил первый транспорт. Всего за январь рейдер потопил четыре транспорта, из которых наиболее ценным был «Юрилокус», перевозивший самолеты в Такоради. Судно перед гибелью сумело послать радиограмму о нападении. Для обследования района, где обнаружил себя немецкий рейдер, были посланы крейсера «Норфолк» и «Девоншир», но рейдер уже покинул тот район.

За время крейсерства в Атлантике «Корморан» потопил или захватил восемь судов, после чего перешел в Индийский океан. Первый месяц рейдерства в новом районе не принес ему успеха. Впоследствии ему повезло, и он потопил два транспорта, после чего спустился к югу и занялся ремонтом. После окончания ремонта в районе Мадагаскара «Корморан» потопил греческое судно, ставшее последним в его послужном списке. 19 ноября 1941 года «Корморан» встретился с английским легким крейсером «Сидней», более быстроходным и имевшим восемь 152-мм пушек. Английский крейсер подошел на недопустимо малое расстояние к рейдеру (1800 м), пытаясь установить национальную принадлежность судна (немцы выдавали себя за голландцев).

Когда на английском крейсере подняли сигнал с требованием поднять секретный опознавательный сигнал, немцы поняли, что им осталось только драться, и открыли огонь. «Сидней» ответил, но те несколько секунд сделали свое дело. «Сидней» получил множество попаданий снарядами и одной торпедой. На нем вышли из строя носовые башни, и он вел огонь из кормовых. Вскоре и на «Корморане» начался пожар, и машина вышла из строя. Однако бой продолжался до темноты. Поврежденный «Сидней», по-видимому, пытался дойти до какого-нибудь берега и вышел из боя. Однако ему это не удалось — он взорвался и погиб со всей командой. Пожар на «Корморане», груженном минами, грозил гибелью экипажа, поэтому поступил приказ: «оставить корабль». Вскоре рейдер также взорвался. Из команды немецкого корабля спаслось 315 человек Погибло 85 человек.

В течение первого полугодия 1942 года в океане действовало только три вспомогательных крейсера Германии. В свое второе рейдерство 14 января вышел «Тор». Вначале он направился в воды Антарктики на поиск китобойных судов. Поиск не дал результатов, и рейдер отошел в более северные широты. 23 марта он потопил первое судно, а вскоре еще три: два английских и одно норвежское.

10 апреля он потопил еще судно, после чего переменил район рейдерства и ушел в Индийский океан. Здесь в течение месяца он не имел добычи, наконец, ему встретился английский лайнер «Нанкин». Попытка лайнера оторваться от рейдера успеха не имела — он был захвачен и отправлен в Японию как приз. До конца июля «Тор» потопил и захватил еще четыре транспорта. Всего на его счету находится 10 потопленных и захваченных транспортов водоизмещением в 56 тыс. т. «Тор» погиб 30 ноября 1942 года в Иокогаме от взрыва на стоящем рядом судне.

Коротким было плавание рейдера «Штире». Оно было малорезультативным и продолжалось всего четыре месяца. За это время он потопил всего три транспорта. Рейдер погиб в бою с вооруженным транспортом «Стефан Гопкинс». Этот транспорт типа «Либерти» водоизмещением в 7800 т был вооружен одной 102-мм пушкой, но сумел оказать достойное сопротивление лучше вооруженному противнику. В условиях туманной погоды рейдер и его жертва столкнулись нос к носу. После приказа остановиться транспорт из своей единственной пушки открыл точный огонь и достиг 15 попаданий. Два из них стали роковыми для рейдера — он потерял ход и загорелся. Поврежденный рейдер пытался буксировать его транспорт снабжения «Танненфельс», но безуспешно, и скоро «Штире» затонул. Через три часа после боя погиб и «Стефан Гопкинс». Из его команды спаслось только 15 человек, сумевших добраться до Бразилии.

Последним рейдером — вспомогательным крейсером Германии, действовавшим на коммуникациях, был «Мишель». Он вышел 9 марта 1942 года из Киля. Удачно прошел Английским каналом и вышел в Атлантику. Он имел указания не предпринимать активных действий до тех пор, пока не прибудет в район рейдерства — южную Атлантику. Прибыв в назначенный район, он приступил к охоте за транспортами, и первой его добычей стал танкер «Пэтелла» с грузом мазута. В отличие от других рейдеров «Мишель» имел среди прочего на борту еще и торпедный катер. Первая попытка использовать этот катер успеха не принесла, и обнаруженное рейдером судно «Менолос», имевшее хорошую скорость, смогло оторваться и уйти от «Мишеля».

29 мая рейдер потопил норвежский сухогруз «Каттегат». Попытка еще раз использовать торпедный катер против американского транспорта «Джорж Клаймер» принесла успех. Транспорт был поврежден и остался без хода. Его экипаж несколько позже снял английский вспомогательный крейсер «Алькантара». Несмотря на то что английский и немецкий крейсеры оказались очень близко, встретиться им не пришлось. За следующий месяц рейдер потопил пять транспортов. Последний норвежский танкер «Арамис» был потоплен с помощью торпедного катера. В это время «Мишель» действовал в паре с переоборудованным в заградитель призом (танкер «Спейбэнк»), захваченным рейдером «Атлантис». Теперь заградитель имел название «Доггербанк». Этот заградитель, будучи дважды обнаруженным, счастливо избегал уничтожения, умело выдавая себя за английское однотипное судно.

Сам «Мишель» в течение следующего месяца потопил три судна, а после гибели «Штире» ушел в Антарктику. В южной части Индийского океана рейдер потопил еще два транспорта. В обоих случаях он использовал свой торпедный катер. Первоначальное решение вернуть рейдер на ремонт в один из западных портов Франции из-за английских бомбардировок было отменено, и «Мишель» пошел на ремонт в Японию. За время своего рейдерства он потопил 13 судов водоизмещением 87,3 тыс. т. С 1 марта по 21 мая рейдер находился в Японии на ремонте.

Второй выход «Мишеля» вморе был много короче и продуктивнее. За пять месяцев, действуя в Индийском и южной части Тихого океана, он потопил только три судна водоизмещением в 27,5 тыс. т.

Последний рейдер был потоплен американской подводной лодкой «Тарпон». Вот как описывает этот случай американский историк Холмс «Подводная лодка "Тарпон" патрулировала у южного побережья острова Хонсю. В ночь на 18 октября она встретилась с неохраняемым судном, которое проходило через район ее патрулирования со скоростью 16 уз. Лодка заняла выгодную позицию по левому борту цели и «произвела чегырехторпедныи залп веером и добилась двух попаданий. Цель получила тяжелые повреждения, но устремилась прямо на подводную лодку и вынудила ее погрузиться». Вскоре командир подводной лодки «получил возможность выпустить еще одну торпеду, которая попала в кормовую часть корабля, но он все еще оставался на плаву».

Корабль был добит четвертой торпедой. О том, что «Тарпон» потопил последний вспомогательный немецкий крейсер, стало известно только после войны. Следует отметить высокую живучесть немецкого вспомогательного крейсера, для потопления которого понадобились попадания четырех торпед.

Немцы предприняли попытку второй раз вывести в рейдерство крейсер «Комет». Попытка не удалась — крейсер был потоплен английскими торпедными катерами. Также не удалось вывести и крейсер «Того». Его повредила авиация, и он вернулся в базу.

Помимо германского флота вспомогательные крейсера были включены во флоты почти всех участвовавших во Второй мировой войне государств. Чтобы больше не возвращаться к этой теме, скажем несколько слов о вспомогательных крейсерах и других стран.

Об английских крейсерах уже упоминалось. Можно только добавить, что из 50 вспомогательных крейсеров, переоборудованных из лайнеров, только небольшое их число смогло проявить себя в охране судоходства Как правило, они несли потери не только от кораблей специальной постройки, но и от своих немецких «собратьев». Кроме того, эти громадные и маломаневренные суда были хорошими мишенями для немецких подводных лодок Достаточно сказать, что только за один июнь 1940 года из состава Северного патруля было потоплено подводными лодками три вспомогательных крейсера: «Каринтиа», «Скотстаун» и «Анданиа». В целом английские вспомогательные крейсера не оправдали своего назначения, но обстановка в первой половине войны складывалась для Англии столь неудачно, что она была готова использовать все, что угодно, лишь бы поправить свое незавидное положение, не считаясь ни с какими затратами и потерями.

Попытку вывести в океан вспомогательный крейсер в качестве рейдера предприняли и итальянцы. Попытка не удалась. Вспомогательный крейсер «Рамб-1» вышел в море 20 февраля 1941 года, но уже 27 февраля он был перехвачен английским крейсером «Леандер» и потоплен.

Предприняли попытку использовать вспомогательные крейсера и японцы. В апреле 1942 года из Пенанга в Индийский океан были направлены пять подводных лодок. Их должны были сопровождать два вспомогательных крейсера — «Хококу-мару» и «Айкоку-мару». Они должны были действовать и как вспомогательные крейсера-рейдеры, и как суда снабжения подводных лодок. Успехи этих крейсеров, как охотников за транспортами, были невелики — они потопили всего три судна В июле оба крейсера вернулись в Пенанг и до осени не выходили в море.

Впрочем, их вторая попытка рейдерства была еще менее удачной. 11 ноября английский тральщик «Бенгал» (730 т) под командой капитан-лейтенанта Вилсона сопровождал танкер «Ондина» из Фримантла на остров Диего-Гарсиа. Тральщик имел 76-мм пушку, танкер — 102-мм. Незадолго до полудня впереди точно по курсу были обнаружены два судна. Вилсон сразу опознал в них противника, приказал танкеру уходить, а сам пошел навстречу неприятелю. Разумеется, он сообщил по радио об этой встрече. Сблизившись на дистанцию порядка 20 кабельтовых, противники открыли огонь. Трудно сказать, на что рассчитывал Вилсон со своей 76-мм пушкой против нескольких 152-мм, но в мужестве ему не откажешь. И ему сопутствовала удача — один из снарядов тральщика серьезно повредил один из рейдеров и на нем возник пожар, но и сам «Бенгал» получил серьезные повреждения.

Вилсон решил под прикрытием дымовой завесы выйти из боя, однако неповрежденный рейдер продолжал преследование, ведя огонь всем бортом (четыре 152-мм пушки). Танкер «Ондина» оказался под огнем и получил значительные повреждения. Дистанция между судами сократилась, танкер горел, его единственная пушка замолкла, и было приказано команде покинуть судна Тем временем поврежденный японский рейдер взлетел на воздух и затонул Оставшийся японец выпустил по танкеру две торпеды и, расстреляв из пулемета спасавшихся моряков (несколько человек при этом были убиты), направился гибели своего напарника По-видимому, японский рейдер посчитал, что положение танкера безнадежно — он был основательно поврежден торпедами и снарядами, горели имел значительный крен. Когда рейдер скрылся за горизонтом, команда танкера вернулась на судно, потушила пожар, исправила крен и подняла пары.

На следующий день танкер взял курс на Фримантл, куда и прибыл 18 ноября. Уцелел и «Бенгал». Он, кое-как исправив повреждения, пришел в Коломбо. Неравный бой показал, что английский, а точнее индийский, флот на полном основании может гордиться своим «маленьким бенгальским тигром».

На этом можно закончить рассказ о рейдерах и вернуться в европейские воды, а точнее на Средиземное море.