Лицом к лицу с расой

4. Негры и монтаж высотных конструкций

В конце 1960-х, я вернулся из Вьетнама и пошёл обратно по своей специальности монтажника металлоконструкций в высотных зданиях. Я был членом профсоюза монтажников. Мы занимались монтажом стальных конструкций для многоэтажных зданий. Я участвовал в строительстве многих небоскрёбов на Манхэттене, изменивших силуэт города.

Родился я ещё до беби-бума, в 1943 году. Моя трудовая деятельность началась задолго до введения позитивной дискриминации. Меня учили люди, работавшие ещё в тридцатых годах. От них я впитал самые высокие стандарты в работе. Меня научили тому, что не может быть никакого оправдания низкопробной работе. Но, мне довелось, к сожалению, вживую наблюдать как всё с тех пор изменялось. Себя я считаю патриотом Америки и, будучи белым человеком, мне хочется рассказать, что сделали пониженные стандарты с моей профессией.

Когда я вернулся из Вьетнама, на первом собрании моего профсоюза обсуждался главный вопрос — пускать ли негров в профсоюз. Все ветераны, включая руководство профсоюза, выступали против того, чтобы чёрные состояли в профсоюзе. А вся молодёжь вовсе не возражала. Как ветеран войны во Вьетнаме, я думал, что для негра, со многими из которых я служил, погибнуть было так же несправедливо, как и для любого другого человека. Дискуссии по этому вопросу были горячие, но профсоюз стоял на своём и к специальности чёрных не подпускал. Однако, в начале 1970-х точку в дискуссиях поставило судебное постановление. Судьи решили, что негров можно допустить к ученическим экзаменам по всем монтажным специальностям.

Тогда в профсоюзе монтажников допускалось членство по трудовой династии, то есть, если отец или другой близкий родственник состоят в профсоюзе, то сыну или племяннику тоже можно попробовать себя в работе. При этом, членство в местном профсоюзе не гарантировалось. Всё равно нужно было пройти ученические экзамены и соответствовать требованиям на работе. Но, это не значило, что, если у кого-то нет родственников в этой профессии, то у него нет возможности в неё попасть. Достаточно было пройти экзамен и, при успешном его прохождении, можно было вступить в профсоюз.

В те времена ученические экзамены были сложными. Они состояли из трёх частей, — физические, интеллектуальные и психологические, — и провал на любом этапе означал непригодность. Экзамен устраивался раз в три года, и, если человек не сдавал в один год, нужно было ждать следующего экзамена. Было также возрастное ограничение, — 29 лет. Если возраст не подходил, то можно было попробовать себя в другой специальности.

Хотя в профсоюзе чёрных не было, он не был исключительно для белых. Примерно на 60 процентов он состоял из белых, остальные его члены были индейцы.

Индейцы тоже сдавали те же самые экзамены на пригодность к работе, что и остальные.

Когда негры в первый раз пришли сдавать экзамен, они все завалились — буквально все. Можно представить себе, как смеялись ветераны профсоюза. Однако очередное постановление суда заставило их умерить смех. Судья постановил, что, хотя экзамен проводился под наблюдением государственных чиновников, и результаты были неудовлетворительными, тем не менее, чёрным должна была быть предоставлена другая возможность вступления в профсоюз. Для каждой специальности были предусмотрены подобные планы. План по нашей специальности назывался «стажёрской программой». По ней проходили только чёрные, и без возрастных ограничений. Чёрные могли сдавать ученический экзамен, как правило, провалить его, но по «стажёрской программе» они проходили.

У профсоюза имелась причина для того, чтобы проводить ученический экзамен: его устраивали для отсеивания людей, не способных выполнять работу. Но экзамен тоже был не самым лучшим критерием, — были те, кто его сдавал, но такая работа была далеко не д л я каждого. Представьте себе, что это за работа, — возводить металлоконструкцию! По мере роста конструкции, когда очередной швеллер устанавливается на монтажную колонну, в воздухе встречаются два стальных конца. На высоте незакреплённые стенами рамы колеблются на сильном ветре. Чтобы зафиксировать швеллер на монтажной колонне, монтажник должен находиться на верху колонны, высота которой может превышать 30 этажей. Работу понять не сложно, но проще она от этого не становится. Работа грязная, тяжёлая и опасная, и для её выполнения требуется очень мотивированный работник. В этой работе нет двусмысленностей. Ежедневная реальность этой работы поражает делающего её человека как обухом по голове. Он либо может делать её, либо нет. Многих с этой специальности никто не гонит, они сами с неё с готовностью уходят, даже члены трудовых династий. В монтажных бригадах есть менее сложные работы, но те, кто способны на такую работу, остаются в ней надолго.

Когда чёрные стали попадать на эту специальность, было с самого начала понятно, что они не способны выполнять эту работу. Они были настолько неспособны её выполнять, что многие уходили сразу же. Обычно, было сразу видно, что человек к этой работе не подходит. Ему оплачивали два часа работы и выгоняли, но даже здесь для негров условия были иными. В течение всего дня они находились на уровне пониже с пожилыми рабочими в инструментальных бригадах и их увольняли только, когда они спускались со здания на землю в конце рабочего дня. Вскоре стало вовсе невозможно уволить любого неподходящего работника, разве что самого никудышного. Суды обязали составлять из чёрных определенный процент трудовых ресурсов, особенно если это касалось государственных рабочих мест.

Чтобы понять какой урон профессии несёт с собой принудительное проталкивание не подходящих для неё людей, важно кое-что рассказать о самой работе. У бригады монтажников есть свой бригадир, как правило, весьма энергичный человек, и ещё рабочие, владеющие четырьмя различными специальностями. Стропальщик, или прицепщик, непосредственно стропит тросами или стропами балку, швеллер или монтажную колонну и т. п., которые потом поднимаются подъёмным краном к монтажникам для установки наверху. Стропальщик должен знать все характеристики используемых строп и тросов, чтобы не ошибиться в выборе снасти для определённого веса. Он также неформально управляет технологическим процессом, определяя последовательность поднимаемых для монтажа частей. Вслед за этим, специальный человек направляет поднимаемый швеллер с земли с помощью верёвочного каната. Если поднимаемый швеллер, или балка, зацепляется за другой, уже установленный, то он должен дать об этом сигнал крановщику (который не является монтажником), чтобы тот ослабил натяжку троса, чтобы тот, кто на канате, смог освободить зацепившийся конец. Затем он вновь направляет поднимаемую наверх часть. Канат обычно направляет самый молодой рабочий в бригаде и его готовят на монтажника. Он должен быть в превосходной форме, так как он может в любой момент понадобится наверху у монтажников. Сигнальщик обычно подаёт сигналы крановщику. Это могут быть просто специальные жесты, но может использоваться и «телефон», укреплённый в кабине крановщика. От сигнальщика требуется постоянная внимательность, так как в любой момент может произойти что-то неожиданное. Хороший сигнальщик может спасти жизнь, а плохой, или просто невнимательный, может спровоцировать любую проблему. Обычно сигнальщик — старейший и самый опытный член бригады и почитается за мудреца.

Монтажники находятся на самом верху здания. Я считаю монтаж металлоконструкций чем-то вроде искусства, а сама работа считается самой опасной и ответственной. Для выполнения такой работы, наряду с большой силой и проворством, требуется особое соединение умственных и физических способностей. От монтажника требуется не только умение справляться с большим объёмом работы и с непредсказуемыми движениями мотающегося в воздухе швеллера, но и быть готовым в любой момент взлететь на монтажную колонну, высота которой может превышать 30 футов, с 20-килограммовым поясом монтажника на бёдрах. Помимо прочего оборудования и инструментов, в поясе монтажника находятся всякого рода болты и штифты разной длины и диаметра, с помощью которых монтажник закрепляет стальную деталь. При монтажных работах требуется определённый физический тип. Монтажник может быть накачанным здоровяком, но если он всей своей массой слишком сильно приложит силу, то толку от него будет столько же, сколько от человека с лишним весом. Монтажники всегда работают по двое, и у них должна быть полная уверенность друг в друге. Сработавшиеся пары могут годами работать вместе. Этой работой может заниматься далеко не всякий. Достигший успеха монтажник стальных конструкций, даже если он уйдёт на менее ответственную работу, получает уважение, которого не удостаиваются другие.

Для монтажника металлоконструкций существует возрастное ограничение. Наступает время, когда организм уже не выдерживает ритма работы, и может подвести. Человек всё знает по работе, но реакция уже не та. Есть монтажники и за шестьдесят, но таких не много. Я знал одного такого, — любителя ходьбы. После работы он шёл по Бруклинскому мосту семь миль домой, из Бруклина на Манхэттен.

Собственно, монтажники работают под руководством бригадира. Если это толковый бригадир, то у него и в бригаде подбираются толковые рабочие, переходящие с объекта на объект одной бригадой. Если они работают слаженно, то бригадиру даже не нужно их особо контролировать. Хорошая бригада способна функционировать почти полностью самостоятельно.

За монтажниками-высотниками идут монтажникисболчиватели. Сболчиванием конструкций обычно занимаются те, которые раньше работали высотниками, или по каким-либо причинам не смогли работать на высоте. Они приходят после высотников и болтами закрепляют установленные ими конструкции. Как правило, молодые и сильные на этой работе не нужны, но бывают и исключения. Иногда в месте соединения монтажной колонны с балкой требуется затянуть до сотни болтов, которые затягивают специальным тяжёлым пневмомолотком. У этой бригады может быть много подручных учеников, поскольку им требуется постоянное снабжение болтами и инструментами.

И, наконец, за ними приходит бригада доводчиков. Эти занимаются сваркой крупных болтов, зачищают погрешности и занимаются мелкими изменениями, которые возникли во время работы. Эта работа намного проще и не требует того темпа, который нужен в работе высотников и сболчивателей.

Тем, кто никогда не слышал раньше про такие профсоюзы, по этому рассказу поймёт, что подобная организация представляет собой нечто вроде братства. Когда ты годами работаешь с людьми, ты можешь рассчитывать на них не только при выполнении работы, но им ты можешь доверить собственную жизнь. С такими людьми устанавливаются очень близкие отношения.

Настоящие монтажники любят свою работу. Видеть, как вырастает гигант, к сложнейшему процессу постройки которого ты имеешь непосредственное отношение, вселяет огромное удовлетворение в душу.

Когда к нам стали приходить негры, я был ещё молодым начинающим монтажником-высотником. Эта работа требует предельного внимания. Когда ты работаешь на высоте 40 этажей, просто нет времени думать о том, чем занимается негр в бригаде доводчиков внизу. Хотя я и был наслышан о тотальной неспособности чёрных работать, мне никогда не доводилось видеть их в работе. Они, видимо, инстинктивно понимали, что не сумеют работать в бригаде высотников. Пока я не стал работать бригадиром, я не подозревал о том, какой ущерб они нанесли всей отрасли.

Сложно объяснить по какой именно причине они не могут выполнять работы по подъёму конструкций на высоту. Высоты они не боятся. Они могут ходить по металлической конструкции очень высоко над землёй, правда медленно. Быстро работать они не могут.

Чёрные затрудняются при выборе оснастки в использовании строп и тросов для подъёма стальных частей наверх. Стропление является неотъемлемой частью монтажа деталей на нужных местах конструкции. Монтажники должны быть знакомы с разными характеристиками стальных тросов, и с тем как использовать трос определённого размера, чтобы получить от него по максимуму. По какой-то причине негры этого не понимают.

То же и с вязанием узлов. Все монтажники знают, как сращивать тросы или стропы. Не знаю почему чёрные не могут этого освоить. У них не сильно развита способность предугадать о последствиях своих действий в следующий момент. По мере увеличения срока работы, качество их работы не растёт (впрочем, в бригаде высотников опыт работы у них не набирается потому что там они не задерживаются).

И, наконец, негры не читают чертежи. Поэтому, даже после многих лет работы, в бригадиры негры выбиваются очень редко. Освоить специальность без умения читать чертежи невозможно. Когда я преподавал чтение чертежей на ученических курсах, то меня прекрасно понимали все белые и индейцы, но чёрные этой науки никогда не постигали. Когда я служил в армии, я как-то пытался обучить одного чёрного читать карту и пользоваться компасом. Но, то ли я был плохим учителем, то ли он был нерадивым студентом, но научить его этому несложному знанию мне не удалось.

Однако нельзя сказать, что чёрные вообще не умеют работать. Есть отдельные, очень редкие исключения, которые только подтверждают правило. На своём веку я встретил только одного чёрного, который выполнял работу как положено. В работе он был безупречен во всём. К сожалению, он погиб в 1980 г. Упал с высоты и разбился насмерть. Причин никто не знает.

Когда у меня была первая бригада сболчивателей, в ней было два негра. Очень скоро выяснилось, что работать они не умеют. Запускался начальный этап работы на 50-этажном объекте на Манхэттене, и я не мог допустить, чтобы мы не успевали с выполнением работы из-за того, что кто-то свою часть работы не тянет. Я попросил профсоюзного организатора что-то придумать, поскольку я намеревался от них избавиться. Он сказал мне, что через пару дней он переведёт их в бригаду доводчиков, — эта работа попроще и менее ответственная, — а вместо них мне дали двух приличных парней.

Говорят, что чёрные ленивы. Я же считаю, что это не лень. Чёрные останавливаются на уровне ребёнка.

Если бригадир даёт задание и уходит, они садятся и ничего не делают, потому что за ними никто не смотрит. Они, видимо, не понимают, что, когда бригадир вернётся, он увидит, что работа не сделана. Когда они видят, что бригадир возвращается, они начинают придумывать глупейшие отговорки почему они не сделали работу. Поэтому бригадир не рискует ставить двух негров в паре. Обычно их ставят в паре с белым или индейцем, но индейцы наотрез отказываются работать с чёрными. Если индейца попытаться насильно заставить работать с негром, он может даже всё бросить и уйти с работы. В такой паре белому или индейцу приходится самому думать и выполнять большую часть работы.

Я знаю, что это противоречит общепринятому мнению, но я не считаю, что негры какие-то особо сильные и выносливые. Мне могут не поверить, но чёрный обессиливает быстрее белого или индейца.

Перед уходом на пенсию я был бригадиром бригады доводчиков. Мы занимались мелким монтажом швеллеров. Работа была более, чем лёгкая и мои люди работали без отдыха. Негр, работавший в моей бригаде, подошёл ко мне и сказал, что надо отдыхать после установки каждого швеллера. Во время перерыва на кофе он назвал меня надсмотрщиком за рабами. Я сказал ему, что если бы он был рабом, а я его хозяином, то мне бы пришлось уйти с этой работы и искать нам обоим пропитание, поскольку на него он не нарабатывал. Сейчас за такие слова можно лишиться работы.

Есть с чёрными и другие проблемы. Они могут опаздывать на работу, могут не иметь нужных инструментов и обмундирования. Когда я работал прорабом, по утрам я иногда находился внизу, наблюдая как в начале восьмого, — наша работа начинается рано, — монтажники разгружают с грузовиков стальные конструкции. А негры в это время только подтягивались со всех концов на работу. Причём, такое было не только у монтажников, а во всех специальностях.

Отговорки просто невероятны: «Я дал свой будильник другу, а он забыл позвонить и разбудить меня, и я поэтому опоздал». «Я ехал в метро, а меня задержал полицейский и оштрафовал за то, что я курил. Он меня не отпустил и не дал мне сойти на моей станции, а мне потом пришлось ждать обратного поезда и поэтому я опоздал». Придумывают смерти родственников, а потом забывают и придумывают новые смерти тех же самых родственников.

Также у чёрных своё на уме, как правило, нехорошее. У меня работал чёрный парень, и прилично работал. Он неплохо крутил болты, вовремя приходил на работу и выполнял все задания, которые ему давали. Вдруг, как гром среди ясного неба, он грабит точку быстрого питания. Получил пять лет. Что хорошего он принёс профессиональному братству?

Рабочие коллективы по определённым контрактам (обычно городского, штатного или федерального значений) обязуют набирать определённый процент нацменьшинств. Также, по многим проектам выделяют ряд контрактов для подрядчиков-нацменов. Это значит, что для получения большего количества контрактов для нацменов создаются подставные компании. Я видел, как одна такая исключительно чёрная компания получила контракт, напортачила работу и с треском вылетела с объекта.

То, что чёрные не способны выполнять сложную работу, для моей профессии обернулось неожиданным последствием. В силу своих неспособностей они начинают трудовую деятельность не с высотного монтажа, а в бригадах сболчивателей и доводчиков, — с работы, которую традиционно выполняют пожилые рабочие. Если это госпредприятие, то там в обязательном порядке требуется поставить определённое количество чёрных на какую-нибудь работу. Негры, во избежание крупного ущерба в работе, обычно ставятся на совсем уж щадящие и наименее ответственные позиции, а пожилым рабочим, зачастую предпенсионного возраста, приходится выполнять работу молодых. Можно представить, как дурно это воздействует на рабочий процесс. Одним лишь своим присутствием чёрные сбивают налаженный темп и ритм работы.

Суды также предписывают устраивать, наряду с неграми, женщин. Конечно, женщина слабее мужчины, особенно, в верхней части тела. Тем более, для такой нелёгкой работы. Но в нашей несчастной стране это не имеет значения. Они нужны в этой профессии и точка!

Это породило невообразимые проблемы на работе.

Самое любопытное то, что 90 процентов приходящих на работу женщин чёрные, добавляя физическую слабость ко всем вышеописанным проблемам. Эта совершенно неквалифицированная часть рабочих не в состоянии выполнять никакой работы, кроме самой лёгкой.

Когда женщины только начали приходить к нам на работу, одна попала ко мне. Я работал тогда бригадиром сболчивателей и просил, чтобы мне прислали ученика. Мы набирали квалифицированных специалистов, поэтому им в помощь нужен был ученик. Профсоюз прислал мне женщину. Она стала мне говорить, что будет готовить кофе. Я сказал ей, что кто готовит кофе решаю я. У меня уже был ученик, который готовил кофе и менять я ничего не намеревался. Я послал её выполнять обычную ученическую работу, а она ушла с этажа и сказала руководителю работ, что я к ней приставал. Я сказал, что это чушь, а он поставил её к доводчикам. Я думал, что её выгонят, но это не случилось. Её оставили и проблемы продолжались. Последнее, что я о ней слышал, было то, что она погибла, но не на работе.

Однажды я спросил у одного пожилого ветерана, работавшего во время войны на Бруклинской военной верфи, какие работы там выполняли женщины. Он рассказал мне, что они были неплохими сварщицами (сварка несложная работа). Однако, для того, чтобы проводить сварку в требуемых местах, мужчинам приходилось сооружать им леса и подмости. Ситуация с женщинами на работе тогда во многом повторяла нынешнюю.

Наша работа всегда была опасной. На этой работе я сам получал травмы. В 1980 году обрушился кусок пола, на котором я стоял. Я упал на Хьюстон-стрит на Манхэттене с высоты 35 футов и сломал руку. Через три с половиной месяца лечения я вернулся на работу, к неудовольствию моего адвоката, который требовал, чтобы я не выходил на работу всё то время, которое длилось моё дело, то есть, четыре года. Я получил коекакие деньги, но по сравнению с тем, сколько бы я мог получить за четыре года, это были мелочи. Однако я не собирался отдыхать весь этот срок.

Женщины и негры опасных работ не выполняют и их никогда не ставят на ответственные работы, на которых от них зависит жизнь человека, потому и травм чаще всего они не получают. Стали появляться новые правила техники безопасности, направленные на снижение многих рисков, но травм, как и раньше, много, и в основном травмируются белые. Вы спросите почему? Потому что экзамены для монтажников крайне смягчили и упростили для того, чтобы создать видимость того, что негры и женщины их сдают. Получается, что, сдав экзамен, плохие белые мужчины идут в профессию и выполняют самую опасную работу, на которой без травм не обойтись.

Монтаж стальных конструкций — прекрасная работа для того, кто ей полностью отдаётся. Удовлетворение от выполнения сложнейших задач является источником невероятных эмоций. Связи, устанавливаемые с людьми, которым ты доверяешь, длятся всю оставшуюся жизнь. Потому-то члены профсоюза называют друг друга братьями, а во времена трудовых династий, монтажники зачастую были прямыми родственниками.

Вероятно, самой большой трагедией для чёрных в профессии монтажа высотных конструкций стало то, что они так и не стали частью братства. Они фактически установили для себя сегрегацию, которая мешает им принимать полное участие во всех аспектах специальности. В профсоюзе они организовали для себя отдельное подразделение. Они отвергают любую инициативу братства, исходящую от членов, в том числе и от меня, которые поначалу относились к ним дружелюбно. Дружбу наших братьев-индейцев они тоже отвергли. Происходило это из-за того, что они были искусственно внедрены в работу, к которой они совершенно не приспособлены. Спустя столько лет, они остались такими же случайными и сторонними участниками рабочего процесса, как и тогда, когда они к нам только начали приходить. За всё это время ни один чёрный не был избран ни на одну должность в комитет местного профсоюза.

У многих из них чувство обиды на работу и на белых. По-моему, они встают в позу, чтобы скрыть отсутствие способности к коллективной работе. Не представляю каково это по жизни — постоянно ходить и выискивать кто тебя не любит, при этом особо не погружаясь в работу. От этой работы так много можно получить для себя лично, но нужно постараться, чтобы это получить.

Эмоции в работе монтажника невероятные, но, ключом к их получению является работа. Если человек не будет всецело отдаваться работе, то он навсегда останется лишь сторонним наблюдателем. Всё, что его будет интересовать — это деньги, но не работа. Для него работа — это только деньги и только деньги. Чёрных допустили к работе, с которой они не в силах справляться, но и они тоже сделали свой выбор. Они выбрали позицию сторонних наблюдателей и от этого только потеряли.

Когда начиналась положительная дискриминация, никто и не представлял, что она выйдет за пределы производства. Многие белые воротнички полагали, что интеграция на производстве это нормально. Они считали, что на такой работе больше нужны мышцы, а не мозг, и не задумывались о том, что придёт и их очередь.

Теперь же все вдруг поняли что происходит. Мы, белые люди, должны объединиться, чтобы покончить с чумой положительной дискриминации. Не знаю, как это должно произойти, но я уверен в том, что в мышлении американцев слом произошёл. Народ сыт по горло этим абсурдом. Постепенно, здравый смысл должен вернуться на рабочие места, а потом уже и во всё общество.

Опубликовано в июньском выпуске «Американского возрождения» за 2006 год.

5. Борьба с «дискриминацией», а не с пожарами

За положительную дискриминацию всегда платится высокая цена. Пониженные нормативы, работа плохого качества, ужасная дисциплина, финансовые и материальные потери. В пожарном деле это ещё и потери человеческих жизней.

Я поступил в отдел пожарной охраны Сан-Франциско в 1966 году ещё до начала введения положительной дискриминации. Меня приписали к пожарной машине № 36 и буквально через пару недель после окончания пожарного колледжа я выехал на свой первый пожар. В двух кварталах от 47-й пожарной станции горел жилой дом, в котором было квартир шесть-восемь.

Наверняка люди с 47-й станции оказались там раньше нас, выбили двери и начали заливать огонь водой.

Разумеется, когда мы прибыли и начали разворачиваться, 47-я была уже там. Они находились у двери горящей квартиры, но из-за высокой температуры не могли проникнуть за парадную дверь, хотя вода из сопла била на максимуме. Когда мы вбежали по лестнице, затаскивая рулоны шланга наверх, кто-то закричал:

«Там пара стариков! На улице их нет!».

Эд, ветеран с 20-летним стажем, которому поручили меня, новичка, взял меня за руку и спокойно сказал: «Пошли, парень». Я бросил шланг, и мы выбежали из коридора на наружную лестницу, имевшей доступ к чёрному ходу каждой квартиры. Из-под двери квартиры сочился дым. Несколькими ударами Эд разбил панель рядом с ручкой двери, просунул руку внутрь, отпер замок, и мы зашли через входную дверь в глубине веранды.

Ослеплённые густым дымом, мы подползли на коленках к двум телам, находившимся без сознания. Эд погрузил одного из них мне на плечо, схватил второго сам, и мы понесли их к машине скорой помощи, которая немедленно отвезла их в больницу. Эд сказал мне: «Хорошее начало, новичок», и мы вернулись к работе.

Через пару часов, когда мы вернулись на станцию, я чистил оборудование и, прокручивая выезд в голове, вспоминал как гладко всё прошло, как каждый из нас приложил свою силу, ум и опыт, чтобы сделать то, что нужно было сделать, — без колебаний и без команд.

К сожалению, сегодня такое происходит не часто.

Недавно мы беседовали с одним специалистом по расследованию поджогов, и он сказал мне, что, приезжая на пожар, он часто наблюдает неэффективность, трусость и неуверенность, исходящие, главным образом, от цветных, женщин и работников, взятых пожарными без учёта их способностей. По работе в отделе по расследованию пожаров он разъезжает по всему городу, и он рассказал, что пожары, которые в прошлом тушились быстро и эффективно, теперь становятся неконтролируемыми и начинают вызывать немалую тревогу.

Что же происходит с бесперебойной работой станции, на которой я начал работу почти 30 лет назад? Почему такие люди, как Эд, с которым я тушил свой первый пожар, заменяются слишком уж большим числом бездельников, тупиц и женщин, которые не в состоянии поднять собственный вес, не говоря уже о том, чтобы вытащить кого-то из пламени? Вода весит восемь фунтов с третью на галлон. Так она всегда весила и будет весить. Зачем же нанимают малорослых и худосочных, не способных тянуть заполненный водой шланг, а в лифте, рассчитанном на шестерых, перевешивают все весовые ограничения, когда надо затащить наверх 50-футовую деревянную лестницу, весящую более четырёхсот фунтов?

Как я должен подчиняться чёрному лейтенанту, нанятого по чёрной квоте, который во время пожара идёт на парковку искать свой «Ниссан-Патрол», хотя должен искать валидол? Какие оценки на вступительном экзамене должен был получить нанятый по чёрной квоте работник, когда в рапорте о получении телесных повреждений он пишет: «Прыгал с окна и растнул ладошка», подразумевая растянутую лодыжку? Какой IQ у другого, нанятого по квоте негра, написавшего в рапорте о пожаре: «В дверях нас встретил покойник»? А, как быть с негром, нанятым по квоте положительной дискриминации, который уверенно заявил, что объяснит латиноамериканке на испанском причину пожара на кухне, сказал ей: «Эль плито паламалос»?

Смертельный исход одного пожара явился прямым следствием политики положительной дискриминации. Неопытный чёрный лейтенант, нанятый по квоте, не распознал признаки угрозы возвратной тяги (то есть, взрыва). Восьмеро пожарных бросились на пол, чтобы укрыться от высокой температуры (позже её оценили в 2000 градусов), но, как было отмечено в рапорте судмедэксперта, этот человек продолжал стоять и не использовал должным образом своё защитное обмундирование. Крик пожарного, выбившего дверь, лечь на пол, наряду с жуткой тишиной, предшествующей взрыву, пролетел мимо ушей этого неудачника, снесённого во весь рост взрывом. Положительная дискриминация убила его в буквальном смысле.

У этого случая был горький эпилог. Как принято в таких случаях, засвидетельствовать своё почтение павшему товарищу на похороны пришли сотни пожарных со всего района. Масса людей заполнила ряды и заднюю часть церкви. Бывший президент Ассоциации чёрных пожарных Сан-Франциско, четырежды получивший служебные повышения только потому, что он чернокожий, не упустил возможности, чтобы не завести для собравшихся проповедь о расизме. И о чудо — никто не вышел!!!

Цель и задача нашей службы — защита собственности от пожара и спасение жизней, но судьи и прочие невыборные чиновники решили, что наём, основанный на расовых и половых предпочтениях, более важен, чем огнеборчество. Ради многообразия понижены силовые и интеллектуальные нормативы. Цена этого оказалась высока.

Отдел пожарной охраны Сан-Франциско запустил свою первую программу найма на основе расовых предпочтений в 1970 г., всего спустя шесть лет после введения Закона о гражданских правах 1964 г., который, по идее, исключал расовый признак при приёме на работу. Исторически так сложилось, что городские власти запрещали работать пожарными только женщинам, латиноамериканцы работали в пожаротушении в течение многих десятилетий. Чёрных и азиатов начали брать в середине 1950-х, но их число не удовлетворяло этнических счетоводов. Тогда, как и сейчас, выдвигалось обвинение в том, что устройство «по блату» явилось причиной преобладания на пожарных станциях ирландцев, итальянцев и немцев.

Пытаясь исправить эту якобы недоработку, городские власти учредили некую должность под названием «техник по пожарной безопасности» (Fire Safety Technician (FST). Американское Министерство труда проявило к ней пристальный интерес, поскольку, если эта должность окажется успешной, она станет образцовой для пожарных станций по всей стране. В условиях занятия этой должности было лишь одно ограничение, — в ней участвовали только небелые, — это принципиально! При этом, претендентов на эту должность освобождали от стандартных экзаменов государственной службы.

Экзамен, который я сдавал в 1965 году, проводился примерно с 1950 г. По объёму и сложности он был почти идентичен вступительному экзамену, который я сдавал в 1959 г., когда поступал в Университет штата в Сан-Франциско. «Блат» никогда не был проблемой для цветных; азиаты просто не шли на экзамен, а чёрные на нём всегда проваливались.

После отбраковки по грамотности и полицейским записям, в первой группе из 99 претендентов на должность техника осталось всего 23. В ней было 17 чёрных, один самоанец, один араб, два латиноамериканца и два азиата. У оставшихся имелось нечистое криминальное прошлое, но на это закрыли глаза. Отец одного кандидата был врачом, у другого высокопоставленным госслужащим, а у двоих родители были крупными землевладельцами. Некоторые из этих «нечистых» кандидатов были выпускниками Калифорнийского университета в Беркли и университета СанФранциско.

Замысел состоял в следующем: техник по пожарной безопасности проходит специальную подготовку, которая доведёт его до уровня тех, кто сдал экзамен государственной службы, а затем их расставят по должностям как полноценных пожарных. Через год им придётся сдавать следующий экзамен, чтобы засвидетельствовать их пригодность к дальнейшей работе на пожарной станции. Теперь, спустя более 20 лет, экзамен всё же стало нужным сдавать.

Что же получилось с этими полноправными кандидатами? Через три года самоанец уехал на Самоа, оставив неоплаченную ссуду от Кредитного союза пожарных больше, чем на 10,000 долларов. Когда араб не понял содержания телефонного сообщения о возможном сердечном приступе, его послали в колледж изучать английский. Это настолько его расстроило, что он предъявил иск пожарной станции и городским властям, и получил пенсию по потере трудоспособности, наступившей вследствие эмоциональных перегрузок. Один из латиносов просто сбежал с дежурства, а другойумерна дежурстве отпередозировки героина. Шестеро негров были уволены или временно отстранены за употребление алкоголя и наркотиков.

Те же, кто остался на работе, особого рвения к ней не проявляли. Начальные ступени карьеры, к которым стремится новоиспечённый пожарный, — это лейтенант, специалист по расследованию поджогов или инспектор пожарной безопасности (он инспектирует здания на предмет наличия потенциальных пожароопасных факторов). К началу 1980-х стало ясно, что ни один из этих техников по пожарной безопасности и не думал готовиться к сложным экзаменам, которые нужно было сдавать, чтобы попасть на эти должности, но тут их закосневшая карьера получила неожиданный шанс. Бюро Пожарной безопасности, которое лихорадило от кадровой текучки, перестановок и уходов на пенсию, вдруг стало остро нуждаться в инспекторах.

Раньше стать инспектором можно было единственным способом, — получив высокие баллы на экзамене Бюро пожарной безопасности. Изучая инструкции и строительные нормы и правила пожарные проводят месяцы и даже годы, чтобы сдать экзамен. И мотивы для этого серьёзные. Инспекторам платят на 20 процентов больше, чем обычным пожарным, они не работают по ночам и не рискуют жизнью, туша пожары.

На этот раз в инспекторы набирали по-другому. Экзамен, как критерий, был отвергнут, а выбор был основан на трудовом стаже добровольно вызвавшихся на эту должность. Это был шанс, который выпадает раз в жизни для лёгкого продвижения, и шанс этот был не для белых. Все 10 новых инспекторов, квалифицированные без экзаменов, были цветными, — шестеро чёрных и азиат по программе техников, и ещё трое других чёрных с меньшим стажем работы. Когда белые волонтёры с большим, чем у прошедших конкурс, стажем поинтересовались, куда делись их анкеты, руководитель пожарной безопасности ответил, что они «не того цвета».

Большую часть своего рабочего времени инспекторы пожарной безопасности проводят вне своего офиса, как предполагалось, инспектируя здания. В 1987 г. в отделе пожарной охраны стало известно, что, в то время, как все наивно полагали, что азиат был на дежурстве, он работал в конторе по недвижимости своей матери, а некоторые чёрные сняли дом, куда сбегали с работы. Азиат и, как минимум, один из чёрных никогда не инспектировали ни одного из 600 зданий, назначенных им на год, и подавали ложные рапорты об инспектировании. Один утверждал, что проинспектировал 200 зданий за один день, в то время, как обычное дневное число у добросовестного инспектора не превышает пятнадцати.

К концу 1987 г. скандал получил очень широкую огласку, игнорировать его было невозможно, и отдел с неохотой взялся за внутреннее расследование. Политкорректность восторжествовала: против азиата и чёрного не было принято никаких мер, но вынесли выговор их белому руководителю за то, что он должным образом ими не руководил.

В начале 1988 г. запятнанные, несмотря на их официальную реабилитацию, чёрный и азиат, заявили, что обнаружили свастику в офисе. Расовые лоббисты и либеральные СМИ распустили из этого случая мерзкую вонь. По их словам, выходило, в отделе царил расизм. Эти двое подали иск на три миллиона долларов в возмещение «морального ущерба». Двое других инспекторов, сидевшихв том же офисе (один из них был евреем), говорили всем, что это происшествие было специально сфальсифицировано, но их никто не слушал.

С большой помпой пригласили ФБР, которое, в конечном счёте, и выявило обман. СМИ внезапно умолкли, а инспекторы отозвали свой иск на 3 миллиона. Через два месяца чёрного повысили до лейтенанта. Азиат пробыл в неоплачиваемом отпуске по болезни до середины 1992 г. Таковы были результаты первой попытки отдела принимать на работу, основываясь на расовых предпочтениях.

Хотя в начале 1970-х чёрные шумно требовали особого к себе отношения, женщин до 1987 г. в пожарные не брали. К 1995 году, вследствие радикально упрощённых нормативов по физподготовке и реакции, власти Сан-Франциско наняли женщин-пожарных больше, чем во всех остальных городах страны. Случаи физической слабости и, — скажем так, — робости на пожарах стали притчами во языцех. Когда из горящего здания выбегают крысы и тараканы, многие дамы находят беспрецедентные причины, чтобы к ним присоединиться.

Например, на одни пожаре несколько женщинпожарных выпустили весь воздух из своих переносных самоспасателей. Это означало, что им нужно было выйти с объекта, чтобы получить новый баллон. На другом женщины самостоятельно решили пройти вдоль шланга от гидранта до пожарной машины и от неё к зданию, что было совершенно не нужно, в то время как остальная часть команды была занята тушением пожара водой внутри помещения. Ещё на одном пожаре женщина, которая только что поднялась по 50-футовой лестницена крышу, объявила, что она «обезвожена», и спустилась обратно вниз, чтобы попить.

Я помню, как в начале 1990-х на работу взяли первую азиатку. Эту новость разместили в СМИ на первых полосах! В одной газете её назвали Джеки Робинсон с пожарной станции Сан-Франциско, которая победила этого старого дьявола, — расовый барьер. Её первым пожаром был тлеющий диван и стена позади него, с которым можно было бы справиться пятигаллонным переносным насосом. Первый же пожар показал истинное положение вещей. Когда она и ее команда возвратились на станцию, все уселись за кофе и, по заведённому обычаю, стали обсуждать работу на пожаре. А в это время она сидела одна, чуть не плача, и, постанывая от пережитого, вопрошала себя какого лешего она выбрала эту работу.

На следующем пожаре она была в составе команды первой машины, прибывшей в небольшой отель, в котором горело несколько комнат. Беря во внимание эмоциональную слабость нашей азиатско-американской героини, командир поставил её на наименее опасную позицию. Команда сквозь парадную дверь ворвалась внутрь, а она в это время должна была соединить один конец 100-футового шланга к пожарному гидранту в подъезде. Команда стоит, держит шланг, направив его в комнату, охваченную огнём, и ждёт. Комната начала наполняться жаром и пожарным пришлось присесть в проёме, чтобы не получить ожоги, а воды всё не было. «Дайте воду! Где, чёрт побери, вода?» кричали они по коридору нашей пожарной.

Вода так и не пришла. Стало настолько жарко, что пожарные выскочили из здания, едва успев спасти от огня шланг. Женщина стояла снаружи, рассматривая инструмент и расправляя шланги. Ребята, естественно, спросили почему она не дала им воду. Она сказала, что на тренинге ей было сказано, что если в помещении температура сильно повышается, то следует просто уйти из этого помещения. Вот, она и ушла, оставив команду в эпицентре пожара, даже не подсоединив шланг к воде.

К счастью, из пожарных её убрали и поставили на должность пожарного инспектора. Эта работа более престижная, не предполагает ночных дежурств, опасностей, да и оплачивается на 10 процентов больше. Правда, должность эта получается после месяцев интенсивной подготовки и успешной сдачи экзаменов.

Ей, однако, экзаменов сдавать не пришлось.

Некоторые женщины просто слишком слабы для того, чтобы поднять даже 24-футовую лестницу, одну из легчайших из используемых у нас. Местная испаноязычная телекомпания приехала к нам на день, чтобы снять первую в городе латиноамериканку-пожарного во время её обязательных ежедневных тренировок. Им пришлось вежливо извиниться и уехать после того, как она несколько раз уронила лестницу себе на голову. После этого её командир осторожно предложил ей походить в тренажёрный зал, а она обвинила его в сексизме и подала на него письменную жалобу.

В настоящее время эта дама занимает четвёртую сверху должность в пожарной службе Сан-Франциско, на которую она попала по приказу чёрного политкорректного руководителя службы. Она руководит тренировочными программами многообразия в пожарной службе Сан-Франциско. Её стремительный взлёт через четыре ступеньки, — от «лейтенанта» (должность, которую она получила в качестве подарка по квоте политики положительной дискриминации) до заместителя руководителя — был беспрецедентным. Ей потребовалось всего восемь лет, чтобы занять столь высокую должность. В учреждении с полутора тысячью работников на такую высоту попадают лет через двадцать безупречной службы и только по конкурсу.

Очевидно, на службе ей приходится выдерживать сильный эмоциональный прессинг. Дважды её задерживала полиция за вождение в нетрезвом виде. Оба раза она была в форме пожарного офицера за рулём служебного автомобиля отдела пожарной охраны. За первый раз вождения в нетрезвом виде на дежурстве обычно накладывается штраф 60 дней без оплаты; за второй, как всем известно, полномочия прекращаются. До сих пор этот образец, вдохновляющий каждую женщину, взятая с улицы на работу и вознесённая далеко за пределы своих знаний и опыта, никакого наказания не понесла.

Чин, наделяемый не по силам, ставит женщинкомандиров в неприглядные ситуации. Пожарная команда, которой командовала женщина-лейтенант, первой прибыла на пожар на пожарной машине. Горела комната над гаражом. По стандартной практике пожарной службы Сан-Франциско, положено отдать приказ команде поднять шланги по входной лестнице, выбить дверь и потушить пожар. Эта женщина трусливо оценила ситуацию и изменила принятую тактику. Она приказала команде «Вернитесь, там слишком жарко!» и велела разбить струёй воды стёкла в окнах гостиной. Она наивно полагала, что вода волшебным способом найдет дорогу к огню. Однако, этого не случилось. Стёкла не разбились.

Командир второй прибывшей команды знал что делать. Они оттеснили её в сторону, отобрали у неё шланг, взбежали вверх по лестнице, выбили дверь и потушили пожар. Сбитая с толку женщина поступила вполне ожидаемо. Она подала жалобу в офис комиссии по равным возможностям в сфере занятости, в которой она утверждала, что грубая команда, отобрав у неё шланг и туша пожар, допустила сексистские высказывания. На станции после пожара она, думая, что её никто не видит, сидела размазывая по лицу слёзы, бормоча что-то под нос и стукая себя кулачком по лицу. На ежегодном благотворительном соревновании блюд с острыми пряностями, устраиваемом пожарным отделом Сан-Франциско, одна группа поваров хотела взять её приказ «Вернитесь, там слишком жарко!» в качестве девиза, но, убоявшись очередной жалобы в комиссию, от этой идеи отказалась.

Была ещё одна командирша, которая была настолько низкорослая, что не могла зафиксировать в открытом положении верхнюю дверцу в отсеке переносных самоспасателей. Дверца падала ей на голову, которую, к счастью, защищал шлем, мешая ей снять свой самоспасатель со стеллажа. Прохожие заметили её затруднение и начали хихикать и отпускать колкости в её адрес. Это причинило настолько огромное страдание, что она оставила попытку извлечь прибор, обошла машину с другой стороны, потихоньку села на подножке и, наверное, подумала, что ото всех спряталась. В тушении пожара в тот день она участия не принимала.

Подобные женщины работают пожарными только потому, что физические нормативы упрощены настолько, что фактически стали бессмысленными.

По одному из них от кандидата требуется вертикально поставить 24-футовую деревянную лестницу. Чтобы облегчить задание для нового «многообразного» поколения пожарных, основание лестницы нужно упереть к металлическому шарниру, укрепляемому на земле. И никого не волнует, что никаких металлических шарниров на тротуарах перед зданиями в СанФранциско нет.

По другому нормативу требуется протащить тряпичный манекен весом 40 фунтов по полированному цементному полу и вытащить его за дверь. Разумеется, средний человек, эвакуируемый из горящего здания, весит несравненно больше 40 фунтов, и может, наверное, захотеть, чтобы его несли, а не волочили. Если волочение и возможно, то только по мокрому ковровому покрытию.

Когда я говорю женщинам про нормативы на экзаменах в доженскую эпоху, которые сдавали почти 30 лет назад, их глаза лезут на лоб; ещё ни одна, с кем я разговаривал, не сказала, что смогла бы их сдать. Новые недонормативы касаются и мужчин, так что, теперь у нас есть недопожарные обоих полов.

Однажды бывшего мэра Нью-Йорка Эда Коха репортёры спросили о расовом и половом многообразии в отделе пожаротушения в его городе. Он ответил, что его больше интересует, смогут ли из горящего здания вытащить мэра, весящего 200 фунтов. Пожарной службой Сан-Франциско, однако, управляют люди, которые думают так же как Глория Стейнем, сказавшая в одном телевизионном интервью, что ей безразлично достаточно ли сильна женщина, выносящая из горящего здания человека на плечах. Надо думать, ей бы понравилось если бы её волочила запятки по лестницеженщина, стукая её светлой головой о каждую ступеньку.

Лучшие женщины в пожарном деле — главным образом лесбиянки. У нас есть группа спортивных, коммуникабельных, не дающих себя в обиду дам, которые, по крайней мере, стремятся выполнять работу на приличном уровне, не скуля, не уклоняясь от работы, и не подавая идиотские иски сексуального плана. Они не настолько сильны, как мужчины, которые были до введения политики положительной дискриминации, но лямку они тянут.

Конечно, и среди лесбиянок есть исключения. Была у нас одна такая, — мерзкая, хмурая и, скорее всего, социопатка. В прессе с ней носились как с первым космонавтом! Ещё бы! Первая женщина и первая лесбиянка, которая непременно должна стать командиром. Обычно, чтобы добраться до этой должности, для пожарного требуется лет 10–12 лет, но на отдел давили и срок для неё пришлось сократить до двух лет.

Она подала на пожарную службу в суд, заявив, что её сексуально домогались на 20 из 25 пожарных станций, на которых она проработала. Судьи проигнорировали свидетельство более, чем 40 свидетелей, опровергавших её заявления, и присудили ей триста тысяч долларов в погашение морального ущерба. К счастью, теперь она находится в поисках работы, поскольку одним из условий судебного решения было то, что она уйдёт со службы. У нее был такой дурной нрав, что даже лесбиянки в отделе называли ее «горе-лесбой» и самой мерзкой из тех, с кем им приходилось сталкиваться.

Расовая и половая озабоченность, которая теперь повсеместно проникает в службу, оказалась выдающимся искушением для нацменов и женщин, работающими пожарными. Теперь ониувлечённо подают в суды, жаждая финансовых вознаграждений. Журнал «Плейбой», на столе в общежитии — сексуальное домогательство, кушаешь арбуз — расовая дискриминация, равно как и требование к пожарному инспекторунацмену приходить вовремя на работу. Задаёшь реальные вопросы «координатору», проводящему семинар «многообразия», — расовый шантаж.

За прошедшее десятилетие в комиссию по равным возможностям в сфере занятости поступили сотни жалоб. Согласно рекомендациям комиссии, должен быть исследован каждый случай. А каждое расследование занимает недели, и стоит пожарной службе почти 20000 долларов. Большую часть времени занимают десяток-полтора дел, по которым расследования продолжаются. Эти ужасные затраты выели бюджет противопожарной службы настолько, что у отдела не осталось средств для закупки амуниции и специальной защитной обуви.

Для тех, кто на каждом шагу выискивает расизм, некоторые расследования обернулись прекрасным способом обогащения. В конце 1980-х четверо чёрных из учебной группы, состоявшей из 30 человек, постоянно получали отличные баллы на еженедельных письменных тестах, хотя на практических занятиях все тесты проваливали. Расследование показало, что чёрный инструктор загодя давал им вопросы предстоящего теста. Когда это было пресечено, баллы этих чёрных резко упали. Ни преподавателю, ни этим четырем мошенникам не вынесли даже выговора.

И вот, спустя несколько лет после окончания ими курса обучения, прозвучал финальный аккорд. Все четверо дружно подали жалобу в комиссию по равным возможностям на точто их незаконнозаклеймили «мошенниками». Суд разрешился в их пользу, а город СанФранциско выплатил каждому из них 35000 долларов.

Я привёл всего несколько жалких исходов политики положительной дискриминации. Пожилым ветеранам пожарной службы становилось плохо, когда я пытался заговорить с ними о том, что произошло с той сплочённой, блестящей службой, на который они раньше служили, и меня просили просто прекратить разговор.

Нельзя сказать точно, как часто это происходит, но наём по расовой или половой квоте, несомненно оборачивается тем, что гибнут те, кто погибнуть не должен и горят объекты, которые гореть не должны. Это — цена, которую все отделы пожарной охраны платят за приём на работу на основании расовых принципов, понижающих стандарты и нормативы, поощряющих некомпетентность, закрывающих глаза на нарушения и разрушающих мораль.

В 1996 г., после 30 лет службы в пожарной службе Сан-Франциско, мистер Бэтц вышел на пенсию. Его отец, дядя и брат деда тоже служили пожарными в СанФранциско. Эта статья была напечатана в сентябрьском выпуске «Американского возрождения» за 1998 год.