Лучше умереть в бою

Глава третья

Спуститься в канаву удалось легко. Глубиной она была чуть меньше двух метров, и при моем росте сто семьдесят восемь сантиметров идти там можно было в полный рост. Только под ногами был, видимо, слежавшийся навоз – к счастью, слегка промерзший и обезвоженный. Хотя бы не жижа, и то хорошо. А уж запах я как-нибудь перетерплю. Конечно, основательно сам пропитаюсь им, но пусть потом бойцы группы нюхают и понимают, что, оставаясь чистым, благоухая дорогой туалетной водой, победить противника сложно.

Долго не раздумывая, я двинулся вперед, хотя и не так быстро – в канаве было очень темно. Сразу прибегнуть к подсветке фонарем я не решился и, только несколько раз споткнувшись, все же решил, что осматривал окрестности внимательно, никого не видел, а с фонариком пройду быстрее, чем кто-то сможет приблизиться к канаве. Фонарик был в кармане – небольшой, слабенький, обладающий, как и полагается в боевой обстановке, рассеивающей линзой. Но он меня выручил. Дальше я двинулся уже почти бегом, освещая пространство перед собой на три метра вперед.

В одном месте путь мне преградили останки какого-то животного – или собаки, или волка. Наступать на них, даже на смерзшиеся, было неприятно. Потому я просто перепрыгнул через окоченевший труп, едва при этом не ударившись головой о перекрытие.

Путь был недолгим – насколько я помнил, не более полутора сотен метров. Прикинув, что уже приближаюсь к цели, я выглянул наружу в том месте, где канава была не прикрыта. Чувство дистанции и в этот раз не подвело меня. Я оказался в полутора десятках метров от ближней фермы – той самой, обозначенной Полтора Коляном как склад навоза. Прежде чем выбраться наружу, высунул голову и осмотрел все вокруг сначала невооруженным взглядом, потом через бинокль с тепловизором. Дальнее здание фермы мне не было видно, не заметил я и часового. Все было тихо. Я приготовил оружие, выбрался наружу и перебежал к углу, от которого после короткого осмотра места перебрался ко второму зданию.

Мне не нравилась погода. Похолодало до того, что мерзли кончики пальцев при настройке бинокля. Хотя снега здесь не было, почва под ногами похрустывала. А это меня демаскировало. Впрочем, почва точно так же хрустела и под ногами часового, обходившего третье здание по периметру. Услышав его шаги вдоль ближней ко мне стены здания, я прикинул время, необходимое ему на полный обход. Здесь ошибиться было сложно. Потом я дождался, когда часовой скроется за углом, и перебежал к дальней от себя стене, по пути остановившись у окна, за которым горел свет. В окно я не заглядывал. Там не разговаривали; наверное, люди отдыхали. По крайней мере, храп нескольких человек я услышал явственно. Их, учитывая боевые навыки часового, можно было всех взять голыми руками. Но я себе такую задачу не ставил. Мне хотелось доставить на базу хотя бы одного. Да вот хоть бы часового…

Я прислушивался к его шагам, перебросив пистолет-пулемет на ремне за спину, чтобы не стеснял рук, и терпеливо ждал. Шел он как бык – ступал тяжело, громко и уверенно, с чувством собственного достоинства и ставил ногу, кажется, на всю ступню. Здоровый, должно быть, детина… Мне даже стало интересно, в самом ли деле у часового такая походка. И я, чтобы удовлетворить любопытство, позволил себе отступить от угла на три метра и прижаться к стене, чтобы дать ему возможность выйти из-за угла и сделать напоследок хотя бы два-три шага. Впрочем, мною двигало не только любопытство. Смутно я помнил, что где-то уже встречал человека с такой походкой… Впрочем, гадать у меня времени не было. Я мог себе позволить подождать всего с десяток секунд, в течение которых часовой должен был выйти из-за угла.

Луна в очередной раз выглянула из-за тучки – и осветила часового, вывернувшего ко мне. А я стоял в тени, прижавшись к стене, невидимый для него, и приготовился нанести удар основанием ладони чуть ниже уровня груди, что сразу отключит противника. Но луна меня выручила – я успел рассмотреть, что парень не просто укутался в несколько одежек, а натянул бушлат на бронежилет. Ударив по нему, я только отобью себе руку. Так что уже, что называется, «в полете» я переориентировался и послал руку выше, прямо в челюсть.

Понял ли этот гусь, что он стал добычей охотника или вообще не успел сообразить, что вдруг прилетело из темноты?… Раскинув руки, он брякнулся на спину. На всякий случай я добавил повторный короткий удар в лоб. Это то же самое, что «контрольный выстрел», только без смертельного исхода. Все остальное было делом техники. Припасенной заранее веревкой я связал часовому руки за спиной; ноги связывать не стал, но петлю на шею все же надел и соединил ее с руками. Если он попытается высвободить руки, будет затягивать петлю на горле. Не забыл и про кляп, чтобы не орал, пока я его тащу. Потом повесил на шею ремень трофейного «тупорылого» автомата «АКСУ-74», взвалил парня – а это был именно парень лет двадцати пяти, не старше, – на себя, спина к спине, и побежал. Теперь я уже не стремился сильно маскироваться, хотя топать, как топал недавно мой пленник, не стал. Но под двойной тяжестью шаги мои все равно легкими назвать было трудно. Однако долго так бежать я тоже резона не видел, тем более что пленник начал хрипеть и шевелиться за моей спиной. И тогда я его просто «уронил» на камни.

–  Ну что, гусь лапчатый, своими ногами пойдешь?

Глаза у парня были открыты, смотрел он на меня с легким ужасом, но положение свое понимал и, не имея возможности ответить, только замычал и закивал головой. Умница. Понимает, что идти я его все равно заставлю.

Я поднял пленника, взявшись не за воротник, а за веревку, проходящую между лопаток от горла к рукам, при этом затягивая петлю, заставляя его кашлять. Но парень сообразил, что чем быстрее он поднимется, тем быстрее сможет глотнуть воздуха. Мне его даже торопить не пришлось.

–  Вперед!

Веревку я из руки не выпустил, иначе как без вожжей править? И направлял пленника, чтобы тот бежал туда, куда следует бежать. В темноте я ориентировался легко и сразу нашел тропы, идущие в нужном направлении. Встретить кого-то в это время суток в такой местности было трудно. Тем не менее я дважды укладывал пленника мордой на камни и осматривал местность вокруг в бинокль с тепловизором. После последнего взгляда в электронные окуляры я определил и две камеры наружного наблюдения базы. Причем одна из камер слегка помигивала своим тепловым сиянием – значит, где-то барахлил контакт. Надо сказать дежурному, чтобы проверил.

Камеры, конечно же, показали и меня, и пленника. Нас ждали. Правда, на подходе к базе я задержался. Что-то мне не понравилось на дороге, когда я в последний раз смотрел в бинокль. Тепловое свечение было, но какое-то странное, рассеянное, вытянутое и быстро исчезало. Поэтому дорогу я переходил крайне осторожно. А последние сто пятьдесят метров заставил пленника бежать во все лопатки, подгоняя раструбом пламегасителя его же собственного автомата. И только у ворот, потянув ноздрями, сообразил, что именно видел в бинокль.

На базу приехала машина, у которой барахлил дизельный двигатель. Выхлопы не полностью сгоревшей солярки заполняли воздух над дорогой и в отсутствие ветра не улетучивались достаточно долго. Машина, видимо, прибыла только перед тем, как я вошел в зону прямой видимости базы.

Я толкнул пленника в спину. Ноги у него не были связаны, и он вполне мог бы шагнуть вперед, тем более что толчок был не сильным. Но он предпочел упасть, то ли играя в какую-то свою игру, то ли просто от усталости после легкой пробежки. Не привык со своей походкой бегом бегать…

–  Принимайте подарок, – сказал я, рассматривая тем временем маленький старенький грузовичок, притормозивший сразу за воротами. Водитель стоял рядом с распахнутой дверцей. – Что у тебя с двигателем? Где-нибудь в дороге встанешь, долго придется ждать, пока найдется, кто тебя до места дотащит.

Водитель был местным, на слова мои отреагировал только тем, что сморщил нос. Считал себя, видимо, большим специалистом в автомеханике. Но на дороге стоять ему, а не мне, и я настаивать не стал.

–  Как прогулялся? – спросил подполковник Лагун.

–  А что же не прогуляться? Погода хорошая, воздух свежий, можно и погулять. Вон, и попутчика по дороге подобрал.

–  Ты хочешь сказать, что туда и обратно сгонял? – с усмешкой и недоверием спросил Полтора Коляна. – По времени ты только к ферме подходить должен.

–  У нас с тобой разные марки часов, – спокойно ответил я, заглядывая ему за плечо, для чего мне пришлось чуть ли не на цыпочки встать. Полтора Коляна переоделся, и я увидел, что он носит погоны майора. Вообще-то старшему лейтенанту полагается со старшим офицером разговаривать на «вы», но если уж я взял тон, следует его выдерживать. – Я не только туда сходил, где твою группу били, я еще нашел канаву, в которой вас дожидалась засада; по канаве добрался до фермы, где отдыхает банда, и попросил их часового проводить меня сюда. Учись работать, товарищ майор!

–  Ну ты даешь, спецназ ГРУ… Летать, что ли, умеешь?

–  Бегать. Только бегать. И даже пленников умею этому же учить. Немного жестко учу, но качественно. Пленники понимают. И начинают бегать, как никогда раньше не бегали…

Полтора Коляна усмехнулся вполне добродушно. Я давно знаю, что тучные люди зла не держат и обиды прощают быстро. Я не настолько сильно обидел этого майора, чтобы он на меня злился. Майор, словно у меня учился, поставил пленника на ноги, поднимая не за шиворот, а за веревку. Причем впечатление складывалось такое, будто он одной рукой способен встряхнуть бедолагу так, что у того ноги оторвутся от земли.

–  Смотри, не придуши его, – забеспокоился Лагун.

–  Я аккуратно… Ну что, вояка, пойдем в кабинет к начальству, говорить будем…

Они двинулись в здание, я за ними, но по пути заглянул к дежурному.

–  У тебя одна камера контачит. Проверь.

–  Я знаю, монитор мигает. Не знал только, что камера. Я думал, в самом мониторе что-то не так… Уже дважды переключал. А ты откуда знаешь?

Я не люблю объяснять, откуда и что я знаю. Так вся интрига пропадет.

–  По радио передавали. В новостях…

Озадачив дежурного таким сообщением, я поспешил в кабинет подполковника Лагуна, чтобы присутствовать на допросе пленника. Подумал, что мне это, наверное, разрешат, поскольку пленника добыл именно я. Но сам Лагун посмотрел на меня отчужденно:

–  Устал, наверное? Отдыхай…

Я понял это как приказ и собрался уже без обиды закрыть дверь с обратной стороны, поскольку как бывший офицер военной разведки прекрасно понимал, что в каждом деле существуют моменты, к которым допуск имеет только определенный круг лиц. А исполнители, как правило, работают только на своих узких участках и не лезут в чужую сферу деятельности. Но нечаянно бросил взгляд на своего пленника, рассмотрев его уже при нормальном освещении. И сразу узнал его, хотя вида не подал.

Разгляди я его раньше, может быть, и не привел бы парня сюда. И сам, может быть, не вернулся бы так скоро. Недаром я никак не мог вспомнить, где я видел эту гусиную походку… А ведь совсем недавно видел. Мой пленник был одним из омоновцев, которые сопровождали Шахмардана Саламовича Нажмутдинова – того самого Пехлевана, когда он пришел в спортзал батальона мотопехоты, где я проводил занятия со своим взводом. Потом, по дороге к дому владельца ювелирного магазина, этот парень сидел за рулем «уазика» с простреленными стеклами. Я бы узнал его, возможно, и раньше, но темнота и разбитое лицо помешали мне присмотреться. Сейчас пленнику вытерли кровь с лица, да и свет двух лампочек в кабинете был достаточным.

–  Что-то сказать хочешь? – среагировал Александр Игоревич на мою задержку.

–  Бинокль и оружие возвращаю, – снял я с себя ремни пистолета-пулемета и бинокля, этим объясняя свою задержку. Но автомат пленника я пока оставил при себе на всякий случай. Подполковник на это внимание все же обратил.

–  Машина привезла на тебя документы. Утром получишь свое табельное оружие – такой же пистолет-пулемет. «АКСУ», кстати, тоже здесь оставь, пошлем ствол на экспертизу. Проверим, что на нем «висит»…

Я не знаю, чем мне не понравилось поведение подполковника Лагуна. Вроде бы внешне все выглядело нормально. Дело сделано так, что придраться не к чему. Претензий мне никто не высказывал, с моей стороны их тоже не было. Как военный человек я понимал, что подполковник, командир отряда, и майор, командир боевой группы, без меня должны чувствовать себя во время допроса свободнее, потому что я не посвящен в деятельность отряда не просто полностью, но не посвящен вообще. Единственное, что я знаю, что меня взяли сюда на должность ликвидатора. Не слишком приятное дело. Тем не менее, я вынужден был на нее согласиться, чтобы не отправиться в тюрьму особого режима. И, как я понимаю, наверняка существуют многие нюансы этой службы, которые не должны быть известны всем бойцам отряда. И мне в том числе. Тот факт, что я лично захватил и привел столь необходимого в данной ситуации пленника, еще ни о чем не говорит и не делает из меня офицера на особом положении. Тем не менее, что-то мне в поведении Александра Игоревича не понравилось, хотя я сам не мог понять, что именно. Хотя, возможно, это реакция подсознания на то, что я узнал пленника и не сообщил об этом командиру отряда. Собственная вина всегда пытается заставить человека искать других виноватых. Так прожить человеку бывает легче.

А не сказал я по той простой причине, что рассчитывал сам добраться до Пехлевана и опасался, как бы Александр Игоревич не нарушил мои планы, поскольку имел свои виды на мое боевое применение. Лично я видел себя не в ипостаси ликвидатора, а все еще в должности командира взвода спецназа ГРУ. И, чтобы на эту должность вернуться, мне было необходимо добраться до Пехлевана и предоставить следствию необходимые доказательства своей невиновности. То есть мне предстояло доказать только то, что меня обманули. Это снимет все подозрения насчет того, что я был сообщником главаря банды. Я понимал, что задача эта крайне сложная, поскольку и следствие, и Александр Игоревич будут стараться мне помешать. Тем не менее, отчего же не попробовать…

Беда только в том, что я не представлял себе, как это сделать. Дагестанцы – народ гордый и упертый, и заставить их говорить то, что они говорить не хотят, невозможно. Конечно, и среди них, как среди любого народа, встречаются трусы и стукачи, но те, как правило, не берут в руки оружие, чтобы противопоставить себя сильной власти. А если человек взял в руки оружие, значит, уже не трус и не стукач. Если он рискует жизнью ради каких-то своих идеалов или даже просто ради того, чтобы кого-то ограбить, он уже не трус. И запугать такого человека невозможно. Кто привык к риску, тот вообще не сильно пугливый.

Но и это было только половиной дела. Главное теперь состояло в том, как и с какой стороны подступиться к моему пленнику. Передав его с рук на руки Полтора Коляну, я вроде бы отошел от дел. Мавр сделал свое дело, как говорится… А что у мавра есть собственные интересы, хотя о них никто не должен знать, это никого не волнует. Тем не менее, не желая вовсе остаться в стороне, я не стал отлеживать бока, как это делал в камере СИЗО. Поэтому я вышел в холл, куда вытащили небольшой телевизор. Трое бойцов дремали в креслах, вытянув ноги, и еще какая-то троица в белых халатах вела между собой тихий разговор. Что делают здесь врачи, было непонятно, но меня это по большому счету не интересовало. Не следует соваться в чужие дела. И я сел в свободное кресло перед телеэкраном. Я вообще никогда не относил себя к любителям традиционной телевизионной похабщины – а кроме нее, телевидение в России ничего не показывает. Даже в детстве я смотрел только спортивные передачи. Но сейчас я изобразил на лице неподдельный интерес и сел так, чтобы мне был виден коридор, ведущий к кабинету подполковника Лагуна. Как оказалось, я поступил дальновидно. Не прошло и пятнадцати минут, в течение которых я почти непрерывно зевал, как в коридоре появился сам Александр Игоревич. Он шел в сторону холла, сосредоточенно глядя себе под ноги и о чем-то размышляя. Вид у подполковника был не слишком веселый, и я предположил, что пленник сообщил ему мало хорошего, если вообще что-то сообщил.

Только выйдя в холл, Лагун поднял взгляд, и я сразу попался ему на глаза. Наверное, подполковник увидел меня еще издали, но тогда он смотрел расфокусированным взглядом, погруженный в свои мысли, и не сумел выделить меня в объект своего интереса. Теперь выделил.

Не желая разговаривать в присутствии других людей, Александр Игоревич сделал мне знак следовать за ним и вышел во двор. Я двинулся следом. Сразу за дверью, слева от низкого крыльца, стояла скамейка. Подполковник сел, устало вытянув ноги, и показал мне на свободное место.

–  Сможешь, Василий Андреевич, несколько человек туда провести? – спросил Лагун. – Вплотную к ферме, чтобы огнеметом их пожечь. Одного выстрела «Шмеля» для всего здания хватит. Окон там нет, а внутренности пламенем охватит за секунды. Сможешь?

–  Куда? – Я сделал вид, что не все понял. – На ферму?

–  На ферму, – повторил подполковник. – Аккуратно. Незаметно. Пока они там спят.

–  А они все еще спят? – спросил я наивно.

–  А что они могут делать? Ты же им бильярд туда не доставил…

–  Не просили, вот и не доставил, – проявил я скромность. – А вообще, если подошло время смены часового, они могут уже подняться по тревоге. Исчезновение часового незаметным не останется, я так полагаю.

–  И что? – Лагун был слегка растерян моим предположением и выглядел сердитым, словно это я все устроил, чтобы ему сделать пакость.

Я сделал паузу, собираясь с мыслями и подбирая слова. Не хотелось обидеть ненароком командира отряда, намекая на его несостоятельность.

–  Не знаю. Я с пленником не разговаривал. Я не знаю, какие силы на ферме. Я не знаю, кто ими командует. Я не знаю, на что этот командир способен. Он может принять решение и сразу уйти в сторону после пропажи часового, может решиться атаковать нашу базу, может еще что-то придумать.

Лагун тоже был не так прост, как казался. На мое упоминание о пленнике и о том, что тот сказал, хотя я об этом не спросил в открытую, никак не отреагировал. И задал естественный вопрос, продолжающий предыдущий:

–  Как бы ты поступил на его месте?

–  Я бы на его месте предположил, что, захватив часового, мы допросили его и решили выдвинуться значительными силами, чтобы уничтожить банду на ферме. И предпринял бы встречные меры.

–  Какие?

Лагун уже не спрашивал. Он вел допрос специалиста, меня то есть. А я при этом сделал слегка неожиданный для меня вывод, что сам он вовсе не боевой специалист. В чем-то, конечно, толк знает, но только не в боевых действиях. По крайней мере, операцию по моему освобождению он подготовил и провел успешно, даже красиво. И нужных помощников нашел, и все варианты просчитал. Но вот в боевой обстановке он, мне показалось, что называется, откровенно «плавал». И погоны подполковника при этом ничего не значили.

–  Здесь вариантов много. Первый. Предположим, их командир предполагает, откуда пришли за часовым. То есть знает, где располагается наша база. Он срочно собирает всех, кого может собрать – наверняка в селе есть еще бойцы, которые на ночь ушли под теплый бок жен, не пожелав мерзнуть на ферме, не имеющей стекол в окнах…

–  Наверняка такие есть, – согласился подполковник.

–  Вооружает их, если у него есть, чем вооружить…

–  Разумеется, у него есть, чем их вооружить… – В голосе Лагуна появились нотки беспокойства.

–  И всеми силами движется в нашу сторону, чтобы атаковать базу до того, как мы сообразим организовать надежную оборону.

–  Возможный вариант. Нужно позаботиться об обороне.

–  Нужно. Что здесь раньше было, на нашей базе?

–  Ветеринарная станция. Потом начали строить какую-то лабораторию, тоже ветеринарную – антивирусную или антиящурную, что ли… Но не достроили в связи со сложной политической обстановкой и высоким уровнем бандитизма в округе. Даже оборудование полностью не завезли. Все, что успели установить, демонтировали, потеряли двоих людей и уехали в более спокойное место. Несколько лет станция была необитаема. Потом пришли мы.

–  Значит, боевой составляющей в системе безопасности помещения нет, и раньше она не предусматривалась.

–  Только то, что сделали мы.

–  Тогда нужно срочно принимать меры. Проверить периметр. Найти слабые места и подготовить заслоны, которые должны получить точные инструкции на случай тревоги. Не спускать глаз с мониторов наблюдения. Может быть, даже посадить к дежурному помощника. И держать наготове тревожную группу. Не в кроватях, а в холле у телевизора или прямо в кабинете дежурного.

–  Хорошо. Я сейчас займусь, – хмуро сказал подполковник, поднимаясь.

–  Я еще не закончил, Александр Игоревич. Это только первый из возможных вариантов. Есть и другие, на мой взгляд, даже более реальные…

Лагун снова сел и молча, даже угрюмо ждал продолжения.

–  Второй вариант. Командир у бандитов опытный и осторожный. Он не хочет рисковать своими людьми, тем более что местные жители боевой подготовки не имеют. А командир знает, что для штурма любого укрепления, по теории военного дела, необходимо минимум трехкратное преимущество в силах. А у него такого преимущества нет. Но он предполагает, что мы сами можем пойти к ферме и атаковать его, надеясь не на трехкратное преимущество, которого у нас тоже нет, а только на внезапность. Что он предпримет?

–  Что он предпримет? – Голос Лагуна звенел, как гитарная струна, готовая лопнуть. Он явно крайне остро переживал ситуацию, в которой оказался.

–  Он просто заминирует подходы. Там, среди скал, выставить минное заграждение несложно. «МОН-100» или «МОН-50» [10] с дистанционным управлением при продвижении по узкому коридору в состоянии полностью уничтожить весть наш отряд. А если у главного бандита есть под рукой серьезный специалист-минер, он может выставить мины-ловушки. Боевики очень их любят. По крайней мере, в Чечне и Ингушетии часто их применяли. В Дагестане, правда, реже, здесь бандиты доморощенные.

–  Понятно. Значит, идти на штурм тоже рискованно?

–  Не просто рискованно – опасно. Особенно ночью и всем отрядом. Небольшой группой скрытно пробраться, конечно, можно…

–  Хорошо. Еще варианты есть?

–  Еще один из вероятных. Сразу после того, как обнаружится пропажа часового, командир снимает весь свой отряд и уходит куда-то в сторону. Часть бойцов растворяется среди жителей села, и вычислить их будет невозможно. Тем временем они чистят свои охотничьи ружья, и экспертиза не сможет определить, из какого ствола стреляли картечью. Если пулей, определить можно. Картечь – бесполезно. Ствол ружья почищен – и никаких следов. Остальные, что не из этого села, просто прячутся где-то поглубже в горах, где их можно будет отыскать только с помощью спутника. Но для спутника требуется дать хотя бы приблизительные координаты. У нас этих координат нет. И убийцы останутся безнаказанными, и Полтора Коляна не будет знать, когда ему ждать следующей засады на своем пути. А он не из тех, кто постоянно ждет засады…

–  Не бывает таких, – вздохнул подполковник. – Ни один человек такого не выдержит. Психика сдвинется…

–  Не сдвинется. И бывают. Многие люди выдерживают. Я вот уже восемь лет в этом состоянии. Солдаты мои по году через это испытание проходят. Я бы вам посоветовал хотя бы на пару месяцев переселить Полтора Коляна в казарму спецназа ГРУ, тогда и он основы воспитания получит. Только от одного проживания в казарме, даже без прохождения курса обучения по системе спецназа ГРУ.

–  Чем ваша казарма так знаменита? – думая о чем-то своем, отвлеченно спросил Александр Игоревич. Но я хорошо знаю, что, когда человек думает о чем-то своем, его подсознание все равно работает и информацию впитывает. А потом эта информация всплывает в нужный момент сама собой, чтобы выдать соответствующую моменту подсказку.

–  Чтобы солдаты привыкали к осторожности и в боевой обстановке не попадали в засады, у нас там на каждом шагу выставляются ловушки, начиная от проволоки между кроватями вместо настоящей растяжки до взрывпакетов в собственной тумбочке. Берет солдат зубную щетку, а из тумбочки – взрыв. Его приучают: прежде чем протянуть руку, смотреть надо… И много еще всяких таких штучек мы используем для тренировки бойцов.

–  Это все хорошо, – вздохнул подполковник Лагун. – Но что ты предлагаешь нам делать сейчас? Есть конкретные мысли?

–  Что говорит пленник? – спросил я наконец-то напрямую.

–  Ничего не говорит. И Полтора Коляна его не напугал, хотя за горло брал и от пола отрывал. Не боится.

–  Так долго беседовали – и ничего не сказал? Тогда что с ним думаете делать?

–  Не держать же его на своем довольствии… Это нужно постоянно часовых выставлять. А у меня люди и так наперечет, да еще двоих потеряли, да двое ранены…

–  Да, и с машиной его не отправить, – поддакнул я, преследуя свои цели. – Это тоже нужно человека в сопровождение выделять.

–  Да кому он там нужен… Осудят, посадят, а через месяц он снова в горы уйдет. Сам не хуже меня знаешь, не в первый раз. Они здесь подолгу, я слышал, не сидят.

–  В расход? – спросил я напрямую.

–  Ликвидировать, – своим словом ответил подполковник. – Лучше бы подальше от базы, но ты говоришь, далеко уходить опасно…

–  Опасно для тех, кто опасности не чувствует. Давайте мне снова бинокль и оружие, я и его «отведу», и сам на ферму сбегаю, посмотрю, что там да как.

Подполковник от моего предложения расцвел, только что не заблагоухал, как Полтора Коляна. И, наверное, высоко оценил свою дальновидность, благодаря которой вытащил меня из проклятого следственного изолятора.

–  Пойдем…

–  Я с ними пойду, – вдруг решил приобрести боевой опыт Полтора Коляна.

Лагун посмотрел на майора с одобрением.

–  Ты бегаешь хорошо? Дыхалки хватает? – спросил я.

–  Не переживай, от тебя не отстану. Тем более что ты с «довеском».

–  «Довесок» далеко не пойдет. А чтобы со мной идти, нужно многое уметь. Когда я один, я за себя отвечаю. Когда с кем-то – вынужден отвечать за двоих.

–  Я же тебе сказал, что и бегать умею, и с дыхалкой у меня все в порядке.

–  А когда ползешь, твою майорскую задницу за сколько километров видно? Кто-нибудь подумает, что холм с места сдвинулся, тревогу поднимут… Нет, мне таких попутчиков не нужно. Мне вообще никаких попутчиков не надо. Лучше свяжи пленного так, как он был упакован.

Я говорил категорично. Может быть, слишком категорично, как не принято разговаривать со старшим офицером, но этим я утверждал свой авторитет, и майор этому авторитету подчинился. Он в самом деле был не слишком уверен в своей боевой квалификации, хотя не сомневался в собственной силе. И потому сделал последнюю слабую попытку:

–  Можно подумать, что у тебя, Василий Андреевич, сил больше, чем у меня.

Я уже собирался выйти из кабинета, но резко обернулся, сделал два шага и сел за стол подполковника Лагуна. Сам подполковник только-только встал со своего стула и еще не успел отойти, предпочитая не вмешиваться в наше выяснение отношений.

–  Садись-ка напротив, – предложил я майору и поставил локоть на стол.

Полтора Коляна усмехнулся.

–  Мальчик, у нас разные весовые категории.

Рычаг у него, в самом деле, был намного больше моего, это давало значительное преимущество, хотя и свои недостатки при такой разнице в длине предплечья тоже были. Если я вынужден был локоть ставить почти прямо, то Полтора Коляна в этой же ситуации держал предплечье внаклон, а это сильно мешает борьбе. Но он все же сел, довольный собой и не сомневающийся в силе своих рук. Александр Игоревич встал с торца стола в позе классического рефери, сведя руки за спиной. Мы сцепили кисти. Я сразу же с силой надавил мизинцем майору на сухожилие под основанием кисти и резко припечатал его руку к столу. Прием классический и работает безотказно против тех, кто не готов ему сопротивляться.

–  Я подготовиться не успел. Только руку поставил, – посетовал Полтора Коляна. – Давай еще раз!

–  Вот поэтому я и не хочу тебя брать. Ты слишком долго готовишься. А здесь, как в бою, не готовиться нужно, а действовать. Впрочем, если хочешь…

Я согласно поставил локоть на стол. Кисти опять сцепились. Я уже не стремился сразу подавить противника. Держал предплечье вертикально и расслабил кисть. По большому счету, я вообще в этот момент не боролся, а отдыхал, зная, что руку в таком положении прижать к столу невозможно. А майор тужился и краснел, но ничего сделать не мог. Его рука уставала, и это было заметно по ослабевающей хватке. И тогда я показал свой прием: с силой сжал его кисть, чуть не смяв ее, повернул свою в «боевое» положение и уже без труда прижал руку майора к столу.

–  С «сухим» счетом… – прокомментировал подполковник Лагун. – Самоваров идет один.

–  Что у тебя за рука такая… – покачал головой Полтора Коляна и потрогал пальцами мои бицепсы. Они были жесткие, но не объемные и впечатления не производили. Впечатление производил только результат.

У распахнутой двери за борьбой наблюдали часовой и его пленник. Я был уверен, что последнему увиденная картина доставила какую-то радость. Он даже пытался улыбнуться разбитым лицом, хотя улыбка вышла кривой. А часовой в удивлении раскрыл рот и про пленника, кажется, забыл. Теперь всем будет рассказывать, как я положил майора. И пусть рассказывает. Мне не жалко.

–  Майор, я буду на крыльце. Приведи пленника. Связанного…

Полтора Коляна не смог запугать этого дагестанца. Но, увидев на крыльце меня, тот, как я заметил, слегка затрепетал. Наверное, сильно донимала челюсть. Возможно, что я сломал ее своим ударом. Такое положение меня обрадовало. Чем резче приходит перемена ситуации, тем сильнее она бьет по нервам.

Не доверяя добросовестности майора, я проверил веревку. Кажется, Полтора Коляна постарался. Сила в его руках все же была основательная, и узлы он затянул крепко. Моими пальцами их еще можно было бы растянуть, но пальцами пленника – нет.

Сам пленник при моих действиях совсем, кажется, упал духом. Догадался, похоже, что его приговорили, и на Полтора Коляна посмотрел с какой-то надеждой, считая только меня своим палачом.

Подполковник Лагун проводить меня не вышел. Он в это время делил свой отряд на более мелкие группы, каждой из которых ставил собственную задачу в случае атаки на базу со стороны бандитов. Решение, в принципе, правильное, хотя я на его месте начал бы с того, что заминировал подходы. А бойцы, если времени не хватит, смогут и в процессе боя по периметру распределиться. Здесь вообще трудно опоздать, а вот выставить минные заграждения можно и не успеть. Если сработаешь вовремя, взрыв предупредит о подходе бандитов раньше, чем это сделают видеокамеры. Тогда боевики сначала остановятся, а потом медленно двинутся дальше, соблюдая осторожность, если вообще двинутся, дав тем временем подполковнику Лагуну возможность произвести перегруппировку. Но я не был уверен, что Пехлеван направит свой плохо подготовленный отряд в сторону базы. Для этого у него маловато сил. Хотя разведку выслать может…

–  Покарауль, майор, моего пленника, – попросил я Полтора Коляна и, не дождавшись согласия, вернулся в холл, чтобы попросить кое о чем Лагуна.

–  Александр Игоревич, – я поддерживал ту степень отношений, на которую подполковник настраивал меня в первую нашу встречу, и потому не называл его по званию. – Вы минные заграждения выставлять будете?

–  У меня в наличии только четыре «МОН-50». Думаю выставить хотя бы пару штук на дальних подступах. Вторую пару – где-то поближе.

–  Попросите своего сапера посмотреть на мониторе мой маршрут и не выставлять на нем мину. Кто знает, как я буду возвращаться, с каким грузом и в каком темпе. Знаю только, что тем же маршрутом во избежание неприятностей. И лучше бы мне не нарываться на мину. Честно говоря, не люблю я этого.

–  А как же твои тренировки в казарме спецназа? – съехидничал Лагун.

–  А там мы бегом под пулями не бегаем. Здесь же может и такое случиться.

–  Не переживай, твой маршрут мы отследим, – и подполковник дал знак стоявшему рядом человеку.

Я понял, что это и есть отрядный сапер. Честно говоря, руки у него для сапера подходили мало. У сапера руки должны быть как у хирурга, а у этого, как у Пехлевана, – лопаты. Но это уже не мое дело.

–  Тогда я двинул…

Подполковник кивнул и отвернулся от меня, чтобы заняться своими делами. Но в этот момент у него в кармане заголосила петухом трубка мобильника. Смешной звонок. Такие дети себе ставят, а не серьезные офицеры. Но это тоже дело вкуса. Подполковник посмотрел на определитель, прервал инструктаж и сразу двинулся в сторону своего кабинета. Пока он был в коридоре, я успел услышать только одну сердитую фразу:

–  Объявился! Я думал, ты уже сгинул… Слушаю тебя внимательно. Объясняй, что задумал, пока я на тебя вертолеты не вызвал!

Собеседник начал что-то объяснять Александру Игоревичу. Только у двери своего кабинета подполковник оглянулся, встретился со мной взглядом и прощально поднял руку, напутствуя меня в ночную дорогу.

Я снова вышел на крыльцо. Полтора Коляна держал пленника за «ошейник» и отпустил только при моем появлении. Пленник вдохнул полной грудью.

–  Согласовал с подполковником коридор в минном поле, по которому буду возвращаться, – сообщил я, внешне обращаясь к майору, а в действительности давая информацию пленнику. Это, как я предполагал, создаст базе хоть какую-то временную безопасность. Не каждый решится наступать на объект, зная, что его окружают минные поля, и не имея перед глазами карт этих полей. А в том, что моя информация дойдет по назначению, я не сомневался. – Да, кстати, майор, я хочу в этот рейд захватить себе трофейную трубку. Чтобы позвонить можно было. Плохо без трубки. Какой номер у подполковника?

Полтора Коляна сказал номер. Я запомнил.

Трубку, конечно, иметь следует. Хотя бы для того, чтобы позвонить своему командиру роты. Моей сейчас, наверное, старший следователь по особо важным делам Барбосов пользуется…

Я вышел уже знакомой дорогой – вернее, не вышел, а выбежал, заставляя бежать и пленника, хотя ноги у него передвигались с трудом. И снова, как в первый раз, прильнул к биноклю уже после того, как вышел из зоны видимости видеокамер. Правда, перед этим положил пленника на землю и даже поставил на него ногу, чтобы избежать неприятных эксцессов в момент, когда я буду закрывать глаза окулярами. Сам я таким моментом воспользовался бы в любой ситуации. Руки связаны, зато ноги свободные. А удар или тяжелым носком башмака или, еще лучше, с разворота каблуком в позвоночник или по затылку любого заставит на какое-то время потерять способность к сопротивлению. За это время можно успеть освободиться.

Но мой предполагаемый противник, к сопротивлению которого я мысленно готовился, к своему счастью, активности не проявлял, уже убедившись, что одержать надо мной победу не в его силах. Из этого я сделал вывод о том, что парень морально подавлен. Он встретил внешне неприметного человека, победившего, казалось бы, стальную силу майора. Сама собой возникала мысль, что этот же человек может победить и самого Пехлевана. Похоже, что в глазах пленника я начал приобретать определенный авторитет. Это мне, возможно, пригодится, потому что я не собирался выполнять приказ о ликвидации лжеомоновца. Если уж судьба заставила меня принять чужие правила игры и стать ликвидатором, это вовсе не значит, что я подписался быть палачом. Тем более что я рассчитывал из ликвидаторов, так и не приступив к выполнению своих новых обязанностей, возвратиться в спецназ ГРУ, потому что чувствовал: именно там мое место и именно там я могу быть наиболее полезен.

Осмотр окрестностей снова ничего не дал, кроме того, что убедил меня в отсутствии биологических объектов в пространстве, которое мне предстояло преодолеть. Ведь тепло выделяют только биологические объекты, причем все выделяют тепло разного уровня излучения. Но и здесь много тонкостей, которые следует знать. Например, собака в бинокле, казалось бы, должна светиться намного сильнее человека, потому что температура тела у нее в среднем выше человеческой на два с половиной-три градуса. Однако у собаки свечение становится сильным только тогда, когда она повернется к наблюдателю мордой. Именно морда будет показывать наличие сильного тепла. А все потому, что тело собаки прикрыто шерстью, скрадывающей тепло, а сама собака потеет не кожей, как человек, а языком. Есть и другие нюансы, которые должен знать наблюдатель, вооруженный тепловизором. Я проходил специальный двухнедельный курс обучения и потому о возможностях тепловизора знал, наверное, больше, чем его обладатель подполковник Лагун.

Хотя, говоря честно, я вовсе не был уверен в том, что подполковник Лагун знает и чего подполковник Лагун не знает. Сначала мне казалось, что он меня привлечет для организации обороны базы, чтобы я все выставил и выверил. Но он моего мнения даже не спросил и начал действовать сам. Лагун умел оставаться непонятным. Честно говоря, с такими людьми трудно общаться и работать. Но приходится привыкать, потому что в отряд Александра Игоревича я пришел не по собственной воле…

Однако пора было двигаться дальше.

–  Подъем, молодой человек. Проснись, завтрак проспишь, – дал я пленнику легкого пинка под ребра. Не так, чтобы было больно, но намекая на то, что больно я сделать не постесняюсь.

За время моего осмотра местности пленник, как оказалось, сумел все же перевести дыхание и уже не хрипел, как на бегу. Но я решил еще подогнать его:

–  Двинули дальше. Вперед! Тебя Пехлеван заждался…