Лингус

Глава 33

— Перестань трогать мое лицо! — проворчала я, отталкивая дрожащую руку Джоша.

— Мне очень жаль, Козявка, — вскрикнул бедняга, снова потянувшись кончиками пальцев к моему лицу.

Я не злилась на него, но я была в бешенстве от того, что получила локтем под глаз. Моя скула болезненно пульсировала, и прикосновения к ней ничуть не помогали. Единственное, чему я была рада: хоть Джош и врезал мне по лицу, но не остановился. Он шагнул вперед и ударил парня прямо в челюсть, только после этого обернувшись, чтобы проверить, все ли со мной все в порядке. Слава Богу. Я была бы в ярости, если бы пострадала просто так не только я сама, но и он. День-когда-Джош-Уилер-ударил-парня-попутно-врезав-Кэт-локтем-по-лицу войдет в Книгу рекордов как особенный.

— Может, в больницу? — спросила Николь по другую сторону от меня, согнувшись, чтобы поближе рассмотреть мое изуродованное лицо.

Ехать в больницу — последнее, чего мне хотелось. Помимо того, что у меня появятся ненужные расходы, так я еще буду глупо выглядеть. Отправиться в отделение неотложной помощи с синяком под глазом, который получила от лучшего друга-гея в гей-клубе? Нет уж, спасибо.

— Ни за что, — сказала я, прикрывая скулу рукой, пока мы шли к ее машине. Сразу после удара локтем мы выбежали из клуба, чтобы Никки не попала в тюрьму за драку с большим парнем, который донимал Джоша.

— У тебя может быть сотрясение мозга, — вмешался Джош.

Я хмыкнула:

— Черт возьми, ты не сможешь вмазать мне настолько сильно, что я получу сотрясение.

— Я прилично приложился. У тебя разбито лицо! — заспорил он, и на его лице вспыхнуло негодование, будто он не мог поверить, что я сомневаюсь в его физических способностях.

— Прозвучало так, словно ты гордишься собой! — прошипела я в ответ, пихая его локтем под ребра.

Джош побледнел, когда вспомнил, что бить меня — не самый крутой поступок.

— Это был несчастный случай!

Николь застонала, покрутив ключи на указательном пальце.

— Я понимаю, что ты не хочешь ехать в больницу, но не хочу, чтобы ты заснула и больше никогда не проснулась. Как насчет того, чтобы позвонить Райану и узнать, сможет ли он хотя бы осмотреть тебя?

Я знала, что у меня не будет способа отвязаться, пока они оба беспокоятся обо мне. Я бы вела себя точно так же, если бы один из них пострадал. Райан, брат Зои, казался меньшим из двух зол, когда стоял выбор: увидеться с ним или попасть в отделение неотложной помощи, где находятся люди, у которых действительно были законные основания там находиться. Ну, знаете, у которых огнестрельные и ножевые ранения, сломанные кости, различные раны и все в таком духе. Райан — студент-медик третьего курса ординатуры; мы называли его доктором Квинн еще до того, как он поступил в медицинский колледж.

— Здорово, — проворчала я, когда мы добрались до «Мерседеса» Николь.

Пятнадцать минут спустя мы с Никки въезжали на территорию многоквартирного дома, в котором жил Райан. Мы отправили Джоша домой, зная, что ему незачем здесь находиться. Райан открыл дверь в пижамных штанах и тонкой майке. Было чуть за полночь, но я знала, что он занят работой в больнице весь день. Поэтому, когда он лениво зевнул и махнул нам рукой, мне стало не по себе.

— Что случилось с твоим лицом? — тихо спросил он, стоя в нескольких сантиметрах от меня.

Я вздохнула, когда он потянулся, чтобы легонько коснуться пульсирующей от боли щеки.

— Джош ударил ее локтем в лицо, — объяснила Николь, прошагав через гостиную, чтобы плюхнуться на диван. Она позвонила другу по пути и просто сказала, что у него очень важный пациент, который нуждается в его осмотре. Райан, будучи милым душкой, не раздумывая, пригласил нас к себе, хотя явно собирался спать. — Я пока вздремну. Разбуди меня, когда закончишь. И убедись, что она будет жить.

Райан покачал головой и наклонился еще ближе ко мне. Его ясные серые глаза смотрели в мои.

— Головокружение? Тошнота? — спросил он, и я покачала головой. Я хорошо себя чувствовала, за исключением того, что мое лицо снова и снова пульсировало. — Головная боль?

— Нет, все отлично. Просто лицо болит, — призналась я.

Он вздохнул и улыбнулся.

— Думаю, ты в порядке. Но если почувствуешь себя нехорошо, тебе нужно немедленно обратиться к врачу, договорились? Давай я принесу тебе лед.

Было трудно не пялиться на идеальную задницу Райана, когда он шел к холодильнику, а потом рылся в морозилке в поисках пакета со льдом. Я уже тискала эту задницу раньше, и мои пальцы прекрасно помнили, насколько она хороша. Мне всегда очень нравился Райан, но он постоянно был занят учебой, и за ним тянулась толпа женщин. Он умный, милый и очень красивый, поэтому неизбежно притягивал их.

— Спасибо, — сказала я ему после того, как он вручил мне голубой пакетик со льдом.

— Завтра у тебя будет чертовски огромный фингал, — поддразнил он, прислонившись к кухонной стойке. — Можно сфоткать?

— Зачем?

Он ухмыльнулся, затем схватил свой телефон со стойки. Когда он нацелил камеру на меня, я убрала пакет со льдом от лица и вздрогнула.

— Теперь есть на что посмотреть, когда у меня плохой день и нужно поднять настроение.

— Замечательно, — вздохнула я и слегка улыбнулась ему, когда щелкнул затвор камеры.

Он нажал несколько кнопок на экране, подмигнул мне и положил телефон обратно на столешницу.

— Ха! По крайней мере, у тебя нет занятий в школе, да?

Я застонала от мысли о том, как бы неловко вышло, если бы мне действительно пришлось преподавать в понедельник с этим, как я представляла, адским синяком, который светил даже под глазом. Что бы я сказала своим ученикам? «Мой лучший друг случайно ударил меня по лицу, дети». Тогда они спросили бы: «Как так получилось?» И мне пришлось бы придумать какую-нибудь нелепую чушь, а это единственное, чему я пыталась научить своих подопечных — ложь абсолютно неприемлема. Я не вру им и ожидала, что они не будут врать мне.

— Думаю, было бы хуже, если бы я пошла в школу, — ухмыльнулась я, а затем вздрогнула от боли, которая возникла от движения лицевых мышц.

Райан кивнул, рассеянно проведя рукой по вьющимся волосам на затылке.

— Возможно, сейчас не самое подходящее время для этого вопроса, но я планировал позвонить тебе на днях. Один мой друг женится через две недели, и я не могу появиться без пары. Не хочешь пойти со мной? — спросил он, наморщив лоб. — Я всегда могу попросить Зои, если ты не можешь…

— Конечно, Рай. Как я могу сказать тебе «нет»? — С тех пор, как я дружу с его сестрой, не сосчитать сколько раз Райан меня выручал; мы не можем быть «лучшими друзьями навеки», как всегда говорила Зои, но он тоже мой друг.

— Я сомневался, вдруг ты встречаешься с тем парнем, который был на вечеринке Джоша, — объяснил он, застенчиво улыбнувшись.

Тристан. Ну, конечно. Я разговаривала с ним почти весь вечер, так что не могла винить Райана в том, что он пришел к таким выводам. А если болтушка Зои разговаривала со своим братом последние несколько недель, то я уверена, что она, скорее всего, проболталась о том, как часто я с ним зависаю.

— Нет, мы просто друзья, — сказала я ему, заметив, что боль в груди уже не настолько сильная, как в последний раз, когда я называла нас друзьями.

— Тогда отлично, Кэт. Спасибо. Я позвоню тебе на следующей неделе и скажу, во сколько за тобой заеду, — сказал он.

Николь начала ворчать, сползая с дивана, на котором сидела.

— Она будет жить?

— Да, мэм, — протянул он.

— Хвала небесам! Я думала, что мне придется искать другую подружку невесты.