Les récrés du petit Nicolas

Alceste a été renvoyé

Il est arrivé une chose terrible à l’école : Alceste a été renvoyé !

Ça s’est passé pendant la deuxième récré du matin.

Nous étions tous là à jouer à la balle au chasseur, vous savez comment on y joue : celui qui a la balle, c’est le chasseur ; alors, avec la balle il essaie de taper sur un copain et puis le copain pleure et devient chasseur à son tour. C’est très chouette. Les seuls qui ne jouaient pas, c’étaient Geoffroy, qui est absent ; Agnan, qui repasse toujours ses leçons pendant la récré, et Alceste, qui mangeait sa dernière tartine à la confiture du matin. Alceste garde toujours sa plus grande tartine pour la deuxième récré, qui est un peu plus longue que les autres. Le chasseur, c’était Eudes, et ça n’arrive pas souvent : comme il est très fort, on essaie toujours de ne pas l’attraper avec la balle, parce que quand c’est lui qui chasse, il fait drôlement mal. Et là, Eudes a visé Clotaire, qui s’est jeté par terre avec les mains sur la tête ; la balle est passée au-dessus de lui, et bing elle est venue taper dans le dos d’Alceste qui a lâché sa tartine, qui est tombée du côté de la confiture. Alceste, ça ne lui a pas plu ; il est devenu tout rouge et il s’est mis à pousser des cris ; alors, le Bouillon – c’est notre surveillant – il est venu en courant pour voir ce qui se passait ; ce qu’il n’a pas vu, c’est la tartine et il a marché dessus, il a glissé et il a failli tomber. Il a été étonné, le Bouillon, il avait tout plein de confiture sur sa chaussure. Alceste, ça a été terrible, il a agité les bras et il a crié :

— Nom d’un chien, zut ! Pouvez pas faire attention où vous mettez les pieds ? C’est vrai, quoi, sans blague !

Il était drôlement en colère, Alceste ; il faut dire qu’il ne faut jamais faire le guignol avec sa nourriture, surtout quand c’est la tartine de la deuxième récré. Le Bouillon, il n’était pas content non plus.

— Regardez-moi bien dans les yeux, il a dit à Alceste ; qu’est-ce que vous avez dit ?

— J’ai dit que nom d’un chien, zut, vous n’avez pas le droit de marcher sur mes tartines ! a crié Alceste.

Alors, le Bouillon a pris Alceste par le bras et il l’a emmené avec lui. Ça faisait chouic, chouic, quand il marchait, le Bouillon, à cause de la confiture qu’il avait au pied.

Et puis, M. Mouchabière a sonné la fin de la récré. M. Mouchabière est un nouveau surveillant pour lequel nous n’avons pas encore eu le temps de trouver un surnom rigolo. Nous sommes entrés en classe et Alceste n’était toujours pas revenu. La maîtresse a été étonnée.

— Mais où est donc Alceste ? elle nous a demandé.

Nous allions tous lui répondre, quand la porte de la classe s’est ouverte et le directeur est entré, avec Alceste et le Bouillon.

— Debout ! a dit la maîtresse.

— Assis ! a dit le directeur.

Il n’avait pas l’air content, le directeur ; le Bouillon non plus ; Alceste, lui, il avait sa grosse figure toute pleine de larmes et il reniflait.

— Mes enfants, a dit le directeur, votre camarade a été d’une grossièreté inqualifiable avec le Bouil... avec M. Dubon. Je ne puis trouver d’excuses pour ce manque de respect vis-à-vis d’un supérieur et d’un aîné. Par conséquent, votre camarade est renvoyé. Il n’a pas pensé, oh ! bien sûr, à la peine immense qu’il va causer à ses parents. Et si dans l’avenir il ne s’amende pas, il finira au bagne, ce qui est le sort inévitable de tous les ignorants. Que ceci soit un exemple pour vous tous !

Et puis le directeur a dit à Alceste de prendre ses affaires. Alceste y est allé en pleurant, et puis il est parti, avec le directeur et le Bouillon.

Nous, on a tous été très tristes. La maîtresse aussi.

— J’essaierai d’arranger ça, elle nous a promis.

Ce qu’elle peut être chouette la maîtresse, tout de même !

Quand nous sommes sortis de l’école, nous avons vu Alceste qui nous attendait au coin de la rue en mangeant un petit pain au chocolat. Il avait l’air tout triste, Alceste, quand on s’est approchés de lui.

— T’es pas encore rentré chez toi ? j’ai demandé.

— Ben non, a dit Alceste, mais il va falloir que j’y aille, c’est l’heure du déjeuner. Quand je vais raconter ça à Papa et à Maman, je vous parie qu’ils vont me priver de dessert. Ah ! c’est le jour, je vous jure...

Et Alceste est parti, en traînant les pieds et en mâchant doucement. On avait presque l’impression qu’il se forçait pour manger. Pauvre Alceste, on était bien embêtés pour lui.

Et puis, l’après-midi nous avons vu arriver à l’école la maman d’Alceste, qui n’avait pas l’air contente et qui tenait Alceste par la main. Ils sont entrés chez le directeur et le Bouillon y est allé aussi.

Et un peu plus tard, nous étions en classe quand le directeur est entré avec Alceste, qui faisait un gros sourire.

— Debout ! a dit la maîtresse.

— Assis ! a dit le directeur.

Et puis il nous a expliqué qu’il avait décidé d’accorder une nouvelle chance à Alceste. Il a dit qu’il le faisait en pensant aux parents de notre camarade, qui étaient tout tristes devant l’idée que leur enfant risquait de devenir un ignorant et de finir au bagne.

— Votre camarade a fait des excuses à M. Dubon, qui a eu la bonté de les accepter, a dit le directeur ; j’espère que votre camarade sera reconnaissant envers cette indulgence et que, la leçon ayant porté et ayant servi d’avertissement, il saura racheter dans l’avenir, par sa conduite, la lourde faute qu’il a commise aujourd’hui. N’est-ce pas ?

— Ben... oui, a répondu Alceste.

Le directeur l’a regardé, il a ouvert la bouche, il a fait un soupir et il est parti.

Nous, on était drôlement contents ; on s’est tous mis à parler à la fois, mais la maîtresse a tapé sur la table avec une règle et elle a dit :

— Assis, tout le monde. Alceste, regagnez votre place et soyez sage. Clotaire, passez au tableau.

Quand la récré a sonné, nous sommes tous descendus, sauf Clotaire qui est puni, comme chaque fois qu’il est interrogé. Dans la cour, pendant qu’Alceste mangeait son sandwich au fromage, on lui a demandé comment ça s’était passé dans le bureau du directeur, et puis le Bouillon est arrivé.

— Allons, allons, il a dit, laissez votre camarade tranquille ; l’incident de ce matin est terminé, allez jouer ! Allons !

Et il a pris Maixent par le bras et Maixent a bousculé Alceste et le sandwich au fromage est tombé par terre.

Alors, Alceste a regardé le Bouillon, il est devenu tout rouge, il s’est mis à agiter le bras, et il a crié :

— Nom d’un chien, zut ! C’est pas croyable ! Voilà que vous recommencez ! C’est vrai, quoi, sans blague, vous êtes incorrigible !