Лезвия Судьбы

ГЛАВА ПЯТАЯ

Уже давно высыпали звезды, когда отряд, ведомый грустной желтушной луной, вновь вышел к поселению. Обратный путь был гораздо легче. Дело в том, что когда лешего засунули в колбу с углями, с полянки сошел морок и показалась натоптанная тропа. Именно по этой тропе убежал единорог. Раненого посадили на лошадь и через некоторое время, отряд, быстрым шагом ведя в поводу нагруженных добычей лошадей, дошел до развилки. Одна дорога вела к городу эльфов, вторая вела прямиком к деревне.

На подходе к деревне, вперед выбежал один из охотников, держа на плече палку, на конце которого свисал в мешке леший. Он радостно вопил. Деревня встретила его дружным ответным ревом. Для деревенских, как бы оно уже теперь не сложилось — но лешему пришел конец. Это была победа. Победа, после которой не стыдно уйти в Вальгаллу.

Наконец тварь, которая изводила всех, поймана и мучается в огненном мешке. В каждом доме в деревне было кому предъявить счет этой зарвавшейся твари. Селяне орали как оглашенные, срывая горло и слезы радости стояли в их глазах.

Пусть завтра, с рассветом, сюда придет беда и смерть, но сегодня у них праздник. Здесь и сейчас!

Наталья с ведьмой почти закончили приготовления к телепорту. Огромная поляна в стороне от деревни была обнесена вкруг шестами с вырезанными на них рунами. Наталья обходила поляну и насаживала на эти столбики листочки бумаг, с дополнительными заклинаниями. Ведьма делала тоже самое, но использовала шкурки мелких животных и бересту. Туда, в этот круг, народ потихоньку сгонял скот и сносил свой нехитрый скарб. Это страшное слово — эвакуация. Люди с плачем выходили из домов и грустно со слезами, под светом луны, смотрели на родимый дом, перед тем, как покинуть его навсегда.

Но опять в деревне началось брожение и вновь центром неприятностей послужил известный персонаж. Староста, даже не вспомнив про виру, начал по новой. Старику было абсолютно пофиг, что с рассветом сюда примчатся разъяренные эльфы. Он жил в какой то своей реальности, совершенно без оглядки на настоящее состояние дел. Старик заявил что остается, так как кто-то должен присмотреть за могилами предков. Вокруг него быстро сформировалась пятая колонна из местных пенсионеров. Влад бы и рад оставить всех этих субпассионариев, но они, банально, знали слишком много. Ведь Владу, в процессе утреннего уговаривания, пришлось объяснить, что они будут прыгать не так уж и далеко и при этом ориентируясь на черный камень. Здравый смысл подсказывал, что эльфы, на основе этой информации, догадаются куда делись селяне, а уж после этой схватки у родника, постараются дотянуться и отомстить любой ценой.

Владу, скрипя зубами, вновь пришлось пойти на переговоры. Его аргументы отмели как несущественные. Ведь магам-некромантам вполне по силам поднять из могил мертвецов, и натравить на своих же детей и внуков. Прецеденты были. Зов крови давал направление лучше любого компаса.

Влад взял тайм-аут, глотнул живой воды от стресса, и пошел думать. Его уже стали доставать эти магические рояли, которые то и дело сыпались на голову. Этот мир постоянно держал джокера в рукаве. Кладбище у деревни было больше самой деревни и располагалось между пустырем на ее краю и хижиной ведьмы. На могилах не было никаких надгробий кроме пирамидки из камней. Такая близость деревенских к погосту объяснялась страхом оставить своих мертвецов без охраны перед практикующими некромантами. Луна, освещая кладбище, и стоящую на ее другом конце кривую хижину ведьмы, создавала непередаваемые угнетающие ощущения.

Укравший деревню, по кладбищу не плачет. — почему-то подумалось Владу. Мысли вообще начали путаться и выпадать из реалистичной канвы.

Влад выпил спирта.

Решений на самом деле было ограниченное количество.

Во первых — прыгать в портал и будь что будет. Из портала еще живым выпрыгнуть надо, а эльфы может и не настолько злы.

Во вторых… а во-вторых вообще никак не вытанцовывалось.

Встречать гостей здесь, организовав засаду? Не выйдет, засаду обнаружат, далее всех рубят в шлак.

Может выкопать все "трупаки" и дернуть с ними? Нет. Банально не хватит времени.

Влад аж передернулся, когда осознал, что он придумал, в качестве варианта.

А что если прыгнуть, но захватив землю, на которой стоим? Слегка так, на три метра вглубь?

И Влад побежал к ведьме с Натальей выяснять этот вопрос.

Собравшись втроем, Влад задал вопрос своей экспертной магической группе —

— Кольгримма! Староста утверждает, что без кладбища мы далеко не уйдем. А если уйдем, то нас все равно найдут. Эльфы натравят на нас некромантов. Это правда?

— Скарви прав, — проскрипела, поморщившись ведьма, — я совсем забыла про это. Наверно потому что у меня никогда не было способностей к миру мертвых.

— Нужно уйти в портал вместе с грунтом кладбища. Метра три. Это возможно?

— Нет! — одновременно ответили старая и молодая ведьмы. — Это невозможно! Только живые существа, пусть и с носимым имуществом, могут уйти в портал.

— А если вот это попробовать? — и Влад достал за цепочку отнятый у эльфийки камень. Кровавые всполохи от мерцания камня легли пятнами на удивленное лицо Натальи и испуганное Кольгриммы.

— Эльфийский оберег света! Сильмарилл! Откуда он у тебя? — зашептала пораженная Кольгримма.

— Где взял, там больше нет. А где на нем написано, что это сильмарилл? Может китайская подделка? И что? Что тут такого? Он поможет?

Кольгримма закатила глаза и процитировала:

Влад непринужденно подкинул камень в руке. Ведьма схватилась за сердце. Влад легко помахал им на цепочке вокруг запястья. Кольгримма стала белой как мел.

— Он что, этот город, воздухе прямо висит или на скале стоит? — поинтересовался Влад, с интересом наблюдая за мучениями ведьмы. Издевательство над местной святыней возносило его душонку на самый вверх блаженства. Таков человек. Мало кто откажется плюнуть с самого высокого моста, в самую глубокую пропасть.

— Он висит над кронами! Огромный город висит в воздухе ни на что не опираясь. И ни один враг ему не страшен и не сможет взять штурмом, пока семь сильмариллов держат его! — торжественно сказала ведьма.

— Значит так. Как закончите с телепортом — приступайте к расчетам. Ставлю задачу. Нужно поднять в воздух шар. Радиус — семьсот шагов. Центр шара — этот пустырь. Этот шар нужно зафигачить куда угодно, но подальше отсюда. Вот камень, держи Наталья.

Наталья с Кольгриммой заголосили на двадцать голосов придавленных дверью кошек. Но Влад был неумолим. Он заорал в ответ. Он орал так, что в лесу поднялись птицы, а животные со слабой психикой стали гадить под себя.

Наоравшись, Влад пошел к лошадям проверить эльфийку. У стреноженных коней с добычей находился один из охотников. Также, вокруг лошади с привязанной эльфийкой кружился стервятником Жэка. По-видимому он пытался завести разговор, но взаимности мешал кляп во рту у ушастой.

И тут Влад проявил себя во всей своей красе. В ярости от того, что все идет прахом, он сорвал какую то гибкую ветку кустарника и, превратив ее в розгу, начал охаживать филейную часть перекинутой через седло эльфийки. Та только хрюкала что-то в ответ.

— Где ты его украла? Зачем своровала? Где украла? Зачем украла?

Влад раз пять задал эти вопросы, но ответа, естественно, так и не дождался. Действительно, ситуация сложилась таким образом, что уже не важно откуда этот эльфячий артефакт взялся. Важно было лишь следствие — за селян теперь возьмутся всерьез. Его магическая группа тоже пока ничего кардинального придумать не могла. Дело было швах.

Однако крик дал результат. Ведьма что-то сообразила, Наталья что-то прикинула. И спустя минут десять, Влад удовлетворенно наблюдал приближение обеих ведьмочек.

Прибыв к командиру, Наталья первым делом пристально посмотрела на Жэку. Жэка тщательно изображал, что занимается эльфийскими мечами, и что он совсем даже не обращал внимание на молодую эльфийку и, особенно, на ее вид чуть ниже спины.

Да, так всегда было и будет, романы о любви с первого взгляда начинаются красиво, но заканчиваются банально. В глазах Жэки, являющимся в своем юношеском романтизме воплощением настоящего светлого рыцаря, Наталья несколько стала выпадать из образа благородной дамы, роковой беззащитной жертвы, несчастной и загнанной. То ли на это повлиял лексикон, с далеко не благородными оборотами, а то ли последняя подстава с серебряным слитком, но мы же не будем думать на коварный женский характер, который способен завести мужчину с полоборота. Однако Наталья, которая честно сказать, не испытывала к Жэки никакого особого любовного влечения, уже испытывала совершенно конкретное к нему чувство. И это было чувство собственничества. А попытки собственности упрыгать налево все женщины чувствуют всеми чувствами с шестого по девятое. У любовников назревал непростой разговор.

Владу все эти прыжки снегурочек вокруг костра были до лампочки.

— Есть проект? — сразу спросил он.

Наталья, немного подумав, дала начальное описание:

— Ну-у-у… Э-э-э..

— Короче, Склифософский, взлетим или не взлетим? — прервал долгие грациозные девичьи измышления грубый и брутальный Влад.

— Сама схема несложная, но там все не так просто. Дело в том, что реальный отрыв возможен, и он возможен только в форме сферы, но вот дальше… В общем, нужно как-то избавляться от лишней массы, и делать это прямо в полете. Понимаете, масса прямопропорциональна вектору силы, вернее наоборот…

Влад вновь прервал слишком сложные фразы:

— Ты хочешь сказать, что процесс нельзя просто запустить и забыть о нем? Нужны постоянные корректировки?

— Да, — кивнула Наталья, — Нельзя, как вы говорите, запустить и забыть. Это вам не стингер. — Ехидно добавила она, — Причем в полете одновременно нужно править вектора силы и задавать направление. И еще сбрасывать лишнюю массу. Без сброса массы не получается полета. То есть нужно будет уменьшать площадь сферы при каждой корректировке.

— Хорошо. Но почему сфера, шар? Мне на выходе нужен блин! Толщиной три метра — и чтоб ни один мертвяк не выпал. А массу берите так — либо сразу поднимаем три квадратных километра, и вы потом края обрезаете…

Наталья его перебила:

— Нельзя! Только сферу можно активировать.

— Да не вопрос. Ты вот что сделай! Ты из сферы сделай линзу. А та земля, что лишком возьмем — как запас массы и пойдет. Будем отрезать ломтиками. Еще и о воздухе сверху помните — он тоже вес имеет. Дальше, что там с управлением?

Наталья почесала кончик носа.

— Да там такое дело получается… Нужен оператор. Прямо внутри сферы. Я могу набросать схему прямого управления и привязать вектора магических сил к конкретным жезлам или столбам, но их кто-то должен двигать. Вручную. В определенное время. Причем сразу четыре характеристики. Три осевые и одна сброс массы. Влад хитро ухмыльнулся.

— Ну прям подводная лодка. Балласт и погружение — всплытие. А перископ нужен?

Не дождавшись ответа от ошарашенной Натальи Влад продолжил:

— Ладно, хоть в принципе теперь понятно, что нужно сделать. Отдавайте распоряжения на установку ваших жезлов… Вот что — управляющие жезлы сделать в виде штурвалов, это раз. Разместить их вот в этом доме, это два. —

И Влад показал пальцем на постройку, которая была ближе всего к кладбищу. — А я пойду обеспечу добровольцев.

— Еще бумага нужна, у меня блокнот не резиновый, а формулы писать на чем-то надо! — заканючила о второстепенном Наталья. — И еще!! Само заклинание раньше, чем закончится восход солнца, не сработает!

Матерясь семиэтажными оборотами Влад побрел к кучке местных стариков, возглавляемых старостой. Ярко горели факелы, народ носился, со всех сторон доносились вопли, крики, метания теней, звон и хруст. Это страшное слово — эвакуация, вновь подумалось Владу. Однако эта группа, с олимпийским спокойствием, взирала на происходящее, уже полностью в своих мыслях отрешившись от мирского.

— Деды! Нам, молодому поколению, никогда не достичь вершин вашей доблести! Вам выпал шанс, еще раз доказать своим детям, что вы лучшие люди этого селения. У кого-нибудь есть опыт сражений?

Старцы утвердительно зашумели. Вновь староста подал голос:

— Ты, конунг, нас за убогих не держи. Я сам с дружиной Торвальда, двадцать лет назад давал пинка гномьим хирдам на перевале Торан-Урана. Остальные тоже не мальчики, и опыта не занимать.

— Хорошо. А есть у вас план? Как вы победите эльфов?

Старики угрюмо переглянулись. У них в мыслях даже тени сомнения не было, что этот рассвет для них последний. Но такой расклад их устраивал более чем. Ведь встретить смерть с оружием в руках — это мечта любого мужчины! Только такого валькирии заберут в высокий чертог, и усадят пировать вечно наравне с богами.

— Мы примем бой, а там будет, как решат боги! — громогласно заявил староста. — Эльфы придут с лучами первого солнца. Клан Зеленых листьев всегда нападает с рассветом. Мы построимся в хирд, по образцу гномов, прикрывшись щитами, и будем отстреливаться из арбалетов до последнего!

Влад удивился. Он еще мало знал про быт деревни и местные нравы, но уже некоторые вещи усвоил. Ему было точно известно, что по закону эльфов — арбалеты карались смертной казнью. Его еще перед выходом на духа леса об этом предупредили, но он, наплевал на запрет, решив, что суду эльфов будет потом уже все равно, пользовался он арбалетом или не пользовался. Откуда было ему знать, что деревня поставляет своих воинов в обмен на зерно. И что каждый десятый в деревне кузнец — и деревня еще тот промышленный центр. В процессе суматохи, в этой ночи, взбаламученной детскими криками, звоном, грохотом и огнем факелов, ему было не до частностей.

Однако не помешало ухватить суть.

— У вас есть оружие? Копья, мечи, арбалеты? Кольчуги видел — а щиты есть?

Старики расступились и Владу показали местный арсенал, который старики собрали в одном из домов. Причем большая часть вооружения была прислонена к каменным стенам снаружи. Боевые пенсионеры, по видимому, решили собрать оружие вместе, чтоб потом уже, перед рассветом, вооружиться не торопясь.

Местная школа фехтования, развивалась исключительно под влиянием эльфийского боевого искусства. Данная школа не признавала щитов, подразумевая активную оборону. Стрелы и копья отбивались или отводились другим древковым или клинковым оружием. Для непосредственной защиты служили индивидуальные магические артефакты. Данные артефакты были настроены на определенные виды метательного оружия, однако имели общий энергетический потенциал, который при серьезном превышении нагрузки сходил на нет. Однако таких артефактов у селян было всего ничего — пара штук. Основной защитой все-таки служили кольчуги, обычно надеваемые сразу по две. Однако у селян были и щиты — это были огромные, в основном прямоугольные, обитые металлом толстые доски с лямками для переноски. Доски причем были не металлические, а вырублены из-какого-то легкого и прочного камня. Впоследствии, Влад узнал, что данные защитные блоки, были взяты в качестве трофеев у гномов и служили стандартной защитой гномьего хирда. Арсенал был забит копьями, секирами, чеканами, мечами и прочим холодняком. Пока Влад его осматривал, к арсеналу прибежало несколько мужиков, попарно неся на длинных жердях по полдюжине самострелов. Судя по земле, налипшей на ткани, которая обертывала каждый арбалет — их откуда-то только что выкопали.

Если прикинуть вооружение эльфийского отряда, то Влад уже примерно представлял, с кем придется иметь дело. Начнем с высоких формул.

Энергия равна произведению массы на квадрат скорости. Стандартная эльфийская стрела имела вес примерно сорок граммов. Данная стрела имела поражающую способность для воинов в кольчуге до ста метров. Незащищенного ничем человека — до трехсот метров. Опытный воин-эльф выпускал до двадцати прицельных стрел в минуту, когда как человек мог выпустить не больше шестнадцати. Тем самым — просто обеспечивая ливень стрел. Селяне решили противопоставить метательному оружию свое, но вот какова его эффективность? Ясно что лук для стариков отпадал — слишком много усилий нужно для выстрела, но достаточен ли арбалет для противостояния?

— За сколько шагов самострел пробивает кольчугу? — Влад уважительно взвесил на руке арбалет.

— За четыреста малых шагов! — С гордостью ответил один из старцев. По приблизительным прикидкам, в переводе на метры, получилось примерно двести метров. Влад хотел спросить про скорострельность, но замялся в местных единицах времени. Он решил исхитриться.

— Если боец, в кольчуге, бежит на вас с этих четырехсот малых шагов, сколько еще раз вы успеете выстрелить?

— Думаю, раза два раза точно успею, но второй уже в упор пойдет. Опыт-то не пропьешь! — совсем по-земному выдал присказку старик, явно бахвалясь своим стрелковым прошлым.

Ага, — подумал Влад, — каждые двадцать секунд, четыре стрелы в минуту. Неплохо. Для арбалета. Но что делать против двадцати стрел в минуту?

— Но у нас есть и другие самострелы, — продолжил старик, прочитав удрученные эмоции на лице Влада, — И полегче, и заряжаются быстрее. Есть и тяжелые, — дед явно рассчитывал на бурный интерес, но Влад его разочаровал.

— Скажи, дед, а самозарядные и многозарядные самострелы есть? Или системы залпового огня, то есть стрельбы, — Влад хотел сразу выяснить, нет ли оружия хоть немного более мощного и скорострельного чем представленное на этой выставке у стены дома.

Дед только развел руками. Влад повысил голос:

— А порох есть? Взрывчатый порошок? Горючие смеси? Ядовитые пары?

Только напряженное перешептывание стало ему ответом. Вновь вперед вышел староста.

— Конунг, мы бьемся честно, у нас ничего нет из магических вещей, из тех что ты назвал. Только то, что ты видишь здесь. Горючая смесь есть в природе, но у нас ее сейчас нет — мы не сражаемся на кораблях, и вдобавок за ее хранение — смерть.

— Хорошо. Скарви, у тебя есть бумага? Листы или пустая книга?

Староста, которого впервые Влад назвал по имени, опешил. То оружие требует, то писчую бумагу. Еще и по имени назвал. Нахал.

— А зачем? Ты будешь колдовать оружие? То, что ты назвал? Или написать что-то хочешь? Но до рассвета всего три часа! — старик недоумевал.

— Нет, она нужна ведьмам. Просто дай им бумагу.

Староста пошамкал челюстью, но кивнул. Бумага в этом мире была если не на вес золота, то весьма близко по ценности, и служила для самого важного в человеческой цивилизации — долговых расписок и завещаний.

Когда вопросы с канцелярией были улажены, Влад решил перейти к организации обороны. Он проинспектировал дом, который сейчас превращали в рубку управления. Челюсть у Влада выпала, когда он понял, что его указания выполняются буквально. Две дюжины здоровых мужиков трудилось над изготовлением штурвалов. Это было что-то, совершенно немыслимое для человека из техногенной цивилизации. Селяне взяли четыре каменных жернова для помола зерна и насадили их на оси, выполнив буквально приказание. Сейчас они деятельно обрабатывали обода дисков, делая дополнительные рукоятки и закрепляя на них листочки с рунами сил. Несущие оси были сделаны из стропил соседних домов, которые просто разворотили, чтобы их достать. Еще несколько домов было разрушено, что бы добыть сорок столбов для периметра и осей магической конструкции. Глядя на плоские сланцевые камни, Владу неожиданно пришла в голову идея. Даже целых две идеи.

Вокруг Влада вилась теперь целая толпа подростков, выполнявших роль ординарцев.

Команду на телепортацию конунг пока не давал, хотя все сборы уже были закончены. Он ждал и готовился.

Влад, отдав распоряжения по поводу первой идеи, подошел к своим ведьмам, осуществить вторую. Наталья и Кольгримма, сидя у валунов, сложенных стопкой, нервно вырывали листочки желтого цвета из какой-то здоровенной книги в каменной оплетке и быстро-быстро строчили свои закорючки при свете факелов.

— Эй, колдуньи, волшебницы, передохните чуток. Перекур!

Обе ведьмочки недоумевающе на него уставились. Молчание прервали два ординарца. Один притащил мешок с головами эльфов, другой клеть с курами. Подошел Жэка.

Влад в лучших традициях "Спортлото" поковырялся в мешке и вытащил голову одного из эльфов.

— Пока отдыхаете, соорудите-ка обучающий семинар. По эльфийскому языку. А мы с Жэкой, как водится, обеспечиваем после легкий фуршет! Говорят, это очень продуктивно, решать вопросы, совмещая с едой!

— Какой семинар? Что за семинар? Это что за обычай? — обреченно скрипела Кольгримма, тем не менее, начав подготовку к процессу. Судя по пассам, она готовилась обучить языку одного Влада, применив проверенную временем формулу — одна голова — один сеанс для одного человека.

— Нет, нет, нет! — Замахал руками Влад, — Зачем переводить на меня одного? Давай всех вместе!

— Это как? — удивилась ведьма. Косность восприятия, шаблонность, зашоренность и инерция сознания сделали свое черное дело. Ведьма напрочь забыла про дневную методику, когда лапа медведя отработала сразу по дюжине человек, вместо того, чтобы зачаровывать чарами каждого в отдельности. Однако Наталья ей бойко вправила мозг, прощебетав на ведьминском диалекте пару-тройку сленговых фраз.

Она же помогла вновь начертить восьмерку и нарисовала тот самый хитрый символ на пересечении линий. Трое разведчиков смело вступили в свою часть фигуры. Но если бы они знали, что их ждет, двое наверняка бы выпрыгнули обратно. Влад, уже размышляя после, понял, что пошел на неоправданный риск, идти на который, в тот момент, он не имел права. Но кто знал, что тому эльфу триста лет и он знает столько языков? Этот мир безжалостно обрушил на него свой очередной непредсказуемый рояль.

Когда ведьма перерезала двум курям горло, и Влад заорал от жуткой боли, разрывающий мозг, он снова окунулся в кровавый сумбур сознания. Это был весьма малоприятный процесс. Но вышел он на своих двоих. Добровольные помощники из селян Жэку и Наталью выносили. Вид их был ужасен. Удар по сознанию был мощнейший. Кровь у них пошла горлом и носом. Владу повезло, оказалось, что он уже знал часть языков, благодаря памяти дровосека, или, по крайней мере, основы этих языков. С другой частью языков он имел дело. Правда в далекой и светлой юности. Это был квенья и синдарин. Однако гномий, оркский и еще пять прочих языков, легли на его психику кровавой сеточкой.

Если бы не было больших запасов "живой воды", отряд уменьшился бы в эту ночь на двух человек. А то и на трех, плюс сюда всех селян, так как без Натальи и Влада, Кольгримма вряд ли бы запустила портал. На счастье конунга, для завершения подготовки к старту, Наталья уже была не нужна — Кольгримма доделала все сама, но с такими жуткими матюгами, что Владу показалось, что она в прошлой жизни была боцманом. Причем материлась Кольгримма уже исключительно по-русски.

За полчаса до рассвета село ушло в портал.

Влад крепко обнял Жэку и наказал беречь девчонок. Он громко объявил его своим наследником. Одна из последних бумажек разоренного гроссбуха старосты пошла на официальное завещание, скрепленное печатью этого самого старосты и заверенное местным нотариусом. Теперь, если Влад не вернется — Жэка становился Великим Конунгом. Забавно, что все жены отходили ему также по праву наследования. Влад сильно сомневался, что кто-либо из приписанных к нему девчонок наложит на себя руки в память о нем, уж тем более хитрая Маргоша. А значит… бедный-бедный Жэка. Девки ему быстро объяснят, что если он не будет соответствовать роли, всех их быстро низложат. Нравы в средневековье были предельно простые. Или ты на коне, или конь по тебе. А уж назвался конунгом — делай, как хочешь, в любой удобной позе, но соответствуй высокому статусу. И количеству удовлетворенных жен. Желательно еще и любовниц менять раз в сезон по пучку. А если при этом, между делом, залезть пьяным на боевого слона и продекламировать программную речь "О Свободе, Равенстве и Братстве" то тогда и статус Вождя и Отца нации будет на недостижимой высоте. Ведь если вождь может — значит, он может все. А такому человеку народ простит многое. Простит вообще все, кроме предательства. Конечно, для каждого национального менталитета нужно тут сделать свои поправки, но в целом, данная интерактивная формула Вождь-Жена-Слон-Народ работает успешно, почти без сбоев, уже в течение тысячелетий.

Жэка увозил с собой пленную эльфийку и Натальин блокнот с записями. Было решено, что полученные знания не должны пропасть в любом случае, чтобы ни случилось. Кольгримма тоже ушла с остальными.

Наталья активировала портал от магического камня, сплюнув при этом кровью на пыльную землю и сопроводив заклинание отборнейшим матом. То ли в результате мата, а может по счастливому стечению рун — локального апокалипсиса, которого они так боялись, не произошло. Откат планово вздыбил землю вокруг круга, но волна пламени пошла только к лесу, затухая на глазах. Деревню хорошо тряхнуло как при толчке от землетрясения, однако фатального ничего не произошло. Владу с Натальей оставалось только надеяться, что и в месте прыжка, все прошло штатно.

Влад с минуту смотрел на вмиг опустевшую поляну. Как-то ему было не по себе. Ведь только что здесь, в свете многочисленных факелов, угадывалась огромная толпа народу, которая шумела, кричала, слышались мычания и блеяния испуганного скота…и в одну секунду их не стало.