Лжецы и любовники

Глава 33

Крис прибыл, когда прием уже был в самом разгаре. Хэролд произносил прочувствованную речь о своей обожаемой падчерице, и только что было подано горячее — бифштексы и омары.

— Сюда! — Макс помахал рукой Крису.

Крис устроился на свободное место между уверенной в себе дамой — подругой Нэнси и Джанной, которая сразу же повернулась к нему и возбужденно зашептала:

— Ты — Крис? Я люблю твоего брата. Мы с тобой станем друзьями, правда?

Так вот она какая, знаменитая Джанна, владелица легендарного «Ламборджини» и мастерица орального секса.

— Конечно, — поддакнул Крис и подумал, что его младший брат — просто везунчик.

По дороге из аэропорта он позвонил Джонатану и сообщил, что дело улажено. «Это обойдется тебе в семьдесят пять тысяч, но он подпишет контракт о неразглашении, который ему уже везут».

— Крис, я тебя обожаю! — воскликнул Джонатан, искренне благодарный своему адвокату за помощь. — Если тебе что-нибудь понадобится — не колеблясь, звони, я все для тебя сделаю.

Хэролд под аплодисменты завершил свою речь. Макс нагнулся через стол и представил Криса невесте. Тот был поражен: у обоих его братьев на личном фронте был полный порядок.

— Мне надо покурить, — сказал Джет. — Крис, идешь со мной?

— Да нет, я не…

— Мне надо с тобой поговорить, — сказал Джет многозначительно.

— Конечно, — согласился Крис и встал из-за стола. — Что случилось, Джет? — спросил он, когда они остались одни.

— Что случилось? — переспросил Джет, доставая сигарету. — Я сейчас тебе такое скажу! Эта девушка… Эта потрясающая девушка…

— Джанна? — перебил его Крис нетерпеливо.

— Да нет, при чем тут Джанна? — раздраженно воскликнул Джет. Он был явно взволнован. — Эми, невеста Макса.

— А что с ней? — не понял Крис.

— Она моя девушка. Ну, та самая! — ответил Джет.

— Хочешь сказать…

— Вот именно, — мрачно подтвердил Джет. — Именно это я и хочу сказать.

— Черт возьми! — воскликнул потрясенный Крис. — Ты трахнул невесту Макса? Я правильно понял?

— Что теперь делать? — простонал Джет. Вот это да! Какой здесь можно дать ответ?!

— Ты уверен, что это была она? — спросил Крис.

— Крис, перестань! — Джет затравленно взглянул на брата. — Я в своем уме. Конечно, это она!

— Она узнала тебя, что-нибудь сказала?

— Это невозможно. Она же сидит рядом с Максом, и вся родня тут.

— Вот чертовщина! Как думаешь: она знала, что ты — брат Макса, когда к тебе ехала?

— Да откуда? И вообще, с чего бы она стала прыгать в постель к его брату? Это какой-то бред!

— А я поставлю вопрос иначе: с чего бы она вообще стала прыгать к кому-то в постель, если у нее свадьба на носу?

— То-то и оно, — согласился Джет. — Я сам себя об этом спрашиваю.

— Ни под каким видом не говори ничего Максу, — сказал Крис, представляя реакцию брата на подобное известие. — Даже не думай!

— Можно подумать, я собирался…

— Вот что ты сейчас должен сделать. Забудь, выкинь все это из головы, как будто и не было ничего. И живи дальше.

— Тебе легко говорить, — жалобно произнес Джет. — Беда в том, что это было. И она не такая девушка, которую легко выкинуть из головы.

— В таком случае, братишка, надо поднапрячься. И советую тебе никому ничего не рассказывать. Пусть это останется между нами. Что-нибудь потом придумаем.

— Мне надо выпить, — пробормотал Джет.

— Нет! — возразил Крис, помня, каким невыносимым бывает Джет в подпитии. — Как раз этого тебе делать не нужно.

— Я сумею остановиться.

— Джет, самое глупое сейчас — напиться.

— Ну, и что? Ты думаешь, я смогу просидеть там целый вечер трезвым? После всего, что было?

— Если не хочешь испортить все — то да. Возьми себя в руки!

— Спасибо, ты мне очень помог, — процедил Джет.

— Просто приглядываю за тобой, шалопай.

— Да, — криво усмехнулся Джет. — И тебе это, похоже, удается.

Гостям в это время начали показывать на большом экране детские фотографии Эми и Макса. Эми в возрасте двух лет, с кудряшками, лежит на меховом пледе. Макс в четыре года, во «взрослом» костюме, с серьезным видом отдает честь. Эми в пять — чудо-ребенок. Макс в десять — сама строгость. Эми на выпускном вечере. Макс — на таком же мероприятии у себя в школе. И так далее…

Эми не могла сосредоточиться, мысли прыгали… Она то и дело поглядывала на Макса, желая убедиться, что он ничего не подстроил, чтобы ее наказать и унизить.

Да нет! Это ей только показалось, Макс ни о чем не подозревает.

Все были без ума от Джанны, та трещала без умолку, неважно — слушают ее или нет. Успела подружиться с бабушкой Поппи, и старушка вслух восторгалась ее красотой и нарядом.

Наконец за стол вернулись Крис с Джетом.

«Интересно, не поделился ли Джет с братом своим секретом? — подумала Эми. — Вдруг он открыл Крису страшную правду? А следующим будет Макс?»

О боже! Может, ей стоит самой признаться Максу, пока он не узнал от других?

На мгновение она встретилась взглядом с Джетом. И поспешила отвести глаза. Что он должен думать о ней?

Собравшись с духом, Эми устремилась к «молодежному» столу, чтобы поделиться с ближайшей подругой и попросить ее совета. Эми чувствовала, что самой ей с этой проблемой не справиться. У нее крутило в животе, ноги подкашивались. Что делать? Что делать?!

За столом, где сидела Тина, царило какое-то смятение.

— Ну, слава богу! — Брэд вцепился в Эми и стал трясти за плечи. — У Тины схватки!

— Что?! — воскликнула Эми.

Дальше все было как в тумане. Эми вызвалась сопровождать Тину с Брэдом в больницу.

Узнав о ее намерении, Нэнси пришла в ужас.

— Ты не можешь уйти с собственного праздника! — бушевала она. — Я этого не допущу!

— Прости, мама, — на ходу отозвалась Эми, ведя Тину под руку мимо главного стола. — Это моя лучшая подруга, и ей нужна моя помощь.

— Поезжай! — напутствовал Макс. — Я знаю, насколько для тебя это важно. Возьмите машину — мой шофер внизу.

Отлично! Воплощенное великодушие и самоотверженность. Уж лучше бы топал ногами и возмущался предательством. Она это заслужила. Но Макс так поступать не может — он же ничего не знает!

Эми еще раз украдкой взглянула на Джета. Тот смотрел на нее в упор. Она сделала вид, что не замечает.

— Стойте! — вскрикнула Тина в дверях. — Кажется, воды отходят.

— О господи! — воскликнул Брэд паническим голосом. — Ты же не можешь родить нашего ребенка прямо здесь!

— Где хочу, там и рожаю! — огрызнулась Тина.

Вот и все. Минута — и ее уже нет. А он так и не успел ей и слова сказать.

Эми Скотт-Саймон.

Теперь он знает ее имя.

Девушка из богатой семьи — как сообщила ему подруга ее матери, тощая мадам на ножках-палочках в шикарном костюме от Оскара де ла Ренты.

— Когда бабушка Поппи умрет, — поведала она мелодраматическим шепотом, — все состояние перейдет к Эми, минуя Нэнси. Мы все так рады, что Макс не какой-то охотник до наследства. Они дивная пара, вы согласны с этим?

Нет, он был не согласен. Макс для нее слишком стар. И какое значение имеет ее наследство?

Он влюбился в эту девушку. Не зная ни ее имени, ни родства. Необыкновенную девушку с мягкими золотистыми волосами, восхитительной фигурой и лицом ангела. Он ничего не мог с этим поделать. Оставалось только сидеть и смотреть.

Макс так и лучился — и это несмотря на то, что Эми умчалась с подругой в больницу. Вот она какой человек! Роды у лучшей подруги важнее репетиции собственной свадьбы. Это дорогого стоит.

Эми Скотт-Саймон.

Даже имя ее звенит как колокольчик.

Джанна не выпускала из рук бокал с шампанским, ей нравилось быть в центре внимания. Она флиртовала с Максом, а тому, похоже, это нравилось. Джет знал, что это не более чем итальянские штучки — Джанна вообще экспансивна, она умеет внушить мужчинам, какие они красивые и мужественные, а те и рады уши развесить. Если в нее кто-нибудь влюбится — значит, она достигла своей цели.

Лулу выбрала Джета своим любимым дядей и весь вечер лезла ему на колени и обнимала за шею. Он не возражал — по крайней мере, можно делать вид, что занимаешься ребенком и никто не станет приставать с разговорами.

— А можно, Лулу будет жить с тобой? — спросила девочка, обратив к нему умоляющий взгляд.

— Нет, маленькая, у тебя есть папа и мама, — рассеянно отвечал Джет. — Тебе лучше жить дома.

— Нет, не лучше! — Лулу энергично замотала головой.

— Да? — рассеянно переспросил он. — Дома всем детям лучше!

— Моя мамочка разводится с папочкой, потому что он ее не любит, — объявила Лулу. — И Лулу от этого очень грустно.

— Да что ты, зайчик, я уверен, все совсем не так.

— Нет, так! — заупрямилась девочка. — Папа любит глупую Эми!

— Ты не должна так говорить об Эми.

— Почему? — Она скорчила рожицу. — Мама ведь так говорит!

— Потому что это неправда. Эми замечательная.

— Нет! — закричала Лулу. — Эми противная! Противная! Его соседке вдруг взбрело в голову побольше узнать о Джете.

— А вы чем занимаетесь? — спросила она строго. — Тем же бизнесом, что и брат?

— Нет, я… — Стоит только назвать свою профессию — и он перестанет для нее существовать. — Я работаю в индустрии моды.

— Потрясающе! — восхитилась дама. — Валентине — близкий друг нашей семьи. Я обожаю его стиль, а вы?

Теперь она, видимо, решит, что он голубой.

Интересно, сумеет ли он опрокинуть рюмочку незаметно от Криса? Потом в голове прозвучал голос его наставника в итальянской клинике: «Помни: алкоголь не решает никаких проблем. Только усугубляет».

— Крис, — он тронул брата за плечо, — мне надо отсюда сваливать. С меня хватит.

— Я тебя понимаю, — поддакнул тот.

— Прежде чем уйти, хочу сказать тебе спасибо.

— За что?

— Я узнал только сейчас, что это ты оплатил мое лечение и тем самым вытащил меня из пропасти. Я-то всегда считал, что это сделал мой друг Сэм. Ты меня спас от опасного эксперимента, потому что еще немного — и я бы запросто мог прыгнуть с какого-нибудь этажа.

— Не надо меня благодарить, — сказал Крис, смутившись. — Ты же мой младший брат. У нас один отец, хоть и не очень удачный.

— Да уж, — горько усмехнулся Джет. — Нас с тобой одинаково пороли и одинаково кляли на чем свет стоит: «Ты никчемный, ты некрасивый, ты тупой, ты никогда ничего не достигнешь».

— Я эти слова хорошо помню, — сказал Крис. — Удивляюсь, как мы вообще живы остались.

— Но остались же! Так что пусть теперь старик катится ко всем чертям.

— А мне все же любопытно, что он такое нам на завтра приготовил?

— Вряд ли это будет приятный сюрприз, — отмахнулся Джет. — Здорово то, что мы неплохо пообщались. Я на это уже и не надеялся.

— Да, хоть не зря съездили, — согласился Крис. — А завтра, Джет, я тебе расскажу о своих проблемах.

— У тебя тоже проблемы?

— Да еще какие! Не знаю, как и расхлебывать!

— Выкладывай! Нечего ждать до завтра, — сказал Джет.

— Понимаешь… У меня есть один клиент из знаменитостей, который боится, что в обществе, того и гляди, прознают, что он голубой. Другая моя клиентка вздумала идти замуж за какого-то подонка, с легкостью поднимающего на нее руку. И последнее, самое убойное — я лишился своего дома.

— Как это понять — лишился?

— Ты был прав насчет этих штормов в Лос-Анджелесе. Люди гибнут, оползни и наводнения — сущий кошмар.

— Ты потерял дом и только сейчас мне об этом говоришь?

— А чем ты можешь помочь?

— Хоть поддержать тебя.

— Уже поддержал.

— Нет, не поддержал. Я весь вечер ныл про свою загубленную жизнь, в то время как ты остался без жилья. Прости, старик, я не знал. Мне ужасно жаль!

— Да уж, — горько проговорил Крис. — Мне тоже. Зато держит в тонусе.

— Ты уверен, что я ничем не могу помочь?

— Давай завтра позавтракаем вместе? Пораньше? До того, как к отцу ехать?

— Идет. У тебя в отеле? Крис кивнул.

— Там и поговорим обо всем.

— Спасибо, братишка, — сказал Джет, повернулся к Джанне и тронул ее за плечо, призывая ехать.

— Почему так рано? — огорчилась девушка. Внимание окружающих для нее было как наркотик, а сегодня она в нем просто купалась.

— Потому что уже поздно, и тебе еще надо привыкнуть к другому часовому поясу.

— Нет, останемся! — твердо заявила она. — Мы нужны твоему брату. Нельзя его бросить.

Так! Этого только не хватало — чтобы Джанна окрутила Макса. И заживем одной большой итальянской семьей. Класс!

— Нельзя, говоришь, бросить?

А почему бы и нет?

В то время как проходил предсвадебный званый ужин, леди Бэнтли, воспользовавшись тем, что Ред так и не объявился, открыла его сейф. Она внимательно изучила завещание и еще кое-какие документы личного характера. Завещание было датировано шестью месяцами ранее и заверено двумя его сотрудниками высшего звена.

Она прочла его от первого слова до последнего, и кровь отхлынула от ее лица.

Ред Даймонд оказался даже более изощренным негодяем, чем она предполагала.

То, что она узнала, было абсолютно невероятным. И все же… Ей давно надо было догадаться!

Будь он проклят! Гореть ему в аду синим пламенем!