В дни дежурства на корвете ночевали все. Только парни-абордажники менялись раз в сутки. График составили по парам день-ночь, и в паре пилот - техник Лир по жребию вытянул напарником Зимма. Дежурили они в день, а на ночные дежурства заступала пара Вит-Болевия. Доктор Аи работала в свободном режиме, и её можно было дёргать только в случае вылета.
- Не расстроился, что со мной в паре?- спросил Зим.
- С Болевией мне всё равно ничего не светит, а у вас можно чему-нибудь и поучиться.
- Пока учиться придётся мне у тебя. Сейчас Красотку позову, будешь нам рассказывать про все модернизации корабля.
- Хорошо. Время есть, почему бы и не заняться этим.
Болевия не спала, и познакомиться с рассказом о корабле ей было интересно, поэтому они втроём направились в двигательный отсек.
- Тут, конечно, теперь тесновато, но..!-Лир поднял в небо указательный палец.
- Стоит инженерный комплекс последнего поколения, -договорил за Лира борт-инженер.
- Именно. Кроме основного двигателя у нас тут ещё самодельный импульсный на водороде, генератор водорода из удобрения и автомобильный двигатель, который запараллелен на питание энергосистемы корабля.
- И хватает?
- Да.
- Импульсный как работает?
- Блок подачи, блок воспламенения и выпускной синхронизатор лепесткового типа. Частота работы от шестидесяти до ста двадцати взрывов в минуту.
- Вполне экономно, чтоб поддерживать скорость движения, -заметил Зим.
- Ещё шестнадцать таких же маневровых.
- Спаренных?-уточнил Зим.
- По диагонали.
- Оу!, так мы на месте разворачиваться можем?
- Верно. Отец был хорошим инженером.
- Все данные в комплексе остались?
- Да. Запас металлов и сплавов я закупил, так что в случае чего, есть из чего изготовить запасные детали.
- Отлично! Я покопаюсь в нём?
- Конечно, Зим. Чертежи так и подписаны.
- А откуда такая роскошь?- спросила Болевия.
- Мои родители участвовали в оборудовании правительственного бункера.
- Ух ты! А золотишко туда не завезли?
- Не успели.Хорошо, что сухие пайки были завезены на солдат и немного продуктов.
- Да, с этим тебе явно повезло.
- Только это благополучие оплачено жизнью моих родителей.
- Многим и этого не досталось, - грустно улыбнулась девушка.
- Знаю. Могу тебе помочь.
- Правда?
- Да.
- И без условий и моральных обязательств?
- Да.
- Неужели есть такие люди?- удивилась девушка.- Сколько ни встечала, всё норовят взять за помощь натурой, - техник пристально посмотрела ему в глаза, отчего Лир покраснел.- Точно об этом не пожалеешь?
- Не знаю. Просто сейчас есть возможность и, вроде как, желание, - пояснил Лир.
- В общем, если займёшь мне на дом, то буду признательна. В течении трёх лет отдам. Устроит?
- А в чём твоя выгода при таком заёме?
- Так я должна выплатить сумму за год, а так за три, и сразу получу жильё.
- Договорились.
Лир набрал сумму в двадцать тысяч и перевёл её девушке.
- Ух-ты!
- Это чтоб на полу не спать, - пояснил он.
- Спасибо, Лир. Реально помог. Номер счёта я сохраню и с каждой получки буду скидывать тебе по пятьсот шестьдесят кредитов.
- Ты мне информацию скинь по этому жилью?
- Не вопрос, может ещё соседями будем.
- Не исключено,- с сомнением проговорил Лир, открывая полученную на «наручник» ссылку.
Болевия летала в облаках в предвкушении обретения своего дома. Зим с головой ушёл в просматривание базы данных инженерного комплекса, ну а Лир предпочёл вернуться в рубку , где и засел за изучение полученной информации.
Специальная программа правительства планеты по приобретению льготного жилья выглядела весьма заманчиво. Индивидуальные дома были нескольких видов, и самый дешёвый в сорок квадратных метров стоил пятнадцать тысяч. Так же за дополнительные деньги можно было благоустроить и участок. Заказать постройку гаража или небольшого производственного помещения, но цены на дополнительные постройки были уже гораздо выше. Так же была возможность выбрать место проживания, и на карте планеты присутствовало восемнадцать мест, в которых это жильё можно было приобрести.
Лиру понравился двухэтажный вариант в сто двадцать квадратных метров, но денег на него немного не хватало, к тому же если приобретать дом в понравившемся месте, то нужно будет приобретать флаер, так как до ближайшего космопорта около часа полёта на средней скорости. Чтоб вписаться в эту сумму ему было нужно ещё около восьмидесяти тысяч, поэтому он решил познакомится с рынком оружия планеты. Вторичный рынок был представлен четырьмя площадками, одна из которых была оптовая. Ознакомившись с ценами , он решил выставить на продажу половину пустотного вооружения и сотню штурмовых винтовок планетарного типа.
Заполнив в течении часа необходимые документы, Лир выставил объявление в сеть и начал думать, чем ещё заняться.
Звонок раздался неожиданно.
- Здравствуйте, господин Баренц,- проговорил молодой мужской голос.
- Здравствуйте.
- Мое имя Стивен Вайберг, и я по вашему объявлению.
- Слушаю.
- Как вы смотрите на то, чтоб реализовать ваше предложение моментально, но по цене на десять процентов ниже вами установленной?
- Вы перекупщик?
- А это имеет значение?
- Нет, но терять деньги я не намерен. Срочно в средствах я не нуждаюсь, так что такое предложение мне неинтересно.
- Хорошо, если я предложу на семь процентов дешевле?
- Нет. Я выставил цену на десять процентов ниже рыночной и сбавлять цену не намерен.
- Видимо, мы не сможем с вами договорится...
- Видимо, да. До свидания, господин Вайберг.
Только Лир сбросил звонок, как пришёл новый вызов.
- Здравствуйте, господин Баренс, моё имя Денимир Стан. Наша фирма заинтересовалась вашим предложением, и мы готовы моментально перевести вам деньги, если вы сделаете нам небольшую скидку...
Осада длилась до вечера. Более тридцати звонков от фирм-посредников. Лиру даже казалось, что звонят одни и те же люди, только представляющиеся разными именам. И вот вымотанный до крайней степени, он сдал вахту Виту и собрался уже завалится спать, когда раздался ещё один звонок.
- Здравствуйте, вы ещё не продали перекупам свой товар?
- Нет, но они умеют добиваться своего.
- Я готов взять ваши пустотные пушки для своего отряда.
- Вас устраивает цена?
- Более чем. Если у вас ещё что-то есть похожее, то такому же тарифу, то я бы рассмотрел и это предложение.
- Давайте встретимся завтра. Я сейчас на дежурстве и буду на нём ещё трое суток.
- Вы спасатель?
- Верно.
- Какой док?
- Восемьсот тридцать семь.
- Буду завтра к десяти. Надеюсь, что вас не отправят куда-нибудь подальше за это время.
- В любом случае, я могу забронировать товар за вами.
- А вот за это спасибо, моё имя Леонид, и я командир отряда «Фальката».
- Хорошо, я запомню. До завтра.
- До свидания.
Моральных сил уже не было, поэтому простившись с командиром наёмников, Лир отошёл ко сну.
*******
Леонид пришёл с парой своих парней в назначенное время. Он и его товарищи были одеты в комбинезоны бронзового цвета с нашивкой на рукаве в виде причудливого меча. Парни были рослыми, и разговаривать с ними Лиру пришлось задирая голову.
- Лирион Баренс?-спросил он.
- Да, это я. А вы, я так понимаю, Леонид.
- Да. Вы не против, что я с товарищами?
- Нет, проходите.
Металл коридоров гулко откликался на тяжёлые шаги наёмников. Медицинский блок и оружейка находились на средней палубе корабля, и, выйдя из лифта, группа мужчин наткнулась на мило беседующих у двери медблока дам, которые с интересом проводили взглядом посетителей, обменявшись с ними приветствиями в виде кивка головой.
Войдя в оружейку, Лир распахнул дверцы сейфа.
- Вот, абордажные карабины АКР-4831 . В комплекте к каждому четыре батареи. Вольфрамовые иглы продавать не стану, тут уж извините.
- Я смотрю и малыши есть?- Леонид указал на бластеры в отдельной стойке.
- Да, есть.
- Карабины отдаёшь тридцать штук?
- Да, хочу часть оставить.
- Это правильно, а малышей не продашь?
- Могу, но не думал, что они заинтересуют.
- При цене на десять процентов ниже рыночной, мы бы вообще все забрали.
- Могу уступить также тридцать штук.
- Спасибо, а гранаты есть?
- Есть, плазменные, светошумовые и осколочные.
- Сколько отдашь?
- По десятку ящиков, не больше.
- Рук не хватает, но ладно, наймём платформу.
- Значит, берёте?
- Конечно. Оснастить отряд стоит больших денег, а тут такое щедрое предложение. А брони нет?
- Есть, тяжёлая и средняя, но цен пока не знаю.
- Лёнь, ты аппетиты умерь, и так уже на полторы сотни разошёлся, - посоветовал командиру товарищ.
- Ух... Ладно, мы тогда денег подкопим и созвонимся насчёт брони?
- Хорошо, но через год мне в армию, так что имейте в виду.
Получив расчёт, Лир помог наёмникам вытащить покупки в док, после чего парни погрузили всё на арендованную в ближайшем магазине платформу и, простившись, покинули док.
******
Дежурство продолжалось, поэтому Лир вернулся в рубку, чтоб быть готовым в любой момент направить корабль на оказание помощи в любую точку сектора. Всё бы ничего, но с утра снова начались звонки от перекупов, и Лиру пришлось стиснуть зубы. В принципе, нужную на дом сумму он уже собрал и в продаже части арсенала уже не нуждался, но вот так просто снять объявление с площадки не хотел, ведь это бы означало, что он признает победу перекупов, которые, видимо, и держат тут планетарный рынок оружия.
******
Фирма посреднических услуг «Правильный выбор».
- Доброе утро, дамы и господа. У нас на сегодня по-прежнему работа по двум объявлениям. Вы знаете свои обязанности, и я жду от вас плодотворной работы.
- Господин Рил, но у нас проблема.
- Слушаю.
- Господин Баренс уже поставил в игнор-список все наши номера.
- Маленький засранец...- выругался глава посреднической фирмы.- Сейчас я сделаю пару звонков и арендую еще пятьдесят номеров. Можете пока попить кофе и подумать, как вынести мозг клиенту, чтоб не терять наши деньги.
Рил скрылся за толстой дверью, а группа молодых парней переглянулась.
- Какие ещё идеи будут?- спросил один.
- Остались только незаконные.
- Представиться представителями отрядов наёмников?
- Да. Мы и так идём на нарушение закона представляясь чужими именами, но у этого мальца какое-то чутьё на «развод»...
- Или ослиное упрямство, но мы его додавим, и либо он снимет объявление, либо продаст нам товар.
*******
Отупев от бесконечных звонков, Лир откинулся на спинку кресла и, покрутив колечко, вызвал Бродягу.
- Привет, Лир.
- Привет, - устало проговорил паренёк.
- Хреново выглядишь, что-то случилось?
- Выставил на продажу часть оружия, и коммуникатор разрывается от звонков перекупов. Несколько голосов представляются разными именами и измором навязывают мне цену на товар, который я и так продаю со скидкой.
- А зачем ты его продаёшь?
- Хотел купить дом на озере.
- Дом это хорошо, но ты явно устал, а ведь время только приблизилось к обеду, - констатировал Бродяга.
- А что делать, вдруг сумеет пробиться очередной реальный покупатель?
Новый звонок отвлёк Лира, и он устало, но твёрдо начал отвечать, с трудом сдерживая раздражение.
******
Фирма посреднических услуг «Правильный выбор».
- Я договорился насчёт аренды ещё пятидесяти номеров. Давайте, парни, дожмите его.
-Да, шеф, уже звоним. Здравствуйте, это господин Баренс? Я директор стрелкового клуба «Десяточка», и у меня для вас есть уникальное предложение...Засранец, сбросил. Где я прокололся?
- Неважно, моя очередь.
- Надо понять, вдруг он нас уже просто по голосу узнаёт?
- И что? Раньше поймёт, что у него нет шансов. Всё, не мешай, я звоню...
******
Лир начал отвечать на звонок. Голос он снова узнал и уже собирался сбрасывать звонок, когда услышал к коммуникаторе резкий хлопок, звуки падающих предметов, крики и нецензурную брань. Через минуту после этого вызов оборвался.
- Интересно, что у них там так бахнуло?- пробормотал он в слух.
- Свето-шумовая граната,- спокойно пояснил Бродяга.
- Откуда знаешь?
- Ну, как тебе сказать...
- Твоя работа?
- Угадал.
- Бродяга, ты сдурел?
- Если бы сдурел, то боеприпас был бы иной, а так ближайший час тебя не будут донимать звонками.
- Но так нельзя!
- Почему? - наивному взгляду зверя можно было только подивиться.
- Там живые люди, а взрыв светошумовой гранаты может иметь серьёзные последствия...
- Лир, ты не забыл, что я твой друг?
- Помню, а что?
- А то, что эти люди работают, беря на измор клиентов, чтоб их начальство могло контролировать рынок тех или иных товаров. Они профессиональные вымогатели, а это, между прочим, незаконно.
- Ты разбираешься в законах?
- А в чём сложность?
- Я не знал, что ты умеешь читать...
- Лир, ты не забывай, что я просто заклинание, и у меня другие возможности!
- Какие?
- Их много.
- К примеру?
- К примеру, я знаю, что эта фирма приплачивает операторам Эльгран связи, и в течение рабочего дня к тебе смогут дозвонится только номера, сданные в аренду фирме «Правильный выбор».
- Это те, кто звонят?-уточнил Лир.
- Именно. Посредническая фирма, предоставляющая свои услуги по психологическому воздействию в интересах нанимателей.
- Ты хочешь сказать, что на этой планете так всё плохо?
- Разумные зарабатывают как могут. Заметь, это весьма мягкая форма вымогательства, которая выглядит вполне невинно. Ни каких угроз, только мягкое перемешивание мозга чайной ложечкой с практически стопроцентной гарантией, что клиент не выдержит и сдастся.
- Но я продаю слишком маленькую партию в масштабах планеты...
- И что? У тебя больше тысячи единиц оружия и сотня или две сотни кредитов с каждого ствола это хорошие деньги за пару-тройку дней звонков. Эти ребята за каждого клиента получают по паре твоих месячных зарплат.
- Десятка в два-три дня?
- Именно. За такие деньги они тебя просто сожрут.
- Но через час они всё равно позвонят...- возразил Лир.
- У нас больше сотни ящиков с светошумовыми гранатами, - спокойно проговорил Бродяга.
- И нас не вычислят?
- Как? Отпечатков пальцев у меня нет, на камерах меня не видно. Сопоставить они что-то смогут, но вот я уверен, что сразу им это в головы не придёт, а если придёт, то рисковать они не станут, ведь граната может прилететь и немирная.
- Весело, но не смешно.
- О тебе они с такой заботой не думают, и иначе, как мелким засранцем не называют.
- Даже так?
- А ты как хотел? Ты ввязался во взрослые игры, а в них бывает всё очень и очень нелицеприятно. Но ты не бойся, ведь у тебя есть я.
- Но ведь ты не телохранитель?
- С чего ты взял? Меня делали маги Альсиды, а у них в слово «друг» вкладывается очень большой спектр образов.
- Тогда почему кольцо так дёшево стоило?
- Работа студента, которому были очень нужны деньги, чтоб произвести нужное впечатление на понравившуюся красотку. За большую цену быстро было не продать, поэтому кое-кому повезло.
- Удивительно...
- Оценил долю своего везения?
- Да.
- Правильно, если бы не эта примитивно-банальная ситуация, то мы бы не встретились. Но хватит о грустном. Пойдём сходим к Лёрне.
- Я же на дежурстве...
- И что? Ничего же не произойдёт, пока ты отсутствуешь.
- Нет, я лучше закажу обед с доставкой. Надо только узнать, будет ли Зим с Лейгариэль обедать или на одного заказывать?
- Зим сидит в чертежах копается и ничего вокруг не видит, поэтому ему лучше предложить.
- А эльфа?
- Эльфа делает какие-то гимнастические упражнения и ей явно не до обеда.
- Понятно. Остальные спят.
- Если не считать абордажников, то да.
- Абордажники сами по себе.
- Верно, но парни неплохие. Они сейчас все углубленно читают разные учебники.
- Учатся?- удивлённо проговорил Лир.
- Конечно. Не все хотят всю жизнь рисковать жизнью, а тут много свободного времени, и ещё и деньги платят, так что парни правильно поступают. Ты бы тоже взял на вооружение этот вариант времяпрепровождения.
- Звучит как укор, но я сейчас морально не готов углубляться в тонкие материи бытия.
- Да я так, на перспективу говорю, вечно же ты не будешь отвечать на звонки.
Бродяга демонстративно уселся в кресло второго пилота и , нацепив пенсне, погрузился в чтение какой-то толстой книги.
- Что читаешь?- поинтересовался Лир.
- Лучшие анекдоты галактики,- с серьёзным видом проговорил Бродяга.
Отсмеявшись, Лир посмотрел на питомца.
- Серьёзно?
- Нет, конечно. Это теория многомерности пространства из твоей библиотеки. Читал?
- Эту книгу нет, а так представление имею.
- Повезло тебе с подборкой книг.
- Так для правительства собирали.
- О, я сейчас,- сказал бродяга и исчез на несколько секунд, после чего появился в том же положении с умным видом. Тремя секундами ранее в офисе фирмы «правильный выбор» прозвучал второй взрыв. Рабочий день был окончательно сорван, сотрудники перепуганы до трясучки и мокрого белья, а шеф стучал зубами по стакану с водой в попытке запить таблетку успокоительного.