Логово дьявола

ГЛАВА 10

АИДА

— У тебя есть парень? — спросила меня моя кузина Ракель через несколько дней, когда мы сидели на кухне у ее родителей на дне рождения ее мамы. Взрослые громко разговаривают в гостиной, а мы с Киарой присоединились к ней здесь, где тихо.

— Ммм... — Я играю с миской картофельных чипсов, избегая их пристальных взглядов. Что я скажу? Что я схожу с ума по мальчику, которого знаю с восьми лет? Что он — пленник в нашем подвале? О, и еще у меня есть ребенок. Ну, он не мой. Мой папа просто принес его домой в один прекрасный день. Вот, Аида, ты должна знать, что делать. Пока.

— Нет, у меня его нет.

— Хреново, — говорит она, ее рот кривится от жалости. — Я имею в виду, что у меня тоже нет из-за моих глупых родителей. — Она закатывает глаза. — Но я хотя бы могу ходить в школу.

Ой. Я знаю, что она не имела в виду это, но все равно.

— Твой отец такой придурок, — добавляет Киара. — Извини. Я имею в виду, что мой отец — Сатана, так что я ему сочувствую, но, по крайней мере, я могу сбежать от своего в школе. А ты даже этого не можешь.

Ладно, ребята, просто продолжайте нагнетать обстановку.

Я просто киваю, поджав губы.

— Ты могла бы поговорить с нами, знаешь? — добавляет Ракель, положив свою ладонь поверх моей руки.

Нет, я не могу. Если я скажу тебе правду, отец обидит Маттео или, может быть, даже Робби. Он много раз говорил мне об этом на протяжении многих лет. Угрожал, что убьет и Маттео, и меня, если я хоть раз кому-нибудь проболтаюсь о чем-нибудь. Я ему верю.

— Я знаю, что могу. — Слова — это шепотом произнесенная ложь. — У тебя есть кто-то особенный? — спрашиваю я Киару, надеясь переключить внимание с себя.

Она качает головой, черты ее лица становятся все более унылыми.

— У меня никого нет. Никого, кроме себя самой.

— У тебя есть я. — Ракель ударяет ее по плечу.

Мне вдруг становится грустно, что мы не близки, но мы и не могли быть близки. Я такая же пленница своего отца, как и Маттео. Он никогда не позволял мне дружить с ними, как бы я ни умоляла. Я думаю, это потому, что он боится, что я выдам его секреты. Но я никогда не сделаю этого, когда на кону безопасность Маттео, да и Робби тоже.

Я бы хотела, чтобы они узнали Маттео так же, как я. Уверена, они полюбили бы его так же сильно, как и я. У него самые добрые глаза, когда он смотрит на меня. Как будто лед в них тает, и остается тот мальчик, которым он когда-то был. Но это длится недолго. Всякий раз, когда он уходит с людьми моего отца, он возвращается другим.

Но я все равно буду любить его. Как я уже говорила ему, когда мы были моложе, друзья не бросают друг друга. Несмотря ни на что.

— Девочки, что вы тут делаете? — Мой отец внезапно появляется, как призрак, который преследует меня, где бы я ни пыталась спрятаться.

— Ничего особенного, дядя Агнело, — отвечает Киара. — Просто едим чипсы и обсуждаем школьные дела. Математика — отстой. — Она смеется, когда ее глаза переходят на меня, скрывая правду о нашем разговоре.

Он сухо усмехается.

— Да. Я тоже никогда не интересовался этим. — Его внимание переключается на нас, в глазах появляется подозрительный блеск. — Мы уезжаем в десять, — говорит он мне. — Убедись, что ты готова.

— Да, папа. — Но он уже скрывается из виду.

— Думаешь, он тебе поверил? — Ракель шепчет Киаре, бросая взгляд в ту сторону, откуда он только что вышел, словно боясь, что он вернется.

— Надеюсь, что да, — отвечает Киара. — Я не знаю, кто страшнее, Аида, твой отец или мой.

Глубоко вздохнув, я отвечаю:

— Одинаково.

— Ты не шутишь. — Она хмыкает.

На мгновение мы замолчали, пока Киара не заговорила снова.

— Я скучаю по маме. — Ракель сжимает ее руку, поджав губы. Прошло два года с тех пор, как мама Кьяры исчезла. Никто не знает, что случилось.

— Мне жаль, — говорю я и подразумеваю это. — Я не знаю, каково это — иметь маму, но уверена, что это было здорово.

— Она была просто великолепна. — Она широко улыбается, выглядя рассеянно, затем быстро вытирая под глазом. — В общем, у вас тут есть мороженое или как? — спрашивает она Ракель, быстро моргая. — Я хочу полную чашу шоколадного.

— Думаю, да. — Ракель хихикает, вставая, чтобы проверить холодильник. — Тебе повезло, кузина, — говорит она, доставая коробку и поднимая ее в воздух. — Давай я возьму несколько мисок.

— Знаешь что, — возражает Киара. — Просто возьми ложки. Мы будем есть прямо из нее. Я думаю, мы это заслужили.

— Думаю, ты права, — говорю я, встречая ее взгляд, и между нами возникает улыбка, как будто она видит меня, молчаливую боль, которую я ношу в своем сердце.

Ракель приносит ложки, и мы принимаемся за еду, смеемся вместе, веселимся от души, как будто наша жизнь нормальна, как у всех остальных детей нашего возраста. Но в нас нет ничего нормального, особенно во мне.

МАТТЕО

— Ты уже поел? — спрашивает она, как только спускается вниз. Красивое облегающее голубое платье доходит ей до колен, бретельки тонкие на плечах. Мне не следовало бы смотреть на нее так, как я сейчас смотрю, но я ничего не могу поделать с тем, как она красива.

Ее светлые волосы ниспадают на оба плеча, заколоты назад по центру, подальше от лица, и это хорошо, потому что ее лицо слишком завораживающее, чтобы его скрыть.

Я прочищаю горло, жестом показывая на пустую миску, стоящую по другую сторону от меня.

— О, хорошо. — Она подается вперед, играет руками, крепко сжимая их перед собой. — Извини, что меня не было здесь, чтобы принести его тебе. Я была на свидании с...

— На свидании? — Я прервал ее, стиснув зубы так сильно, что стало чертовски больно. Я не хочу, чтобы она встречалась с кем-то, кроме меня. Но она должна жить своей жизнью.

Цепь врезается в кожу, когда я тяну за нее, напоминая мне, что я никогда не буду с ней. Я — секрет, который она хранит, а не парень, в которого она влюбится. Я провожу рукой по лицу, избегая ее взгляда.

Все, что я знаю о мире, я узнал от нее, а она — хороший учитель. Уединившись здесь, я бы так и прожил, был бы болваном, который ничего не знает, но она научила меня всему этому. Так что да, я знаю о свиданиях, сексе и прочей ерунде. Когда в прошлом году она достала учебник по здоровому образу жизни, или как он там называется, и объяснила все это... Да, это было чертовски неловко.

Я не хочу, чтобы она делала все это с кем-то другим. Я хочу, чтобы мы сделали это с ней. Когда-нибудь. Когда это будет впервые для нас обоих. Вместе.

Приятно мечтать, но этого никогда не случится. Она свободна в большей степени, чем я. Так и должно быть. Я бы никогда не пожелал Аиде своей жизни.

Она не знает, что она мне нравится. Я никогда не признавался в своих чувствах. Потому что какой в этом смысл? Что мы могли бы сделать? Не то чтобы я мог пригласить ее на свидание или купить ей цветы.

Я хочу позвать ее на пикник, взять ее за руку, подставить наши лица солнцу. Тепло... Я могу его почувствовать. Мои глаза закрываются. Глубокий вдох. Мы уже там.

Ее мягкие шаги приближаются, вырывая меня из фантазий, и я успеваю взглянуть на нее.

— Я? Свидание? — наконец отвечает она. — Пожалуйста, кому я вообще нужна?

Мой пульс учащенно бьется, я смотрю на нее долгим взглядом. И как только я нахожу в ее глазах сомнение, я больше не могу его сдерживать, и оно выплескивается наружу.

— Мне! — Я бью себя ладонью по груди. — Я хочу тебя. Вот кому.

— Что-что? — заикается она, ее брови напряжены, рот дрожит. — Ты... ты действительно это имеешь в виду? — Ее шаги приближаются.

— Конечно, я это имею в виду, Аида, — шепчу я. — Как ты могла этого не видеть?

Мое сердце замирает от эмоций, захватывая меня так сильно, как я никогда не чувствовал раньше, особенно когда я смотрю в ее неуверенные глаза.

— Я просто... — Она опускает ресницы.

Опять это сомнение.

— Садись ко мне. — Я похлопываю по пустому месту, желая, чтобы она подошла поближе. И когда она это делает, когда она опускается рядом со мной, сцепив руки на коленях, я просовываю свои между ними, переплетая пальцы с ее. — Ты мне нравишься, Аида, даже когда не должна. Ты нравишься мне уже давно. Просто у меня не хватало смелости признаться в этом. — Она наконец смотрит на меня, выражение ее лица ошеломленное, длинные ресницы трепещут.

— Ты мне тоже нравишься, — признается она с тихим вздохом, словно боясь, что кто-то услышит ее. — Нет никого, кто бы нравился мне больше.

Мой рот приоткрывается в уголке, а желудок опускается в той нервной манере, которая бывает только с ней.

Я ей нравлюсь. Это облегчение — слышать от нее такие слова. Долгое время я думал, что она никогда не увидит во мне того, кто может понравиться. Конечно, мы друзья, но я — мальчик, запертый в ее подвале, а она — дочь человека, у которого есть ключ.

В этом смысле мы полные противоположности, но в главном мы одинаковы. Нам нравятся одни и те же шутки, у нас одинаковые пожелания относительно того, какой будет наша жизнь, когда мы выберемся отсюда, и, самое главное, нам нравится проводить время вместе.

Я часто думаю, стали бы мы друзьями, если бы учились в одной школе. Дала бы она шанс такому мальчику, как я? Была бы она такой же застенчивой, как сейчас? Наверняка все парни бегали бы за ней по пятам, отчаянно желая получить хоть немного ее внимания.

Не могу поверить, что ее придурок-отец не разрешает ей ходить в школу. Это, наверное, противоречит какому-то закону.

— Что нам теперь делать? — спрашивает она, ее взгляд пляшет между полом и мной.

— Жениться? — поддразниваю я с ухмылкой.

— Я серьезно. — Она хихикает и легонько бьет меня по груди.

— Я не знаю, Аида. Мы просто существуем. Здесь. В этом подвале. Мечтаем о другой жизни.

Ее глаза впиваются в мои, в них блестят слезы, но она заставляет себя улыбнуться.

— Я бы не хотела жить ни с кем, кроме тебя.

— Я хотел бы дать тебе больше. — Мой голос ровный, но в нем есть крошечная трещинка.

Она сжимает мою руку.

— Ты дал мне достаточно.

— Почему-то мне кажется, что это не так.

Ее глаза пляшут между мной и пальцами, играющими на ее коленях.

— Ты... гм... ты можешь дать мне кое-что еще.

— Что именно? — Я сажусь ровнее, желая дать ей все.

— Я никогда... — Ее голос — едва слышный шепот.

— Что никогда?

— Никогда ни с кем не целовалась.

Мой пульс учащается.

— Ты хочешь поцеловать меня, Аида? — Я дышу.

— Да. — Она кивает, ее взгляд устремлен на меня.

Медленно, с тихим выдохом, я наклоняюсь к ней и делаю это.

Я целую ее.