Лорд I. Мой начальный юнит слишком слаб

Глава 16. Изумрудное Око

— Заткнись, коротышка! У меня от тебя грибы вянут.

Первым из леса вышел колоритный гном. Чему удивился Фео, так это не классическому образу существа, а тем, что у него на теле было множество грибных наростов.

Чуть выше одного метра, в ширину он был как два гоблина, которого сейчас прожигал злым взглядом. Грибы в ушах гнома натуральным образом шевелились, и все, кто это видел, чувствовали мурашки по коже.

— Сейчас не время серчать на нашего гоблинского разведчика, грибочек, — сказал обладатель красивого мужского баритона.

Обходя гнома стороной и элегантно маневрируя между ветками деревьев, к краю территории Фео вышел человек с закруглёнными кзади рогами на голове и хвостом за спиной.

Самый настоящий тифлинг появился перед глазами Лорда. Однако он не испытывал радости по этому поводу, ведь обтягивающие чёрные одежды, ухоженные когти, походка и сама стойка полудемона вызывали у мужчины отталкивающее чувство.

Существо, увидев по обыкновению хмурого Лайта, расширило глаза. Осматривая его с ног до головы, в особенности обнажённый торс богатыря, черноволосый полудемон облизнул губы цвета огня раздвоенным языком.

— Свали, голубок, — раздался грубый голос.

Ломая ветки деревьев и игнорируя кустарники, двое мускулистых орков с огромными топорами за спинами вышли вперёд и оттолкнули тифлинга плечами с обеих сторон. Когда тот упал на землю, шипя на них, как змея, они громко загоготали.

Гном, пройдя мимо обидчика, то ли случайно, то ли нарочно наступил на его хвост, на конце которого был клок волос.

— Убери свою ногу, заразный! — крикнул тифлинг, разозлившись, отчего его красные звериные зрачки вспыхнули силой.

В ответ на его слова гном продолжал стоять на хвосте одной ногой и даже начал втирать его в землю.

— Подержи моё пиво, сынок! Неужто это крысиный хвост?

Наклонившись, он почесал свою бороду, и на лицо полудемона, который уже собирался накинуться на поганца, посыпалась грязь и кусочки грибов. Тифлинг начал плеваться и чесать глаза.

Орки разом отпрянули в сторону от гнома. Однако не успели они сделать ещё несколько шагов назад, как их спины наткнулись на крепкие ладони с длинными пальцами.

— Не приближайтесь ко мне, грязные создания.

Уже зная, с кем столкнулись, двое мужчин даже не разозлились, когда повернули головы и увидели столь высокомерное и брезгливое лицо эльфа, что их чуть не вырвало, и они в который раз почувствовали себя незначительными в этом мире, словно выброшенный на землю мусор.

По сравнению с ним, предводительница эльфиек и её сёстры были образцом смирения и вежливости.

Сколько бы раз орки ни избивали этого эльфа и его смазливое личико, он ничуть не менялся, а его выражение лица, украшенное синяками и шишками, всё также вселяло в сердца группы глубокое отвращение к природе этого существа.

За своей спиной он носил длинный лук. Его тело, протащенное уже не раз в грязи, ничуть не смущало его, в отличие от двухметровых орков, от которых действительно попахивало специфичным запахом. Словно кто-то смешал изысканные духи и конский навоз, вылив эту смесь на их тела.

— И почему вы застыли, словно увидели прекрасный закат посреди цветущей долины? Неужели вы настолько бесстыдны, что не выучили пару новых слов, чтобы описать моё величие в этот раз?

В отличие от эльфиек, он не имел на своём теле светло-зелёных линий. Да и вообще, он больше походил на человека, хоть и с красивыми чертами лица: острые скулы, вытянутый высокий подбородок, тонкие губы и золотистые волосы до плеч, прикрывающие глаза нефритового оттенка.

Как бы они ни привыкли к этому, но после слов эльфа вены на шеях орков вздулись. На этот раз они больше не собирались разминать свои кулаки… Они потянулись за рукоятями своих оружий!

— О! Так вы наконец-то решили стать серьёзнее? После прошлого раза, благодаря вашему массажу, я смог размять свои, безусловно, всё ещё молодые, как свежие ростки бамбука, кости.

Не замечая мрачных лиц двух мужчин, эльф продолжил как ни в чём не бывало, положив правую руку с вытянутыми пальцами на грудь, а левую — на подбородок. Голова ещё больше запрокинулась вверх, а затем и в бок, создавая неповторимый ракурс.

— Или же вы разочаровались в своих навыках, отчего решили покончить с собой?.. Ну, это будет незначительная потеря для мира, а тем более для этого эльфа.

Орки уже занесли лезвие топоров над головой ушастого, будто гильотина, которая только и ждёт последних слов заключённого.

— Если бог примет ваши души, заросшие грязью, и вы чудом переродитесь в ещё более грязных и низменных существ, тогда, так уж и быть, я протяну вам руку помощи в знак вашего прошлого преклонения перед этим солнцем, — закончил он и провёл указательным пальцем по своей разбитой нижней губе, оттягивая её.

— Держите меня семеро! — крикнули орки, больше не способные сдерживаться.

— Стойте!

Лезвия топоров остановились в нескольких сантиметрах от головы эльфа, срезав пару золотых локонов, которые в ту же секунду были унесены ветром.

Все посмотрели на тифлинга, не замечая, как выражение лица эльфа менялось от отрицания произошедшего, гнева на орков, незримой борьбы в своей душе, депрессии и, наконец, до принятия ситуации… Но не потери волос, которые в последний раз проплыли перед его глазами.

Эльф почувствовал, словно от него отрезали часть жизни.

В это время тифлинг сказал:

— Только не по лицу.

— Как скажешь, полукровка.

Орки пожали плечами и занесли оружие для нового удара. Но они не заметили, как аура вокруг эльфа резко изменилась.

Лезвия топоров просвистели в воздухе. Однако двое мужчин не услышали вожделенного звука рассекаемой плоти заносчивого ублюдка.

Вместо этого они почувствовали у своих шей заострённые ногти, готовые в любую секунду вспороть им глотки.

Не смея делать резких движений, они посмотрели вниз, чтобы встретиться с сузившимися до размера иглы золотыми зрачками.

Присев, эльф изогнулся всем телом, словно гепард. Весь его вид говорил о том, что он может убить орков без зазрения совести, и хотя те не боялись, не могли не сглотнуть.

— Имя мне — Эанор, и вы те, кто ходили по этой земле, пользуясь милостью солнца, — его взгляд мимолётно скользнул по избитому телу. — Солнце не обращает внимания на муравьёв, но только не в тот момент, когда они решают покуситься на его свет.

— Что ты несёшь? — сказал гном, наглядно ковыряясь в ухе и ещё больше осыпая тифлинга грибами. — Мы бежали сюда не затем, чтобы местный лорд при первой же встрече подумал о нас, как о неотёсанных дикарях.

— Не переживайте по этому поводу, — к группе существ подошёл Фео, заложив руки за спину. — По сравнению с окружающим миром и его безумием, вы похожи на глоток свежего воздуха посреди пустыни.

Из леса вышли двое гноллов, в чём-то похожих на орков, хотя бы потому, что они тоже были воинами. Однако их холодные расчётливые глаза были тем, что отличало их от других в группе, как небо и земля.

— Красиво стелишь, человек. Хоть мы и доверились Шаго, но это не значит, что признали тебя.

Фео посмотрел на существо с собакоподобной головой и согнутой спиной, отчего его рост казался ниже, чем был на самом деле. Примерно на уровне гнома.

— И что же мне нужно сделать, чтобы заслужить ваше уважение? — спросил Фео, усмехнувшись.

Он находил эту ситуацию очень забавной. Сначала он думал, что к ним на порог пожаловали лорды с западного сектора, но, разобравшись в ситуации, мужчина понял, что они всего лишь беженцы, которым удалось сбежать от хаоса, устроенного западниками.

Осознавая всю ситуацию, Фео тем не менее решил подыграть им, ведь ему и самому очень сильно нужны были лишние руки.

Один из гноллов оскалился и выплюнул слова:

— Бой один на один с каждым из нас. И только попробуй выставить вместо себя своих подчинённых…

Существо театрально провело кинжалом по своему горлу, а затем облизнуло его.

— Как скажете.

Фео пожал плечами. Для него это был идеальный вариант, как ни посмотри.

Однако, уже собираясь взять посох из рук Лайта, мужчина о чём-то задумался, а затем посмотрел на эльфа, который, скрестив руки, облокотился о дерево.

«Хороший саженец», — подумал он с искрой в глазах.

Фео ещё помнил тот момент, когда Косатка рассказала ему о Светлоликом и его юните, который также имел особую ауру, как и Лайт, но другого действия. Именно в тот момент к нему пришла идея.

Идея воспитать не Добродетель, а Грех.

Жители территории и группа существ собрались вместе. Каждый хотел увидеть незабываемое зрелище. Для одних это было то, что Лорд покажет свою силу, для других же — возможность надрать задницу очередному человеку, возомнившему себя богом.

Первым на битву вышел гном.

— Почему ты не взял оружие, малец?

— Потому что я не использую его против детей.

Гном, не обидевшись, почесал голову. Однако это не касалось Лайта, который, единственный поняв шутку, едва не засмеялся.

— Ну, как знаешь…

Сорвав с себя пышный гриб, который даже при слабом соприкосновении извергал облако спор, он кинул его под ноги Фео.

Вот только чего гном не ожидал, так это того, что мужчина, наклонившись, аккуратно поймает гриб одной рукой и закинет его в рот, а затем, прожевывая, проглотит.

— Только в такие моменты можно по-настоящему ощутить, будто отобрал конфету у ребёнка, — произнёс Фео, потянувшись. — Ну так, ты собираешься нападать или будешь только играть? Думаете, мне больше нечего делать, кроме как развлекать вас?

Группа существ переменилась в лице. Один из орков вышел на поле и оттолкнул гнома.

— Я преподам ему урок, — серьёзно заявил он, взяв в руки топор.

— Ты не очень-то похож на учителя… Однако, если ты знаешь, как лучше отбирать конфеты у детей, то так и быть, я тебя выслушаю.

— Ещё один сраный эльф! Сдохни!

Не выдержав, орк сделал рывок вперёд и горизонтально взмахнул топором. Имея третий уровень, Фео с лёгкостью уклонился, сделав шаг назад. Так повторялось ещё несколько минут, пока обессиленный орк не прохрипел:

— Ты не воин! Ты трус!

— Воин — это тот, кто использует оружие для убийства. Я же не убийца, а лорд. Если ты называешь трусостью моё милосердие, то так тому и быть, но лучше тебе уйти с поля боя и больше не позорить себя.

Остановившись, орк обернулся и с отчаянием посмотрел на то, как многие отводят глаза в сторону. Его тело дрогнуло, и он уже хотел упасть на колени.

— Орк, — Фео появился прямо перед ним, как призрак, и прислонил палец к его виску, — все твои намерения исходят отсюда и заканчиваются здесь же. Настоящему воину не нужно оружие, чтобы убить… Потому что только истинный воин поймёт, что убийство — это нечто большее, чем взмах оружия и рассечение плоти, — сказал мужчина и отстранился.

— У тебя доброе сердце. Взращивай его и дальше, и однажды ты поймёшь значение моих слов.

Существо некоторое время постояло, а затем слегка поклонилось.

— Я признаю тебя. Ты сильный. Только сильные диктуют правила, — он разогнулся. — Я и правда не понимаю... Убийство без оружия? Как это?.. В любом случае я запомню.

Следующий вышел тифлинг.

— Я сдаюсь, — сказал он громко, подняв руки в примирительном жесте.

Толпа неудовлетворённо загудела, отчего он всё же решил пояснить:

— Он не в моём вкусе.

Виляя хвостом, тифлинг ушёл, а вместо него на импровизированную арену ступил эльф. Его глаза в кои-то веки заинтересованно смотрели на что-то.

— Ты не такой, как я… В тебе нет тщеславия, гордости и высокомерия. Но… почему я всё же ощущаю что-то?

Фео некоторое время смотрел на почти окрашенную в изумрудный оттенок луну, прежде чем опустить взгляд на ожидающего эльфа, который терпеливо ждал ответа, и когда он услышал его, глаза мужчины расширились, а в его разуме треснул невидимый барьер.

— Потому что я выше их всех!

— Выше… Это и есть гордыня, которой мне не хватает?

Фео покачал головой.

— Как и с орком, гордыня должна строиться на чём-то и медленно взращиваться. У тебя нет ничего. Даже силы.

— Но если говорить об этом, то у тебя тоже почти ничего нет, — не мог не возразить эльф.

Лорд во второй раз постучал по голове пальцем, но уже себе.

— Я повторю: всё исходит от разума и возвращается внутрь него. Какой бы я ни был слабый сейчас во всех отношениях, но я могу быть слабым телом, а не духом. Ты же слаб в обоих аспектах. Так скажи мне, даже получив силу, способную вершить судьбы людей, как ты сможешь использовать её, если слаб разумом и духом?

— Вот оно как, — просто ответил эльф, но после этого с ним произошли некоторые изменения.

— Теперь я понял, — он направился к Фео спокойным шагом и сказал пренебрежительным тоном: — Гордыня — это состояние моего духа, когда не важно, кто стоит передо мной, какие его цели и убеждения, ведь по сравнению со мной, — эльф резко ударил кулаком в лицо Фео, — он всегда будет находиться ниже этого солнца!

Фео без проблем поймал кулак ладонью.

— Не совсем так, ну да ладно. А теперь, раз ты понял, то свали отсюда, ничтожество.

Лорд, не сдерживаясь, пнул эльфа, и тот врезался в дерево, харкнув кровью. Про себя же мужчина улыбнулся и поманил рукой оставшихся бойцов.

— Идите сюда.

Спустя пару минут они валялись на земле, тяжело дыша. Фео так и не использовал оружие и не нанёс им даже одного удара. Эльф был исключением.

Гном вышел вперёд и сказал:

— Ты доказал, что достоин вести нас, человек…

Мужчина остановил его рукой.

— Похоже, вы что-то не так поняли. Это вам нужна помощь, дом, еда и крыша над головой, а не мне. Даже опустив эти детали, я уже доказал, что достоин вашего признания, а вы — нет.

— Чего?

— Кого вы пытаетесь обмануть? Вы отбросы, которые сбежали с поля боя или предали своего лорда в самый ответственный момент. Или я неправ?

Все с перекошенными лицами посмотрели на Фео. Тот указал пальцем на луну, которая полностью окрасилась в изумрудный цвет.

— Выживите, а также защитите мою территорию. Если справитесь, считайте, что вы приняты.

Без труда поняв его, орки осклабились, тифлинг вздохнул, гном хмыкнул, а гоблин и гноллы просто вытащили свои клинки из ножен.

Стоящий в стороне эльф взял со спины лук и натянул его в сторону луны.

— Однажды я стану тем, кто пронзит тебя стрелой, — в этом голосе было море уверенности и убеждённости. Его золотые волосы развевались на ветру. — И тогда на небе больше не будет светила, кроме этого солнца!

Пока старые и новые жильцы территории готовились, Фео подошёл к Монументу славы и, задумавшись на секунду, решил призвать крестьянина с серпом. Битва, которая состоится сейчас, будет лучшим вариантом для его крещения.

Во вспышке света перед Фео появился молодой парень около двадцати лет с ещё юношескими и слегка наивными чертами лица.

У него были короткие русые волосы, любопытный взгляд и чёрные глаза. Одежда и серп были такими же, как и у Лайта с Жанной. Тело парня выглядело более щуплым и хотя он был высоким, но не слишком.

Когда юноша впитал информацию от Системы и осмотрелся, увидев готовящихся к битве людей, он задрожал всем телом, как осиновый лист, и побледнел.

— Л-лорд, где я могу спрятаться?

— Зачем тебе это? Ты пойдёшь вместе со мной убивать монстров. Не переживай, я за тобой присмотрю.

Колени парня подкосились, а губы лишились всякой крови. Ему стало плохо, и его чуть не вырвало желчью.

Присев на корточки, Фео похлопал его по плечу.

— Здесь нечего стыдиться… — он на секунду задумался, а затем предвкушающе улыбнулся, — …Бахадур. Запомни: никто не рождается смелым. Даже великие воины могут испытывать трусость перед битвой, — Фео сжал его плечо. — Но на то они и великие, что понимают свою слабость и принимают её всем сердцем, чтобы идти вперёд, даже если за очередным поворотом — древнее чудовище, готовое поглотить весь мир.

Слегка успокоившись, парень спросил:

— Бахадур… Что означает это имя?

Фео прикрыл глаза.

— Честь, мужество и… — мужчина посмотрел на изумрудную луну. Словно глаз исполинского монстра, он смотрел на муравьёв, что топчут эту землю. — …бесстрашие, что бросает вызов небесам, миру, богам и дьяволам. Бесстрашие, перед которым враг дрогнет, только услышав твоё имя.

— Бахадур… — прошептал парень и несмело улыбнулся.

Но пискляво вскрикнул от резкого шума, пришедшего с леса, и вжался всем телом в землю.

— Да, бесстрашие тоже нужно взращивать, как и гордыню, не так ли?