Лорд Стужа и Я

Глава 14

Возвращаясь к себе с отработавшими артефактами и сытыми домовушками, я вдруг задалась вопросом: а почему я ещё не падаю с ног от усталости? Мой сегодняшний день по количеству событий и решенных задач превзошел если не весь прошлый год в Остаточном, то месяц точно. Да, надо учитывать разницу во времени между витками — в родном витке я села в вагонетку в девять утра, а в Изобильном вышла в семь, — но все равно я сегодня невероятно многое пережила и успела. Что же даёт мне сил? Магия или рефлект? Ответа я не знала. Зато знала, что легко смогу дождаться Стужу и не уснуть — сна не было ни в одном глазу.

Саверин постучал в дверь ровно в двенадцать, как мы и договаривались. Все уже уснули, и даже в холле светил всего один ночник.

— Ну что, готова? — спросил парень, вынырнув из тёмного коридора, когда я открыла дверь.

— Заходи — обсудим, — пригласила я его в каморку. У меня было время обдумать разговор, и я начала с самого главного: — На входе стоит артефакт, который отслеживает приход и уход студентов, а отбой в одиннадцать. Значит, ты можешь его обойти?

— Само собой. Иначе не предлагал бы покинуть общагу. Думаешь, я все пять курсов послушно ложусь спать в одиннадцать и в своей комнате? — насмешливо спросил Стужа.

— Нет, не думаю. Спрашиваю, чтобы прояснить для себя, насколько надёжны академические артефакты. Если ты и другие студенты могут обойти датчик, то, возможно, и чужие комнаты способны открывать…

— Не очень понимаю, какое это имеет отношение к замерам. Но чтобы ты была спокойна скажу, что к тебе никто войти не сможет, а комнаты студентов на самом деле легко взломать. Только тут все уже давно научились страховаться от воришек.

— Это хорошо. Потому что мне есть что прятать, и мне нужна твоя помощь. Я согласна на замеры, если мы договоримся и ты дашь клятву молчать обо всем, что я тебе расскажу.

Стужа заинтересованно приподнял брови и кивнул.

— Идёт, в обмен на такую же клятву с твоей стороны.

— Идёт, — выдохнула я и протянула Стуже руку.

Он её взял и скомандовал:

— На счёт три. Раз. Два. Три.

— Клянусь своей магией, что буду хранить секреты Саверина Стужи.

— Клянусь своей магией, что буду хранить секреты Шерилин Зной, — сказали мы одновременно, и на наших запястьях вспыхнули и погасил нити клятвы: у меня голубая, а у Саверина красная.

Признаться, я испытала огромное облегчение. Все же красная нить — нить дома Зной. Хорошо, что проявилась именно такая, а не какая-нибудь странная, не указывающая ни на какой конкретный дом.

— Я никогда не была в Серединном и Неспокойных горах. Я родилась в Изобильном, но выросла в Остаточном, — собравшись с духом, принялась я исповедоваться. — Мать была кристалломанкой, а отец неизвестен. Я не хотела открывать магию в Купели, планировала прожить жизнь на тех крохах резерва, которые просачивались в каналы без открытия. Но из-за твоей метки пришлось резко менять планы. Мэтр Цен договорился с ректором — и вот я тут. Однако всё очень сложно. Пойдём, я тебе что-то покажу.

Я рассказывала Стуже всю-всю правду, и мне взлететь хотелось от облегчения. Так хорошо стало, что, казалось, откажись он мне помогать, я не расстроюсь. Главное, сняла с души тяжесть без всякого риска огласки, а это уже замечательно!

Я подвела Саверина к кровати в соседней комнате и осторожно откинула одеяло. Реш за прошедшие пару часов ещё подрос — теперь он был размером со среднюю собаку.

— Кто это? — спросил шёпотом Стужа, завороженно уставившись на Реша.

— Рефлект. Дракон. Я нашла его сегодня в парке. Вернее, не его, а яйцо, но случайно его разбила, и Реш появился на свет раньше времени. Теперь ему нужно много еды, чтобы вырасти и набраться сил.

— Нет, это не рефлект, — покачал головой Стужа, продолжая таращиться на Реша восхищённо. — Ты вообще видела, как выглядят рефлекты?

— Не видела, но Реш сказал, что он особенный.

— Он ещё и разговаривает?!

Саверин невольно повысил голос, и Реш, вздрогнув, завозился, но глаз не открыл.

— А не должен? — спросила я, укрывая дракончика, и потянула Стужу обратно в каморку управляющей.

— Шерилин, рефлект — это энергетическая сущность. Она если и разумна, то в строго ограниченном направлении — защите рефракта. Сущность чувствует его потребности и действует в зависимости от них. Но она точно не разговаривает и не выглядит как дракон! — тихо, но очень эмоционально, принялся пояснять мне Саверин. — Чаще всего это светящийся энергетический шар. В экстренных случаях рефлект может принять материальную форму, чтобы выжить, но это по-прежнему шар, только с пастью для приёма пищи. Я это знаю, у меня был рефлект. Правда, ему не помогла материальная форма...

— Прости. Я тебе очень сочувствую, — сказала, неосознанно взяв Стужу за руку. — И очень не хочу потерять своего. Поможешь мне его выкормить? Решу нужна разная магическая энергия. Он сегодня поел и огня, и воды, и земли, и воздуха. Теперь вот запросил кристаллов. Говорит, нужны для лучшего усвоения.

Стужа сжал мою руку и ошарашенно хлопнул глазами, а потом со свистом втянул в лёгкие воздух и шумно выдохнул.

— О таком рефлекте нет ни одного упоминания в официальных справочниках, — заявил Стужа. — То есть ты утверждаешь, что ему обязательно нужны для пищи все источники магии нашей спирали?

Я села на стол, показывая, что разговор наш долгий, и Саверин плюхнулся на стул.

— Я ведь не бестия, мой уровень даже до пятнадцати не дотягивает… наверное. Соответственно, рефлект послан мне не для того, чтобы страховать от магических срывов, следовательно, он и не такой, как обычные.

— Ты права. Но в истории известны всего три случая появления рефлекта у магов без огромного потенциала, и во всех трех рефлекты усиливали рефрактов, а не забирали излишки. Только ведь все они являлись к ним уже взрослыми сущностями и в самый судьбоносный час. Благодаря этому наши четыре мира объединились в Спираль и выжили, а не столкнулись. Во второй нас не поглотила бездна. А в третий раз был усмирен смертоносный вулкан, грозивший перетряхнуть все четыре витка. Но ты своего нашла, говоришь, в коконе в траве? Как такое возможно? Например, кокон моего рефлекта просто появился у меня на ладони во время погружения в Купель.

Я всплеснула руками:

— Да откуда же мне знать, Саверин?! Сама в шоке. Поэтому и хотела тебя попросить, чтобы ты свозил меня к мэтру Цену в Остаточный. Может, он знает.

— С ума сошла? Не вздумай никому ничего говорить, если не хочешь шумихи! Это же сенсация! — возмущённо повысил голос Стужа. — Твой мэтр обязательно о тебе расскажет главе своего дома. И ректор расскажет. А последствия... Я предсказать их даже не берусь.

Я сощурилась и присмотрелась к парню внимательнее. Он явно не хотел, чтобы обо мне кто-то знал, а значит...

— Теперь ты выкладывай все так же честно, — потребовала я, сложив руки на груди.

Он отпираться не стал, и тоже принялся шокировать меня откровениями:

— Мои ограничители слетели два года назад, и теперь я вынужден держать уровень магии на десятке, иначе стремительно набираю энергию и начинаю звереть. Раз в неделю я мотаюсь в Остаточный и участвую в подпольных боях с тварями бездны. Так я сливаю энергию и держусь на минимальном уровне до следующего раза.

Я охнула и зажала рот рукой.

— Это ты вчера на бой так летел? — спросила.

— Да, был на гране срыва и не сразу вспомнил, что кому-то поставил метку. Прости.

— Не извиняйся, — отмахнулась я. — Лучше скажи, почему ты никому не рассказываешь о своём состоянии? Ты ведь потенциально опасен.

— Вот потому и не рассказываю. На меня наденут новые ограничители, а я этого не хочу. Понимаешь, тогда опять придётся… — он на миг задумался, подбирая сравнение, — …жить связанным по рукам и ногам. Я уже два года справляюсь без ограничителей и надеюсь, что найдётся решение моей проблемы.

— Но, может, тебе рассказать, что бои с тварями помогают держать магию под контролем? Тебе пойдут навстречу и заведует спарринг-партнёра. Будет он у тебя вместо рефлекта.

— Не смешно, Шерилин.

— А я и не шутила. Почему нет?

Саверин посмотрел мне в глаза, убеждаясь, что я серьёзна. Покачал головой.

— Я мигом лишусь места главы дома. Глава на гране срыва — риск для всей Спирали. А без меня дом Стужи ослабнет. Невозможно на такое пойти.

Я скривилась. Как у них все сложно! Но я поняла, почему Саверин не хочет обо мне никому рассказывать.

— И получается, ты предполагаешь, что мой Реш сможет снимать твои приступы вместо утерянного рефлекта или боя с тварью? — спросила прямо.

— Вообще-то я думал, что это будешь делать ты, — ошарашил Саверин. — Ведь так было, когда я снимал с тебя метку. Или рефлект был с тобой?

Я потерла бровь.

— Вообще-то вот тут я тоже не очень поняла. Реш сказал, что питается через меня. Я вобрала в себя твою силу, силу твоей кузины, ещё какую-то у Оттепель и Распутье. Но я ничего, совершенно ничего не чувствовала! Только когда пришла от тебя некоторое время видела Реша зрением целителей. Как будто обрела чужую способность. Но потом это прошло.

— Поразительно, Шерилин! — выдохнул Стужа. — Ты уникум! Но давай все же произведём замеры, прежде чем строить догадки.

— Давай. Куда идём? Реша брать? — я вскочила со стола.

— Конечно, меня брать, а как же без меня? — проворчал притопавший из комнаты заспанный Реш и зевнул, выдав облачко пара.

Стужа пялился на моего рефлекта с таким изумлением, будто не поверил мне, что этот дракон может разговаривать. Я только тихонько посмеивалась, глядя на дурацкий вид высшего аристократа. Но вскоре он пришёл в себя и заявил:

— В кабинет ректора пойдём. И не бойся, я каждую ночь хожу туда замеры делать. Идем на крышу. Вперёд!

Посмеиваться мне перехотелось, потому что стало как-то страшновато.