Личная проблема темного хранителя

Работа 19. Просто обморок

Я встала на тренировочной площадке, уперев руки в бока и глядя на замок. Если вспомнить вид из личных помещений Кхаанри, то его окно находится примерно вон там… Надеюсь, мужчина сейчас не смотрит на меня из этого самого окна… Я-то ничего не увижу благодаря скрывающей магии. Да не… Он же еще спит. Не любит рано вставать. И я не люблю, но надо.

– Доброе утро, Ким, – раздался голос Ниммеда. – Думал, ты не придешь.

Повернулась и посмотрела на оборотня. Карие глаза выдавали напряжение. Я чувствовала нервозность. При этом мы оба старались выглядеть спокойными.

– Привет, Ним, – улыбнулась. – Потому что выходной?

– Нет, – покачал он головой.

– Спасибо тебе, – произнесла искренне.

– За что? – спросил он и остановился рядом.

Облегающая темно-синяя безрукавка выгодно подчеркивала рельефы его тела. Только в случае Тольда фантазий о том, как выглядит торс без этой самой безрукавки, не возникало. Хотя… Я видела его полуголым неоднократно. А как бы мы еще купались в речке?

Ну вот опять. О чем я думаю? Еще и с самого утра… Может, права Ализ в том, что пора мне начать с кем-нибудь встречаться? Тогда и перестанут в голову лезть глупости, связанные с императором?

– За то, что прикрыл перед родителями, – ответила, вынула из земли один из тренировочных мечей и протянула другу.

– Они решительно настроены, – поморщился он и взял оружие. – Боюсь, даже я не остановлю их от попыток сменить твою работу.

– С ними поговорит его величество, – сказала, вздохнув. – Надеюсь, без меня…

– Кхаанри? – удивился оборотень. – А он тут каким боком?

– Императорским, – хмыкнула. – Мы вместе были, когда я столкнулась с родителями.

– Вместе? – нахмурился мужчина.

– Да пересеклись случайно, – посмотрела на напрягшегося коллегу. – Так получилось.

Я что, сейчас оправдываюсь?

– Ясно, – ответил Ниммед. На скулах пару раз проступили желваки. – Ты разогрелась? Можем начинать?

– Да, – кивнула, взяла свой меч и встала в боевую стойку.

– Сегодня, Кимналь, я тебя жалеть не стану, – сверкнули желтым обычно карие глаза.

Он стоял боком. Злится. Собирается с эмоциями, чтобы начать. Ой, нехорошо это… Очень не… Демоны! Резкий выпад. Чудом успела остановить оружие на сверхскорости. После разговора с главой клана Арто знала, что использовать подобные магические способности можно, только ограниченно. Надо было уточнить более конкретные данные понятия «недолго». Пять минут? Десять? Эх, совсем не подумала. Ладно, в следующую встречу узнаю.

Брат Ализ не соврал. Мне пришлось применить все свои знания и силы, чтобы хотя бы как-то отбиваться. И это он еще только танцевал вокруг меня. Захочет определить победителя – буду лежать на земле меньше чем за минуту. Только я почему-то… словно двигалась быстрее, чем обычно. Начала чувствовать небольшую задержку, запас времени на то, чтобы увидеть его движения и поставить блок. Может, Ниммед меня все-таки пожалел?

Словно прочитав мои мысли, кошак усилил напор. Мышцы начали сдаваться. Рука несколько раз дрогнула, удержав в последний момент. И вот я пропустила удар. Короткий испуг, в который понимала, как больно будет получить хоть и тупым, но все же оружием по плечу. Вместо того чтобы все же попытаться выставить блок, поступила абсолютно неприемлемо для такой ситуации. Я испугалась. Зажмурилась и очень захотела оказаться где-нибудь в другом месте.

Тишина. Боли нет. Медленно открыв глаза, поняла, что с желаниями стоит быть конкретнее… Потому что «где-нибудь» может оказаться хуже тренировочной площадки и обидной боли от попадания тренировочного меча.

Прижавшись к стене, шустро оглядела пустое темное помещение. Никого. Дверь закрыта. В полу в центре большая дыра, а внизу кто-то бродит. Медленно вдохнула и выдохнула. Стандартные защитные нити, если я не буду действительно шуметь, скроют мое бешеное сердцебиение. Надо не выдать себя случайно каким-то другим образом.

Окно рядом открывало вид на вымерший город. Дальше здания поднимались выше, построенные на холме, поэтому моему взору попалась парочка слабо передвигающейся нежити. Они острым зрением не обладали, плюс я стояла не на свету, заметить не должны.

Затхлый запах и пыль попадали в чувствительный нос. Главное – не чихнуть. Тут обычная магия не спасет, а колдовать нельзя. Они почувствуют. Тут же. И тогда мне конец. Ведь мертвый мир пожирает без остатка.

Какого демона я тут вообще делаю?! Ниммед точно не успел меня вырубить! Или мне показалось? И на самом деле удар все же пришелся, например, по голове. Да. Точно. Я отключилась, а Кхаанри далеко, поэтому попала сюда. Иначе и быть не может. Иначе… все куда страшнее, чем отдача, работающая во сне. Если попасть сюда я могу и будучи в сознании…

Стоп. Стоп. Стоп. Отставить панику! Нужно пересидеть тихо, пока брат Ализ не поднимет тревогу и не найдет императора. Тогда он сможет меня отсюда вытащить.

Дыши, Кимналь. Дыши.

Внизу с мерзким скрипом открылась дверь. Шаги нежити, обычно волочащиеся или слабые, в этот раз звучали иначе. Каблуки четко и быстро простучали по полу. Через дырку я увидела голову в темном капюшоне.

– Да подвинься ты, идиот! – раздался мужской голос.

Закрыла рот рукой и медленно сползла вниз. Какого демона тут есть кто-то живой?! Хотя, может, это некромант? Они иногда ведь перемещаются сюда ради исследований или что они там еще на своей работе делают? А может, тени практику сдают. Учебное же время, тоже вполне реально.

– Я же велел не пить энергию кристаллов! – зло произнес незнакомец. – Души, которые они приводят, не для вас, низких тварей! Еще раз тронете еду хозяина… Упокою на веки! Ясно?!

Раздалось многочисленное мычание. Теперь я вжимала руку в себя с такой силой, что стало больно. Но лучше так, чем выдать себя из-за шока.

– Кто здесь? – вдруг спросил мужчина в плаще. – Чувствуете?

Снова раздалось мычание, похожее на отрицающее. Демоны… он ведь про меня! Я хочу домой! Где Кхаанри?! Я сейчас совершенно не против этих его поцелуев, лишь бы он меня отсюда вытащил!

– Проверьте здание, – велел незнакомец.

Лихорадочно оглядела помещение. Заваленный стол. Покосившийся шкаф. И далекая дверь, к которой можно было попасть, только перепрыгнув дыру. Стараясь двигаться бесшумно, спряталась за столешницу. Со стороны выхода не увидят. Надеюсь, не решатся проверять ближе к окну…

Дверь со скрипом распахнулась. Я даже дышать перестала. Только молилась всем известным богам о спасении жизни, стараясь не думать, что навряд ли они услышат меня из мертвого мира.

Шаги. Нежить подошла ближе к двери. Замерла. Я слышала каждое движение, как отбросили в сторону что-то мешающееся под ногами, как двигались соединенные магией кости. Хоть бы он не стал проверять всю комнату!

Прыжок. Удар стоп о деревянную поверхность. Совсем рядом. Я стала чувствовать мощное биение собственного сердца под горлом. Тук-тук-тук-тук. Неужели мне конец?! Пришедшему нужно сделать лишь шаг, чтобы увидеть меня. И что тогда? Буду колдовать, наплевав на все. Живой не дамся! И без боя не сдамся!

Костяная рука обхватила уголок стола, я приготовила отталкивающие нити, и мир потемнел.

Резко подняв веки, увидела черные глаза совсем рядом с моим лицом. Губы чуть покалывало, позволяя понять, какой способ был использован, чтобы меня вытащить. И если обычно я возмущалась, то сейчас… обхватила императора руками за плечи и крепко прижалась к нему. Вдохнула запах. Он здесь… Я здесь… Все в порядке… Я жива…

– Ким? – донеслось удивленное.

– Минуточку, – попросила, не позволяя ему отстраниться.

Мы находились в его личном кабинете вдвоем. Я лежала на диване, мужчина сидел рядом, наклонившись ко мне. Сильно наклонившись, мои руки чуть ли не завалили его сверху. Плевать. Сейчас на все плевать. Как я рада его видеть…

– Все хорошо, – сказал он, не двигаясь, позволяя мне эту слабость. – Можно… посмотреть?

– Да, – ответила тихо, приоткрывая защиту.

Рука императора коснулась моих светлых волос и ласково погладила, успокаивая. Хранитель миров мягко скользнул в мое сознание, чтобы просмотреть произошедшие события. Хорошо, что он менталист, и мне не нужно все пересказывать или четко представлять, чтобы вложить в кристалл памяти…

Сердце стало потихоньку замедлять ритм. До меня начало доходить, что вместо профессиональной спокойной реакции кинулась обниматься с самим императором Инферно. Ну, знаете ли, я не некромант, и мертвые миры для меня дело необычное! Тут поджилки и у кого поопытнее могут затрястись!

Отпустив мужчину, позволила ему выпрямиться. Лицо его было напряженным. Он поднялся и махнул рукой в сторону двери. В помещение тут же влетел перепуганный Ниммед.

– Со мной все в порядке, – села и подняла руки, успокаивая оборотня, который уже устроился рядом.

– Точно? – обеспокоенно спросил он. – Точно в порядке?

– Да, – улыбнулась. – Просто обморок. А магия кристаллов не дала меня привести в чувство, – придумала на ходу.

Я позволила Ниму накрыть мои пальцы и вторую руку уложила сверху его. Он очень испугался. Но сейчас облегченно выдохнул и опустил голову, собираясь с эмоциями.

– С завтрашнего дня Кимналь будет тренироваться со мной, – сказал Кхаанри и прошел за свой рабочий стол.

– Что? – удивилась.

– Ваше величество! – воскликнул одновременно со мной брат Ализ, посмотрев на начальника. – При всем уважении, это личные тренировки, которые не входят в рабочие обязанности. И не вам решать, с кем их будет проводить Кимналь.

– Кимналь подвержена отдаче кристаллов, магистр Тольд, а значит, я как хранитель миров имею полное право это решать, – твердо произнес Кхаанри.

Кимналь никто не спросил… Ниммед поднялся.

– Еще заприте ее на территории замка, раз это в вашей власти! – прорычал внезапно разозлившийся оборотень, что ему вообще было несвойственно. По крайней мере, обычно он прекрасно умел держать себя в руках, когда нужно.

– Если посчитаю нужным – запру! – вдруг рявкнул император.

В шок выпала не только я. Даже Тольд на время потерял дар речи. Мы впервые видели не просто эмоциональную реакцию от работодателя, но еще и такую сильную. Он же обычно ведет себя так, словно ему на все плевать. Вот и сейчас мог просто холодно отстоять свое. Что с ним такое?..

– Но ваше величество… – снова начал кошак.

– Идите работать, магистр Тольд! – велел ему Кхаанри. – С Кимналь все в порядке, и ваше присутствие не требуется! К вечеру найдите мне все случаи попадания в мертвый мир не некромантов или адептов, вам ясно?!

Коллега сжал челюсть, сдерживаясь. Напоминать хранителю миров, что сегодня выходной, было как-то страшно… Ниммед посмотрел на меня, дождался подтверждающего кивка и затем поклонился императору.

– Ясно, ваше величество, – произнес друг детства, указал мне на дверь, намекая, что мы еще поговорим, после чего покинул кабинет.

Думала, он скажет про выходной… Это я тут перепуганная, а брат Ализ-то нет. Но, наверное, он решил выполнить приказ из-за произошедшего со мной…

Я в удивлении посмотрела на темного. Он резко дернул верх рубашки, порвав первые пуговицы, вместо того чтобы просто расстегнуть их.

– С вами… все в порядке, ваше величество? – спросила тише обычного.

– Нет, Ким, – не стал скрывать он. – Я в бешенстве! И я очень давно не испытывал таких эмоций. Они зашкаливают. Мы сейчас же отправляемся к мастеру ритуалов.

– И я?! – подскочила.

В глазах потемнело, но быстро восстановилось. Вида не подала.

– Ты попала в мертвый мир, будучи в сознании. Уверена, что этого больше не произойдет и ты хочешь остаться без меня? – задал вопрос мужчина.

Даже представлять такого не хотелось.

– Мастер ритуалов так мастер ритуалов, – тут же согласилась.

– Подойди, – велел он.

Я послушно встала рядом с ним. По лбу Кхаанри пробежала капля пота. Да что с ним такое?.. Горячая рука темного коснулась моего плеча. Прежде чем тьма полностью нас накрыла, я дотронулась пальцами до тыльной стороны его ладони, чтобы убедиться. У него температура. И высокая. Если при нестабильности это может быть вполне нормально, как было при посещении места с новым кристаллом, то сейчас мы находились в магически чистом месте. Что-то точно не так.