LIVE-RPG. Эволюция-6

Глава XXXIII

Вместе со второй колонной отправляюсь к периметру сам. Хочу своими глазами оценить происходящее. После того, как выгружаемся, отправляю автомобили назад — за очередной и финальной партией подкрепления. Тяжёлое вооружение подвозят на одном из грузовиков, который когда-то был задействован при организации ловушки для Вихрова. Сейчас он загружен тяжёлыми пулемётами, РПО, гранатомётами и боеприпасами. Впрочем, на всю эту груду вооружения, у нас всего три десятка бойцов. Ещё пятнадцать должны подойти со следующей колонной. Но этого количества всё равно мало, чтобы полноценно прикрыть периметр.

Первые тридцать минут проходят в весьма тяжёлой обстановке. Со стороны противника, один за другим выдвигаются штурмовые отряды, идущие в атаку с уверенностью бессмертных. По большому счёту, держимся исключительно за счёт падающих с неба крылатых ракет. Если бы не авиация — самарцы бы уже давно прорвались. Хотя, не будь у нас самолётов, никто бы и не стал пробовать выстроить линию обороны именно здесь.

Единственный плюс от массового помешательства противника — полное отсутствие прикрытия. Если хотя бы какая-то их часть разместилась на позициях и попробовала прикрыть огнём атакующих — потери среди нас выросли бы на порядок. Вернее, они в целом присутствовали бы. Но они продолжают радостно переть вперёд с видом полных фаталистов, стреляя на ходу. Так что, пока отделываемся несколькими ранеными. После каждого авиационного удара, перед глазами мелькает пачка уведомлений о начислении баллов.

Становится чуть проще, когда на стене появляются тяжёлые пулемёты. Сразу семь крупнокалиберных машин, которые подключаются к процессу истребления противника. К ним быстро добавляются пятеро гранатомётчиков и десяток снайперов. В качестве автоматчиков выступают оставшиеся бойцы.

После того, как ситуация чуть стабилизируется к нашим позициям выходит три группы «лардов», численностью в двадцать бойцов каждая. Им поручаю передний край обороны. Мутанты занимают позиции между руин зданий, из засады атакуя отряды противника. Как правило, каждое нападение заканчивается полным истреблением самарцев. С учётом их поддержки, получается возможность перенацелить самолёты. Один бомбардировщик ориентирую на уничтожение зданий перед линией обороны «вислоухих». Второй — на кварталы за проспектом Кирова. Задача — уничтожение любых появляющихся отрядов противника, не давая им подобраться к нашей линии защиты.

Следующие полчаса мы нещадно жжём боеприпасы и разбавляем пейзаж трупами самарцев. Что интересно, с других направлений они не атакуют. Да и те местные, которые обосновались у нас на территории завода, чувствуют себя вполне нормально. Это только подтверждает мою догадку — ребятам со «станции» не нужно ликвидировать «Бродяг» или меня лично. Их цель — «ларды». Вопрос только в том, почему? На то, что кто-то из мутантов располагает информацией о деятельности «станции», ничего не указывает. Но тем не менее они второй раз подряд напрямую обнаруживают себя, ради того, чтобы уничтожить «изъяны» проекта «Эволюция». Зачем?

Может на мутантов действительно не распространяется их контроль, и они опасаются, что те смогут каким-то образом организовать засаду на их транспорт? При условии, что я вызову его прямо сюда. Но с другой стороны, они могут и не прилетать. Или отследить всё происходящее при помощи спутников. Как вариант — направить сюда «сверха», который обеспечит полную безопасность. И прикончит тех, на кого ему укажут. Но вместо этого, загадочная команда отправляет местных жителей пачками на убой, видимо не слишком заботясь анализом ситуации. Учитывая, с какой эффективностью мы перемалываем один отряд за другим, не совсем понятно, на что они вообще рассчитывают.

Либо кукловоды это осознают, либо у них заканчивается поток человеческого мяса. Так или иначе, количество бойцов противника резко сокращается. А потом я понимаю, что уже минут пять, как не показалось ни одной группы самарцев, пытающихся пробиться к забору. Выхожу на связь с наблюдателями. Со всех точек периметра получаю доклады о полном отсутствии противника. Ларды тоже сообщают о том, что отрядов самарцев больше не видно.

Около десяти минут стоит тишина. По сообщениям пилотов, активность в прилегающих кварталах тоже околонулевая. Первая мысль, которая приходит в голову — противник готовит массированную атаку. Хотя, этот вариант предполагает возможность тонкого управления со стороны жителей «станции», что вроде бы не совсем так.

Размышления прерывает лидер «вислоухих», объявившийся в рации. По его словам, с ним на связь вышли представители соседних группировок. По каналу рации, который был задействован при подготовке встречи в том самом кафе. Первое, о чём заговорили самарцы — перемирие. Все, как один уверяли, что им нужно разобраться в ситуации. Мол, происходит какая-то непонятная херня.

После короткого размышления, предлагаю «ларду» согласиться. Но предупредить, что любое приближение к нашим границам будет рассматриваться, как акт агрессии. С соответствующей реакцией. Собственно, так и поступаем.

Следующий час проходит в состоянии полного покоя. Активность со стороны противника нулевая. Оба бомбардировщика, по очереди, сажаем для пополнения боекомплекта. Помимо крылатых ракет, размещаем обычные бомбы. Всё-таки первых не так много, чтобы расходовать их в настолько массовом режиме.

Каждые десять минут заслушиваю доклады наблюдателей, в которых постоянно звучит одно и то же — подозрительной активности не замечено, угроз не наблюдается. Начинаю размышлять над вариантом перемещения к терминалу, когда в городе снова вспыхивает стрельба. Только на этот раз, довольно далеко от нас — со стороны Московского шоссе. По крайней мере, если я не ошибаюсь.

Первый период активной стрельбы длится несколько минут кряду. Один тяжёлый пулемёт, пара ручных и несколько десятков автоматов. Относительно скромный набор, но вот молотят из него более чем интенсивно. После того, как всё замолкает, какое-то время царит тишина. Которая прерывается ещё одной вспышкой интенсивной пальбы, сопровождаемой взрывами гранат. Один раз, по-моему, стреляют из РПО.

На всякий случай, сразу запрашиваю «лардов» о текущей ситуации. Те отвечают, что бой идёт в паре километров от них, где-то в Промышленном районе. Кто с кем сражается — непонятно. Впрочем, лидер мутантов сразу же обещает попробовать выяснить, связавшись с самарскими группами. Узнаю у него канал для связи и сам переключаю на него резервную рацию. Слышу запросы «вислоухого», А потом и ответ кого-то из его собеседников, который заставляет нахмуриться. Неизвестный мужик, в ответ на вопрос о том, кто атакует город, заявляет — «Не знаем», после чего отключается. У них было два столкновения, а они всё ещё не в курсе, с кем именно столкнулись?

Взявшись за мобильную радиостанцию, запрашиваю информацию у пилотов. С целью перестраховки, приказываю обеспечить наблюдения с максимально возможного расстояния. Пока мы не уверены с чем столкнулись, лучше соблюдать осторожность.

Первый доклад, пришедший от Вихрова через пять минут, ситуацию сильно не проясняет. Мужчина сообщает о перекрёстке, полностью заполненном белыми нитями. Что-то вроде паутины, только громадной по своим размерам. Помимо неё, он ничего не видит. Мозг сразу рисует картинку с громадными пауками, и я ожесточённо матерюсь про себя. Впрочем, через несколько минут поступает второй доклад. Тоже от Вихрова. По словами пилота он только что наблюдал «неведомую херню», белого цвета, которая перемещалась вдоль улицы. Столкнувшись с небольшой группой людей, молниеносно рванула вперёд, окутав их нитями. После чего скрылась между домов.

Несколько секунд молчу, пытаясь выстроить в голове хотя бы какую-то теорию. Поняв, что задача, всё равно практически нереализуемая, приказываю обоим пилотам пока держать самолёты в воздухе. На всякий случай подняться выше, набрав высоту.

Связавшись с «лардами», передаю им новую порцию информации. Со стороны Промышленного района снова слышится ожесточённая стрельба, которая быстро затихает. Какое-то время обдумываю перспективы ракетного удара по этой части города. Потом решаю повременить. Неизвестные существа пока не атаковали нас. К тому же это может быть только передовой отряд. Хотя, если отталкиваться от описания пилота — не факт, что они вообще разумны.

Минут через пятнадцать, за которые стрельба слышится ещё несколько раз, на связи появляется один из лидеров Самары. Срывающимся голосом информирует, что он покидает город. Кто именно их атаковал, мужик так и не понял. Ни один из отправленных навстречу противнику отрядов, больше не выходил на связь. Как и бойцы на стационарных постах, размещённых в той части города.

Дослушав его, кручу в руках рацию, обдумывая расклад. Бросить базу мы не можем. Конечно, если совсем припрёт и вопрос будет стоять — или наши жизни, или защита базы, то придётся отступать. Но уходить отсюда, так и не перебросив вооружение в Жигулёвск — обидно. К тому же, у нас нет второго полноценного аэродрома под военные самолёты. В итоге привожу мысли в порядок и успокаиваюсь. Кто бы не вторгся в Самару, сомневаюсь, что у них есть возможность защититься от падающих сверху крылатых ракет и бомб. Так что, если внезапно не ворвутся внутрь самого здания терминала, мы сможем успешно распылить ублюдков на мелкие кусочки.

Следующие минут тридцать, стрельбы практически не слышно. Но вот потом она начинается одномоментно и на весьма большой территории. Вспыхнув снова где-то в Промышленном районе, быстро смещается в направлении центра города. Опять запрашиваю рапорты пилотов. Докладывают об отрядах противника, прорвавшихся в город. Единственное с чем затрудняются, так это с точным описанием. Второй пилот, выбравший себе занятный позывной «Ливиец», предлагает спуститься ниже, чтобы получить возможно визуального контакта. Но подобный манёвр я запрещаю.

А вот Вихров сообщает, что снова наблюдал «белые хреновины». Общим числом около десяти штук. Двигались с высокой скоростью по улицам города. Что это такое, до сих пор непонятно. Как и то, кто играет у них роль пехоты. Безумная пальба продолжается около десяти минут, потом начав постепенно затихать. Судя по скорости, с которой неизвестные заняли город, в ближнем бою, с ними лучше не связываться. Обдумываю, как лучше поступить, когда хрипит рация, по которой мы связывались с лидерами Самары.

Бодрый голос с лёгкой хрипотцой, озвучивает вопрос.

— Могу я побеседовать с лидером боевой группы «Бродяги».

Секунду думаю, удивлённо глядя на рацию. Потом вжимаю кнопку и отвечаю.

— Можете. Говорит командир «Бродяг».

Какое-то время собеседник молчит. Потом излагает предложение.

— Я бы хотел с вами встретиться, молодой человек. Обсудить некоторые вопросы.

Пропустив мимо ушей его странное обращение, уточняю.

— Что именно? И кто вы такой?

На этот раз отвечает, буквально через секунду.

— Тот, кто ненадолго занял этот погрязший в насилии город, чтобы стать чуть ближе к правде. Я всё объясню, когда мы встретимся лично.

Подняв глаза вижу Лану и Данила, которые явно ждут моей реакции. Сам же думаю, кто это может быть и откуда такой зверский интерес к моей скромной персоне. Зачем я ему? Почему-то мне кажется, что речь снова пойдёт о «станции». Качаю головой. Слишком высокая концентрация мутантов на одном клочке земли. «Ларды», теперь какой-то бодрый старичок, который желает поговорить со мной наедине. Озвучиваю ему свою мысль.

— Раз вы командуете отрядами, которые взяли Самару за полчаса, то сильного желания выбираться к вам, у меня нет.

В рации слышится лёгкий смех. Когда заканчивается, собеседник отвечает.

— Это всего лишь город. Сначала я думал точно так же, как и вы. Но населённые пункты и ресурсы не играют никакой роли в этой шахматной партии. По крайней мере, они не поднимаются выше уровня инструментов. Игра, которую мы ведём, никак не привязана к солдатам. Хотя, не могу не признать, наличие собственной армии, иногда здорово выручает. Например, как сейчас.

Обдумываю варианты ответа, когда выясняется, что старик ещё не закончил.

— По поводу своей личной безопасности, можете не переживать. Всё, что мне нужно — побеседовать. Остальное, исключительно в случае вашего согласия на сотрудничество. Вы верно сказали — я взял штурмом город. Чтобы увидеться с вами. И при всём моём уважении, если вы откажетесь, мне придётся отправить свои отряды к заводу. Заодно уничтожив ваших соседей. Хотя они довольно занятные создания, надо сказать. Возможно, с десяток оставлю в качестве сырья. Но с вами я увижусь в любом случае. И поверьте — самолёты в небе, ничем не смогут помочь.

Возможно блефует. Но может получиться и так, что говорит правду. В конце концов он почти моментально установил контроль над крупным городом, в котором больше не слышно выстрелов. Принимаю решение и поднимаю руку с рацией.

— Хорошо, мы встретимся. Но относительно недалеко от нашего периметра.

Ещё одна порция булькающего смеха.

— Как же вы любите цепляться за иллюзии. Эх. Я не против — давай встретимся у забора завода, который ты называешь периметром. Минут через десять буду рядом. Будь готов.

Когда рация замолкает, встаю на ноги. По глазам Ланы вижу, что девушка явно жаждет пройтись по моему уровню интеллекта. Но на лице держит маску невозмутимости. Первым делом, пускаю в ход вторую рацию и отзываю назад отряды «лардов». После чего инструктирую остающихся на линии обороны «Бродяг».

Первое — быть готовыми прикрыть огнём в случае необходимости. Если мне нужно будет срочно отступить — бить из всего, что есть у нас на стене. Второе — не соваться за мной следом. Отдельный взгляд бросаю на Лану. Кем бы не оказались, атаковавшие город существа, они показали, что отлично умеют справляться с высокоранговыми противниками. И третье — в случае моей гибели или исчезновения, немедленно накрыть весь близлежащий район города ракетами. Опять же — самим в бой не лезть и не пытаться меня вытащить.

Убедившись, что донёс свою мысль до каждого из присутствующих, закуриваю. Затягиваюсь сигаретой, поглядываю на рацию в руках, которая пока молчит. Одновременно пытаюсь продумать линию разговора, в зависимости от того, что будет предлагать собеседник. Пока я отдаю предпочтение теории о том, что он хочет получить какие-то данные об убежище. Или «станции». А может быть обо всём вместе. Сложно сказать, какой у него может оказаться уровень информированности.

От мыслей отвлекает подошедшая Лана. С хмурым видом озвучивает.

— Ты мало того, что старый, так ещё и идиот.

Вздыхаю и, повернув к ней голову, уточняю.

— Это почему?

Девушка с негодующим видом пожимает плечами.

— Наверное, потому что согласился встретиться с уродом, захватившим город, просто щёлкнув пальцами. Что ты сделаешь, если это ловушка? Как собираешься выбраться?

Делаю ещё одну затяжку и бросаю сигарету на асфальт, туша ногой. Разворачиваюсь к девушке.

— Если бы он хотел вытащить меня для разговора силой или прикончить — так бы и сделал. Думаешь у него не выйдет сломать нашу оборону за пару минут, раз он вынес вперёд ногами всю Самару?

Секунду смотрит на меня, потом раздражённо ворчит.

— Всё равно ты идиот!

Вместо ответа, протягиваю руку к плечу, но тут начинает работать рация. Старичок, командующий неизвестными монстрами, сообщает, что уже на месте. И ждёт меня. Подтверждаю, что скоро буду и, улыбнувшись Лане, отправляюсь в сторону забора. Спускаюсь с противоположной стороны по лестнице, и углубляюсь в квартал, лавируя между разрушенных зданий.