Лучше дома места нет (ЛП)

Глава 14

Любительницы вечеринок

Кто-то постучал. Я вынула наушники из ушей.

- Открыто!

В дверях стояла мама, выражение ее лица было мрачным, она то ли сердилась, то ли была чем-то недовольна. Но даже это не удержало меня от смешка – на ней был фартук. Фартук! Да еще и с огромными буквами «Женщины из Ирландии готовят лучше всех в мире!».

Мама готовит лучше всех в мире? Если бы моя настоящая мама увидела этот фартук, ей бы немедленно потребовался визит в спа-салон на расслабляющий массаж и успокаивающую арома-терапию. У новой же мамы в руках была деревянная ложка и какой-то листок бумаги. Я не могла разобрать, что на нем написано, но это было что-то напечатанное на принтере.

- Кейтлин, я хотела распечатать рецепт гуляша Рейчел Рэй, но, когда нажала кнопку, сначала выскочило вот это, - она помахала листком. – Это твое, наверное?

- Спасибо! Оставь тут, - кивнула я. Взглянув на часы, я потянулась за костылем. Как же мне надоело передвигаться, опираясь на дурацкие палки! Но уже пора было собираться, чтобы не опоздать к Лиз, а затем встретиться с Лорен и Авой в кафе «Боа». Надо еще найти какой-нибудь симпатичный наряд.

Тьфу.

Мне совершенно не хотелось никуда собираться и никуда идти, в особенности меня трясло от отвращения при мысли о том, что надо дружелюбно вести себя с Лорен и Авой, ведь я теперь знала, какие они двуличные лицемерки. Но в этой вселенной новая Кейтлин, судя по всему, недолюбливала их просто в целом, а не за что-то конкретное, а потому легко поддерживала разговоры о том, о сем и «подлизывалась куда лучше, чем Лиз», по заверениям самой подруги. Ну да ладно, недавняя победа над Алексис придала мне сил.

Никто не сказал мне ни слова упрека за то, что я облила зарвавшуюся актрису водой, наоборот, мне даже предложили взять бесплатно несколько пакетиков печенья и мармеладных мишек из прилавка со сладостями. Уплетая мишек, я вспоминала бесконечные сладости во время съемок в «Делах семейных» и тихонько радовалась тому, что представился случай повторить это.

Лиз пообещала, что вечеринка и премьера фильма будут замечательными и обязательно поднимут мне настроение. В этом я сильно сомневалась, но мне в любом случае пришлось пообещать, что я приду. Я нужна Лиз, она должна понять, что Лорен и Ава – не те люди, с которыми стоит общаться и водить дружбу. Во всяком случае, я надеюсь, что она поймет. Ситуация с Мэтти уже налаживается. Вчера он надел нормальные джинсы и рубашку для поло, а не спортивный костюм. И мне почти удалось убедить его вступить в комитет по организации Зимних танцев. Это куда лучше, чем «Выпускной онлайн», в котором он мечтал поучаствовать.

Мама по-прежнему стояла в дверях, держа в руках листок и глядя на меня.

- Что-то случилось? – спросила я.

- Не то что бы, - она присела на краешек моей кровати и разгладила покрывало. Новая мама практически стала Мартой Стюарт. Она постоянно то моет пол, то протирает пыль – и постоянно говорит, что домработница совершенно ни к чему. Анита, наша домработница в настоящем мире, посмеялась бы над этими словами, но, думаю, эти перемены в маме все же к лучшему. Она бросит все свои дела, чтобы помочь мне с чем-то, посмотрит со мной телевизор, поиграет с Мэтти в какую-нибудь игру, даже не зная правил. Она обожает ходить по магазинам, но не обращает внимания на имена дизайнеров. Она ест пиццу, не промакивая жир салфеткой. Она не упоминает имена знаменитостей в каждой фразе. Она собирает всю семью за ужином (что мне особенно нравится), а папа не имеет ничего против. Он точно так же поглощен делами семьи, недавно предложил мне пойти в кафе, съесть по десерту и просто спокойно пообщаться (всю последнюю неделю он много работал). Мне нравилось проводить время с новой семьей, хотя временами я чувствовала себя неловко. Дело в том, что, если бы мои настоящие родители были такими же, я могла бы с уверенностью сказать, что у меня есть все, о чем только можно мечтать.

Мама протянула мне листок, грустно взглянув мне в глаза.

- Когда ты это написала?

О, нет. Это же распечатка чернового варианта моего эссе для колледжа, которое начинается словами «Я НЕНАВИЖУ СВОЮ ЖИЗНЬ!». А потом я пускаюсь в подробные описания того, что же именно я ненавижу. Елки-палки.

- В школе что-то случилось, я расстроилась, вот и написала…

Мама кивнула.

- Я так и подумала, - она провела рукой по вышитой подушке. – Мне и в голову не приходило, что переход в Кларк-Холл сделал тебя такой несчастной. Это наша вина, Кейтлин, но я думала, что ты всегда поделишься со мной, если что-то будет не так. А ты держишь в секрете все, что чувствуешь, - она закусила губу. – Мы с папой зарабатываем не так много, как отец Лиз, и я понимаю, что временами тебе хотелось бы быть на ее месте, но я и не догадывалась, что ты чувствуешь себя ущемленной потому, что не знаменита.

- Это не так, - я смутилась, потому что не знала, стоит ли мне обнять ее или остаться на своем месте возле шкафа. Тем временем в шкафу обнаружилось симпатичное черное платье-свитер с вязаным поясом и круглым вырезом. У новой Кейтлин очень хороший вкус, должна признать.

- А мне кажется, что так и есть, - мягко возразила мама. – С тех пор, как ты пошла в Кларк-Холл, ты перестала быть такой веселой и беззаботной, как раньше. Теперь ты думаешь, что должны жить другой жизнью, ходишь на все эти вечеринки с Лиз и постоянно общаешься с людьми типа Джея-Зи и Рианны, а затем расстраиваешься, что ты не одна из них. Я должна была догадаться, что наш мир не идет ни в какое сравнение с Голливудским, и ты захочешь влиться в среду звезд…

Я опустила голову. Новая Кейтлин, похоже, уже давно вела себя подобным образом.

- Но знаешь, что, Кейтлин? – продолжила мама, слегка покраснев. – Мне нравится наша жизнь. У меня есть время и на работу, и на семью, все в равновесии. У твоего папы точно так же, он занимается делом, которое любит, и уделяет время близким. Однажды у него будет собственный бизнес, я уверена в этом. Он всегда об этом мечтал.

- Правда? – удивилась я. – Не знала об этом.

Мама с улыбкой кивнула.

- Когда мы познакомились, он именно об этом и заговорил в первую очередь, - она рассмеялась. – Он так нервничал, что без умолку говорил о машинах, постоянно вставлял сравнения с машинами, обсуждал разные модели машин. Со стороны он мог бы показаться занудным, но мне понравилась его увлеченность.

Мне она тоже нравилась, если честно. Мой настоящий папа в последнее время выглядел каким-то потерянным, ему не хватало работы, а в продюсерских услугах никто не нуждался. Думаю, если бы ему предложили работать в автосалоне снова, он бы согласился, ни минуты не раздумывая. А вот моя настоящая мама ни за что бы не согласилась с такой идеей.

- Но ты, Кейтлин, я просто тебя не понимаю, - мама устало потерла лоб. – Мы с папой знаем, что ты способна на многое, но нам хочется, чтобы ты сама решила, что это будет. Не стану же я тебе указывать или говорить «Сделай так и только так»!

Не смейся. Не смейся, Кейтлин. Не смейся!

- Я хочу, чтобы ты нашла то, что тебе по душе, но, по правде сказать, - она помолчала, - я не уверена, что мне нравится, какой ты становишься.

- Мам, - ох. Это больно слышать. Пусть даже это не я становлюсь другой, а передо мной не моя настоящая мама, мне было грустно от того, что она так расстраивается из-за меня. – Это сочинение ненастоящее, понимаешь? Я не хотела его сдавать, мне просто нужно было выпустить пар. И, к тому же, - заметила я, - это ведь черновик для экзаменационного эссе в колледж.

Мамины глаза наполнились слезами.

- Так ты все-таки решила пойти в колледж?

Я вспомнила разговор с мисс Джейсонс и улыбнулась.

- Думаю, да.

- Это так меня порадовало, Кейтлин! – мама вытерла побежавшую слезинку. – Тебе понравится в колледже. Ты уже решила, куда хочешь поступить?

- Не то что бы, - признала я, садясь возле нее на кровати. – Пока только посмотрела буклет Калифорнийского университета, у них много хороших программ. Кампус замечательный, во всяком случае, на фото.

- Мы можем съездить туда, чтобы увидеть своими глазами, что и как, - предложила мама с энтузиазмом. –Встретимся с советником, поговорим о поступлении и учебе. Или можно найти того, кто там уже учится, и попросить рассказать обо всем, хочешь?

Она предлагала то одно, то другое, и у меня буквально закружилась голова от бесконечного потока идей. Для первого раза слишком много. Я ведь пока только задумалась на тем, чтобы продолжить обучение, мне не нужен тур по кампусу прямо сейчас.

- Конечно, - согласилась я, не желая расстраивать маму теперь, когда она была так счастлива.

Но вместо того, чтобы продолжить вслух размышлять о возможностях и вариантах получения информации, мама внимательно посмотрела на меня и приподняла правую бровь. Ого! Прямо как моя настоящая мама!

- Ты пока еще не готова сорваться с места, да? – я покачала головой, отпираться не было смысла. – Тогда так и скажи, - она взяла меня за руку и притянула к себе. – Пожалуйста, будь честна со мной и с самой собой, это ведь очень важно, ты же знаешь, - мама крепко обняла меня, провела рукой по волосам. – Прости, если я давлю на тебя слишком сильно, я лишь хочу лучшего для вас с Мэтти. Иногда я забываю о том, что ваше мнение и ваши желания могут не совпадать с моими, - она рассмеялась. – Таковы уж мы, мамы. Никогда не перестаем опекать, даже если перегибаем палку.

Наверное, именно ту ошибку совершала и моя мама, мы уже обсуждали с ней это, и она признала, что была неправа, когда решала все вопросы за меня. Она действительно хочет лучшего, я знаю это, проблема в том, что «лучшее» по ее и по моему мнению – немного разные вещи.

Но теперь это все было совершенно неважно, я хотела лишь одного: вернуться в свой мир, вернуться к своей маме. Возможно, это совершенно глупое желание, но я хочу вернуть прежнюю маму. И еще я все-таки хочу, чтобы моей карьерой руководил кто-то другой, а она была для меня только мамой.

- Мне нравится, что ты меня опекаешь, - призналась я. – Правда.

Мы сидели в обнимку еще какое-то время, не говоря ни слова, пока у меня не зазвонил сотовый. Это Лиз, и она уже приехала забрать меня на вечеринку.

Всю дорогу до кафе я думала о разговоре с мамой, а если не о нем, то о том, что мне совсем скоро предстоит разыгрывать из себя лучшую подружку Лорен и Авы. От таких мыслей мне становилось тошно, и я снова начинала прокручивать в голове разговор с мамой. Впрочем, это вечер обещал быть не таким уж скучным, мы ведь все-таки собирались идти на премьеру фильма с Томом Крузом (о котором я, кстати, не слышала. Может, в мире новой Кейтлин снимают совсем другие картины?), но было бы лучше, если бы Лорен и Авы с нами не было. А еще лучше было бы остаться дома и посмотреть фильм, завернувшись в одеяло. Иногда хорошо быть известным артистом, тебе многое позволено.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №14: не так уж много знаменитостей могут позволить себе запросто позвонить на студию и попросить прислать фильм, который идет в кинотеатрах или даже вовсе еще не вышел. Круз, Спилберг, принц Уильям, первая леди США… Пожалуй, все. Для съемочной группы довольно часто проводятся закрытые показы, но, если ты хочешь увидеть фильм повторно, ты должен быть либо очень знаменит и влиятелен, либо будь добр надеть парик и темные очки и идти за билетом, как все.

- Ну разве не здорово? – Лиз схватила меня за руку. – Надеюсь, Ава с Лорен заняли нам хорошие местечки, - она расправила на шее пурпурный шарф. Мне удалось убедить ее, что к черному платью просто необходимо надеть что-нибудь яркое. Настоящая Лиз ни за что бы не стала наряжаться во все черное. – Как думаешь, они не забыли, что мы придем? Я три раза им написала, - она поерзала на сиденье, - а они так и не ответили.

- Мы можем хорошо провести время и без них, - заметила я, когда мы вылезали из машины и направлялись ко входу. Я была в «Боа» всего один раз, когда ужинала тут с Сетом, но место с тех пор не изменилось. Столики, стоявшие под открытым небом, все также были окружены зеленой лужайкой и даже небольшими деревцами. Кафе производило впечатление уютного местечка, неудивительно, что здесь собралось так много молодежи. Мимо меня даже прошла моя подруга Джина, мы с ней много общались в настоящем мире, и я не удержалась от улыбки и приветствия. Как и следовало ожидать, она лишь вежливо кивнула в ответ и прошла мимо. Здесь мы не были подругами, мы даже не были знакомы.

- Она недавно та-ак поругалась с Авой, - прошептала Лиз, провожая Джину глазами. – Помнишь, она разозлилась на Аву за то, что она увела у нее Пирса? Ава тогда заявила, что Джина и Пирс не были женаты, значит, это ерунда, - она рассмеялась.

- А что бы сделала ты, если бы Ава увела у тебя парня? – поинтересовалась я. Лиз пожала плечами.

- Для начала неплохо бы найти парня.

- Погоди, а Джош? – удивилась я. – Тот парень с кикбоксинга?

Выражение лица подруга заставило меня замолчать на полуслове.

- Джош? Он него мне никакой пользы, - она покачала головой. – Мне нужен кто-то, кто познакомит меня с нужными людьми, кто поднимет мой рейтинг, скажем так, а не потопит его. Это мне Ава посоветовала, думаю, она права.

Я закрыла глаза.

- Говорю же! – раздраженно вырвалось у меня. – Она нам не нужна! И Лорен тоже. Мы прекрасно проводим время без них, нам необязательно гнаться за славой и популярностью.

Не уверена, что Лиз меня услышала, она отвернулась, оглядывая зал.

- Вот они! Они сидят там.

- Давай найдем другой столик, - взмолилась я, и подруга покосилась на меня так, словно я предложила ей нырнуть в бассейн с крокодилами. – Мы можем найти друзей сами, без их помощи.

Лиз опустила глаза и стала внимательно изучать туфли.

- Я слышала о том, что произошло на студии, - сказала она наконец.

- Да? – ой-ой.

- Папе позвонили, - кивнула она. – Он теперь пытается все уладить. Чем ты думала, Кейтс? Мы могли бы подружиться с Алексис! А теперь нас никто даже видеть не захочет.

- И что? – возмутилась я. – Нам не нужна ни Алексис, ни Лори Питерс. Они думают, что лучше всех на свете, а потому указывают другим, что им делать. Если мы попадемся в их сети, нами будут командовать так же, как Алексис командует Скай Маккензи! – ее имя далось мне с трудом. – Алексис таскает ее на вечеринки, заставляет оставаться там допоздна, а потом Скай не может работать на съемках! Алексис рушит ее карьеру, причем сознательно.

Лиз возвела глаза к небу.

- Ты говоришь прямо как мой папа. Что плохого в общении с окружающими? Ты посмотри, кто здесь, - она обвела глазами гостей кафе. – У них есть все! Почему мы не можем дружить с ними и быть как они? Пару недель назад ты была со мной согласна, но после аварии стала вести себя, точно святая, постоянно читаешь мне нравоучения и говоришь, что я живу неправильно, - она прижала ладони к ушам. – Хватит! Не хочу больше это слушать.

Пораженная ее внезапным гневом, я не знала, что сказать. К счастью, мимо проходившая официантка как раз предложила нам взять напитки (смузи из манго и папайи, никакого алкоголя). Я вцепилась в стакан и нервно заиграла соломинкой, гоняя ее из стороны в сторону. Найдя в себе смелость посмотреть на Лиз, я обнаружила, что она тоже смущенно смотрит на меня, подруге явно было неудобно за свою резкость.

- Извини, - сказала она, отводя глаза. – Мне не следовало на тебя кричать. Просто… Ты ведешь себя так странно…

- Знаю, - грустно кивнула я.

- Я хочу, чтобы ты была такой, как раньше, - добавила Лиз.

- И я, - согласилась я. Очевидно, мы думали о разном «так, как раньше», но это уже не столь важно.

Ну вот, теперь я расплачусь.

- Ладно, - вздохнула Лиз, - раз тебе так хочется сидеть за отдельным столом, можем остаться здесь, - она кивнула на ближайший свободный столик. – А я пойду поздороваюсь с девчонками и, - подруга предупреждающе подняла указательный палец, - не хочу слышать никаких лекций об этом.

С этими словами она полетела к Лорен и Аве, а мне оставалось лишь смотреть ей вслед. Да, в ней горел все тот же огонь моей Лиз, но теперь она тратила свой энтузиазм совершенно не на те вещи, что раньше. К глазам снова подступили слезы. Как мне жить в мире, где лучшая подруга считает меня ненормальной, а Скай выглядит так, точно проходит кастинг на роль девочки, вылезающей из телевизора в фильме «Звонок»? Как работать на студии, где Алексис терроризирует всех и каждого? Чем больше я пытаюсь все исправить, тем хуже все становится!

- Кейтлин? – я подняла глаза. Передо мной стоял Остин. – Все хорошо?

- Что ты тут делаешь? – прошептала я, быстро вытирая глаза. Не хочу, чтобы Остин видел меня в слезах.

Он одарил меня странным взглядом.

- Ты ведь… Ты ведь нас пригласила. Меня и Лори, - наверное, все мои мысли были написаны на лице, потому что Остин продолжал говорить. – Лори сказала, ты хотела извиниться за тот инцидент с машиной и за то, что все выглядело так, словно ты в меня влюблена, хотя на самом деле этого, конечно, быть не может, - последние слова он произнес не слишком уверенно. – Это правда? Тогда зачем ты говорила все это в машине? Или ты просто врала, чтобы я довез тебя до студии, а не высадил по дороге, и все это ерунда?

- Нет! – воскликнула я. Его предположение меня оскорбило. – Это вовсе не ерунда. Всё так… Всё сложно, Остин.

Остин взлохматил себе волосы.

- Ты как будто играешь со мной. То ты говоришь, что хочешь быть вместе, то клянешься Лори, что терпеть меня не можешь.

- Я никогда такого не говорила, - заверила его я. – И что с того, если я и хочу быть с тобой? Ты же все равно с Лори, ты не готов ее бросить. Это твое решение, а не мое.

Остин подступил на шаг ближе.

- Сначала я думал, что мы можем быть друзьями, а потом ты позвонила моей девушке у меня за спиной. Зачем тебе нужно любезничать с тем, кто тебе не нравится? – он прищурился. – Или ты всего лишь используешь меня, чтобы о тебе заговорили.

- Это, наверное, Лиз! – воскликнула я, а слезы все-таки полились из глаз. – Я даже не знала, что вы с Лори должны прийти сюда! Я не имею к этому никакого отношения.

- Разумеется, - он покачал головой. – Видимо, я ошибался насчет тебя. Ты такая же, как все остальные. Ладно, Кейтлин, увидимся, - сказав это, он развернулся и тут же столкнулся нос к носу с Лори. Увидев его сердитое лицо и мои покрасневшие глаза, девушка скрестила руки на груди.

- Что тут происходит? – густые светлые волосы, завитые в тугие кудри, красиво поблескивали в мягком свете лам. Лиловое платье из новой коллекции Марка Джейкобса изумительно сидело на ее стройной фигуре. Прекрасна, как всегда. Эх.

- Ничего, - пробурчал остин. – Пойдем. Я не хочу слышать от нее никаких извинений, я ей не верю.

- А я хочу, - глаза Лори нехорошо заблестели. – И еще обещание, что ты прекратишь лезть к моему парню. Увидишь его в коридоре – иди в другую сторону. Назначат твоим напарником по лабораторной – придумай оправдание, чтобы поменяться с кем-нибудь. Я не хочу, чтобы ты дышала тем же воздухом, что и он, ясно?

- Лори, - начал было Остин, но остановился на середине фразы.

- Что, Остин? – вскинула я подбородок. – Неужели у тебя есть собственное мнение, которым ты можешь с нами поделиться? Я вся внимание!

- О чем это она? – поинтересовалась Лори.

- Ни о чем, - Остин взял ее за руку. – Пойдем. Возьмем что-нибудь перекусить.

Мне захотелось заорать на весь зал, перекричать музыку и напугать всех присутствующих. Всё идет совершенно не так! Лиз, Остин… Весь моим мир летит к чертям! А вокруг все смеются, едят, веселятся и хорошо проводят время. Все, кроме меня.

- КАК ВЫ ПОСМЕЛИ РАЗГОВАРИВАТЬ С МОЕЙ КЛИЕНТКОЙ, НЕ ДОГОВОРИВШИСЬ СО МНОЙ?

Стоп. Я знаю этот голос.

- ЕЩЕ РАЗ ТАКОЕ ПОВТОРИТСЯ, И Я ПОЗВОНЮ ВО ВСЕ ИЗДАТЕЛЬСТВА, А ВАМ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ УДАСТСЯ ПОЛУЧИТЬ ИНТЕРВЬЮ ДАЖЕ У САМОЙ ЗАХУДАЛКОЙ АКТРИСУЛЬКИ!

Это же Лейни! Сидит в нескольких метрах от меня за соседним столиком. Ее тарелка совершенно пуста, высокий стакан сияет чистотой, но она явно не скучает. Как и всегда, всё самое интересное связано с телефонными разговорами на повышенных тонах. Лейни ни капли не изменилась, ни внешне, ни, судя по всему, внутренне. Увидев ее, я хотела немедленно подбежать и обнять ее, но, думаю, в этом мире Лейни точно так же не любит обниматься, как и в настоящем. Вместо этого я лишь разглядывала ее во все глаза и слушала, как она распекает кого-то по телефону. Ну, хотя бы Лейни осталась прежней.

Наверное, я смотрела на нее слишком долго, потому что, закончив разговор, она посмотрела прямо на меня.

- Ты с вечеринки Риз, да? Выиграла тогда в «Guitar Hero»?

Лейни заговорила со мной!

- М-м-м… Едва ли.

- Но я точно тебя откуда-то знаю, - она постучала ногтями по столу, затем кивнула на место возле себя. – Ты актриса?

- Нет, - ох. Больно было произносить эти слова. Я села рядом с ней. – Меня зовут Кейтлин Бёрк, я тут с друзьями, но, хм, никогда нигде не снималась. Хоть я и считаю, что могла бы справиться лучше, чем Шейла Стивенс, - пошутила я. Надеюсь, Лейни не ее менеждер на сегодня.

К счастью, Лейни рассмеялась.

- Она была кошмарна! Я, конечно, знаю, что они любят выбирать в пару Томми всяких неизвестных актрис, но неужели было так трудно найти того, кто сможет сыграть хотя бы тревогу? – она поджала губы при воспоминании об актрисе, исполнявшей главную женскую роль в новом фильме с Томо Крузом, ради которого мы здесь и собрались.

- Да и текст был не очень-то сложный, - согласилась я. – Что трудного? «Быстрее! Они уже близко!», - произнесла я с легким русским акцентом (лучше, чем у Шейлы) и огляделась по сторонам. – «Нам надо найти укрытие, пока туман не рассеялся. Если не найдем, придется делать вид, что мы отставшие от цирка актеры!».

Я скучаю по съемкам. Очень.

- Впечатляюще, - одобрительно кивнула Лейни. – Очень хорошо. И ты гораздо симпатичнее Шейлы. Фигурка, чистая кожа, голос приятный… И имя запоминающееся.

- Спасибо, - улыбнулась я, радуясь похвале от Лейни. – А вы не проводите кастинги? – ну а что? Это забавно!

Лейни фыркнула.

- Ради всего святого, нет! Я менеджер, многие мои клиенты сегодня здесь. Томми, он тоже мой мальчик. Тебе понравился фильм?

Я прикусила губу.

- Да, - фильм-то, конечно, неплох, но Круз – и в роли клоуна? Нет уж.

- Но? – приподняла бровь Лейни. Иногда мне кажется, что умеет читать мысли.

Да что я, в самом деле? Вряд ли мы еще когда-нибудь с ней встретимся в этом мире.

- Мне понравился фильм в общих чертах, но я думаю, что Том куда выше роли циркового придурка. Если бы он играл другую роль, все смотрелось бы куда удачнее, скажем, будь он владельцем парка развлечений, а не клоуном и по совместительству руководителем. А Халк Хоган в роли бородатой женщины? – я лишь пожала плечами. – Джерард Батлер справился бы лучше. Намного лучше.

- Именно так я и думала! – Лейни пристукнула ладонью по столу. – Я настаивала взять туда Анджелину.

Я кивнула.

- Она бы лучше смотрелась, чем Шейла. А саму Шейлу можно было задействовать в роли яркой, но не основной. От этого фильм бы только выиграл.

- Полностью согласна, - закивала Лейни. – Ты точно нигде не снимаешься? Я практически уверена, что видела тебя в рекламе «Tide»!

На самом деле, я снималась в парочке, но не могла же я этого признать.

- Просто интересуюсь новостями и отзывами критиков, - улыбнулась я.

- Умная девочка, - похвалила Лейни. – Нам с тобой надо встретиться. У тебя ведь нет агента? – она внимательно посмотрела на меня.

Встреча с Лейни? Боже, если мне удастся вернуться на съемочную площадку в этом мире, это будет даже лучше, чем все пирожные во всех кондитерских Нью-Йорка.

- Нет, - честно призналась я, стараясь ничем не выдать охватившего меня счастья. – У вас есть визитка?

Лейни протянула мне плотную белую карточку, на которой золотыми буквами были выведены ее имя и телефонный номер.

- И свой контакты мне оставь, - я послушно записала свой номер на листке и отдала ей. – Позвоню тебе завтра. Ты когда-нибудь была в ресторане «STK»? Мы сходим туда на этой неделе, я тебя познакомлю с несколькими агентами, которые будут готовы подраться за тебя. Уж поверь мне.

Обожаю «STK»! Мы с Лейни частенько там бывали, разумеется, в тайне от мамы. Она никогда не позволяет мне ничего жареного, а Лейни ничуть не возражает. Наоборот, она говорит, что у меня хороший метаболизм.

- Конечно, - согласилась я.

У новой Кейтлин встреча! У новой Кейтлин может появиться менеджер! Новая Кейтлин сможет вернуться в Голливуд!

Счастливая, я попрощалась с Лейни и решила найти Лиз, чтобы попросить прощения за свое «странное» поведение.

В противоположном конце зала за столиком сидели Остин, Лори, Ава, Лиз и Лорен. Ава держала на руках свою собачку Кало, на ней было такого же цвета платьишко, как и на самой Аве. Я не удивлюсь, если их наряды совершенно одинаковы и отличаются лишь размером. Она завила волосы и теперь постоянно встряхивала кудряшками, задорно прыгающими вокруг ее головы. Лорен сделала ту же самую прическу, но в отличие от Авы предпочла не платье, а джемпер и брюки. Уверена, эти вещи, так же, как и в настоящем мире, были не куплены, а украдены из какого-нибудь магазина. Обе девушки обожали шопинг, но чаще воровали одежду, чем покупали ее, несмотря даже на то, что легко могли себе позволить все, что пожелают. Сейчас они внимательно слушали какую-то историю Лиз, а сама Лиз была так захвачена всеобщим вниманием, что не обращала внимания на меня, стоящую неподалеку. К тому же, здесь уже царил полумрак, так что не заметить человека было немудрено.

- Так что звоните в скорую, Кейтлин нужна помощь, - расхохоталась Лиз, и я замерла на месте. – Она, наверное, очень сильно приложилась головой, раз теперь считает, что она Мать Тереза, - подруга сложила руки в притворной молитве. – «Я должна отмолить грехи подруги!», - пропела она.

- Очаровательно, - смеялась Ава, а Кало лаял, соглашаясь с ней. – Слушай, Лиззи, почему ты вообще с ней так носишься? Она же зануда, я всегда это говорила.

- Нет, Кейтлин веселая. Во всяком случая, была, - Лиз покрутила в ухе сережку. – Когда мы ходили куда-то, она всегда выбирала самую красивую гостью и самого красивого парня, мы их обсуждали, ставили всем оценки. Она очень харизматичная, понимаете? Может, поэтому я и заинтересовалась всей этой ерундой с комитетом по Зимним танцам, она даже меня смогла убедить, что это весело.

- Есть занятия и поинтереснее, - скривилась Лорен.

- А мне она никогда не нравилась, - встряла Лори, которую так и распирало от гордости. Конечно, оказаться за столом с охочими до славы девицами, что может быть лучше… - Она вечно таскается за моим парнем, это жуть какая-то.

- Она не таскается за мной. Ты ее не знаешь, - к моему удивлению сказал вдруг Остин. Девушки посмотрели на него, и он опустил взгляд в тарелку и потыкал вилкой кебаб, к которому не притронулся. – Будьте к ней снисходительнее. У Кейтлин выдалась нелегкая неделя.

- Снисходительнее? – прошипела Лори. – Да ты посмотри, что она с тобой сделала! Слушай, Лиз, - она откинула за спину волосы, - я знаю, что это ты нас пригласила, а не Кейтлин. Но это все равно не извинение. Эта девчонка совсем с катушек слетела. Мне, наверное, придется нанять телохранителя для Остина.

Ава хрюкнула от смеха и взяла бокал с пуншем с подноса проходившей мимо официантки.

- Это несложно. У меня их несколько.

- Ты хотела сказать, есть несколько телохранителей, защищающих людей от тебя, - уточнила Лорен со смешком. – Это не одно и то же.

- Мне уж точно понадобится охрана, - заметила Лиз, жуя кусок пирога. – Мы дружили столько времени, а теперь она словно не в себе. Я должна ей помочь, ведь я ее подруга, но… Не знаю, - она покачала головой.

- Ты очень добродушна, - похлопала ее по руке Ава, угощая Кало остатками роллов со своей тарелки.

- Но прыгать на костылях, как ты, Остин, я тоже не хочу, - продолжала Лиз. – Кто знает, кого Кейтлин переедет в следующий раз?

Они так смеялись, что вряд ли заметили бы меня теперь, так что я в два шага оказалась возле них и выплеснула остатки своего смузи на девушек. Больше всего досталось Лорен и Аве, на платье Лиз попало довольно много брызгов, а все кружево на лифе Лори немедленно промокло и покрылось оранжевыми пятнами. Еще и соломинка на нее упала. Наблюдая за их улыбками, тающими под потеками смузи, я не удержалась от смеха. Впрочем, не мне одной было весело: уголок рта Остина тоже дернулся вверх при виде Лори и выражения ее лица.

Ава завизжала первой, а глаза Лиз в ужасе распахнулись, когда она увидела, кто облил ее и ее лучших друзей.

- Ах ты маленькая чокнутая дрянь! – завопила Ава, стирая с лица брызги смузи. – Лор, надо выкинуть ее отсюда. Охрана!

- Не утруждай себя, - хмыкнула я. – Я и так ухожу.

Побледневшая Лиз схватила меня за руку.

- Кейтлин, я…

- Лиз, - командирским тоном отбрила ее Ава.

- Забудь, - я вырвала руку из руки бывшей подруги. – Я думала, мы друзья. А ты так хотела впечатлить этих неудачниц, - я окинула взглядом Лорен и Аву, - что готова была пожертвовать нашей дружбой. Ты даже не представляешь, насколько ты выше их. Они это прекрасно понимают, иначе бы не стали с тобой общаться.

- Что за бред? – нервно рассмеялась Ава.

- Кейтлин, прости… - начала Лиз.

- Не стоит. Они советуют тебе общаться с теми, кто может быть полезен. Наверняка и сами так делают, - отрезала я. – Считаешь, что я изменилась? Это ты изменилась. Лиз, которую я знаю, умная, заботливая и веселая девушка, которая ценит своих друзей больше популярности. И она не станет кромсать свою жизнь, лишь бы понравится другим. Она не боится постоять за себя, как и я. Поэтому я ухожу.

Развернувшись, я прошагала к выходу. Остин окликнул меня, но я не обернулась. Охранники подбежали к столику, но было уже поздно – главная нарушительница покоя уже уходила по своей воле.

Хватит с меня Лорен и Авы. Их я бы точно хотела оставить здесь и никогда не видеть в своем настоящем мире. Они были такими же отвратительными лицемерками, как я и думала, но я не могла даже предположить, что моя Лиз окажется такой же. Однако теперь настало время действовать по-настоящему и возвращаться в свой мир. Если кто и может мне помочь, то это лишь я сама. Я должна принимать свои решения и стоять на своем. Я люблю актерство, я люблю свою маму и не хочу, чтобы она была менеджером. Я люблю свою жизнь такой, какая она есть, и я хочу ее вернуть. Надин была права, когда говорила, что самые важные решения принимать мне и только мне.

Надин.

НАДИН!!!

Ну конечно!

- Кейтлин, - Лиз догнала меня и схватила за плечо.

- Гарвард! – выпалила я, думая лишь о Надин и внезапно вспыхнувшей в голове мысли.

Заметки:

Узнать, сколько стоять билеты в Бостон

Найти деньги

Немедленно вылететь в Бостон!