«Ураганный» истребитель. «Харрикейны» в бою

«ХАРРИКЕЙНЫ» КАНАДСКОЙ ПОСТРОЙКИ

В Канаде во время Второй мировой войны был налажен поистине массовый выпуск «Харрикейнов». Но машины английского производства появились там раньше. В 1938 г. канадские ВВС заказали в Англии 20 «Харрикейнов» I. Они прибыли в Канаду в феврале-августе 1939 г. Эти машины относились к первым сериям, с деревянным винтом и полотняной обтяжкой крыльев. В июне 1940 г. они вернулись в Англию вместе с 1-й эскадрильей канадских ВВС, отправленной на помощь метрополии. Впоследствии несколько канадских авиачастей сражались на «Харрикейнах» в Европе и на Ближнем Востоке до сентября 1942 г.

Еще до начала Второй мировой войны британское правительство начало готовить себе тылы в заморских доминионах. По соглашению с властями Канады оно в феврале 1939 г. разместило заказ на «Харрикейны» у фирмы «Кэнэдиэн кар энд фаундри» из Монреаля. Она получила официальную лицензию и комплект документации. 2 марта того же года канадской фирме доставили самолет-образец. В июне началась сборка первой партии фюзеляжей. Сначала работа шла медленно. Лишь к 29 июля была готова ферма первого фюзеляжа, 30 сентября к ней присоединили каркас центроплана, месяц спустя на самолете появились мотор и шасси. 19 декабря на почти готовую машину для пробы поставили консоли крыла. Потом их опять сняли, чтобы перевезти истребитель на аэродром Сен-Юбер.

Первый «Харрикейн» I канадской постройки взлетел там 10 января 1940 г. Вскоре начались поставки в Англию. Канадские машины имели импортированные из-за океана моторы «Мерлин» III, металлическую обшивку крыльев и трехлопастные металлические винты фирмы «Де Хэвилленд».

После выпуска 166 самолетов монреальский завод перешел на отличавшуюся от исходной английской модификацию X. Она имела двигатель «Мерлин» 28, изготовлявшийся в США фирмой «Паккард», и американский же пропеллер Гамильтон Стандард «Гайдромэтик». Вооружение состояло из восьми 7,69-мм пулеметов «Браунинг». Почти все «десятки» ушли в Англию; в Канаде их осталось только 25 штук. На одном самолете там установили неубирающиеся лыжи, но в серии лыжное шасси не прижилось. Канадцы, как в Великобритании, зимой продолжали летать на колесах.

Затем последовала модификация XI с оборудованием канадского, а не английского образца. Эти машины поставлялись только канадским ВВС.

Модель XII соответствовала английскому «Харрикейну» IIB; она и называлась сначала IIB (Can). Мотор был типа «Мерлин» 29, и большая часть этих самолетов не имела кока винта. Выпускались также истребители «Харрикейн» XIIA с вооружением по типу A (восемь пулеметов). Часть из них была собрана в палубном исполнении (о нем речь пойдет позже), как «Си Харрикейн» XIIA. Самолеты модификации XII поставлялись канадским ВВС, а также в СССР.

Один «Харрикейн» XII в Канаде также оснастили неубираемыми лыжами. Это произошло в начале 1943 г. Испытания прошли успешно, если не считать ограничения по максимальной скорости полета. Тем не менее сочли, что современной боевой машине лыжи не нужны, и в серию их не внедрили. Выпуск вариантов модификации XII в Канаде прекратили летом 1943 г., когда англичане «Харрикейны» еще строили.

Всего в Канаде изготовили 1451 «Харрикейн» (по другим данным, 1448 или даже 1598), что внесло существенный вклад в общее производство. Часть этих машин прошла в Англии переоборудование в другие модификации.

Канадские части на канадских «Харрикейнах» не воевали. Однако их привлекали к противолодочному патрулированию восточного побережья страны. Ни одной субмарины, правда, они не нашли.