Лишняя душа

Глава 6

Понедельник, 23 января – утро

Я совершила полный оборот. Наверное, я заболела. И поэтому чувствую себя такой усталой. Истощена, будто провела бессонную, белую ночь. Полную черных мыслей. Пылающие глаза. Кружится голова. Я точно простудилась. Хотя отопление работает на полную мощность. Я не чихаю, не кашляю, и горло не болит.

А что, если Моран подлил что-то в коньяк? Чтобы нагрянуть и застать меня, пока я буду без сознания. Эльвира, не сочиняй тут роман! Скорее всего, это побочное воздействие лекарств, которые я принимаю. То и дело накатывает. Кажется, что месье Моран притаился за дверью, в одной руке огромный распылитель, в другой – мясницкий тесак!

Ну не идиотизм ли с моей стороны придумывать такое?! Быстро, топаем босиком к двери, заглянем в замочную скважину.

Никого. Или же там кто-то опустился на четвереньки. Нет, нет и нет! Хватит воображать подобные глупости. Срочно звони слесарю, чтобы он сменил замок.

Итак, смотрим… «Желтые страницы», ах, сообщение от Рэя, понедельник, 6.35, рано поднялся, бедный козлик. Все то же, меня ему не хватает и т. д. и т. п. Да-да, мне тоже тебя недостает, но я вовсе не жажду, чтобы ты вдруг нарисовался здесь! Но я не пишу ничего такого, пишу, что все время думаю о нем.

Смотри-ка, Синди все еще в Сети – надеюсь, она не провела всю ночь у монитора?! Она отправила мне массу сообщений.

Воскресенье, 22 января. 20.15

– Все в порядке?

Воскресенье 22 января. 23.30

– Скоро будет…

Ну и дура!

– …я ЗНТ.

Занята? Занята чем?

– СМРТ.

СМРТ. Порой я просто не понимаю ее абракадабру. Что означает это СМРТ?

– …я лечу на небо.

На небо? На седьмое небо? Она была с МЭНом? Будто прочитав мои мысли, она добавила:

– Ты его скоро увидишь.

Я увижу МЭНа? Она обкурилась или что? Перебрала с дозой? Разве она когда-то принимала наркотики? Лечу на небо – это уже наркотический бред. А СМРТ – может, это означает саморастворение? Немного притянуто за волосы, о'кей, до сегодняшнего дня Katwoman7 всегда была вполне вменяема. Лихорадочно открываю следующие сообщения.

Ну вот:

– У меня есть друг, КТР желает тебе зла.

– Друг, КТР тебя хочет.

– Хочет ПРЧНТ тебе боль.

Это последнее сообщение датировано вчерашним вечером, 23.58.

Что все это значит? Почему Katwoman7 говорит мне, что ее друг желает причинить мне боль? Кто? Кто хочет причинить мне боль?

А если Katwoman7 вообще не существовало? Если Katwoman7 – это бывший Полоумный Маню?

Тьфу, Эльвира, тебя погубит стремительно прогрессирующее слабоумие. Успокойся! Но что означают эти послания?

Перечитываю.

Меня бьет дрожь. Потому что для Katwoman7 совсем не характерно играть словами. Совсем…

Это означает… это означает, что это написала вовсе не Katwoman7?

С дикой скоростью печатаю:

– Все в порядке, толстушка?

В ожидании ответа смотрю на часы: 23 января, 8.45.

Конечно, никто не ответил. Господи боже, кто это Katwoman7?

В 23.30 вчера вечером она была ЗНТ. Она часто пропускает гласные. Значит, она была занята СМРТ. СМРТ?

А потом она написала, что кто-то хочет причинить мне боль. Мне, Эльвире!

ЗНТ СМРТ. СМРТ.

Черт! Нет, это невозможно…

СМРТ – это смерть. Занята смертью?

Занята до смерти?

Занята смертельно?

Да, она ведь написала: «Лечу на небо».

Это сходится. Сходится до жути. Надо немедленно включить радио!

Бла-бла-бла… выборы… бла-бла-бла… ни слова об убийстве, совершенном этой ночью.

Как я умудрилась столь быстро утратить разум?! Просто я на нервах из-за всего происходящего. Ремикс «Супернатюр» возвещает, что включился автоответчик.

– Эльвира, это Стивен, я весьма озадачен. Месье Моран в ярости. Он все отрицает. Сказал, что ноги его больше не будет в этом доме…

Скатертью дорога!

– …У меня отгулы, уезжаю к тетушке Фло, – продолжает он пресным тоном.

Тем лучше.

– …В случае надобности звоните мне на мобильник.

М-да, вот как. Сообщение записано вчера вечером в 21.35. Я ничего не слышала, спала мертвецки с затычками в ушах. Тетушка Фло – вполне подходит Стивену. Тетушка в белом переднике, с собственноручно изготовленными пирожными. Ах, месье Моран остался недоволен, я сейчас расплачусь!

Следующее сообщение:

– Мадам, вы не имеете права оскорблять людей подобным образом! Я у вас ни к чему не притронулся! Я уважаемый человек! Не могу пожелать вам доброго дня!

Только помяни волка… Громкий разгневанный голос, вульгарный выговор. Забудем Морана. Следующий:

– Это Леонардо, есть новости, call me![15]

Перезваниваю. Он снимает трубку на первом же сигнале.

– Я получил мэйл от некоего капитана Альвареса, – отбросив преамбулы, бросает он.

Объясняю ему все. Он смягчается.

– Знаю-знаю, детка, я на тебя не сержусь. Ну, значит, вчера я был в комиссариате, встречался с подчиненным Альвареса, неким Спелманом, лейтенант Реджи Спелман, весьма и весьма мужественный, просто настоящий самец, классно выглядит!

Я вежливо хихикаю.

– Я выложил ему все, что мне известно, – продолжает Лео, – то есть немного, он угостил меня кофе.

– Значит, флики вцепились в Latinlover? – перебиваю его я.

– Nada![16] Если он появится на горизонте, я буду звонить Спелману, он дал мне номер своего мобильника, – прокудахтал Лео. – Я-то думаю, что Маню рванул куда подальше, – сообщил он, – может, он и полоумный, но у него есть инстинкт самосохранения, и потом, если хочешь знать мое мнение, – добавил он, хоть я его ни о чем не спрашивала, – возможно, он вовсе невиновен! Он совсем не в состоянии трахать девиц!

– Но может, если он не в состоянии кончить, то все же способен прикончить их? – отпускаю я неуклюжий каламбур.

– Ну-у, если так подойти… Кстати, мне звонил Антон. – Лео вдруг резко меняет тему. – Он возвращается на следующей неделе, хочет встретиться!

– Супер, удачи тебе! – машинально откликаюсь я. Потом вдруг под воздействием внезапного импульса говорю: – Слушай, ты не мог бы оказать мне еще одну услугу!

– Всегда готов…

– Я переписываюсь с неким Рэем, Рэймоном, он подписывается Lonesomerider, у него ящик на libertymail. Можешь узнать для меня, кто он такой?

– Lonesomerider… Одинокий всадник? Который ищет Королеву? – с хихиканьем произносит он. – Ладно, попробую вычислить. Я позвоню тебе.

– Передавай привет Антону, – говорю я. – Когда все закончится, устрою вам супер-ужин.

– Все – что? – спрашивает он.

Да, и правда, о чем я?

– Ну, убийства и все такое… – бормочу я, у меня такое ощущение, будто я из тех старых дев, что живут чужими страстями.

– О'кей! Hasta la vista![17] – заключил Лео. – Пока!

Он, должно быть, под впечатлением от звонка Антона. Каждому свое.

А мое – это Рэй, призрак Интернета.

И все-таки меня не оставляет мысль о странных посланиях Katwoman7. Вдруг ее обманутый муж Лулу все обнаружил? Так, может, это он разослал гневные письма всем, с кем она переписывалась? Проверяю, нет ли от нее свежих сообщений. Nada, как говорит Леонардо. Поскольку я уже в Сети, то блуждаю, переходя из одного чата в другой, на несколько минут зависаю на сайте, посвященном сексуальным преступлениям против женщин, таких преступлений немало, начиная со знаменитой актрисы, которую зверски убил собственный муж, ах, смотрите: Волк. Что он нам поведает интересного?

– Власть женщин пугает мужчин, женская мощь внушает им ужас. Поэтому мужчины часто бьют женщин, чтобы погасить всевластие Богини, свергнутой, отринутой, отданной в рабство новыми хозяевами Земли – рационалистами.

М-да, ладно, Волк, как всегда, экзальтирован, к тому же он последовательно выдерживает жанр. Явно неокельтский. Этакий всезнающий друид. Утомленная описаниями жестокостей, направленных против женщин, я собиралась выключить компьютер, как вдруг мое внимание привлекла подпись: Katwoman7.

Это, конечно, же омоним, сколько миллионов Katwoman7 может быть в Сети? Читаю:

– Женщины – людоедки, которые питаются плотью мужчин, их сперма – их излюбленный НПТК!

Игнорируя поток различных обвинений и преувеличений, следовавших вслед за этим текстом, я, обрадованная, собралась ей отвечать, но тут заметила, что мэйл-адрес изменился. Это уже был другой сервер. Но отчего моя Katwoman7 несет такую чушь? Синди было наплевать на участь и предназначение женщин, как на свои первые стринги, все, что ее интересовало, это ее собственная жизнь и любовники. Но какова вероятность, что существуют две Katwoman7, которые пишут в одинаковом стиле? Я безуспешно пыталась разрешить эту загадку, чтобы успокоиться.

– Katwoman7, скажи, ты можешь снова сообщить мне тот рецепт окраски волос? А то я куда-то его задевала.

Какой-то тип обозвал нас проститутками, женщина сообщила нам, что мы позор нашего пола, еще один тип ответил той женщине, что он бы с удовольствием ей вставил, короче – полный бордель, но моя Katwoman7 мне так и не ответила.

Все понятно. Тот, кто пытается сойти за нее, не в состоянии дать мне рецепт окраски волос.

Плюс к этому, вновь заглянув в свой почтовый ящик, я нашла послание новой Katwoman7 с прежним адресом free@com.

– Ты БСПКШСя. Скоро ты будешь со мной.

Это было написано четверть часа назад. Подозреваю, что отправитель сообщения находился в интернет-кафе, как прежде Latinlover, он же Полоумный Маню. У меня вновь мелькнула мысль, что это, может быть, он и есть. Я поразмыслила. Пожалуй, дело принимает скверный оборот.

Если Katwoman7 вообще не существовало, если она была всего лишь маской таинственного X, в таком случае ей незачем было бы меняться, вы уловили ход моих рассуждений?

Если Katwoman7 знала способ окраски волос, а сменив способ выражаться, утратила его, стало быть, Katwoman7 реально существовала, а теперь кто-то воспользовался ее интернетными явками и именем.

Так что же, Эльвира? Достойная ли тема для вечерней газеты: «Кто развлекается в Интернете, пытаясь выдать себя за Katwoman7 – Синди-парикмахершу?»

– Натали Ропп, – ответило мне радио, которое я оставила включенным.

Что? Я, видно, не расслышала, я повернулась, будто вместо ушей у меня были встроены чувствительные микрофоны.

– …Натали Ропп, – повторило радио. – Сотрудница психиатрического отделения, по всей вероятности, стала жертвой опасного пациента, в настоящее время разыскиваемого полицией. Расследование ведет капитан Альварес, в настоящий момент он отказывается от комментариев.

Я бросилась к своей мини-системе, потрясла, сменила станцию-другую: музыка, футбол, игра для дебилов, вот!

– Сегодня около десяти утра тело обнаружил муж убитой, Луи Ропп, директор мясокомбината, вернувшийся из деловой поездки. Терроризм, новое покушение…

Я попереключала еще в поисках выпуска новостей, но тщетно. Мне не померещилось, действительно прозвучало имя Натали, нашей Натали, и диктор намекнул на Полоумного Маню. Натали убита! А ее муж, она никогда о нем не упоминала, я знала, что она замужем, и все… Мясник…

Как муж Синди-Katwoman7, надо же. Мужа Натали зовут Луи.

Луи. Лулу?!!

Должно быть, я все перепутала, потому что это невозможно! Натали Ропп не могла быть убита этой ночью, не может быть, что это Katwoman7, моя Katwoman7!

Но представим, что Натали Ропп – это моя Katwoman7, в таком случае с кем я только что обменивалась сообщениями?

С ее убийцей?!!

И это он отправлял вчерашние сообщения…

Такое впечатление, что в ушах у меня грохочет Ниагарский водопад. Успокойся. Дыши глубже.

Надо срочно переправить все это Альваресу.

Ну я и тупица, он, должно быть, обнаружил нашу переписку в электронной почте Katwoman7-Натали. Если речь идет об одном и том же человеке. Ох, звоню.

– Алло?! – рявкает он.

– Это Россетти, капитан.

– Блин, что еще?! Я тут вкалываю, между прочим!

– Просто только в новостях сказали…

– Да что вы, Россетти, чрезвычайно волнующе…

– В Интернете мне писала женщина, которая называла себя Katwoman7…

– О, вы открыли мне столько нового…

– Ее муж мясник, она называла его Лулу.

– Россетти, и вы хотите, чтобы я встревал в эту муть? Ради бога, я сейчас на месте преступления! Мы барахтаемся в крови, вам ясно?!

Воспользовавшись паузой, пока он переводил дыхание, я вставляю:

– Мне кажется, что Katwoman7 – это Натали Ропп.

– Да, – проскрипел он, – и почему, черт побери?!

– Но у ее мужа такая же профессия, и зовут его так же.

– Пфф!

– А еще вчера вечером она отправила мне странные сообщения, примерно в 23.15. Будто кто-то воспользовался ее электронным адресом, подменив ее. В сообщениях говорилось о смерти! Вам достаточно проверить компьютер Натали!

– На жестком диске ничего нет, все стерто. – Он говорит с таким остервенением, будто это я его стерла. – Это просто пустой ящик. Натали Ропп умерла в своем доме, в пригороде, в два часа ночи в результате многочисленных ран, нанесенных холодным оружием. Теперь я могу, с вашего позволения, вернуться к работе?

Клик.

Он что, дурак?

И вот я, как полная идиотка, остаюсь один на один с реальностью, которая мало-помалу надвигается на меня. Новой жертвой стала Натали. И это не пациентка, она принадлежала к больничному персоналу! Меня бьет дрожь. Хоть бы они немедленно схватили этого Маню.

Для начала допустим, что убийца это он. Адрес Натали он узнал в больнице, или же она сама ему сообщила в переписке. Как бы там ни было, он прибывает к ней, и она открывает ему дверь. Он подвергает ее истязаниям и отправляет мне сообщения, перед тем как стереть данные на жестком диске. Затем утром он выходит на связь из интернет-кафе, находясь, похоже, совершенно под кайфом. Все сходится. Но как его вычислить? Он, должно быть, уже сменил место.

И этот имбецил Альварес отказывается меня выслушать. Стивен уехал. Селина точно еще спит.

Непрестанно проверяю, закрыта ли дверь. Ах, надо вызвать слесаря!

Ну вот, они могут прислать рабочего только через три дня. «У нас куча заказов!» Звоню еще в две конторы, то же самое! Можно подумать, что в городе эпидемия смены замков!

Альварес и впрямь по уши в работе. Что, если обратиться к Спелману? Попадаю на автоответчик. Оставляю ему сообщение. Представляю, как сейчас флики прочесывают город в поисках Полоумного Маню. А вдруг он нападет на доктора Симона? Он называл его Big Brother, считает, что тот имплантировал ему в череп аппарат, позволяющий держать под контролем мозг. Он может сделать попытку подобраться к нему. О чем вообще думают в полиции?

Звоню Симону.

– Алло?

– Добрый день, доктор, это я.

– Да, что случилось? У меня через пять минут операция.

– Вы уже знаете про Натали Ропп?

– Здесь только об этом и разговоров! Еще одна жертва этого психа!

– А вам не кажется, что он рискнет, чтобы попытаться добраться до вас?

– До меня? Но почему? – удивленно спросил он.

– Big Brother. Он ведь считает, что вы имплантировали ему в мозг какую-то штуковину, чтобы держать его под контролем.

– Да знаю. Лучше бы я и правда сделал это, было бы спокойнее! – буркнул он. – Мне кажется, что он скорее всего должен бы сейчас затаиться. Ведь ему известно, что полиция дышит ему в спину.

– Однако это не помешало ему напасть на Натали! Вы ведь общались с ним, он правда сумасшедший?

– Для того чтобы сотворить все это, надо быть психически больным на все сто процентов! Но даже таким больным присущ инстинкт выживания. Вам-то хорошо, вы сейчас в отпуске, а нас тут осаждают тучи фликов, которые задают миллионы вопросов, они тут все наводнили, можно подумать, что это «Старски и Хач».[18]

– Вскрытие будет производить доктор Кью?

– Да, в присутствии независимого эксперта, как предписывает инструкция. У нее дел по горло. Еще нет детального заключения по токсикологическому анализу Мелани Дюма, а тут все по новой! К тому же в зале, где происходит вскрытие тела, находится лейтенант Спелман. Как вам известно, присутствие офицера полиции обязательно, но вид у него не слишком счастливый!

– Натали тоже подверглась истязаниям?

– Это была настоящая резня! – заверил он. – Как подумаю, что в то время, как он издевался над ней, я смотрел по телевизору документальный фильм про хищников! Вам-то я могу сказать, вы сидите дома, – понизив голос, добавил он. – Нам привезли тело, расчлененное на шесть кусков.

– Что, простите? – перебила я его.

– Руки и ноги были отделены от туловища, а голова засунута в выпотрошенную брюшную полость.

Я сглотнула слюну. Похоже на то, что убийца, как Джек-потрошитель, совершенно утрачивает контроль над собой, и преступления раз от разу становятся все ужаснее.

Мне пришла в голову мысль.

– А анализ ДНК? – спросила я. – Нельзя ли таким образом отыскать след Риверы в нашей больнице?

– Увы, мои хирургические инструменты были стерилизованы, белье, которым он пользовался, выстирано, и потом, Россетти, мы и правда оказались настолько тупы, что не предусмотрели такого развития событий и не оставили в холодильнике несколько пузырьков с его кровью на случай, если…

Я не оценила его сарказма, эти мужчины вечно норовят отпустить шутку в том случае, когда они не в состоянии действовать эффективно.

– А у вас они взяли кровь на анализ? – ехидно поинтересовалась я, это уж точно заткнет ему рот.

– Разумеется. Я даже сдал сперму, если вас это интересует. Но проблема в том, что при осмотре тел убитых женщин не было обнаружено ничего, что имело бы отношение к убийце. Конечно, он надевал не только резиновые перчатки, но и защитную маску и шапочку, что-то вроде тех, что надевают в бассейне. Кью сказала мне, что они не нашли ни волоска, ни слюны, ни перхоти; она была в ярости: в ее распоряжении нет никакого генетического маркера.

– Вот подонок! – воскликнула я. – А такая предусмотрительность вам кажется совместимой с психопатией?

– Понятия не имею, и мне на это плевать. Все, на что можно надеяться, что им в самое ближайшее время удастся его обезвредить! Все, мне пора, меня призывает долг! Правая мастэктомия.

Я пожелала ему удачи и положила трубку.

Расчленена. Считаю: две руки, две ноги, торс, голова, получается именно шесть кусков. Пытаюсь представить себе Натали, ее голова в разверзтом животе. Ее раскрытые глаза. Тот псих в шапочке для душа, маске и перчатках заживо разрезает ее, одновременно выстукивая пальцем текст на компьютере.

Картина получается настолько наглядной, что у меня начинается рвота, бегу к раковине.

Точно, самое время принять душ.

Не знаю, почему пенный мусс так успокаивает. Тепло помогает мне расслабиться. Маска из глины создает ощущение обновленной кожи.

Маска. Перчатки.

Нет-нет. Не думать ни о чем. Редкое наслаждение не думать ни о чем. Погрузить пальцы в душистую пену, помешать. Нарисовать себе усы, как в детстве. Никогда не могла понять, почему облака так похожи на мыльную пену. Теперь, став взрослой, я сажусь в самолет, вижу облака совсем близко, но я никогда не узнаю, что будет, если до них дотронуться.

Сандрина Манкевич. Мелани Дюма. Натали Ропп.

Первая убита на рабочем месте, в мотеле.

Вторая убита в собственной машине на автостоянке.

Третья убита в собственном доме в отсутствие мужа.

Налицо прогрессирующее сближение с жертвами.

Но как он узнал об отъезде Луи Роппа? Он состоял с Натали в электронной переписке? Они флиртовали? Она сообщила ему: «Мой муж уезжает на несколько дней»?

Действительно ли она и Katwoman7 – это одно и то же лицо?

Да, совпадений достаточно: имя мужа, компьютер со стертой информацией, пришедшие мне сообщения…

И все же надо передать их Альваресу, успокоившись, он поймет, что это очень важно.

И все-таки: неужто Натали, столь несговорчивая и серьезная, бродила по Сети в облике фривольной и сластолюбивой Katwoman7?!

И спала с МЭНом, МЭНом-убийцей?

Погоди-погоди! Если Katwoman7 – это в самом деле Натали, то мне трудно поверить, что у нее и вправду были любовники. Фантазии, да.

Натали Ропп, несомненно, никогда не обманывала своего Лулу, это была всего лишь игра, трагическая игра, которая привела ее к тому, что она распахнула двери Волку!

Волк? Эльвира, прекрати повсюду отыскивать совпадения! Кстати, может, имел место взлом? Как сложно следить за расследованием издалека, не имея доступа к полной информации!

А где, интересно, этой ночью находился Симон?

Убийца орудовал в перчатках, маске и шапочке.

Как хирург.

Для вивисекции нет более практичного оснащения.

Доктор Симон здесь вообще ни при чем, моя дорогая, сколько можно повторять?!

Доктор Симон, ваша честь, каждый раз как бы случайно оказывается в кильватере убийцы, он даже оперировал главного подозреваемого, и он хорошо знал Натали Ропп; прежде чем перейти в психиатрию, она десять лет работала на нашем отделении, где трудится и упомянутый доктор!

Может, она тоже была его любовницей? Красивая, на вид весьма строгая женщина. Высокая, светловолосая, лощеная.

Горячая ванна. Мне необходим жар, тепло. Как хорошо в душистой воде. Добавить горячей. Закрыть глаза. Сконцентрироваться на цветных мыльных шариках, извергающих пузырьки, которые я ощущаю спиной и ягодицами. Охота за жестокими, наводящими страх и ужас видениями.

Черный экран.

Глубокий вдох. Наслаждаться распространяющимся нежным ароматом. Дышать.

Медленно.

Я задремала. О-ля-ля, я проспала по меньшей мере четверть часа, очнулась, когда остыла вода. Брр! Скорее под горячий душ. Ополоснуться, смыть маску, она высохла и стянула кожу…

Телефон наверху.

С физиономией, покрытой зеленой глиной, подскакиваю к камину.

Включается автоответчик. Низкий надтреснутый голос.

– Это Рене Моран. Вы говорите о происшествиях на первом этаже, так я проверил свое расписание. В понедельник к вам приходил вообще не я, а мой рабочий! Я поговорю с ним и, если что, всыплю, но…

– Месье Моран? Простите, я не слышал звонка, – говорит подключившийся Стивен.

Должно быть, он вернулся, пока я дремала в ванне. Я вся мокрая, замерзла, но я хочу дослушать.

– Так что вы говорите? – спрашивает Стивен.

– Я сказал, что в понедельник у вас был не я! – рявкнул Моран. – Так что скажите вашей жиличке, что я никак не мог рыться в ее белье или распивать ее коньяк, поняли?! Как только разберусь со своим работником, я вам перезвоню!

– Так, может, она ничего не выдумывает? – вставил Стивен (на сей раз я одобряю его действия).

– Может, и так, – нехотя признает Моран. – Подождем, что скажет парень.

– Вы что, не можете связаться с ним?

– По правде сказать, нет, он словно испарился. Обещал прийти на стройку и не явился, а его мобильник не отвечает! У него не абонемент, а карточка, и он вечно забывает пополнить счет, скотина!

– Сообщите мне, как только узнаете что-то новое, – просит Стивен.

– Д-да, я же говорю, пусть он только покажется, этот чертов Маню.

– Маню? – эхом повторяет Стивен. – А как фамилия?

– Равье. Эмманюэль Равье. Но почему вы спрашиваете о нем? Вы знакомы с ним?

– Может быть. А он какой с виду?

– Так ведь вы его видели, разве нет? Когда он заходил за ключами?

– Я уходил из дому и оставил ключи вместе с запиской в почтовом ящике.

Ах вот как, браво! А почему не под дверным ковриком?! Вот шляпа!

– Высокий брюнет, скорее тощий, с конским хвостом, – тем временем описывает Моран.

– Нет, это мне ни о чем не говорит, – замечает Стивен.

– Ладно, я вам перезвоню, – повторяет Моран, явно сдавший позиции.

– Хорошо, спасибо.

Извлекаю себя из камина и отправляюсь за сверхмягким белоснежным полотенцем.

Рабочего зовут Маню. Высокий, тощий, темноволосый – о чем это говорит? Конский хвост означает длинные, собранные в пучок волосы. Какова вероятность, что Маню, который рылся в моих вещах, мастурбировал у меня в ванной, и есть тот Маню, который только что прикончил и выпотрошил трех женщин?

Хе, ве-ро-ят-ность?

Простое совпадение и все?!

Ну да, все время какие-то совпадения. И вообще, Маню – это довольно распространенное уменьшительное имя, таких высоких брюнетов тоже полно, и потом фамилия этого Маню Равье, а не Ривера. Это должно разрушить мои подозрения. Разве что…

Равье – это полная анаграмма Риверы.

Ну почему этот придурок Стивен отреагировал так неопределенно: «Нет, это мне ни о чем не говорит»? А что он должен был сделать? Предъявить фотографию Маню с окровавленным топором в руках?! Это его нужно было выпотрошить!

Спокойнее, надо смыть маску, кожу совсем стянуло.

Ну во-от. На улице по-прежнему идет снег. Одеваюсь потеплее, черные бархатные брюки, короткий свитер с воротником под горло, простую нитку жемчуга, легкие черные кожаные теннисные туфли. Надо взглянуть, нет ли почты, и сходить купить газеты, чтобы войти в курс расследования, это должно быть в вечерке.

Журнальный киоск – налево, в восьмидесяти пяти шагах. Легко.

Но мне страшновато открыть дверь. Глупо, поскольку дверь, которая ведет в дом, всегда закрыта на засов, двойная страховка. Вперед, храбрись, моя девочка! Может, в почтовом ящике сотни писем от членов твоего фан-клуба.