Ленивые хитрецы

ВОРОБЬИНАЯ СТОЛОВАЯ

Мать пришла с базара и начала выкладывать покупки на стол. В большой, сплетенной из красных прутиков корзине было много всякого добра: и лук, и картошка, и квашеная капуста, и орехи, и даже мандарины. Ира и Андрей уже успели расколоть по одному ореху и принялись очищать мандарины, а мать все запускала и запускала руку в корзину.

И вот, когда все уже думали, что в корзине больше ничего нет, мать еще раз запустила туда руку и вынула большущий кусок мяса.

- Ого! - удивился отец.-Прямо целый баран!

- Ничего,-сказала мать.-Теперь зима, не испортится.

Она сняла с гвоздя сеточку, затолкала в нее мясо и вывесила за форточку на мороз.

Не успела мать слезть с подоконника, как внизу, возле огромного сугроба, уже сидела собачонка Катушка. Три дня назад мать вывешивала сеточку за окно и уронила вниз кусок колбасы. Катушка тут же подхватила колбасу и слопала. Теперь Катушка вспоминала этот случай и ждала, что с неба снова свалится что-нибудь вкусное и она бесплатно позавтракает.

Но с неба, конечно, ничего не падало. Катушка посмотрела на сетку с мясом, обиженно вытерла морду лапой и ушла восвояси.

Разве с такого склада что-нибудь достанешь? Туда не только собака, туда даже кошка не допрыгнет.

Мать и все остальные тоже думали, что мясо лежит в надежном месте и туда никто и никогда не доберется.

Но люди жестоко ошиблись.

На следующее утро, когда Андрей пришел на кухню умываться, на сетке, уцепившись коготками за веревочки, сидел большой серый воробей с общипанным хвостом.

Он разрывал клювом газету и клевал мясо.

- Кыш! - крикнул Андрей и постучал пальцем по стеклу.

Воробей вспорхнул, покружил немного возле сараев, а потом снова примостился на свертке и начал, что называется, уплетать мясо за обе щеки.

И тут Андрей не выдержал такого нахальства. Ом взял щепку, открыл форточку и хотел стукнуть воробья по чем попало.

В это время в кухню вошла мать. И конечно же. она отобрала у Андрея щепку и не разрешила ему стукать воробья по чем попало.

- Стыд и позор! - сказала она. - Позор и стыд! Разве можно обижать птиц?

Мать усадила Андрея на стул и начала объяснять ему, почему нельзя разорять птичьи гнезда, стрелять в птиц из рогаток.

- Ласточка ловит за лето целый миллион мух и комаров,- сказала мать.- И если бы не было ласточек и других птиц, тебя бы уже давно съели комары. Понятно?

Андрей кивнул головой и сказал, что ему все понятно.

Но мать на этом не успокоилась. Она знала, что Андрею надо объяснять не один раз, а сто.

А раз это было так, мать рассказала Андрею про сову, которая съедает за лето тысячу мышей, про синичку, которая съедает за сутки столько насекомых, сколько весит сама, про воробьев и про других птиц.

И вот, пока мать рассказывала, а Андрей кивал головой и говорил, что теперь он уже все понял, воробей с общипанным хвостом наелся как следует, чирикнул на прощанье и взмахнул крыльями.

Но улететь воробью не удалось. Ею тоненькие лапки с острыми, как иголки, когтями застряли в сетке. Воробей рванулся что было силы один раз, другой, затрещал крыльями и вдруг повис на лапках головой вниз.

В кухню вбежала Ира. Она увидела несчастного воробья и закричала изо всех сил:

- Спасите воробья! Спасите воробья!

Мать и Андрей тоже перепугались не меньше Ириного. Это все-таки не шутка, если живей воробей запутается в авоське!

Мать быстро стала на подоконник и втащила в кухню сетку вместе с воробьем.

Освободили воробья с большим трудом. Он брыкался и больно хлопал крыльями по руке. Наверно он боялся, что ему влетит за мясо и за другие проделки, о которых, честно говоря, в доме никто не знал.

Мать освободила воробья, зажала его легонько в ладони, чтобы не повредить перьев и спросила:

- Ну, дети, что будем с ним делать?

Ира была меньше Андрея, не слышала рассказа про ласточку, сову и синичку, и поэтому она сказала:

- Давайте запряжем воробья в спичечную коробку и пускай он возит.

- Тоже выдумала! - сказал Андрей.- Разве воробей - лошадь? Надо его на свободу выпустить. Пускай летает по воздуху.

Пока люди размышляли, как им тут быть и что делать, воробей не дремал. Едва мать чуть-чуть раз-жала рука, он встрепыхнул крыльями и взлетел на посудный шкаф.

Как ни старались поймать воробья, он не давался в руки, будто пуля, летал из одного конца кухни в другой.

Скоро весь двор узнал, что в квартире номер 9 поймали воробья.

Посмотреть на птицу пришли и Рита, и Валя, и Ким.

А воробей все летал и летал по кухне и жужжал крыльями, будто самолет пропеллером.

- Все равно не поймаете, - сказала Рита.- Он с крыльями.

Но вот воробей утомился. Он выбрал удобное местечко - большой гвоздь, к которому прикрепляли бельевую веревку, и уселся там, поглядывая на всех насмешливыми черными глазками.

Так и остался он на кухне на всю ночь.

Утром Андрей проснулся очень рано и сразу же услышал, что кто-то стучит в дверь карандашом.

- Мама, телеграмму принесли! - сказал он.

Мать вышла в коридор и открыла дверь. Никого

там не было, если не считать кошки, которая спала на подоконнике и виляла во сне хвостом.

«Странное дело,-подумала мать.-Я тоже слышала - кто-то стучал».

И вдруг стук повторился: тук, тук, тук…

Мать прислушалась и сразу поняла - кто-то хозяйничает на кухне. Она подошла на цыпочках к двери и заглянула в щелку.

На большом кухонном столе сидел воробей. Поглядывая по сторонам, он стучал клювом по тарелке, ловко подбирая с нее хлебные крошки. На полу возле стола валялся разбитый стакан.

- Вот разбойник! - всплеснула руками мать.- Надо скорей поймать, а то он всю посуду перебьет.

На кухню, разбуженный раньше времени поднявшейся кутерьмой, вошел отец. Он хмуро посмотрел на разбитый стакан и сказал Андрею:

- А ну-ка, принеси сачок, которым ты бабочек ловил. Попробуем сачком.

Андрей принес сачок, и отец принялся за работу.

Как воробей ни хитрил, как ни жужжал крыльями, летая по кухне, ничего у него не вышло. Отец быстро прихлопнул его сачком.

Воробей страшно обрадовался, когда отец поднес его к раскрытой форточке. Он повертел головой, ударил лапками по отцовской ладони и быстро, без оглядки, полетел в самое синее небо.

- Теперь не прилетит,- грустно сказала Ира,- Теперь он на нас обиделся.

Но воробей оказался совсем не таким обидчивым, как о нем подумали.

Вечером, когда за крыши домов стало опускаться красное, будто бы раскаленное в печке солнце, воробей с общипанным хвостом снова появился возле окна.

Прилетел он не один. Возле сетки с мясом закружила целая стая его друзей и приятелей.

Птицы раздумывали недолго. Заметив, что никто не кидает в них палками и камнями, они дружно набросились на поживу. Клочья разорванной газеты так и полетели во все стороны.

- Ну, это уже никуда не годится! - рассердилась мать, - Все мясо перепортят!

Она решительно открыла форточку и забрала мясо в кухню.

Воробьи обиженно полетали по двору, покричали, а потом скрылись.

- Надо им пшена на подоконник насыпать,- сказал отец.- Разве добыть еды в такую стужу!

Так и сделали. Каждое утро Андрей насыпал на окно целую горсть пшена. Воробьям эта пища понравилась даже больше, чем мясо. Птицы подбирали все, до последнего зернышка.

Прилетела вместе со всеми и ворона, которая, вообще-то говоря, тоже была полезной птицей. Но обедала ворона в самую последнюю очередь, так как воробьи не принимали ее в свою компанию.

Всю зиму птицы кормились в своей новой столовой. А едва растаял снег и в палисаднике появилась зеленая трава, воробьи как сквозь землю провалились. Не показывала глаз и ворона. Наверно, у птиц появился более подходящий, свежий корм.

Но Андрей и Ира не унывали. Заранее, пока еще не наступила зима, они приготовили пшено, мешочек с сухарями и даже несколько штук конфет, которые остались после именин Андрея.

А потом, когда все уже было готово, Андрей выпросил у отца красный карандаш «Искусство», написал на бумаге красивыми буквами - «Воробьиная столовая» - и прилепил на кухонном стекле.

Как хотите, но мимо такой вывески ни одна приличная птица не пролетит!