Личная проблема темного хранителя

Работа 11. Академия

Мы ждали куратора, устроившись в беседке возле корпуса малышей. Я делала вид, что внимательно читаю записи в маленьком блокноте, который достала из кармана. Ниммед делал вид, что верит в мою сверхзанятость, и не отрывал взгляда от входа, словно мы могли упустить магистра Дэмина.

Перед этим мы дошли до аудитории и дали понять, что прибыли поговорить. Как только демон освободится, выйдет к нам. Дальше мне нужно будет сосредоточиться и задать интересующие вопросы, а еще внимательно выслушать ответы.

Так, Кимналь Антор. Тебя нанял император Инферно. Ты работаешь на самого хранителя миров. Нужно показать свой профессионализм. У тебя и так куча пробелов в виде отсутствия магистерского образования или того же опыта. Нужно брать отличным выполнением работы, а не оправданиями, почему посещение академии прошло словно в тумане.

Соберись!

– Что он здесь делает? – удивленно спросил Ним.

Я подняла глаза от блокнота и проследила за направлением его взгляда. Тот, о ком я думала пару секунд назад, стоял на одной из телепортационных площадок, которая отсюда отлично просматривалась. Рядом с ним что-то говорила девушка, чье лицо выражало недовольство, даже злость. Ого! Смотреть так на самого Кхаанри? Она бессмертная? Лица императора видно не было, но он жестикулировал, словно на что-то указывая. Всплеснув руками, обладательница заплетенных в колосок каштановых волос сделала несколько шагов в одну сторону, затем в другую.

– Ты по губам, случайно, не читаешь? – поинтересовалась у оборотня, временно забыв о нашем неловком общении.

– Нет, – ответил он. – Попробовал, но избранная слишком быстро разговаривает.

– Избранная? – удивилась, затем присмотрелась. – Демоны! Это правда она!

Теперь ясно, кто смеет так говорить с темным. Они ведь примерно на одном уровне по статусу. Даже не знаю, кто выше.

– Что они тут делают? – спросил коллега, которому тоже не было чуждо любопытство.

– Кажется, ругаются, – ответила, продолжая наблюдать за становящимися все более резкими жестикуляцией и движениями с обеих сторон.

– Не нравится мне это, – со вздохом произнес Ниммед. – Сейчас попадем под заряженные нити, и будет невесело. Пойдем в здание? – предложил он.

Мне одновременно хотелось скрыться и подойти ближе. Избежать возможного гнева императора и узнать, насколько личным было то, что мы наблюдали. В рабочие часы он так себя не вел. Значит, она для него не просто работа.

Ну вот опять я об этом! Да какая мне вообще разница?!

– Идем, – шустро поднялась, стараясь сбежать вовсе не от начальника, а от собственных мыслей.

Первая быстрой походкой направилась в здание малышей. Как назло, магистр Дэмин толкнул тяжелую дверь на выход прямо перед тем, как собиралась схватиться за ручку я. Хотя официально отвечающего за закон подлости в составе богов нет, мне кажется, он все-таки существует. Иначе как это назвать?!

– Ким. – Бархатный голос демона вызвал приятное легкое ощущение мурашек по телу. Всегда зависала, когда он говорил. Словно каждое его слово обнимало, ласково проводя по коже… Чарующий эффект. – Давай на улице, – сказал некогда мой куратор. – Перерыв. Адепты сходят с ума, и удобнее будет здесь.

– Конечно, – улыбнулась натянуто, позволяя рукам демона мягко развернуть меня за плечи.

Ниммед приветственно кивнул и представился. Маги пожали друг другу руки, мы спустились вниз и отошли чуть в сторону от дороги на всякий случай. Адепты не всегда смотрят, куда летят. Тем более младших курсов.

Я снова бросила взгляд в сторону телепортационной площадки, где продолжали спор император Инферно и избранная. Хорошо было бы встать к ним спиной, но одно дело убежать в здание, а другое – находиться здесь. Желание все видеть пересилило.

– Что ты хотела узнать? – задал вопрос преподаватель.

Ним набросил на нас нити тишины.

– Магистр Дэмин, – собралась с силами и решила сосредоточиться на разговоре, – вы встречали древние нити, содержащие в себе ментальные направления?

– Ментальная магия? – спросил красавчик с бордовыми крыльями. – Конкретнее можешь сказать?

Боялась, что при виде демона во мне всколыхнутся старые чувства, но… нет.

– Я недавно столкнулась с артефактом, – снова перевела взгляд с парочки на заднем фоне на преподавателя, – при одном наблюдении за нитями которого возник… ментальный эффект. При этом сканирование менталистом ничего не выявило.

А что? В лавке артефактора в Инферно сработала же магия, из-за которой поцеловала Кхаанри. Ну подправила я чуть-чуть, мол, только при наблюдении, как с кристаллами. Правду все равно знаю лишь я.

– Древние нити не оставляют ментальных следов, – сказал куратор, глядя на меня насыщенно бордовыми глазами. – Я проводил несколько экспериментов. Возможно, вмешательство можно выявить, но дальнейшее исследование я вести не стал. Могу дать тебе мои записи.

– Я была бы очень и очень благодарна, – улыбнулась. – Вы, как всегда, меня выручаете, магистр Дэмин!

– Идем. – Уголки его губ тоже дернулись. – Магистр Тольд, вам придется подождать здесь. Записи в моем кабинете. Через телепортационные двери я могу пропустить нашу выпускницу, но не вас.

– Конечно, – кивнул оборотень. – Никаких проблем. Я буду ждать.

В здании ожидаемо туда-сюда сновали адепты. Когда-то среди них была и я. Спешила в другой кабинет, болтала с одногруппниками или бежала на сдачу домашних заданий. Прекрасное время…

– Ты работаешь на императора Инферно, – сказал демон. Мы шли плечом к плечу, а его крыло почти касалось моей спины, защищая от возможных угроз, коих здесь немало благодаря огромному числу начинающих магов.

– Да, – ответила, посмотрев на куратора. Он взглядом указал на свою руку. Улыбнулась и взяла его под локоть. – Вас спрашивали обо мне?

– Со мной консультировались по найму специалиста древних нитей, – подтвердил крылатый. – Я предложил твою кандидатуру.

– Почему мою? – спросила, следуя с ним в преподавательскую, где находились телепортационные двери, соединяющие здания. Не пересекать же магистрам территорию на своих двоих.

– Ты любишь древнюю магию, – проговорил мужчина. – И тебя не остановит отсутствие литературы по теме.

– Я же не одна такая, – не понимала выбора. – И образование у меня только академия…

– Ким, – мягко назвал мое имя Дэмин, словно говорил с любимым ребенком. – Знаешь, почему специалистов по древним нитям почти нет?

– Почему? – поинтересовалась.

– Потому что такой работы тоже почти нет. Маги предпочитают серьезно заниматься тем, что требуется везде, а древняя магия – лишь увлечение, – ответил он. – Тебя же это не отталкивает. Ты все равно идешь по этому пути, пусть и не быстро из-за обстоятельств.

– Ну… разве маги не захотят сменить стандартную должность того же, например, щитовика на работу у самого императора Инферно? – не могла я найти ответа на этот вопрос.

– Очень узкая специализация проблемна, – сказал демон. – Сколько будет требоваться такой специалист хранителю миров? Куда этому специалисту идти дальше? Тратить время на то, откуда, скорее всего, придется уходить?

– Я этого не понимаю, – вздохнула. – Ну упразднит император должность. Что мешает заняться исследовательской работой? Искать древние артефакты? Стать, не знаю, тем же преподавателем по этой дисциплине?

– Так мыслишь ты, Ким, потому что тебе настолько нравится эта магия. Ты готова рассматривать разные виды деятельности, которые связаны с древними нитями. – Мы вошли в преподавательскую, удивительно пустую. – В основном маги выбирают более конкретно. Например, быть преподавателем такой-то дисциплины. И лучше я порекомендую тебя без магистерского образования, всей душой вкладывающуюся в работу, чем того, кто это образование имеет, но использует опыт для красивой строчки в своем досье, выбрав основной деятельностью что-то другое. – Магистр галантно открыл телепортационную дверь и вежливо указал мне на голубую границу плетения. – Прошу.

Его речь заставила удивленно посмотреть на демона. В таком русле не думала… Значит, я не оставшийся вариант после отказавшихся? Именно меня порекомендовал магистр Дэмин? Меня?

– Ки-им, – протянул мое имя куратор. – Я рад провести время с одной из моих любимых выпускниц, но, боюсь, когда я вернусь в аудиторию, об обучении юных умов уже и речи не будет. Не дай боги, они еще и колдовать начнут, соревнуясь друг с другом.

– Ой! – воскликнула, смущенно улыбнувшись.

Закрыв глаза, шагнула через стационарный телепорт. Тут же отошла в сторону. Рядом вышел преподаватель.

– Спасибо… – сказала тише обычного, посмотрев на крылатого.

– Тут не за что благодарить, – вновь предложил мне руку мужчина. – Я лишь сделал свою работу. Выбрал лучшего кандидата. Да и знания у тебя от магистров не сильно отличаются. Программа в магистратуре максимально размазанная из-за нехватки материалов. Изучение смежных наук, даже не знаю, кто вообще одобрил подобное образование. Учить специалистов по древним нитям на парах, не связанных с этими нитями… Это, скорее, обучение поверхностных артефакторов с углублением в теорию древних нитей. Последнее ты и сама знаешь, а артефактора можно и отдельно нанять.

Так приятно… Для меня признание магистра Дэмина очень важно. Словно наконец-то сняли ограничивающую связку, даже дышать стало легче. Он меня выбрал. Меня!

В кабинете мужчина быстро нашел записи, достал такую же чистую тетрадь с толстой кожаной обложкой и заколдовал волшебное перо, которое начало шустро копировать каждое написанное магом слово.

– Там совсем немного, – сказал демон, убрав сбежавшую из-под ободка бордовую прядь волос. – Я буду рад, если ими будешь пользоваться только ты.

– Конечно, магистр Дэмин, – кивнула.

Некоторое время мы молчали. Хозяин помещения стоял сбоку от стола, я расположилась рядом, наблюдая за созданием дубликата.

– Магистр Дэмин, – снова назвала имя его рода, – а вы… случайно, не знаете, зачем здесь хранитель миров и избранная?

Любопытство, которое, мне казалось, я уняла, вырвалось, стоило завершиться прежней теме.

– Нет, Ким, – покачал он головой. – Это надо спрашивать либо у ректора, либо у самих прибывших.

– М-м… – промычала. – Ясно, спасибо.

Несколько секунд крылатый смотрел на меня, чуть прищурившись.

– Тебя обычно не интересуют другие, даже если это кто-то высокопоставленный, – подметил куратор.

– Ну… – посмотрела куда-то в сторону. – Он мой работодатель.

– Когда ты была адепткой и ректор появился в академии в паре с принцессой темных эльфов, – начал мужчина, и я поняла, куда он клонит, поэтому прикусила кончик языка, – ты была первой, кто их увидел. Ничего не сказала и даже забыла. Второй раз они попались на глаза более заинтересованной в сплетнях адептке.

– Да я же с вами тогда была, – попыталась выкрутиться.

– А что мешало тебе потом все рассказать однокурсникам? – спросил преподаватель. – Я не запрещал.

Демоны! Ну вот чего он меня в ловушку загоняет?

– Магистр Дэмин! – посмотрела на него взглядом между возмущением и обидой.

– Ладно, Ким, – улыбнулся он. – Не буду тебя мучить. Записи готовы. Защита установлена. Мы можем возвращаться.

Путь назад проделали, разговаривая на отвлеченные темы. Пара снова была в разгаре, поэтому адептов не встретили. Мужчина на первом этаже корпуса малышей попросил передать слова прощания Ниммеду, поцеловал тыльную сторону моей ладони, вызвав легкий румянец, и поспешил на свой урок.

Глядя ему вслед, я улыбалась. Какой же он все-таки красивый, харизматичный и в принципе потрясающий мужчина. Будучи нашим куратором, он помогал нам, наставлял. Даже когда мы сильно косячили, он отстаивал нас перед другими и ругал без лишних зрителей. Наверняка замечал мою влюбленность, но никак не показывал и не использовал это. Раньше его присутствие будоражило во мне все, а сейчас оно было теплым… каким-то даже родным. Моя академная влюбленность точно полностью завершилась. Ура! Теперь я свободна! Никаких подобных чувств! Ни к кому!

Толкнув дверь на выход, прижимая к груди записи магистр Дэмина, увидела, что Ниммед стоит уже не один. Избранной нет, зато император во всей своей красе с холодным выражением лица. По работе.

– Здравствуйте, ваше величество, – сказала я, спустившись, и поклонилась, прижав руку к сердцу.

– Хватит, Ким, – произнес темный. – Здесь нет никого, все на занятиях.

– Взяла записи? – спросил оборотень.

– Да, Ним, – кивнула коту, показав кожаную тетрадь изумрудного цвета. – Но магистр Дэмин допустил к их чтению только меня.

– Отлично, – ответил брат Ализ. – Дальше в лабораторию?

– Нет, – проговорил хранитель миров. – На место появления нового кристалла.

Хотя до этого старалась смотреть только на коллегу, теперь в удивлении встретила взгляд чисто черных глаз. Так скоро получить новый артефакт и попасть на место нестабильности не ожидала. А день становится все более интересным!