Лицензия на убийство. Том 2

Глава 22. Всё рано или поздно заканчивается

Разговор зашёл в тупик: старик Тонг устал объяснять бывшему зятю, что не имеет никакого отношения к афере Бронкхорста, а Ковалёв наотрез отказывался этому верить.

— Если Бронкхорст не работает на тебя, зачем он нас тогда сюда отправил? — спросил Лёха бывшего тестя.

— Так это он вас ко мне отправил? — удивился Тонг.

— Да!

— Но зачем?

— А это ты скажи нам — зачем?

— Ковалёв, ты идиот? Откуда мне это знать? — искренне возмутился Тонг. — Бронкхорст отправляет вас, а причину должен знать я? Где логика, Ковалёв?

— Если бы я видел здесь хоть какую-то логику, я бы тебя не спрашивал! — огрызнулся Лёха. — Но зачем-то ведь он нас сюда отправил!

— Мы ходим по кругу, — с нескрываемой тоской в голосе сказал Жаб. — И теряем время.

У бедного амфибоса от всего происходящего шла кругом голова. То, что он не наследный принц Далувора, Жаб уже понял, а вот как ему выпутаться из сложившейся ситуации и снять с себя все обвинения, он ещё не представлял. И это его ужасно нервировало.

Лёха с Тонгом тоже уже были на грани. Ситуация накалилась до предела, каждое неосторожное слово грозило стать той самой искрой, которая могла разжечь пламя уже полноценного конфликта. Все невольно замолчали, в воздухе повисло такое напряжение, что, казалось, его можно было потрогать руками.

И в этот момент открылась дверь, и в кабинет вошёл Бронкхорст, уставший и злой, со следами избиения на вспотевшем лице, но при этом улыбающийся во весь рот жутким нервным оскалом. Его сопровождали пятеро вооружённых людей и один кхэлиец.

Все пришедшие с Бронкхорстом люди были из охраны Тонга — начальник службы безопасности и четверо его подчинённых. Но внимание Лёхи больше привлёк кхэлиец. Комедиант был уверен, что уже видел его раньше. Ковалёв напряг память и вспомнил, что этот кальмар был общественным защитником комедиантов на процессе, где их отдали в рабство. Видимо, этот кхэлиец давно работал на Бронкхорста и в суде на Олосе, осуществлял часть того самого большого плана по передаче Лёхи и Жаба в собственность высокопоставленного преступника.

— Всем стоять на месте! Не дёргаться! — закричал Бронкхорст, тяжело дыша, видимо, пробежка по коридору далась ему нелегко. — Времени на соблюдение этикета нет! Времени, вообще, нет! Поэтому все будете делать то, что я скажу! И быстро!

— Бронкхорст! — невозмутимо произнёс господин Тонг. — Тебе не кажется, что ты забываешься? Тот факт, что моя продажная, как выяснилось, охрана перешла на твою сторону, не даёт тебе права считать себя здесь главным.

— Даёт, — огрызнулся предатель. — Ещё как даёт! И здесь, и где бы то ни было!

— Хорошо, Дедрик, я оставлю тебе право заблуждаться, — сказал, улыбнувшись, Тонг. — Но скажи мне, зачем ты отправил сюда моего бывшего зятя с его другом?

— Да! — добавил Ковалёв. — Зачем? Чтобы мы уже наверняка убедились, что ты предатель и аферист?

— Чтобы знать, где вас ловить! — со злостью ответил Бронкхорст. — Задолбался я уже за вами бегать по всему Обитаемому Пространству!

Ответ был логичным и всех устроил, а предатель ещё немного отдышался и добавил:

— Сейчас амфибос пойдёт со мной, а вот вас двоих, — Бронкхорст указал на Лёху и Тонга. — Вас, к сожалению, мне придётся оставить здесь. Навсегда.

— Дедрик, не усугубляй! — опять совершенно спокойно сказал Тонг. — На Тропосе ты, конечно, без вариантов попадёшь под трибунал за государственную измену, но за его пределами тебе ничего не грозит. А вот за убийство крупного чиновника тебя выдадут почти все развитые планеты. Тебе оно надо?

— Плевать! Это того стоит! Тем более я не при делах. Ведь тебя убьёт твой бывший зять. А его — твоя охрана при задержании. — Бронкхорст рассмеялся. — Зять у тебя хитрый, вырубил перед тем, как тебя убить, все камеры в здании.

— Эх, Дедрик, — старик вздохнул. — Глупый ты человек. Хитрый, но глупый.

— Уводите амфибоса! — крикнул Бронкхорст подручным.

Охранники-предатели направились к Жабу, держа его на прицеле.

— Погодите! — Тонг впервые за весь разговор повысил голос. — Он вам не нужен!

— Это ты уже никому не нужен, — усмехнулся Бронкхорст. — А вот он нам просто необходим.

— Ты ошибаешься, Дедрик, — стоял на своём старик. — Этот амфибос тебе не нужен.

Господин Тонг посмотрел на часы и добавил:

— Я не призываю верить мне на слово, просто подожди три минуты и всё поймёшь.

— Три минуты?

— Да, всего три минуты. Но надо включить последние новости.

— Ты что затеял? — Бронкхорст мрачно посмотрел на Тонга.

— Это не я затеял, — ответил старик. — Давай посмотрим новости, и ты всё поймёшь.

Бронкхорст насупился, покраснел от напряжения и злости, но всё же дал указание одному из своих подручных включить инфовизор. Через некоторое время на экране возникла заставка выпуска новостей Федерального канала Тропоса. На экране появился радостный ведущий и сразу же бодро заявил:

— С вами снова информационная служба Федерального канала! И, как всегда, мы спешим поделиться самыми свежими новостями Тропоса, Обитаемого Пространства и всей нашей галактики. Несомненно, главная новость дня пришла сегодня с Далувора, откуда передаёт наш специальный корреспондент!

На экране появилась трансляция с Далувора: на фоне королевского дворца стоял корреспондент, и было видно, что подготовленная для зрителей информация просто разрывает его изнутри.

— Здравствуйте! — радостно завопил корреспондент, когда понял, что начался прямой эфир. — Далувор сегодня подарил нам главную сенсацию! Все средства массовой информации королевства только что объявили: завтра в полдень по местному времени народу Далувора будет представлен новый наследный принц. Это невероятно, но это факт! Начавшийся недавно конфликт между сторонниками республиканского правления и адептами монархии и невозможность малолетнего принца повлиять на ситуацию, вынудили Армию Альянса пойти на невиданный ранее шаг — они рассекретили свои архивы и нашли старшего сына недавно скончавшегося короля. С раннего детства, более тридцати лет, он находился в структуре Армии и не подозревал о своём происхождении. Сегодня старшего наследного принца доставили на Далувор, завтра он будет представлен народу, а в ближайшие дни произойдёт его коронация.

Картинка вернулась в студию. Ведущий снова взял слово:

— Надеемся, это позволит Далувору вновь обрести утраченные в последнее время спокойствие и стабильность.

— Это что за ерунда? — возмущённо закричал Бронкхорст. — Кого они там собрались короновать? Вот же их принц!

Предатель указал пальцем на Жаба, а тот пожал плечами и вздохнул.

— Не хочу тебя расстраивать, но я не принц, — грустно сказал амфибос. — Хотя, если честно, мне самому немного жаль.

— Да мне плевать, жаль тебе или нет! — огрызнулся Бронкхорст, он подошёл к Тонгу и обратился к старику: — Это что за игры такие? Двойника нашли?

— Дедрик, ты, наверное, думаешь, что ты самый умный, а ты всего-навсего самый подлый. И как я уже ранее говорил, довольно глупый, — Тонг усмехнулся и продолжил расстраивать предателя: — Вас было пятеро. Неужели ты думаешь, что Жандармы Конфедерации и Генералитет Армии Альянса не подстраховались при проведении такой серьёзной операции? До последнего никто не должен был знать, у кого из агентов настоящий принц. И, признаюсь, нам повезло, что в итоге он оказался не у тебя.

— Пятеро? — пробормотал предатель, который начал понимать, что его хитрый план провалился.

— А прокололся ты случайно, — продолжил Тонг. — Когда я захотел через подставное лицо выкупить у тебя своего бывшего зятя и его друга, ты отказал нам, хотя мы предлагали очень большую сумму. Я удивился, с чего бы это? Сначала хотел попросить тебя лично, но потом узнал, что друг моего зятя — амфибос. Это показалось мне интересным совпадением, и я поставил за тобой слежку. Ты ловко придумал, заменить порученного тебе подопечного на подставного, а самого подопечного путём сложных интриг сделать своим рабом. Я не знаю, чего ты хотел этим добиться, отсудить у Далувора часть земель, или просто потребовать выкуп, но ты всё это время гонялся не за тем амфибосом.

Бронкхорст на протяжении рассказа Тонга не проронил ни слова. Он растерялся, побледнел и, медленно произнося слова, пробормотал:

— Проклятые Жандармы, я никогда вам не верил. Вы все подлые и лживые.

— Ну да, а сам ты образец порядочности и искренности, — влез в разговор Ковалёв.

Бронкхорст проигнорировал Лёхины слова. Предатель уже пришёл в себя после пережитого потрясения, он подошёл к Тонгу, взял его за грудки и прошипел, глядя старику прямо в глаза:

— Я убью тебя! Я всех вас убью!

— Вообще-то, ты сам уже не жилец, — спокойно ответил старик.

Ковалёв в очередной раз отметил стойкость и выдержку Тонга и посмотрел на старика с неподдельным восхищением и уважением, не ожидал Лёха от бывшего тестя такой отваги.

Бронкхорст тем временем забрал у одного из охранников пистолет, приставил ствол ко лбу Тонга и сказал:

— Я знаю: у тебя здесь где-то лежит зашифрованный архив всех операций Жандармов. Дай его мне, иначе, я разнесу тебе череп!

— Зачем тебе архив? — наигранно удивился Тонг. — Он же зашифрованный?

— Кому надо расшифруют, а кому надо опубликуют! — прорычал Бронкхорст. — Но если будешь держать язык за зубами насчёт меня, то никто его расшифровывать не будет! И вас всех троих отпущу.

Тонг что-то прикинул в уме и ответил:

— Нет, так не пойдёт. Что мы трое по сравнению с миллионами жизней, которые может унести ненужная война?

— Какая ещё война? — удивился предатель.

— Которую может развязать случайная или намеренная публикация архивов Жандармов, — пояснил старик. — Нет, делай с нами, что хочешь, но архивов ты не получишь. Мы отказываемся от этой сделки!

«Мог бы и нас с Жабом спросить, я, вообще-то, не отказываюсь», — подумал Лёха, но промолчал.

— Ну свет не сошёлся клином только на вас троих, — Бронкхорст подло ухмыльнулся. — Есть ещё люди на Тропосе. Например, замечательная девочка Венлинг и её прелестная мама Джия. Венлинг такая маленькая, как думаешь, она выдержит, когда ей будут вырывать ногти?

Ковалёв бросился на Бронкхорста неожиданно для всех присутствующих, и в первую очередь для охраны. За долю секунды комедиант допрыгнул до предателя, схватил его за горло и повалил на пол. Лёха был в бешенстве и действовал на эмоциях. Это спасло Бронкхорсту жизнь. Если бы бывший штурмовик отдавал себе отчёт, он просто сломал бы предателю шею или проломил череп, но Ковалёв был вне себя от злости и просто душил человека, пожелавшего обидеть его дочь.

Почти сразу же один из охранников выстрелил Лёхе в спину из лазерного карабина, комедиант скорчился и откатился. Защитный жилет спас Ковалёву жизнь, но всё равно было очень больно. Охранники принялись вчетвером пинать Лёху. Жаб хотел броситься другу на помощь, но начальник службы безопасности направил на амфибоса пистолет.

Бронкхорст примерно минуту наблюдал, как избивают Ковалёва, после чего приказал оставить комедианта в покое и снова обратился к Тонгу:

— Мне повторить свой вопрос про малышку Венлинг? Выдержит она пытки? — предатель достал из кармана телефон и продолжил давить на любящего дедушку: — Я сейчас позвоню своим ребятам, они по удивительной случайности как раз рядом с этой милой девочкой. Пусть проверят, ты не против?

Бронкхорст начал набирать номер, но Тонг его перебил:

— Прекрати! Я отдам тебе архивы и никому не расскажу про твоё предательство.

— Люблю сговорчивых, — предатель неприятно оскалился и положил телефон в карман. — И давай поторопимся!

Господин Тонг подошёл к одной из стен своего кабинета, отделанной панелями из красного далуворского дуба, встал напротив неё и снял с пальца большой перстень с изумрудом. Он повернул камень, и в перстне что-то запищало, словно сработал невидимый передатчик. Раздался скрип, и одна из панелей отошла в сторону. В открывшемся пространстве в глубине стены все увидели небольшой сейф. Тонг подошёл к сейфу и взялся за его ручку. Все присутствующие затаили дыхание, а старик улыбнулся и обратился к Бронкхорсту:

— Дедрик, подумай хорошенько, ты точно хочешь этого? Ещё есть шанс хоть что-то исправить.

— Давай быстрее! — закричал предатель.

Господин Тонг открыл сейф и достал из него небольшой амулет из непрозрачного красного кристалла в золотой оправе. Больше в сейфе ничего не было.

— Это что за фокусы? Где архив? — закричал Бронкхорст, подбежал к сейфу и чуть ли не засунул в него голову, пытаясь хоть что-то обнаружить внутри.

Предатель не понимал, что происходит, и от этого сильно нервничал.

— Архива там нет, а где он, я тебе не скажу, — как ни в чём не бывало, ответил Тонг. — Я же говорю: что стоят два человека и один амфибос по сравнению с миллионами существ, которые могут пострадать? Понимаешь, о чём я?

Бронкхорст снова достал телефон.

— Даже и не пытайся, — спокойно сказал Тонг. — Открыв сейф, я активировал систему блокировки кабинета. Отсюда больше нельзя выйти и отсюда нельзя позвонить, двери заперты, сигналы глушатся.

— Это правда? — спросил Бронкхорст у начальника службы безопасности.

— Первый раз слышу, — ответил тот.

— Конечно, первый, — усмехнулся Тонг. — Сделано в том числе и на случай предательства охраны. Если не верите, попробуйте куда-нибудь дозвониться.

Бронкхорст и начальник службы безопасности тут же достали телефоны и стали куда-то звонить. Через некоторое время предатель со всей силы швырнул аппарат в стену.

— Я так понимаю, не дозвонился? — позволил себе съязвить Тонг. — Кстати, если вы прекратите шуметь, то услышите, как в кабинет поступает специальный газ.

Все замолчали и действительно услышали очень тихое шипение, которое доносилось из разных углов кабинета.

— Через пару минут мы все потеряем сознание, — пояснил хозяин кабинета. — А через четверть часа двери разблокируются. Но к сожалению, все мы будем в глубокой отключке. Действие газа таково, что он вырубит нас и будет держать в таком состоянии пока не придёт помощь. Но примерно через полчаса этого газа в организме накопится столько, что процесс станет необратимым. Так что, это конец, господа!

— Ты чего нас тут пугаешь? — закричал Бронкхорст.

— Я никого не пугаю, Дедрик! Всё рано или поздно заканчивается! Хотя, в нашем случае, кончено, жаль, что заканчивается так нелепо. Если бы эти идиоты меня не предали…

Тонг с презрением посмотрел на свою бывшую охрану, горько усмехнулся и продолжил:

— Если бы хоть кто-то остался снаружи, он бы сейчас увидел сигнал на пульте и через пятнадцать минут всех бы нас вытащили, и мы постепенно пришли в себя. Предателей отвезли бы в полицию, остальные разошлись по домам. Но так как вытащить нас некому, а сами мы ни выйти, ни послать сигнал бедствия не можем, то максимум через сорок минут в кабинете не останется никого живого. Какие же вы все тупые. Как бездарно организовали нападение. А сейчас позвольте мне немного помедитировать, перед тем как.

Старик уселся на пол возле стены, положил перед собой амулет, сосредоточил на нём взгляд и ушёл в свои мысли. Бронкхорст подбежал к нему, толкнул в плечо и истерично заорал:

— Я тебе помедитирую! Где запасной выход?

Тонг, завалившийся на спину от толчка, приподнялся, взял в руку амулет и встал на ноги. Он с ненавистью посмотрел на предателя.

— Бронкхорст, ты самый конченый дебил во всей галактике! Ты самый мерзостный неудачник во вселенной! — старик Тонг не на шутку разошёлся, впервые за весь вечер его глаза горели от гнева. — Мало того что сам сейчас сдохнешь, так ещё сколько людей за собой потянешь. Смотреть на тебя противно, ничтожество ты тупо! Не мешай мне медитировать!

Тонг отошёл от предателя на несколько метров и закашлялся, газ уже начал давать о себе знать. Старик снова сел на пол и положил перед собой амулет.

— Здесь должна быть отмена! Ты, старый маньяк! Где отмена? — закричал Бронкхорст и, кашляя, бросился на Тонга.

Лёха, собрав все силы, прыгнул ему наперерез и сильным ударом в челюсть повалил предателя на пол. Тот закашлялся ещё сильнее, попытался встать, но не смог. Охрана не обращала на это уже никакого внимания, каждый думал теперь только о себе. Комедианту хоть и с трудом, но удалось подняться.

— А ты, Ковалёв — герой, — неожиданно сказал Тонг, несколько раз кашлянул и добавил: — Я хочу сказать тебе кое-что. Так как мои слова теперь уже точно не покинут стены этого кабинета, я могу позволить себе их произнести. В любой другой ситуации ты бы их не услышал. Я горжусь, Ковалёв, что у моих внуков такой отец! Жаль, что у нас с тобой не сложилось в этой жизни. Может быть, в другой раз.

Тонг снова закашлялся, да так, что еле остановился, после чего сказал уже совершенно другим тоном:

— А теперь дайте мне уже, наконец, помедитировать, а то боюсь, не успею.

К кому старик обращался, было непонятно, так как ему никто особо и не мешал. Те, кто сразу запаниковал и начал часто и глубоко дышать, уже отключились. Кто растягивал дыхание, вдыхая яд в меньших количествах, сидели тихо, и им было не до Тонга.

Лёха, кашляя, подошёл к Жабу, тот сидел на полу в углу кабинета и ровно, и медленно дышал.

— Как думаешь, протянешь, до открытия дверей? — спросил Ковалёв товарища.

— Не знаю, — ответил амфибос.

Жаб посмотрел на свои руки, на коже уже начала проявляться густая слизь, но её было слишком мало.

— Странный какой-то яд, — сказал амфибос. — Почти не выводится. Если потеряю сознание, то могу не оклематься — вдыхаю больше, чем выходит.

Раздался глухой удар, боковым зрением Лёха увидел, как упал тесть. В глазах комедианта всё поплыло, но он ещё успел обратиться к другу:

— Жаб, дружище, ты уж постарайся.

— Не меньше тебя хочу отсюда живым выйти, — ответил амфибос, но Ковалёв этого уже не слышал, он лежал без сознания на полу в ногах друга.

Жаб ещё некоторое время посидел, а потом встал и направился к двери. Дошёл до неё и толкнул — всё ещё было заперто. Амфибос снова посмотрел на свои руки. Слизи на них почти не прибавилось — яд не хотел выходить. Самочувствие Жаба ухудшилось настолько, что он пошатнулся и прислонился к двери, начал сползать по ней и упал на пол, уткнувшись лицом в порог. Кашлянул, закрыл глаза и потерял сознание.

Примерно через минуту послышался звук отпирающихся засовов, но никто в комнате его не услышал. Все, включая Жаба, лежали без сознания. Время от времени амфибос пытался откашляться, толком не приходя в себя, но сделав один-два глубоких вдоха, снова отключался и лежал без сознания, безмятежно вдыхая ядовитый воздух.