Лорд I. Мой начальный юнит слишком слаб

Глава 5. Работорговец

Отстранив от себя девушку с фруктами, торговец щёлкнул пальцами. Это послужило сигналом, и люди, несущие подобие паланкина, опустили его на землю.

Помимо четверых крепких мужчин-носильщиков и обнажённой девушки, в группе Марка осталась знакомая девочка с уже не одной, а двумя католическими монахинями, играющими роль походных аптечек. От них исходила аура второго уровня.

В стороне виднелся один из двух парней. Второго нигде не было, как и быка, что наводило на явные мысли об их связи.

Но что самое удивительное, помимо двух зомби второго уровня, так это их задача в отряде.

За всей процессией торговца тянулась цепочка из существ различных рас. Всего было три эльфа, двое людей, одно растение и один странный зверь. Все существа, помимо растения с извивающимися во все стороны лозами и зверя, были женщинами.

Рядом с ними шли двое зомби, каждый по разным сторонам друг от друга. Но даже так, туго связанные лианами существа просто не могли сбежать.

Чтобы освободиться, понадобилось бы время, а когда это произойдёт, это уже не будет иметь смысла, как и то, что им некуда бежать.

Заметив заинтересованный и в то же время подозревающий взгляд Фео, торговец сказал с ноткой пренебрежения:

— Ты правильно понял, малец. Это рабы.

— И… зачем они нужны? — Лорд и правда не понимал это.

Марк цокнул языком.

— Возможно, ты этого не видел в первый день, запертый в своей «деревне», но я-то всё видел… Весь хаос и беззаконие человечества, когда они поняли, что в их руках появилась власть.

Отойдя от темы, он задал вопрос:

— Как думаешь, какой сейчас самый желанный всеми тип территории?

Вспомнив рейтинг, Фео, не задумываясь, ответил:

— Гуманоиды?

Марк похлопал в ладоши.

— Молодец! А теперь скажи, почему?

— Я пришёл только к одному логичному выводу: гуманоиды слишком хороши в бою против монстров… Хотя, скорее, зверей. Поэтому…

— Это, конечно, верно, — перебил его торговец, чуть ли не закатив глаза. — Но разве это единственная причина?

Фео задумался всерьёз. Неосознанно его взгляд упал на эльфиек. Смотря на их пустые, но сохранившие следы былого высокомерия лица, взгляд мужчины опускался всё ниже, блуждая по их телам, пока он не понял.

— А теперь представь, каково было мне, когда я странствовал по сектору, посещая одного лорда за другим. Большая их часть без зазрения совести насиловали своих юнитов, а если они сопротивлялись, были не слишком красивы, либо же ломались и надоедали, то…

Фео неверующие прошептал:

— Лорды убивали и призывали их вновь, чтобы найти «того самого» юнита…

Рядом стоящие Лайт и Жанна содрогнулись.

— Да. В тот момент я понял, что на следующий день попытаю счастье с продажей более желанного товара. И я ничуть не ошибся.

Марк осклабился в жуткой ухмылке.

— Я так вижу, дела у тебя идут неплохо. Однако ты должен понимать, что с твоим начальным юнитом ты далеко не пойдёшь. Тебе могло повезти раньше, но вряд ли это повторится вновь. Поэтому у меня есть для тебя заманчивое предложение…

Остановившись, он хищным взглядом посмотрел на сжавшуюся в страхе Жанну.

— Это редкий экземпляр, продай её. В знак нашей дружбы я дам пятнадцать магической энергии. Даже без учёта её красоты и форм, второй уровень повысит её выносливость на новый уровень, чего очень не хватает сильным лордам.

— Тем временем я буду приходить снова, а ты можешь попытать счастье «выловить» нужную игрушку. За буйных, так и быть, доплачу. Некоторые клиенты любят таких всем сердцем.

Чем больше Марк распалялся, тем сильнее сжимались кулаки Лайта. Жанна же просто застыла в ужасе. Её мораль молниеносно преодолела отметку в двадцать пять, опускаясь всё ниже и ниже. Вокруг её тела появилась тёмная аура.

[На юнита «Жанна» наложен негативный эффект «Нижняя мораль» — характеристики цели уменьшены на 38%]

— Так вот, возвращаясь к прошлой теме, — не замечая окружающей атмосферы или же просто не обращая на неё внимания, Марк продолжил:

— На первом месте по популярности, конечно же, фэнтезийные эльфийки. Куда же без них, хах! За этими обворожительными дамами идут человеческие женщины, — мужчина на секунду запнулся. — Ты не обижайся, но в данных реалиях людей можно назвать самым слабым типом войск. Из-за идиотской системы морали они никогда не смогут сравниться с безукоризненно выполняющими приказы нежитью, растениями и так далее. Это я уже не говорю о других боевых аспектах.

Погружённый в свои мысли, Фео не обращал на его слова никакого внимания. Он опустил голову, скрывая лицо и подёргивания губ.

— На этом привычные бабочки заканчиваются, и на сцену выходят более экзотичные виды.

Торговец махнул рукой в сторону растения и странного зверя, меняющего форму каждую секунду и имеющего множество отверстий неизвестного назначения.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Брат, даже не смотри на эти цветы. Они слишком редки, чтобы продать их по дешёвке.

Фео тем временем больше не мог сдержать мимику своего лица в покое. Губы растянулись в возбуждённой улыбке.

Почувствовав что-то неладное, Марк отошёл на шаг назад, а зомби вдали направились к хозяину.

Лорд поднял голову и сказал, громко произнося каждое слово:

— Ты куда хуже тех, кто впускает в свою душу греховность. Ты являешься чумой, что разносит её.

Жанна, находившаяся в бездне отчаяния, с надеждой посмотрела на спину стоящего перед ней человека. Такая тонкая и незначительная, она казалась ей островком спасения от этого кошмара.

— Стоило же мне нарваться на гребаного фанатика, — причитал Марк, быстро отступая назад за спины юнитов. — Куда ни пойду, всё время натыкаюсь на вашу братию. Скрываетесь до последнего, сволочи.

Фео повернул голову к рабам. Навострив уши, они слушали весь разговор между двумя людьми. Более сообразительные эльфийки подвинулись ближе к своим пленителям.

— В моих глазах ты перестал быть человеком в тот момент, когда стал работорговцем. Как посланник великого Бога, богини земледелия и плодородия Деметры, Великой Матери, что защищает эльфов — детей благодатной жизни, я не в праве смотреть на твоё существование сквозь пальцы…

Мужчина сделал шаг вперёд, запрокинув голову вверх и раскрыв руки в сторону.

— Властью, данной мне, аз есмь твой судья, вердикт и кара божья!

Вместе с Фео все люди посмотрели на небо, ожидая чуда. Однако всё было менее прозаично.

Привлечённые выступлением мужчины и ослеплённые светом солнца, этого хватило Лайту сполна, чтобы в резком движении метнуть серп через голову Фео.

Меньше чем за секунду преодолев несколько десятков метров, он точечно попал в голову девушке-лорду, пронзив её.

От силы удара миниатюрная голова чуть ли не раскололась пополам, как спелый арбуз. На лицах ранее спокойных монахинь попала кровь и кусочки мозгового вещества, быстро отрезвив их и вернув в реальность.

Но было уже поздно.

Со смертью лорда все его юниты умирают, что и произошло сейчас, когда две монахини безвольно упали на землю.

Никто не ожидал такого смертельного и безжалостного хода от хоть и внушительного, но обыкновенного крестьянина с серпом.

Марк, потеряв былую спесь, взвизгнув, отдал приказ:

— Хоул, симбионтов на зомби! Живо!

Не успел парень в стороне сделать хоть что-то, как был схвачен одной из эльфиек за горло. Та, подкравшись к нему, перекинула импровизированные наручники за его голову и начала душить.

Парень уже хотел преподать урок непослушному рабу, приказав лианам, что связывали всех существ, прийти в движение, но не тут-то было.

Две подоспевшие эльфийки накинулись на него. Одна раздвинула колени в стороны силой, а другая хорошенько ударила ногой по сокровенному месту, вместе с тем выполняя резкий рывок рукой в сторону глаз. Через мгновение их пронзили заострённые коричневые ногти, ослепив парня.

Видя произошедшее, торговец в панике крикнул четырём носильщикам:

— Дети собаки, спасите его!

Однако мужчины никак не отреагировали на приказ, оставаясь на месте, как истуканы.

Тем временем Лайт попытался взять серп из рук Жанны, но та, в свою очередь, противилась этому. Её глаза встретились с глазами гиганта.

Не было ни бури, ни искр, ни молний, но этого мимолётного контакта хватило сполна, чтобы они без слов поняли друг друга.

Лайт отошёл в сторону. На всякий случай он подобрал камень и стал внимательно следить за девушкой с фруктами. С первой секунды битвы она не совершала каких-либо движений. Лишь выражение её лица постоянно менялось: от полной апатии до железной решимости.

Фео же просто смотрел за битвой со стороны, про себя думая:

«Поле боя выбрано. Фигуры расставлены».

Зомби, не зная, что делать без чётких приказов, метались из стороны в сторону. Но в конечном итоге они побежали к ближайшей цели — Жанне.

[Название: Степной зомби]

[Раса: Нежить]

[Уровень: 2-й]

[Сила: 24]

[Живучесть: 23]

[Ловкость: 17]

[Дух: 11]

[Навыки: «Нежить», «Малый юнит», «Аура страха»]

Сделав первые несколько шагов в сторону монстров, она всем разумом почувствовала ту самую ауру страха, которая медленно, но неизбежно снижает мораль рядом стоящих юнитов типа людей и гуманоидов в опасное отрицательное значение.

Лайт, стоящий позади неё, занервничал и уже собирался активировать свою ауру, чтобы придать ей веру, но встретился с мысленным приказом Лорда.

«У каждого человека есть период, когда без помощи кого-либо он должен понять себя, чтобы идти дальше по жизни с гордо поднятой головой. Даже если она умрёт, это её выбор. В тот момент, когда она отказалась давать тебе оружие, пути назад уже не было».

Мужчина тяжело вздохнул, как всегда поражаясь проницательности и правоте Лорда.

Первый зомби накинулся на Жанну. Из-за нервозности и недостатка опыта в битвах она пропустила первый удар. На землю полилась кровь.

Смотря на руку и разорванную плоть, она на секунду застыла, а затем неожиданно для всех и самой себя лизнула рану.

Стоя посреди битвы, женщину слегка потряхивало. Однако это не помешало ей запрокинуть голову набок и окровавленным язычком провести по губам.

От созерцания столь дикой и в то же время возбуждающей сцены, Марк приказал зомби остановить уже занесённую для атаки руку.

— Ах!.. — из уст Жанны вырвался сладкий стон.

Фео беспомощно подумал: «А я надеялся на то, что хотя бы ты одна будешь нормальной из нас всех».

Женщина занесла свободную руку за голову, чтобы распрямить волосы. Тряхнув головой, она с неловкой улыбкой обратилась к торговцу:

— Я хочу ещё.

И Марк исполнил её желание.

— Убейте её!

Двое зомби кинулись вперёд, размахивая когтистыми руками без какой-либо техники. Это был тот самый случай, когда достаточно лишь одной силы и бесстрашия, чтобы подавить противника.

Но не тут-то было.

Жанна, словно бабочка, начала порхать среди битвы, уклоняясь от ударов в нескольких сантиметрах от кожи.

Не пытаясь атаковать, она с расслабленным лицом кружила вокруг монстров, негодующе проговаривая слова:

— Кто бы мог подумать, что, вернув часть воспоминаний, я пойму, что моя прошлая жизнь была чертовски скучной!

Рассмеявшись, она увернулась от очередного удара, выставила ногу вперёд и прильнула к одному из зомби. Жанна нежно провела по его лицу тонкими пальцами.

Чувствуя зловонное дыхание, женщина не на шутку развеселилась. Замахнувшись рукой с серпом, она плавно отрезала кисть второму зомби, что подобрался к ней слишком близко.

— Я чувствую любовь мира во всём: в твоём первом ударе, который был пропитан преданностью к хозяину, — говорила она монстру, шепча ему на ухо. Не обращая внимания на её слова, он вонзил когти в бок женщины. — В твоей любви к моей плоти, которую так и хочется вкусить, утолив свой вечный голод!

Второй зомби ударил Жанну по груди, разодрав кожу и разорвав одежду в клочья.

Вскрикнув от боли, женщина продолжила говорить с тяжёлым дыханием и кровью на губах.

— Как же я вас понимаю…

Серп упал на землю, и она двумя руками притянула зомби к себе, обняв их.

Незамедлительно воспользовавшись шансом, монстры вцепились гнилыми зубами в её ключицу с двух сторон.

Лайт дрожал всем телом. Однако рука Лорда на его плече не позволяла мужчине сорваться вперёд. За столь короткое знакомство он по-своему привязался к Жанне.

— Видимо, этот мир не подходит таким людям, как она, — успокаивал его Фео.

Женщина, не обращая внимания на полученные раны и ласкающие её оголённую плоть когти, погладила зомби по головам. Часть их волос выпала, развеянная по ветру.

— В прошлой жизни у меня не было ни любящей семьи, ни спутника жизни… Не знаю, что пережили вы, но сейчас, даже мёртвые, вы ищете ту самую любовь и признание.

Глаза женщины прояснились. Внутри них больше не было намёка на сумасшествие и безумие. Только покой и понимание.

Вместе с двумя кристально чистыми, как снег, одинокими слезами, упавшими на головы зомби, вокруг женщины расцвела золотая аура.

Фео с замиранием сердца наблюдал, как показатель морали Жанны молниеносно поднимался вверх. На секунду застыв на отметке в девяносто девять очков, он всё равно преодолел эту незримую преграду.

[Мораль: 100]

Над головой женщины появился святой ореол, испускающий во все стороны осязаемую силу.

[На юнита «Жанна» наложен положительный эффект «Высшая мораль» — характеристики цели увеличены на 50%]

[Юнит «Жанна» благодаря положительному эффекту «Высшая мораль» активировала одну из скрытых функций характеристики морали]

[На юнита «Жанна» наложен положительный эффект «Добродетель — Любовь» — цель приобретает уникальную ауру, меняющую реальность вокруг себя, сила изменений которой зависит от пользователя и вложенных концепций, эмоций и чувств]

Испускаемый Жанной золотистый свет заимел мягкую и нежную природу. Обволакивая двух зомби, он заставил их застыть на месте.

Через пару секунд их тела задрожали, а затем безвольно обвисли в заботливых руках. В их глазах больше не было блеклого света. В них не было жизни, словно они лишились души.

— Удачной дороги… — прошептала она.

Марк, получив уведомление о смерти своих юнитов, побледнел. С неверием он выкрикнул:

— Ч-что ты сделала?!

По неизвестной причине лицо Жанны успело измениться. Оно приобрело более изысканные и… не по-человечески совершенные черты, которые больше не могли принадлежать обычной крестьянке.

Скорее Богу.

Аура приняла оформленный облик, окрасив её волосы в золотой оттенок и спускаясь вниз, продлевая их длину до самых ступней. Развеиваясь во все стороны, они создавали образ неотразимой Святой.

Зрачки окрасились в глубокий оттенок алой, как самый прекрасный закат, свежей крови.

Посмотрев в глаза перепуганного торговца, она освободила руки и позволила двум трупам мягко упасть на землю.

Ступая босыми ногами по грязной земле, они тем не менее не загрязнялись от покрытия аурой.

— Н-не подходи, ведьма!

Марк, чуть не упав, развернулся и побежал в лес.

Жанна взмахнула рукой, и аура целенаправленно надавила на и так сломленный разум торговца, окончательно разрушив все преграды.

Внезапно мужчина застыл. В его голове проносились все воспоминания недавних событий, начиная от пришествия в этот мир и до этого печального момента.

То, как он впервые увидел извращённую натуру людей. То, как он был вынужден подстроиться под эту реальность, чтобы выжить.

Ведь если бы хоть раз он проявил отвращение перед сильными лордами, такими как тот, что ласкал на своих коленях обворожительную женщину, он стал бы очередным трупом среди множества тел, устилавших поляну вокруг того человека.

Марк не мог забывать встречу с Светлоликим Императором. Этот глубокий ужас был вырезан в его сердце.

— Я… я… — мужчина упал на колени, запрокинув голову к небу, и закончил с опустошённым лицом: — Я так сожалею…

Почувствовав на щеке мягкую женскую ладонь, он опустил взгляд на одухотворённое лицо.

Жанна медленно поцеловала его в лоб. Напряжённые мышцы Марка расслабились, а глаза закрылись. Губы бесшумно прошептали:

— Спасибо.

С умиротворённым лицом его голова взлетела в воздух. Летящие капли крови упали на всепрощающее лицо Жанны.

Она слизнула кровь.

— Да, это то, что нужно… И тебе спасибо за добавку, милый.

Фео в стороне пробормотал:

— Умер как истинный торговец.

Лайт в ответ нервно хмыкнул.