Лорд I. Мой начальный юнит слишком слаб

Глава 9. Третий уровень

В глубокой части леса два человека стояли друг перед другом. Фео и танцовщица наблюдали за происходящим со стороны, не вмешиваясь.

Даже учитывая усиление характеристик от эффекта «Верхней морали», Лайт никак не мог сравниться в силе с монстром. Особенно учитывая его ловкость, которая полностью нивелировала мастерство гиганта перед противником.

Не обращая внимания на провокацию, монстр продолжал наблюдать за жертвой. Так прошло несколько секунд, когда никто не пытался совершить хоть каких-то действий.

В конце концов, увидев, что Лайт не изменился в лице, оставаясь всё таким же спокойным, как и до начала битвы, человек решил первым сделать шаг навстречу бою.

Девушка в стороне пыталась привлечь его внимание, сладко выгибаясь, но монстр даже не скосил на неё взгляд. Для него всё, что движется, — это очередной кусок мяса и не более того.

Припав к земле, он сделал резкий рывок вперёд. Однако он не был направлен в сторону Лайта, который уже занёс серп для удара.

Человек со скоростью ветра достиг одного из деревьев, предварительно перевернувшись в воздухе, как кошка. Его ноги врезались в кору, а колени согнулись, подобно пружине. Используя импульс, он с ещё большей скоростью полетел к другому дереву, находясь в двух метрах от Лайта.

Никто не ожидал того, что, как только монстр пролетит рядом с гигантом, он разожмёт сжатую ладонь и кинет пригоршню земли в глаза противнику.

Ослепнув на пару секунд, Лайт резко повернулся в ту сторону, откуда, по его мнению, должен прийти удар. И он пришёл, но слишком быстрый и слишком сильный.

Во второй раз, оттолкнувшись от дерева, монстр набрал настолько мощный импульс, что ствол просто не смог выдержать такого давления и лопнул. Множество щепок полетели во все стороны, а дерево начало крениться на ослепшего Лайта. Все действия человека были продуманы на несколько шагов вперёд.

— Берегись! — обеспокоенно крикнула девушка.

К чему монстр не был готов, так это к тому, что, наплевав на всякую оборону, Лайт со всей силы горизонтально взмахнёт серпом в его сторону.

Глаза человека расширились, и он, резко изменив положение тела в пространстве, избежал удара в нескольких сантиметрах от своего лица.

Перелетев через гиганта, он перекатился по земле, быстро скоординировал тело и встал в новую стойку, сделав очередной рывок.

Повернувшись на звук приземления монстра, Лайт уже собирался ударить снова, но услышал скрип позади себя. Небольшое дерево упало на гиганта в тот момент, когда человек поразил его в слабое место — пах.

Этот удар был на секунду быстрее, чем приземление дерева, и, согнувшись от боли, Лайт ощутил сильный толчок со спины. От этого он повалился лицом на землю и разбил его.

К этому моменту монстр откатился в сторону, чтобы не быть придавленным тушей гиганта и деревом. Он увидел, что мужчина полностью обездвижен: руки по-прежнему были зажаты в области паха, а дерево, слегка перекатившись, придавило большую часть его торса. Лайт не мог выбраться из-под веса собственного тела в ближайшие секунды.

— Да сделай ты уже хоть что-нибудь! — кричала девушка, тряся Фео за плечи.

Тот, в свою очередь, с интересом и нескрываемым восхищением наблюдал за битвой, которая была не более чем спектаклем в глазах монстра.

Лорд знал, что если он вмешается, то у одичавшего скитальца непременно будут контрмеры против его действий. Ведь в начале он не только осматривал Лайта, но и его вместе с посохом.

Взяв увесистый камень в руки, монстр навис над головой Лайта и занёс его для удара. Хоть выражение его лица и оставалось отстранённым, в глазах читалось превосходство.

Свист воздуха, и камень ударил по земле, чуть не попав по голове гиганта. В нужный момент он отклонил её в сторону, а затем вцепился зубами в рукоять рядом лежащего серпа, направленным лезвием к врагу. Резкий рывок всем телом вперёд и поворот шеей поставили точку в этой битве.

По лесу раздался полный боли крик. Человек с неверием смотрел на свои отсутствующие кисти рук и пульсирующую кровь.

Замешательство монстра хватило сполна, чтобы Лайт смог выбраться из-под импровизированного завала, взять серп в правую руку и впритык подойти к монстру.

— Знаешь, «туда» бить не стоило.

Лезвие блеснуло, и на землю с хлюпаньем упали нижние части тела монстра. С выпученными, как у рыбы, глазами он смотрел на то, как очередной удар прошёлся по его шее, начисто срезав голову. Это убийство подарило Лайту не одно, а два очка опыта.

Поняв, что битва закончилась, девушка набросилась на Лайта со спины и укуталась головой в его обнажённое широкое плечо. Раздался приглушённый всхлип и голос из-под густых волос:

— Разве стоило так рисковать?..

Лайт согнул спину, чтобы девушке было удобно, и по-доброму улыбнулся.

— Лорд сказал, что такого противника можно убить лишь в тот момент, когда он полностью уверен в своей победе.

Осторожно присев, гигант посмотрел в небо. В его голубых глазах царило умиротворение, а хмурые, как дождевые облака, брови разгладились.

Вытерев кровь с лица, он признался:

— И он оказался прав. Будь я таким высокомерным, как прежде, то непременно бы лишился сегодня жизни.

Внезапно почувствовав хватку тонких рук на своей шее, Лайт с недоумением обернулся, чтобы встретиться с завораживающими лазурными глазами, смотрящими на него с беспокойством.

— Пока ты не попробуешь на вкус сырого паука, ты не вправе умереть.

— Непременно.

Они счастливо рассмеялись.

Как обычно, столь сладкую идиллию прервали. Раздался насмешливый и передразнивающий голос Фео:

— Это любовь.

— Заткнись! — крикнула парочка и отстранились друг от друга с пунцовыми лицами.

Успокоившись и передохнув, группа из трёх человек продолжила истреблять одиноких монстров, которые, в отличие от тех же более стайных волков и более отзывчивых на помощь друг другу орков, были полными одиночками.

Пробуя каждый раз новые способы убийства, группа семимильными шагами повышала боевое мастерство Лайта, которое росло на глазах. Ведь такие противники были не только сильнее его, что требовало от гиганта использования всех своих сил, но и даже преодоления собственных пределов. Скитальцы также имели в своём арсенале значительное разнообразие хитрых, а порой и подлых атак, которые ещё больше изменили взгляд Лайта на мир.

Конечно, битвы не обходились без ран и соответствующего риска.

Самый бесячий, по их мнению, тип скитальца, с которым они сражались, был тот, что прыгал по верхушкам деревьев, как обезьяна. Используя преимущество в высоте, он кидался в них камнями и другим мусором.

Были даже такие, что, завидев Фео и его группу, в страхе убегали куда подальше. Это очень удивляло Лорда, и он понял, что ситуация человечества не столь поверхностна, как он думал в начале всеобщего призыва.

И наконец, как бы долго они этого ни избегали, группа из трёх человек впервые сама наткнулась на другого лорда и его юнитов. Это произошло поздним вечером, когда они практически собирались вернуться домой.

Эта встреча случилась между глубинной затемнённой частью леса и намного более светлой, противоположной. Вдалеке можно было даже увидеть границы вражеской территории.

«Хм, так вот как всё устроено?.. Рядом с территорией любого лорда есть мирная зона, окружающая его и наполненная слабыми и равными монстрами. А если войти в нейтральную глубокую часть, то без труда можно встретить сильного противника и выйти на территорию другого лорда», — подумал Фео.

«Но… это слегка не совпадает со словами Марка, который рассказывал о глубокой части леса так, будто миновал её, когда наткнулся на меня».

Другим лордом была женщина. На удивление мужчины, она также принадлежала к человеческому типу территории, как и он сам. Вот только, в отличие от него, ей повезло немного больше с начальным юнитом.

[Название: Ополченец с копьём]

[Раса: Человек]

[Уровень: 2-й]

[Сила: 18]

[Живучесть: 19]

[Ловкость: 17]

[Дух: 12]

[Навыки: «Человек», «Малый юнит», «Быстрая военная подготовка»]

Ради интереса, Фео решил сравнить характеристики этого юнита с Лайтом.

[Имя: Лайт]

[Раса: Человек]

[Уровень: 2-й (79/100)]

[Мораль: 74 (Добродетель — Вера)]

[Сила: 24]

[Живучесть: 22]

[Ловкость: 23]

[Дух: 19]

[Навыки: «Человек», «Малый юнит», «Мастерство жнеца»]

[Описание: Один из самых слабых начальных юнитов человеческой расы. Бесполезен в бою, но как юнит типа поддержки незаменим для процветания обширной территории]

Фео только недавно для себя заметил, что чем больше юнит набирает опыта, тем сильнее становятся его характеристики. Мужчина не знал, точно ли это связано с опытом или всё же с повышением боевого мастерства юнита, как и с другими факторами, о которых он даже не подозревал.

В отличие от Лайта, торс которого был полностью обнажён, открывая миру взгляд на мощную богатырскую грудь, двое ополченцев сильно отличались от него.

Не такие высокие и объёмные, они были облачены в полный набор кожаного снаряжения, под которым выступали уже привычные глазу штаны коричневого цвета и более цельная светлая рубаха.

Изредка можно было увидеть металлические вставки, закрывающие область сердца и другие уязвимые места, но ничего более.

Голову и лицо прикрывал на вид не самый удобный шлем, больше похожий на горшок. Однако свою функцию он исправно выполнял, защищая голову бедолаги от размашистого удара орка.

Делая неловкие тычки в сторону монстра, в руках они держали двуручное копьё, больше похожее на охотничью рогатину, которая хорошо справлялась с крупными хищниками вроде медведей или бронированных пехотинцев, но никак не против юркого гуманоида.

Чем дольше продолжалась битва, тем больше прибывало орков на возгласы сородича. До этого момента это была патовая ситуация, когда ни одна из сторон не могла нанести другой существенный урон, но сейчас всё изменилось.

С численным преимуществом орки начали теснить двух ополченцев в сторону их госпожи. Монстры не изменяли себе, желая как можно быстрее накинуться на человеческую самку и вытворить с ней разные вещи.

Видя, как её юниты всё чаще получают лишний урон, а вокруг их тел начала распространяться аура чёрного цвета — явный признак пониженной морали, она не могла не занервничать.

Страх и отчаяние мужчин не только вылились в чёрную ауру, но и она сама несла внутри себя эти эмоции, постепенно влияя на людей вокруг, как липкая чёрная жидкость, обволакивающая их разум и делая их слабее.

— Отступаем! Быстрее! — крикнула женщина, но было уже поздно.

Воспользовавшись заминкой противника, один из орков резко схватил копьё в ударе и потянул его на себя.

Не успевший среагировать ополченец завалился вперёд вместе с монстром, и они покатились назад.

Попытавшись встать, мужчина с ужасом осознал, что орк крепко вцепился руками в его спину и начал активно двигать тазом вверх-вниз. Его клыкастая морда приблизилась к перепуганному лицу ополченца. Послышался крик, когда орк сделал первый укус и удовлетворённо захрюкал.

Его подоспевшие товарищи, скинув кожаную броню и разорвав одежду в клочья, накинулись на человека сзади с возбуждёнными лицами.

Однако, по-видимому, не поделив пикантное место, двое орков попытались оттолкнуть центрального, но когда это не получилось, с обеих сторон схватили кричащего человека за ноги и потянули на себя.

В воздухе послышался звук разрываемой плоти, и кровь вместе с органами устлали землю вокруг ошеломлённых орков.

Смотрящую на это со стороны танцовщицу стошнило несколько раз. Её бледное лицо и подрагивающие глаза были признаками крайнего эмоционального шока.

Женщина-лорд, как и оставшийся ополченец, аналогичным образом не смогли сдержать свои желудки в узде.

Единственным плюсом во всей этой ситуации было то, что на них на некоторое время перестали обращать внимание.

Женщина хотела сбежать, но её ноги предательски не слушали. Дрогнув, они ослабли настолько, что она упала на землю. На её лице отчётливо виднелась паника.

— Н-нуже!.. Шевелитесь!

Как бы она ни старалась размять обмякшие ноги руками, ничего не получалось. Словно кукла с обрезанными нитями, ей оставалось только лежать и ждать, покорно приняв свою участь.

Когда последняя капля надежды покинула её разум, и она собиралась покончить с собой, откусив язык, в нескольких десятках метров от них раздался крик.

— Смотрите на меня, ублюдки!

Немного успокоившись и получив своевременный приказ, танцовщица при помощи Лайта забралась на высокое дерево и встала на толстый сук, который находился в нескольких метрах над землёй и имел открытый для взгляда вид.

И тогда… девушка затанцевала.

Орки и ополченец, над головой которого появился чёрный ореол, смотрели за тем, как прекрасная бабочка сделала свой первый взмах.

Её движения гармонично переливались из одного образа в другой, как песочные часы.

Смуглая кожа и лазурные глаза создавали незабываемый контраст. Будто посреди палящей пустыни появилось дождливое облако, несущее жизнь.

Не скованная страхом, она то резко, то плавно переставляла ноги, находясь в миллиметрах от того, чтобы упасть.

Но она не падала. Бабочка не может упасть, ведь она летает.

Редкие ленты — остатки одежды, колыхались в воздухе, лишь на мгновение открывая вид на запретное, что нельзя рассматривать, и снова закрывая его. Это создавало образ таинственной незнакомки, тайны которой хочешь узнать любой ценой.

Даже если эта цена — смерть.

По прошествии нескольких десятков секунд её тело украшали бисеринки пота. Редкие лучи солнца падали на них и отсвечивали. Мастерски пользуясь этим, танцовщица создавала различные иллюзии перед окружающими её существами.

Чем дольше они смотрели на её выступление, тем сильнее разгоралось пламя в их телах, пока пелена похоти не накрыла их глаза, и они не набросились друг на друга в порыве страсти.

С безумными глазами ополченец повернулся к своему прошлому лорду и медленными шагами направился к ней.

Его лицо скривилось в животной гримасе жажды, страха, ужаса и отчаяния. Этот коктейль мигом выплеснулся в его действиях, и он повалил тело женщины на землю.

— Будешь знать, как стоять сзади и смотреть на наши страдания, «госпожа».

— П-прошу, н-не надо! Я сделаю всё, что ты хочешь!

— Заткнись, подстилка кракса!

Тяжёлая ладонь, облачённая в металлические пластинки, со всей силы пришлась по лицу женщины, выбив ей пару зубов.

— Из-за тебя погиб мой товарищ! — кричал он, разбрызгивая слюну во все стороны. Его пожелтевшие зубы источали неприятную вонь.

— Отработаешь ртом, а потом я, так уж и быть, как следует возьмусь за тебя.

Схватив сопротивляющуюся женщину за светло-русые волосы, мужчина ещё несколько раз ударил её, пока она не обвисла.

— Так-то лучше. И только попробуй откусить его — сломаю ноги и протащу лицом по земле, пока ты не проглотишь её вместе с личинками и зубами.

Уже собираясь приступить к делу, спустив штаны и не обращая внимания на орков, он почувствовал на своём плече стальную хватку.

Лайт вспомнил приказ Лорда и удержал себя от того, чтобы не свернуть шею стоящему перед ним животному.

Что примечательно, липкая и тёмная аура ополченца никак не влияла на гиганта. А когда он выпустил часть своей, светлой и наполненной абсолютной верой в себя, а не в бога, который остался безучастен к его страданиям, враждебная аура в испуге сжалась и рассеялась, словно дым на ветру.

Стоя в тени дерева, Фео поймал спрыгнувшую девушку в руки и мягко похлопал её по голове. Её прежнее жизнерадостное состояние не восстановилось даже наполовину.

— Ты хорошо постаралась.

— Угу, — не слышно пробурчала она, сжимая нежные ладони в кулак.

К этому времени несколько десятков орков уже повалились без сил на тела друг друга. Проходя мимо них, словно жнец смерти, Лайт бесшумно отрезал им головы одним плавным движением.

— Пожиная жизнь, я сею всю ту же жизнь, но в другом виде.

Наступив на голову монстра, он смял её, будто спелый арбуз.

— Пусть ваши тела станут удобрением для нового урожая.

С убийством последнего орка, стоя посреди трупов и покрытый кровью, Лайта озарил яркий свет. Наконец-то он повысил свой уровень, став ещё сильнее и… выше?

Подобрав бессознательную женщину лорда и ополченца, он вернулся к ожидающим его возвращения соратникам.

— Пора домой, — произнёс Фео.

Танцовщица и Лайт переглянулись. В глазах друг друга они увидели одинаковую мысль.

«Дом…».