Легенда Клана 5. Революция

Глава 5

Открыв дверь, Гарри осторожно заглянул в салон. Здесь, как и всегда, царила глубокая тишина, изредка нарушаемая трескотней планшетов.

Почувствовав постороннего, миниатюрные жучки-чистильщики испуганно разбежались в разные стороны.

С облегчением выдохнув, Остин направился к своей кибернетической подруге.

— Пароль! — пропела Войс, не желая открывать скрипучую дверь.

— Слушай… Ну, может быть сегодня обойдемся без этого ритуала? — скорчив недовольную гримасу, спросил Гарри.

— Па-а-ароль. — более настойчиво повторила девушка.

— Ла-адно… — обреченно вздохнул молодой человек и тихонько пропел: — То парень к лесу мчится!

— То к полю, то к ручью… — вторила ему Войс: — И всё поймать стремится!

— Мол-ни-ю… — закончил Остин, залившись краской: — Довольна?

— Очень! — радостно ответила киберохранница и распахнула бронированную дверь: — Заходи.

— Не совсем понимаю, если в салоне стоит камера… Какой смысл в пароле? — недовольно спросил Гарри, и присел на табурет напротив Войс.

— А если тебя подослали шпионы или враги ДКБ? Должен же у нас быть хотя бы один вариант, как сообщить о тревоге. Верно?

— Хмм… Об этом я не подумал. — удивленно ответил Остин: — Но, ладно… Я всё равно не перестану удивляться твоей гениальности. Так вот… Вопрос в другом. Зачем ты меня пригласила? Да ещё и в столь поздний час.

— Хочу, чтобы ты сделал для меня одну ма-а-алюсенькую услугу. — хитро улыбнувшись, произнесла Войс.

— И что же именно? — Гарри прекрасно понимал, что за этой улыбкой явно скрывается, какая-то опасная авантюра.

— Вот. — один из ящичков медленно выдвинулся, и на поверхность вылез носитель: — Починишь? Это лишь временная мера, так что можешь сильно не заморачиваться.

— Ох… — Остин шлёпнул себя по лбу: — Конечно! Как я мог сразу не догадаться? Всё танцуешь под дудочку Сэведжа?

— Что? — возмутилась Войс: — Нет! С чего ты взял?

— Да потому, что этот урод всем пудрит мозги. Но… Хватит. Я больше не хочу с ним сотрудничать! Я, в кой-то веки стал примерным гражданином… Занимаю высокий пост на достойной работе. Да ещё и обзавёлся красавицей женой… Я об этом и мечтать не мог, понимаешь?

— Так ведь это же безопасно. Никакой угрозы… Просто починить мой старый носитель! Что в этом такого ужасного?

— А то, что если кто-нибудь случайно обнаружит запрещенный предмет в моём доме, то разговор будет очень коротким. — вздохнул парень.

— Хорошо, значит будем говорить по-другому. — нахмурившись, ответила Войс: — У тебя должок, Гарри Остин. Ты должен мне услугу!

— В него попала пуля. Нужны новые запчасти! А, где я их сейчас достану? После того инцидента с Эрис всё перемешалось… — возмутился Гарри: — Так что рисковать ради хотелок человека, которого я ненавижу… Да и вообще, я могу починить всё, но только не уничтоженную плату! Её в пыль раскрошило.

— Это не тот носитель! Сказала же, что мой. Чем ты слушаешь?

— М? — Гарри с едва скрываемым любопытством подошёл к полочке и взял небольшой металлический брусок в руку: — И правда… Не моя работа. Это же прототип «Светоча», да?

— Верно. У меня, как раз было нечто вроде… запасной станции. Так сказать, место, куда я в случае чего могла загрузить своё сознание. Но из-за нападения Нечто, мне пришлось использовать носитель для подключения тех немногих, кто помогал спасать город.

— И что с ним случилось?

— Предохранителю пришёл конец. А когда мне принесут новый — не известно. Так что, сможешь его хотя бы на время починить?

— Ну… Если это так важно для тебя, то сделаю. — Гарри спрятал гаджет в карман: — Только вот… всё не понимаю, что вы за ним так носитесь?

— Кто «вы», и за кем «ним»? — поинтересовалась Войс.

— Девчонки за Сэведжем. Он же натуральный самовлюбленный эгоист и вообще му**ак по жизни. Чем он вам так приглянулся?

— Ну, во-первых, я тут одна и за других говорить не могу. А во-вторых, лично для меня он — родственник. И дело не в крови, а скорее… в наших взглядах. Мы с ним во многом похожи. Ну и стоит понимать, что за напыщенным эгоизмом скрывается очень занимательная личность. Сколько раз он жертвовал жизнью ради других? Сколько раз доказывал, что готов поставить на кон всё, когда ситуация этого требует? Как по мне — это заслуживает уважения. Глядя на него, я вновь поверила в людей. Поверила, что есть те, для кого все мы — не пустой звук…

— Пффф… Всего-то? — Гарри лишь пожал плечами: — Не знаю… Каждый должен учиться стоять за себя. А приклеивать на вигилантов и полицейских плащи — такое себе занятие. Не разглядел я в нём положительных качеств. А насчёт его заслуг перед обществом — так это в первую очередь он свою задницу прикрывает. На всех нас ему плевать.

— Ты бы бросился спасать город под толщу раскаленной плазмы? — спросила Войс.

— Ну… — Гарри замешкался.

— А он не раздумывая пошёл в самое пекло. И к тому же — именно он выбирал команду для спасения Нейрополиса от Нечто. Он поверил в тебя и твои способности. Так почему же это не работает в обратную сторону? Хотя… Ты просто вбил себе в голову негативный образ и продолжаешь обманываться. — покачав головой, произнесла девушка: — Пускай современное общество часто говорит, что нужно быть эгоистом и думать только о себе, но… мы так долго не протянем. Без чисто человеческого отношения.

— Тем не менее — я бы не хотел быть в одной стае с Сэведжем. — вздохнул Остин и направился к выходу: — Кстати, о птичках. Как там город?

— Плохо. — с грустью вздохнула Войс.

— Опять шумит?

— Не то слово… Просто грохочет! — лицо девушки стало ещё печальнее: — ДКБ думало, что уничтожает врага, а в итоге… Сейчас я вижу, что с уходом Линга, Кланы начали распоясываться. Новый мир трещит по швам! И весь этот вспенившийся котёл совсем скоро захватит Нейрополис. А затем… перекинется и на остальные города.

— Что за ужас ты мне говоришь? — Гарри резко остановился и повернул голову к Войс: — Разве победа над Лингом — не величайшее событие последних лет? Разве не к этому мы все стремились?

— Линг был нашим общим врагом. Тем, на кого можно сбросить все шишки… И, как бы мне не хотелось это признавать, но он сплотил наше общество. Кланы объединились и на время забыли свои старые обиды. И в этом заслуга ренегатов не оспорима.

— Молва идёт, что люд приносит кости. Чтобы в эпоху мрака развести костер… Горит костёр, а люд теснее всё садится. Очаг горит, а враг уж у ворот. — процитировал Гарри: — Теперь я до конца понял смысл этого кельтского выражения.

— Ага. — Войс посмотрел на монитор, где полицейские машины стайкой неслись к огромному черному цилиндру архива Невзорова: — Но Линга больше нет. Придётся ждать пришествия нового. Если, конечно… будет, кому ждать.

+++

В те редкие моменты, когда город не преподносил сюрпризы для нашего Отдела, я смотрел на прохожих. Пускай это было через призму глаз вигиланта и… тонированного стекла Баржи, но готов поклясться, что видел в их взглядах самый настоящий покой. Было ли так же на Земле? Нет…

Там люди всецело поглощены своими проблемами и насущными заботами. Редкий шизик, что попадался на встречу мог улыбаться во весь рот. Да и то, это казалось — чем-то ненормальным, и даже возмутительным.

Так что же именно повлияло на людей? Пережитая смерть или же, опыт, который наконец-то можно было реализовать?

И пока все жители Марса предавались своей суетливой, но очень ламповой повседневности, мы выжидали момент, когда очередная мразь попытается что-нибудь учудить… Сумасшедший, который перестал контролировать осмат. Или же подверженный трансцендентному психозу решил взять заложников, чтобы задать очевидный вопрос. Ренегаты, что вечно пробирались в город через невидимые дыры в заграждениях и пытались навести хаос… Да много всякого, что обычный человек мог и не заметить.

А Правление взращивало народ для «Нового мира» в совершенно тепличных условиях.

На ум сразу пришёл тот плакат с улыбающимся Праймвилом. Топливный магнат, как будто всем своим видом говорил — «В наших подсолнухах нет майского жука и лугового мотылька! Наши семечки чистые и идеальные, как слезы младенца. Да-да!».

Но разве же это правда?

Был майский жук, луговой мотылек, и даже медведка. Да и сами семечки порой выглядели весьма отвратно. Но реальность очень агрессивно ретушировалась. Впрочем, как и в нашем случае.

Идеальное общество для идеальных людей, в котором лучше не копаться. Ведь, всё идёт по плану…

Но главный вопрос — а хотел ли идеальный человек знать правду? Может быть, ему куда проще жить в своих наивных грёзах Нового мира?

— Сэведж! Ты на связи? — из мыслей меня резко выдернул противный голос Дунаевской.

— Да… Тут. — словно придя в сознание, ответил я и тут же взгляну на окошко навигатора: — До цели осталось семьсот метров!

— Приняла. Вывожу информацию на интерфейс! — быстро протараторила Женщина-Пила: — Аарон Тейт — руководитель охраны архива. Подговорил четверых сотрудников и забаррикадировался внутри здания. Есть ли, кто ещё — не известно.

В рамке появилась фотография молодого мужчины, лет тридцати на вид. Лысый, но при этом с короткой бородой. Никогда не понимал этот стиль… Типа, компенсация шевелюры? В общем, типичный парень. Ничего примечательного, кроме странной сережки в ухе. Обычно, подобные фишки носили члены подростковых бойзбэндов.

— Карл Дитке. Отвечает за видеонаблюдение. Написано, что крайне опасен. — на этот раз в рамке появился совсем молодой парнишка с ярко-голубыми глазами, как у хаски. Даже не представляю, чем такой юнец может быть опасен?

— Морган Ласкер. Специалист по шифрованию информации. Долгое время работал архивариусом. Был зачислен в отдел безопасности, так как имеет довольно большой послужной список. До работы в архиве служил в Полицейском Департаменте. — перед моими глазами тут же всплыл здоровенный темнокожий мужик. Вот этот точно гангстер! Тут, и к бабке не ходи… Как будто сошёл с плакатов звёзд американского рэпа.

— Томас Ласкер. Администратор сектора В. Прошёл военную подготовку в Вооруженных Силах Марсианской Федерации. Отличный снайпер. Пришёл на службу в архив сразу после контрактной службы. — нет, ну этот совсем никуда не годится… Ушастый ботаник с прической, как у типичного киношного морпеха. Неуд! Однозначно неуд!

— Бен Ласкер. Программное обеспечение и обслуживание серверов. Офицер спецназа. Уволился после того, как потерял обе руки. — произнесла Дунаевская и показала последнего участника этого странного цирка: — Тейт собрал вокруг себя довольно опасных ребят. И, возможно, нагнал наемников… Пока не установили.

— Вытравить их газом, да и дело с концом. — предложил я, перебирая взглядом по консоли: — «Эрис! Всё по Аарону Тейту. Кто такой. Сколько лет. Какой Клан. С кем дружит и встречается. Мне нужно всё!»

— Приняла! — ответила помощница.

— Пустить газ не выйдет. Система Клановых Архивов была придумана Рокфеллерами ещё на Земле, около двадцати лет назад. И они созданы для защиты, а не осады. То есть, инженерам даже в голову не пришло, что кто-то из своих будет штурмовать здание. Так что — есть система защиты воздуховодов. Он подготовился заранее и подключил обдув. — устало ответила Дунаевская.

— И чего он добивается? Выкуп? Секретные сведения? Шантаж?

— Проблема в том, что он хочет взорвать Ядро. Да и архив заодно…

— У-у-у… Хреново. — вздохнул я.

— Невзоров старается не подавать вида, но… Я вижу, что он на кипише! Уже сидит в участке. Пыхтит… Красный, как дьявол! — тихо произнесла Дунавеская, будто боясь, что её кто-нибудь услышит.

— Сам виноват, что сотрудников таких нанял. — плавно нажав на педаль тормоза, ответил я, глядя на столпившуюся вокруг КПП кучу полицейских машин и грузовиков группы захвата: — А требования есть?

— Хотят запустить трансляцию. Невзоров связывался с ними… Пытался предупредить, но они отказались с ним церемониться. Мол, будут стоять до победного.

— Это люди Линга? — вновь предположил я.

— В том-то и дело, что нет! Просто, как они сами заявили — «Группа Правдорубов и любителей Земли». Скорее всего, опять будут лить что-то типа вопросов справедливости и морали. Мол, негуманно это всё. — Дунаевская максимально поникла: — Мол, отпустите на Землю к родным… Хотя бы повидаться. Мы уже неоднократно это всё проходили. А ещё, подобные идеи всегда возникают у подверженных трансцендентному психозу. И… возможно, мы бы так и зафиксировали. Но на Марсе ещё никогда не было случаев массового проявления этого… Кхм… заболевания.

— Погодите… — до меня только сейчас дошёл один интересны момент: — А есть возможность вообще фиксировать случаи трансцендентного психоза? Ну… В системе Эрис, или же просто на специальном оборудовании по сканированию оттиска?

— Это не в моей компетенции, но я слышала, что в специализированных заведениях ставят диагноз. Поэтому наверняка, что-то, да есть. — задумчиво ответила Женщина-Пила.

Ставят диагноз? Каким образом? А что, если не все «больные» таковыми являлись на самом деле? И тут же в голове всплыл разговор с Невзоровым недельной давности. Проводилась сложная работа с теми, кто пытался биться до последнего… А, что если и трансцендентный психоз — это далеко не всегда настоящее помешательство?

Я бы с удовольствием и дальше разгонял эту тему, но тут же отложил её в ящик «на потом». Всё же, первым делом у нас работа.

— Ладно! Опустим. Что в сухом остатке?

— Тейт угрожает взорвать Ядро и архив, если мы начнём штурм. Нужно быть максимально осторожными, прежде, чем войти в здание. Поэтому… задача один — обезвредить Тейта ЛЮБЫМИ возможными способами, чтобы сохранить Ядро и архив. Невзоров сказал, чтобы вы от предателей и мокрого места не оставили, но сам Тейт нужен нам живым. Лицензию и протоколы я уже заполнила. И задача номер два — уничтожить всё оборудование Тейта! Полный утиль… Вплоть до последнего винтика. Ты меня понял?

— Хех… Это не проблема. — усмехнулся я, взглянув на радостную Кри. Прям настоящая львица, что ждёт славной охоты.

— Пока вы проникаете внутрь, мы попытаемся заглушить все возможные сигналы из архива, но Невзоров утверждает, что это крайне сложно. Тейт занимался коммуникационными системами в прошлом. Наверняка придумает, что-нибудь извращенное… — ответила Дунаевская: — Но спешу обрадовать! Возле входа вас будет ожидать наш специалист. Его необходимо довести до ближайшей точки подключения.

— Пффф… А, чего, мы в каменном веке, или в голливудском боевике? Подключиться по беспроводной сети уже нельзя?

— Во-первых — вход охраняется снайпером. И есть вероятность, что там нашего специалиста будет поджидать вооруженная вражеская группа. Во-вторых — да, нужно подключение непосредственно изнутри здания. Подробностей я не знаю. Некомпетентна.

— Принял. По местоположению снайпера есть информация?

— Скинула. Так, что Невзорова должна сперва разобраться с ним.

— Окей. — ответил я: — Что-то ещё?

— Сэведж. — голос Пилы был максимально напряженным и серьезным: — Не дайте Тейту начать трансляцию. Любой ценой! Хоть соберите парад планет — меня это не волнует! Главное — не дайте запустить трансляцию и приведите его живым… полный карт-бланш.

— Он даже не успеет сказать «мотор». — уверенно ответил я, и вышел из машины: — Дорогие дамы! Наш поезд прибыл на станцию «Суета Сует». Кри, сходи к ребятам из снабжения и возьми винтовку. Бисмарк, раздобудь нам нормальное оружие для вечеринки. Жнец — ты идёшь со мной!

Группа послушно разбежалась по своим заданиям, а мы с Кайли направились к приоткрытым воротам. Между повреждёнными створками был вставлен массивный таран группы захвата. Смелое решение.

— Эрис! Что по Тейту? — поинтересовался я, глядя на вытянутый черный цилиндр здания архива.

— Тридцать два года. Вдовец. Жена погибла во время нападения ренегатов на Восточную границу Нейрополиса. Детей нет. Клан Тейт в целом не очень большой… Всего десять лет назад получили независимость, но несмотря на это очень тесно связаны с Кланом Невзоровых. Из-за смерти жены ограничил все контакты с близкими. О! Каждую неделю ходит к психологу. Кейтлин Хуст.

— Передай информацию Хуку. Пускай отправит к ней кого-нибудь. Чисто так… на всякий случай.

— Есть!

— Домашние животные? Рыбки? Может быть, волонтёрская деятельность? — уточнил я.

— Нет. После смерти жены живёт один. — ответила помощница.

— Хреново… — вздохнул я, внимательно осмотрев погнутые железные прутья.

У Аарона больше не осталось того, что связывало бы его с реальным миром. Такие люди опаснее всего, ибо черт знает, что у них в голове. Могут и машину в людном месте взорвать, и с моста спрыгнуть при желании…

— И последнее — есть информация, как часто он ходил в кабины связи с Землей? — это было моей последней, и возможно самой важной зацепкой.

— Ищу… Да! Есть, информация. Перестал ходить два месяца назад. По официальным данным, его мать умерла в возрасте девяносто шести лет. Это так… печально. — с грустью вздохнула Эрис.

— Не время горевать! Мы на задании. — сухо ответил я, и огляделся по сторонам: — И, где же тот самый специалист?

Мимо нас группа медиков протащила носилки с раненым полицейским. Видимо, попытался «геройствовать»… Такое в современном мире большая редкость. Все стараются соблюдать протоколы и не лезть на рожон.

— Простите! — в нашу сторону вышел молодой парнишка, и радостно улыбнувшись, махнул рукой. Ярко рыжие волосы были похожи на медную проволоку. А ещё эта бледная кожа, что так жутко контрастировала с мрачным окружением… Неестественно болезный оттенок, как у вампиров из женских романов. На носу, что удивительно, сидели большие очки… Неужто не смог починить себе глаза или вставить импланты? Странно. Да и каким образом дубликаты вообще могут испортить себе зрение? Просидел полжизни в закрытой бочке?

Неуверенно улыбнувшись, парнишка поправил рюкзак за лямку, и уж было вытянул руку для приветствия, но споткнулся об провод проектора, а затем шлепнулся на асфальт.

— Господи… — недовольно цыкнула Кайли, и подойдя, довольно небрежно подняла пацана. Два здоровенных шкафа-бодикадо, что проходили мимо нас, лишь неодобрительно покачали головами.

— Извините… Я такой неловкий… — поправив очки, ответил юный незнакомец.

— Рональд Уизли? — строгим тоном поинтересовался я.

— Что? А… — парнишка лишь смущенно улыбнулся в ответ: — Нет. Меня зовут Максимилиан. Максимилиан Тейт. Для своих — просто Макс.

— Тейт? — удивилась Кайли.

— Тейт. — кивнул он: — А что?

— Ну… — я мотнул шлемом в сторону здания архива.

— Ах… Вы об этом? Да, на самом деле в архиве сидит мой кузен. Раньше мы вместе ходили на курсы радиотехники, так что примерно знаю, как именно Аарон может учудить… Но вы не подумайте! Я всецело за ДКБ! У меня уже и послужной список имеется. Да и после смерти Марв мой кузен… как будто с цепи сорвался! Вернее, наоборот… сорвался и заперся в своём доме ото всех. — грустно улыбнувшись, ответил очкарик: — Так… как я могу к вам обращаться?

— Это Жнец. Просто Жнец. С ней стоит быть предельно бдительным. — представил я свою напарницу.

— Бодикадо? — парень внимательно посмотрел в черное стекло шлема: — А вы… меньше, чем я думал. Почти, как обычная девушка…

— Что значит, «почти»? — голос Кайли стал отчуждённо холодным, и это довольно быстро напомнило мне, что со мной живёт опасный агент, а не милая японская няша. Да и в целом, Макс ходил по офигенно тонкому льду.

— Ну… Я имел в виду, что бодикадо… Они же такие огромные… А, вы очень милая! И красивая! Правда… — испуганно затараторил парнишка, и решил быстро перескочить на другую тему: — Так… А, вы, как я понимаю, лидер группы?

— Верно. Капитан Сэведж. — я протянул ему ладонь.

— Сэведж? — парень на мгновение замолк, а в его глазах одновременно слились ужас, благоговение и неподдельный интерес: — Тот самый?

— Понятия не имею, о чем ты. — сухо ответил я: — Администратор доложил, что тебя нужно довести до здания?

— Да! Внутри локальная сеть старого образца. Это сделано специально, чтобы никто не мог подключится снаружи. Один полицейский попытался меня довести до двери, но там работает снайпер… В общем, его серьезно ранили. — вздохнул парнишка.

— Хмм… Послужной список, говоришь? А чего трясет, как березу на ветру? — поинтересовался я.

— Ну… Можно быть полезным для страны не только на боевых выездах!

— А, лабораторная крыса? Понятно. — усмехнувшись, я похлопал парнишку по плечу: — Не всё коту масленица! Если связался с Отделом зачистки — готовься к тому, что рано или поздно тебе всё равно придется столкнуться с кровью.

Паренька мои слова явно не впечатлили.

— Сэведж, как слышно? — в наушнике раздался голос Критики: — Я нашла снайпера! Держу его на мушке.

— ГОЛОВУ С ПЛЕЧЬ!!!

— Есть!

Стальной хлопок, и вражеский стрелок черной тенью вывалился из небольшого окошка.

— Фуух… Прямо в слепую зону… — с облегчением выдохнул Макс.

— О, чем это ты? — спросил я.

— Камеры… Они там повсюду.

— Точно! Значит, ещё вернемся к этому вопросу. — ответил я.

Тем временем Бисмарк успела притащить два АК-26, последнее поколение легендарного автомата. Честно признаться — такой игрушки у меня ещё не было!

— С пылу с жару, ребятки. — усмехнувшись, произнесла она: — Хватайте, пока горячие! Такого ещё ни у кого нет.

— Отлично! — я взвесил автомат в одной руке: — Визуально, конечно, мало, чем отличается… Но будем надеяться, что пять сорок пять проявит себя ещё лучше. Эрис! Что там с аккаунтами?

— Поставили прошивку. Ничего не вижу! Так же отсутствует информация по всем системам наружного наблюдения и нет доступа для подключения.

— Хреново… — вздохнул я. Но, оно и понятно. Если бы Эрис могла сама всё сделать, то уже давно бы подключились и без Макса: — Рыжик, а что у архива с наружным наблюдением?

— У меня есть карта со всеми камерами! — парень порылся в рюкзаке и вытащил… самую настоящую бумажную карту: — Распечатал на работе… Вот!

— Да ты солидный малый… — усмехнулся я: — Эрис! Отсканируй и выкинь мне на интерфейс.

— Основной вход контролируется сразу с восьми точек. — Макс указал на несколько вручную обведенных кружков: — Это ещё один минус… Они в любом случае увидят, сколько нас, и чем мы вооружены.

— Что же… — я задумчиво посмотрел на грузовик силовиков: — Придется идти на таран.

— М? — Бисмарк повернула шлем в мою сторону: — Не совсем поняла… То есть, ты хочешь пробить дверь машиной?

— Верно. Нас внутри грузовика может быть сколько угодно. Может быть армия… А может быть группа захвата. А может быть и вовсе простые полицейские вооруженные резиновыми дубинками.

— Сомнительно. — вздохнула Кайли: — Макс, а что с камерами внутри?

— Сразу же на входе… — парнишка перелистнул страницу и показал на фойе: — Тут их десять штук. Обвешано, как елка новогодними шариками.

— Всё без толку, Сэведж. — отмахнулась Бисмарк: — Грузовик силовиков выстоит удар сквозь бронированные двери архива, но дальше явно ехать не сможет. Говорю тебе! Надо просто запустить по ним из РПГ! Есть «Игла», которая без проблем разбирается с бронированными дверями. Запустим её туда, и пока всё фойе будет в дыму — мы быстро проедем и зайдём.

— Мы взорвём РПГ, а они взорвут архив с Ядром. — тут же возразила бодикадо: — Если штурмовать, то делать это максимально незаметно! А мы не можем быть невидимыми. Нас в любом случае заметят.

— Жнец, погоди… Хелен, как ты сказала? В дыму? — меня тут же осенило: — Бисмарк… Ты — чертов гений!

— Ну, тык. — пожав плечами, скромно ответила она.

— Эрис! Соедини меня с Генералом Васильевым! Кажется, у меня появилась хорошая идея…

— Выполняю.

+++

Как и всегда — время играло против нас. Но благодаря безумным идеям Бисмарка в моем мозгу тут же родилась гениальная мысль.

Нужно просто использовать спасительную завесу с отвлекающим маневром.

Васильев распорядился, чтобы нам подогнали специального гусеничного дрона с очень милым названием «Травник-9», и довольно массивный прицеп с ТДА последнего поколения. Конечно, никаких огромных баков с турбинами в современном мире не было. Жидкость испарялась индукционным методом. Да и закрыть нам надо было не поле, а всего лишь двор и фойе здания архива.

Травник с тихим жужжанием покатил ТДА в ближайшие кусты. Первая дымовая волна уже расползалась густым туманом.

— Готовимся! — произнёс я: — Отвлекающая группа стартует через три… Два… Один!

Небольшой отряд, закрывшись щитами направился в сторону главного выхода. Понятное дело, что взрывать долгожданную цель из-за всякой ерунды никто не будет. Это люди явно не того уровня.

В одном из окон мелькнула фигура и в отряд полетели пули. Ребята отыграли на все сто процентов и после непродолжительной перестрелки начали отступать.

А, как только туман коснулся лестницы, мы тут же ринулись ко входу в здание вместе с Максом.

Белый дым проникал в фойе через небольшие зазоры. Щелкнув замком, я аккуратно толкнул одну створку и зашёл внутрь. Спустя несколько секунд всё было в белом густом тумане…

— Где там твоя точка для подключения? — спросил я, заметив очертания лестницы.

— На втором этаже! Справа от двери. — сквозь респиратор прокашлял Макс.

— Хорошо… — дождавшись, пока дым заполнит всё вплоть до потолка, я поднялся ещё выше и нашёл дверь: — Иди сюда. Прямо на мой голос!

— Угу… — парень с разгона влетел в меня и рухнул на пол.

— Ох… — обреченно выдохнул я и поставил его на ноги: — Чего ж ты такой неуклюжий?

— Простите, Капитан… Я с детства такой… — виновато ответил Макс, но я не стал дослушивать и просто запихнул его в открытую дверь. Можно было сделать скидку на то, что у нас в шлемах был встроен специальный прибор дополненной реальности, который буквально подрисовывал очертания стен. Это позволяло нам видеть в дыму. А у нашего рыжика даже зрение было в минусе… куда уж там видеть сквозь дымовую завесу?

— Нашёл? — спросил я.

— Да… Вижу! Сейчас я отключу камеры и можно начинать штурм. — ответил парнишка, усевшись на колени перед металлическим щитком.

— Засекла движение… — Кайли аккуратно подошла к выходу на лестницу: — Появился внезапно. Видимо, решил проверить, не затесался ли в дыму кто-нибудь ещё…

— Макс, долго там? — спросил я, нацелив автомат на дверь.

— Я пытаюсь… — ответил парень, неистово щелкая по клавишам нетбука, подобно хацкермену из фильмов: — Это Архив, а не стандартный порносайт.

— Не велика разница, учитывая, чьё это… — ехидно усмехнулась Бисмарк.

— Эй! — возмутилась Кри: — Я всё слышу!

— Тихо! — рыкнул я: — Жнец, доложи обстановку. Есть новые данные?

— Не могу выйти… Там камера. — тихо ответила она: — Но этот явно несильно торопится.

— Есть! — с облегчением выдохнул Макс: — Камеры под моим контролем. Теперь постараюсь заглушить все выходящие сигналы…

— Жнец. Давай! — кивнул я.

Кайли со скоростью пули ринулась на лестницу. Послышался жалобный крик… Пару выстрелов, и бодикадо довольно быстро вернулась обратно:

— Один ботаник с мощным пулеметом. Ничего примечательного.

— А больше радар ничего не видит? — поинтересовался я.

— Нет. Пока всё чисто.

— Ладно! Макс, ты тут за главного! Бисмарк — присмотришь за пацаном. — приказал я.

— Эй! Я тоже хочу поучаствовать в захвате! — возмутилась она.

— Это приказ лидера группы. — сухо ответил я: — К тому же, если его грохнут — операция будет на грани срыва.

— Кхм… Грохнут? — сглотнув, произнес Макс: — Меня о таком не предупреждали…

— Ой, хорош ныть! Чего, как девка? — не сдержался я.

— Я не… Простите, сер. — спокойно отрапортовал он и продолжил копошиться в нетбуке: — Такого больше не повторится.

— Уже лучше, но… в следующий раз побольше чувств. — хмыкнула Бисмарк.

— Чья бы корова мычала. — отмахнулся я: — Кайли! Никого не жалеть.

— Есть, Капитан. — покорно ответила она и побежала вслед за мной.

Подойдя к выходу на подъемную платформу, я попытался раскрыть затвор, но ничего не выходило. У Такеды было, куда проще… Даже с помощью бодикадо нам не удалось сдвинуть треклятую металлическую дверь хотя бы на один миллиметр.

— Макс, прием! — произнёс я.

— Д-да… Я тут. — неуверенно ответил он.

— Затвор для транспортировочной площадки открыть сможешь?

— Нет. Они позаботились об этом заранее. Двери защищены биометрическим кодом. А искать, чей именно отпечаток нужен… На это уйдёт слишком много времени.

— Принял. — обреченно выдохнул я, и вопросительно посмотрел на бодикадо.

— Лифт? — предложила Кайли.

— Отличная идея! — ответил я: — Макс, глянь, что там с лифтами?

— Обычные закрыты… Всё та же биометрия. А вот лифты для транспортировки вещей исправно работают. Только смотрите осторожно! Шахты там очень узкие. Не дай бог поедет — и конец.

— Принял. — ответил я, и мы отправились в коридор, чтобы найти маленькие створки: — Кри, есть информация, на каком этаже загасились наши клиенты?

— Тридцать четвертый. Там специальная студия для онлайн-конференций. — ответила напарница: — Пытаемся запустить дронов, но у них там засел ещё один снайпер. Не могу его достать! Он в глубине здания.

— Принял. Разберемся так.

Кайли, не церемонясь, буквально выдрала миниатюрные дверцы и зацепилась за металлический трос.

— На каком этаже? — спросил я, глядя на уродливую пыльную пружину внизу.

— Восемьдесят шестой. Стоит на месте.

— Датчики есть?

— Нет. Всё чисто!

Забравшись в шахту, я вытащил кошку и начал целиться:

— Эрис! Давай в тридцать пятый!

— Есть. — помощница тут же рассчитала траекторию и сделала пометку цели.

— Умница! — нажав на спусковой крючок, я выстрелил гарпуном, а затем зафиксировал трос на поясе: — Кайли… Держись!

На мгновение холодная и максимально собранная девушка вновь стала теплой и милой. Она крепко обняла меня и вжалась шлемом в плечо… Кстати, не очень приятное ощущение.

Щелкнув лебедкой, мы быстро устремились вверх.

Во мраке шахты пролетали пыльные косяки и поросшие налетом затворы дверей. Видимо, архив Невзорова был одним из самых первых… Уж больно помято и уставше всё выглядело изнутри.

Остановившись на подножке у тридцать четвертого этажа, я раскрыл двери и помог Кайли залезть внутрь. Благо, что в коридоре никого не было. Видимо, никаких наемников тут и в помине не было.

Чуть подальше, вниз по коридору виднелось тусклое голубое свечение… Как будто, кто-то забыл выключить огромный телевизор.

— Тихо… и осторожно. — прошептал я, щелкнув предохранителем АК.

Кайли кивнула и буквально превратилась в мою тень…

Мы подошли к приоткрытой двери, откуда доносились отчетливые мужские голоса:

— …Томми мертв! И Бен тоже… Сколько можно, Ай? — спросил молодой юноша, который явно был на грани полнейшего отчаяния: — Я должен был вспыхнуть, как звезда! Должен был стать фейерверком пробуждения Нового мира… А, теперь, что? Они перестреляют нас, как скот! Или думаешь, что они просто так решили пустить дымовую завесу?

— Без жертв не обойтись. Парни знали, на что шли… Все мы знали. Ну, а ты — ещё вспыхнешь. Даже не переживай. — ответил максимально спокойный голос. Как будто у человека отняли все эмоции и чувства! Звучало немного жутко.

— Ай, ты должен это прекратить и сдаться! Мы слишком заигрались… К тому же, она велела нам… — в разговор вмешался третий. Явно взрослый мужчина, ибо голос был наполнен суровым басом: — Не высовываться, если что-то пойдёт не по плану.

— А причем тут она? — наконец-то тон бесчувственного собеседника дрогнул: — Помогла — и на этом всё. Мы не её сотрудники и уж точно не марионетки, которых можно использовать. Я не позволю так с собой обращаться! Нужно сходить вниз и проверить, что там творится.

— Бен сходил. И, где он сейчас?! Его рация молчит уже семь минут. Думаешь, он прилег отдохнуть?! — воскликнул молодой юноша: — Ай, ты перешёл все границы! Нам нужно сдаваться… А, что если сюда придут вигиланты? Они же от нас и места мокрого не оставят!

— Хватит ныть, Карл. Я спросил перед выходом. У вас был шанс отказаться, как у всех остальных. Так, что теперь?

— Я к тому, что трансляцию блокируют. Снизу копы и группа захвата! Ещё немного и они устанут ждать… Они ворвутся внутрь и всех нас перебьют! Им плевать на Ядро! Плевать на архив… Понимаешь? Они просто играют с нами… Пока не надоело. А, когда надоест? И что тогда? Какой смысл у всей этой операции? Будем бесславными ублюдками, которые ворвутся в новости лишь из-за того, что захватили сраный архив Невзорова?! Ты так хотел закончить вторую жизнь?!

— Да, какая же это жизнь, Карл?! — некий Ай (скорее всего — Аарон), показал истинное возмущение: — Жалкая симуляция! Обман… Иллюзия, которой кормят всех нас! Мы должны идти до конца. Если сюда кто-нибудь войдет, то мы покажем конверт Невзорова! Рокфеллеры, как раз перевезли его сюда вчера вечером. Это наш шанс! Знак свыше…

Уж не про вирус ли он говорил? Хотя… меня терзали большие сомнения, что Невзоров сказал правду. Нужно было дослушать их до конца.

— Что это даст? — вновь пробасил взрослый.

— Доказательство.

— Чего именно? Думаешь, кто-то будет разглядывать и выяснять, что это значит? Давай посмотрим правде в глаза, Ай. Нас в очередной раз поимели. И я предпочёл бы выращивать огурцы, нежели рухнуть с пулей во лбу!

— Ваши приказания. — тихо прошептала Кайли, повернув шлем в мою сторону.

Но я молчал. По сути, мы пришли на разборки не к закоренелым бандитам, и даже не к террористам, а самым обычным людям. Простые сотрудники, которые хотели донести до народа то, что я переваривал годами, будучи примерным кадетом и оперативником… Но это ли удерживало меня от того, чтобы прямо сейчас ворваться в кабинет и устроить полный фарш?

— Капитан. — более настойчиво произнесла бодикадо.

— Ждём. — выдохнул я. Кайли лишь одобрительно кивнула.

— Ай, давай проголосуем? Вот просто потянем жребий. Если больше коротких, то сдаемся. Если больше длинных — ждём свою смерть от шальной пули. — предложил брутальный бас.

— Я знал, что вы можете так поступить, поэтому… приготовил свою игру. — злобно прорычал Аарон. Послышался характерный щелчок предохранителя.

— Воу-воу-воу! — воскликнул Карл: — Ай… Это уже не смешно! Серьезно… Убери пистолет!

— Вы будете со мной до конца. Мы условились! — сухо ответил вожак распадающейся стаи: — Мы должны вывести этих подонков на чистую воду! И мне плевать… кто они такие… Карл! Мо… Мы должны разбудить обычных людей! Разве они не достойны узнать правду?

— Капитан… — вновь прошептала Кайли.

— Ждём. — строго ответил я.

— Это не выход. Ты не даешь людям выбора… — вздохнул брутальный бас: — А, что, если кто-нибудь не захочет выходить из этой иллюзии? Помнишь, как в «Матрице»? И, что тогда? Им нравилось жить в неведенье, а тут пришёл Аарон Тейт и всем нагло впихнул в мозг свои стройные предположения.

— Предположения? — голос Аарона вновь стал максимально спокойным: — Это сейчас в тебе говорит половина, которая не хочет перемен. Которая не желает той самой революции во имя настоящего Нового мира!

— Мне надоело. Ай, я хочу, чтобы ты опустил пистолет, иначе мне придётся применить силу.

— Ты не сдвинешься с места. Я выстрелю, Мо. Ты меня знаешь.

— Мы заигрались, Ай. У меня нет другого выбора, кроме как…

Увы, Мо так и не успел закончить. Его брутальный бас прервал пистолетный выстрел.

— АЙ!!!! — закричал Карл: — ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?!?!?

— Вы лишь рот и уши… — вздохнул Аарон.

— ВЫХОДИМ! — воскликнул я, и мы с Кайли ринулись в кабинет. Охранники явно не ожидали нашего внезапного визита, поэтому почти сразу подняли руки вверх.

Повалив Аарона на пол, я выхватил у него пистолет и связал запястья хомутом.

Молодой парнишка затрясся от ужаса и тут же начал пятиться.

— Не делай глупостей… — Кайли нацелила на него один из своих ПП.

— Мы не хотим зла. — прошептал он, продолжая подходить к окну: — Мы просто хотели дать людям выбор…

— Верно! — проурчал Аарон из-под моего колена: — Слепцы! Мы творим историю! Топим за обычных людей… Вы должны быть на нашей стороне!

— Стой. На месте. — на этот раз Жнец была, куда убедительнее.

— Хорошо… — Карл тут же замер.

— Не слушай никого, дружище… — прохрипел Ай: — Делай то, что считаешь нужным!

— А тебе вообще бы не вякать, Мистер Тейт! Ты только что завалил своего сотрудника. — злобно прорычал я: — И плевать, какая у тебя там цель. Убивать людей — это преступление, которое жестоко карается по закону!

— Говорит мне палач… — усмехнулся вожак стаи, и повернув голову, зыркнул на меня диким взглядом: — Я просто выполнил твою работу. Хотя… Ты и без того по уши в крови, ублюдок. Прислуживаешь этим недочеловекам… Как пёс! Самому не противно, что они обманом выкупили у тебя самое ценное? А теперь ещё и нагло врут, чтобы контролировать твои мысли… Чтобы ты продолжал быть послушным псом! И ты продолжаешь верить во всё происходящее… Верить, что ещё чуть-чуть и всё наладится. Что можно всё исправить… Но это неправда! Мы на подводной, мать его, лодке!

— Марк… — обеспокоенно позвала Кайли.

— Не сейчас, я занят. — злобно ответил я, и подняв Аарона, что есть силы шмякнул его спиной на стол: — И, о чем же ты хочешь поведать?!

— Марк… Это явно, что-то не нормальное… — повторила бодикадо.

— Да, что там такое? — нервно повернувшись, спросил я и увидел, как Карл слег на пол и дергается, в каких-то совершенно неестественных конвульсиях. По его груди медленно растекалась черная клякса: — Твою мать! Это Кри…

— Он должен был вспыхнуть, как звезда… — злобно захихикал Аарон: — Для Нового мира. Его способность, как факира — это накапливать энергию, а затем выпускать. Только вот, врач запретил ему долгое время копить, ибо взрыв попросту может уничтожить и его собственное тело, и всё, что в радиусе ближайших тридцати метров…

— КАЙЛИ!!! — я схватил напарницу, и побежал к выходу. Взрывной набат сгрохотал на весь кабинет, а ударная волна вынесла нас в коридор, кубарем прокатив по полу… По интерфейсу прошелся целый дождь из помех.

— Жизненно важные органы не задеты… — неуверенно сообщила Эрис: — Модуль внутренней связи поврежден.

— Ты живой? — взволнованно спросила Жнец, щупая мои руки и ноги.

— Меня так просто не возьмёшь… — выдохнул я, пытаясь подняться: — Эрис! Проверь на всякий случай… есть там, кто живой?

— Сканирую. — ответила помощница, а затем поставила одну единственную сигнатуру.

— О! Неужели? — отряхнувшись от пыли, я зашёл в перелопаченный кабинет… Ощущение, будто тут все стены оторвали, и попытались прилепить обратной стороной.

В обломках лежало окровавленное тело Аарона. Стол немного смягчил удар, но видимо, этого было недостаточно. Парень тяжело дышал и жадно ловил губами воздух.

— Вот дерьмо! Так… — я присел на одно колено и вытащил шприц с обезболивающим: — Держись, приятель! Тебя нужно доставить живым.

— П… П… Послушай… — прошептал Ай, с мольбой глядя на меня, и положил окровавленную ладонь на мой кулак со шприцем: — Я понимаю… Тебе будет сложно поверить, но… Посмотри на содержимое конверта… В соседнем кабинете… В столе… И подумай, кому ты служишь…

— Ты, о чем?

— О конверте… — выдохнул он: — Мы ничего о них не знаем… И… если она будет спрашивать, то ты тоже ничего не знаешь. Подготовься, прежде, чем сказать людям… Я готовился… Но мне не хватило компетенции, чтобы всё провернуть! Я уважал Невзорова… Он был моим кумиром, но… Верно говорят — человек будет терпеть, пока у него есть, что терять. Поэтому… Вы все ещё спите! Поэтому… Ты должен сказать им…

— Что?! Что сказать?! — воскликнул я, схватив парня за воротник.

— П… Правду…

— Но, какую именно?!

— Ячейка… Номер триста двадцать шесть… Архив Невзорова… Ячейка… Номер… триста… двадцать шесть… — тихо прошептал он и испустил дух.

— Аарон Тейт… Мертв. — констатировала Эрис.

— Твою мать… — выдохнул я, и аккуратно прикрыл веки неудавшегося террориста.

— Марк? — в кабинет заглянула Кайли: — Он, что-то сказал?

— Как будто ты не слышала. — я поднялся и направился в соседний кабинет: — Дам тебе выбор, которого сейчас нет у меня. Быть дурой или же остаться хорошим сотрудником, который не имеет права лгать своему руководству.

— Эх… Я уже устала быть хорошим сотрудником. — улыбнувшись, ответила Кайли и протянула мне руку: — К черту! Идём смотреть, чтобы там ни было.

— Кшшшхххрр… Сэведж! Сэведж, как слышно?! Ответь! — протараторила Критика: — Зачем отключил внутреннюю связь?!

— Мы живы. Цели уничтожены. — ответил я, открыв дверь в следующий кабинет: — Прости… Взрыв повредил шлем. Чуть позже поговорим.

— Окей. — недовольно буркнула напарница и тут же отключилась.

Потрепанный стол всем своим видом говорил, что его нужно срочно открыть. Взломав миниатюрный замок, я выдвинул полку и обнаружил старый конверт… Желтый с выцветшими марками.

«Моему несносному другу» — гласила красивая надпись на французском.

— Ты готова? — тихо спросил я.

— Да. — ответила Кайли и взяла меня за руку.

Аккуратно вскрыв желтую плотную бумагу, я вытащил из конверта толстую рамку с очень старой черно-белой фотографией. Даже боюсь представить, какого она года… На карточке была запечатлена группа людей, позади которых стоял шикарный паровоз. Снизу красовалась подпись: «Начало строительства Транссиба».

— Начало строительства Транссибирской магистрали? — спросила Кайли: — Я верно поняла?

— Ага… Девяносто первый год. Девятнадцатого века… — ответил я, внимательно разглядывая людей в белых халатах: — Погоди… Вот это! Эрис, увеличь и обработай лицо этого человека. Нужно найти совпадение…

— Что? Нет, Марк! Этого не может быть…

— Не веришь своим глазам? Хорошо! Я тоже. Поэтому, пускай нас рассудят технологии. — строго ответил я.

— Хорошо. Эрис! Увеличь и обработай лицо вот этого… Да. И найди совпадение. — повторила за мной Кайли: — Просто похож. Его тогда не могло…

— Совпадение на девяносто восемь целых и семь десятых процентов. Но это из-за того, что фотография прибыла к нам аж из девятнадцатого века! А ещё рамка для хранения довольно толстая. — заявила Эрис.

— …быть. — ужаснулась Кайли: — Девяносто восемь и семь?

— Да. — кивнул я: — Сомнений быть не может. На фотографии точно Невзоров.

— То есть… На момент начала программы ему было… чуть больше ста лет? — азиатка явно пребывала в шоке. Да что там? Я и сам, мягко говоря — с трудом переваривал происходящее.

+++

После произошедшего, вопросов было гораздо больше, чем ответов. Во-первых, если Невзоров — это что-то уникальное, а возможно даже и… неземное (в чем я сильно сомневался), то на кой черт оставлять такую серьезную улику? Да, если бегло посмотреть, то можно и не увидеть его лица. Всё же, раньше качество у фотографий было немного иного уровня. А может быть у всего этого было научное объяснение… Просто это я тупой, и ни хрена не соображаю.

Но, как бы там ни было — жест очень сомнительный. И я бы даже сказал — глупый. Но это всего лишь моё мнение… Сужу со своей колокольни.

Во-вторых, теперь стало по-настоящему интересно, чего ещё может хранить в себе архив Невзорова. Это всего лишь фотография! А может быть среди этих файлов есть ответ на все вопросы? Может быть, ячейка Тейта существует?

И главное — хотел ли Аарон реально уничтожить кладезь всей информации, или же просто запугивал народ? Скорее всего — второе. Зачем уничтожать архив, если там есть доказательства их слов? Ну, по крайней мере — я бы точно сперва подстраховался, а то потом от дурки не отделаешься.

И, что самое обидное в этой ситуации — обсудить данный момент мне просто не с кем. Кайли ничего не знает… Эрис — тем более! Выспрашивать у Критики было бы по меньшей степени — не красиво. Да и наверняка она сама ничего не знает. Так что смысла ноль.

Встретившись с Бисмарком и Максом, мы направились на выход. Группа криминалистов уже шмыгнула в здание, и теперь неумолимо приближалась к месту взрыва.

Рамку с фотографией мы спрятали обратно в стол. Отпечатки, естественно, удалили от греха подальше.

— Отличная работа, Сэведж! — удовлетворенно произнес голос Дунаевской из динамика.

— Угу… рад стараться. — ответил я, подходя к Барже.

Критика уже сидела на пассажирском кресле, отложив шлем и максимально насупившись.

— Ты чего? — спросил я, запустив двигатель.

— Чего-чего… Вместо бойни получилась, какая-то дичь. Скучно! Я расстроена до глубины души. — недовольно ответила она.

— Вообще-то, нас чуть не убило взрывом факира.

Эти слова подействовали на красную фурию весьма отрезвляюще.

Дело сделано, и теперь можно возвращаться домой. Всю дорогу меня никак не отпускали вопросы касательно Невзорова. Я даже немного косился на развалившуюся в кресле Критику… Есть ли в ней нечто уникальное? Да, конечно, есть! И много… Она с самого начала казалась мне инопланетянкой. Такой, слегка отбитой и чрезмерно самоуверенной.

«Эрис, найди мне всё, что связано с инопланетным разумом.» — беззвучно попросил я.

Получена ачивка: «Истина, где-то рядом»

+ 2 000 к «Молёбка зовёт нас!»

— Выполняю! — усмехнулась помощница: — По твоему запросу нашлось всего… один миллион триста пятьдесят две тысячи ссылок. Вывожу на интерфейс.

В итоге, в интернете нашлось всё, что угодно! Начиная с заголовков про «Белые шары» над столицей, и заканчивая «Все сезоны „Секретные материалы“ смотреть бесплатно без регистрации и СМС». В общем — одна дичь. Ничего толкового.

— Сэведж! Хочу к тебе в гости. — среди тонны размышлений и формирующихся мыслей послышался голос Хелен.

— Что? — я аж повернулся к ней: — Повтори.

— Хочу. К тебе. В гости. — чуть ли не по слогам повторила она.

— А… Ты об этом? У нас тесновато… Но мне слишком пофиг, чтобы оправдываться. — ответил я: — Закажем пиццу… Пивка попьем. Что-то я себе все мозги вывернул уже с этим…

— С чем? — Критика тут же с подозрением посмотрела на меня.

— Со школой пилотов.

— Пффф… Ещё бы! Но ты сам этого хотел. Так что теперь мучайся. — бросила она в ответ и отвернулась: — Эх… Хочу пострелять. Нормально так… С двух рук! Вы хоть подержали новый АК! А я только издалека видела…

— Возгордись собой. Ты сняла первого снайпера и ранила живую бомбу. — попыталась поддержать Кайли.

— Я даже не успела прочувствовать вкус… — обреченно фыркнула Кри: — Быть снайпером, это, конечно, прекрасно. Но ощущать весь драйв штурма… Ох, помню, как мы раньше с Сэведжем…

Напарница осеклась и резко затихла. Бисмарк лишь ехидно усмехнулась.

— Вигилант в Новом мире, да ещё и с жаждой крови. Оригинально. — покачав головой, произнесла Жнец и посмотрела в окно.

Видимо, её тоже не отпускали раздумья насчёт увиденного. Потом ещё выяснится, что нами, как в типичном фантастическом сериале, управляют инопланетяне… Вот потешно будет!

А что? Невзоров один из ключевых создателей программы. Авось, сам привёз технологию, дождался, пока изобретут все необходимые материалы, и запустил в оборот. Забавно… Или не очень?

В любом случае, голова от этого всего пухла. Новая загадка, которая стоматологическим буром высверливала всё моё нутро.

— Что бы там не произошло на самом деле — выбора у нас толком и нет. — поспешила поддержать Эрис: — А говорить такое в лоб Невзорову… опрометчиво?

«Ещё как» — мысленно вздохнул я.

Очередная марсианская загадка… Смогу ли найти ответ прямо сейчас? Нет. Да и ситуацию в целом эта информация не сильно поменяла. Не тот вопрос, который требует срочного решения. Раздражает, но не более того… Чувствую себя, как подросток-детектив из книжки с черным котом.

Нужно срочно отвлечься…

Заехав в магазин, мы взяли парочку кейсов с пивом и направились домой.

— Так вот, как нынче живёт колония диких вигилантов? — Бисмарк зашла к нам в квартиру, и под неодобрительным взглядом Басилевса, начала сканировать мебель: — Не густо…

— В тесноте, да не в обиде. — улыбнувшись, произнесла Маруся, принимая кейсы: — А что, у нас сегодня, какой-то праздник?

— Конец рабочего дня. — выдохнул я, и сбросив ботинки, потопал в гардероб: — Блин… После такого я прекрасно понимаю Кри. Сейчас бы тоже на ком-нибудь оторвался.

— Фуух… А, то я уж испугалась, что вы хотите отпраздновать завершение моей сессии и сдачу первого диплома. — с облегчением ответила милая соседка.

— Вау! Марк ничего не говорил. Поздравляем! — Кри тут же схватила Марусю и крепко стиснула её: — Это же такое крутое событие! Ты заканчиваешь своё обучение в НИИ!

— Угу… — что-то девчонка совсем погрустнела, и понесла пиво в холодильник.

— Мария? — напарница вопросительно посмотрела в след удаляющейся соседки: — Ты чего?

— Ничего такого, просто… — она поставила кейс на стол, и вскрыв пленку, начала убирать банки в холодильник: — Впрочем, это сейчас не важно. Не хочу обсуждать…

— Уверена? — спросил я, ибо тут же начал переживать: — Если что-то не так, то лучше сразу скажи.

— Не сейчас, Марк… — тихо ответила Маруся, и как будто сдерживая слезы, попыталась через силу улыбнуться: — Лучше, расскажите, почему задержались и зачем притащили Майора? Неужто самой раковой красотке участка нечем заняться вечером?

— Я, как кошка — сама выбираю своё окружение. — кокетливо отозвалась Бисмарк.

— Погоди… Ты сдала? Всё хорошо? — я не мог спустить всё вот так на тормозах.

— Да. Всё прекрасно. Сдала на отлично… Профессор Гудридж сказал, что моя работа по психоанализу была одной из лучших на потоке. — с грустью вздохнув, ответила Маруся: — Но я так устала от этой вечной учёбы, что хотела бы просто отдохнуть.

— Ладно. Главное, что ты была умницей! — я выхватил банку и вскрыл её с громким треском: — А пока пицца едет к нам, предлагаю поднять бокал… Ну, или банку хлебного-игристого за нашу самую умную и самую прекрасную девчонку! За Марусю!

— КОМПАЙ!!! — подхватили все остальные.

— Ой, да ладно вам… — засмущавшись, ответила милая соседка, вскрывая газировку: — Если бы не вы, то у меня ничего не вышло бы.

Детишки рыжего самурая с любопытством заглянули на кухню. Ну, как «детишки»? Они уже были размером с обычного кота. Только несуразные огромные лапы и забавные широкие ушки с кисточками выдавали в них котят.

— Вы посмотрите, кто к нам пришёл! — обрадованно воскликнула Кри, и тут же схватила первого попавшегося мохнатика: — Детишки Баси! Такие же миленькие, как и отец!

— Хех… Даже странно слышать подобное от тебя. — усмехнулась Бисмарк: — Весь день ныла о том, что на работе стало слишком скучно. Мол, руки чешутся… Хочется кровавой разборки!

— То на работе. А сейчас — я дома! Имею право. — фыркнула Кри, прижав котенка к щеке: — Они моя отдушина. Те, кто придаёт стимул этой серой жизни!

— Если бы только котики… Знаем мы. — ответила Хелен, хитро блеснув глазками: — Но признаюсь, что котики — это, куда лучше, чем постоянные перестрелки.

— Просто у каждого есть свой способ сбросить пар. — пожав плечами, произнесла Маруся: — Я же писала первый диплом и… изучила данный вопрос вдоль и поперек.

— Поясни? — мне стало крайне любопытно.

— У каждого человека есть своя точка кипения. Например, если тебя что-то не устраивает в своей жизни… Или же присутствует элемент, который ОЧЕНЬ тебя напрягает, но при этом ты ничего не можешь с ним сделать, то накапливается напряжение. Ну, или, как я это называю — пар. И каждый человек выпускает его по-разному. — с видом опытного психолога ответила милая соседка: — Кому-то достаточно поговорить с другом. Кто-то активно заедает… А есть те, кто просто ходит в спортзал. Одна тренировка — и эмоционального напряжения, как небывало! Но с Критикой ситуация обстоит иначе… Ей хочется не простой резни ради резни. Ей хочется чинить возмездие! Отмывать кровью грехи. Нести наказание!

— ИН-КВИ!!! — начал я.

— ЗИ-ТОР!!! — тут же подхватила Бисмарк.

— Можно и, так сказать. Но если капнуть глубже, то понимаешь, что на самом деле Критика пытается что-то восполнить. — Маруся внимательно посмотрела на красноволосую фурию, которая старалась делать самый непринужденный вид.

— У меня всё в достатке. Я просто люблю справедливость… — поспешила ответить Кри.

— Кажется, кому-то не хватает розового «Кадиллака» в гараже! — хохотнула Бисмарк: — Ничего, сестренка… Перевернется и на твой улице грузовик с «весной»!

— Чего?! Да откуда ты это взяла?! — возмутилась напарница.

— От верблюда. И вообще, чего мы ютимся в этой маленькой однушке? Давайте дождёмся пиццу, а затем рванём ко мне в загородный домик! Там-то уж места явно побольше. А ещё… — Хелен опять хитро посмотрела на меня: — Там есть… *барабанная дробь* БАНЯ НА ДРОВАХ!

— С козырей зашла… — оттопырив мизинец, произнес я: — Ну, поехали, коль не шутишь. Только вот… без веников баня — так себе. А их сейчас днём с огнём не найдёшь, ибо все переживают за окружающую среду.

— Веников у меня там столько, что на год вперед хватит. — уверенно заявила Бисмарк.

— В таком случае… — не успел я договорить, как в дверь постучали: — О! А вот и пицца подкатила. Рановато, конечно, но тем лучше. Марусь… Если не сложно, окей?

+++

— Карб! Ты на месте? — прошелестел прохладный женский голос в наушнике.

— Так точно. — сухо ответил мужчина, выглядывая из тонированного окна белоснежной «Тойоты».

— Цель зашла в другую квартиру. Слышишь?

— Понял тебя. — Карб тяжко вздохнул, и вытащив шлем вигиланта, торопливо напялил на голову: — И как они в этом ходят целый день…

— Не стони. Устранишь цель — сможешь забыть про работу и купаться в роскоши до конца своих дней. — строго произнесла женщина.

— В нашем деле очень важны точность и следование плану. Цель крайне опасна. Уж я-то знаю не понаслышке про их зверинец… Настоящие монстры в компании с этим ублюдком Сэведжем! А вы даже не организовали нормальную слежку. Кстати… уверена, что в здании больше нет вигилантов? — спросил наемник, накручивая глушитель на ствол «Глока».

— Уверена! Господи, Карб… Хватит ныть. Ты профессионал или сопливая девка? — раздалось из наушника: — Ты хоть знаешь, кто нас нанял?

— Знаю. Но это не отменяет того факта, что из-за бардака мы сильно отбились от графика. Целую неделю наша цель тусила тут в одного. — спрятав пистолет, наёмник вышел из машины: — Она этажом ниже, да?

— Да. И прошу… Закончи уже с ней, ладно? А-то Босс нас всех сожрёт к чертовой матери!

— Не суетись. — Карб открыл подъездную дверь, и направился в сторону лестницы. К черту проклятые лифты: — Слушай, а можешь посмотреть по архиву ДКБ, что там за квартира?

— Числится, как «кабинет». Принадлежит муниципалитету. То есть… там никого нет.

— Рокировка? — предположил наёмник.

— Вполне может быть. Только вот… слабенькая, какая-то. — ответила Оператор.

— Посмотри, там есть, кто живой?

— Через окна не видно. Поисковая система пишет, что Критика там одна. Просто постучишься, представишься офицером ДКБ…

— Не учи меня. — строго отрезал Карб: — Что у неё из оружия?

— Модернизированная игрушка из «Кольта» и штык-нож.

— Ладно. — от внезапного выстрела в голову это всё равно не поможет.

— Цель не двигается. Скорее всего, сидит на месте. Черт… Ни хрена не вижу!

— Учти, Фрог. Если там будут ещё люди — мне придётся их убить.

— Боссу плевать. Он сказал — ликвидировать цель. А, какими методами, и сколько будет трупов — это не важно.

— Замечательно. — сухо ответил Карб, и выйдя в коридор, направился к двери: — В таком случае, можно было просто обвалить здание.

Одно быстрое движение и всё… Завтра каждый будет трубить о том, что противная дочка Невзорова найдена с пулей в голове. Многолетний конфликт разгорится вновь! И сила его будет воистину ошеломляющей… Слишком много проблем сулит внезапный союз Такеды и Невзорова. Слишком много денег теряют те, кто работает из тени.

Два коротких стука, и спустя мгновение дверь открыла милая зеленоглазая барышня.

— А? — она удивленно улыбнулась: — Вы же, к Марку, да? Марк! Это к тебе.

— Стой… — прокряхтел Карб, но было уже поздно.

— Добрый день. — на пороге показался молодой человек… От осознания, кому принадлежал этот внимательный взгляд, Карбу стало плохо: — ДКБ разучился звонить?

— Нет, просто юная леди неправильно поняла. — ответил наемник, чувствуя, как пульс начинает увеличиваться: — Я пришёл к Госпоже Невзоровой. Могу её увидеть?

За спиной Змеиного Короля появилась прекрасная азиатка… Черный обтягивающий костюм и жуткие ярко-красные радужки глаз, как у монстра из фэнтезийного романа. Сомнений быть не может — это самый настоящий бодикадо.

— М? — Сэведж с нескрываемым любопытством осмотрел Карба, а затем, словно согласившись с призрачным голосом в голове, хищно улыбнулся: — Дорогая! Можешь подойти на секундочку?

Тело наемника сотрясала дрожь… Он прекрасно понимал, что жить ему осталось считанные секунды.

— ТАМ ЗМЕИНЫЙ КОРОЛЬ!!! КАРБ!!! ВАЛИ ОТТУДА!!!! — голос Фрог сиреной заорал из наушника, но было слишком поздно.

— Да-да? — к двери подошла сама виновница торжества — милая и обаятельная Олеся Невзорова, которая смотрела на наемника, как львица на кусок свежего мяса.

— Какой моветон… — перед Карбом стоял не Капитан Отдела зачистки, а самый настоящий ухмыляющийся Дьявол: — Десерт привезли перед основным блюдом. Не хорошо…

— Аггррхх!!! — собрав всю волю в кулак, наемник попытался выхватить пистолет, но скорость Змеиного Короля ужасала. «Глок» с треском упал на пол.

— Не стоит так спешить… — пролепетала жуткая дочка Невзорова, что теперь напоминала самую настоящую вампирессу из фильмов ужасов.

— Мы — крайне гостеприимная семья. — голос бодикадо был максимально тихим и жутким: — Может быть, сперва выпьем чаю?

— Маруся! Закрой ушки… — попросил Капитан, не моргая глядя на Карба.

Теперь наемник прекрасно понимал, почему Сэведжа называли Василиском. Любой охотник мгновенно превращался в дичь, стоило только переступить порог змеиного логова… А этот взгляд буквально гипнотизировал, и всё тело начинало неметь. Не пошевелиться!

— КАРБ!!! КАРБ, ПРИЕМ!!! КАР… — голос Оператора резко замолк. Это означало только одно — её уже вычислили и накрыли.

— С чего начнём? С головы, или конечностей? — поинтересовался Змеиный Король у своих монструозных ассистенток.

— Конечно же, с конечностей… — обрадованно ответила Невзорова, выхватив кухонный тесак: — Ведь так намного интересней!

— Приятного нам… — лицо Сэведжа исказила жуткая улыбка: — …аппетита!

Молясь всем богам, Карб с диким криком принял свою судьбу.