Логово дьявола

ГЛАВА 29

АИДА

— Ты уже нашел ее? — Слова Агнело поднимаются, чтобы поприветствовать меня, как только открывается дверь подвала и мои ноги спускаются по ступенькам. — Ну, давай, не держи меня в напряжении, — продолжает он.

Даже если его голос звучит слабо, у него все равно хватает сил насмехаться над нами. Никогда раньше у меня не было такого сильного желания покончить с чьей-либо жизнью, но сейчас я сделаю это с радостью.

Маттео берет мою маленькую руку в свою большую, и мы вместе спускаемся вниз, чтобы встретиться лицом к лицу с монстром, о котором дети должны знать только из сказок, но он воплотил в жизнь все наши кошмары.

— Ты уже описался? — спрашивает Маттео, когда мы спускаемся на последнюю ступеньку. И когда наш взгляд падает на его штаны, мы понимаем, что да.

— Подгузник нужен? — Я усмехаюсь. Видя его покрытым ранами, я испытываю непередаваемое удовлетворение.

Он смеется, кашляя.

— Вот она. Я скучал по тебе. Рад видеть тебя в... блять, — он поморщился, перекладываясь на матрасе. — В целости и сохранности.

Не раздумывая, я бросаюсь к нему.

— Я убью тебя прямо сейчас, если ты не скажешь мне, где Робби.

— О. — Он притворно нахмурился. — Мальчика там не было? Моя память начинает портиться. — Он кашляет, сплевывая кровь.

Я в панике вдыхаю воздух, мой пульс бешено бьется.

— Где он? — кричу я, оборачиваясь к Маттео. — Дай мне свой пистолет. — Я протягиваю руку, он достает из пояса пистолет и отдает его мне.

— Сейчас. — Я поворачиваюсь к Агнело. — Должна ли я продолжать причинять тебе боль? Похоже, Маттео хорошо поработал.

Его веки трепещут, как будто он пытается не заснуть, но он продолжает.

— Не боюсь... — Он делает паузу, пытаясь справиться с болью. — Кучки жалких детей, — выплевывает он, стискивая зубы. — Бывало и хуже.

Из меня вырывается смех, и прежде чем он успевает произнести еще хоть слово, я ударяю пистолетом по его руке. И не останавливаюсь. Я кричу от всей сдерживаемой злости, которая была в нем похоронена, и бью его снова и снова — по голове, по шее, по рукам. Я наношу ему яростные удары, мое тело гудит и покалывает от желания увидеть, как жизнь покидает его легкие. Я вижу мисс Греко, вспоминаю ее смерть, застреленного Маттео, падающего на этот самый матрас, мои нападения, постоянный страх в глазах Робби — все это проносится передо мной, как в кино.

Руки обхватывают меня сзади, и голос Маттео убаюкивает меня, не давая призракам моих шрамов продолжать владеть мной.

— Все хорошо, любовь моя. Тихо. Я держу тебя. — С криком я бросаюсь в его объятия и обхватываю его шею, всхлипывая на его груди, пока он обнимает меня. — Я обещаю, что ты можешь сделать с ним все, что захочешь, но только после того, как мы найдем Робби.

— Хорошо, — прохрипела я, подаваясь назад. Его большие пальцы проводят под моими глазами. — Спасибо, что не отказался от меня. Я винила тебя в ее смерти и очень сожалею об этом. Пожалуйста, прости меня.

— Ты никогда не нуждалась в моем прощении, но если тебе нужно, чтобы я это сказал, то да, я тебя прощаю.

Агнело кашляет и стонет позади нас, и наше внимание возвращается к нему.

— Ты уже готов к разговору? — спрашиваю я. — Или мне продолжить?

— Его ма-мать. — Он сплевывает кровь. — Мать и Кавалери, они..., — хнычет он, —...забрали его.

Маттео застывает рядом со мной, выражение его лица напряжено.

— Значит, его мать не была в тюрьме, да? — Я качаю головой, на моем лице появляется отвращение. — Ты и его похитил, да?

— Он мой гребаный ребенок. — Его глаза твердеют, даже когда он медленно умирает. — Мой родственник. Не то что ты. — Его верхняя губа кривится, кровь течет между зубами.

— Лучшее, что случилось со мной в жизни, — это узнать, что мы не родственники. И не волнуйся, Робби никогда не узнает, кто ты на самом деле.

Когда он ничего не говорит, а только дерзко смотрит на меня, я поднимаю пистолет в руке, готовясь всадить его в череп.

— Кем был мой отец? — спрашиваю я. — Как звали мою мать?

— Ко-кошелек, — говорит он, поднимая свободную руку, чтобы закрыть лицо. — Ее бумажник в офисе, в нижнем ящике. Не знаю, кто твой отец, но ее имя есть на правах.

Не теряя ни секунды, мы взбегаем по лестнице, и по моим рукам пробегает холодок.

— Мама Робби, — говорит Маттео, когда мы добираемся до офиса. — Она с моими братьями.

— Твоими братьями? — Смущение овладевает мной, когда я открываю ящик стола.

— Кавалери. Это я. Маттео Кавалери.

У меня открывается рот. Он никогда не называл мне своего полного имени, даже когда я спрашивал.

— Я видел их, — признается он, и я вижу боль в его глазах. — Когда я искал тебя.

— Что? Боже мой! — Я роюсь в ящике стола, переключаясь между ним и своей миссией по поиску маминого бумажника. — Ты знаешь, где они живут? Почему они тебя бросили? Агнело мог солгать обо всем. Я знаю, ты хотел верить, что это не так, что у тебя никого нет, но что, если они никогда не прекращали тебя искать? Что, если в этой истории есть что-то еще?

Маттео как будто обдумывает мои слова, а я в это время бросаю на пол все бумаги из шкафа. Наконец, я вижу его — прямоугольный коричневый бумажник, кожа которого все еще мягкая под моими пальцами.

Сердце бешено колотится, когда я смотрю на него, а шаги Маттео становятся все ближе, пока он не появляется рядом со мной.

— Открой его, — прошептал он.

Но я не могу.

— Я боюсь. — Я глотаю слова, дрожь подкатывает к животу. — Я так долго гадала о ней. А теперь я не знаю, готова ли я узнать ее, потому что она никогда не будет моей матерью, Маттео. — Слезы наполняют мои глаза, они такие тяжелые, что обрушиваются на меня, как приливная волна. — Она никогда не сможет полюбить меня. Она... — Я разражаюсь рыданиями. — Она никогда не узнает меня.

Мгновенно он обхватывает мое лицо, целуя самый кончик носа.

— Но ты сможешь узнать ее. В каком-то смысле она будет у тебя, как никогда раньше. И поверь, я знаю, каково это — терять тех, кого любишь. Но она хотела тебя. Она защищала тебя. — Он берет мой подбородок двумя пальцами. — Открой его, Аида. Скажи мне ее имя.

Нервы прокатываются по моему телу, и дрожащей рукой я нажимаю на кнопку, открываю... и вот она.

Улыбка широкая, волосы светлые, волнистые. Она именно такая, какой я помню ее в своих снах, как будто я вырвал ее и поместил в эти сны.

— Она такая красивая, — шепчу я.

— Она такая. Как и ты. — Его рука обхватывает мое плечо, и он прижимает меня к себе, целуя в макушку, пока мы оба смотрим на нее.

— Сесилия Робинсон, — говорю я. — Значит ли это, что я Аида Робинсон? Это вообще мое имя или он его изменил?

— Пойдем спросим его, — говорит он мне. — Потом мы пойдем и найдем моих братьев, чтобы убедиться, что Робби действительно в безопасности.

— Я надеюсь, что он в безопасности. Я надеюсь, что кто-то из нас сможет вернуть свою семью. — Острая боль ударяет мне в грудь. — Ты поговоришь с ними? — Я поднимаю на него глаза и отстраняюсь.

— Я не знаю. — Его взгляд перескакивает на пол. — Слишком много времени прошло. Я сомневаюсь, что им есть до этого дело.

— Могу поспорить на что угодно, что они все еще любят тебя. — Я провожу костяшками пальцев по его щеке, и его глаза возвращаются к моим. — Каждый день я мечтаю, чтобы ты был жив. У тебя есть шанс, Маттео. То, чего я никогда не получу с моей матерью.

Я хватаю его за руку и сжимаю.

— Мы найдем Робби, а потом ты поговоришь с ними. Ради меня.

Но это для него. Ему это нужно. Его боль еще так свежа, даже после стольких лет. Ему нужна правда о его жизни так же, как и мне.

Он ничего не говорит, когда я закрываю ящик, забирая с собой бумажник. Но прежде чем мы спустились вниз, мое внимание переключается на бейсбольную биту, которую Агнело всегда держал здесь, в углу комнаты. Я уверена, что он использовал ее много раз, и не так, как было задумано.

— Секунду, — говорю я, собираясь взять ее.

— Что ты собираешься с этим делать?

— Я собираюсь убить его этим.

Он делает паузу, сжимает ладонью мою шею, его глаза глубоко буравят.

— Я не буду стоять у тебя на пути.

Мы направляемся в подвал, готовые покончить с этим раз и навсегда. Но я вдруг вспоминаю, что мы не можем покинуть это ужасное место, пока не заберем все, что я прятала.

— Рисунки, которые ты мне подарил, фото твоей семьи, мы должны их забрать.

— Черт, да.

Мы торопливо поднимаемся по лестнице, и как только мы оказываемся в моей комнате, он поднимает матрас, а я забираю все частички нас, которые мы хранили — мои наброски, которые он нарисовал, мой дневник, фотографию его некогда счастливой семьи. Теперь это наше. Агнело не может забрать это.

Он берет фотографию из моих рук и сосредоточенно смотрит на нее.

— Они любят тебя, — успокаиваю я его, поглаживая по спине, зная, что это должно быть правдой. — Они очень любят тебя. Их младшего брата.

Его плечи поднимаются все выше с каждым вдохом.

— Может быть. — Он вздыхает, и то, как он это говорит, режет мне сердце. Его уязвимость так прекрасна, что мне хочется обнять его и никогда не отпускать.

Он сильный, но нежный. Он все еще сломлен, но не настолько, чтобы сдаться. И это то, что он делал с момента нашей встречи — боролся. Но, возможно, борьба наконец-то закончится. Может быть, мы сможем победить.

Он кладет фотографию в карман, и мы вместе возвращаемся в подвал.

Агнело не произносит ни слова, когда слышит нас, его кашель усиливается.

— Меня звали Аида? — Я подбегаю к нему. — Или это очередная ложь?

— Это то, как... она тебя назвала, — пролепетал он, с трудом выговаривая слова. — Убей меня. — С покрасневшими глазами он поднимает побежденный взгляд на Маттео, чьи шаги мягко ступают по полу, прежде чем он займет место позади меня.

— Я не собираюсь тебя убивать. Это сделает она.

С криком я поднимаю в воздух биту.

— Это за мою мать! — Она с такой силой размахивается по его шее, что мое тело содрогается.

Он стонет, все еще очень живой, и я рада этому.

— Это за мисс Греко! — Я наношу еще один сильный удар по его затылку. — За Робби! — Я бью его еще два раза, его череп поддается, вдавливаясь в мозг. Но я не останавливаюсь. — За Маттео. За его семью. За то, что эти люди сделали со мной! За Аву! А-а-а!

Крик вырывается из глубины моего отчаяния, когда я продолжаю обрушивать на него гнев, копившийся годами, за ту боль, которую я пережила, когда эти люди вытащили меня из клетки и сделали то, что хотели. Но я больше не позволю ему удерживать меня от жизни. Я не позволю ему претендовать и на мою свободу. Он больше не может иметь меня. Я не принадлежу ему.

— Он мертв.

Маттео прижимает руку к моему плечу, и я замедляю движения, тяжело выдыхая, глядя на то, что я натворила. Агнело больше не узнать, его череп раздроблен, кровь и куски того, кем он когда-то был, разбросаны по матрасу. Бита падает с громким лязгом, и я с тяжелыми рыданиями разрыдалась в любящих объятиях Маттео.

— Все кончено, — говорит он. — Мы наконец-то свободны.

МАТТЕО

Мы смотрим, как горит дом, как угли, приветствуя полуденное солнце, поднимаются в воздух и медленно опускаются на землю.

В том доме остались фрагменты нас самих, то, что было не так уж плохо, например, когда я держал ее за руку, когда она лежала рядом со мной, говорил о лучших днях, представлял себе будущее, которое теперь вполне может стать нашим. Но больше всего это была не что иное, как тюрьма, и все в ней было кошмаром, замаскированным под легкий сон.

Наконец он умер. Его плоть и кости сожжены. Хоть какое-то подобие утешения от того, что он больше не может причинить нам вреда, не может причинить вреда никому.

После того как она забила его до смерти, мы развязали его, взяли спички на кухне и подожгли дом. Мы оставили пистолет рядом с его телом, а также коробку с остальными спичками, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы пожарные решили, что это сделал он.

Я держу ее рядом с собой, ее глаза прикованы к огненному пламени, которое напоминает мне о ее безумии, когда она убивала его.

Черт, на это было тяжело смотреть. Не потому, что мне было плевать на зрелище, но я получил истинное представление обо всех травмах, которые она держала в себе.

Мы не говорили об этом после. Я просто обнял ее. Позволил ей выплакаться. И я думаю, что этого было достаточно, чтобы она поняла, что она не одна. И что она больше никогда не будет одинока. Я больше не прикован. Я всегда буду рядом с ней. Никто больше не разлучит нас.

Шины с визгом ударяются о тротуар, и моя рука мгновенно оказывается на пистолете, снимая его с пояса.

— Найди укрытие, — говорю я ей. — Это люди Агнело, и они без колебаний убьют тебя.

— Я могу с ними бороться, — говорит она мне.

— Я знаю, что ты можешь, но я буду сражаться лучше, зная, что ты в безопасности.

Она кивает, быстро целует меня, когда машины подъезжают ближе, и убегает, чтобы спрятаться за одной из колонн справа от дома.

Достав из ножен еще одно оружие, я смотрю в лицо приближающимся машинам, готовый сразиться с ними всеми.

Три черных внедорожника подъезжают к подъездной дорожке, и я делаю предупредительный выстрел в переднюю часть одного из них, выбивая фару. Они замирают, просто сидят, окна тонированы, и я не могу разглядеть, кто, черт возьми, находится внутри.

— Ого, — говорит один из парней, опустив стекло настолько, что я могу его слышать, но не видеть. — Мы здесь не для того, чтобы убить тебя, братишка.

Я отшатываюсь на шаг назад, сердцебиение учащается.

Когда я ничего не отвечаю, он продолжил:

— Так что, мы можем выйти сейчас или ты все еще не уверен, что не грохнешь одного из нас?

Дрожащей рукой я опускаю оружие, и двери открываются. Один за другим выходят ребята со склада.

Мои братья.

Мои легкие становятся тяжелыми от вдохов, которые я никак не могу сделать, не веря, что снова вижу их.

Почему они пришли?

— Мне нравится, что ты сделал. — Энцо поднимает подбородок в сторону горящего дома, и я понимаю, что это он говорил со мной из машины. — Но нам, наверное, стоит вытащить вас обоих отсюда, пока кто-нибудь не увидел пожар и не вызвал полицию.

Дом и Данте стоят рядом с ним, их лица мрачны.

Аида выходит, ступая почти бесшумно, пока не берет меня за руку, протягивая им свободную.

— Я — Аида, — говорит она Энцо. — Вы, как я слышала, братья Маттео.

— Ух ты, знаменитая Аида, — говорит Данте. — Ракель и Киара очень волнуются за тебя. Они ждут тебя дома.

— А Робби с вами? — в голосе Аиды звучит надежда.

— Да, — отвечает ей Энцо. — Он с Джейд, своей мамой. Он в безопасности.

Аида испускает огромный вздох облегчения, ее тело практически обвисает.

— Слава Богу. Я так боялась, что он солгал.

— Нет. — Энцо ухмыляется. — Мы нашли его до того, как этот сукин сын успел причинить ему вред.

Она смотрит на меня с лучезарной улыбкой.

— Он в безопасности, — дрожащим голосом произносит она. — Мы сделали это.

— Да. — Я провел костяшками пальцев по ее щеке. — Мы сделали.

— Слушай, — вклинился Данте. — Девочки надеются, что ты сможешь вернуться в дом с нами. — Он пристально смотрит на меня. — Вы оба. — В его словах чувствуется пауза. — Маттео... мне чертовски жаль. Черт, — процедил он, отворачиваясь и обхватывая руками шею.

Дом подходит ко мне.

— Я так много хочу тебе сказать. — Горе сгущает его голос. — Но если бы я когда-нибудь допустил мысль, что ты жив, я бы не перестал тебя искать. Никогда. Я бы поднял ад, чтобы найти тебя. — Его глаза на мгновение закрываются, но затем он снова открывает их. — Каждый день я как будто заново вижу, как тебя подстрелили.

— Ты был там? — наконец, справляюсь я. — Со мной и папой?

— Да. — Он кивает. — Я спрятался, а когда услышал, как Фаро угрожает нам всем, я побежал домой, и мы ушли. Но я думал, что тебя уже нет. Я понятия не имел, что ты выжил. — Его челюсть сжимается. — Я всегда буду жалеть, что не остался достаточно долго, чтобы увидеть, дышишь ли ты еще.

— Значит, ты никогда не отдавал мою жизнь в обмен на ваши?

Он качает головой.

— Это он тебе так сказал? — Его рука медленно сжимается в кулак. — Сукин сын. — На секунду он задерживает дыхание. — Ты думаешь, я когда-нибудь брошу единственного брата, который мне действительно нравился?

— Пошел ты, чувак. — Энцо подталкивает его локтем сзади.

Невидимая сила впивается мне в горло. Часть меня хочет бороться с ней, а другая часть — отпустить.

Дом кладет ладонь мне на плечо, в его глазах читается отчаяние, желающее, чтобы я поверил. И я верю ему. Когда я смотрю на него, в моих глазах отражается тот же самый сломленный человек. Может быть, у нас были разные жизненные пути, но от этого один не стал лучше другого. Агнело лгал. Он всю жизнь лгал. Себе. Нам. Всем.

— Мы, блять, любим тебя, — обещает он. — И всегда любили. — Руки Дома крепко обхватывают меня, и я позволяю своим рукам обхватить его тоже.

Эта тяжесть в моем теле, которую я носил с того момента, как умер наш отец, просто исчезает.

Когда он обнимает меня, это возвращает меня к тому мальчику, которым я когда-то был. Того, кто бежал к брату, чтобы обнять его, кто смотрел на него больше, чем на кого-либо другого.

И я отпускаю. Обиду. Злость. Охвативший меня страх. Я отпустил все это, словно сжег последние цепи.

— Все в порядке, братишка, — говорит Дом, как когда-то. — Я держу тебя. Теперь ты дома.

И я делаю то, чего не делал с самого детства.

Я плачу.