Ленивое мужество

Глава 20

— Идем-идем-идем!! За мной!! Ищем Ратуту, где Ратута? Надо найти Ратуту!

Я покорно волокся за увлекающей меня за собой Кокоро, продолжая ожидать момента для удачной нейтрализации ведьмы. Пока с последним было туговато, прорыдавшись, верховная вновь впала в сентиментальное состояние, расцеловав мне всю физиономию, а затем решительно заявила, что родина меня не забудет несмотря на то, что я этой самой родине (которая вовсе не моя!) нужен буду исключительно в порабощенном состоянии. А значит — благодарить нужно по-царски!

Возле дуба дела обстояли также, как и раньше. Ведьм по-всякому глючило и таращило, они вовсю отдыхали душой, а некоторые даже телом. Магией, к нашему великому счастью, больше никто не баловался, а ноги зловредной, преступной и потрясающе красивой призывательницы медведей продолжали торчать из сена. Обогнув ловящую бабочек крепкую бабенцию, стоящую на карачках, мы зашли к ней спереду, после чего она была идентифицирована как нужная нам для чего-то Ратута.

— Ратута! Ратута! — нетерпеливо пинала Кокоро бабенцию, — Учи его! Охотнику учи! Живо!

— Ууу… — махала рукой и головой стоящая на четвереньках дама, но Ямиуме была куда назойливее комара. Наконец, сдавшись, Ратута сконцентрировала на мне взгляд, странно вывернув шею, а затем махнула рукой в моем направлении.

Я аж хрюкнул от неожиданности, но был утащен дальше неугомонной женщиной, горящей от желания отблагодарить меня за спасение деревни. Через несколько минут я уже и сам был готов тащить её, если бы знал куда. «Путешественник» преобразован в «таинственный странник», «скрытность» в «коварный пластун», «Торговлю» одна почти совершенно невменяемая полная ведьма, жадно пившая из бочки с водой, переделала мне в «ведьмовскую жадность».

— Эт-то наши ремесленные умения ведьм! Больше таких нигде нет! — с гордостью рассказывала мне Кокоро, продолжая волочь дальше, — Жалко, что ты не волшебник! Я бы тебя такому научила!

Я лишь поддакивал, что да, очень жалко и все такое. Внутри горел неяркий и неуверенный огонек радости от халявы — вроде бы мне сейчас делают очень и очень приятно, причем бесплатно и навсегда, да еще и во время, когда это всё дико дорого и не всем, но что именно мне дадут эти… улучшения? А, впрочем, неважно, очков класса у меня была целая куча, а во всех ремеслах, кроме бывшей «скрытности» я особого смысла не видел.

Финальным подарком стала «Колдовская изысканная кулинария». Разбуженная верховной тетка с натруженными красными руками далеко не сразу смогла понять, что от нее хотят, а потом не сразу смогла объяснить, почему она не может изменить мне ремесло. Оказалось, что для соискателей, пребывающих в деревню познать тонкости кулинарии, сначала было нужно получить ее изменение из «обычной» в «изысканную». Но, против верховной тетушка-повариха переть не стала, исправна научив меня и тому, и другому, за 5 очков класса. Падая лбом в траву, она успела пробурчать сумму, которую хотела бы увидеть за такие услуги, а услышавший эту сумму я потом пальцем свободной руки пытался сдвинуть брови вниз, на место, где им положено быть.

— Всё! — внезапно развернувшаяся в пируэте Кокоро профессионально упала мне в объятия, заглядывая в лицо сверху вниз, — Пойдем домой! Я тебе такое покажу!

— Сначала покушать! Не забыла?! — нашелся я, показывая указательным пальцем направление. Видя, как на лице могучей исекайной ведьмы вместе с обломанным желанием проступает столь знакомое выражение саратовского мата, я обещающе добавил, — Я тебе сам тоже кое-что показать смогу! Тебе понравится, точно тебе говорю!

Женщины падки на обещания. А еще любят кормить мужчин, ну, если это настоящие женщины. Бабушки в этом плане вообще бесценны, а даже как-то пару раз в молодости большую халтуру на несколько дней затягивал, так как кормили просто убойно и дико вкусно. Но совесть имел, скидки делал всегда существенные. А почему? Да потому что по-настоящему может накормить лишь бабушка — досыта, смачно, по-домашнему. С остальных то что взять, кроме денег?

Сели мы с Кокоро прямо возле котла, за небольшой столик. Пока я симулировал аппетит, верховная вовсю угощалась красным вином, густым и темным.

— Может, супу? — прочавкал я, эдак намекающе кивая на котёл.

— Не-нельзя, — с сожалением оглядела котёл Кокоро, — Тебе — совсем нельзя. А мне — пока нельзя. Там его еще… ик! …много. Остыть должен. М-магия… Мы кушаем на праздник тарелку горячего и… ик!.. молодеем на пол… года. А потом холодный… ик! …кушаем. В фляжечках носим. Еще месяц… или два. Да, два!

Вот оно как. Я совершенно другим взглядом посмотрел на выпивающую ведьму, кокетливо стреляющую в меня глазками. Восемь месяцев в год супец у них откатывает? Это что, получается, если она выглядит на свои сочные 35, то на самом деле ей… в три раза больше!!?

Ох уж эта магия исекайская. Медведи с пистолетами, ведьмы омолаживаются супом, гоблины с нефритовыми жезлами. Вздохнув, я встал из-за стола, подходя к Ямиуме. Женщина пьяно и лучезарно улыбнулась, протягивая ко мне руки.

— Понеси меня!

Да со всем удовольствием!

Взяв её на руки, я нацепил на лицо глупую улыбку, а потом сделал вид, что оступился, для чего мне пришлось изобразить несколько неловких па из «Лебединого озера». Кокоро весело хихикнула, протягивая руки к моей шее, чтобы не упасть… но не успела. С коротким взвизгом ведьма взвилась в воздух на высоту около трех метров, заложила крутую дугу, а потом, под влиянием бессердечной гравитации, пошла вниз, с плеском обрушившись в Котёл. Послышались крики паники и захлебывающиеся звуки тонущей в жирной теплой массе женщины.

Извини, Кокоро, но там у тебя шансы выжить есть. А вот если бы я тебя небольно зарезал, шансов бы не было.

С этими благими мыслями я резво рванул с поляны, к стогу сена, из которого торчали ноги местной неудавшейся соблазнительницы и призывательницы. Как там её звали? Сулико? Сумико? А… неважно! Подбежав к стогу, я схватился за торчащие из него лодыжки, плавно вытягивая искомое наружу.

— Слушай, ты… уууууухх! — подавился я словами, разглядывая вытянутое. Благодаря (очень благодаря!) законам физики, роба девушки задралась по самое горло, демонстрируя тело во всей красе, за исключением интимного, прикрытого чем-то черным, очень тонким, очень ажурным, но как-то всё вот это вот сдерживающим.

В горле встал квадратный комок слюны, который никак не хотел проглатываться. Выдохнув, как после ста граммов без закуски, я зажмурился, начиная на ощупь натягивать девушку… то есть одежду назад на девушку. Та, слегка очнувшись, хихикала, частично сопротивляясь и хватая меня рукой за ухо. Да уж, никогда еще я не делал нечто столь противоестественное, но всё-таки победу одержал.

— Где тюрьма, Сулико? — затряс я откровенно пристающую ко мне девушку.

— Тюююрьмаааа? — та свела глаза в кучу, наморщив лоб.

Мне захотелось стукнуть себя по голове. Ну какая блин-блинский тюрьма в деревне, где посетителей раз-два и обчелся?!

— Саяку где держат??

— А я тебе скажу… — захихикала пьяненькая секс-граната, пытаясь задрать себе мантию назад под шею, — Но потоооом! Сначала…

Прекрасно поняв, что «сначала», я воровато огляделся по сторонам, сходя с ума от адреналина и похоти. Долгие обжималки с фигуристой Кокоро бесследно пройти не могли, авансами меня уже напичкали по самые ноздри, так пуркуа бы не па?

Вновь мурашки стройными рядами замаршировали от шеи до задницы.

— Ничего не будет, — очень хриплым тоном обратился я к молоденькой колдунье, — Нам нельзя. Тут дети.

— Зови сюда! — с барским размашистым жестом велела мне Сулико или Сумико, хотя, наверное, полное Шлюхико, если уж положа руку на сердце (на сердце, я сказал! На своё!)

Еще одна женщина брошена. Разумеется назад, в сено. Нет уж, до подобного я не опущусь!

Допрос парочки держащихся друг за друга пьяненьких девчонок все быстро поставил на свои места. Утешив их зарождающуюся тревогу словами, что взрослые просто переели супу, я добился сведений о том, где держат мою цель. Их слегка интересовало, кто я такой и почему кидаю местных жительниц в сено, но как порядочные застенчивые и пьяные девочки они так долго формулировали свой вопрос, что забыли, о чем он был, вместо этого обнявшись и запев.

Ни тюрьмы, ни стражницкой, ни полиции у ведьм, естественно, не было. Зато у них был магазин-склад с большим подвалом, в котором хранилось всякое, в том числе и Саяка. Сам этот магазин на всю деревню был один-единственный, так что пройти мне нужно было всего метров двадцать. Оставив позади девчонок, что-то громко шепчущих друг другу на уши, я устремился к цели. Хм, мне показалось, или кто-то из них сказал «суп»?

Не мои проблемы.

Ворвавшись в темницу, где держали мою украденную возл… подопечную, я тут же… про неё забыл, даже не добравшись до подвала. Мой взгляд намертво приковали к себе витрины, полные самого разного барахла, на которое мне, в принципе, было плевать, если бы не волшебные смартфоны! Деревянные, костяные, каменные и даже стальные пластинки стояли в стеклянных витринах на специальных подставочках, снабженные специальными ценничками! Я чуть слезу не пустил от умиления, ожидая, пока откуда-нибудь не вылезет ведьма с вопросом, а не подсказать ли мне что-нибудь! Нет, за вопрос я бы её, конечно, убил, взяв грех на душу, но было бы к месту!

Пора оправдывать свое новое имя! А заодно и получить хоть какую-то компенсацию за все моральные травмы и унижения от этой деревни!

Вежливый стук рукоятью меча по стеклу показал, что витрины тут у них сильно зачарованные. Но зато на нехарактерные для помещения звуки из подсобки вылез пьяный и лысый мужик в затрапезном наряде. Он непонимающе на меня прищурился, шаря рукой в поисках опоры для неуверенно стоящего тела, так что пришлось поспешить ему на выручку. Утвердив мужика за плечо одной левой, я нанес ему три хука правой, два посильнее и один чуть помягче. Первые два сожрали все очки здоровья мужика, а последний его милосердно вырубил, заставив обмякнуть на месте.

Быстрый обыск показал, что связка ключей под прилавком — это заставило меня облегченно выдохнуть. Резать пьяного в надежде, что из него вывалится нужное, я бы не стал, но и уходить с пустыми руками, отягощенными лишь тощей тушкой моей ведьмы, не хотелось никак.

С витрин я забрал лишь смартфоны. Все остальное выглядело достаточно подозрительно, а местами даже гадко — трогать все эти сушеные чучела, странно поблескивающие камни и сотни бутылочек с неизвестным содержимым мне категорически не хотелось. Мало ли что тут продают? Да и мало ли как это все активируется? Лучше посмотрим, есть ли тут касса… Ага, есть, правда вместо кассового аппарата была толстенная книга, исчирканная записями и маленький сейф, но и это меня устроило целиком и полностью. Из сейфа я добыл около полутора миллионов канис, что пролилось патокой на мою истерзанную нервами и похотью душу, а книгу… просто спёр. Из вредности.

А вот подвал меня удивил. Большой и просторный, он оказался совершенно пустым, за исключением сложенных в одном углу мешков с чем-то сыпучим. Из-за трех глухих дверей ничего саякоподобного не доносилось, поэтому пришлось открывать их по очереди. За первой меня ждала дивная коллекция швабр, ведер и сельскохозяйственных инструментов, а вот за второй…

— Ты?! — удивленно поднял я брови, рассматривая сидящую на койке с поджатыми ногами девочку. Огромные желтые глаза, взлохмаченные фиолетовые волосы, кошачьи уши немалых размеров. Мелкая, тощая, я помнил её по деревне воинов, где кто-то выпнул бедняжку из трактира. Я пытался ей помочь, но был слегка искусан и исцарапан, перед тем как та пустилась наутёк. Тут-то она что забыла и почему сидит в тюрьме?

Девочка молча пялилась на меня большими испуганными глазами, нервно дергая ухом.

— Ты что, опять пела?! — наконец, догадался я вслух. Логичная догадка, так как именно за дико противное пение эту самую Мимику и выпнули из заведения…

Зря я это сделал. Хрупкая маленькая пленница по мановению ока превратилась в жаждущую крови фурию, налетев на меня с укусами и когтями наголо. Как и в первый раз, я не успел среагировать, стоя столбом те две секунды, пока она тщетно пыталась причинить мне боль. Затем, ровно как и в первый раз, девочка-кошка убежала, оглашая все вокруг противными кошачьими воплями, в которых мне почудилась немалая обида на весь этот мир.

Опять обидел, судя по всему. Это ж как бедолаге не повезло с призванием. Но, с другой стороны, эта кошечка крайне молода, подросток, иначе и не скажешь. Она обязательно себя найдет… если не убьют за пение.

В третьей камере обнаружилась сама Саяка, нервно перебирающая пальцами заплаканный передничек… Нет, на самом деле тощая девица самым безмятежным образом спала, уткнув нос в стенку. Стоящий на столике у койки поднос демонстрировал, что голодом её тут еще как не морили.

— Подъём, спящая кра… — я осекся, тряся госпожу Такамацури за плечевой мосол, — Подъём, мой боевой товарищ!!

Хорошо иметь дело с теми, у кого от интеллекта одна характеристика в Статусе, и то запылившаяся. Недоуменно продрав глаза, Саяка с визгом взлетела по мне, как питон по дубу, вешаясь на шею с радостными воплями, резонирующими по тесной каморке. Восторг продолжался приблизительно пять секунд, потом висящая на мне девушка изъявила громким воплем возмущенную претензию:

— От тебя пахнет другими женщинами!

— Привыкай!! — в сердцах рявкнул я на нее, мысленно давая себе торжественное обещание больше девушек в отряде не держать. Полюбовавшись на отсутствие присутствие мыслей на лице лохматой русоволосой девчонки, я вымелся из камеры, командуя на ходу, — Валим отсюда! Быстро!

Пока взбегали на первый этаж, я произвел смену «дамы» на Саяку, что вызвало позади меня довольные хрюкающие звуки. Споткнувшись, но умудрившись подняться, я прислонился к стенке, держа руку у сердца, пытающегося выскочить из грудной клетки — Поко была слишком свежа в памяти. Проскочившая мимо меня девица хищной мышью накинулась на раскрытые витрины, тут же начав в них шуршать.

— Нет времени на грабеж! — воззвал чуток отошедший от ведьминской подлости я, успевший все утащить ранее.

— На грабеж всегда есть время! — бодро пробубнила девушка, продолжая лазить внутри шкафов.

Говорить, что это время было мной потрачено ранее, я не стал, вместо этого ухватив Саяку за слегка проявившийся в ходе моего благословения зад, чтобы выковырять лохматую из недр халявы. Зад вилял, пытаясь выдернуться, из противоположного ему конца неслись слова возмущения и жадности, вещи с витрин пропадали просто с волшебной скоростью. Мне показалось, что в руках я держу не чужую худую попу, а некую модель волшебного пылесоса, но вот бьющие в тамтамы войны инстинкты все-таки не ошиблись.

Снаружи через окно, расплющив нос о стекло, на нас смотрела физиономия, которая была ну очень недружелюбной. И не одинокой.

— Тикаем с городу! — решительно объявил я будущее, взваливая прошлое себе на загривок, чем и выполняя за сегодня норму бабоперевозок лет на двадцать вперед. Лишенная доступа к халяве Саяка взвыла навроде скорой помощи, что было весьма кстати. Из магазина вела лишь одна дверь, поэтому пришлось дальше действовать по протоколу северных варваров, а именно — смело, решительно и безмозгло.

Пнув дверь со всей силы, я выбил её к чертовой бабушке, выскакивая на свет божий с перекошенным на всякий случай лицом… которое у меня тут же вытянулось едва ли не до земли.

Они стояли плотным полукругом, закрывая выход во все стороны. Злые, решительные, с пузырящейся на кончиках пальцев магией и с праведным гневом в глазах. Меня по хребту продрал мороз ужаса. Два подвыпивших алкаша против одного — уже плохо. Троица милиционеров? Лучше не рыпаться. Четверка стражников уже в этом мире? Труба, стой смирно. А здесь ведьмы. Десятка два!!

Да, они пьяны, да, им от 12 до 15 лет, но это все равно выглядит очень опасно!

— Бей его! — звонко взвизгнула тяжело дышащая блондинка, мимо которой пролетела выбитая мной дверь, видимо, напугав последнюю до усрачки.

Её послушались так, как будто тренировались залповой магии с ползунков. С разными противными девчоночьими боевыми звуками, стадо пьяных малолеток вжухнуло в нас с Саякой самыми разными заклинаниями!!

Сначала всё шло очень хорошо. Подпрыгнув изо всех сил и поджав ноги, я пропустил залп защитниц деревни под собой. Приземлившись, по-военному четко рванул со страшной рожей на парочку молодых девчонок, закрывающих мне выход из переулка. Те, как и ожидалось, с пронзительным визгом бросились в разные стороны, освобождая мне дорогу. Использовав рывок, я сразу удалился на три десятка метров от засады, вовсю восторжествовав после финиша. Казалось, что между мной и свободой никаких больше преград. Однако мягкий толчок в поясницу и вслед за этим отключившееся зрение показали, что торжествовать рано.

Взвыв кающимся грешником, я поднес руку к лицу, ничего постороннего не нащупав. Это заставило запаниковать еще сильнее.

— Мач! Что у тебя!

— Я ослеп!

— Как так?! Заклинание?! Стервы!!

— Да хоть лярвы! Что делать?

— Посади меня на шею! Быстро!

Слыша нарастающий за спиной возмущенно-агрессивный писк, я лихорадочно быстро пересадил девушку, как она просила. Устроившись, та тут же вцепилась руками мне в голову, а затем начала руководить. Я, скрипя зубами от бессилия, выполнял приказы. Получалось не очень.

— Вперед! Вперед-вперед! Теперь налево! Ой! Не так резко!

— Точнее говори!

— Я стараюсь! А ты беги! Они догоняют!

— Ай! Бегу!! Ай! Ай!

Убежать от толпы поддатых малолеток легко, если ты зряч, а они не знают боевой магии. К сожалению, эти знали и не стыдились использовать. К счастью? Больше опасных заклинаний пьяные демонята не знали, но зато довольно метко садили по мне разной мелкой гадостью. Бег вслепую сопровождался обжиганием, обморожением, ударами тока, чесоткой и бурлением в животе. Хуже всего было то, что мой и так достаточно хреновый навигатор тоже периодически получала доброе-светлое-нежное от своих соплеменниц, из-за чего отвлекалась и глючила.

Из-за нечетких рекомендаций я плоховато входил в повороты, стукаясь об разное грудью и саякиными коленками. С погоней все тоже было не в порядке, слух доносил до меня ругань девчонок, которым приходилось поддерживать подруг, которые хотели преследовать и колдовать, но плохо держались на ногах. Таким кандибобером мы двигались по населенному пункту, но впереди уже брезжило светлое будущее — наложенное на меня заклинание стало выдыхаться.

— Налево! Налевоооо! — торжествовала Такамацури, праздновавшая удачный вход в предыдущий поворот, на котором её коленки не пострадали.

— Мы к воротам идём?! — сварливо уточнил я, чувствуя, что кроме побега мне нужно в кусты и главное — не совместить эти два занятия.

— Да! Уже пришли! — как-то грустно ответили мне сверху, — Только они… закрыты!

— Где засов, веди меня к засову! — заволновался я, задницей чувствуя приближения опасных детей-алкоголиков.

— Нет здесь засова! — а теперь в голосе моей не очень умной подруги засквозили панические нотки, — Тут мааааагия! Её при нападении включаааают!

Изрядно поредевшая группа защитниц родной отчизны выскочила на нас как раз в тот момент, когда я разворачивался, командуя Саяке проложить маршрут до свинарника. Увидев нас, боевые пьяные личинки ведьм заворчали, как почуявшие поживу самки собаки.

А, не заворчали. Они просто запыхались!

Очередной прыжок и рывок, сопровождаемый визгом застигнутой врасплох Саяки. Смутные силуэты в не восстановившемся еще зрении машут руками и кричат что-то нехорошее. Прорываюсь мимо них, получая пару магических ударов и проклятие, которые делает поход в кусты не желанной перспективой, а таки твердой целью на самое ближайшее будущее. Скриплю зубами, резко меняя маршрут, чтобы не сбить с ног ту самую блондинку, с которой всё началось. Такамацури не выдерживает, слетая с шеи, но ловится мной поперед худого туловища.

Прыжок, оттолкнуться от стены, шипя от… боли в боку? Что? Мои очки здоровья! Они кончились!

А дальше все было как в тумане и замедленной съемке. Вот я бегу, своими длинными взрослыми ногами, с зажатой подмышкой Саякой, медленно оборачиваюсь назад и вижу запыхавшуюся потную блондинку с оскаленными мелкими зубками, бегущую за мной метрах в пятнадцати сзади. Вижу её маленькие грязные ладошки, поднятые в колдовском жесте. Вот они соединяются, а вот раскрываются в моём направлении, порождая неяркую вспышку. Она, в свою очередь, служит для появления тонюсенькой длинной молнии, удивительно быстро и метко летящей ко мне. Успеваю лишь сделать две вещи — морально подготовиться к удару током и… офигеть от ужаса, поняв, куда он направлен!

Зад обожгло нестерпимой болью, я подпрыгнул на бегу метра на три, наверное, голося как потерпевший. Зрение вернулось сразу и в полном объеме, вслед за чем чуть не покинуло совсем, вместе с едва не выпрыгнувшими глазами!

Приземлившись так, что чуть не треснул позвоночник, я крякнул, валясь как подбитая утка набок. Настигли, демоны мелкие. Отпущенная на свободу Саяка возилась около меня, занятая попытками собраться в кучу. Торжествующие возгласы малолетних боевых ведьм были всё ближе.

А потом… а потом Саяка Такамацури встала на ноги, прогорланив слова, которые я сто лет как не слышал:

— Ведьминская кишечная бомба!!

…и всё стало хорошо.