Личная проблема темного хранителя

Работа 20. Реакция

Мы оказались в просторном зале из черного мрамора с белыми прожилками. Удивительно, но кроме одного симпатичного мужчины, который изучал что-то на больших листах, подвешенных в воздухе нитями левитации, тут никого не было.

Кхаанри упал на одно колено, сжал свое напряженное горло. Тьма выступала из его тела, дрожала и растворялась в пространстве, сменяясь новой. Я испуганно позвала:

– Магистр!

Не знала, кем является маг, но это наиболее вероятный статус, распространенный среди профессионалов. Тень тут же бросился к нам. Тоже брюнет, только волосы длинные и заплетены в косу. Глаза стандартно серые.

– Ваше величество, позвольте мне, – попросил он и коснулся груди императора. – Нужно снимать ритуал. Сейчас же!

– Я не могу их активировать, – прорычал измененным горлом хранитель миров. – Не могу!

– Вы, – посмотрел на меня мастер ритуалов.

– Леди Антор, – представилась.

– Леди Антор, принесите мне сумку, – попросил мужчина. – Она лежит вот там. – Он указал в один из углов зала. – Сверхспособности не используйте.

Я послушно побежала к вещам с человеческой скоростью. Подхватив тяжелую черную поклажу, собралась вернуться, как вдруг тень воскликнул:

– Стойте!

Замерла, только сумку обратно поставила, а то правда тяжелая. Перевела взгляд на Кхаанри. Он начал дышать легче, отпустил шею и даже поднял голову. Взгляд направлен на меня.

– Печать ритуала реагирует на леди Антор, ваше величество, – сказал мастер. – Чем она ближе, тем больше будут давить нити. Они ведь не работают с ней, верно? – спросил он и нахмурился.

– Не работают, – перевел взгляд на мага император. – Но раньше они так не давили… В чем дело?

– Не знаю… – протянул мужчина. – Мне нужно время на изучение. А пока вам либо придется находиться дальше друг от друга, либо снимать ритуал.

– Снимай, – велел темный, не раздумывая ни секунды.

– Ваше величество? – удивленно произнес тень.

– Снимай, а потом выясняй сколько хочешь! – сказал хранитель миров. – Одно только скажи, почему я в таком бешенстве?!

– Чем сильнее пытаетесь прикрыть эмоции, тем сильнее они вспыхивают, – ответил тот, чьего имени я еще не знала. – А почему вы вообще злитесь, вопрос уже к вам, ваше величество.

– Отлично, – мрачно произнес император. Он поднял руку, и голубой шар завис над ладонью. – Дэйо, немедленно поднимись в ритуальный зал.

Продолжая стоять, чуть ли не вжавшись в угол, обеспокоенно смотрела на начальника. Что-то мне все это не нравится. Я думала ранее о том, что ему стоит вообще отказаться от этих блокирующих нитей, но снимать их из-за меня… Как-то это неправильно. Я не могу быть причиной. Я всего лишь сотрудник. Не настолько ценный, чтобы убирать ритуал, проведенный… сколько там называл Аарэн? Семь лет назад? То есть решить так, потому что сам сделал выбор, – одно, а из-за меня… другое.

– Кимналь, – позвал меня хранитель миров. Подняла взгляд, который успела опустить к полу. – Это Дэйо, – указал он на вошедшего. Молодой тень поклонился и даже коротко улыбнулся. – Он проводит тебя в мою комнату. Я приду в течение часа. Поняла?

– Да, – кивнула.

– Иди, – велел мужчина.

Отпустив ручку сумки, двинулась вдоль стены, чтобы оставаться как можно дальше от Кхаанри. Прежде чем выйти в коридор, грустно глянула на императора. Он меня спасает, а я причиняю ему боль. Хоть и не специально…

Оказавшись в коридоре, вежливо поклонилась Дэйо и представилась. Тень велел следовать за ним. Дороги не запомнила, занятая мыслями о том, стоит ли мне вообще продолжать работу в замке Инферно, ведь я до сих пор не взаимодействовала напрямую с кристаллами, а только лишь доставляла хлопот…

Маг опустил руку и прижал ладонь к прохладной поверхности мрамора. Защитные нити тут же активировались, прошлись волной по полу, стенам и потолку, замыкая контур. Рядом прямо на пятую точку опустился император Инферно. Он провел рукой по лбу и волосам. Выдохнул.

– Так и не избавился от привычки распоряжаться моими тенями, – сказал мастер ритуалов, глядя на темного. – Настолько привык к власти, Кхаанри?

– Только что был «его величеством» и тут сразу «Кхаанри», – хмыкнул хранитель миров, оперевшись назад на руки. – Дэйо все равно без твоего бы разрешения никуда бы Ким не повел. Думаешь, я не в курсе? Дело не во власти. Я не хотел, чтобы она оставалась здесь дольше и смотрела на меня такими виноватыми глазами. Проклятые демиурги, думал – сгорю.

– Ты отвык, – произнес мужчина. – И ошибся.

– В чем я ошибся? – спросил темный.

– В прошлый раз ты сказал, что ни один из конфликтующих вариантов не подходит, – начал магистр. – Я же предупреждал, что ритуал в твоем случае может не оказаться снятым, а среагировать жестко. Ты уже не тень.

– Элементаля души не посещал, – проговорил бывший княжич. – А второй вариант точно не подходит.

– Ага, не подходит, – в той же манере хмыкнул маг, с которым они когда-то вместе учились в ТСУЗе, Теневом специализированном учебном заведении. – Ты же знаешь, что забота может перетечь во что-то более личное. Это именно тот случай.

– Это реакция на древние нити, Наар, – твердо сказал император. – И мои эмоции… не такие. Они должны быть навеянными.

– Кому должны? – ехидно спросил один из редких экземпляров, который можно было назвать настоящим другом.

– Бесишь, – беззлобно сказал Кхаанри.

– И в мыслях у тебя, как и прежде, одна только избранная? – задал вопрос маг. – Конечно, эмоции не такие. Ты же под ритуалом. Он работает с леди Антор плохо, но все же работает. Думаешь, злишься из-за сбоя? Ну-ну. Снимем – поймешь. Может, сразу, может, через какое-то время. Кстати! Ты в курсе, что влюбиться под этим ритуалом практически невозможно? В того, кого ты до него не знал.

– Ты давно из ритуального зала выходил? – едко задал вопрос перворожденный. – Тебе пора. Уже голова не соображает.

– Посмотрим, что ты скажешь после, – по-особому улыбнулся мастер. – И вообще! Что хочу, то и делаю в свой выходной!

– Выходной? – удивился Кхаанри. – Забыл о них. Тогда хватит фантазировать и сними с меня этот демонов ритуал! – велел темный и развалился прямо на полу. – Зря я вас с Рэном познакомил, – простонал он. – Одинаково стали мне мозг выносить…

– Не все-то тебе об избранной думать, – поднялся тень. – Прошло больше десяти лет.

– Наар, ты кое-что забыл, – обманчиво ласковым голосом произнес хранитель миров. – Я сейчас крайне… взбешен! Поэтому сделай уже свою работу!

– Ладно-ладно! – поднял руки в жесте «сдаюсь» магистр. – Но ты еще вспомнишь мои слова.

– Наар!

– Да иду я!