Лед, ветер и пламя

* * *

Камин жарко натоплен, несмотря на то, что за окнами середина лета, так как в ущелье всегда сыро и темно. От этого и в замке прохладно, а крестный любит тепло. Северус похудел и осунулся. Он так зол и страшен, что Драко побаивается его и старается быть незаметным, молчит, вжавшись в мягкий диван. Теперь он осознал, что только сам виноват во всем произошедшем.

Малфой бездумно хотел славы, сравнимой со славой Гарри Поттера, Мальчика-который-выжил. Только он предпочитал, чтобы его боялись. Поэтому и стремился стать последователем Темного Лорда. Тетя Белла была обольстительна, сулила славу и признание, и услужливо привела Драко к нему.

На деле же великий темный маг оказался спятившим красноглазым монстром. Как же Драко теперь ее ненавидел! Ведьма Белла, с глазами пустыми… Не она ли виновата во всем? Нет, он сам сделал выбор.

- Твой отец, скользкий недоумок, сидит в Азкабане - и поделом! Не был бы там, я убил бы его, - шипел Волдеморт. - Я милостиво предоставляю тебе шанс исправить ошибку Люциуса. Это будет проверочным экзаменом, достоин ли ты того, чтобы служить мне. Убей директора, и я прославлю тебя, поставлю превыше всех. Но берегись! Не исполнишь, умрут твои родители, да и ты сам.

Поздравления от тети. Испуганный взгляд матери и слезы в ее глазах. Ненависть к Золотому мальчику - это он во всем виноват!

Драко не любит это вспоминать. Ему тошно и противно за свою глупость, за свою гордыню и наивность… Сидит теперь со своим крестным в его тайном убежище… Два беглеца… Даже весточку матери не послать.

Снейп тяжело вздыхает, хмуро смотрит и с сарказмом выплевывает слова:

- Что, Дрейк, неуютно тебе в моем замке наедине с убийцей?

- Тебя просто загнали в угол, - откликнулся крестник.

- Так и есть, - согласился Северус, оценивающе посмотрел на него и задумчиво заметил, переводя разговор: - И чего ты все худеешь?.. Уже прозрачный стал.

- У меня сегодня день рождения. Совершеннолетие, - невпопад ответил Драко.

- Поздравляю, - буркнул крестный, разлил тягучий, сладкий, кровавый ликер и протянул бокал крестнику.

Драко повертел его в руках, размышляя: «Красная жидкость так похожа на алую кровь, что могла быть на моих руках после убийства директора… Хотя какая кровь? От Авады ее не бывает». Дамблдор как будто заснул и упал… Перед глазами парня раз за разом вставала картина того, как директор падал с башни.

Драко вздрогнул, бокал выпал из рук и разбился. Он восстановил его, снова налил себе ликера. Снейп смотрел на него, не мигая. «Опять, наверное, в голове моей роется, змей! Ну и пусть!» - сердито подумал Малфой и залпом выпил.

Тепло растекалось по венам и замерзало, подбираясь к душе и сердцу. Драко трясло, поэтому он встал и подошел к камину, но даже там не смог согреться. Даже тепло живого огня не помогало избавиться от внутреннего холода, поселившегося в нем после побега. Что он наделал?! Не будет ни школы, ни матчей, ни этого чертова Поттера. Он - изгой, неудачник…

* * *

Часы на каминной полке пробили семь. «Где это: тут, в гостиной Блэков, или там, в замке Снейпа, в тот день?» - Драко поежился, продолжая воспоминания…

…Его тело окутала сиреневая сфера, в голове раздался смех женщины. Мелькнуло ее лицо с ехидной и обольстительной улыбкой, обрамленное белыми волосами, и глаза, серые, пронзительные. У Драко похожие глаза, но в этих временами вспыхивает пламя, словно желая вырваться наружу.

Затем перед мысленным взором появился замок, плывущий в облаках: прекрасный, родной, далекий, и старик, который провожал его ненавидящим и тоскливым взглядом.

Драко махнул рукой, отгоняя образ старца, и занавес охватило огнем. Снейп ругнулся, заливая пламя водой. Сфера пропала, и блондин вернулся в реальность.

- Ты что творишь, Дрейк?! - воскликнул Северус.

- Что это было? - хрипло спросил Драко, находясь под впечатлением от недавнего происшествия. - Что со мной?

- Думаю, ты получил чьи-то чары, вступив в наследство. Выглядело впечатляюще! Ты что-нибудь видел, когда тебя окутала сфера?

- Серые глаза. Женщину и старика. А еще парящий замок… мой замок.

- Не пойму. Сразу двое магов передали тебе наследие? - пожал плечами крестный.

С того дня Драко постоянно снились сны. Грифоны, единороги, гиппогрифы - парами… круп к крупу. Моргана... смеется, сердится, злится. Ненавидит и любит одновременно. Зачем ему, Малфою, ее воспоминания? Почему так часто снится Мерлин? Два образа - два отношения волшебницы. Старец… сухарь… борода до пола. Язвительный, холодный, чужой и жестокий. Пустые, выцветшие глаза… Драко боится этого старика. Моргана его ненавидит.

Но Мерлин был когда-то совсем другим человеком: добрым, трепетным, нежным… Черная копна непослушных волос и глаза цвета зелени. Взгляд полон любви и участия. Моргана любит этого Мерлина. Малфой узнает в этом образе знакомого юношу: порывистого, смелого, такого далекого и близкого. Это сравнение пугает и будоражит его. Поттер притягивал Драко с первого дня их знакомства, но он не готов видеть его во сне!

Не желает он лицезреть и чужую любовь. Счастливая Моргана обвила тонкими руками шею Мерлина, запустила пальцы в его шевелюру и целует податливые губы. Драко представляет себе другие волосы, к которым так хотел прикоснуться, растрепать их. Затем заглянуть в зеленые, такие знакомые и родные глаза, и...

Он не может справиться со своими снами. Они врываются в жизнь, внося смятение в душу. Так трудно разобраться, где кончаются чувства Морганы и начинаются его собственные… Одно Малфой знает твердо: ему очень не хотелось бы, чтобы зеленые глаза выцвели, а сам юноша превратился бы в сухого старика, желчного, жестокого и злого…

- Драко, что с тобой сегодня? Мы просидели здесь, черт знает, сколько! - вернул его в реальность голос Поттера, и его обладатель провел по волосам. Затем взял за запястье и потянул. - Пойдем отсюда, я устал.

- Не хочу, - капризно откликнулся Малфой.

- Обычно ты меня уводишь из этой треклятой гостиной. Что же сегодня?.. Пойдем, - стал настаивать Гарри.

Драко нехотя поднялся, и они ушли в кабинет, который, как и все в доме, принадлежал теперь Поттеру. Гарри почему-то стеснялся этого и вел себя скованно. Поэтому блондин хозяйничал за него. Вот и сейчас именно он открыл бар, разлил по бокалам мартини и предложил:

- Выпьем. Сегодня у мамы был бы день рождения.

Они осушили бокалы и тяжко вздохнули. Затем Гарри нерешительно притянул к себе Драко и, заключив в объятья, пробормотал:

- Мы научимся жить без своих любимых людей. Надо просто подождать.

Блондин уткнулся в его грудь лицом и затих, снова переживая тот день, когда пришло известие о смерти матери.

* * *

Сообщение было полной неожиданностью. Снейп прижал его к своей груди, но Драко вырвался и закричал, рассерженно и зло:

- Почему ты ее не предупредил? Почему она не уехала во Францию?

- Ш-ш… Успокойся, мальчик. Я ей говорил, рискуя собой и тобой. Она сказала, что будет ждать тебя в замке. Тебя и твоего отца. - Снейп застонал и продолжил говорить, будто в бреду: - Ну почему, почему они обе меня не послушались?! Я же говорил: беги! «Я одна не пойду» - ослиное упрямство!

Крестный оттолкнул Драко и забегал по комнате. От его мрачного вида в жаркой гостиной стало холодно и неуютно.

- Эти женщины! Я не понимаю их. Зачем подставлять себя, если можно скрыться? Что за глупое самопожертвование? Ради чего?.. Я пытался им втолковать, но напрасно! Глупо… Бессмысленно… Меня больше всего злят эти одинаковые фразы: «Я буду ждать мужа и не уйду без него из дома». Никогда не думал, что Она и твоя мать так похожи. Они были разные! Но в схожей ситуации поступили одинаково. Черт побери их обеих!

Драко тогда не понял, о чем и о ком, кроме его матери, говорит Северус, но спрашивать не решился. Это уже потом, в долине Годрика, он разобрался в бормотании крестного и был потрясен. А Поттер наверняка испытал там шок, потому что был уверен, что Снейп ненавидит всю его семью…

На кладбище Драко не видел никого и ничего, кроме гроба, в котором лежала мама. Он не хотел на него смотреть, но не мог оторвать взгляда. И вдруг голос Поттера вырвал его из оцепенения:

- Прости, я ненавидел твоего сына. Но я не могу пожелать даже своему врагу такого горя. Я обещаю отомстить за твою смерть.

Это Моргана подбила его кинуться на шею к врагу… врагу ли?. Нет, Гарри сожалел и утешал. В его глазах Драко поймал сострадание, предназначенное не незнакомой девушке Дине, которую Поттер видел перед собой, а ему, Драко Малфою, не посмевшему проститься с умершей матерью.

И не было во взгляде Поттера ни ненависти, ни презрения - там были сожаление и грусть. И тогда именно Драко, а не Дина, прижался к его груди, держал за руку, не мог отпустить. Ведь он, Малфой, всегда хотел одного: быть другом знаменитого Гарри Поттера. А стал, незаметно для себя, его злейшим врагом…

- Эй, вернись на землю! Еще не все потеряно. У тебя ведь есть замечательный отец, - сказал Поттер, выводя Малфоя из грустных размышлений.

Драко все еще изумляли отношения Гарри и Люциуса. Поначалу он даже ревновал Поттера к своему отцу. А тот только смеялся и уверял, что делает все ради спасения сына. И как это Люциус не заметил, что уже относится к Золотому мальчику, как к родному?

* * *

Самым ужасным временем для Драко Малфоя был первоначальный период. Это был почти сплошной кошмар! Приезд его самого в платьице в дом Мэри… постоянное присутствие рядом человека, которого ненавидел так долго… сны, где Моргана любит своего Мерлина. Непонимание, почему Поттер так похож на древнего мага.

Жалость и участие в глазах Гарри. Приятельские отношения отца и бывшего врага… Совершеннолетие Поттера… его друзья… ревность Морганы к подружке Поттера… взаимная, кстати, ревность… Поцелуй… глупый… идиотский… приятный… Безумная неделя, когда Драко не мог остановиться и специально выводил Гарри из себя.

Костер в лесу и фигуры в огне… две женщины и три мужчины… мечутся, стонут и плачут… Объятия, утешение на груди другого человека… сны, проклятые, светлые, чужие. Как же так получилось, что судьба свела их вместе? Да еще и наследие Морганы и Мерлина… Будь оно неладно!

Драко был сам недоволен тогда своим поведением, но не мог совладать с ним. Желание поддеть Поттера у него в те дни было острым, почти болезненным. В школе Малфой частенько стремился заколдовать или ударить ненавистного врага. Теперь же, в женской одежде, да еще с воспоминаниями Морганы, Поттера хотелось смутить, вывести из равновесия - это легко удавалось, но было самому противно.

День рождения Гарри Драко намеренно превратил в шоу. Так было приятно, что тебя не узнают твои враги! Сидя за одним столом, он усиленно клеил Рона и доводил до ревности Джинни. А идиотка Грейнджер слегка надулась, а потом была очарована Диной. Это было смешно, но не весело.

К концу вечеринки Драко стало жалко себя. Эти гриффиндорцы вернутся в школу. У них будут нормальные уроки, нормальная жизнь. В конце концов, у них троих есть матери. А он? Кто он такой вообще?.. Беглец, переодетый в платье... Наследник взбалмошной Морганы…

Одно только утешало: у него рядом есть тот, кого нет, и не будет у них, по крайней мере, в школе - Поттер, Гарри. И от этого становилось легче… И тогда, и, особенно, теперь, в этом хмуром особняке Блэков.

Глава 2. Город ведьм

Безделье в доме Блэков выматывало подростков хуже всего. Старший Малфой гонялся по библиотекам, частным коллекциям, ища зацепки. Вскоре ему надоело бормотание Поттера у портрета и неестественное сидение Драко в кресле неподалеку. Люциус взорвался и заявил:

- Я не позволю вам сходить тут с ума! Знаешь что, Гарри, если ты не прекратишь молиться на этот портрет, я его сожгу! Теперь я понял, что совершил глупость, заказав его. Сириус погиб более года назад, и я думал, что ты немного отошел, остыл. Но…

- Простите меня, я постараюсь. Это не столько портрет Сириуса, сколько беды, что свалились на меня. Я раскис, - грустно признался Поттер.

Драко болезненно поморщился и произнес:

- Проявление слабости для тебя даже полезно. А то ты такой сильный, как будто и не человек вовсе. Ты спрятался за маску, как устрица в раковину, и не желаешь выползать.

- Ты не прав. У меня есть свои слабости, но я не хочу показывать. Мои друзья меня вечно жалели, когда я их проявлял, - возразил Гарри.

- Я-то не стану тебя жалеть. Когда это было?.. С чего бы? Я же классический злодей.

- Ну-ну, злодей из погорелого театра. Да ты комик-неудачник.

Младший Малфой надулся, и Поттер потрепал его по голове.

- Не порти мне прическу, - капризно протянул Драко.

- Тебе так больше идет. А то ходил прилизанный, волосок к волоску, - пояснил Гарри, ухмыляясь, и повторил жест.

- Я вот что решил, мальчики, - задумчиво произнес Люциус, который не прислушивался к их перепалке. - Вы будете ходить со мной. Нечего вам прозябать в доме без дела. Библиотеки, встречи с престарелыми магами - возможно, это неинтересно, но познавательно…

- Ненавижу библиотеки, - поморщился Гарри. - Снова надевать линзы и красить голову.

- Опять мне надо играть девочку. Потти, берегись! Я тебя достану по самые печенки, - предупредил Драко.

- Что? Ты снова собираешься виснуть на моей шее и закатывать глазки?

- Ага! Еще как собираюсь! Надо же нам развлекаться.

- Ну, хорек, доиграешься ты у меня! - возмутился Гарри, но его глаза по-прежнему смеялись.

* * *

Была середина ноября, когда они все втроем пришли по разным источникам к одному и тому же выводу. Все указывало на то, что чаша Хельги Хаффлпафф была спрятана Волдемортом где-то в районе Хилл-Вейле, города ведьм. По преданиям, именно там находился когда-то замок основательницы Хогвартса. До сих пор на этих землях остались магические руины, под которыми сохранились старинные подземелья, где и следовало искать крестраж.

Хилл-Вейле встретил Смитов дождем и хмурым небом. Гостиницы в этом захудалом городишке не было, только частные отели. В одном из них и поселилось семейство, вызвав интерес у завсегдатаев лавочек и кафе, не только маглов, но и магов. Это значительно усложняло маскировку.

Фактически, впервые после побега Драко из школы и Люциуса из тюрьмы они останавливались в таком месте, где было просто попасться. Была опасность раскрыться и Поттеру. Раз в городе есть маги, значит, в нем имеются авроры и Упивающиеся смертью, или, хотя бы, их осведомители.

Как же, не привлекая внимания, пройти к знаменитым для магов развалинам? Прикидываться маглами? В этом был свой резон. Но… зачем обычным людям какие-то осколки прошлого, в которых нет ни красоты, ни очарования, которые не нанесены ни на один туристический проспект? Подумав, Люциус Малфой решил, что пора проверить все документы Смита: и магические, и магловские.

Частный отель, где они остановились, вызвал у всех троих непонятное ощущение магии. Все, на первый взгляд, было здесь обычным. Приветливая хозяйка, легко купилась на историю розысков родственников и на причину приезда в городок.

- Как же не заехать в Хилл-Вейле, раз наш путь лежал недалеко! Моя девочка очень интересуется мистикой. А у вас тут когда-то был просто рассадник ведьм, которые устраивали шабаш, горели на кострах инквизиции. Наверняка здесь есть старинные алтари и жертвенники. Я, если честно, не верю во всю эту мистическую чушь. Но дочка начиталась разной литературы и уверена, что все слухи - правда, - доверительно сообщил любящий отец.

- Ах, - вздохнула хозяйка, пристально глядя на Дину. - Наши девочки слишком впечатлительны.

Драко, почувствовав характерное щекотание в голове, сопутсвовавшее иногда проникновению в мысли, подумал: «Ого, да она волшебница!» - и выставил свой фирменный блок. Едва за ними закрылась дверь номера, он сообщил об открытии Гарри и отцу.

- Надо быть очень осторожными. Никаких посторонних мыслей и фраз. Забудьте ваши имена и постарайтесь вести себя, как брат и сестра. Больше тепла и участия, - сурово предупредил Люциус. Подростки согласно кивнули.

* * *

Рэйчел, как звали хозяйку отеля, долго смотрела странному семейству вслед. Отец и сын были очень похожи, а дочка, по-видимому, копия матери. Когда они вошли в ее отель, она была уверена, что перед ней простые маглы: джинсы, куртки, кроссовки, небольшой чемоданчик в руках отца.

- Путешествуем налегке, от родственника к родственнику, - прокомментировал Эрик скромный багаж.

Она засомневалась, когда они заговорили о магии. Хотя в их городке бывали такие маглы, которые приезжали поглазеть на известный рассадник ведьм. Женщина скорее от скуки сунулась в каштановую головку девчонки, и ее очень быстро выкинули оттуда. Профессионализм! Да какой! А девица даже с лица не переменилась, что заметила вторжение. «Видимо, у нее врожденный дар,- решила хозяйка. - Значит, это маги. Надо спросить открытым текстом, что они забыли в наших краях».

За обедом она, как всегда, подавала еду сама. Сейчас был не сезон: Хэллоуин прошел давно, а до Рождества еще жить и жить. Смиты были единственными, кто поселился у нее. Рэйчел присела за их стол. Впрочем, женщина так поступала и с другими гостями, как она называла постояльцев.

- Эрик, зачем вы приехали в Хилл-Вейле, скажите честно? - без обиняков спросила хозяйка, доставая волшебную палочку.

Мгновенная ответная реакция поразила: все три палочки были направлены на нее. При этом Смиты продолжали безоблачно улыбаться. Рейчел нервно сглотнула и примирительно пробормотала, заискивающе глядя на семейство:

- Нынче такие тяжелые времена, знаете ли…

- Все в порядке, - сказал Эрик и кивнул детям, чтобы те убрали оружие. - Вы имели право.

- Да. У нас бывают и авроры, и Упивающиеся… - пролепетала она в свое оправдание.

- Что они забыли в вашем городишке? - скучающим тоном осведомилась Дина.

- Вы мне нравитесь, и я отвечу на ваш вопрос, как смогу. Но с вас первый спрос: зачем вы здесь?

- Из-за предания. Мы не слишком старинный и чистокровный род, но у нас тоже есть свои знаменитые предки. У нас в роду была сама Эвелина Мидл, когда-то жившая в Хилл-Вейле, - ответил Эрик.

Сын и дочка почему-то хихикнули на его слова, но хозяйка не обратила внимания на это, вспоминая знаменитых горожан, и не смогла припомнить фамилии Мидл, в чем и призналась:

- Простите, никогда о ней не слышала.

- Ну, что вы, не может быть! Она заведовала здесь волшебным магазинчиком в конце тринадцатого века, - Люциус, как всегда, вдохновенно врал, косясь на подростков. «Детишки» смотрели на него с обожанием или с ехидством, кто их поймет, этих паучат. - Впрочем, это неважно. По поверью, в день совершеннолетия моя дочка должна была получить ее чары, но ничего не вышло. Тогда на семейном совете мы решили ехать в Хилл-Вейле. Есть же мнение, что наследие можно получить только на месте событий, там, где была кровь твоих предков.

- С чего вы решили, что чары будут у девочки? У вас двое детей одинакового возраста, - удивилась Рэйчел. - Чары может унаследовать Майкл.

- Так он же мальчик, а Эвелина - женщина! - надула губки Дина.

- Боюсь тебя расстраивать, деточка, но для магического наследия не важно, какой пол у приемника. Тут играет роль нечто другое: сила, предрасположенность, судьба, в конце концов, - вздохнула хозяйка гостиницы, жалостливо глянув на девушку, и подумала: «Наверняка расстроится, бедняжка, если я окажусь права».

Майкл ухмыльнулся, пристально глядя на нее. Дина тоже. Драко и Гарри беззастенчиво рылись в голове у доброй женщины: она хотела им помочь, но была немного напугана.

* * *

Они пообедали и продолжили разговор. Смиты собирались идти в заповедную рощу, считая, что там есть жертвенник этой самой Эвелины. Рэйчел очень нравилось это семейство, поэтому, поколебавшись, она решила их предостеречь:

- Будете искать свой жертвенник, не подходите к развалинам замка Хельги Хаффлпафф.

- Разве замок Хельги был в Хилл-Вейле? - удивился Эрик. - Я и не знал…

- На развалины стоит посмотреть? - перебил его Майкл.

- Нет. Уверяю, там одни старые камни. Я наоборот призываю держаться от этого места подальше! - заволновалась хозяйка.

Драко влез в ее голову: там были фигуры в черных мантиях и белых масках - Упивающиеся смертью!

- И чего страшного, если мы прогуляемся до старых камней, не понимаю, - протянул Поттер, который либо не стал применять леггилименцию к женщине, либо провоцировал ее на откровенный ответ.

- В развалинах вечно дежурят Упивающиеся, - прошептала Рэйчел, поколебавшись пару минут. - Поговаривают, они ждут там Гарри Поттера.

Майкл рассмеялся и недоверчиво глянул на нее.

- Я слышал про Мальчика-который-выжил, естественно. Но что он забыл у вас?

- Его могли бы привлечь развалины замка Хельги. Но ему одному будет трудно справиться с десятью противниками, - ответила Рэйчел.

Дальнейший разговор между ними превратился в допрос, проводимый Поттером.

- Откуда вам известно число Упивающихся?

- Мне по дружбе сообщил Герман, мой сосед и осведомитель авроров. Он сам их пересчитывал недавно.

- Авроры тут тоже бывают?

- Периодически. Например, летом они арестовали всех Упивающихся, охранявших развалины, но те появились снова.

- Скоро они появятся вновь?

- Генрих сказал, что авроры приедут в декабре, не раньше. Так что сейчас к развалинам лучше не ходить!

Последняя фраза прозвучала более эмоционально, и в глазах Рэйчел мелькнул ужас от осознания, что она наговорила лишнего. Драко сообразил, что она сбросила с себя магию, которой подверг ее Гарри. Люциус это тоже заметил и изобразил испуганного отца:

- Я и близко не сунусь к развалинам. Страшно подумать! Мои дети и эти монстры, Упивающиеся. Уверяю, мы туда не пойдем!

Хозяйка заулыбалась, расслабившись. Ей было приятно, что она оградила таких славных людей от беды. В завершении разговора Рейчел посоветовала:

- На вашем месте я бы загримировала вашу дочь под мальчика. У нас в рощах так неспокойно. Эти нелюди потеряли совесть и стыд.

Майкл заржал, представляя сестренку в мужском наряде. Глаза Дины вспыхнули гневом, и Рэйчел даже показалось, что в них появилось настоящее пламя. Девушка с раздражением глянула на брата и стукнула ему по затылку.

- Что?! Неужели так весело? - зло осведомилась она.

Рэйчел почувствовала, что Дина рассержена на нее и еще сильней на Майкла. Он, видимо, тоже ощутил это, потому что подошел к ней, обнял и проговорил:

- Не сердись, пожалуйста! В образе мальчика ты мне тоже нравишься!

Дина повеселела и даже чмокнула брата в щечку, отчего он почему-то зарделся.

* * *

Быстрым шагом Малфои и Поттер шли к лесу, где скрывались развалины замка Хельги, и строили планы, как победить превосходящего противника.

- Упивающиеся не стоят, естественно, кучей. Жаль, мы совсем не знаем развалин. Но у нас есть преимущество: охранники нас не ожидают и не увидят, - отрывисто говорил Люциус. - Вам придется не применять свои палочки.

- Ничего страшного. Те палочки, что ты подобрал, вполне подходят для боевой магии. Обойдемся! Мы оба привыкли к ним, - отмахнулся Гарри. Драко кивнул, подтверждая его слова.

- Я применю чары хамелеона. Вы спрячетесь вдвоем под мантию-невидимку Поттера, - словно не услышав его, продолжил поучения Люциус. - И прошу вас, не называйте друг друга настоящими именами. Не забывайте, я - Эрик, Гарри - Майкл, а Драко можно называть Дрейк. Лучше ему, в самом деле, стать на время боя мальчиком. Мы же не собираемся показывать свои документы. Итак, выслеживаем, оглушаем или раним, связываем... Все понятно?

Подростки серьезно кивнули. Шутки кончились за дверями частного отеля. На каждого из них, по словам славной, обработанной Рэйчел, выходило по три человека. Никто из Упивающихся не должен был аппарировать. Придет помощь и все, пиши «пропало»…

Драко впервые был в такой необычной ситуации: они, вдвоем с Поттером, собирались предпринять опасное дело. Сколько раз он хотел именно такого. Но… были условности, школа. Здесь, в лесу, они стали только самими собой.

Под мантией-невидимкой было тесно, и они прижались друг к другу, слушая удары сердца, невольно включились в одинаковый темп и ритм. Все происходило слажено. Можно было подумать, что они уже много лет ходили вместе под ней. Это было так шокирующее и так здорово!

Драко чувствовал сильное волнение и предвкушал приключение в духе Гарри Поттера. Только теперь он был вместе с ним, а не выслеживал его в Хогвартских коридорах. Они были заодно. И это радовало обоих - Драко интуитивно чувствовал это.

Первый Упивающийся смертью вышел из-за камня так неожиданно, что чуть не врезался в них. Мгновение, и его палочка покатилась по земле. Противник растерянно оглянулся, пожал плечами и стал нагибаться за ней. В этот момент его настигло невербальное заклинание. Он остолбенел и повалился на землю.

Пара подошла к поверженному врагу, связала, оттащила в сторону и закидала ветками. Теперь он не придет в себя часа два, но, даже очнувшись, не сможет разорвать путы и выплюнуть кляп. «Один - ноль», - подумал Драко, подсчитывая очки в соревновании с Гарри на количество обезвреженных Упивающихся. Поттер вновь опередил его.

* * *

Два следующих противника сидели на старых камнях и мирно беседовали. Гарри прошелестел в ухо Драко:

- Твой справа от тебя. Второй будет моим.

Они тихонько подкрались ближе и, видимо, применили одно и тоже заклинание, а именно «Петрификус Тоталус». Оба Упивающихся одновременно грохнулись с посиневшими лицами на брусчатку бывшего двора замка. Парни подошли, связали и спрятали их. Пока дела шли просто великолепно. Люциуса тоже не было слышно, никто не бегал, не кричал. Следовательно, у него был полный порядок. «Интересно, какой у него счет?» - подумал Драко, и они с Поттером продолжили поиски охраны.

На следующего охранника они наступили случайно, потому что он лежал в куче опавших и уже пожухлых листьев, явно решив быть хитрее всех, забравшись в сопревшую листву, чтобы его не обнаружил враг. Но он немного не рассчитал свои силы и уснул. Драко с Гарри тоже никак не ожидали, что там скрывается спящий противник.

- А-а-а… на… - громко вскрикнул Упивающийся, когда на него наступили.

Драко отреагировал первым, применив заклинание окаменения. Но было поздно, так как на его возглас прибежали еще два.

- Энди, где ты? Опять твои дурацкие шуточки? Вылезай! - не увидев его, начали они звать приятеля. Тот, естественно, не отзывался.

Подростки не стали ждать развития событий, а просто применили невербальные заклинания. Любопытные охранники повалились ничком на землю, оглушенные. Драко заметил, что они с Гарри вновь применили одно и тоже заклинание. Невероятно, но они словно сговаривались о них!

На сей раз, связанных Упивающихся юноши закидали листвой. Пора было двигать дальше. Малфой радостно подвел итоги. На данный момент у них с Гарри была боевая ничья: каждый уложил троих противников. Это удовлетворяло его больше, чем проигрыш.

Вскоре Драко и Гарри подошли к палаткам, в которых, по-видимому, жили Упивающиеся смертью. Сейчас там не было никого, но по кроватям получалось, что развалины охраняют не десять, а двенадцать человек. Они вдвоем уложили шестерых. Осталось еще половина. Впрочем, Люциус тоже не бездействовал. Но где он сейчас и что делает? Сколько осталось противников? Жаль, что спросить пока не представлялось возможным и приходилось ждать.

Глава 3. Подземелье

Вход в подземелье подростки увидели неожиданно. Около него сидели трое мужчин в черных мантиях и играли в карты. Драко и Гарри тихонько ступали под мантией-невидимкой, стремясь поближе подкрасться к охране. Внезапно оба споткнулись обо что-то невидимое и с грохотом упали на булыжники, прямо под ноги пары.

Упивающиеся весьма удивились, но не стали разглагольствовать. Они, как по команде, стремительно достали палочки и хором выкрикнули заклинания. Но реакция Золотого мальчика и тут не подвела - он, на мгновение опережая три магических луча, установил над собой и Драко щит - заклинания отскочили.

Парни вскочили и, забыв о невербальном способе, закричали во весь голос.

- СЕКТУМСЕМПА! - выбрал Драко, косясь на Гарри и удивляя самого себя.

Тот глянул на него несколько странно и крикнул:

- КРУЦИО! - за заклинанием последовал пристальный взгляд на спутника.

- РИКТУСЕМПРА! - выкрикнули они хором, направляя палочку на еще одного Упивающегося.

Драко даже показалось, что, за секунду до этого, он услышал это заклинание в голове Поттера. Невероятно, но…

Пока все три охранника корчились от боли, парни наложили на них заклятие полного остолбенения, связали путами и засунули кляпы. На шум появился Люциус и восхитился:

- Вот это скорость!

- Похоже, мы всех уложили спать, - довольно заметил его сын.

- Надо будет перенести их в палатки, да сообщить аврорам, чтобы не сдохли, - предложил Гарри.

- Ой, до чего ты у нас заботливый! Наверное, и Темного Лорда, после того, как намылишь рожу, потащишь к целителю, - засмеялся Драко.

- Этого гада я, уж будь спокоен, укокошу непременно! - так же весело ответил Гарри.

- Ничего, я прослежу за этим. Будь уверен, - хмыкнул младший Малфой, оставляя последнее слово за собой.

- Чего-то вы рано развеселились! - беззлобно одернул их Люциус.

- Почему внизу нет Упивающихся смертью? - спросил Драко отца.

- Боюсь, там полно всякой пакости. Нам придется пройти всю эту дрянь и не умереть, - недовольно предположил Поттер. - В пещере, где когда-то хранился медальон Слизерина, была сплошная жуть. А тут целое подземелье!

- Ты как всегда прав, мой мальчик, - вздохнул Люциус.

Ни Гарри, ни Драко не обратили внимания, что он все чаще и чаще называет Поттера «мой мальчик». Лишь у Драко мелькнула мысль, что отец и Поттер относятся друг к другу, как родные. «Интересно, мы тоже будем вскоре, как братья? - подумал он, покачал головой и решил: - Вряд ли. Нечто другое».

* * *

Они спустились по узким, ломаным ступеням. Старый коридор уводил вглубь подземелья. Заросшие мхом стены были мокрыми и шершавыми. Зажигая палочки «Люмосом», маги двинулись в темноту.

- Какая мрачность и уныние, - прошептал Гарри.

- Старые, вернее, древние коридоры, - откликнулся Драко.

В воздухе что-то зажужжало. Все трое увидели летящие в них огромные стрелы с зазубренными наконечниками.

- Ложись! - заорал Люциус, толкая подростков в спины и падая на пол.

- Черт побери! Это же не магия, а магловская растяжка, - застонал Гарри, осторожно вставая, когда звук прекратился.

- Чему ты удивляешься, ведь Темный Лорд - полукровка, - напомнил Люциус.

- Чего же нам ждать, если на входе так встретили? - шепотом пробормотал Драко.

- Надо быть предельно внимательными и говорить тихо, - предупредил взрослый маг.

Они, стараясь не шуметь, двинулись по коридору. Минут через двадцать потолок стал стремительно понижаться. Впереди послышалось шипение. Исследователи остановились в нерешительности и, приглядевшись, увидели, что пол словно шевелится. К их ужасу, все пространство коридора занимали ядовитые змеи, сдерживаемые в замкнутом пространстве магией. Другой дороги не наблюдалось.

- Как же нам пройти? Там гремучие змеи, кобры и гадюки. Они все ядовитые, - поежился Драко.

- Попробую их усмирить на языке змей, - тихо проговорил Поттер и перешел на серпентаго.

Малфой с восхищение посмотрел на Гарри, вспоминая эту способность брюнета. Что этот парень делал в Гриффиндоре? Распределяющая шляпа явно выжила из ума!

Змеи пошипели-пошипели, но послушались и расползлись, оставляя узкий проход.

- Идем не спеша. Не дергаемся. Змеи ненавидят резкие движения, - стал командовать Люциус. Подростки глянули на него осуждающе (мол, чего говорить прописные истины). Он хмыкнул, размышляя про себя: «До чего они похожи. Не могу привыкнуть!»

Преодолев змей, маги зашагали вперед. На их счастье коридор пока не разветвлялся, а бежал, петляя, вперед, неизвестно куда. Вскоре впереди послышался нарастающий шум.

- Что там может быть? - прошептал Драко, но так как на этот вопрос его спутники пока не могли ответить, как и он сам, то Люциус с Гарри промолчали.

За поворотом им открылась пугающая правда, заставившая остановиться в растерянности и нерешительности. Впереди с лязгом и грохотом опускались и поднимались целой вереницей длинные и острые ножи. Они крепились на расстоянии полметра друг от друга и двигались на приличной скорости.

- БОМБАРДА! - выкрикнул Гарри, но ничего не произошло: ножи, как летали, так и продолжали это делать.

- Здесь что-то накручено. На них магия не действует, - с ужасом понял Люциус.

- Что же нам делать? - панически спросил Поттер.

- Не знаю. Это почти нереально. Придется кувырками, быстро под каждым. Выставим щиты…. Надеюсь, проскочим, - пробормотал мужчина.

Оба мальчика посмотрели на него, на ножи, друг на друга. А потом произошло то, чего не ожидал от себя никто из них. Они стали прощаться друг с другом: обнялись и попросили прощения.

Драко чувствовал себя неловко, но не представлял, что они избежали бы этой сцены. Вот сейчас, через миг, он мог умереть и никогда не услышать от Гарри его короткое: «Прости» и не сказать ему этого же. А отец?! Драко был так перед ним виноват! Уйти из жизни без покаяния?.. Нет. Это было невозможно!

Последующий час растянулся на вечность. Первым пошел Люциус. Драко и Гарри стояли, обнявшись, с ужасом смотря, как мужчина подкатывается под ножи. Кувырок… остановка… вздох…. Кувырок… остановка… вздох… Последнее лезвие полоснуло его по плечу. Подростки вскрикнули, но мужчина успокоил их:

- Все в порядке! Гарри, теперь ты!

Поттер вздохнул, начиная опасное путешествие. Драко зажмурился и простоял так все время, пока он проходил опасный участок.

- Давай, сын, мы тебя ждем, - с трепетом поторопил Люциус.

Теперь с закрытыми глазами стоял именно он. Его кулаки были сжаты, костяшки побелели. Он что-то бормотал себе под нос. Поттер, напротив, внимательно наблюдал на точные и выверенные движения гибкого и хрупкого тела. Последний нож... Драко не успел отдышаться, как оказался прижатым к чьей-то груди. Его удивило и обрадовало, что это был не отец. Поттер вздохнул и отпустил его. Драко оказался стиснутым руками отца.

- Вы меня раздавите! - счастливо пробормотал он, смутившись, и тихонько засмеялся.

- Когда мы выйдем из подземелья, надо будет выпить, - хрипло предложил Гарри.

Малфои кивнули, соглашаясь.

* * *

Мужчина и два подростка долго стояли, глядя назад.

- Надеюсь, нам не надо будет возвращаться этой же дорогой. Второй раз я здесь не пройду, - сказал Драко, нервно косясь на ножи.

- Не выдумывай! Будет надо, пройдешь! - сердито одернули его Гарри и Люциус.

Младший Малфой ухмыльнулся. Ему был приятен страх за него, особенно от Поттера. Он понял, что их ненависть друг к другу растворилась дымом. На ее месте была забота и участие, сочувствие и доброта. «Еще не дружба, но уже не вражда, и это хорошо!» - решил он. Частичка Морганы в его душе усиленно намекала на нечто большее. Но Драко не стал к ней прислушиваться.

Коридор внезапно раздвоился. Малфои и Поттер остановились в нерешительности.

- Если так пойдет дальше, мы будем блуждать тут вечность, - пробурчал Драко.

- Еще бы знать, куда нам идти, - вздохнул Поттер.

- Давай, Гарри, решай! Может, твоя интуиция что-то говорит, - предложил Люциус.

- Моя интуиция ушла в отпуск, - мрачно пошутил брюнет. - Хотя, не знаю почему, меня тянет направо.

- Ты же у нас весь правильный. Вот тебя и тянет направо, - съехидничал Драко.

Они, в самом деле, свернули в правый коридор и вскоре услышали шуршание.

- Неужели там снова змеи? - задал вопрос Драко, прислушиваясь.

- Не думаю. Звук другой, да и голосов я не слышу, - откликнулся Гарри.

Они в очередной раз повернули и увидели сотни пауков размером по колено. Как и змеям, им не удавалось убежать из магической западни.

- Ненавижу пауков! - выдохнул Драко.

- Надо же, ты, как Рон! Он тоже ненавидит этих тварей, - хмыкнул Поттер, любуясь эффектом от слов.

- Я счастлив, что напоминаю тебе хоть чем-то твоего рыжего дружка-остолопа, - недовольно проворчал младший Малфой. - Представь, что я - это он. Может, тебе будет приятней.

- Я тебя с ним просто так сравнил, только из-за пауков. Вы абсолютно разные. Ты, к моему удивлению, понимаешь меня гораздо лучше, чем Рон. Считай это комплиментом, - выдал Гарри и пожал ему руку.

Драко воззрился на него, не понимая, что происходит в голове этого черноволосого…. «Парня с каштановыми волосами», - поправил он сам себя. Этот цвет, на удивление, выглядел естественным на голове Поттера, как и на его собственной. Хотя Малфой предпочел бы остаться блондином. «Вернемся домой, и снова будем только Драко и Гарри, и никем больше», - с теплотой подумал он о доме Блэков, который так ненавидел еще пару дней назад.

Они долго топтались перед пауками, не зная, что делать.

- Попробовать спалить их моими молниями? - предложил Драко.

- О-о, ты умеешь молниями швыряться? Какое дополнение к моему ветру, дождю и урагану, - хмыкнул Гарри.

- Ага. Я тебе еще на первом курсе говорил, что мы с тобой отличная пара, - самодовольно заметил блондин.

- Вы чего, решили поругаться? - недовольно спросил Люциус.

- Нет. Мы просто выясняем, насколько подходим в партнеры, - странным голосом ответил Гарри.

«Слышу знакомые нотки. Это ему Мерлин текст подсказывает», - предположил Драко. Моргана в его душе тихонечко захихикала, весьма довольная. Он тоже засмеялся и потрепал Поттера по голове. Тот улыбнулся - открыто и весело - и сказал:

- Давай, Драко, показывай свои фокусы. Спали их всех, к чертовой бабушке!

Ободренный его славами, Малфой взмахнул руками. Из его пальцев стали вырываться молнии и разить насекомых. Через десять минут с ними было поконченно.

- Люблю жареных пауков! - засмеялся он.

- Не… уж больно воняет от них, - скривился Поттер и зашагал вперед быстрей, таща его за запястье.

* * *

Коридор закончился огромным залом, в котором когда-то была магическая лаборатория. Повсюду стояли полуистлевшие шкафы, пара разбитых мраморных столов, покореженные котлы, остатки кострищ, разбитые баночки и флаконы, сгнившие бочки… покрытые многолетней паутиной, плесенью и пылью.

Маги методично обошли помещение, пытаясь обнаружить чашу. Она стояла на пыльной полке, выделяясь среди хлама. Изящная вещичка - золотая, с миниатюрными ручками и гравюрой барсука, не такой прекрасной, как парящий орел на книге Ровены, но все детали рисунка были прорисованы.

- Когда Дамблдор коснулся кольца, на нем оказалось какое-то заклятие. Он чуть не погиб. Из-за этого у него почернела рука. Что, если чаша защищена чем-либо подобным? - неуверенно предположил Поттер, с ужасом глядя на старинную вещь, которую сделали крестражем.

- Я могу попытаться проверить это. Не обещаю на сто процентов. Но я предполагал что-либо подобное и захватил с собой кое-что, - предложил Люциус.

Драко с восхищением глянул на своего отца, так как не подозревал, что он столь предусмотрителен. Раньше они не вмешивались в дела друг друга, и теперь отец преподносил сыну сюрприз за сюрпризом.

Оказавшись в команде Гарри Поттера, Люциус сильно изменился. Он все пояснял, рассказывал. Все его поступки и дела были видны, как на ладони. Только теперь младший Малфой по достоинству оценил его. И, как ни странно, таким сближением с отцом он был обязан именно Поттеру. За одно это Драко начинал любить своего бывшего врага.

Взрослый маг долго колдовал над чашей, а Драко и Гарри просто сидели на старом мраморном столе. Наконец, Люциус подытожил:

- По-моему, здесь проклятие, связанное с летучими мышами. Я смогу его снять. Надо только кое-что сварить. Котлы и ингредиенты найдутся.

- Это проклятие любит Джинни, - поведал Поттер, впервые упоминая имя своей бывшей подружки. В его голосе была нежность, теплота и грусть. - Она так умеет его классно накладывать…

Драко обуяла ревность. Ему очень захотелось прибить и Поттера и, особенно, эту мелкую Уизли. «Это проделки Морганы. Это она своего Мерлина ревнует», - попытался убедить он себя, но Моргана в его душе не согласилась. Ее замок вновь поплыл, уносясь от сухого старика. Драко поборол в себе странные мысли и, скрипя зубами, выдавил вслух:

-Убьешь Темного Лорда, и вы с Уизли будете вместе.

Поттер посмотрел на него долго и пристально, но не ответил. Возможно потому, что Люциус начал командовать ими, заставив наколдовать воду и разжечь костер. Едва это произошло, он принялся добавлять в котел ингредиенты, периодически помешивая.

Драко почему-то вспомнил, что Поттер, благодаря старой книге Снейпа, за последний год учебы в школе пристрастился к зельеварению. Про это как-то обмолвился крестный, объясняя взлет успехов гриффиндорца. Но Слизнорт утверждал, что мать Поттера была очень способной ученицей по этому предмету. Поэтому сейчас Драко думал, что Гарри любит зелья независимо от того учебника, и это еще больше сближает их, делая похожими.

* * *

- Что же, - наконец, произнес Люциус, произведя над чашей целый обряд, - думаю, я снял проклятие. Но, что бы убедиться, что чаша безопасна, я просто возьму ее в руки.

- Нет! - выкрикнули хором подростки.

- Отец, это опасно! - взмолился Драко.

- Дрейк, пойми…

- Люциус! Мы пропадем без тебя! - перебил его Поттер.

- Помнишь, Гарри, ты говорил, что не станешь меня жалеть? Пришло время исполнить это обещание. Пожалей лучше моего сына. Приведи его к славе вместе с собой. Он еще может реабилитировать себя в глазах общественности через твое отношение с ним. Я же этого не смогу, так как навсегда останусь Упивающимся смертью и беглым преступником. Мне придется быть кем-то иным: Эриком, Чарльзом или еще кем-нибудь, но не Люциусом Малфоем, - горячо пояснил мужчина.

У Драко задрожали губы. Он готов был расплакаться, как маленький. Но без платья вести себя, как девчонка, младший Малфой счел унизительным и сдержался. Поттер же насупился, глянул на Люциуса с раздражением и выдавил:

- Ненавижу, когда доводы перевешивают мои чувства. Повторяется такая же глупая история, что была с директором. Тот призывал меня к верности ему. Ты призываешь меня не жалеть тебя. Вы из меня скоро сделаете монстра страшнее вашего Волдеморта! Он стал таким с годами, стремился к этому. Вы же все специально меня так воспитываете. Мне всего семнадцать, а я уже напоил человека ядом. Теперь, вот, соглашусь, естественно, с твоими доводами. И все это ради высшей цели?! - Его голос зазвенел гневом, глаза полыхали. Внезапно он потух и добавил: - Не понимаю, чем я отличаюсь от него?

- Ты человечней его хотя бы уже этой истерикой, но прекрати ее. Сейчас не время! - мягко и твердо парировал Люциус.

Поттер кивнул и взял за руку Драко, который закрыл глаза, чтобы не видеть, как отец совершает самый гриффиндорский поступок в своей жизни. «Не гриффиндорский, смелый», - поправил его внутренний голос так похожий на голос Гарри, и он с ним согласился.

- Расслабьтесь! - насмешливо произнес Люциус минуты через две. - Я жив и здоров.

Они кинулись к нему и застыли в его объятиях. Малфой-страший выглядел страшно довольным из-за их поступка.

Глава 4. Счет: 4÷2, в нашу пользу!

Заполучив в свои руки крестраж, они решили, что от него можно избавиться прямо здесь, на месте. В книгах Снейпа было написано, что золотая чаша, даже став носителем частицы души, может быть расплавлена. Для этого требовался хотя бы примитивный тигель.

- Можно трансформировать глину, которая тут повсюду, например, эти блоки. Надо только повысить их жаропрочность магией, - предложил Поттер, указывая на разрушенную перегородку.

Они поступили именно таким образом. Развели огонь посильней, усилив его магией. В тигель поместили чашу, поставили его на огонь и стали ждать. Драко не знал, сколько прошло времени, так как в этом темном пространстве было невозможно это определить по солнцу и небу, а магловские изобретения он не признавал.

- Пора, - наконец, произнес Гарри, сверяясь со своими часами, и погасил огонь. Затем выкрикнул: - БАМБАРДА!

Тигель разлетелся на кусочки. От чаши осталась только золотая лужица, после проверки которой они поняли, что с крестражем покончено.

- Ура! - воскликнул Драко. - 4÷2, в нашу пользу!

- О чем это ты? - удивился Гарри.

- Мой сын любит устраивать различные соревнования и подсчитывать счет в них, - пояснил Люциус, просмеиваясь.

- Я имел в виду, что уже уничтожено четыре частички души этого красноглазого демона. Осталось еще две, - добавил Драко. - Поттер, ты не находишь странным, что остались именно те крестражи, которые связаны с нашими бывшими факультетами?

Гарри пожал плечами, и он, довольный собой, начал излагать свою теорию:

- Чует мое сердце, что эти два предмета можем уничтожить только мы с тобой. Тут есть варианты. Один такой: каждый из нас уничтожит тот крестраж, что принадлежит именно нашим факультетам. Может быть и наперекрест. Но… я лично склоняюсь к первому. Недаром судьба соединила нас с тобой. Уничтожение реликвии, связанной с основателем - это своего рода знак вандализма, надругательства над его памятью, что ли. И, в таком случае, именно я должен уничтожить реликвию Салазара. Ну, а ты, Гарри, реликвию Годрика. Этим самым мы как бы примиримся, став отступниками от памяти своих основателей.

- Знаешь, Драко, ты прав. Причем на все сто! - согласился Поттер. - Одна проблема. Про реликвию Слизерина я знаю много, кроме того, где она теперь. Из пещеры, где её спрятал Том, медальон утащил неизвестный, подписавшийся «РАБ». Что же касается реликвии Гриффиндора, ставшей крестражем, то у меня нет представлений, как она выглядит. Единственно известные - меч и шляпа - не покидали пределы Хогвартса, а под носом Дамблдора Том не мог сделать их своими крестражами. Директор выдвигал версию, что последний осколок души темного мага заключен в Нагайне.

- Вряд ли такое возможно - усомнился Люциус. - Насколько я помню, крестраж нельзя сделать из живого существа.

- Ничего-ничего. Мы обязательно все разузнаем. Мы очень хитрая команда! - весело пообещал младший Малфой.

Поттер тоже засмеялся с ним вместе. Сейчас, после такого успешного уничтожения чаши, очень верилось, что у них все получится, поэтому настроение было замечательное.

* * *

Пора было выбираться из этих подземелий. Идти назад тем же путем им не хотелось.

- Ну, Гарри, ты нас сюда завел, тебе нас и выводить, - сказал Драко. - Какие будут предложения, кроме кувырков под ножичками?

- Моя впечатлительная интуиция подсказывает мне, что выход стоит поискать в другом ответвлении коридора, - засмеялся Гарри.

- И мы уйдем отсюда так просто, не оставив ничего на память Тому? - лукаво осведомился Малфой-младший.

- Чего ты хочешь, змееныш? - беззлобно откликнулся Поттер.

- Написать пару ласковых строк возлюбленному Лорду, - предложил Драко.

Он обошел помещение. Нашел кусочек известняка и нацарапал на стене следующее:

«Наше вам с кисточкой, дедушка Том!

С любовью и надеждой на скорую встречу!

Гарри Поттер и Драко Малфой».

- Как тебе мое произведение?! - подмигнул он Гарри.

- Впечатляет. Думаю, Волдеморт обрыдается над ним от умиления, - засмеялся тот.

- Вы - два больших ребенка! Но мне тоже нравится послание. Пусть будет. Следов нашей магии не осталось. Он нас не отследит, - поддержал идею Люциус.

Они пошли прочь из помещения. Как оказалось, Поттер был абсолютно прав. Коридор вскоре привел к полуразрушенной лесенке, что вела наверх. Подъем был крутой и опасный. Лесенка готова была рухнуть, но выдержала и вывела их недалеко от места, где Люциус повстречал первого охранника.

- По-моему, тут никакого лаза не было. Я здесь проходил, - вспомнил он.

- Предполагаю, что проход был прикрыт какой-то магией, которая пропала вместе с разрушением крестраж, - выдвинул гипотизу Гарри.

- Да ты у нас сегодня просто премудрый джинн. Все знаешь и умеешь, - хмыкнул Драко, пытаясь поддеть его. Но ничего не вышло. Поттер был в отличном настроении.

- Ничего особенно. Я нынче в ударе, - сказал он с долей наигранного бахвальства. Потом посерьезнел и добавил: - Давайте, складируем Упивающихся в палатке. Да надо этому Генриху сообщить как-нибудь поаккуратней о них.

- Ладно, Гарри. Твое милосердие не знает границ, но мы поступим так, как ты хочешь, - покачал головой Люциус.

Если честно, ему и самому претило оставлять злодеев умирать, связанными и беспомощными. Как-то это было не по-человечески. Драко тоже не возражал против такого милосердия, потому что не был по натуре злодеем.

Упивающиеся смертью были левитированы в палатки. Кровь им остановили. Гарри взял пергамент и написал что-то. Потом продемонстрировал это Малфоям. Там было короткое послание для Авроров, которое понравилось блондинам.

«Принимайте, бездельники, щедрый подарок!

Приходится выполнять за вас вашу работу.

Гарри Поттер и Драко Малфой».

- Всегда мечтал о славе! - признался Драко.

- Спасибо тебе, Гарри! - растрогался Люциус и обнял Золотого мальчика. Ему было приятно, что подросток не забывает о данном обещании - реабилитировать его сына.

- Погодите, я и друзьям расскажу, как мы с Драко неожиданно тут встретились, ну, и тому подобное… - засмущался Поттер.

Драко был тоже растроган, схватил его в охапку и прижал к себе. Затем чмокнул в щеку. Гарри не вырвался и не отстранился, и Моргана в душе Малфоя запрыгала от радости.

* * *

Пока они возвращались в отель, было решено подправить хозяйке воспоминания. Первым в пользу такого решения высказался Поттер, поясняя почему:

- Рэйчел, конечно, добрая и хорошая колдунья, но будет лучше, если она станет считать Смитов безобидными маглами. Мы тут такое натворили, что в городок пожалуют всякие личности. Не стоит ей волноваться, да и нам, что она проболтается.

- Я боялся сам предложить тебе это. Внушим ей вот что: мы - обыкновенные обыватели, немного позволившие себе посетить знаменитый городок, - поддержал идею Люциус.

Вернувшись в город, мужчина отправился в гостиницу, исполнять задуманное, а Гарри и Драко в своем истинном облике - к осведомителю авроров Генриху, о котором рассказывала Рейчел. Он побелел как мел, когда они попросили подтвердить, так ли это, однако выдавил:

- Откуда вы знаете?..

Затем мужчина всмотрелся в Гарри и, увидев знаменитый шрам-молнию, потрясенно добавил:

- Вы Поттер, Мальчик-который-выжил?

- Он самый, - ухмыльнулся гриффиндорец, специально убирая челку со лба, чтобы его отметину было заметней.

- Что вы хотели? Я всегда готов помочь вам всем, что в моих силах.

- Всего лишь сообщите аврорам, что в руинах замка Хельги Хаффлпафф лежат связанными двенадцать Упивающихся смертью. Не хотелось бы, чтобы они сдохли, избежав суда.

- А вы?.. Авроры вас ищут, чтобы защитить, оказать помощь…

Мне не нужна их опека и неумелые действия. Я предпочитаю работать лишь с Малфоем. Мы нападаем на Псов неожиданно и внезапно.

Проговорив эту фразу, Гарри взял Драко за руку и аппарировал на окраину города, где их поджидал Люциус. этим же вечером, сидя в гостиной особняка Блэков компания читала статью в «Вечернем пророке», где рассказывалось об их приключениях, записанных со слов Генрих, представившегося журналистам «обычным обывателем».

«Наш тихий городок в последнее время стал популярен у последователей Сами-знаете-кого. Они используют его в качестве базы отдыха. В тот день многие видели вспышки заклинаний, взлетавших над лесом. Чуть позже на моем пороге возникли два юноши, в одном из которых я узнал Гарри Поттера. Его спутником, вы не поверите, был небезызвестный Драко Малфой, который приходится сыном Люциусу, правой руки Сами-знаете-кого и, по слухам, похитил Избранного. Выходит, наш Золотой мальчик сумел перевоспитать заблудшего мага, вернуть его на правильную дорогу - я имею в виду Драко. Значит, Поттеру не составит труда победить самого сильного темного волшебника».

- Оказывается, я похитил тебя, о Великий Перевоспитатель падших слизеринцев - подтрунил Драко, прочитав это.

- Живешь в моем доме. А туда же - похитил!.. Размечтался! Уж если быть точным, то это я тебя похитил, а не наоборот, - засмеялся Гарри.

- Похищай на здоровье! Я себя заморской княжной ощущаю, - голосом Дины заявил блондин, кокетливо стреляя глазами.

- Как тебе не совестно! Ты же моя сестра! - в притворном возмущении парировал Гарри и щелкнул его по носу.

- Веселись-веселись, Потти. Вот придет письмо от твоих друзей с возмущениями, тогда посмотрим, как ты запоешь. Оправдываться будешь. Мол, не состоял, не привлекался…

- Это уже не смешно, Малфой! Я не собираюсь оправдываться ни перед кем!

- Прости мой поганый язык, Гарри. Я просто пошутил неудачно - видя настоящую обиду, сказал Драко и уткнулся лбом в его ключицу, как частенько делал.

- Что с тобой поделаешь, змееныш, - отмахнулся Гарри и погладил его по волосам.

* * *

Когда они через пару дней проверили ячейку № 105, там действительно лежало письмо от друзей, написанное впопыхах и пылающее гневом:

«Гарри!

Что за бред о тебе написали? Мы не поверили ни слову!

Мало того, что тебе незачем было ехать в этот городишко. Ты никогда бы не стал держать Драко Малфоя за руку - он же твой враг и должен таковым оставаться! Если же в этом бреде есть хоть капля истины, призываем: опомнись!

С нетерпением ждем ответа. Рон и Гермиона».

Скулы Драко покрылись пятнами от злости, и он скрипнул зубами.

- Что ты бесишься? - нахмурился Гарри. - Я сказал в Хилл-Вейле, что расскажу о твоем участии в этом деле и не собираюсь отступать. Вот пригласим их на Рождество, и я выполню задуманное.

- Ты и меня им покажешь?.. Они не поймут тебя.

- Насчет того, чтобы показать тебя… Пока не время. Пусть окончат школу, повзрослеют, осознают, что жизнь гораздо сложнее, чем кажется детям. Тогда уж можно будет и тебя показывать. А сейчас… я откровенно боюсь за тебя. Рон иногда ведет себя абсолютно неадекватно, а если настроит еще и Герм…

Они же бывают как бешеные, особенно Рон. Выкинут еще что-нибудь.

- Ты?! Боишься за меня?..

- Естественно, придурок!

- Я тронут.

Драко кинулся на него с объятьями, ощущая себя почти по-настоящему счастливым - частичке Морганы в его душе простого расположения Поттера было мало. Его пра-пра и так далее родственница вечно хотела чего-то большего. Неуемная, видать, была женщина. но он уже научился справляться с ней.

На письмо Поттер ответил коротко:

«Друзья! Не хочу писать всего в письмах - мы с вами скоро увидимся и все обсудим. Вы не должны на меня обижаться, даже если не все мои поступки устраивают вас. Пока я не совершил ничего дурного - поверьте на слово. Я рассчитываю на ваше доверие. Гарри».

Глава 5. Приглашение друзей

Гермиона Грейнджер, проведя Рождество дома, через день уехала в Нору. Девушка все время искала утешения у возлюбленного. Ей очень не хватало Гарри - его дружбы, его открытости и даже его проблем. Рон тоже скучал по нему. Это еще сильнее сблизило их, и теперь они не могли уже представить ни дня, чтобы не провести его друг с другом.

Молли и Артур относились к Гермионе очень хорошо, так как искренне радовались за сына, у которого такая умная и магически сильная подруга, а, может, и будущая жена. Молли, правда, частенько вспоминала Гарри и всякий раз обливалась слезами. Причем частенько это сопровождалось еще и чтением единственной весточки от него.

Девушку это утомляло, но она старалась успокоить хозяйку. Радовало еще и то, что до конца зимних каникул осталось всего ничего, а потом Молли, может быть, перестанет лить слезы. Ну, или Поттер соблаговолит чаще писать ей письма. Впрочем, он и о своих друзьях редко вспоминал - хорошо еще, ответил на их гневное послание.

«Кстати, Гарри обещал, что мы увидимся», - мелькнуло у Гермионы в голове, и почти сразу в комнате Рона, где они сидели, появился домовик. На нем были надеты несуразный кукольный сарафанчик и кофточка. На голове красовалась шапка-ушанка, на лапах - разноцветные носки. так одевался лишь один ее знакомый эльф.

- Добби? Ты напугал нас! - воскликнула девушка.

- Что привело тебя в Нору? - поинтересовался Рон.

- Сэр Рон и мисс Мони, Добби с поручением от хозяина, - торжественно начал эльф, напыщенно выпячивая свою тощую грудь.

- О каком хозяине идет речь? Ты же свободный эльф! - возмутилась Гермиона.

- О, мисс, это не так! Добби пригласили в старинный особняк. Добби имеет хорошего хозяина. Добби имеет семью и предан ей.

- Боже! Какой варвар сумел запудрить тебе мозги?! Но… погоди… ты же в одежде. Значит, свободен. - Гермиона посмотрела на домовика с жалостью: «Узнаю, кто его обработал и заставил служить себе - прокляну».

- Добби оставили одежду - так хотел хозяин. Добби так счастлив, так счастлив! - зарыдал от восторга он.

- Ничего не понимаю, - признался Рон. - Ты же был счастлив в Хогвартсе. У тебя были выходные. Дамблдор платил тебе. Или с его смертью перестали?

- Добби не нужны деньги! Добби любил Дамблдора, но его нет. Добби не клялся в верности Хогвартсу, а хозяину клялся. Вы просто ничего не понимаете!

- Я укокошу твоего хозяина. Это какой-то сладкоречивый злодей! - гневно воскликнула Гермиона.

В то же мгновение волна эльфийской магии толкнула ее в грудь. Девушка упала со стула и изумленно уставилась на рассерженного домовика, который, впрочем, тут же сменил гнев на испуг и принялся биться головой об стенку, приговария:

- Добби плохой… Хозяин будет сердиться на Добби… Он любит своих друзей… Хозяин велел Добби не причинять им вреда!

- Прекрати немедленно! - хватая его за одежду и встряхивая, приказал Рон. - Ты ведешь себя как раньше, когда прислуживал Малфоям. С тех пор многое изменилось! Я не понимаю, тебе дал свободу сам Гарри Поттер. Гордись!

- Сэр прав, многое изменилось. У Добби снова есть семья. Просто Добби не любит, когда плохо говорят об его новом хозяине! - Домовик вновь выпятил свою грудь от гордости.

Гермиона смотрела на него с непониманием - онато была убеждена, что Добби мечтает на свободе, но, видя преданность и гордость во всем облике эльфа, решила не продолжать бессмысленного спора.

- Хорошо, Добби. Оставим в покое твоих хозяев. Что привело тебя к нам? - спросила она, признавая на времясвое поражение.

- Добби с поручением, с важной миссией. Это такая честь. Это настоящее доверие! Добби уполномочен пригласить вас в дом хозяина, - очень торжественно изрек домовик.

- Погоди. Ты не назвал его имя. При всем уважении и доверии к тебе, мы не пойдем в дом к неизвестному человеку, - категорически заявил Рон.

- Хозяин это предвидел и разрешил сообщить свое имя вам, - прошептал Добби, подошел к подросткам еще ближе и буквально прошелестел: - Имя нового хозяина Добби… - Он сделал эффектную паузу и произнес одними губами: - Гарри Поттер.

- ЧТО?! - хором завопили Рон с Гермионой.

Они недоуменно и почти безумно переглядывались друг с другом и так же смотрели на Добби. Эльф гордо подал небольшой кусочек пергамента, на котором рукой Поттера было выведено всего два слова: «Привет! Гарри».

* * *

Комнаты особняка Блэков были украшены праздничными гирляндами. В столовой стояла большая елка, которая, в основном, стараниями старшего Малфоя была украшена различными игрушками, мишурой и переливающимися магическими огоньками.

После возвращения из Хилл-Вейле Гарри и Малфои почувствовали в этом доме себя уютней. Он уже не казался им ни страшным, ни чужим. К тому же, их ждал приятный сюрприз.

- Добби проверял Кикимера в Хогвартсе по вашему приказу, хозяин Гарри, - начал Добби, едва они появились.

Зови меня просто Гарри - поправил, нахмурившись поттер.

Домовик забиля головой об тумбочку и стал умолять о прощении. Гриффиндорцу пришлось его встряхнуть и приказать:

- Прекрати самобичевание! лучше рассказывай дальше. Что с Кикимером?

- Кикимер умер, сэр. Его похоронили в Запретном лесу - послушно ответил домовик.

- Это точно? Я должен быть уверен на сто процентов, что он умер.

- Добби проверял. Если хозяин Гарри хочет, Добби привезет тело Кикимера в дом.

Гарри посмотрел на него со смесью непонимания и суеверного ужаса. Потом хрипло поинтересовался у Драко:

- Как ты думаешь, надо ли ворошить могилу?

Младший Малфой обрадовался, что он советуется с ним, и охотно ответил:

- Я считаю, что Кикимера надо похоронить в подвале этого дома - это принесет пользу его защите. По крайней мере, мы всегда поступали так в замке.

- Надо же - удивился Гарри - Я-то считал, что маги только эксплуатируют домовиков.

Это не рабство, а обоюдовыгодное сотрудничество. Эльфам нравиться подчиняться. Они не могут существовать без родовых особняков и замков. С другой стороны, их появление является основой системы защиты и дома, и семьи, живущей в нем, - пояснил Люциус.

- Добби счастлив… Добби раскаивается… - забился в припадке домовик.

- Прекрати немедленно! - остановил его Малфой-старший. - Ты уже знаешь, что мы не сердимся и рады, что ты - домовик Гарри.

Добби привез тело Кикимера из Хогвартса, и его поместили там же, где была закопана дощечка с отрубленными головами других домовиков особняка.

День Рождества Малфои и Поттер провели втроем. Это напомнило Драко тихие праздничные вечера дома, в фамильном замке. Он даже хотел взгрустнуть, но передумал, потому что Гарри так искренне радовался, что заражал всех.

Его немного будоражила и волновала встреча с друзьями Поттера, которую тот ждал с таким энтузиазмом. Грейнджер и Уизли могли внести разлад в их хрупкий мир. Хорошо, если они не притащат еще и Джинни! Впрочем, у Добби была четкая инструкция, и он не нарушит ее.

* * *

Рон и Гермиона возникли прямо в гостиной на Площади Гриммо, 12, и тут же начали оглядываться, соображая, куда попали. Драко был доволен: Добби не сказал им ни одного лишнего слова. «Вот что значит преданность хозяину! - восхитился он. - Предвкушаю, как Гарри попадет от грязнокровки с ее-то борьбой за права и свободы эльфов. Эх, повеселимся!», и кинулся, вслед за брюнетом обнимать гостей.

- Я так рада, что друзья Гарри навестили наш дом! Тут такая скука! - прощебетала Дина, сверкая своими глазами.

- Гарри, у тебя очаровательная сестра! - оценила Гермиона, целуя Драко в щеку, отчего он скривился. - Тебе надо чаще ее обнимать!

Поттер окинул и ее и блондина возмущенно-смущенными взглядами, затем ухмыльнулся и подошел к Драко, обнял за шею, незаметно вцепившись в волосы на затылке, и запечатал на его щеке поцелуй.

У Малфоя защипало уголки глаз: этот садист умудрился отыскать болезненное место! В следующую минуту в его голову буквально ворвался сердитый мысленный вопль: «Убью, змееныш!» «Попытайся», - постарался транслировать в голову брюнета Драко, одновременно очаровательно улыбаясь. Гарри, продолжая дергать его, тоже кривил рот в притворной улыбке. Слышал ли он мысленный ответ, блондину было непонятно.

- Как скажешь, Герм. Если тебе так хочется, я буду целовать и обнимать Дину, как можно чаще. - пообещал гриффиндорец своей настырной подруге:

То, что произошло дальше, Малфой не ожидал. Поттер притянул его и поцеловал в губы с настоящей страстью. «Чья это выходка, его или Мерлина?». - задал Драко вопрос своему альтер-эго, но Моргана лишь хмыкнула. В реальность его привело обьятие Рона, отчего блондина чуть не вырвало, а Поттер издевательски засмеялся. Его друзья ничего не заметили, радуясь, что он нашел близких людей.

* * *

Как и ожидал Драко, после экскурсии по особняку Грейнджер стала возмущаться по поводу домовика:

- Гарри, как ты посмел сделать Добби своим рабом?

- Он не раб, а хозяин моего дома, - горячо парировал Поттер. - Я не справился бы без него и Винки!

- У тебя еще и Винки?!.. Это… это чудовищно!

- Ей здесь лучше, поверь! Став хозяйкой старинного особняка, Винки перестала пить. К тому же, Добби нужна подружка.

- Это позор! Ты - эксплуататор! - Гермиону даже трясло.

Малфой смотрел на это с удовольствием. Он был в восторге от воплей грязнокровной зануды. Ему нравилось, что она не умеет себя сдерживать. «Говорил я Поттеру, что надо выбирать друзей осмотрительно. Нищеброд и грязнокровка - не компания для порядочного мага», - мелькнула мстителная мысль.

- Осторожней, Герм! - не на шутку рассердился Гарри, буквально процедив слова сквозь зубы. - У меня весьма впечатлительные эльфы. Они благодарны мне за второй шанс, могут не сдержать эмоций и наказать тебя. А я пока не научился их контролировать.

Драко испытывал блаженство от происходящего. Того гляди, Поттер вдрызг разругается с друзьями - это была его давнишняя мечта - буквально с первого курса. Но теперь блондин намного лучше знал гриффиндорца и понимал, что Гарри не сможет без друзей.

Лишить его Грейнджер и Уизли - все равно, что отрезать руку. Причинять Гарри боль не хотелось - ни самому Драко, ни Моргане в глубине души. Поэтому он ободряюше пожал руку брюнета и погладил по голове и спине, успокаивая. Это нехитрое действие возымело эффект. Поттер благодарно улыбнулся ему и вздохнул, затем спокйно сказал Гермионе:

- Я понимаю, ты шокирована. Я стал владельцем двух эльфов, которые присягнули мне в верности. Винки даже сняла одежду. Но… они были не готовы к свободе, особенно Винки. В этом старинном особняке оба домовика вновь по-настоящему счастливы. Пойми, эльфы умирают на свободе, особенно выгнанные из дома.

Я тоже не мог обеспечить даже минимальной защиты своего жилища. Кикимер - старый эльф дома - предал Сириуса, который был наследником рода. Я же - пусть домовик и признал меня - не мог им по-настоящему командовать. Мне не раз хотелось убить его, но сделав так, я бы потерял особняк. К тому же, он скончался. Так что мы, оставшись в доме без защиты эльфов, вскоре принимали бы незваных гостей - прихвостней Волди или его самого.

- Может быть, я и не совсем права, - вздохнула Грейнджер, признавая поражение.

- Я рада, что вы перестали ругаться из-за такого пустяка! - искренне произнес Драко. - Гарри расстроился бы из-за ссоры с вами. Я не хочу этого, так как понимаю, как вы ему нужны.

- Ты серьезно? - усомнился Поттер.

- Я не играю, - подтвердил Малфой, и брюнет кинулся обнимать его:

- Спасибо за понимиание! Мне это очень важно!

- Всегда, пожалуйста, - ответил блондин и поцеловал его в щеку.

Драко был по-настоящему счастлив. Частичка Морганы в его душе и вовсе ликовала.

* * *

Наполненный радостью, Малфой решил показать Грейнджер, насколько домовикам хорошо в этом доме.

- Мион, детка, не хочешь глянуть на маленький девичий секрет?

- Я с радостью! - воскликнула она.

- Что ты еще задумала? - угрожающим тоном проговорил Гарри.

- Поверь, это милый пустячок, который покажет твоей подружке, что Винки и Добби счастливы. Я же вижу, как ее коробит, что тебе служат домовики. Особенно ее смущает, что Винки носит твой носовой платок вместо одежды.

Поттер, как всегда, когда речь заходила об эльфах, их внешнем виде и обращении с ним, как с хозяином, заметно приуныл, с какой-то надеждой посмотрел на Малфоя и спросил:

- Ты уверена, что это убедит Гермиону?

- Абсолютно! - подтвердил Драко и позвал Винки.

Та немедленно явилась и поклонилась до пола. Винки любила показать свою услужливость, преданность и бесправность. Поттера просто трясло от этого, но он не пытался воспитывать ее, в отличие от Добби.

Драко помнил тот долгий и нудный разговор Поттера с отцом, когда Люциус убеждал Гарри, что Винки нуждается в таком обращении. Она так много пила, считала себя неполноценной, что теперь ей требуется повышенная порция унижения. Брюнет понял и смирился. Сейчас он даже не скривился. Зато Грейнджер неодобрительно покачала голвой, но смолчала.

- Винки, покажи мисс Грейнджер тайну, которую видела я, - попросил Драко. - Ей это будет приятно. Гораздо приятней, чем твоему хозяину.

Гермиона и Гарри скривились при этом слове. Брюнет еще и удивился его словам и даже, забыв, с кем разговаривает, обиженно спросил:

- Винки, у тебя есть тайна от меня?

Домовиха бросилась на колени перед ним, обняла его щиколотки, заплакала и забормотала:

- Винки хотеть… сюрприз... Хозяин… Мисс Дина… не есть виноват… Винки показать… У Винки нет тайн от хозяина!

На Поттера было невозможно смотреть. Он покрылся пятнами, стоял растерянный и несчастный. Драко пришел на выручку, велев Винки:

- Прекрати немедленно! Ты же знаешь, что Гарри не любит, когда ты ползаешь на коленях.

Затем он обнял Поттера за плечи и пояснил ему:

- Ты говорил с ней опять не тем тоном. Что касается тайны - просто у тебя пополнение штата.

- Что?! - одновременно спросили гриффиндорцы.

- Да, у Винки и Добби детки. Я хотела показать их Мион. Только у счастливых эльфов рождаются маленькие. Разве ты этого не знала? - наивным тоном полюбопытствовал Драко.

- Нет, - растерялась всезнайка. - Я этого никогда не слышала.

- Ну, ты пойдешь их смотреть или нет? - хмыкнул Малфой.

Он был уверен, что эта организаторша борьбы за свободы и права домовиков не знает о них элементарных вещей. Да и откуда возьмутся такие знания у маглорожденной ведьмы, если о них не пишут в книгах?

Драко взял Грейнджер под ручку, показал Гарри язык и повел ее к логову Винки.

* * *

Налюбовавшись на сморщенных и уродливых детенышей, Грейнджер поцеловала Малфоя в щеку. Драко передернуло, но он только мило улыбнулся.

- Дина, ты мне очень нравишься…

Малфоя насторожил ее тон. Эта упрямица явно собиралась что-то выведать у «сестренки» Поттера. Так и оказалось.

- Скажи честно, признайся… - Гермиона запнулась, а затем выпалила: - Тебе Гарри нравится гораздо больше, чем просто брат? Ведь так?

Драко почувствовал, что его щеки заливает предательский румянец. Он готов был придушить эту ослицу собственными руками, но, собрав остатки разума, вылил свое негодование в язвительных словах:

- Не кажется ли тебе, Грейнджер, что это не твое дело? По-моему, мы не подружки. А то давай, я тоже спрошу тебя кое о чем… Ты уже залезла в постель к рыжему другу, живя с ним в одном доме? Ну и как? Все в порядке?

Глаза Гермионы округлились. Она стала пунцовой и пробормотав «прости», понуро побрела в гостиную, где были остальные. Драко победно хмыкнул и, гордо тряхнув гривой, последовал за ней. Когда они вернулись, рон заметил удрученное состояние Грейнджер и озабоченно поинтересовался:

- Герм, ты какая-то притихшая. Что-нибудь случилось?

- Может, тебя Дина обидела? Она бывает язвительной, - подхватил Поттер.

Драко посмотрел на него столь свирепо, что он осекся и перевел взгляд на подругу. Гермиона залилась еще сильней краской и покачала головой. «Ни за что не признаюсь! Гарри меня убьет!» - прочитал Малфой у нее в голове и хмыкнул. Ему самому было страшно, что будет, если Поттер узнает, что произошло у логова Винки. Он бы точно взвился на дыбы.

- Все в порядке, Гарри. Твоя сестра не виновата. Это я допустила бестактность. Но я надеюсь, что это останется тайной между двумя девушками - видя требовательный и ожидающий взгляд брюнета, наконец, выдавила Грейнджер и умоляюще посмотрела на Дину.

Малфой смерил ее долгим взглядом и буркнул:

- Останется.

- Ну, ладно, девушки, - усмехнулся Гарри, хитро поглядывая на Драко, но тот был все еще сердит на Грейнджер, поэтому не обратил на выделенное обращение никакого внимания. - Тайна, так тайна! Пойдемте лучше ужинать.

Гарри обнял Гермиону и Драко за плечи и повел их в столовую. Рон и хмурый Люциус, которому не нравилось все, что происходило с момента появления гостей, пошли следом.

Глава 6. Что такое доверие?

За столом разговор зашел о статье. Тему затронула неуемная Грейнджер, которую Драко ненавидел сейчас больше, чем в школе. Зато он понял, что сблизило ее именно с Уизли, который, по его мнению, отличался просто ослиным упрямством, как и она. Видимо, это и послужило связующим звеном их отношений. При всем буйстве своей фантазии, Драко не мог представить Гермиону с Гарри, который никогда не смирился бы с тотальным диктатом грязнокровки.

- Я вынуждена обсуждать с тобой ту идиотскую статью в «Вечернем пророке». Ты нам ничего конкретно так и не ответил. Мы твои друзья и обязаны знать о тебе абсолютно все, - безапелляционно заявила Грейнджер.

- Неужели? - у Поттера зазвенел голос от возмущения. Драко опустил свою руку на его сжатый кулак и погладил, отчего брюнет несколько расслабился.

- Да, - не замечая сарказма, продолжила она. Драко понял, что девушка принадлежит к тому типу людей, которые слушают и слышат только себя. - Ты должен нам доверять.

- Быть на чьей-то стороне… доверять… не всегда бывает приятно. Доверие до предела, без оглядки - страшная вещь, скажу я вам, - сообщил Поттер.

Драко закатил глаза, прекрасно знаю эту теорию гриффиндорца. Сам он не совсем поддерживал ее, но никогда не пытался оспорить. Отец же уверял, что брюнет прав, а ему сын верил безоговорочно. Но друзья Поттера уставились на него с недоумением, и Уизли даже протянул:

- Ты сильно изменился. Я не узнаю тебя.

- Да, ты прав, мой друг, я сильно изменился. Я боюсь своего доверия к людям. Я страшусь своей одержимости на пути к победе над Волдемортом. Я уже иду к ней по головам, - глухо подтвердил Поттер.

Драко сильней сжал его плечо, пытаясь поддержать. Мерлин свидедеть, как ему хотелось снять с него хотя бы часть груза. Ему показалось, что он услышал слова мысленной благодарности от брюнета и улыбнулся, подтверждая, что они одинаковые, что он рядом.

- Откуда такой пессимизм? У тебя благородная цель! - воскликнул Рон.

Поттер только покачал головой, явно не желая вступать в спор. Но Грейнджер была настроена очень решительно:

- Мы уходим в сторону. Мы не обсуждаем и не осуждаем тебя за поступки, направленные против Сам-знаешь-кого. Просто я хочу разобраться с той статьей. Тот тип из Хилл-Вейле, Генрих, кажется, захотел славы и просто выдумал свою историю, или его Упивающиеся наняли, дискредитировать тебя.

- Ты ошибаешься. Генрих, осведомитель авроров, ничего не выдумывал. Это чистая правда. Я был в его доме с Малфоем, - спокойно возразил Поттер и подмигнул Драко.

- Малфой - предатель! - взвизгнула Грейнджер.

Драко сузил глаза, и в них полыхнуло пламя. Поттер это почувствовал и положил свою руку на его плечо - пришлам его очередь утешать. Хотя жест и сработал, но ему показалось этого мало, и он сердито осведомился у девушки:

- В самом деле? И кого же предал Драко? Меня или тебя? Может быть, он предал директора? А разве он клялся нам всем в верности? Что-то я не припомню!

- Гарри, с каких это пор ты защищаешь Малфоя? - ошарашено спросил Уизли.

- С момента встречи в Хилл-Вейле. Верней сказать, я был готов к этому с похорон его матери и даже немного раньше.

- Причем тут это? - нахмурилась Грейнджер, явно сбитая с толку.

- Уверяю тебя, для меня это крайне важно, - стал пояснять Гарри, держа в своей руке руку Драко и косясь на него. - Мне стало жаль Драко в день смерти директора. Затем убили его мать. - У Малфоя сжалось сердце, и Поттер ласково провел по его ладони, явно почувствовав это. - Я был на похоронах, а ее сын не смог прийти и проститься. Меня это шокировало! Так не должно было случиться! А тебя это не цепляет?

- Я не задумывалась, - смущенно пробормотала она.

- Именно поэтому ты меня и не понимаешь. Да и Рон тоже. Вы, слава богу, пока не теряли близких и не знаете, как это важно - проститься с человеком. Дина, вот, это понимает. - Поттер с нежностью погладил «сестру» по голове.

Драко слабо улыбнулся. Ему было больно от этого разговора. Он не мог спокойно обсуждать смерть матери, поэтому за месяцы, что прошли со дня похорон, они трое ни разу не говорили на эту тему. А тут приходилось выслушивать это, да еще в присутствие чужих, ненавистных ему людей. Но он понимал, что Гарри говорит не столько для них, сколько для него самого и для себя, поэтому терпел, с благодарностью принимая сочувствие.

- Дина - славная девушка, - сказала Грейнджер. Драко гневно вскинул на нее глаза, заранее зная, что будет дальше. И действительно, девушка упрямо протянула: - Но Малфой…

- Малфой изменился, - перебил ее Поттер. - Он стал совсем другим. - Гарри сжал руку Драко и продолжил: - Малфой осознал свою ошибку. Он хотел славы, но выбрал не тот путь. Затем его мучил страх за близких людей, за его семью. Я сам сотни раз испытывал это и понимаю его! Потеряв мать, Драко решил сам уничтожить крестражи. Именно поэтому мы встретились. Мы вдвоем, бок о бок, прошли все ловушки, вместе уложили девять Упивающихся. Мы рисковали каждую минуту! Но еще раньше, после долины Годрика, я понял: я и он - одинаковые. Может быть, я даже хуже его.

Драко не предполагал, что Гарри будет его так защищать. Он рисовал себе слабые потуги Поттера оправдаться. Но все было иначе. Гриффиндорец говорил запальчиво, искренне и горячо. Малфой смотрел на него удивленно и с благодарностью. Оказывается, Поттер простил их совместную ненависть, сроднился с ним душой.

- Что ты такое говоришь?! Как можно сравнивать? - хором возмутились его друзья.

- Еще как можно! - воскликнул Гарри. - Он хотел убить директора, но не смог. А я,… я смог…. Я влил в него яд.

- Яд?! К… ка… какой… яд?! - заикаясь, спросила Грейнджер с выпученными от удивления глазами.

- В пещере, куда мы ходил, в чаше, где находился поддельный крестраж, был яд. Я его вливал в рот Дамблдора, который велел мне это. Но в процессе он умолял меня прекратить, а я лил и лил, чашку за чашкой, пока резервуар не опустел, - убито пояснил Гарри, сглатывая от напряжения.

Видя его подавленное состояние, Драко обнял Поттера за плечи, погладил по спине, стараясь приободрить, но все было напрасно.

- Ты же не знал этого, - уверенно произнес Рон, тоже пытаясь его утешить.

- Да знал я все… - отмахнулся Поттер. - Просто я наивно полагал, что от яда есть противоядие. Ну и потом, это же проблема доверия до самого конца, без оглядки, черт бы ее побрал! - Он замолк на пару минут, затем продолжил пояснения: - Директор бы умирал долго, мучительно… Снейп просто облегчил его страдания. Кстати, из-за того же идиотского доверия до предела…

Малфой уже не впервые выслушал этот рассказ, и всякий раз Гарри говорил с таким надрывом и душевной болью, что он никогда не выдерживал и орал на него. Сорвался он и теперь:

- Прекрати! Сколько раз можно говорить? Ты не убивал директора. Это сделал Снейп, не ты! Когда ты перестанешь так говорить?! Меня это бесит!

Друзья Поттера согласно закивали головами. Но Гарри лишь смотрел на Драко, затем порывисто обнял, как делал только в минуты настоящего понимания и сочувствия. В комнате повисла напряженная тишина.

* * *

Драко думал, что неприятный разговор окончен. Но не тут-то было.

- Я хочу прояснить ситуацию с Малфоем, - завела свою пластинку Грейнджер. - Мне многое неясно…

Драко с ненавистью посмотрел на девушку. Ну и ослиное упрямство у этой отличницы! Может, благодаря нему она так хорошо и училась? Поттер снова начал заводиться. Это было заметно по тону, каким он заговорил:

- Чего еще тебе не ясно, Герм?

- Многое. Как вы встретились? Да и вообще… - Она замолкла на секунду, а затем сердито выпалила: - Значит, ты предпочитаешь ездить за крестражами с родней, а нас не звать?! Это уж слишком! Я обижена, да и Рон тоже.

- Ты меня слышишь?! - возмутился Поттер. - Я говорил тебе о Драко Малфое. Он пока не моя родня!

- Ты хочешь сказать, что Чарльз и Дина не были с тобой в Хилл-Вейле?

- Ну, я еще понимаю Чарльз. Но Дина?! Ты себе как это представляешь?.. Я потащил сестру бить Упивающихся? Ты… нет… Это совершенно нереально!

- Гарри в последний миг сообщил мне про поездку в Хилл-Вейле. Девочку мы оставляли здесь, - вмешался взбешенный разговором Люциус.

Он хотел доставить Поттеру радость, а не провоцировать ссору с друзьями! Малфой-старший искренне надеялся, что у Гарри преданные друзья, что они немного повозмущаются насчет Драко и уймутся, потому что любят его. А ссора длилась весь вечер, ненадолго затихая. Да и то, причина затиший была не в друзьях Поттера, а в привязанности Гарри и Драко, что установилась между ними за последнее время.

Грейнджер по-своему интерпретировала раздражение Люциуса. Она увидела в нем обиду дяди Поттера, который вынужден был оставить дочь, чтобы помочь племяннику, поэтому поверила словам Гарри. Но это вовсе не означало, что девушка перестала копать до основания и даже глубже, куда вообще не следовало совать нос.

- И все-таки, как вы встретились с Малфоем?

Поттер сердито глянул на подругу, потом стал всматриваться в глаза Люциуса. Драко понял, что он с помощью легилименции общается с ним. Видимо, это удалось, потому что мужчина утвердительно кивнул головой.

Драко дорого бы дал, чтобы узнать, о чём они говорили, но… оба держали блок, не позволяя ему вмешиваться в свое общение. Это несколько обижало его. С другой стороны ему вовсе не хотелось, чтобы Поттер мог читать его собственные мысли, где зачастую господствовала Моргана.

- Когда я прибыл к развалинам замка Хельги Хаффлпафф, где была спрятана чаша, Драко в одиночку сражался с тремя Упивающимися, - вернул его к реальности голос Поттера. - Я не мог стоять в стороне и помог ему. Хорошо ещё, что мы были далеко от остального отряда…

Малфой с интересом слушал о событиях в подземелье в интерпретации Гарри для его друзей и даже начал гордиться собой. В рассказе он выглядел каким-то Зорро: смелым, решительным… Это приятно щекотало самолюбие.

- Короче, я не обязан отчитываться вам за каждое мгновение своей жизни. Ты же говорила о доверии, Гермиона, вот и доверяй! - устав, в конце концов, от вранья, оборвал свои разглагольствования Поттер.

В комнате в очередной раз за этот противный вечер повисла тишина.

* * *

Все живущие в особняке на площади Гриммо думали об одном: теперь-то этот разговор окончен. Но не тут-то было! Грейнджер, казалось, не могло остановить ничего.

- Что же ты решил? Как собираешься поступать дальше? Ты что же, намерен все крестражи искать с Малфоем, а не с нами?! - звенящим от обиды голосом спросила она.

- Во-первых, их осталось только два: медальон Слизерина и что-то Гриффиндора… - спокойно начал Поттер.

Удивленный возглас Рона: «Как два? Всего?», остался без ответа.

- Во-вторых, я вас не бросал и не предавал. Я вам продолжаю доверять, но решил, что мы с Малфоем - превосходная пара.

Драко готов был кинуться Гарри на шею и поцеловать за такие слова. Частичка Морганы прыгала и смеялась. Но слова, которые говорил Поттер о нем в его присутствии, не позволяли ему вести себя, как девчонке. Что ни говори, а именно он, Драко, был рад им, а не какая-то там древняя ведьма, с которой он никак не мог совладать, потому что характер взбалмошной Морганы вписывался в его собственное «я».

- В-третьих, крестражи - это не главное, - тем временем продолжал Поттер. - Впереди битва с Волдемортом. Тут я решил окончательно, что не пойду один. Я же не самоубийца. Я обязательно возьму вас и, разумеется, Чарльза. Он - смелый, умный и хитрый. Мы доверяем друг другу до того опасного предела, за которым становится страшно. Наши взаимоотношения складывались из пугающей откровенности. Он, может, изменит внешность и имя или нет - не суть, но без него я не пойду. Как и без Малфоя.

- ЧТО?! - заорал Рон, багровея на глазах. - Я буду в одной команде с этим хорьком?! ДА НИ ЗА ЧТО! Выбирай: либо я, либо он!

Малфой был готов убить Уизли. Его глаза полыхали красным, кончики пальцев горели огнем. От греха подальше, он встал и пошел прочь из этой комнаты. Если он останется тут хоть на минуту, то не удержит ни свой гнев, ни молнии, что уже готовы были сорваться.

- Вернись за стол и сядь рядом! - резко окрикнул его Поттер. Затем ласково добавил:

- Пожалуйста! Мне это очень важно. Иди сюда.

Драко нехотя вернулся за стол. Гарри обнял его за плечи, утешая и защищая, и почти спокойно заговорил, обращаясь сразу к обоим своим друзьям:

- Знаете, что я ненавижу больше всего? Когда мной манипулируют. Вот, к примеру, Снейп. Он вызывал у меня ненависть к себе, просто культивировал ее, на самом деле, защищая. И он, если понадобится, прикроет меня своей грудью от Темного Лорда. Поверьте на слово, я знаю это на сто процентов, потому что теперь доверяю ему, как это делал директор. Или Дамблдор… Он заставил меня проявить доверие и послушание без оглядки, до конца, использовал меня. Вы оба пытаетесь тоже мной манипулировать, подогнать меня под свои рамки, но… Дело в том, что, на сей раз, я могу себе позволить быть, как директор…

Гарри запнулся, вздохнул и продолжил:

- Рон сказал: либо-либо… Я же говорю: и вы, и он! В этот раз буду выбирать не я. Я уже все решил окончательно и бесповоротно. Выбирать придется вам! Как у вас там насчет доверия? Осталось самую малость! А именно: примириться с моим решением!

- Да, но мы… - попыталась что-то пояснить неугомоннная Грейнджер.

Поттер прикрыл ей рот рукой и встал со стула, поднимая Малфоя.

- Гермиона, я закончил этот разговор. Я пригласил вас, чтобы повеселиться. Я соскучился! А вы читаете мне морали, говорите о доверии, но не доверяете мне. Я иду спать! Если вы примете мое решение, то завтра мы закатим праздник. Нет, так нет… Мне будет больно, не скрою, но, может, меня смогут утешить?

Поттер махнул рукой и зашагал прочь из комнаты, увлекая за собой Драко.

* * *

Люциус вышел за ними следом и окликнул брюнета:

- Гарри, пойди сюда, пожалуйста!

Поттер послушно подошел. Малфой-старший сгреб его в охапку, прижал к себе и прошептал так, чтобы не слышали в гостиной:

- Спасибо тебе, мой мальчик, за сына и за меня! Ты стал мне, как родной.

Поттер смутился и проговорил:

- Ты тоже. Ты заменил мне крестного.

- Надеюсь, из-за этого ты не станешь меня жалеть? - ухмыльнулся Люциус.

- Да ни за что! Ты же тоже не пожалеешь меня! - в тон ему ответил Гарри, и оба засмеялись.

Драко поймал себя на мысли, что больше не ревнует его к отцу. Ему нравились их отношения, просто хотелось, чтобы и он с Гарри мог общаться вот так, запросто, как два брата. Частичка Морганы искренне возмутилась, но он заткнул ей пасть.

- Гарри, можно мне сказать этим ослам пару ласковых слов? - тем временем спросил Люциус.

- О, обязательно вправь им мозги! - поддержал его идею Поттер и поинтересовался: - Почему они ведут себя со мной так жестоко?

Люциус, проигнориров этот вопрос, смущенно добавил:

- И еще, прости… Ты несколько вызывающе ведешь себя со своей сестрой. Что они скажут?

Драко недовольно поглядел на отца и мысленно транслировал ему: «Какого черта!» Люциус прекрасно понял его, но не отреагировал, ожидая реакции Поттера. У того глаза полыхнули огнем, он нахмурился и произнес, вернее, прошипел:

- Пусть рискнут обсудить еще и эту тему со мной! Сотру в порошок! Я не собираюсь перестраиваться. Мне необходимо участие Драко и его присутствие рядом. Особенно при этом дебильном разговоре!

Драко почувствовал, что Гарри сильней сжал его плечо и буквально потащил по коридору за собой, показывая Люциусу, что разговор окончен. Мужчина не стал его останавливать. Драко был в некотором замешательстве. Куда они шли и зачем? Это нравилось Моргане и пугало его. Впрочем, он одергивал себя за неуместную фантазию, навязанную древней ведьмой.

* * *

Люциус был просто в бешенстве, хотя и не знал, что способен так сердиться на детей. Но какие они, к черту, дети?! Не сегодня-завтра эта Грейнджер выскочит за Уизли замуж и нарожает ему кучу чумазых детишек, как Молли Артуру. Поэтому он стремительно вошел в гостиную и раздраженно заговорил:

- Простите, что лезу не в свое дело. Но мне кажется, что это касается и меня. Потому что, мои слова относятся к Гарри, а я с ним связан. Он стал мне сыном, и я заявляю прямо: прекратите его обижать! Если не можете обуздать свою гордыню и стать гибче, катитесь к чертовой бабушке. Я один постараюсь заменить ему вас обоих!

- Гарри так изменился, что оправдывает даже Снейпа, - чуть ли не плача произнесла Грейнджер, оправдывая свою настырность. Уизли согласно кивнул головой.

«Подкаблучник! - зло подумал Малфой. - Боится высказать свое мнение. Хотя, может, у него и нет его. Вечно за него кто-то думал: мать, братья, Гарри, Грейнджер…»

- Гарри просто повзрослел, молодые люди. Вам, кстати, тоже уже пора! - заметил он.

- Мы перестали понимать его. Я лично в шоке! Он верит Снейпу и оправдывает убийство директора. Объясните, хотя бы вы, - попросил Уизли, подтверждая его размышления о неспособности мыслить самостоятельно.

- Гарри кое-что узнал об этом человеке, когда был на могиле родителей. Это его сильно потрясло, и он пересмотрел свои взгляды, - пояснил Малфой, вспоминая собственное изумление, вызванное воспоминаниями Северуса.

- Гарри не хочет рассказывать нам об этом. Может, это сделаете вы? - Грейнджер взглянула на него с надеждой.

- Разумеется, нет! - категорисчески отказался Люциус. - Я, как и его эльфы, предан Гарри до предела. - Друзья Поттера раскрыли рты в изумлении, но он не отреагировал на это, продолжая: - Я понимаю, что он не готов обсуждать Снейпа с кем-либо, даже со мной. Да, я видел и знаю, что он узнал. Но у нас в доме это запретная тема. Мы не слишком любим обсасывать шокирующие моменты, а их набралось немало за это время.

- Что же нам делать?! - растерянно спросил Уизли.

Грейнджер глянула на него неодобрительно. Ей не казалось хорошей идеей спрашивать совета у такого странного родственника, каким был Чарльз Поттер. Люциус прекрасно понял это не столько по ее мыслям, сколько по лицу.

- Вы должны принять Гарри таким, какой он есть! - стал читать им Люциус нотацию. - Не спорю, это сложно, но вполне возможно. Вы - самые близкие его друзья и необходимы ему, как воздух. Драко Малфой может быть ему соратником, партнером - кем угодно. Но он не станет вами никогда, даже если превратиться в близкого друга. А такое, поверьте мне, произойдет, ой, как не скоро! Не предавайте Гарри!

Малфой замолчал и добавил будничным тоном:

- Добби покажет вам ваши спальни. В этом доме все спят в отдельных комнатах.

Он специально сказал последнюю фразу, желая хоть как-то достать эту парочку, и с удовольствием заметил, что они залились краской смущения. Люциус самодовольно хмыкнул, позвал Добби и распорядился о ночлеге. Затем покинул гостиную, не пожелав гриффиндорцам спокойной ночи.

Глава 7. Рождественские посиделки

Следующий день начался поздно, потому что все делали вид, что еще спят, и не покидали своих спален. По крайней мере, Драко проснулся рано, но решил не торопиться, вспоминая прошлый вечер. Они допоздна засиделись в гостиной с портретом, только на этот раз Гарри не молился своему богу. Он перестал это делать - Хилл-Вейле стал тем рубежом, который примирил их всех с этим домом.

Гарри сидел рядом с Драко на диване, молчал и хмурился. Малфой, как всегда безуспешно, пытался понять, о чём тот размышляет. Только один раз за все посиделки Поттер сказал странную фразу:

- Меня утомило твое платье. Скорее бы все было по-прежнему…

И вскоре в голову Малфоя ворвались его противоречивые мысли: Гарри не хотелось ночевать сегодня одному в своей комнате. Он предпочел бы позвать к себе Рона, как в школе, чтобы поискать в его присутствии умиротворения. Но это было неприемлемо, потому что именно Уизли вызвал эту бурю эмоций. Поэтому брюнет прикидывал, не годится ли на такую роль Драко, но что-то смущало и удерживало его от этого шага.

Моргана тихонько рыдала, то ли от обиды, то ли от восторга. А Драко… был сбит с толку и страшно боялся попасть в один ряд с Уизли. Он и сам не мог сформулировать, чего бы ему хотелось. Малфой твердо знал одно: он не пошел бы в спальню Поттера ни за какие коврижки. Но, с другой стороны, Драко не смог бы ему в этом отказать. К счастью, вслух Гарри не озвучил все это, а просто просидел на диване так долго, пока у обоих не стали слипаться глаза от усталости…

Драко потянулся и позвал Добби, который любил показывать ему свою преданность. В отличие от Винки, которая больше признавала распоряжения Гарри, бывший домовик Малфоев предпочитал выказывать свое раскаяние им. И Драко, и его отец снисходительно смотрели на это, забавляясь.

- Добби, посмотри, спит ли Гарри, - попросил Драко.

Эльф послушно исчез на несколько минут, а, появившись, отчитался:

- Хозяин Гарри просто лежит, сэр.

- Хорошо, тогда начинай собирать на завтрак, - приказал Малфой.

Он долго вертелся перед зеркалом, накладывая на себя чары иллюзии и выбирая платье. Была у Малфоя задумка, которую он собирался непременно осуществить сегодня, если только друзья Гарри - эти осел и ослица - не вздумают все испортить своими нравоучениями. Он вышел в приподнятом настроении и стал всех будить.

- Кончайте дрыхнуть! Праздники не бесконечны. Надо успеть повеселиться!

Один за другим обитатели дома и их гости появились в столовой. Первым делом Рон и Гермиона кинулись просить прощения у Поттера. Они клялись ему в верности не хуже эльфов, обещали полюбить Малфоя, как родного брата, и вообще испытывали раскаяние. Поттер так засмущался и растрогался, что Драко его даже пожалел. Он прекрасно понимал, что Гарри вовсе не нужны такие сцены, и брюнет предпочел бы, чтобы его друзья доверяли ему безоговорочно.

Драко было приятно то, что Гарри помирился с этими упрямцами. С другой стороны, иногда блондину хотелось, чтобы он принадлежал только ему, и никому больше. Особенно этого хотела Моргана. Но… так не бывает. Жизнь не Багамы. Предстоящая схватка с красноглазым демоном не могла приравниваться к поездке в Хилл-Вейле. Гарри нужны были крепкие тылы и поддержка друзей, особенно Рона и Гермионы.

* * *

Завтрак пролетел в шутках и смехе. Поттер с удовольствием рассказал о записках, которые они с Драко оставили Темному Лорду и аврорам. Его друзьям это искренне понравилось. Они весело смеялись и представляли лица и тех, и других. По крайней мере, внешне Уизли и Грейнджер не выказывали недовольства и даже не морщились при имени «Драко». Малфоя это обнадеживало. Он не слишком хотел, чтобы его убили при первой же возможности за спиной Гарри Поттера. Покопавшись в мыслях ослов, Драко не обнаружил в них такого желания, во всяком случае, сегодня, но все же подумал с опаской: «Что еще они скажут, когда увидят меня воочию».

Его утешало лишь то, что отец будет рядом. Он, как никто другой, сумеет разрядить накаленную атмосферу. Ну и пусть у Люциуса не белокурые волосы. Они могут быть хоть серо-буро-малиновые. Он все равно оставался любящим и прежним. Просто теперь отец любил и его - своего сына, и Золотого мальчика и будет защищать их, как тигр.

Довольный и радостный Драко, наконец, стал осуществлять свою задумку, подошел к Поттеру, обвил его за шею руками и ласково проговорил:

- Гарри, у меня есть желание. Ты же не откажешь девушке, тем более, сестренке. - Он очаровательно хлопнул своими ресницами, работая на публику.

Друзья Поттера улыбались, как два идиота, и вновь были очарованы Диной и ее сияющими глазками. Гарри занервничал, но произнес вполне спокойно и весело:

- Что ты еще задумала, неугомонная язва?

- Я хочу потанцевать! - сияя, как начищенный самовар и подмигивая лукаво Грейнджер, озвучил свое желание Драко. - Это было бы так чудесно! Я могла бы потанцевать и с тобой, и с Роном. Миона, я уверена, тоже только об этом и мечтает.

Уизли и Грейнджер, можно сказать, с восхищение глядели на «сестренку» Гарри. Поттер выглядел смущенным и недовольным. Но Драко игнорировал эти взгляды и усиленно обрабатывал его друзей, глядя своими чарующими глазами Морганы. Рон закивал, соглашаясь с ним, а Гермиона захлопала в ладоши, подлетела к Малфою, обняла и поцеловала в щеку. Затем с восторгом произнесла:

- Дина, ты такая прелесть! Я очень хочу танцевать. Я так счастлива, что ты предлагаешь это, и перестала дуться на меня!

- Ну что ты, Миона. Ты же подруга Гарри. Я не могу на тебя сердиться, - скрипя зубами, пробормотал Драко, безуспешно пытаясь вырваться из ее объятий.

Поттер пристально наблюдал за всей этой сценой и вдруг рассмеялся, да так заливисто и весело, что Драко даже не рассердился за его смех.

- Не понимаю, чего ты смеешься? - несколько обиженно произнесла Грейнджер, наконец, отпуская Драко на свободу.

- Мне нравятся твои отношения с моей сестрой, - сквозь смех пробормотал Поттер. - Они меня так трогают! Это просто неадекватная реакция.

Драко смерил его сердитым взглядом. Гарри еще сильней развеселился, обнял его за шею и поцеловал в щеку, косясь на друзей, не в силах угомониться. «Ну, ничего! Начнутся танцы, я тебе еще устрою страшную месть», - подумал блондин с угрозой.

* * *

Сначала Драко решил потанцевать с Уизли, предпочитая оставить «на сладкое» приятные моменты публичного заигрывания с Поттером. Впрочем, смущать этого рыжего осла, который боялся ревности Грейнджер, но был не прочь строить глазки любой юбке и заигрывать с ней, доставляло ему не меньшую радость.

Драко нес сплошной бред о доблести и отваге Уизли, намекал, что Гарри говорит о нем только с восторгом. Именно поэтому Дине, мол, так нравится Рон. Рыжий краснел и бледнел, выпячивал грудь, и немного в страхе косился на возлюбленную. Но та не обращала внимания.

Сегодняшняя Грейнджер была не менее приставуча и не менее упряма. Просто она перенесла разговоры с обсуждения Драко Малфоя, на куда более интимную тему, пытаясь выяснить, вспоминает ли Гарри Джинни Уизли, как он сейчас относится к сестре Рона и что намерен делать, когда победит Темного Лорда. Поттер хмурился, отвечал односложно, и все время сбивался с ритма.

Моргана в душе Малфоя готова была вцепиться в волосы Грейнджер. Драко был полностью согласен с ней. Ему было противно слушать про рыжую подружку Гарри и видеть, что брюнет сердится. Эта ослица снова отравляла жизнь его Золотого мальчика!

Утомил Малфоя и Уизли. При своем нескладном росте, худобе и неуклюжести этот осел отдавил ему все ноги. К тому же, Рон довольно сильно прижимал «партнершу» к себе, что не могло не бесить. Драко уже обдумывал, как ему прервать свои мучения, когда рыжий первым предложил «меняться парами».

Драко с удовольствием повис на шее у Гарри, прижав его к себе. Независимо от смущения и злости на него, Поттер двигался легко и непринужденно. Они довольно красиво скользили в танце, но слизеринец чувствовал, что атмосфера накаляется. Гарри хмурился все сильней и сильней, затем, как и вчера, безжалостно вцепился в волосы блондина и прошипел в его ухо:

- Снимешь платье, и я разберусь с тобой!

- Гарри, ты себя хорошо слышал? - ехидно прошептал Драко. - По-моему, это какая-то двусмысленность…

Поттер задохнулся от смеси стыда и возмущения. Он и сам понимал, что сморозил что-то не то. Его зеленые глаза стали черными и метали молнии. Драко был доволен собой. Он ему отомстил, да еще как! Но гневный возглас отца остудил его радость и заставил смутиться:

- Дина, прекрати комедию! Немедленно! Ты - взбалмошная и избалованная девчонка и не представляешь, что творишь!

Драко беспомощно уставился на отца, но тот отвернулся от досады, выказывая крайнее недовольство. Поэтому слиреринец решил загладить свое поведение, зашептав в ухо Поттеру:

- Гарри, прости меня! Я не хотел обидеть тебя, поверь. Это все мой поганый язык и чары!

- Ладно, рыбка Ерш, живи! Я не буду на тебя сердиться. Ты меньше всех достаешь меня в последнее время. Это с твоей-то язвительностью и ядом! - довольно легко согласился боюнет, не вырываясь и не останавливая вальс.

Моргана, а за ней и Драко, счастливо засмеялись. В кои-то веки, он был согласен со своей второй половинкой души, поэтому пылко сказав: «Спасибо», чмокнул Поттера в зардевшуюся щеку.

Самое интересное, что вторая парочка то ли не заметила, то ли сделала вид, что не видела этой сцены. Но ни Уизли, ни языкастая, приставучая Грейнджер, не стали вмешиваться и как-то комментировать случившееся. Драко впервые был благодарен друзьям Поттера за проявленную чуткость. «Может, они тоже изменятся рядом с Гарри и отцом?» - с надеждой подумал он.

* * *

Как только гости покинули особняк, Малфои вздохнул с облегчением. Поттер, как ни странно, тоже повеселел и заявил:

- Драко, снимай немедленно свой маскарад, я хочу видеть тебя, а не пойми что. Люциус, доставай коньяк! Мне хочется выпить. Мои друзья достали меня по самые печенки.

Малфой-младший помчался переодеваться. Его страшно обрадовала перспектива посиделок в тихой обстановке. Ему самому хотелось семейного вечера. Он и не заметил, что все чаще думает о Гарри, как о члене своей семьи. Притом, однако, Драко не ощущал себя его братом. Да и Моргана гнула свою линию.

За столом они много пили и смеялись, обсуждая друзей Поттера. Гарри с удовольствием беззлобно ругал их. Драко, чувствуя его настроение, не язвил и не ехидничал, и, впервые со времени знакомства с Роном и Гермионой, не издевался над ними, а именно шутил.

Это удивляло самого Драко и бесконечно радовало Поттера. Гарри был умиротворенный, расслабленный и весьма пьяный. Он держал свою руку на плече Малфоя, сердечно улыбался ему и периодически чмокал то в висок, то в щеку. Частичка Морганы таяла, но сегодня блондину не было до этого дела. Драко ощущал себя частью жизни Мальчика-который-выжил. Не об этом ли он мечтал с первого года обучения в Хогвартсе?!

В конце концов, они оба уснули прямо на диване, выпив не одну бутылку коньяка. Проснулся Драко наутро в своей кровати и догадался, что это отец уложил его. Наверняка, Люциус позаботился не только о нем, но и о Гарри. И Малфою-младшему было приятно, что сейчас Поттеру удобно и уютно в своей комнате и наверняка, как и он сам, благодарен его отцу за то, что не испытал неизбежного смущения от совместной ночевки с парнем на кожаном диване.

У Драко было прекрасное настроение. Ведь теперь в доме долго не появится никто посторонний. Отец снова начнет пропадать по нескольку дней, а они с Гарри будут бродить по старинному особняку, держась за руки, и обнимая друг друга за плечи. Это ли не идиллия?!

Глава 8. Посещение Франции

Зима заканчивалась. В воздухе пахло свежестью и теплом. Отношения Драко с Гарри стали заметно ровней, возможно, потому, что блондин все реже выкидывал фортели и совсем не носил платья, даже в библиотеки и к престарелым магам, куда водил их Люциус.

Поттер теперь не испытывал той болезненной необходимости в общении с Драко. Но они продолжали ходить всюду вместе, держась за руки или обнимая друг друга за плечи, что позволяло бывшему слизеринцу чувствовать, что он занял в сердце Золотого мальчика какую-то свою нишу. Драко радовало, что это не совсем дружба. Ведь, по мнению Грейнджер, с которой он был согласен в этом вопросе, друзья должны поверять друг другу разные тайны, а этого не было и в помине.

Им просто было хорошо вместе и даже необязательно разговаривать. Главное в нужный момент поймать чужой взгляд и увидеть в глазах молчаливое подтверждение собственного мнения. Причем оно настолько часто совпадало, что Драко изумлялся, как они могли раньше обходиться друг без друга.

Моргана внутри него, как ни странно, вполне довольствовалась тем, как складывались их отношения. Она больше не подбивала своего наследника на форсирование событий, что сказалось не только на внутреннем умиротворении, но и на внешнем поведении блондина. Он искренне надеялся, что такая расслабленная и уютная атмосфера продлится как можно дольше. Но переменчивой фортуне было откровенно скучно, и она решила показать свой норов.

Исчезнувший на пару дней Люциус вернулся на площадь Гриммо, и в его серых глазах, кроме удовлетворения от проделанной работы, сын явно прочитал извинение. И пока Драко предполагал, с чего бы оно появилось, отец пригласил в кабинет Поттера и объявил:

- У меня прекрасная новость. Я достоверно выяснил, что у Годрика Гриффиндора, помимо шляпы и меча, осталось еще два артефакта, которые могли быть использованы Темным Лордом в качестве крестража. Причем, если часы находятся в охраняемом месте, то кинжал доступен. Поэтому мы завтра же отправляемся во Францию, в Шамбатон к профессору Сержу Бурже.

- Правда? - выдохнул Гарри, и перед его мысленным взором вспыхнуло улыбающееся лицо Джинни Уизли в обрамлении медных волос.

Драко скрипнул зубами, еле сдерживая вспыхнувшую ревность, которая лишь усилилась, когда Люциус пообещал брюнету встречу с девицей.

- Сразу предупреждаю, что мы с сыном будем присутствовать при этом, - слегка остудил мечтательное настроение Поттера старший Малфой.

- Это обязательно? - процедил Драко, окидывая отца яростным взглядом. - Я вполне могу остаться в гостинице.

- Нет, это слишком опасно! - выпалили хором Гарри и Люциус, и стало понятно, что ему придется перетерпеть эту встречу.

Моргана в его душе громко рыдала, да и ему самому было отвратительно от мысли, что он увидит, как рыжая девица обнимает и целует Поттера.

* * *

Вопреки ожиданиям Драко, поездка началась довольно приятно. Они поселились в магической гостинице прямо на Елисейских полях. Воздух Парижа кружил голову и не таким людям, как он. Поэтому Драко решил не сопротивляться влиянию своей персональной ведьмы, а просто плыть по течению. Его немного раздражало, что Поттер, в голове которого продолжали плясать медные волосы, не слишком обращает внимания на его потуги.

Казалось, Гарри ничего сейчас не могло смутить, даже Драко в платьице и макияже. Он по-прежнему обнимал его за шею и плечи, шутил и даже чмокал Дину в щечку и прижимал к себе. Что брюнет представлял себе в эти моменты, для Малфоя оставалось загадкой, но его, вместе с Морганой, заводило и раздражало такое поведение.

Они бродили по улочкам и кафе города влюбленных и со стороны напоминали парочку. Драко водил Гарри в свои любимые места. Они облазили все Елисейские поля, Монмартр и улочки, прилегающие к Эйфелевой башне. С каждым кафе у блондина были связаны свои воспоминания, о детстве и матере.

Он любил Париж. Когда была жива мать, и еще не произошло возрождение Темного Лорда, они частенько бывали во Франции. Нарцисса провела в этой стране половину юности, так как имела здесь массу родни. Ему до сих пор хотелось понять до конца, почему она не перебралась сюда после заключения мужа в Азкабан. Но в этот приезд Драко не вспоминал об этом, а просто пытался показать свой любимый Париж Поттеру.

Как ни странно, именно здесь Малфой-младший, наконец-то, понял свою внутреннюю ведьму, ее стремление всеми силами вновь завоевать расположение Мерлина. Когда-то давным-давно она поступила опрометчиво и глупо. Будучи невероятно ревнивой, Моргана не смогла примириться с тем, что возлюбленный посмел обратить внимание на кого-то помимо нее. Даже не разобравшись до конца в ситуации, она развернула открытую войну против соперницы, не стесняясь в выборе средств, и настолько заигралась, что превратилась в темную волшебницу.

Мерлин, который считал себя невиновным, не простил ей предательства доверия и любви. Но особенно его бесил тот факт, что она творит страшные вещи, не задумываясь. Поэтому он заковал свое сердце в ледяной панцирь, надел маску безразличия и превратился в бездушного сухаря.

И вот, спустя тысячелетие появилась возможность на второй шанс. Но для этого Драко надо было каким-либо способом показать свою нужность Гарри, свою любовь и привязанность. Но как это сложно, учитывая факт, что они оба юноши и есть еще рыжая Джинни, к которой брюнет неравнодушен.

После длительного рассуждения Драко решил, что даже если нежданная встреча поспособствует новому витку романа гриффиндорцев, он ни словом, ни взглядом не покажет, как это сказывается на нем. Чтобы не хотела Моргана, (да и он, если честно), но блондин посвятит себя другой цели - охране душевного спокойствия Поттера. И если для этого ему придется выносить Уизли, то так тому и быть!

Придя к этому решению, Малфой-младший почти успокоился и отправился в Шамбатон в приличном настроении.

* * *

После Хогвартса французская школа казался сверкающей золотой шкатулкой. Она утопала в вычурной лепнине, мраморных статуях амуров и в массе других «миленьких вещичек». Привыкшие к мрачности и холодности, англичане чувствовали себя не в своей тарелке и подспудно стремились сократить вынужденный визит до минимума. Поэтому, вежливо отказавшись от экскурсии, они прямым ходом устремились в кабинет Бурже, который тоже не избежал показной красивости.

Сам местный зельевар был под стать кабинету: белокурый, голубоглазый, с широкой, подкупающей улыбкой. И если что и роднило его со Снейпом, это лишь довольно темная мантия, цвет который был обусловлен преподаваемым предметом - ведь при практических работах неизбежны пятна.

- Для меня большая честь, поверьте, принимать у себя знаменитого Мальчика-который-выжил, - сказал профессор после приветствия. - Правда, я не совсем понимаю, зачем вам, месье Поттер, потребовался кинжал Годрика Гриффиндора. Неужели вы собираетесь убить им Сами-знаете-кого?

- Если это было бы так просто, меня не называли бы Избранным, - ответил с усмешкой Гарри. - Но поверьте мне на слово, эта вещичка, возможно, способна приблизить развязку. Однако нам необходимо для начала проверить кое-что.

Серж Бурже кивнул и ненадолго удалился в подсобное помещение, чтобы вернуться отттуда с артефактом. После беглого осмотра стало понятно, что это не крестраж. Причем, глядя на отца, Драко понял, что он с самого начала был уверен в таком исходе, а это значит, вся поездка во Францию задумывалась им с одной целью: порадовать Поттера встречей с Уизли.

«Так нечестно!» - мысленно возмутился Драко, одарив отца гневным взглядом. «Я посчитал, что Гарри необходимо увидеть свою девушку. Это поспособствует улучшению его настроения», - получил он невозмутимый мысленный ответ.

Пока Малфои общались с помощью леггилименции, Бурже разговаривал с Поттером, уговаривая его принять в дар бесценный артефакт.

- После вашего визита я не буду знать покоя, если кинжал останется у меня. Я не слишком смелый человек. Вдруг им заинтересуется кто-нибудь из окружения Сами-знаете-кого или, не дай Мерлин, он сам, - объяснял француз причину своей щедрости. - К тому же, вам, месье Поттер, как символу светлых сил и наверняка наследнику Гриффиндора этот артефакт более необходим.

- Я вовсе не наследник основателя, - посчитал нужным сообщить Гарри, но не в силах отказаться от реликвии добавил: - Если вы настаиваете, я приму этот дар.

- Спасибо. Огромное спасибо, - обрадовался Серж и вздохнул с облегчением, когда кинжал перекочевал в руки брюнета. - Я могу чем-нибудь еще быть полезным для вас?

- У меня есть личная просьба. В вашей школе учится одна моя знакомая, Джинни Уизли. Если вам не трудно, то я хотел бы встретиться с ней.

- Это легко организовать. В Шамбатоне существует специальная комната свиданий...

- Комната свиданий?.. Я не ослышалась? - встрял Драко.

- Это не то, что вы подумали, мадемуазель, - смутился Бурже. - Комната предназначена для встреч родителей и детей.

Он вызвал пару школьных домовиков и попросил одного проводить гостей, а другого пригласить Уизли. После этого англичане попрощались с ним и покинули класс зельеварения.

* * *

«Комната свиданий» оказалась довольно уютным помещением. Недалеко от камина находилась пара кресел, в другом углу среди розовых кустов располагался небольшой диван. Вторую половину занимал большой овальный стол с множеством стульев.

Так как она была недалеко от кабинета зельеварения, то англичане пришли туда первыми. Испытывая жалось к сыну, Люциус после некоторого колебания решил, что им лучше дождаться Поттера в коридоре. Но когда он озвучил это предложение, Гарри недоуменно вскинул брови и объявил это глупостью.