Ленинград-28

Глава 7

— Итак, мудак, последняя контрольная точка…

— Не надо так… — попросил Панюшин.

— Как так?

Голос в трубке все так же глумился над ним. Юрий не знал, что будет потом, но то, что было сейчас, нравилось ему все меньше.

— Как с дебилом…

Голос стал тише. Он говорил что-то, но Панюшин не мог разобрать ни слова. Помехи усилились, заполнили собой короткие паузы между словами. Панюшин вслушивался в неразборчивое хрипение, пытаясь выудить хоть капельку смысла.

— Алло?

Голос не слушал. Он существовал сам по себе, абстрагировавшись от Панюшинского восприятия, словно все то, что говорил голос, было ценным и без напрасных попыток уловить суть. Слова проваливались в измученный мозг многотонными глыбами, чтобы раствориться на самом дне, оставив горький осадок и бессмысленную пену.

Юрий похолодел. Сейчас, когда каждое мгновение приобрело особую цену, это было смерти подобно.

— Алло?

Бесконечно просительное и жалостное.

Голос говорил, не останавливаясь, казалось, с особой тщательностью проговаривая слова. Юрий закрыл глаза — на том конце трубки ясно дали понять кто ведущий, а кто ведомый. Менять императивы местами — дело заранее проигрышное.

Эй, Юрка, ну сделай же что-нибудь…

— Пожалуйста…

Голос в трубке начал затихать, пока вовсе не стал призрачным, невесомым. Юрий ощутил, как дергается левая часть тела. Тик оказался неконтролируемым. Юрий захотел дунуть в трубку, но не решился отнять ее от уха.

— Ю…й, сл…шь ты д…л…

Панюшин сжал пальцы, словно собираясь раздавить пластмассовую гадину, но в трубке отчетливо щелкнуло, и в ухо ворвался длинный протяжный гудок:

— Тиииииинь… трр…, тиииииинь… тррррррррррр…

В трубке затрещало. Панюшин отпрянул — не слушать, ни в коем случае не слушать. Он сразу понял что это — длинный гудок пилот-тона, и короткий заголовочный блок, опять пилот-тон, и собственно основной блок данных. Некогда используемая технология передачи данных, ныне же — устаревший способ причинять неприятности. Юрий отставил трубку, дожидаясь конца передачи.

В трубке пикнуло в последний раз, и помехи стали стихать.

— Алло? — Юрий понял, что еще немного, и заплачет. — Ну пожалуйста. Я…

— Что? — вкрадчиво поинтересовался голос.

— Я больше не буду — выдавил из себя Панюшин, тыльной стороной ладони утирая предательскую слезу.

— А… ну ладно — как ни в чем не бывало, пробубнил голос. — Тогда последняя контрольная точка — спецобъект.

Юрий осторожно ущипнул себя за нос.

— Какой из?

— Панюшин, делаешь успехи — скупо похвалил голос. — Впрочем, сколько дебила не учи, он все равно на сторону смотрит. Цель — первая и вторая лаборатории, — какая из них, определишься на месте.

Панюшин хмыкнул.

— Не выйдет.

Голос в трубке замолчал. Очевидно, опешил от подобной наглости.

— Там режим консервации — быстро заговорил Панюшин, стараясь исправить оплошность. — Это подземный уровень НИИ, я, когда карту забирал, заглянул — там никак не пройти…

— Да мне насрать на все твои режимы! — рявкнул голос. — Повторяю для умственно отсталых — первая и вторая лаборатории. Время связи через двадцать четыре часа ровно. Действуй сам или подключай Козявку — решать тебе. Давай, мудак, начинай работать, наконец…

Панюшин осторожно положил трубку.

— Ну, чего? — Козулин нахмурил брови, вопросительно поглядывая на Юрку.

— Ничего… — выдохнул Панюшин. — У нас проблема.

Есть мнение, что принципы функционирования объекта определяются особой информацией поступающей на вход совместно с другими необходимыми для правильной работы данными. Сущность этих данных не совсем ясна, так же как и порядок подачи самой информации. До сих пор неясен принцип обработки данных. Исследования в рамках проекта «ГО-12» показали возможность построения сложной логической цепочки, однако при этом нет полной уверенности в том, что она будет содержать в себе хотя бы частичное приближение к действительности.

Вообще данное направление исследований характерно в первую очередь тем, что теоретическая часть по своему содержанию, и возможно даже значимости, заметно уступает практической. Наиболее перспективными из исследований представляются средмашевские разработки («Проект-365»), а также работы по проекту «Радуга».

«Проект-365» можно рассматривать как попытку анализа, выраженную в практическом воплощении. В результате последовавших катастроф отсутствует возможность восстановления теоретической базы проекта. Все имеющиеся основные данные утеряны. Инструментарий не подлежит восстановлению. В настоящее время работы по проекту свернуты полностью. Спецобъекты, ключевые объекты и персонал подвергнуты процедуре санации. Остаточная информация после восстановления передана в разработку в рамках проекта «Ленинград-28».

В связи с накоплением критического объема данных, проекты «Радуга» и «ГО-12» остановлены. Основная информация и инструментарий переданы в разработку в рамках проекта «Ленинград-28». Спецобъекты законсервированы, ключевые объекты и персонал подвергнуты процедуре санации.

Установленное основное направление разработок — проведение практических исследований с целью систематизации результатов для создания теоретической базы проекта. Оперирование имеющейся информацией в рамках проекта «Ленинград-28» привело к целому ряду необратимых последствий. В настоящее время работы по проекту временно приостановлены до получения более-менее реальной картины происшествия. Спецобъекты законсервированы, ключевые объекты переведены в «спящий» режим, персонал в основном подвергнут процедуре санации.

Выкурив пару сигарет, Панюшин чуть не решился на побег. Впрочем, какой побег — насколько понял Юрка, разговор с Пацюком пока ни к чему не обязывал. Что-то подсказывало, что лучше не играть с огнем, рвануть побыстрее домой, и, получив повестку, радостно идти отдавать долг родине. Без участия Пацюка. К сожалению, Юрка не послушался внутреннего голоса. Вернулся в холодный коридор и просидел еще минут сорок, наблюдая за тем, как бродят по кабинетам полураздетые допризывники. Подошел к двери, прислушался — вроде тихо.

Постучал.

— Войдите.

Панюшин бочком-бочком протиснулся в дверь. Пацюк все так же восседал за столом, что-то черкая в тетради, а на кургузом стуле расселся худощавый мужик в белом халате. Он быстро протирал стекла очков, подслеповато рассматривая вошедшего Юрку.

— Где тебя хуи носят? — недовольно буркнул Пацюк. — Вот он, самородок. Рекомендую…

— Николаева протеже? — доктор надел очки и уставился на оробевшего Юрку.

— Не, Игорек сосватал… — заелозил в кресле Пацюк.

Доктор хмыкнул.

— Ну да, Ильич плохого не посоветует… А мне куда его девать?

Майор отодвинул тетрадь. Аккуратно положил ручку на столешницу.

— Может Пухлякову?

— Сдурел, майор?

Пацюк наклонился, и начал что-то шептать доктору на ухо, при этом бросая косые взгляды на Панюшина. Доктор хмурился, всем видом показывая, что Юркина личность ему не интересна.

— Думаешь, подойдет? — скептично поинтересовался он, наконец.

— Пробовать нужно — флегматично ответил майор и откинулся на спинку кресла.

Доктор наклонил голову, рассматривая Панюшина.

— Иди-ка сюда дружок — сказал он, и для верности поманил пальцем.

Панюшин заворожено шагнул вперед.

— Да быстрее, еб твою! Раздевайся.

Юрка сбросил футболку, торопливо расстегнул ремень. Попрыгал на одной ноге, снимая брюки. Поискал глазами, куда можно положить вещи. Не нашел.

Доктор потрогал Юркины плечи. Ткнул пальцем в живот. Хлопнул ладонью по спине, заставляя выровняться.

— Открой рот.

Юрка открыл.

— Угу… закрывай. Сколько будет четырежды семь?

— Э… двадцать восемь.

— Одевайся.

Пока Юрка одевался, доктор безразлично смотрел в окно. Пацюк достал сигареты, протянул доктору. Тот вытащил одну, поблагодарил кивком.

— Ну что?

Доктор пожал плечами.

— Что я могу сказать… Физические данные в норме. Сколиоз, гастрит и так далее. Легкая олигофрения, в начальной стадии.

— То есть годен?

— Да как скажешь… Бумаги подготовлю потом — сейчас работы полно. Так куда его определим?

Пацюк довольно улыбнулся.

— Определим, док, не волнуйся. Тащи раствор.

— Да ну, у тебя тут срач. Самому-то не противно?

— Не-а… Ладно, забирай сокровище.

Доктор засунул не зажженную сигарету за ухо, и направился к выходу. Панюшин вопросительно посмотрел на майора.

— Чего встал, родимый? Иди с богом…

Человек в халате отвел Панюшина в медицинский кабинет. Усадил на кушетку. Юрий опасливо заерзал на расцарапанном дерматине. Доктор подошел к двери кабинета, зачем-то выглянул наружу, затем осторожно закрыл ее. Повернул ключ, запирая кабинет.

Из автоклава доктор вынул небольшой стеклянный шприц. Достал из стеклянного шкафа коричневый пузырек спирта и вату. Перехватил Юркину руку выше локтя резиновым жгутом. Порывшись в ящике письменного стола, доктор нашел маленькую ампулу. Не спеша, отколол кончик. Набрал содержимое ампулы в шприц.

— Что это? — заволновался Юрка.

Доктор бросил на него косой взгляд и надавил поршень, выпуская воздух.

— Сиди спокойно. Это витамины… Давай лучше кистью поработай…

Панюшин несколько раз сжал и разжал кулак. Человек в белом халате смочил спиртом клочок ваты, и легкими касаниями протер руку в предполагаемом месте укола. Быстро, почти не больно ввел иглу в вену. Чуть оттянул поршень — в нижней части шприца появился красный след.

— Ну, с богом — негромко сказал доктор, и содержимое шприца попало в Юркину кровь. — Согни руку и посиди пока.

Панюшин послушно согнул руку, ощущая кожей ватный тампон. Руку холодило. Доктор убрал шприц, вытащил из-за уха сигарету и закурил. Юрий смотрел, как дымные кольца медленно плыли по наполненному сиянием воздуху, понемногу растворяясь в нем.

Сияние стало сильнее, приобрело золотистый оттенок. Оно приближалось к Юрке, окружало, пытаясь растворить в себе, как дымовое кольцо. Панюшин закрыл глаза, но все равно продолжал видеть его. Сияние окутало Юрку и все звуки, зрительные образы и даже мысли куда-то пропали.

В этом золотистом сиянии Юрка провел почти три десятка лет.

— Первая и вторая лаборатории — сказал Панюшин. — Это «объект-4».

— Никаких проблем! — Козулин с силой хлопнул Юрий по спине, заставив поморщиться от боли. — Проблемы это не то, что нужно сейчас, да Юрок?

— Ага…

Юрка посмотрел на карту. Все верно — лаборатории подземного уровня НИИ, обозначенного в сопутствующей документации как «Объект-4». Та самая железная дверь с красным штурвалом, открыть которую вряд ли представляется возможным.

— Объект законсервирован — осторожно сказал он. — Возможны трудности с проникновением…

Козулин заржал.

— Трудности закаляют человека. Кстати по твоим перемещениям можно еще одну карту нарисовать.

— В смысле? — не понял Панюшин.

Вместо ответа Козулин махнул рукой. Выглянул в окно. Поправил грязную гардину.

— Что там?

— Дверь в цеху, справа. За дверью лестница, внизу еще одна дверь.

— А за дверью?

— Скорее всего, толстый слой бетона — пожал плечами Юрий. — Объект законсервирован, так просто не попасть.

В комнате стало тихо. В соседней комнате несли службу бойцы спецотряда. На улице лаял соседский пес. Идиллия…

Панюшин сумел оценить незамысловатый юмор капитана — Козулин выбрал дом в северной части города, неподалеку от кладбища. Въезжали поздно вечером, чтобы не привлекать внимания. Юрий попытался, было проявить самостоятельность в выборе места, но пара тычков под ребра заставили поумерить пыл. В глазах бойцов, Панюшин видел непримиримое желание рассчитаться за павшего товарища. Сама идея совместных поисков выглядела абсурдной, но выбирать не приходилось. Могло быть и хуже — еще с того самого дня, как Юрка обнаружил крепкую фигуру капитана у своей кровати.

— Идеи?

— Никаких — честно ответил Панюшин.

Козулин задумался.

— Мля, придется подключать мудаков из центра…

— Каких еще мудаков?

— Самых мудаковых, какие только бывают.

Капитан широко улыбнулся и подмигнул Юрке.

— А… так можно? — робко поинтересовался Панюшин. Насколько он помнил, именно с попытки связаться с центром, начались все его приключения.

— Можно… если осторожно. Время сейчас другое… — туманно объяснил Козулин.

Панюшин пожал плечами. Время как время — ни быстрее, ни лучше чем до перелома. Разве люди с гнильцой, так она и раньше присутствовала, другое дело, что не выпирала, как сейчас, когда каждый мудак кичится своим мудацтвом. Взять, к примеру, командира спецотряда — вот уж кого грохнуть нужно поскорее…

Козулин подозрительно взглянул на Юрия, и тот постарался убрать с лица мечтательное выражение. Силен командир, тут не отнять, жалко только, что мудак…

— Связь — требовательно произнес капитан, ни к кому конкретно не обращаясь. Тем не менее, мгновением спустя, один из бойцов опустил в руку командира трубку передатчика. Дисциплина…

— Умри на пять минут — скомандовал Козулин, и Юрок поспешил убраться с глаз долой.

Он заглянул в соседнюю комнату. Осназовцы разложили прямо на столе странного вида автоматические винтовки. Панюшин всегда был неравнодушен к оружию, но тут прямо застыл изваянием.

Сделал шаг под пристальным взглядом одного из бойцов.

— Чего тебе?

— Мне… — Панюшин внезапно охрип.

Что за чертовщина… Оружие манило. Гм, странная для винтовки форма, обтекаемые линии… Они притягивали взгляд, оружие словно шептало ему — эй приятель, возьми меня в руку…

— Можно? — Панюшин осторожно протянул руку к столу.

Осназовец равнодушно пожал плечами.

— Попробуй… Только не дури.

Панюшин погладил полимерный корпус. Ласково, как ребенка взял в руки. Ох, и красота…

— Откуда такое чудо?

— Оттуда… — лаконично ответил осназовец. — Оружие будущего, епть!

Юрий вскинул винтовку, попытался поймать в прицел фигуру бойца. Ничего не вышло — компьютеризированный модуль оказался выключен.

— Какой патрон?

Осназовец посмотрел на Юрку с нехорошим прищуром.

— Гулял бы ты отсюда, парень. Твой патрон еще тебя дождется.

Панюшин медленно положил оружие. Сделал шаг назад, не отводя взгляда от стола. На всякий случай постарался запомнить расположение кнопок и рычагов — мало ли что, вдруг выпадет счастье пострелять по движущимся целям.

— Где этот урод? — донеслось из соседней комнаты, и Юрий поспешил на голос.

Козулин стоял у стола, покачиваясь с пятки на носок.

— Ну что?

— «Объект-4» находится в режиме консервации. Основные точки входа-выхода заблокированы. Возможность проникновения только через служебные каналы — вспомогательные системы вентиляции и канализации.

— Добираться, стало быть, по вентиляционным каналам? — заинтересовался Панюшин. — Будем пыль глотать?

Козулин хмыкнул.

— Скорее дерьмо. Вентиляционные каналы не рассчитаны на перемещения крупных объектов. Другая понимаешь специализация…

— Дерьмо так дерьмо — философски заметил Юрий. — Вся наша жизнь — круговорот дерьма в природе.

Командир спецотряда «Челябинск» возражать не стал.

Что есть реальность?

Череда коротких мгновений, угасающих в памяти.

Что есть память?

Бездонная черная дыра, вместилище угасших мгновений.

Что есть мгновение?

Кусочек вечности…

Точку «заброса» Панюшин определил самостоятельно, следуя скудной информации, полученной от Козявки. Карта безбожно врала, пускай и была добыта с некоторыми трудностями. Пришлось потратить целый вечер на вычисления.

Готовый результат был предоставлен на утверждение капитану Козулину. Невозмутимый командир спецотряда задал несколько уточняющих вопросов, но в целом остался доволен Юркиным усердием.

Выдвигались опять же ночью. Раздолбанный с виду ПАЗик довез до кооперативных гаражей, сразу же за которыми начинался узкий проулок, ведущий к цели. План проникновения осложнялся тем, что производственные помещения НИИ находились непосредственно в спальном районе, что поделаешь, — специфика Славянска. Из автобуса выбирались по одному, с интервалом в три-четыре минуты. Последними оказались Козулин с Панюшиным — капитан Юрке не доверял, посему было решено, что пойдут они вместе.

Сразу же кирпичным забором админкорпуса, начиналась территория специнтерната — пара тройка двухэтажных зданий, небольшое футбольное поле, и за покосившейся решеткой ограды, огромный, поросший сорной травой пустырь. Проулок, по которому двигались осназовцы, выходил на дальний конец пустыря, к покосившемуся кирпичному зданию насосной.

Прогнившую дверь вскрыли с одного удара. Отставили в сторону, чтобы вернуть потом на место. Внутри оказалось тесно даже для спецотряда в неполном составе — пять человек специально отобранные Козулиным для выполнения задачи, заполнили весь внутренний объем насосной. Панюшин с трудом протиснулся предпоследним — Козулин буквально вдавил его вовнутрь, и даже умудрился прикрыть вход снятой с петель дверью.

Включили фонари — яркие овалы запрыгали по растрескавшемуся бетонному полу, по ржавым останкам оборудования.

— Где-то здесь… — Панюшин присел, исследуя пол. Провел пальцем по глубокой трещине. — А ну-ка…

Юрий протянул, не глядя руку. Кто-то из бойцов вложил в ладонь небольшой ломик.

Панюшин ковырнул бетон. На полу выделялся квадратный след ржавчины. По вершинам квадрата торчали толстые болты — здесь некогда крепилось основание двигателя насоса. Где-то тут, в пол уходили трубы. Странно — похоже, после демонтажа оборудования кто-то залил отверстие бетоном.

Ага, вот здесь совсем свежее пятно. Юрий еще раз ковырнул ломиком, для верности.

Точно оно.

— Здесь.

— Работаем…

Панюшина оттеснили. Один из осназовцев достал из рюкзака странный прибор, похожий на утюг. Сходство дополнялось проводом, торчащим из рукоятки прибора. Другой конец провода скрывался в рюкзаке.

Боец нажал на кнопку — раздалось еле слышное жужжание. Осназовец принялся водить прибором по полу, словно действительно гладил белье. Жужжание стало тише, но вместе с тем Панюшин ощутил, как к горлу подкатывает тошнота.

— Готово…

Осназовец убрал прибор, и на глазах у изумленного Панюшина, зачерпнул полные ладони белесой муки, в которую превратился бетон.

— Здесь крышка люка.

Люк вскрыли специальным домкратом. Снизу запахло канализацией.

— Надели противогазы и вперед… — негромко скомандовал Козулин.

В бетонной трубе шумела вода. Бойцы один за другим спускались в узкое отверстие. В трубе пахло. Можно даже сказать воняло. И совсем не фиалками. Панюшин полез вниз, содрогаясь от запаха дерьма. Фильтр противогаза помогал слабо, кроме того, начали запотевать стекла. Юрий попробовал оттянуть резиновый край маски, но тут же чуть не задохнулся от удушающей вони.

Кроме того, продвигаться вперед можно было, только скрючившись в три погибели — диаметр трубы составлял чуть больше метра. Панюшин полз, не разбирая дороги, молясь только об одном — скорее бы кончилась эта чертова труба. Фонарь, укрепленный на голове, выхватывал бетонные стены, обильно поросшие серым мхом. По дну трубы, мутным потоком, навстречу неслись сточные воды. Отдельные фрагменты фекалий приставали к промокшим ботинкам. Панюшин старался не думать о плохом, но даже в противогазе его мутило. Впереди тихонько ругаясь, ползли такие же мокрые и вонючие осназовцы.

Если б не вонь, Юрий бы улыбнулся — по крайней мере, не одному ему тяжело. Что ж братцы — у каждого свой хлеб. Кто-то ест понемногу, а кто-то жрет полной ложкой, зачерпывая из вонючего потока голенищами сапог. Как говорят французы — такова се ля ви, или как там правильно у них…

Труба закончилась накопительной камерой. Огромный бетонный куб с отверстиями в трех стенах. В четвертой — ржавые скобы лестницы, ведущие наверх, к люку. Козулин показал на него пальцем — туда?

Панюшин отрицательно качнул головой. В камере шум был сильнее, но и без того, Юрий догадался, что Козулин грязно выругался.

Ничего, брат — тернист путь, но тем слаще его (пути) конец. Ныряй вон в то, левое отверстие — добрых два десятка метров трубы ждут героев. Утешало одно — последний участок пути обещал быть сухим.

Не повезло — не иначе строители решили сэкономить, и подключили к канализационному каналу ответвление от находящихся рядом многоэтажек. Так и оказалось — проползая мимо развилки, Юрий убедился в правильности своих предположений. Из правого отверстия несся все тот же дерьмовый ручей, зато из левого тянуло сыростью.

Путь завершился кирпичным резервуаром, из которого наверх вела небольшая лесенка, похожая на ту, что была в накопительной камере. Юрий указал пальцем на ближайший участок стены. Козулин кивнул.

За кирпичным простенком, оказался спрессованный шлак. Двухметровый участок прошли относительно быстро, потом уперлись в бетон. Снова выручил ультразвуковой утюг — сверху просыпалась знакомая уже Панюшину бетонная крошка, и тяжелые куски строительного мусора — обломки кирпичей, застывшие куски бетона с вкраплениями битого стекла.

Железные части опалубки разрезали гидравлическими ножницами, остатки бетона пришлось выбивать вручную. Снова шлак — на этот раз совсем немного — чуть меньше метра. За шлаком битый кирпич. За кирпичом бетон. За бетоном керамическая плитка. А за плиткой узкое пространство воздухозаборника.

Уф, пробились, наконец!

В золотистом сиянии, Юрка провел почти три десятка лет. Для него это время пролетело одним мгновением. А если даже и не одним — все равно об этом Панюшин не помнит. Вроде бы и было что-то там, в золотистом сиянии, а что и не разобрать толком.

Из сияния Юрка вынырнул после перелома, когда уже никому не был интересен. Собственно отсутствия интереса к скромной Юркиной персоне и оказалось причиной возвращения в новый злой мир. Правда, догадался он об этом значительно позже.

Мир поменялся, и Юрий оказался в нем непрошеным гостем. Он обнаружил себя сидящим в городском парке Славянска. О том, что парк находится в Славянске, Юрий узнал у первого же встреченного прохожего. Тот терпеливо ответил на основные Юркины вопросы, и долго еще глядел вслед, неодобрительно качая головой.

Так Юрка узнал, что случился перелом, что год на дворе нынче совсем не тот, как думалось в сиянии, что он, Панюшин, (а быть может и не Панюшин вовсе) находится в чужом незнакомом городе, один, без документов, и голова его похожа на бильярдный шар — вроде бы и не пуста, но одна сплошная кость. Он попытался сообразить, как оказался на лавке, но помнил лишь одно сияние. В нем было уютно и спокойно, не то, что сейчас.

Что касается города — то он был незнаком и знаком одновременно. Юрий мог бы поклясться, что никогда не был в нем раньше, но тем не менее гуляя по центральным улицам чувствовал себя как дома.

Ноги сами привели к покосившемуся домику. Белая мазанка, в которой торговала самогоном старуха. Увидев Юрку, старая торговка запричитала, почти насильно уложила (внука?) на продавленный диван. Заботливо поднесла стакан, до краев заполненный какой-то отвратно пахнущей жидкостью. Юрий послушно выпил, ощущая, как по телу разливается приятное тепло.

Отвратная жидкость вскоре стала вполне сносной. Юрка пил самогон, пытаясь заполнить пустоту внутри. Он жил у старухи, помогал по хозяйству. На все вопросы старая карга отвечала уклончиво, тем не менее, Панюшин сумел выстроить некую картину собственного бытия — он здесь родился и прожил всю жизнь. Самогонщица приходилась ему не-то двоюродной бабкой, не то троюродной теткой. Родители померли, когда Юрка был еще маленьким, видать потому и не помнит. Старуха обещала сводить на могилку, но так и не сподобилась, а Юрка особо и не настаивал — не до того было.

Как оказалось, работает он на керамическом заводе, оператором туннельной печи — огромного кирпичного коридора, внутри которого бесновалось пламя газовых горелок, и медленно двигались железные вагонетки с обжигаемой плиткой. Директором на заводе числился Игорь Ильич, мужики в раздевалке частенько поругивали его за дурной характер, и незнание основ производства. Ланового назначили указом сверху еще до перелома, приходилось терпеть. К тому же дела на заводе шли так себе — в перспективе маячила остановка производства. Что и говорить — оборудование давно уже устарело и морально и тем более, физически. Плитку гнали второсортную — то кривую, то пережженную. Складывалось впечатление, что завод работал сам по себе, без всякой цели изготавливал некачественный товар, который никому и на хрен не был нужен.

Юрка заворожено смотрел на огонь, провожая взглядом вагонетки. Иногда ему хотелось нырнуть туда, в оранжевое пламя, чтобы все наносное, чужое, ненужное обгорело в огне, осыпалось пеплом, и он вышел бы обновленный, очищенный. Когда он рассказывал старухе о своих мыслях, та спешила отвлечь его самогоном.

Кроме того, заметил Юрка еще одну странность. У него была какая-то особая сноровка. В смысле — ему ничего не стоило провисеть пару часов на турнике, зацепившись одним пальцем. Руками он мог гнуть гвозди. А, гуляя по парку, зацепился однажды с пьяной компанией — что-то щелкнуло в голове, и Панюшин окунулся в кровавую темноту, в которой мелькали с невиданной быстротой руки, ноги; он наносил удары, ломая кости, вырывая глаза. К счастью инстинкт позволил Юрке вовремя остановиться — он успел убраться прочь до того, как аллею осветили всполохи мигалок. Его не искали — в пьяной компании не оказалось ни одного вменяемого человека, кто мог бы более-менее описать Панюшина.

С тех пор Юрка затаился, стал осторожнее. Начал собирать воспоминания, чтобы найти самого себя.