Ленивое мужество

Глава 7

Я человек довольно мирный. Даже можно сказать, мирный принципиально, благодаря выработанной жизненной философии трудящегося, близко знакомого с физикой переменных и постоянных токов. Несмотря на долгую закалку путем общения с гражданами, свято уверенными, что бутылка водки слесарю, электрику или грузчику вполне способны заменить пятитысячную купюру (а то и не одну), мне удалось сохранить в себе некую наивность и доброту, позволяющие смотреть на мир без ожесточения.

В обычных обстоятельствах, можно даже сказать, бытовых.

Но здесь и сейчас вот вообще ничего не мог с собой поделать. С прущими из грудей чувствами и злорадно скалясь, я самым нежным образом делал ручкой вопящей на меня из-за силового щита Саяке Такамацури, вовсю наслаждаясь выражением её лица. Вокруг сияли линии волшебной фигуры, полусфера магии надежно защищала меня и стоящего рядом волшебника от звуков и прочей гадости, ритуал проходил штатно, готовясь перебросить моё бренное тело в страну Зандрон.

А снаружи бесновалась бывшая ведьма, а ныне недевочка-волшебница 7-го уровня.

Когда эта зараза вновь настигла меня, то соблазн пристукнуть ее был куда сильнее, чем того же бароньего сынка сотоварищи, однако потакать низменным чувствам я не стал. Ладно, получил звание «извращенца», оно даже полезно своим отпугиванием половозрелых, но блюдущих себя девиц, но ниже-то падать какой смысл? Именно поэтому я не стал мародерить оружие у уронивших его Уогунна и прислужников, не захапал местный аналог смартфона у ведьмы, да и убивать никого не собирался. Однако, терпеть дальше визгливую приставалу сил не было. Поэтому я родил хитрый план — предложил ее покачать.

Ну разумеется, что подобное было принято буквально с распростертыми объятиями!

Быстренько научив меня, как нужно создавать отряд и приглашать в него разных халявщиков, Саяка вновь отверзла жерло на уговаривание меня положить жизнь за её интересы, но я неожиданно выдвинул дополнительное условие — прокачка в обмен на ценные сведения. Увидев опыт с первого небрежно пришибленного мной кролика, девушка восторженно взвизгнула, закатив глаза, а затем начала делиться мудростью. Ну, то есть трепаться, но уже на другие темы. Так дальше и пошли — я пинал живность, она трещала.

Мой коварный план заключался в том, что я знал, куда иду. А она нет. Ну и, разумеется, также учитывал, что у новоиспеченной волшебницы плоховато с финансами, а значит, последовать за мной в Зангрон она банально не сможет, халява лишь для Героев! Все сработало ровно так, как и должно было — оставив воевать бывшую ведьму с кроликом, которого ей посоветовал пнуть, я вприпрыжку помчался к большому каменному кругу, за минуту уговорив начать ритуал перемещения у работавшего в огородике чародея.

Некоторые сказки кончаются хорошо. А эта — просто волшебно. Прощай, Саяка, надеюсь, что набитый нами уровень откроет тебе новую дорогу в жизни!

Все кроме каменного круга вдруг исчезло, и я обнаружил себя несущимся сквозь расцвеченную тысячами радуг пустоту. Минута-другая, и я ощущаю себя вновь стоящим на каменном круге, но вокруг совершенно другой пейзаж.

Здравствуй, Зангрон. Жаль, что ты пустыня!

Спустя несколько часов я свои сожаления убрал туда, куда не светит солнце, которое, правда, тут светило везде. Весь увитый зеленью, Хаис-Лумпур, Город Тысячи Оазисов, был прекрасен даже на мой избалованный интернетом вкус. Хотя, можно сказать даже иначе — он был прекраснее турецкого «всё включено» для сорокалетней библиотекарши из Кемерово!

Вот тут я и увидел разницу между мелким поселением, выращивающим школоту на кроликах и реальным городом этого мира! Более того, столицей! Множество прекраснейших садов, дворцы из белого, розового и желтого мрамора, тысячи местных и не очень жителей, спешащих по своим делам! Архитектура, культура, коньюктура! Огромнейший и прекрасный город! Жарковато, конечно, с непривычки, но зато какие тут лица! О, это не расслабленные физиономии жителей Тантрума, это вполне себе восточные рожи — хитрые, прохиндейские, живые!

Город мне понравился, очень. Прямо хотелось идти по нему и петь про чары и месть, отвагу и честь… хотя вот откуда последнее могло вылезти в песне про восточную сказку, я не понимал, даже будучи ребенком. Это про отвагу и честь, если что.

Но в остальном…

— Захады! Прахады! Лучшие курытельницы для былаговоный от старого Йура!

— Бальшой выбор! Ощень бальшой! Ткани! Щьолк! Пирикрасный шуудар!

— Мясо сэвэрный алэн! Мясо южный алэн! Мясо островной коров! Мясо! Мясо! Мясо!

Орали тут на рынках просто зверски, а вот откуда взялся акцент, я не понимал совершенно. Тут же на весь континент один язык? Однако, гортанность и перевирание слов тут были на каждом углу. Ох уж эта исекайщина… Но хотя бы стада молодежи с лицами полными наивности и энтузиазма отсутствуют как класс. Зато присутствуют гномы, эльфы, зверолюди и прочие кентавры, что заставляло нехорошо думать о расистских настроениях в Тантруме и его окрестностях.

Являясь человеком бедным (всего-то тысяча канис), я первым делом озаботился поиском места, могущего послужить источником информации забесплатно. На роль подобного мной была отведена харчевня, расположенная поблизости от местного отделения Гильдии Авантюристов — организации как могущественной, так и вездесущей. В ней, родимой, мне в будущем нужно было обязательно зарегистрироваться, а потом даже платить членские взносы.

Желанием куда-то вступать я не горел совершенно, особенно если учесть факт, что с момента появления в этом мире, постоянно вступается в какое-то дурнопахнущее, но, как говорится, было надо. Вот без значка этой Гильдии я представляю из себя хоть и героичного, но простого мужика с топором, за которого банально «не скажут». Да, свободен как фанера над Парижем, но вот что будет, если я, например, вот эту эльфячью бабушку переведу через дорогу? А ничего. Просто одна переведенная бабушка, о чем она возможно будет вспоминать долгими страстными ночами в снах или кошмарах, учитывая, насколько я сейчас полосатый. С другой стороны, если эту же бабушку перевести под официальным заказом из Гильдии, то это уже будет +1 выполненное задание, которое мне самым бюрократическим образом запишут в специальный паспорт, что самым прямым образом будет котироваться среди возможных работодателей.

ГА (гильдия авантюристов) — это и посредник, и цех, и работодатель, и гарант. А еще, как ни странно, информатор и правозащитник. Более того, как бы странно это не звучало, она настолько могущественна и известна, что свободный деятель без её символа однозначно считается нехорошим человеком и редиской с подозрительным прошлым, так как срабатывал закон суслика — если ты не видишь, к какой гильдии принадлежит человек, то это не значит, что он не принадлежит. Вдруг там убийцы или воры? Вполне может быть. А еще членство делало разумного «гражданином мира», даруя ему визу во все известные страны и города.

Минусов, правда, тоже хватало, на мой вкус даже с избытком, но, как уже говорилось — «надо!». А для этого нужны были деньги.

Харчевня оказалась набита авантюристами, как политик обещаниями, несмотря на то что солнце едва перевалило зенит. Здесь ели, пили, чокались, орали что-то ободряющее в перерывах, а затем повторяли цикл, не демонстрируя при этом ни одной рожи в салате. Я уважительно покивал, разглядывая работающих официанток — девки были в мыле, их маниакально-профессионально-дружелюбные оскалы могли бы довести Князя Тьмы до испуганной икоты, а трудовой пот и пивная пена грамотно смачивали изначально вполне целомудренные блузки, выдавая окружающим мощный бонус в виде «сервиса».

В общем, обстановка самая задушевная.

Изрядно покоробленный ценами заведения, бывшими более чем в два раза ниже «уютных» тантрумских, я сначала отдал должное пище и пиву насущным, а после принялся вращать локаторами и головой, в надежде поживиться информацией. Последнее оказалось не так просто — уровень подавляющего большинства посетителей таверны начинался от 26, а заканчивался аж 50-ым. Несмотря на то, что разговоры вокруг крутились именно о жизненно интересной для меня теме, нужных голому нубу 11-го уровня вещей я не слышал. Там обсуждают, как бить пустынных люпусов 30-го уровня, тут — какую броню подбирать против живых кактусов 35-го…

В общем, не то. С другой стороны, усевшийся у стенки я не вызывал никаких негативных реакций что у официанток, что у местных авантюристок, нет-нет да поглядывающим по сторонам. Это радовало настолько сильно, что огорчаться отсутствию информации никак не получалось.

— Проклятые скорпионы, как они надоели! — издали крик души рыдающим мужским голосом за соседним столиком, шарахая по невинному предмету мебели кружкой, — Противоядий не напасешься! Жала не выпадают! Снова в минус сходили! А ведь с магом шли! С магом!

— Сколько раз мне повторить, Ехико-сан… — устало пробурчал собеседник отчаявшегося, — Никто не охотится на скорпионов. Их слишком много, опыта за них дают так мало, что бить их нужно с утра до вечера, ну а яд… яд ты на себе уже испытал.

— Но у нас нет денег на экипировку, Такану-сан! — вновь экспрессивно возопил страдалец, — Как мы можем сражаться с люпусами без хорошей брони?!

— Я тебя предупреждал, что мы слишком рано уходим из Захабаси, — ворчливо отозвался поименованный Такану, — Нам бы там еще полгодика посидеть, но тебя-то было не удержать…

В ходе дальнейшего диалога двух парней, чьи уровни болтались в районе 23-го, я подслушал ценную информацию. Оказалось, что вся пустыня вокруг Хаис-Лумпура изобилует скорпионами размером с кошку. Не припрись я в город по дороге, то познакомился бы с ними самостоятельно. Сами монстры были довольно слабыми, но зато прятались в песке до самой атаки, сопровождающейся отравлением. Вот как раз это отравление и будило бурю чувств в груди и кошельке эмоционального Ехико. А у меня — совершенно обоснованный интерес, так как чувствительный в районе финансов приключенец очень уж страдал по скорпионьим жалам, пользующимся у местных большим спросом.

Прикинув «за» и «против», я принял решение немедленно и решительно проверить столь подходящих по всем параметрам монстров. Ну а что? Надо же растрясти все только что сожранное…

— Тсссыыыы… — шипел и подвывал я, поспешно уковыливая от вылезшего из песка собрата убиенной нечисти, — Усссыыыыыы….

Боль от яда этой скотины совершенно и абсолютно ничем не отличалась от ушиба мизинцем ноги об тумбочку или ножку особо зловредного дивана! Совершенно ничем! Она длилась всего-то пять или шесть секунд, позволяя яду снять с меня четыре или шесть единиц урона, вообще несерьезно, если так посмотреть, но проблема-то была в том, что следующий укус доставлял те же самые ощущения!

Кое-как, чисто в рамках научного эксперимента, я одолел еще двух скорпионов, собрав с каждого несколько секунд агонии, а также их скорпионьи жала, плюс еще какую-то фигню, а затем понял — хватит. Такие незабываемые ощущения заставляли все моё тело дергаться в припадке только от мысли о атаке очередной черной гадости.

Плюнув на насекомую с безопасной дистанции, я порысил в сторону города, гремя сожалениями… чтобы через полчаса вернуться назад за стены, имея морду суровую и целеустремленную. 100 канис!! Сотня канис за каждое жало! Промучавшись пять минут, я срубил три сотни как с куста! Хотелось сесть и протяжно завыть на манер того же многострадального Ехико, чью боль я теперь не только понимал, но еще и сочувствовал всеми жабрами души.

Убив с великими муками еще четырех злобных тварей, я понял, что никакого самоконтроля не хватит терпеть эти удары ядом. Именно удары, иначе и не скажешь — злые, жутко болючие, пробивающие до самых печенок. Вернулся в город на разведку, в надежде узнать про противоядие… узнал, взвыв, не отходя от кассы. Малюсенький пузырек с жижей зеленого цвета моментально снимал эффект действия яда, стоя при этом 75 канис! То есть, тебя цапнули, ты ойкнул, глотнул, эффект пропал, а следующим цапом эффект висит снова!

Плюнув на всё, я убрался в город пить пиво, лелеять замыслы и домыслы, а также искать новые способы стать сильнее, красивее и богаче.

Следующие трое суток беготни, разведки, расспросов и мата показали три вещи — я нищий и вне гильдии, кидаться на незнакомых монстров очень больно, а также все, кроме скорпионов слишком опасно для моего небронированного и непрокаченного зада. Даже при включении режима «дамы», примененного на каком-то ослике женского полу. Все эти горести и скорби я познал на себе даже несмотря на все возможные ухищрения, которые совершенно бессовестным образом применял.

Утром я тащился из гостиницы за город как на эшафот, медленно и печально. Предстояло убить пять или шесть скорпионов, чтобы продажей их жал добить денег на членство в Гильдии Авантюристов, что было моей последней надеждой получить хоть какую-нибудь вменяемую информацию. Прекрасный Хаис-Лумпур оказался ловушкой! Я здесь даже упасть никому на хвост не мог на пару-тройку уровней, так как разница уровней в отряде не могла превышать значение в восемь. Если подобное превышение происходило, опыт переставал делиться на всех поровну, отходя тем, кто наносил монстру урон.

Грусть, печаль, тоска. Но я хотя бы здесь не застрял.

В воротах стояла ОНА. Тяжело дыша, со спутанными волосами, упавшими на лицо, в робе, покрытой крайне подозрительными пятнами. Ссутулившись и зловеще повесив руки перед туловищем, она стояла, глядя на меня мертвым остановившимся взглядом безумных глаз, из которых, наверное, впервые в жизни исчезла вся подлючесть.

Я почувствовал, как по спине потекла струйка чего-то ледяного.

— Ыыы… — сказала потрепанная, оборванная и, судя по всему, слегка поехавшая крышей Саяка Такамацури, не обращая внимания на осторожные исследовательские тычки древками копий от стражей ворот, — Ыыы…

— Да ну на***! — вырвалось у меня непроизвольное, после чего я предпринял попытку к паническому побегу, в надежде затеряться на улицах мегаполиса.

Попытка провалилась, едва начавшись — первый же переулок, в который я сунулся, оказался всего с одним поворотом, оканчивающимся тупиком. Обернувшись, я увидел закрывающую мне выход фигуру Саяки. Молчаливую, с точно также свисающими, как и ранее руками. Страшную.

Девушка подняла обе руки кверху, материализуя в них огромный керамический горшок литров на двести.

— Великая! Ведьминская! Кишечная! Бомба! — с зловещим надрывом прокричала Саяка, а я внутренне омертвел и внешне зажмурился, готовясь к недельному поносу и то, в лучшем случае.

Раздался глухой стук, а затем грохот разбивающейся посуды. Открыв глаза, я увидел картину маслом — Саяка не удержала посудину, та тюкнула её по голове, а затем свалилась, разбиваясь на черепки и демонстрируя, что ничего-то внутри и нет. Итог — валяющаяся без сознания девушка и куча глиняных осколков рядом. Вот и делай с ними что хочешь…

Почесав затылок, я пришел к выводу, что точно не хочу, чтобы эта сталкерша продолжила за мной бегать. Но для этого все-таки неплохо было бы наладить вменяемый диалог. Да и не оставлять же её на улице… а в гостинице есть пара крепких парней, помогут если что. Поэтому стражникам, все же рискнувшим проследовать за подозрительной ведьмой в закоулок (респект таким парням!) было сказано, что проблем особых нет, девушка слегка ударенная на голову сама собой (вопль слышали все), а я её забираю для кормления, поения и лечения, возможно даже электротоком. Насчет последнего уверил арабообразных джигитов в том, что являюсь настоящим профессионалом этого дела.

Париться с худой заразой я не стал. Притащив её к себе в номер, аки моряк сушеную воблу, я заказал разной-всякой еды, а затем, ничтоже сумнящеся, вымыл не приходящие в сознания мощи, мимоходом поразившись столь вопиющим отсутствием женственности. Несмотря на общую вредность, бессознательная Саяка лицом была очень даже ничего, а всем остальным вызывала лишь острое желание накормить. Однако, воробьем я уже был стреляным, поэтому предпринял ряд мер для проведения переговоров на моих условиях. Проще говоря — закатав девушку в одеяло, я перевязал получившийся сверток веревкой, конец которой закрепил под потолок, переводя «гусеницу» в вертикальное положение. А затем поднес к её носу жареную ножку какой-то птицы.

Зубы залязгали, слюни полетели, субъект начал проявлять первичные инстинкты с такой силой, что аж веревка затрещала. Я не стал совсем уж издеваться на пострадавшим на голову ребенком, посему сначала скормил почти пришедшей в сознание девчонке небольшую порцию еды, а затем стал настаивать на переговорах, оставив остальную провизию на видном месте в качестве стимула.

Процесс пошел не сразу, но методы дрессуры у меня были отточены опытом борьбы с не одним и не двумя напарниками, бывавшими иногда в состоянии жестокого похмелья. Трутни сии были на смене хоть и недееспособны, но алкали заработной платы, вовсю рассчитывая, что я их прикрою. Разумеется, я шел им навстречу, мужская солидарность не собачий половой орган, но в обмен на лояльность изыскивал блага в куда большем объеме, чем оные алкоголики рассчитывали предоставить. Такой подход служил великолепной профилактикой против повторных заходов на штопор. Саяка со своими навязчивыми идеями ничем не отличалась.

Итак, убив целый день, мы с девушкой таки обрели фундамент для будущих взаимоотношений сугубо взаимовыгодного плана. Суть договора была проста как тапок — я помогаю ей поднять уровень и стать самостоятельной, а она мне помогает чем сможет и как получится, стараясь при этом не вредить. Ни о каком крестовом походе, совмещенном с охотой на ведьм речь идти не может и не будет, так как оные ведьмы мне ничего не сделали, кроме как воспитали это горе на мою голову. С браком и выбором «дамы» она идёт туда же и поглубже. Мышь вертелась в оковах, плакала, но продолжала есть кактус логичных доводов. Затем, наумоляв себе взглядом полкувшина пива, госпожа Такамацури выдула выпрошенное, а затем отрубилась прямо там, где висела. С самой счастливой рожей.

— Эх, и нафига мне вот это надо? — риторически спросил я бытие, рассматривая слегка вращающийся сверток не очень психически здоровой девчатины, раскачивающийся посреди комнаты.

Ответ, впрочем, был вполне очевиден. Именно её кишечная бомба и спасла мою шкуру от мечей баронского сынка. Да, девочка слегка неадекватная… но зато будет преданным союзником, которому довольно долго будет некуда деваться. Буквально. А это здоровый вид взаимоотношений, я такие люблю.

С такими успокаивающими мыслями я и заснул, вскоре разбуженный страстным шевелением свертка, озадаченного справлением естественных потребностей. Освободив страждущую облегчения душу, я благополучно вернулся в койку, не особо задумываясь над тем, как Саяка потом сама себя завернет, свяжет и повесит. Последствия не заставили себя ждать — с подозрительным сопением мне под бок залезло нечто чахлое и тяжело дышащее, поворочалось, стукая сонного меня своими углами и заусенцами, а потом затихло.

Ну, как минимум, у меня будет куча удобных случаев её прикопать, дипломатично решил я, наконец-то погружаясь в крепкий здоровый сон сильно ошибающегося человека.