Лживая

Глава 14

— Что ты имеешь в виду? — прошептала я.

— Патологоанатомы СЭС исследовали тело Мэдисон и обнаружили нарост…

— Она была больна?

— Нет. Беременна.

— Йейтс отец? — спросила я.

— Мы не знаем. Но у неё был небольшой срок. По оценкам патологоанатомов, всего четыре или пять недель. Вполне возможно, что Мэдисон еще даже не знала о положении.

Странная уверенность пронзила меня насквозь.

— Нет. Она знала. — Алек поднял брови, и я продолжила: — Я думаю, что именно по этой причине она встретилась с Йейтсом на озере. Он сказал, что они хотели поговорить.

— Так ты думаешь, она хотела рассказать ему об этом?

Я сделала паузу. Йейтс вел себя странно, когда я говорила с ним о причине их встречи.

— Я не уверена. Думаю, он мог знать о беременности. Может, они хотели обсудить свои возможности.

— Наверняка Йейтс хотел, чтобы она сделала аборт, — сказал Алек.

— Я спрошу его об этом. Быть может, я смогу вытащить это из него.

— Я не хочу, чтобы ты снова оставалась с ним наедине.

— Подойду к нему завтра в школе. Просто притворюсь, что внезапно вспомнила о беременности.

Алек нахмурился.

— Хорошо. Но есть еще кое-что.

Ещё кое-что?

— У меня был разговор с Майором, и мы согласны, что помимо Йейтса, Девон наш главный подозреваемый.

— Девон? Ты шутишь?

— Сегодня, когда он должен был быть на тренировке по борьбе, я видел, как он крался вокруг мест, где были найдены последние два тела. Не знаю, что он там делал, но он определенно что-то искал.

— Но зачем ему возвращаться на место преступления? Может, он пытается раскрыть дело? В конце концов, на его сестру напали. Или, может, он просто бегал трусцой.

— Он был там не для пробежки, и не думаю, что он расследует дело. Он пошел именно в те места, где были найдены тела. Что он мог там найти после того, как полиция уже несколько раз обыскала это место? — он сделал паузу. — Иногда убийцы возвращаются на место преступления, потому что это дает им толчок. Это порыв. И что еще более важно, он знал точное место обнаружения тела Мэдисон. Полиция никогда не раскрывала точного местоположения.

Девон с ямочками на щеках был убийцей?

— Это смешно. Девон любит свою сестру.

Я не могла сдержать себя, чтобы не начать защищаться.

Алек сузил глаза.

— Ты не должна позволять им залезть к тебе в душу. Ни Девону, ни остальным членам семьи Чемберс, ни друзьям Мэдисон. Это работа. Не поддавайся эмоциям.

Я так устала это слышать. Я отвернулась, мои мышцы налились тяжестью и болели.

— Ты почти ревнуешь к Девону.

— С чего бы мне ревновать? — холодно произнёс Алек. — Никогда не оставайся наедине с Девоном или Йейтсом. Я серьезно, Тесс.

— Ты даже не сказал мне, зачем Девону убивать этих людей. У него нет мотива.

— Мы выясним, но до тех пор не теряй бдительности.

Разве я теряю бдительность? Устало кивнув, я повернулась и пошла обратно домой. Через две минуты я подошла к дому, как раз, когда машина свернула на улицу. Линда и Рональд.

К счастью, мне удалось проскользнуть внутрь, прежде чем они меня заметили. Но Девон загнал меня в угол в прихожей.

— Что это, черт возьми, было? — шипел он.

Его глаза пылали гневом, и я ощутила нервозность. Но также внезапно его ярость исчезла, сменившись мягкостью и беспокойством.

— Иди в свою комнату, пока мама с папой не зашли. Ты выглядишь так, будто побывала в передряге. Если они увидят тебя в таком виде, то испугаются. — он покачал головой. — Ты действительно должна мне все объяснить, Мэдисон.

Это единственное, чего я не могла ему дать. Не после слов Алека.

Я помчалась в свою комнату как раз в тот момент, когда открылась входная дверь. Я сняла с себя мокрую одежду и спрятала ее в шкаф. Завтра я найду способ избавиться от них, а пока мне нужно поспать.

Я заперла дверь, пальцы замерзли от холодного дождя. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Что, если бы Девон не был на месте преступления и не искал улики? Что, если Алек был прав? В голове всплыл образ улыбки Девона, глаза, светящиеся смехом, и ямочки на щеках, и я вдруг почувствовала себя виноватой за веру в подозрения Алека. Райан, или Йейтс, или даже Фил с его странными глазами казались гораздо более вероятными убийцами Мэдисон. Если бы я только могла выяснить, почему.

На следующий день во время обеда я без стука вошла в класс Йейтса. Он обернулся, собираясь отчитать того, кто ворвался, но выражение его лица, напоминающее выговор, сползло, когда он увидел, что это я.

— Тебе не следует здесь находиться. Если кто-нибудь увидит нас… — он не закончил фразу.

Он обошел свой стол, но не сделал никакого движения, чтобы вывести меня из класса.

— В прошлом ты никогда не возражал.

Его лицо исказилось, будто он хотел, чтобы я забыла об этом, или, может, чтобы он вообще не напоминал мне об этом. Я закрыла дверь за своей спиной и прислонилась к ней. Нервы трепетали в животе, как извивающиеся змеи, но я заставляла себя не показывать этого.

— Что ты хочешь?

— Ты знал о моей беременности?

Краска сошла с его лица. Задние части его ног ударились о край стола, и он медленно опустился на него. Я не могла понять, был ли он шокирован самой беременностью или тем, что я знала.

— Ты… ты… беременна?

Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что он почти сказал «все еще».

— Была. — я смягчила свой голос, заставила его задрожать. — После нападения у меня случился выкидыш.

В его глазах промелькнуло облегчение, и он не пытался его скрыть. Он не сказал, что ему жаль.

— Ты знал? Это причина нашей встречи на озере? Ты хотел поговорить об этом со мной?

Он встал.

— Я не знал.

Я уставилась на него, желая вырвать мысли из его головы.

— Я тебе не верю.

Его плечи поникли.

— Я не лгу. За день до нашей запланированной встречи ты сказала, что у тебя задержка. — он продолжил быстрее, чем раньше. — Но я не волновался. Думал, что это нормально для девушки твоего возраста. Задержка не была такой долгой, и я даже не знал, что ты делала тест на беременность.

Его глаза метались по классу, он крутил руками, и в его подмышках появились первые признаки пота. Но это не было доказательством его лжи. Любой парень, который только что узнал, что обрюхатил свою тайную подружку, скорее всего, вспотел бы.

— Но ты знал, что это возможно. Это бы сильно осложнило твою жизнь. Люди начали бы гадать, кто отец.

— Я даже не знаю, был ли он моим.

Гнев прорвался сквозь меня.

— Что ты пытаешься этим сказать? Думаешь, что я тебе изменяла?

— Ты изменила Райану. Что я должен думать? Доказательств нет.

Он прав. Мэдисон изменила Райану с ним, но то, как он пытался переложить вину на свою студентку, меня очень задело.

— Ты прав. Доказательства были уничтожены, когда я чуть не умерла, — тихо произнесла я.

Он сглотнул и посмотрел вниз.

— Ты кому-нибудь рассказала об этом?

— Нет.

Но что, если Девон знал? Или, может, доктор Хансен? Что, если бы Мэдисон пошла к ней, чтобы узнать о беременности? Йейтс мог убить доктора Хансена, дабы заставить ее замолчать.

Школьный звонок прозвенел один раз — всего пять минут до начала следующего урока — и Йейтс испустил дух. Я повернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.

— Это новый шанс для нас обоих. Мы с женой начали консультироваться по вопросам брака. Мы должны оставить прошлое позади. Только подумай, что люди скажут о тебе, если узнают о нас.

Я не могла поверить, что он пытается заставить Мэдисон чувствовать себя виноватой и угрожает ее репутации. С отвращением я отпихнула его и выбежала из класса. Никто не обратил на меня внимания, пока я спешила прочь. Мой мозг пытался разобраться в том, что только что произошло, когда на моем пути встал Райан.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Я не была уверена, что настроена на еще один сложный разговор, но все равно кивнула.

— Пойдем в укромное место, — сказал Райан и повернулся.

В другом конце коридора Франческа скорчила лицо, которое впечатлило бы даже Кейт. Она бросила на меня злобный взгляд, пока я шла за ним; скоро по школе поползут сплетни.

Райан привел меня в пустой незапертый класс, закрыл дверь и прислонился к ней. Я приготовилась к спору, ожидая, пока он заговорит. Он оттолкнулся от стены и начал двигаться ко мне, но потом остановился и провел рукой по волосам. Он выглядел нервным.

— Послушай, Мэдди.

По тому, как он произнёс, его голос был мягче, чем я когда-либо слышала, а лицо исказилось от сожаления, и я поняла, что этот разговор не примет тот оборот, на который я рассчитывала. Я позволила ему взять мою руку в свою, которая была большой и мозолистой. Это было не так плохо, как прикосновение Йейтса, но я не хотела, чтобы Райан находился так близко.

— Я сожалею о произошедшем. Это было глупо с моей стороны, и это больше не повторится. Я очень хочу, чтобы ты вернулась.

Что не повторится?

— Пожалуйста, Мэдди.

Его вторая рука поднялась к моей шее, и это уже слишком. Я попыталась отстраниться, но его руки сжались вокруг меня, как тиски.

— Отпусти меня, — зашипела я.

— Не будь такой, Мэдди. Ты знаешь, что я люблю тебя. Мы были парой мечты, зачем все это разрушать?

Его рука на моей шее притянула меня к себе, зажав мою руку, между нами. Он стоял так близко, что я почувствовала запах сигарет в его дыхании.

— Отпустите меня, — сказала я, переместив свой вес, занимая более удобную позицию. — У тебя новая девушка, иди и будь с ней.

— Хлоя? Я тебя умоляю. Я просто пытался заставить тебя ревновать. Это ничего. Я хочу только тебя.

Наши губы находились в сантиметрах друг от друга. Я боролась с его хваткой, но он притянул меня в свои объятия и прижался губами к моим. Его пальцы впились в мою кожу. В голове промелькнули образы из тренировок с Алеком. Я зажала рот и рывком подняла колено вверх. В яблочко.

С диким звуком — наполовину воплем, наполовину стоном — он отпустил меня и попятился назад, а затем опустился на колени, словно собирался молиться.

По моему телу прошла дрожь. Это был почти мой первый поцелуй.

— Что, черт возьми, на тебя нашло? — задыхался он. — Зачем ты это сделала?

— Потому что ты не понимаешь значения слова «нет», — произнесла я, стараясь держаться на расстоянии вытянутой руки.

Он был сильным и высоким. Элемент неожиданности давал мне преимущество, но теперь его не было.

Он закрыл глаза. Я не могла прочитать его выражение лица. Был ли он зол или извинялся?

— Что произошло до того, как я порвала с тобой? — потребовала я.

Звонок прозвенел во второй раз. Я опоздала на урок.

Он обхватил руками свою промежность, глядя на меня влажными глазами. Сжал губы. На мгновение мне показалось, что его глаза помутнели. Я так сильно его ударила?

— Ты в порядке? — глупо спросила я.

— Нет, я не в порядке с тех пор, как ты меня бросила.

Дверь открылась, ударив Райана в спину и заставив его попятиться вперед.

Алек просунул голову в класс; его глаза метались между Райаном и мной, прежде чем он шагнул внутрь и закрыл дверь.

— Проваливай. Это личное, — прорычал Райан, на его лице выступили капельки пота.

Алек проигнорировал его.

— Ты в порядке?

Я кивнула.

— Мы просто разговаривали.

— Это твой новый парень? Это заняло всего пять минут.

Райан, пошатываясь, поднялся на ноги, его плечи сгорбились от боли. Он выглядел так, словно ответ мог его сильно покоробить. Но было что-то еще.

— Это не твое дело, — сказал Алек, прежде чем я успела сказать «нет».

Райан сделал шаг ко мне, его лицо выражало противоречие.

Алек оттолкнул его назад.

— Убирайся, пока не потерял больше, чем свою гордость.

Они были почти одного роста, но Райан не знал, что Алек сильнее любого нормального человека. Он выпрямился, словно хотел подраться, но на его лице все еще отражалась боль. Я нанесла хороший удар. Бросив на меня последний взгляд, он ушел.

— Похоже, у тебя появился новый враг, — сказала я Алеку.

Его лицо потемнело.

— Я могу с ним справиться.

Проследив за взглядом Алека, я увидела следы от пальцев Райана на своём запястье. Хорошо, что Алек не мог видеть мою шею под таким углом. Она тоже болела. Райан слишком серьезно относился к возвращению Мэдисон.

Я потерла запястье и прислонилась к столу.

— Почему ты пошла за ним в пустой класс?

— Потому что вчера он пришел ко мне домой для разговора. Он не собирался сдаваться, пока я наконец не поговорю с ним.

— Он был в доме? Почему ты мне не сказала? Он мог прийти, чтобы напасть на тебя.

— Я не глупая, Алек, и Девон все равно был дома.

Алек покачал головой.

— Отлично, это должно меня успокоить? Этот парень такой же подозреваемый, как и Райан.

Я заткнула его. Мы не могли рисковать, что нас подслушают.

— Девон невиновен.

— Ты действительно в это веришь?

— Думаю, что Йейтс знал о беременности Мэдисон.

— Ты уверена?

— Нет. Я не уверена. Он ни в чем не признался, но был нервным и пытался убедить меня не говорить ни с кем, ни об интрижке, ни о беременности. Я не знаю, что с ним делать.

Алек закрыл глаза и выдохнул через нос.

— Я поговорю с Майором.

— Нам нужно идти на урок, — сказала я, слишком хорошо зная выражение его лица.

Я повернулась, выходя из класса.

— Ты рискуешь слишком многим, — прошептал Алек.

— Я просто пытаюсь выполнять свою работу, Алек. Мы всегда знали, что это будет рискованно.

В следующие выходные я встретилась с остальными членами семьи Мэдисон на барбекю, которое Рональд организовал в честь ее выздоровления.

Первыми приехали бабушка и дедушка Мэдисон по отцовской линии с подарками — шоколадными трюфелями, деньгами и книгами. Мне казалось неправильным принимать от них что-либо, но я все равно приняла. Дедушка Мэдисон смеялся, как сухие листья, и откладывал сигару только для того, чтобы зажечь новую.

Пряный запах табака смешивался с дымным ароматом стейков, шипящих на гриле. День был холодный и пасмурный, но даже это не могло испортить настроение. В доме находилось около двадцати человек, но мы легко могли бы накормить еще двадцать — столько еды скопилось на обеденном столе, не говоря уже о куче стейков, ожидавших у гриля. Присутствовали двоюродные братья и сестры Мэдисон, тети и дяди, крестные родители и двоюродные бабушки и дедушки. Гостей было так много, что я не запомнила даже половины их имен. К счастью, большинство из них просто спрашивали, все ли у меня хорошо, и обнимали меня, прежде чем отправиться перекусить. Они были голодными.

Только дядя Скотт, старший брат Рональда, и его жена, тетя Сесилия, прилипли ко мне, как суперклей. Дядя Скотт, у которого усы закручивались вокруг губ, словно он постоянно хмурился, рассказывал грязные анекдоты о монахинях и пингвинах, от которых у меня болело горло от смеха, а тетя Сесилия хихикала над каждым из них, словно слышала их впервые. Наблюдая за их общением, я смеялась даже больше, чем над шутками.

Весь дом гудел от смеха, разговоров, жевания и случайной отрыжки дяди Скотта. Я не могла припомнить случая, когда бы я была счастливее. Улыбка, казалось, навсегда запечатлелась на моем лице, а мышцы болели от непривычки. Могла ли так сложиться моя жизнь, если бы я была нормальной? В тот момент я больше всего на свете желала, чтобы они остались у меня; чтобы я была не просто самозванкой с одолженной семьей.

Я отвернулась, ощущая, что задохнусь, если останусь с ними еще на мгновение. Я направилась на кухню, надеясь побыть одна, но вместо этого застала Линду за глазированием огромного торта с масляным кремом. Она не услышала, как я вошла, из-за болтовни, доносившейся из остальной части дома, и я остановилась на мгновение, наблюдая, как она размазывает глазурь лопаточкой. На ее лице была маленькая, счастливая улыбка. Инстинктивно мои пальцы сомкнулись вокруг кулона в виде розы над грудью, черпая в нем утешение.

Линда повернулась и уронила лопаточку, схватившись рукой за сердце.

— Боже, Мэдди, ты меня напугала.

— Прости, я не хотела. Мне просто нужно было… — я замялась, не зная, как сказать ей, что мне нужно отвлечься от ее семьи.

Она посмотрела на меня знающим взглядом.

— Я знаю. Они могут быть очень подавляющими, — сказала она, поднимая подставку для торта и направляясь в столовую. — Я вернусь через минуту.

Я смотрела в окно кухни, все еще сжимая кулон. Вспышка белокурых волос обогнула участок и остановилась за забором. Когда он сделал шаг ближе, его лицо появилось в поле зрения: Фил Фолкнер. Казалось, он что-то высматривает. Мое окно? Я знала, что он живет неподалеку, но никогда раньше не видела его слоняющимся по району. Может ли он быть тем парнем, который следит за моим окном? Что у него за дело?

Его глаза переместились вниз к кухонному окну, где он поймал мой взгляд. Он что-то держал в руке, но с моей точки обзора я не могла разглядеть, что именно. Он поспешно повернулся и поспешил прочь. И тут я увидела, что он несет: удочку. В патологоанатомическом заключении говорилось, что жертвы были задушены проволокой. Что, если это была леска?

Я раздумывала, пойти за ним или нет, когда Девон вошел на кухню, неся пустое блюдо. Это было то же самое блюдо, которое я видела в гостиной всего несколько минут назад, заваленное стейками и острыми ребрышками.

— Много ли людей рыбачат в этом районе?

Он открыл холодильник и выложил на поднос еще больше мяса.

— Многие. Озеро хорошее место для рыбалки.

Я нахмурилась, глядя на груду мяса. На щеках Девона появились ямочки, когда он заметил мой взгляд, а в его глазах загорелся озорной блеск.

— Только не говори, что ты хочешь приготовить их на барбекю, — сказала я, следуя за ним через гостиную на задний двор, где в небо поднимался столб дыма.

— Папа попросил меня занять его место в этом раунде, — сказал Девон, нагружая решетку стейками размером с обеденную тарелку.

Мясо шипело, касаясь горячей поверхности, и в воздух поднималась новая волна дыма.

— Но мама уже унесла торт в столовую. Я думала, пришло время десерта.

Голодная компания уже съела как минимум полкоровы.

Девон поворачивал стейки щипцами для барбекю.

— Мэдди. Барбекю у Чемберсов не закончится, пока каждый кусок мяса не будет приготовлен и не будет съеден.

Упс, похоже, это то, что я должна знать.

— Что у дяди Скотта с волосами на лице?

Девон усмехнулся, и внезапно я снова смогла дышать.

— Ты имеешь в виду его порно-усы?

Я рассмеялась, и он тоже. Так сильно, что он не заметил, как его рука оказалась в опасной близости от горячей решетки. Я открыла рот для предупреждения, но было уже поздно. Его рука задела барбекю. Он отдернул ее назад, уронив щипцы и издав шипение боли.

У меня свело живот. Ожоги могут быть ужасными, и это было бы плохо. Девон прижал руку к груди и наклонился, чтобы поднять щипцы, как будто собирался продолжать жарить. Я вырвала их из его хватки.

— Дай мне взглянуть на твою руку.

Он отвернулся, его плечо образовало щит, между нами.

— Ничего страшного, Мэдди. Я даже не коснулся решетки.

— Не будь идиотом.

Схватив его за руку, я притянула его ладонь к себе. Повернула ее, но кожа была лишь слегка покрасневшей, словно ничего не произошло.

Он отстранился и взял щипцы для барбекю, возобновив работу.

— Я же сказал тебе, что ничего страшного. Я просто испугался. И едва дотронулся до него.

Мои глаза обманули меня? Может, он действительно не трогал гриль. Но я могла бы поклясться, что видела, как это произошло. Видела, как он гримасничает от боли.

Рональд высунул голову из задней двери.

— Стейки готовы? Дядя Скотт перешел к своим шуткам про овец. Было бы здорово, если бы мы смогли заставить его снова заняться жеванием.

Я подняла брови на Девона в поисках объяснения. Он ухмыльнулся.

— Не спрашивай. Поверь мне, тебе лучше не знать.

Была почти полночь, когда ушли последние гости. Я чувствовала себя истощенной от счастья и осознания того, что это все мимолетно. Скоро мне придется покинуть этот мир и оставить после себя лишь тьму, когда Линда и Рональд узнают правду о смерти своей дочери.

Выключив свет, я спустилась по лестнице и на цыпочках прошла в гараж. Я использовала маленький фонарик, освещая окружающее пространство. Медленно я направила луч на верстак и походное снаряжение. Ничего подозрительного — ни ножей, ни лески, ни проволоки. Меня охватило облегчение. Позади раздался скрип.

— Что ты делаешь?

Я обернулась, сердце колотилось о грудную клетку. Луч фонарика попал на хмурый взгляд Девона, и он прищурился. Я опустила руку.

— Я думала, ты спишь, — сказала я.

Он заглянул через мою голову в гараж.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Я не могла уснуть, а потом мне показалось, что я услышала шум, и испугалась, — быстро произнесла я.

На его лице промелькнуло беспокойство.

— Ты должна была разбудить меня или папу. Ты не должна красться в темноте, — прошептал он.

Он посмотрел на лестницу; голоса Линды и Рональда доносились из их спальни. Мы их разбудили? Я думала, они спят.

— Я знаю, — сказала я. — Но я не хотела тебя беспокоить. Я и так ощущаю себя достаточно тяжелым бременем.

Я обняла Девона и прислонилась щекой к его груди, не уверенная, что это было по-сестрински. Его руки обхватили меня. Он был теплым и сильным, от него пахло кожей, хлопком и комфортом. Уткнувшись носом в его футболку, я надеялась, что он не заметит. Я знала без сомнения, что он не убийца, что бы ни говорили другие.