Лир. Книга первая.

Глава 13

Новость о том, что появились богатые чужаки, которые не задумываясь платят по двойной цене чужими деньгами, к тому же хорошо дерутся уже через пару часов долетела до голубятни графа Шентри. Куда ушли чужаки, донесли вездесущие мальчишки, и в тот же день к замку Монбло вышел отряд в две сотни воинов и четырёх боевых магов.

*****

- Госпожа Аллерия, можно задать вам вопрос?- на одном из привалов заговорил Лир.

- Спрашивай.

- Вот вы поставили себе цель возродить свои родовые земли?

- Да.

- Насколько мы видим, все ваши земли пусты, а крестьяне или мертвы или угнаны. Вопрос вот в чём, где вы быстро найдёте такое количество людей, которые будут готовы прийти сюда и умереть за ваши интересы, ведь граф Шентри не станет годами наблюдать, как вы поднимаете земли и укрепляетесь.

- К чему ты клонишь?

- Нам нужно изменить стратегию, если мы не хотим просто так сдохнуть не достигнув результата. Либо на время уйти в другой мир, собрать там отряд, вооружить его более подходящим оружием, чем используется тут. Иначе мы обречены на провал. Я не думаю, что появление чужих золотых и серебряных монет останется незамеченным, а если допустить, что граф привык добиваться своих целей, то у него уже расписан определённый алгоритм мероприятий ко времени вашего возвращения с обучения. К осаде замок не готов, просто банально нет запасов провизии, я уже не говорю о количестве воинов, и если раньше руины замка могли быть неинтересны графу, то сейчас он вполне может даровать его отличившемуся вассалу. Вы, конечно волшебница и , наверное, очень сильная, но не единственная в мире. Я думаю, что граф обязательно вышлет к замку Монбло отряд с магами.

Надо отдать должное баронессе, она выслушала она Лира не перебивая.

- Жаль я сразу не подумала о этом,- призналась девушка. - Я могу выстроить переход в тот мир, откуда выловила вас. Там есть маги?

- Нам не встречались, и о участии магов в войнах мы не слышали?

- Тогда мы вполне сможем там встать на ноги и найти верных людей. Я могу рассчитывать, что вы не сбежите от меня там?

- Можете - сказал Итан. - Наша задача в том мире заполучить бумаги, доказывающие наше право на планеты и астероидные пояса того сектора.

- То есть, если я захвачу там королевство, то в будущем, благодаря вашим усилиям, туда придут хитроумные и жестокие захватчики?

- Это если вы не придумаете, как убрать прошивку в наших мозгах, - ответил Итан.

- Очень надеюсь, что это не будет разряд молнии повышенной мощности,- проговорил Лир, заработав пристальный взгляд баронессы.

Добравшись до замка, парни отправились за рыбой и раками, а девушка начала подготавливать сложный ритуал. Лишь глубоким вечером она вернулась из подвала. Приняв из рук Итана керамическую миску с печёными раками, она кивнула.

- Спасибо, пойдёмте, у нас мало времени.

Парни быстро собрали принесённые вещи в короб и, спустившись в подвал, перешли портальным окном к обрыву водопада, из которого и попали в Монбло.

Тут было раннее утро, и, сориентировавшись на местности, Итан сказал.

- Нам на другой берег надо.

- Досадное недоразумение, - проговорила баронесса, тем более что между деревьями показался конный патруль армии Нитре.

- Враги,- коротко сказал Итан, и они быстро начали скидывать с плеч короба и ощетинились копьями, оставляя за спиной баронессу.

Воинов было десять, и они быстро покинули седла, а Итан атаковал их, оставляя Лира последним рубежом обороны.

Бой был быстротечен и жесток. Капрал не церемонясь использовал в бою удары, броски и даже растущие деревья. Движений было минимум, но результат однозначный.

- А ты хорош, - удостоился он похвалы баронессы.

- Благодарю, госпожа Аллерия за лестную оценку. Скажите, а вы сможете перенести нас с конями на тот берег?

- Как?

- Ну, заморозить реку, сделать воздушный мост, лишить нас массы, - перечислил варианты Итан.

- Лишить массы? Это интересно.

Повинуясь её разуму, вещи взмыли в воздух и плавно переместились на другой берег.

- Значит, можно собирать трофеи,- констатировал Лир и первым делом выбрал себе подходящий меч. Полчаса они увязывали трофеи , а затем реку перелетел Лир, и начал принимать коней, а Итан с баронессой перешли реку по воздушному мосту.

- Седла мужские, - недовольно проговорила девушка.

- Других нет.

- Только попробуйте пялиться на мои ноги, - строго сказала баронесса, примеряясь к стремени коня.

- Мы не сомневаемся в красоте вашей фигуры, поэтому постараемся выполнить вашу просьбу, - ответил Итан.

- Это была не просьба! - повысила голос баронесса.

Парни промолчали и, оседлав коней, первыми тронулись в путь.

- Командир, как думаешь, почему «нитры» патрулируют тот берег?

- Видимо, наши усилия не пропали даром, и этот берег остался за Ренгоном.

- Я вот тоже прихожу к такому выводу.

Спустя минут двадцать они увидели строительство деревянной крепости, объехали этот праздник жизни стороной и в скорости вышли на дорогу.

- Командир, а в часть заезжать будем?

- Нас уже списали, да и где она сейчас? Вернёмся в Олен, пристроим госпожу баронессу на отдых и наведём справки. Думаю, что так.

- Значит, сменим имена?

- Это ведь нетрудно. Лесная дорога не была пустой, и путникам часто приходилось спешиваться, чтоб солдаты не пялили свои глаза на задранное седлом платье и голые коленки баронессы.

- Нам срочно нужно дамское седло! Я представляю, какой фурор будет на более оживлённой дороге с моим появлением.

- А костюм наёмницы вас не устроит?

- Если не найдём седло, то устроит.

- До столицы маркизата тут шесть дней на коне в хорошем темпе, а в приграничной полосе даже деревень практически нет.

- То есть, мне предстоит так мучится до самого города?

- Есть, конечно, вариант, что вы сделаете дамское седло из воздуха,- проговорил Итан.

- Седло из воздуха...-задумалась баронесса.- Снимите это седло, я воспользуюсь вашим советом.

- Как скажете, миледи, - проговорил капрал.

- Что значит миледи?

Итан внутренне сделал жест рука-лицо, что снова поддался своему возвышенному состоянию.

- Миледи - это моя леди. Так называют благородных дам, кому готовы служить, - пришёл на выручку Лир.- Миледи звучит более грациозно, чем госпожа, а наш друг, хоть и утратил внешнюю привлекательность в глазах милых дам, но по-прежнему является очень утончённой натурой, весьма трепетной и ранимой.

Хмыкнув от услышанного, Итан еле сдержал смех, решив просто не реагировать на слова товарища.

- Обращение «миледи», меня устраивает, - сказала баронесса.

- Скажите, миледи Аллерия, а в вашем мире есть маги, которые бы смогли восстановить нормальное лицо нашему товарищу? - «забросил удочку» Лир. Он уже успел немного изучить поведение баронессы и был уверен, что если это в её силах, то она непременно захочет попробовать это, хотя бы из интереса. - Такие маги должны зарабатывать необычайно большие деньги, ведь в мире так много людей, которые недовольны своей внешностью, - продолжил подливать он «масло в огонь».

Девушка очень нуждалась в больших деньгах и слова своего человека восприняла весьма серьёзно. Она удивлялась гибкости мышления этих парней. Их фантазия помогала ей взглянуть на искусство магии с другой стороны, ранее не знакомой. Погрузившись в свои мысли, она не ответила на вопрос, а Лир обернулся к Итану и моргнул ему одним глазом.

На узкой лесной дороге снова появился небольшой отряд всадников, но баронесса настолько ушла в свои мысли, что не обратила на них внимание. И всё бы ничего, но возглавлял конный отряд в десять воинов сам граф Эсмори, который ещё издали рассмотрел прелестные коленки баронессы и теперь не мог проехать мимо.

- Так, так, как. Вы смотрите, и лица наёмников знакомые, и опять они с хорошенькой девушкой. Как зовут вас, моя прелесть?

Баронесса покинула седло, и Итан с Лиром последовали её примеру.

- Я миледи Аллерия, баронесса Монбло.

- Аллерия... - Граф покатал звучание её имени как глоток хорошего вина.- Что ж, это будет интересно. Не откажете ли вы мне, милая Аллерия в беседе наедине?

- Граф Эсмори, за эту даму я буду сражаться, - проговорил Итан.

- Итан не горячись, что за беседу хочет предложить мне граф?

- Граф хочет отыметь вас как портовую шлюху. Он уже один раз заставил силой охраняемую моим отрядом даму оказать ему подобные услуги, - на одном дыхании выпалил капрал.

- Ты смеешь встать на моём пути, жалкий червь?- проговорил граф.

Итан молча обнажил меч и, сделав три шага вперёд, замер.

Звук вытаскиваемых из ножен мечей был прерван ветвистым разрядом молнии, мгновенно оборвавшей жизни и солдат и графа. Кони в испуге дёрнулись и после падения с них мёртвых тел стали двигаться на дрожащих ногах.

- Приберитесь тут по-быстрому. Граф это не деревенский мужик, и наказание за его смерть может последовать суровое, - проговорила баронесса.

Фраза была длинной, но парням не требовалось давать указания. Они снимали седёльные сумки и, перебросив их на своих коней, прогоняли в лес коней графа. Неизвестно, сколько протянут эти кони, пропустив через себя разряд, да и опознать их могли, поэтому быстрая мародёрка, и четыре глаза смотрят на баронессу.

- Что?

- Миледи, дрова,- проговорил Итан. Спохватившись, магиня превратила трупы в дрова, разбросав поленья в ближайшем лесу. Теперь можно было спокойно осмотреть сумки и собрать в кучу взятые с графа и его людей деньги.

- Ваш трофей, миледи, - протянул ей кошелёк Итан.

- Благодарю. Я оценила твой достойный поступок и награжу тебя позже, а сейчас нам пора в путь, - распорядилась она.

- Я не за награду встал на пути у этого подонка, так что можете забыть о своём обещании, - ответил капрал и, вскочив в седло, тронулся в путь.

С воздушным седлом скорость движения возросла, но до вечера они так и не успели покинуть лес.

На ночлег встали у ручья. Продуктовые запасы у солдат графа были, поэтому Итан взялся варить густой суп, а Лир принёс от Бродяги пару банок консервов и занялся шалашами. Через час ели горячую пищу, и баронесса снова думала о чём-то своём. Пока она ничего не видела вокруг, парни распределили дежурства, и Лир пошёл спать, а Итан начал небольшую тренировку с копьём. Тело привычно выполняло движения, блоки, уклоны, уколы, прыжки и кувырки. Потом копьё уступило место мечу и метанию ножей. Разгорячённое тело покрылось потом, но ручей был рядом, и он планировал обтереться влажной рубахой и сменить одежду на новую, поэтому тренировался с полной отдачей. Пот струился по разгорячённому лицу, доставляя неимоверное жжение, но на такие мелочи воин внимания не обращает. Закончил тренировку он уже в сумерках, и пользуясь тем, что Аллерия уже отправилась в шалаш, занялся водными процедурами.

Сменив нижнее бельё, он выполоскал одежду и развесил её сушиться на ветках куста, а потом до середины ночи наматывал круги. Дальше была смена Лира.

*****

- Командир, вставай! Завтрак уже готов, да и в путь пора.

- Сейчас, - ответил капрал, смачно зевнув, и вылез из шалаша.

Сходив на ручей, он быстро умылся, натянул на себя кожаную броню наёмника и подсел к костру.

- Доброго дня, миледи. Как вам спалось?

- Спасибо, Итан, всё хорошо. Сам-то как?

- Вроде спал мало, а отдохнул хорошо.

- Значит, сегодня наш путь будет более продолжительным.

Утреннюю кашу он ел не спеша, постоянно ловя на себе взгляды Лира и баронессы.

Подумав , что товарищ ждёт похвалы за вкусную стряпню, на доброе слово он скупиться не стал.

- Спасибо, братка. Умеешь же ты из местного непотребства вкусное варево сварганить.

- Понравилось?

- А-то. Жаль, что больше не влезет.

- Всё, воины мои, собираемся в путь!- коротко оповестила их великая волшебница.

Сборы дело недолгое, сполоснуть котелок и тарелки, сменить воду во флягах и вот, кони уже перебирают ногами бесчисленные вёрсты дорог.

К полудню закончился лес, а впереди была степь. Через пару дней пути показалась первая деревенька. Останавливаться в ней не стали, поскольку поспевали добраться до следующей, и в ней уже купили дамское седло отменной работы. В этой деревне задержались на пару дней. Помылись в бане, отдали в стирку грязную одежду. Так потихонечку доехали до Олена, и Лир побежал искать своих.

Его не было довольно долго, и пришёл он на постоялый двор весьма задумчивый.

- Командир, наши все в Тэйлин переехали.

- А что так?

- Так местные не знают.

- Сейчас у её магичества узнаем, может она решит туда же ехать?

- Она в комнате?

- Ну, а что ей делать в общем зале?

- Хорошо, сходи, а я пока пожую что-нибудь.

Поднявшись по скрипучей лестнице на второй этаж, капрал постучал в двёрь условным образом.

- Итан?- послышался вопрос из-за двери.

- Да, госпожа Аллерия.

Через полминуты щёлчок внутреннего запора оповестил, что дверь открыли, и она тут же распахнулась.

- Зайди.

По красным глазам баронессы было видно, что она плакала.

- У вас что-то случилось?

- Не обращайте внимания, пара мгновений слабости.

- В вашей ситуации вы прекрасно держитесь. Я зашёл, чтоб сообщить, что наши товарищи все переехали в другой город, и если вы будете не против, то мы бы отправились туда.

- Мне нужно пару дней на отдых, и я буду готова ехать дальше.

- Хорошо, если у вас будет необходимость пройтись по лавкам и обновить наряды, то мы готовы вас сопроводить в любое время.

- Вы уже продали лишних лошадей?

- Пока нет.

- Сколько собираетесь оставить?

- Нас трое, значит шесть, но если мы через пару дней поедем далее, то я предпочёл бы привести всех лошадей на нашу базу.

- Базу?

- Это купленная нами земля, на которой мы строим дома и производства.

- Понятно.

- Тогда будьте готовы, мне и вправду нужно обновить гардероб.

- Мы в общем зале.

******

Обновить гардероб растянулось на пару дней, и Итан не пожалел, что не успел распродать лошадей. Пара из них обзавелась подвесными дорожными сундуками, и их рассёдлование превратилось ещё в ту задачу. Благо, капрал вовремя попросил наложить на сундуки заклинание невесомости, а так на коней было страшно смотреть.

*******

До Тэйлина путь был неблизкий, но прошёл без происшествий. Единственной неприятностью стал приход сезона дождей.

Когда они приехали к кипящей рабочей суетой базе, то были встречены восторгом и недоумением.

- Лир, ты живой?!- выбежал на встречу им Юра Карасёв, который работал ближе всех к дороге. - А что с Итаном?

- Так вот стоит, Не узнал?

- Нет. Ты точно капрал Инен?- с недоумением спросил Карась.

- Ты что, успел забыть мою рожу?- удивился Итан и посмотрел на ржущего в голос Лира.

- Я-то как раз твоё лицо помню хорошо, только сейчас от тебя прежнего одни глаза.

Итан развернулся к Аллерии, но та стояла с невозмутимым видом.

- А, да, Юр, знакомься, это Аллерия, баронесса Монбло, - представил её Итан.

- Здорово! Здравствуйте, вы девушка Итана? -задал вопрос Карасёв, поставив гостью в тупик.

- Лир, Лир приехал! - раздался крик Артёма, и в течение минуты к границе участка бегом устремились все парни и девушки. Дружная толпа их просто заобнимала, и все с недоумением смотрели на Итана, а он никак не мог понять, что происходит, пока Лир не перестал лыбиться и взялся за рассказ.

- Итак, друзья мои, я готов раскрыть вам великую тайну нашего явления сюда.

Вокруг повисла тишина.

- Когда нас несло по реке, и мы уже не понимали, живы мы или уже нет, то чудесным образом при падении с высоты речных порогов оказались в замке вот этой милой девушки, которая очень хорошая, но попала в крайне тяжёлую ситуацию. Как попали? Вы будете смеяться, но как дрова. Госпожа баронесса - волшебница, не думайте только, что она из тех, кто просто умеет прекрасно готовить, а именно настоящая волшебница. Именно её волшебство преобразовало лицо нашего командира и много раз выручало нас в дороге. Кстати, мы снова встретили графа Эсмори с его верными воинами, и наша отважная спутница превратила их в кучу дров. Поэтому по дорогам королевства теперь можно ездить спокойно, но это, естественно, информация под грифом. Гералия, ты отомщена!

- Спасибо вам,- поклонилась девушка баронессе. - Эта скотина заслуживал смерти. Что мне пришлось пережить в его шатре, так это в страшном сне не приснится.

Аллерия ответила скромной улыбкой и ещё раз посмотрела на Итана и только сейчас поняла, что ощущает себя так, как будто находится в студенческом общежитии академии магических искусств, где не принято было кичится титулами, а все одарённые вместе могли веселиться и решать какие-нибудь задачи. Да и кому там был нужен титул, когда многие выходцы из народа могли оказаться в несколько раз сильней по силе дара, чем отпрыски благородных кровей. Разница в происхождении чувствовалась только на первом и восьмом курсе, поскольку выпускники из простонародья старались получить места в богатых дворянских семьях, от этого в их речах и поступках проявлялось заискивание.

Стряхнув с себя воспоминания, Аллерия новыми глазами посмотрела на собравшихся тут ребят. Они не были обычными забитыми крестьянами, они все были тут на задании и просто играли роль людей неблагородного происхождения.

Тем временем вся группа направилась вглубь участка, и рядом с ней оказалась совсем молодая девушка.

- Меня зовут Ирина, и я, по возможности, помогу вам освоится в нашем маленьком мире. Вот это строение у нас баня, вот эти три дома жилые. Стёкла, конечно, в них ужасные, но скоро мы запустим стекольное производство, и парни отольют качественного стекла. Вон в том цехе делают керамику и начали ковать оружие, а в цехе, который достраивается будем варить сталь и планируется установить вальцы, чтоб делать прокат. Дней через двадцать будем делать первую плавку.

Аллерия много слов не понимала, но пока не спешила задавать вопросы. В дороге у неё было масса времени, чтоб многократно обдумать своё положение, и она всё больше понимала, что её возможностей сейчас просто не хватит, чтоб исполнить её мечту и возродить замок и земли. Как бы она ни любила Монбло, но трезво оценив свои возможности, она решила пока отодвинуть эту задачу.

Недолгая встреча с графом Эсмори показала ей нутро благородного сообщества Ренгона, и та компания, в которую она сейчас попала, её более чем устраивала. От этих молодых людей она не ждала подлого удара в спину , да и парни проявили себя достойно за всё время своего пребывания рядом с ней. Сейчас она поняла, что пока просто хочет пожить обычной жизнью, ведь она прежде всего человек и женщина, а уже потом маг и баронесса.

А тем временем Ирина продолжала говорить.

- Для семейных у нас отдельные комнаты, а неженатые парни живут пока в землянке. Вас мы поселим в отдельную комнату, она хоть и небольшая, но светлая и тёплая. У неё одна стена - это печной щиток, так что зимой в ней будет очень тепло. Ребята ещё обещают в конце осени сделать отдельный домик под химическую лабораторию и производство лекарств, так что, если вам будет интересно, то можно будет погрузиться в тайны природы вместе со мной и другими девушками. У нас освоена специализация медицина и фармакология, а у меня ещё и химия.

- Что такое химия?

- Химия - это наука о строении вещества и взаимодействии их между собой. К примеру, если собрать болотную руду и нагреть её в специальной печи с добавлением извести и других веществ, то мы получим чистое железо или чугун, поскольку все добавки заберут у руды вредные для железа вещества. Вот химия и просчитывает все эти реакции, чтоб из того, что есть в окружающей природе получить то, что нужно человеку.

- Интересно.

- Конечно, интересно. Вот мы дышим воздухом, а в воздухе, оказывается, присутствует несколько разных газов, даже кровь человека это своего рода тоже набор химических элементов. Вода, камни, металлы, газы, это настолько уникальный мир, - Ира говорила немного сумбурно, но она пыталась рассказать наиболее простыми словами, что из себя представляет удивительный мир химии. Откровенно говоря, Ире было интересно привлечь к своим работам мага и посмотреть, какие это откроет перспективы.