Леди тигрица

Глава 27

Мы оказались в редком лесу. Скорее даже не лесу, а лесной проплешене. Просто я не знала как еще назвать эти островки деревьев.

Я взяла поисковой артефакт и надавила на самый маленький круг. Я влила в артефакт немного магии. Артефакт блеснул, а пластинки приподнялись. Круги собрались вместе в один большой круг.

— Ищи, — дала я команду артефакту.

Пластинки вытянулись друг за другом. Они начали мигать, а потом полетели. Я вскочила в седло и пустила лошадь за пластинками. Близнецы и Саваий за мной. Но а Цейлере и говорить нечего. Лошади бежали галопом за пластинками, а Цейлар легким бегом. Он не взлетал. Не знаю, что Цейлар сделал, но лошади его не боялись и спокойно с ним бежали.

Мы вышли на широкий тракт. Так на тракте пока никого не было. Но будет выглядеть странно, если увидят пластинки. А значит их надо сделать невидимыми. Их буду видить только я, носитель артефакта.

— Скрыть, — дала я команду.

— А где? — спросил Илларион.

Значит, пластинки исчезли. Вижу только я.

— Их вижу только я. Странно будет выглядеть, если мы будем на лошадях ехать за пластинками. Надеюсь, нам не придется половину Мэта объезжать.

Вот зачем я это сказала? Кто меня за язык тянул? Нам пришлось объехать половину Мэта. Реально королевство магов металла. У них даже женщины были магами металла. Конечно, тут попадались и другие маги, но в меньшем количестве. Жители Мэта иногда покидали свое королевство и вступали в брак не с магами металла. Но мы не нашли не одного не мага. Все жители Мэта были магами.

Дома у них были кирпичные, а крыши металлические. Из гладких металлических листов тёмных цветов. Только дома жителей Мэта росли не вверх, а в длину или ширину. В одном небольшом городе мы еле близнецов вытащили из этого города. Там дома были как пузатые плоские бочки. Все дома поголовно в этом городе такими были. Даже таверна, в которой мы останавливались на ночлег.

И кстати, никого не удивлял наездник грифона. Наши общительные и шебутные дети выяснили, что оказывается и среди магов металла были наездниками грифонов. Поэтому они не удивлялись Иллариону и Цейлару. В некоторых селениях малышня даже пыталась погладить грифона.

Где были стационарные порталы, мы перемещались с их помощью. Хорошо, что поисковой артефакт и в порталах не терял свои свойства.

Каждый день приходилось звонить Мирахе, чтобы ее успокоить. Поисковой артефакт работает, значит Парах жив. Артефакт переставал работать только тогда, когда искомый человек мертв. Я каждый день отправляюсь в путь, сама переживала, что артефакт перестанет работать. Но видно, неугомонные боги решили, что Параху еще рано умирать.

Благодаря стационарным порталам, мы добрались до места назначения быстро за четыре дня. Местом назначения оказалась столица Мэта.

Город ничем не отличался от тех городов и деревень, которые нам по пути за эти четыре дня попадались. Только улицы были шире. В городе было двухстороннее движение, поэтому улицы были широкие. В основном по улицам ездили самоходки. Были и лошадиные экипажи и даже лошадиные наездники, но их было мало. На один экипаж приходилось двадцать самоходок.

Пластинки от артефакта подлетели к пузатому дому с высоким металлическим забором. А артефакт на моей шее нагрелся. Значит, Парах в этом доме.

— Соберись, — дала я команду.

Пластинки подлетели к артефакту. Круги в артефакте разошлись и пластинки встали на свои места. Я убрала артефакт под рубашку.

— Парах в этом доме, — сказала я. Оглядывая ворота.

— И как нам его вытащить оттуда? — спросил Ирлион. Он подошел к забору и коснулся его рукой. — Ай! — Ирлион резко убрал руку и потряс ею в воздухе. — Горячо.

— Защитный контур, — Илларион подошел к забору. — он слегка коснулся забора и поморщился. — защитный огненный контур. Силььный огненный маг поставил контур. Непрошеные гости заживо сгорят. На своей работе я несколько раз встречался с таким защитным контуром. Один раз сам чуть не сгорел, пройдя такой контур. Был молодым и не опытным. Если бы не мой напарник, от меня остался бы один пепел.

— Значит, не пройти, — констатировала я. — Но нам нужно туда как-то попасть. Так понимаю на Цейларе тоже не пролетишь.

— Нет, — Илларион покачал головой. — Защитный огненный контур спалит любого кто пройдёт без приглашения на территорию дома. Даже по воздуху.

— Может подумаем, что делать на сытый желудок, — предложила Ирлина, показывая на небольшую террасу со столиками.

Мы не стали спорить и отправились на эту террасу. Но для начала мы поместили лошадей в небольшую конюшню недалеко от нужного нам дома. Цейлар улетел на вольные хлеба. Когда понадобиться, прилетит.

— Есть идеи как попасть в дом? — спросила я, когда подавальщик в аккуратной одежде принес наш заказ.

— Нет! — сказали хором близнецы и принялись за еду.

Эти двое заказали себе палочки из кайрафа¹ обжаренные в большом количестве мяса, толстую котлету между двумя половинками круглой булочки с ломтиками тората² и с сыром. И судя по запаху, огромным количеством острого соуса. А из напитков какой-то шипучий и сладкий сок.

Нам с Илларионом этот сок не понравился, а дети были в восторге. Подавальщик сказал, что эту еду часто заказывают подростки. В Алисте и Аэйриской империи такой еды нет. Но почему-то я уверена, что близнецы в замке введут такую еду. Судя по их довольным мордашкам.

Мы с Илларионом заказали простой еды. Я мясное рагу и яблочный сок. Илларион тушёного цыплёнка, салат и тоже яблочный сок. Савий заказал тоже, что и я.

Мы с улыбками смотрели, как дети за обе щеки уплетали странную еду. В этом момент я чувствовала, что мы семья. Родители и дети. Хотя. Ведь мы и есть семья. Пусть мы с Илларионом не женаты, но это наши дети. Мы их родители. И ведь мы действительно семья.

Я улыбнулась шире. Я так переживала за Параха, что не заметила, что именно семьёй отправились его спасать. И мне это грело сердце. Даже Саввий не мешал.

Всю неделю Илларион был рядом. И я поняла, что больше не обижаюсь на него. Да и смысл на него обижаться. Не он же виноват в нашем расставании. Если честно, мне даже обижаться на него было не за что. Нас разлучил его отец, а не он меня бросил. Ведь он меня даже искал. Просто он не знал, что девушки Оси не существует.

Я посмотрела на Иллариона, который с аппетитом за обе щеки уплетал цыплёнка и ухитрялся у детей стащить их палочки из кайрафа. Я за обидой скрыла истинные чувства. А ведь я не переставала его любить. Никогда. Поэтому я за пятнадцать лет так и не вышла замуж. Поэтому я не искала себе любовников. Я даже не поняла как Йенн оказался в моей постели. Но и не выгнала его. С ним было удобно и хоть на мгновение удавалось забыть Иллариона.

Все таки Илларион добился своего. Кажется, неприступная крепость в моем лице пала. А была ли я на самом деле такой неприступной? Просто боялась снова открыть своё сердце. Считала, что оно у меня замерзло и в этой жизни мне нужны только мои дети. Но Илларион вернулся и моё сердце дрогнуло.

Этого я испугалась. Поэтому избегала его и бежала от его ухаживаний. Поэтому я не могла разобраться в своих чувствах. Но теперь я знаю, что я чувствую и всегда чувствовала.

Я не удержалась и нагнулась к Иллариону. Он как раз у Ирлиона стащил очередную палочку. Я поцеловала его в щеку. Палочка выпала из рук Иллариона, а дети тихо засмеялась. Саваий сделал вид, что ничего не видел. Илларион удивлённо посмотрел на меня. Я ему мило улыбнулась.

— Спасибо, что пошел со мной. Ты Параха знаешь без году неделя, но зная, как он мне дорог, ты отправился со мной. Для меня это очень важно. Спасибо.

— Я не мог поступить иначе, — сказал Илларион.

Опа! Первый раз вижу, как смущённо краснеет взрослый мужчина. И знаете, мне это нравиться. Как же я его люблю. Теперь точно никуда не отпущу. Вернемся в Аэйрискую империю, поговорю с ним. Теперь я не та растерявшаяся юная девочка. Если кто-то снова попытается нас разлучить, я буду биться.

— Я придумал, — подал голос Ирлион. Он сыто откинулся на спинку стула. — Почему бы нам не выдать себя за семью потеряшек. Скажем, что путешествовали, пока каникулы, а здесь в Мэте потерялись. Вещи у нас украли и мы не знаем даже где находимся.

— И куда ты денешь вещи? — я посмотрела на наши рюкзаки.

— Так здесь можно оставить, — Ирлион махнул на здание, где находилась терраса. — Я заметил, когда выходил по нужде, что здесь есть место для хранения вещей. Даже есть шкафчики с ключиками. Поинтересовался у работника. Оказывается даже ключ можно отдать на хранение, чтобы не потерять.

— Я же говорила, что на сытый желудок лучше думается, — заметила Ирлина.

Так мы и сделали. Когда мы подошли к дому, я наложила на всех иллюзию грязной и местами порванной одежды. На свои волосы, волосы Ирлиона и Саввия тоже наложила иллюзию. Теперь у нас были русые волосы.

Решила, что не помешало бы нам испачкать лица и руки. Дети с радостью повозякались в пыли. Хорошо, что я не предложила одежду испачкать, а то я боюсь представить чтобы стало с близнецами. Они всегда за любые проделки.

Мне только нужно, чтобы хозяева открыли дверь. А дальше поработают мои тени. Через замкнутый защитный контур решила их не пускать. Вдруг контур и на них подействует.

— Эй, есть кто дома! — громко крикнула я. Все единогласно решили, что буду говорить я.

Предложила Иллариону, но дети меня сдали. Сказали, что я могу уговорить даже сурового князя. Саввий их поддержал. Предатель.

За воротами послышались шаги. Ворота открылись и перед нами предстал здоровяк. Здоровяком он был только в росте. А вот остальное. Он был худой. Даже худее близнецов. Хотя одежда на нем хорошо сидела. Его рыжие волосы были гладко зачесаны назад. А на худом лице не было места от веснушек.

— Чего надо? — грубо спросил здоровяк.

— Здравствуйте, — поздоровалась вежливо я. — Простите, пожалуйста, мы не хотели вас побеспокоить, но мы потерялись.

И я стала излагать легенду, которую мы придумали. Иногда всплёскивала руками. Здоряк не заметил, как за его спиной шелохнулись тени.

— Еда там, — здоряк махнул в сторону террасы, на которой мы только недавно были. — Ночлег там, — здоровяк махнул на пузатое здание в двух домах от этого дома. — Больше ничем помочь не могу. — р перед нашими носами захлопнулись ворота.

— Фу! Как грубо, — возмутилась Ирлина и показала язык.

Я сняла иллюзию. Мы вернулись за своими вещами и пошли располагаться на ночлег куда нам показали.

В этой таверне оказались семейные номера. Мы взяли один на пятерых человек. Как только мы расположились в номере, ко мне пришел отклик моих теней.

Я села в кресло. Мои глаза заволокло тьмой. Успела заметить, как Илларион вздрогнул.

— Не волнуйся, так мама общается со своими теневыми шпионами, — сказал Ирлион, похлопав отца по плечу. — это еще что! Ты не видел дедушку. Там действительно жутко.

Я отключилась. Мои тени показали Параха. Он сидел в маленькой комнате за столом. Перед ним сидел какой человек и спрашивал Параха о его разработках. Парах устало говорил, что ничего говорить не будет. Человек нагнулся к нему и дал ему пощечину. Парах усмехнулся и замолчал.

Я моргнула. Проводники у меня есть. Место куда мне нужно попасть, знаю.

— Ребята, а не хотите прогуляться по коридору теней? — спросила я близнецов.

— Да! — обрадовались близнецы.

— Тогда идите умойтесь и отправляется. А то Параху там некомфортно. — Близнецы убежали. Саввий последовал за ними. Я посмотрела на Иллариона. — Но что готов снова прогуляться по коридору теней? — Илларион нервно сглотнул. — Не переживай. Я за эти годы стала сильней. Ты даже оглянуться не успеешь, как мы окажемся на месте.

— У меня снова нет выбора, — развёл руками Илларион.

Я улыбнулась. Взяла его за руку и пошла с ним в ванную комнату. Нам тоже нужно было умыться.

Мы все пятеро привели себя в порядок. Пришлось выйти из номера, чтобы у хозяина таверны не возник вопрос, куда делись постояльцы.

Я нашла темный укромный угол и прочитала заклинание. Коридор открылся. Я вступила в него. Близнецы следом. Закрывал шествие Саввий. Илларион не забыл, что нужно вступать след в след.

Так как таверна была недалеко от нужного нам дома, мы быстро дошли. Маяком были мои тени-шпионы.

Мы вышли во дворе дома. В комнату, где держат Параха мы не могли пройти. Я чувствовала, что там стоит блок. Через него опасно пробиваться. Теням ничего не будет, а вот нам может не поздоровится.

Мы не успели сориентироваться, как на нас налетели маги. Их было пятеро и все маги металла.

— Иди, ищи Параха, — сказал Илларион, подталкивая меня к дому. — Мы без тебя справимся.

— Присмотрите за близнецами.

Я взмахнула рукой и тени скрыли меня от магов. Они даже расстерялись. Вот я есть и тут же пропала. Это сыграло на руку Иллариону и близнецам. Прежде, чем забежать в дом, я увидела, как Илларион и Ирлионом зарядили молниями по двум магам. С магами металла можно сражаться только магией.

Чтобы не заглядывать в каждую комнату, я снова использовала поисковой артефакт. Он меня привел в подвал. А дом должна признать, был большой. Пока бежала насчитала десять комнат. Это не считая кухни, столовой и гостиной.

Да. Оказывается они и подвал делают просторным. И судя по четырём дверям, здесь тоже живут. Возможно, такие же как Парах.

Артефакт меня привел к узкой двери. Металлической. Естественно. Здесь же живут маги металла. И как ее открыть?

Я подёргала ручку. Закрыто. Магию использовать не могу. Стоит блок. Ладно. Пришла пора использовать силу аэйриса. Я потерла руки и со всей силой ногой стукнула по двери. Дверь с первого раза не поддалась. Только погнулась. Я не отчаивалась. И с третьего раза дверь отлетела. Хорошо быть аэйрисом. Была бы обычной женщиной, не смогла бы так открыть дверь.

— Осена! — обрадовался Парах.

— Не хорошо похищать людей, — я покачала головой. — И тем более арахида.

— Что вам нужно? — маг, который сидел перед Парахом, встал.

Я краем глаза заметила, как металлическая дверь стала подниматься. Я как бы случайно на нее встала. Хорошо, что в этой комнате только дверь была металлическая.

— Я пришла забрать своего друга, — я слегка попрыгала по двери. — Парах идём. — Парах встал и направился ко мне. — Интересно, а ваш король знает, что вы творите? Вряд ли он одобрил похищение.

— Не твоё дело, — огрызнулся маг.

Он взмахнул рукой и мы с Парахом полетели с двери. Так пора, как любят говорить близнецы, делать ноги.

Я схватила Параха за руку и побежала, стараясь, чтобы в меня не врезалилась поломанная мной же металлическая дверь. Маг металла ловко ее использовал против нас.

Мы с Парахом быстро выбежали на улицу. Пару раз маг попадал в меня дверью. И в Параха тоже. Хорошо, что в спину. Спина болела нещадно. Если бы не была аэйрисом, меня бы дверью пришибло. И Параха тоже. Хорошо, что блок не стоял на всем доме. Выбежав из подвала, я с Парахом нырнула в тени. Если бы я не сделала, нас бы пришибло металлическими дверями. В доме они больше и тяжелее.

Во дворе происходила битва. Мои маги сражались против магов металлов. Ирлион и Илларион на пару шарахали молниями. Если от водных волн Ирлины, металл как-то спасал, то от молний Ирлиона и Иллариона — нет. Отец и сын слажено работали. Но те маги, которых не добили маги молний, добивал Саввий. Он особо не вмешивался в сражение. Не мешал Ирлиону и Иллариону. Но если маг повторно пытался напасть, его поджидал Саввий, который тихонько обухом меча-артефакта отправлял магов "спать".

Пока я искала Параха, магов прибавилось. Но мои ребята не испугались. Я решила пока не вмешиваться. Мои ребята пока и без меня справлялись. Я решила немного посидеть в тени и понаблюдать. Если понадобиться моя помощь, выйду. Но вряд ли она понадобиться. Там сражаются четыре сильных мага, два из которых еще и отличные воины.

Я села на землю.

— Спина болит, — пожаловалась я Параху. — Будет огромный синяк.

— Знаешь я подумываю изобрести лечебный артефакт, — сказал Парах, присаживаясь рядом со мной. — Который будет быстро лечит синяки и ссадины. Ведь не всегда рядом будет лекарь.

— Отличная идея, — одобрила я. — А близнецы хорошо справляются, — заметила я, когда Ирлион очередного мага жахнул молнией. Того, который бежал за нами. — Они тебе ничего не сделали?

— Нет, — Парах покачал головой. — Так пару раз пощечин надавали. Они не дураки, понимали, что меня калечить нельзя. Особенно ломать руки. Ведь руки это инструмент артефактора. Хочу домой. Мираха, наверное, вся извелась.

— Не то слово. Когда выйдем отсюда, позвоним ей и успокоим.

— Что здесь происходит? — Раздался громогласный голос.

Мы с Парахом встали и посмотрели на статного рыжеволосого мужчину в черном мундире с серебряными пуговицами.

Бой тут же прекратился. Маги металла сразу сжались и испуганно посмотрели на мужчину. Та-а-а-к. А это уже интересно. И кто же этот мужчина, что маги его испугались?

— Ваше величество! — маги металла поклонились. И видно были, что были готовы упасть на колени.

Отлично. Сам король пожаловал. Так даже лучше. И это в корне меняет дело. Но берегитесь. Ответите за все.

«»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»

Кайраф — аналог картофеля.

Торат — аналог томата.

Близнецы ели аналог картошки фри и гамбургера в упрощённом варианте. И пили газировку.