Логово дьявола

ГЛАВА 24

АИДА

23 ГОДА

Эти недели были самыми тяжелыми в моей жизни. Каждый день, когда я вижу его, я хочу простить его, но что-то останавливает меня. Воспоминания об изнасиловании, о мисс Греко, все это возвращается, и тогда мне становится трудно смотреть на него.

Поэтому я ухожу и плачу в одиночестве, прижавшись к подушке, вспоминая наши фантазии об острове Корво и желая вернуться в те дни, когда мы мечтали о жизни, которую могли бы построить вместе. Но теперь уже слишком поздно.

Он наконец-то вернулся, куда бы его ни забрали, и я спускаюсь по лестнице, чтобы принести ему ужин, сердце бьется так быстро, что я чуть не роняю миску из дрожащих рук.

Он смотрит на меня с матраса, уткнувшись лицом в ладони. Его челюсть пульсирует, когда он убирает руку, его взгляд падает с моего лица вниз, на остальную часть меня. И я внезапно вздрагиваю. То, как он только что смотрел на меня, я почувствовала повсюду, и вдруг мне стало стыдно. Я знаю, что он прикасался ко мне, и этого больше не случалось, но все же он никогда не видел меня обнаженной... за исключением того случая, когда он увидел меня в клубе. При этом воспоминании у меня сводит желудок, а горло сжимается.

Я пытаюсь бороться с собой, чтобы не смотреть на него, но это проигрышная битва. Я теряюсь в его глазах, как всегда. Они всегда были для меня надежной опорой и опорой.

— Аида, я скучаю по тебе. Пожалуйста, поговори со мной. Я сделаю все, чтобы только обнять тебя.

Моя грудь поднимается и опускается, все быстрее и быстрее, руки покалывает, глаза закрываются, знакомая боль за ними нарастает.

Я тоже по тебе скучаю. Очень сильно. Поговори с ним. Что, черт возьми, с тобой не так? Разве ты недостаточно наказала его и себя? Он нужен тебе, и ты ему тоже.

— Я... — Это все, что вышло.

— Это начало. — Его рот искривляется в уголках.

— Маттео, я больше не знаю, как это сделать.

— Ты все еще любишь меня? — Его тон чуть выше шепота, и мысль о том, что он думает, что я не люблю, как кинжал вонзается в мое сердце.

— Конечно, люблю.

— Тогда с этого мы и начнем. Потому что я никогда не перестану любить тебя.

— Маттео, — задыхаюсь я от слез.

— Иди сюда, — зовет он, его рука тянется к моей.

И я медленно иду. Потому что с ним я всегда была дома. Мисс Греко хотела бы, чтобы я простила его. Она бы не хотела, чтобы мы были в разлуке. Я должна выпустить свой гнев. Ради нее. Ради меня. Ради нас. Это единственный способ выжить.

Я могу по-прежнему скучать по ней, ненавидеть Агнело за это, потому что в конечном итоге это его вина, и я могу перестать считать Маттео ответственным за это. Он поступил так, как считал нужным, и я, наверное, поступила бы так же.

Я преодолеваю расстояние между нами и прыгаю в его объятия. Из моего горла вырывается всхлип, и я сжимаю его лицо ладонями, вглядываясь в глаза человека, который любил меня даже тогда, когда не должен был. Я нежно опускаю губы к его губам и целую его, пробуя, пытаясь понять, смогу ли я закрасить то, что со мной сделали.

Он стонет, его рот отчаянный, жаждущий, его рука движется вверх по моему позвоночнику, переплетая мои волосы, а его рот прилегает к моему так идеально, как будто мы были созданы друг для друга.

Но потом приходит время. Мужчины. Я вижу их. Чувствую их. Я отшатываюсь назад с судорожным вздохом, мой подбородок дрожит.

Его дыхание сбивается, когда он отстраняется совсем чуть-чуть, сжимая тыльную сторону моей шеи широкой ладонью.

— Черт, прости меня. Мы не должны ничего делать. — Он прижимается своим лбом к моему, и мы вместе лежим так несколько секунд, пока он снова не заговорил. — Я люблю тебя, Аида. Я знаю, чего я лишил тебя, и за это я прошу прощения. Я действительно сожалею.

— Я знаю, что это так, — вздохнула я, и слезы обволокли мой голос. — Мне тоже очень жаль. Я обвиняла тебя во всем, и это было неправильно. Мой гнев должен был быть направлен на него, а не на тебя.

— Поклянись, что больше никогда меня не бросишь. — В его словах чувствуется отчаяние, и я ненавижу себя за то, что стада причиной этого. Учитывая все, что он пережил, я не хочу быть источником еще больших страданий.

— Я клянусь в этом. — Я прижимаюсь к его щеке и целую уголок его рта. — Больше никогда.

Он делает долгий вдох, его глаза закрываются, рука обвивается вокруг моей поясницы, и он притягивает меня к себе. Прижавшись грудью к груди, мы лежим вместе, сколько времени, я не знаю, но уже давно я не испытывала такого умиротворения.

С ним я, кажется, всегда нахожу надежду на вечность, лежащую под руинами.

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

— Уно! — кричит Робби, когда мы играем в подвале с Маттео. Это игра, которую оставила мисс Греко. Играя в нее, зная, что она принадлежала ей, я чувствую себя как-то ближе к ней.

— Ура! Я выиграл! — Робби подпрыгивает, размахивая кулаком.

— Как, черт возьми, ты всегда выигрываешь? — игриво спрашивает Маттео. — Ты жульничаешь? Прячешь карты? — Он встает, берет его в руки и проверяет его руки, а Робби хихикает.

— Я просто лучше тебя, — отвечает Робби, а я наблюдаю за ними с сердцем, готовым взорваться. Так вот каково это — иметь семью? Любить их так сильно, что готова умереть за них? Потому что я готова умереть за них обоих.

— Эй, ты хотя бы выиграл один раунд, — нахально говорю я. — Я вообще не выиграл ни одной игры. — Я дуюсь, а Робби и Маттео смотрят на меня.

— Она очень плоха в этой игре, не так ли? — Маттео спрашивает Робби, который со смехом кивает.

— Ого, ребята, как вы на меня ополчились. Не забывайте, кто готовит вам еду. Я вполне могу заставить вас есть шпинат на ужин.

Маттео делает рвотное лицо, а Робби подражает ему.

— Думаю, теперь мы должны позволить ей победить, Робби.

— Да, мы дадим тебе выиграть, Аида. Я обещаю. — Робби крепко обнимает меня.

— Ну, теперь мне вдруг стало намного легче. — Мои руки обхватывают его, и я прижимаюсь к нему еще ближе.

— Мне всегда весело с тобой.

— Мне тоже всегда хорошо с тобой.

С болью в сердце я понимаю, что он больше не мой брат. Я подавляю плач. Не могу поверить, что я не осознавала этого до сих пор. За все это время я скрывала это. И хотя нам не нужна кровь, чтобы быть семьей, мне все равно грустно. Кажется, я так или иначе теряю всех.

— Ты в порядке, Аида? — Маттео сужает взгляд, и я киваю, борясь с подступающими слезами.

— Со мной все будет хорошо. Просто некоторые дни труднее, чем другие.

Пока я все еще держусь за Робби, Маттео находит мою руку и подносит ее ко рту, целуя мои пальцы.

— Это нормально — не быть в порядке. Мы справимся с этим. Вместе. — Он прижимает мою ладонь к своему сердцу, затем соединяет наши мизинцы. — Клянусь на мизинце.

И тогда, вот так просто, я снова улыбаюсь.