«Ураганный» истребитель. «Харрикейны» в бою

В НЕБЕ ГРЕЦИИ И ЮГОСЛАВИИ

10 июня 1940 г. Италия вступила во Вторую мировую войну; ее войска перешли французскую границу и приняли участие в захвате ряда районов на юге страны. Тем самым итальянцы оказались в состоянии войны не только с Францией, но и с Великобританией. Однако Муссолини этого показалось мало. 28 октября Италия предъявила Греции ультиматум, предлагая капитулировать и впустить на свою территорию оккупационные войска. Греки ультиматум отвергли и оказали сопротивление захватчикам. Им удалось остановить итальянские войска, двигавшиеся с территории Албании. Греческая авиация действовала довольно успешно, несмотря на численное превосходство противника. Греции оказала помощь Великобритания, отправившая в эту страну экспедиционный корпус, которому придали ряд авиачастей под общим командованием вице-маршала авиации Дж. дʼАльбиака. С баз в Египте туда перебросили бомбардировщики «Веллингтон» и «Бленхейм» и истребители «Гладиатор». Они стали существенным подспорьем для ВВС Греции, понесших в боях существенные потери.

«Гладиаторы» успешно боролись с итальянскими бомбардировщиками и такими же устаревшими истребителями-бипланами CR.32 и CR.42, но им трудно было сражаться с монопланами C.200 и G.50. Поэтому в январе 1941 г. из Египта дополнительно отправили 33-ю эскадрилью, имевшую 15 «Харрикейнов». Командовал ею скуадрон-лидер Райли. Эскадрилья была укомплектована опытными летчиками, прошедшими школу боев в Северной Африке. Эту часть разместили на аэродроме Янина.

Немного позже из Египта перелетела 112-я эскадрилья, имевшая смешанный состав из бипланов «Гладиатор» и монопланов «Харрикейн».

Одновременно «Харрикейны» доставили для перевооружения уже находившейся в Греции 80-й эскадрильи, летавшей до сих пор на «Гладиаторах». Как раз летчики этой части провели первый в небе Греции воздушный бой с участием «Харрикейнов». Это произошло 20 января. Шесть английских истребителей атаковали четыре итальянских, пытавшихся прорваться к группе бомбардировщиков «Бленхейм». В итоге всех четырех итальянцев сбили, но они успели все-таки повредить два бомбардировщика.

23 января итальянским пилотам повезло немного больше. Девятка «Бленхеймов» отправилась бомбить аэродром Валлона. Их сопровождало такое же число «Харрикейнов» из 33-й и 80-й эскадрилий. На подходе к цели их перехватили 13 бипланов CR.42. В последовавшей схватке итальянцы повредили пять бомбардировщиков; два из них потом разбились при вынужденной посадке. Англичане заявили об уничтожении семи вражеских истребителей, но реально сбили только два.

Далее воздушные бои шли постоянно, греческая армия перешла в наступление и погнала итальянцев обратно в Албанию. В марте 80-ю эскадрилью отвели с фронта для полного переучивания на «Харрикейны». В 112-й, наоборот, сосредоточили «Гладиаторы».

Муссолини запросил помощи у Гитлера и получил ее. Фюрер распорядился подготовить план вторжения в Югославию и Грецию. Он получил название «Марита». Союзниками при нападении на эти страны должны были стать Венгрия, Болгария и, разумеется, Италия.

У югославов имелись свои «Харрикейны». По соглашению, заключенному в 1938 г., «Хокер» поставляла в эту страну 12 «Харрикейнов» I и разрешала их выпуск на заводах «Рогожарский» и «Змай» в Белграде. Первый из купленных самолетов прибыл 15 декабря 1938 г. Это был типичный истребитель первых серий с деревянным винтом и крыльями, обтянутыми полотном. Такие и собирались строить в Югославии.

Освоение производства затянулось, и югославские ВВС купили еще 12 машин в Англии. Они уже имели моторы «Мерлин» IV, винты изменяемого шага и металлическую обшивку крыльев. К моменту нападения немцев на Югославию из 60 заказанных самолетов «Змай» успел изготовить 20, а «Рогожарский» из 40 — ни одного. В Югославии один «Харрикейн» переоборудовали под немецкий двигатель DB 601A. Эта машина проходила испытания с начала 1941 г. и, по отзывам летчиков, превосходила стандартные; ее дальнейшая судьба неизвестна.

Всего в строю югославских ВВС на 6 апреля, в день нападения Германии, находилось 38 «Харрикейнов». Они состояли на вооружении трех групп: 52-й (15 машин) в составе 2-го полка в Книче, 33-й (13 самолетов) и 34-й (семь), обе размещались в Босанском Александроваче и входили в 4-й полк. В последней группе одна эскадрилья, 108-я, летала на «Харрикейнах», а другая, 107-я, на IK-2 местного производства. Еще три «Харрикейна» числились в учебной эскадрилье в Мостаре.

Английские истребители уже были неплохо освоены югославскими летчиками. К моменту нападения немцев они даже получили некоторый боевой опыт, поскольку с начала итало-греческой войны патрулировали границы. 14 декабря 1940 г. один из «Харрикейнов» 4-го полка вынудил к посадке греческий разведчик Hs.126, вошедший в воздушное пространство Югославии. Самолет и его экипаж интернировали. Позже таким же образом приземлили и несколько итальянских машин.

Ни один из аэродромов, на которых базировались югославские «Харрикейны», не попал под первые удары Люфтваффе утром 6 апреля. Первыми вступили в бой учебные машины; пилотируемые инструкторами, они приняли участие в отражении налета итальянских бомбардировщиков Z.1007bis на Мостар. На следующий день они же атаковали группу Ju.88 над Сараево, но неудачно. Два «Харрикейна» были повреждены огнем с бомбардировщиков. Один из них разбился при вынужденной посадке, второго добили немецкие истребители Bf.109. Пилот выбросился с парашютом, но позже умер от ран.

Остальные «Харрикейны» югославы бросили в бой 8 апреля. Их авиация пыталась помочь войскам на земле остановить продвижение противника. Истребители 33-й группы использовали как штурмовики. Они с малой высоты обстреливали колонны немцев, которые отбивались пулеметами и 20-мм автоматическими зенитными пушками. Огнем с земли были сбиты два «Харрикейна». 107-я эскадрилья дралась в воздухе над Ровиной. Около двух десятков югославских истребителей разных типов (в том числе пять «Харрикейнов») вели бой с примерно таким же количеством немецких Bf.109. Они подбили двух немцев, но и сами лишились двух «Харрикейнов» и одного IK-2.

Английские истребители действовали в Боснии и в районе Загреба как истребители и штурмовики до 13 апреля, когда последние машины были сожжены самими летчиками при подходе немцев к аэродромам. Один «Харрикейн» захватили итальянцы, которые вывезли его к себе для изучения.

Одновременно с ударом по Югославии немцы напали на Грецию. К этому времени англичане перебросили туда подкрепления, включая 208-ю эскадрилью, имевшую как истребители «Харрикейн», так и ближние разведчики «Лайсендер».

Немецкая авиация нанесла удары по Греции с территории Болгарии. «Харрикейны» приняли участие в их отражении с самого первого дня. Например, 33-й эскадрилье удалось нанести существенные потери эскадрилье 8/JG.27. Истребители Bf.109 последней шли на цель с бомбами. Атака англичан оказалась для них неожиданной. Бомбы значительно ограничивали маневренность «Мессершмиттов», и, пока они от них избавлялись, «Харрикейны» сбили четыре вражеских машины.

В последующие дни англичане большими успехами похвастаться не могли. 80-я эскадрилья попыталась действовать в качестве штурмовой, но лишь потеряла один истребитель, которому попали в двигатель. 33-я сбила и повредила несколько немецких и итальянских самолетов.

Когда югославская армия потерпела поражение, давление на Грецию усилилось. С 15 апреля начались систематические налеты на аэродромы. 33-я эскадрилья находилась на аэродроме Ларисса, когда туда пожаловали восемь «Мессершмиттов». Три «Харрикейна» успели взлететь и приняли бой. Один английский истребитель сбили сразу. Второй свалил одного немца и был подбит сам. Но и расстрелявший его Bf.109 попал под огонь английского летчика. Еще один «Харрикейн» сожгли на земле. Всего за 15 апреля англичане потеряли в Греции 14 машин этого типа. На следующий день британский контингент включал всего 18 «Харрикейнов», и не все из них могли подняться в воздух.

Греческая армия отступала перед превосходящими силами противника. Остатки английских воздушных сил изо всех сил пытались помешать немецким бомбардировщикам «утюжить» греков. Так, 19 апреля семь «Харрикейнов» из 80-й эскадрильи пошли в атаку на группу из примерно 40 пикировщиков Ju.87B, которых сопровождали «Мессершмитты». В последовавшем бою результат оказался спорным. Англичане заявили о четырех сбитых бомбардировщиках, войска на земле сообщили о трех, немцы признали два. В свою очередь, пилоты «Мессершмиттов» отрапортовали о двух победах. На самом деле был подбит один «Харрикейн», который дотянул до своего аэродрома. Зато один Bf.109 плюхнулся на территории, занятой греками, и его летчик попал в плен (правда, ненадолго).

Не плошали англичане иногда и в боях с превосходящими их по данным «Мессершмиттами». В полдень 20 апреля немцы стали штурмовать два аэродрома в окрестностях Афин — Элевсис и Танагра. В общей сложности они использовали около 30 Bf.109. Навстречу им подняли 15 «Харрикейнов» — практически все имевшиеся. В этом бою командир 33-й эскадрильи Дж. Пэттл сбил два немецких истребителя и появившийся поблизости бомбардировщик Ju.88. Правда, последний записали просто с его слов, подтверждения войск на земле не получили. Пока в воздухе шла круговерть, прибыла еще одна группа немецких истребителей, которая пронырнула к аэродрому и прошлась по нему пулеметным огнем. Загорелись два из трех остававшихся на земле «Харрикейнов», два греческих истребителя и бензозаправщик.

К этому времени положение греческой армии и поддерживавших ее англичан было явно незавидным. Немецкие войска прошли по всей Греции и подошли к стенам Афин. 22 апреля обороняющиеся начали эвакуироваться на полуостров Пелопоннес. Там «Харрикейны» разместились на аэродроме Аргос. Их главной задачей стало прикрытие выходящих из порта Пирей судов, на которых остатки греческой армии перевозили на остров Крит. Уже на следующий день на Аргос пожаловали немецкие самолеты. Бомбы уничтожили пять «Харрикейнов» (из них один — на разбеге) и греческий учебный «Тьютор». Всего за день англичане лишились 13 «Харрикейнов». В целом во время этой кампании, в силу значительного превосходства противника в воздухе, потери на земле значительно превысили потери в воздушных боях. 24 апреля англичане получили приказ перелетать на Крит и в Египет. Несколько исправных машин действительно перегнали на Крит.

На Крите в это время размещалась уже повоевавшая на материке 112-я эскадрилья на «Гладиаторах», которую пополнили и вновь стали укомплектовывать «Харрикейнами». К началу мая она располагала 14 бипланами и 10 монопланами. Это была самая многочисленная и боеспособная авиационная часть на острове; самолетов у англичан на Крите имелось немного. С 3 мая британские истребители начали вести бои с авиацией немцев, атакующей транспорты и боевые корабли в заливе Суда. Им удалось сбить и повредить некоторое количество самолетов противника, но и сами они понесли серьезные потери. На 14 мая в строю оставалось 14 «Харрикейнов» и шесть «Гладиаторов».

Если верить реляциям немцев, то и их не должно было существовать. Немецкие пилоты записали себе побед значительно больше, чем вообще у англичан имелось техники на Крите. Так, в тот же день, 14 мая, над заливом Суда действовало около 60 «Мессершмиттов». Их летчики заявили о пяти сбитых «Харрикейнах», но англичане смогли поднять в воздух всего три! В неравной схватке они сбили двух немцев, но и сами действительно пострадали. Один английский летчик выпрыгнул с парашютом, второй совершил вынужденную посадку, а третий все-таки дотянул до своего аэродрома Малеме; там его и расстреляли по ошибке свои же зенитчики…

Постоянные налеты немцев на цели на Крите и суда у его берегов являлись лишь прелюдией к массированному воздушному десанту, начавшемуся 20 мая. В нем участвовали парашютисты и десантные планеры, захватившие плацдармы, где стали приземляться транспортные самолеты.

Защитников острова попытались поддержать извне. В район Александрии в Египте послали 204-ю группу. В основном она состояла из бомбардировщиков, но в нее включили и три эскадрильи истребителей, из которых боеспособны были только две — обе на «Харрикейнах». Часть машин из 73-й эскадрильи решили перегнать на аэродром Гераклион на Крите. Из первой шестерки долетел один самолет, сожженный на аэродроме почти сразу после прибытия. Из второй шестерки добрались все, но обнаружили, что горючего мало, а патронов к пулеметам нет совсем. Решили лететь обратно. Вернулись только два самолета, причем один — с товарищем с сожженного ранее «Харрикейна» в кабине. Два совершили вынужденные посадки из-за нехватки бензина, двое летчиков пропали без вести.

«Харрикейны» из Египта совершили несколько рейдов к Криту и уничтожили с десяток транспортных самолетов Ju.52/3m, но в масштабах немецкого вторжения это была капля в море. К 31 мая весь остров контролировался немцами.

После этого основные силы Люфтваффе начали сосредотачиваться у границ Советского Союза — началась подготовка к операции «Барбаросса».