Лучше умереть в бою

Глава седьмая

Над селом нависли низкие тучи, и складывалось такое впечатление, что сейчас не середина дня, а как минимум вечерние сумерки. Тучи начали собираться еще ночью, и я ждал снегопада. По крайней мере, было видно, что чуть выше, в горах, он уже идет плотной стеной. Наверное, там уже не пройти, не оставив следа. Впрочем, сильный снегопад все следы сровняет с общей поверхностью за считаные минуты.

В дом мы вернулись молча, не обсуждая происшедшее, и я чувствовал, как смотрели мне в спину жители села. Они и в глаза смотреть пытались, но я избегал прямых взглядов, чтобы уйти от разговоров. Мне хотелось сосредоточиться на возможных дальнейших действиях и на вопросах, которые следовало задать Пехлевану. Но пока с ним разговаривать было невозможно. Кто-то побежал в медпункт за местной врачихой, потому что Пехлеван в сознание не приходил, и я попросил быть с ним осторожнее, потому что у него обязательно сломаны ребро и челюсть, а также, видимо, повреждены сухожилия правой руки в области локтя. К моему мнению после такой победы в поединке прислушались. Даже бандиты не стали касаться своего командира.

Мы уже вошли во двор, когда нас догнали четверо немолодых мужчин. В этом селе, кажется, вообще не принято было разговаривать по-русски. И потому они обратились на своем языке к Абумуслиму Маналовичу. Он, в свою очередь, повернулся ко мне.

–  Это родственники Шахмардана Саламовича. Он пришел в сознание. Врачиха дала ему понюхать нашатырный спирт. Но говорить он еще не может. Родственники просят разрешения перенести Пехлевана в свой дом. Когда ты захочешь, он будет к твоим услугам. Его не будут прятать, и войти к нему можно будет свободно. Ты – победитель, он – твой пленник. Родственники с этим согласны.

–  Ему бы сейчас в больницу к хорошему хирургу в лапы, – сказал я.

–  Тебе решать.

–  Пусть уносят. Помощь не нужна?

–  Там много людей. Они справятся.

Абумуслим Маналович перевел мои слова. Родственники ушли довольные.

В это время село накрыло снегопадом, да таким густым, что с крыльца едва можно было рассмотреть калитку. Мы сразу вошли в дом и двинулись в большую комнату. Абумуслим Маналович что-то громко крикнул – как я понял, распорядился, чтобы подавали на стол. Время было уже обеденное, а мы не завтракали…

Видимо, опять сработала какая-то восточная традиция, и за столом мы почти не разговаривали. Вообще ни слова о недавнем событии, которое наверняка взбудоражило все село. И только после обеда, когда стали пить чай, Абумуслим Маналович сказал:

–  Я видел момент, когда Пехлеван «сломался», но не понял, из-за чего. В стойке он за тобой не успевал, это было ясно. Если бы и дальше в стойке дрались, ты бы уложил его. По крайней мере, мне так казалось, хотя сначала я думал, что у тебя мощи на это не хватит. Но ты слишком резкий для него. И Пехлеван правильно сделал, что полез в борьбу. Хотя явно недооценил твой встречный удар. Он на свой вес рассчитывал, думал сначала, что твои удары для него будут как укус комара. А ты бил жестко. Не понимаю только, почему он в ноги не проходил. Так он смог бы тебя свалить и сесть сверху. Тогда тебе пришлось бы плохо. Как это сейчас называется?

–  Фул-маунт, – подсказал я.

–  Вот-вот… Не понимаю, почему он сразу на это не пошел. Проход в ноги – и все…

–  Он понял, что я к такому проходу готов, потому и не делал этого, – ответил я.

–  А что ты мог бы сделать? – спросил старик.

–  Он оценил первый удар коленом. Когда я сломал ему нос…

–  Ты сломал или просто разбил?

–  После удара коленом нос обязательно ломается. Кулаком можно и сломать, и разбить. А коленом – только сломаешь. Пехлеван это почувствовал и понял, что любое его движение головой вперед чревато вот таким встречным ударом. А при «проходе в ноги» удар пришелся бы не по носу, а в брегму [17]. Пехлеван знает, что это такое, и потому не рискнул. Я вообще рассчитывал, что он попытается добиться быстрого тейкдауна [18], и к этому тоже подготовился. У меня было, чем его встретить. Если бы тейкдаун удался, это был бы его единственный шанс. Он попытался к этому прийти, но я не позволил. Тот самый момент, что ты, Абумуслим Маналович, уловил. Пехлеван рвался к захвату, и я дал ему такую возможность. Но сам парализовал и его мышцы, и волю.

–  Как парализовал? – допытывался старик. Он не понимал происшедшего, потому что происшедшее не улавливается взглядом. – Я видел, что захват удался, и подумал, что это твой конец. А оказалось…

–  А оказалось, – закончил за отца Илдар, – что это конец Пехлевана.

Я просто показал свою кисть и пошевелил пальцами.

–  И что? – не унимался любопытный старик.

Его как любителя борьбы интересовала техника. Но я никогда не отличался жадностью. Все равно такие пальцы, как у меня, не одними тренировками делаются. Это дар свыше, как дар художника. А тренировки служат только необходимым дополнением.

–  Что ты хочешь этим сказать? – Абумуслим Маналович хотел пояснений.

Я подставил руку.

–  Делайте захват…

Он, сидя, сделал захват. Кисть у него, несмотря на возраст, оказалась тоже не из слабых. Я же захватил его за то же самое место, за которое захватывал Пехлевана, и сжал, не используя полную силу. Старик отдернул свою руку.

–  Вот, – сказал я. – Только Пехлевану я руку сжал в четыре раза сильнее.

–  Так можно мышцы раздавить и сухожилия порвать…

–  Я именно это и сделал. Пехлеван начал терять сознание еще до удара в челюсть, просто от болевого шока.

Некоторое время Абумуслим Маналович молчал, соображая, с чем он столкнулся. Но, так и не сообразив, вынужден был спросить:

–  Это что, какой-то особый прием?

–  Нет. Просто сильная от природы кисть, развитая специальными тренировками. Есть такие специальные тренажеры. Развивают пальцы так, что можно гвоздь-двухсотку узлом завязывать. Я завязываю. Затянуть узел полностью, правда, не удается, но это никому, наверное, не под силу. Человеческие мышцы все же слабее металла.

–  Принеси гвозди, – потребовал старик от сына.

Тот вышел, а Абумуслим Маналович смотрел на меня если не с восторгом, то с удивлением и, как мне показалось, даже с легким ужасом. Илдар вернулся быстро, принеся три новых гвоздя. Я взял первый попавшийся и с некоторым усилием скрутил его в кольцо, потом протянул туда острый конец, загнул его и слегка подтянул узел. Но до конца, как и говорил, затянуть не сумел. Отец с сыном взяли по своему гвоздю, но смогли только погнуть их, не больше. Даже в кольцо скрутить не сумели.

–  Значит, ты можешь… – сказал старик.

–  Однажды я вырвал человеку бицепс. Разорвал связки и вырвал мышцу из руки. Хирурги потом сшить не сумели. Я мог бы повторить это с Пехлеваном, но пожалел его. Ему и без того досталось.

–  Я начинаю уважать тебя все больше и больше, – признался Абумуслим Маналович. – Сначала когда ты не стал отказываться от схватки. Тебя было жалко, но уважения ты был достоин. Потом стал уважать еще больше, когда ты победил Пехлевана. Не представлял я себе человека со стороны, не борца высокого уровня, который сумеет его победить. И даже борца, скажем, моего уровня не представлял. А теперь уважению своему предела не вижу. Слава Аллаху, что он прислал нам такого гостя!

Я при этих словах перекрестился, и старик слегка поморщился. Но вступать в религиозный спор не хотели мы оба. Старика интересовало другое.

–  А можно развить руку до твоих способностей? Простому человеку, молодому спортсмену…

–  У меня всегда была очень сильная кисть. Еще мальчишкой, помню, никто из друзей со мной сравниться в этом не мог. Даже спортсмены. А потом я стал развивать пальцы целенаправленно. И постоянно тренирую. Развить можно, но до какой степени, я не знаю. Эти тренировки существенно повышают силу удара. Полезное занятие.

–  А что у тебя за тренажер?

–  Он остался в тумбочке на базе спецназа ГРУ. Когда меня арестовали, мне не удалось захватить его с собой. И слава богу, потому что из СИЗО его вообще невозможно было бы вытащить. Когда вернусь, обязательно покажу. Если интересно будет, дам адрес, где можно купить. Можно даже через почту наложенным платежом выписать.

–  Верю; если пообещал, значит, покажешь, – согласился Абумуслим Маналович.

–  Ты тоже обещал мне кое-что, – напомнил я.

–  Что?

–  Если я сумею победить Пехлевана, ты обещал сказать, почему не желаешь разговаривать по-русски.

–  Ты же вынудил меня разговаривать.

–  Не я, а обстоятельства. Ты начал разговаривать по-русски, когда пришел с сообщением о приходе Нажмутдинова.

Старик вздохнул и собрался было с мыслями, чтобы что-то сказать, как у меня зазвонил телефон. Хорошо, что у Полтора Коляна вкус был не как у подполковника Лагуна и трубка не кукарекала. Иначе старик мог бы плохо обо мне подумать.

Я посмотрел на определитель номера. Звонил, как я и предполагал, подполковник Громадский. Наверное, тоже переживает, как завершилась моя схватка, хотя, скорее всего, он имел возможность отслеживать наши sim-карты и видел, что я после схватки вернулся в дом. Впрочем, я не знаю точно, как будет работать спутниковый контроль в такой густой снегопад и низкую тяжелую облачность, и не знаю, есть ли компьютер с программой у самого Громадского.

–  Старший лейтенант Самоваров. Слушаю, товарищ подполковник.

–  Судя по всему, Коля, на этом этапе ты жив и здоров. Как сам, не травмирован?

–  Даже пальца не сломал, товарищ подполковник. Отделался легким испугом.

–  Добро… Испугаю тебя еще раз, и сразу с двух направлений. Хотя второе – скорее, не опасность, а задача. А потом еще новости сообщу. Но начну все же с первого – и самого серьезного. Подполковник Лагун каким-то непонятным образом определил твое местонахождение, хотя тот номер, что ты назвал, мы заблокировали через спутник. Он просто не видит эту трубку, и все. Но тела своих погибших офицеров Лагун нашел. Не так давно, но нашел. А вот как он вычислил тебя, я не понимаю. Видимо, у него еще есть какие-то каналы. И сделал он это еще до того, как получил конкретную информацию от Пехлевана.

–  Вторая трубка! – вдруг вспомнил я свое вопиющее упущение.

–  Какая трубка?

–  Я ликвидировал двух офицеров Лагуна и забрал трубки. Номер одной вы заблокировали, а про вторую я просто забыл. По тому номеру он и определил, где я нахожусь. Хотя, честно говоря, я думал, что определить можно только по звонку… Без звонка разве можно найти?

–  Нельзя. Где сейчас трубка?

–  В комнате.

–  Проверь, были ли туда звонки, когда ты выходил на схватку. Не отключайся от разговора. Я отправил на твой счет некоторую сумму, чтобы не возникло непредвиденных ситуаций. На несколько дней тебе должно хватить. Проверь вторую трубку.

–  Минутку…

Я убрал свою трубку от уха и кивнул Абумуслиму Маналовичу:

–  Я сейчас вернусь. Осложнения…

Дверь в мою комнату так и оставалась открытой, но никто, похоже, в комнату не заходил. Я нашел трубку покойного офицера группы Лагуна, быстро открыл меню и проверил. Было три звонка в то время, когда я ушел на встречу с Пехлеваном. Вопрос прояснился: это была только моя вина.

–  Товарищ подполковник, было три звонка. Все с одного номера, но это номер не Лагуна.

–  Диктуй, сейчас проверим. Но если были звонки, значит, тебя имели возможность отследить. Это легче, и я уже могу позволить себе перевести дыхание. А то я уже было подумал, что у нас в управлении космической разведки что-то не сработало и Лагун прослушивал наши с тобой разговоры. Хотя если бы он знал, что его трубка прослушивается, то не стал бы разговаривать так открыто с другими… Ну, вопрос, кажется, решен. Но имей в виду, я не закончил тебя пугать. На нынешний момент ситуация выглядит так. Лагун выдвигается всем своим отрядом в сторону села. Он доложил ситуацию кому-то в Москву. Оттуда позвонили еще в одно место – по нашим данным, в кабинет, расположенный в здании управления крупного фармацевтического концерна. Мы не знаем, кто сидит в этом кабинете. Но это и не важно. Важно другое: Лагун получил приказ на твое уничтожение. И чуть позже, после повторного звонка, – на уничтожение Пехлевана. У вас там снегопад, кстати, сильный?

–  Видимость нулевая, товарищ подполковник, – сказал я, не отнимая трубку от уха и пытаясь натянуть на себя бронежилет. Ремень пистолета-пулемета тоже забросил на плечо. Осталось только надеть разгрузку. Я взял ее с собой и медленно, продолжая разговор, направился к дожидавшимся меня за столом хозяевам дома.

–  Лагун дойдет, хоть и не быстро. Он движется пешим строем. Уровень подготовки его отряда ты знаешь. Мы же из-за снегопада вылететь тебе на помощь не сможем. На транспорте тоже не проедем – дорога через перевал закрыта снегопадом. Говорят, ни один БТР не пройдет. Нужно пускать впереди бульдозеры, тогда дня через три пробьемся. Пешим ходом догнать Лагуна тоже, естественно, не успеваем – расстояние слишком велико, да и вышел он раньше. Потому слушай приказ, который я хотел отдать изначально.

–  Слушаю, товарищ подполковник, – я удивился поспешности, с которой командир ставил мне задачу.

–  Снимаешься с места и ищешь, где бы тебе устроиться в стороне от села. Естественно, не на ферме, потому что ее Лагун будет осматривать в первую очередь и, вполне вероятно, сделает из нее свою временную базу. Ты просто уходишь. Вторую трубку с собой не берешь и в село возвращаешься только после ухода отряда Лагуна. Не думаю, что он соберется там надолго задержаться. Опасно. У Лагуна и так осложнения в отношениях с местными жителями. Уйдет, не обнаружив тебя. Это, как я сказал, был изначальный приказ, и никто – повторяю, никто – тебя не осудит, если ты выполнишь только его…

–  Другие варианты, товарищ подполковник…

Я понял, что Виктор Васильевич намерен сказать что-то еще. Именно сказать, а не приказать, потому что второй вариант, видимо, трудновыполним, если вообще выполним, а Громадский не собирается осложнять мне жизнь.

–  Видимо, пока его отряд собирался, Лагун на всякий случай позвонил Пехлевану и точно узнал, что у вас произошло. Это было уже после твоей схватки. Пехлеван сказал, что его только что перенесли в дом родственников. Говорит он с трудом – сломаны нос и челюсть…

–  И «плавающее ребро», – добавил я.

–  Этого он не говорил. Но ты свои удары лучше знаешь. Пехлеван в плачевном состоянии. Говорит, что едва может ходить, страшная головная боль – наверное, сотрясение мозга, трудно дышать. А тяжелое сотрясение и затрудненное дыхание – это низкая транспортабельность.

–  Возможно, есть и сотрясение, – согласился я. – Два удара в голову, один из которых нанесен коленом… Как правило, после таких ударов сотрясение мозга неизбежно.

–  Вот-вот. Лагун спросил про тебя. Пехлеван ответил, что ты гостишь у своего бывшего пленника, а сам он сейчас твой нынешний пленник и дал тебе слово, что ничего против тебя предпринимать не будет. Он побежден и находится во власти победителя. Это было условием схватки. Поэтому помогать Лагуну против тебя он не будет. О тебе Пехлеван говорил с уважением. Лагун спросил, как найти дом, где ты находишься, но Пехлеван отказался объяснять. Сказал, что это было бы нечестно с его стороны. Но Лагун не согласился и сказал, что не видит ничего нечестного в том, что он придет и освободит Пехлевана как своего союзника. Обычное дело, свойственное любой военной кампании. Тем более что он уже получил приказ уничтожить Самоварова, то есть тебя. Пехлевану, кажется, стало в этот момент плоховато, и он выронил трубку. Разговор прервался. Или Пехлеван умышленно его прервал, чтобы не слушать голос змея-искусителя. А тот искушать умеет…

–  Примерно понимаю, что собирается сделать Лагун, – сказал я, снова входя в большую комнату дома, где меня дожидались Абумуслим Маналович с Илдаром, и присаживаясь на краешек своего стула.

–  Не все понимаешь, – сказал Виктор Васильевич. – Для этого у тебя пока недостаточно информации. Но я не жадный, информацией поделюсь. Буду говорить по порядку. Итак, поговорив с Пехлеваном, Лагун еще не успел убрать трубку, как ему позвонила женщина. Ее телефон находился в Польше. По нему мы сумели быстро выяснить, что звонила вдова убитого хозяина ювелирного магазина, и по разговору поняли, что она входила в сговор с Лагуном и Пехлеваном и являлась заказчицей ограбления и убийства. Разговор коснулся и драгоценностей. Как я понял, они остались в доме в оружейном сейфе. Жена видела, как муж перепрятал драгоценности из основного сейфа в оружейный; видимо, он что-то подозревал. А теперь самое главное: Лагун заявил, что в доме нет оружейного сейфа. Его выкрал Пехлеван. И даже упрекнул женщину, что она свела его с Пехлеваном.

–  Это моя дезинформация, – сознался я. – Я придумал оружейный сейф, который якобы несли три человека. Мне нужно было беспрепятственно выйти с базы после возвращения. Лагун послал со мной двух офицеров – тех самых, что до сих пор оружейный сейф ищут. А услышал я про него, когда Лагуну звонила какая-то женщина. Может быть, та же самая. Случайно услышал фразу и вставил ее в свою версию. Оказалось, очень удачно. Я еще там заметил, что Лагун занервничал, когда я стал говорить про оружейный сейф. Попал, значит, в точку.

–  Понятно. Удачная деза, – согласился подполковник Громадский. – Это Лагуна не просто нервирует, а выводит из себя. После разговора с женщиной он снова созвонился с Москвой и получил добро на то, чтобы допросить Пехлевана и после допроса уничтожить его. С этой целью он и идет в село.

–  Московские чиновники в курсе дел? – поинтересовался я.

–  В отношении ограбления – едва ли. У них еще какие-то дела были. Поэтому я не ставлю тебе задачу в такую погоду и в таких условиях обязательно спасти Пехлевана. Но ты сам знаешь, что он – важный источник информации. В том числе необходимой для того, чтобы тебя оправдали.

–  Я даже точно не знаю, сколько человек у Лагуна в отряде, – посетовал я.

–  Осталось двадцать девять бойцов, тридцатый – сам Лагун, и четыре каких-то непонятных специалиста, которых он не решился тащить за собой. Они могут просто не дойти, и Лагун решил оставить их на базе с охраной из дежурного и двух раненых офицеров. Итого, в село выступило двадцать семь человек. Есть мысли? Говори…

–  Есть мысль. Можно возглавить людей Пехлевана и достойно встретить Лагуна. Но для этого я должен сначала поговорить с Пехлеваном.

–  В целом мысль, мне думается, правильная, и я тоже сразу к ней пришел, хотя, не зная точно ваших отношений с этим бандитом, не решился тебе это предложить. Попробуй. После разговора позвони мне.

–  Понял, товарищ подполковник. Обязательно доложу…

Абумуслим Маналович и Илдар выжидающе смотрели на меня. По тону моего разговора и по моему полубоевому внешнему виду они поняли, что приближаются какие-то решительные события и им, скорее всего, предстоит быть в них непосредственными участниками, раз уж они стали участниками событий предыдущих. Отправившийся в дорогу не должен обращать внимания на плохую погоду – возвращаться более тяжело, чем идти вперед. Так, кажется, высказал недавно Илдар мудрость своего народа. И они с отцом были готовы этой мудростью жить и не отступать от нее. По крайней мере, в их глазах я читал полную готовность поддержать меня действием.

–  Илдар, сможешь собрать людей Пехлевана? Тех, кто с ним пришел, тех, кто осел в вашем селе. Чем больше, тем лучше. Надо, чтобы они были вооружены и готовы к действию. К любому действию.

Отец с сыном переглянулись, и я понял, что не все так просто в этой ситуации.

–  Где их собрать? – спросил Илдар.

–  У дома, где лежит Пехлеван.

Они опять переглянулись.

–  Что-то не так? – спросил я.

–  Пехлеван – твой пленник. Но другие – не пленники. С Пехлеваном сейчас осталось четыре человека, они не из нашего села. Остальные разошлись по домам и сказали, что больше за Пехлевана воевать не будут. То, что я сказал про двенадцать человек, которых он послал к базе подполковника, уже разошлось по селу. Все знают, что так Пехлеван избавился от свидетелей. И они не хотят идти за ним. Они считают его не защитником, а предателем. Они не правы? Скажи мне. Нам всем это важно знать.

–  Наверное, правы, – сказал я. – Мне трудно судить, какое влияние имеет Лагун на Пехлевана и каким образом он заставил его сделать это. Самому Пехлевану эти двенадцать никак не мешали. Он не отказывается от того, что сделал. Но он прикрывал подполковника Лагуна и по его приказу уничтожал свидетелей. Чем вызвано такое подчинение Пехлевана, я не знаю. Хоть я и не спешу все однозначно поставить ему в вину, он все же виноват. Да ты и сам слышал, что он и до тебя хотел добраться. Ты правильно себя повел… Однако сейчас разговор не об этом.

–  Сюда идет Лагун со своими людьми? – Абумуслим Маналович все понял.

–  Да. Он идет с намерением уничтожить меня и Пехлевана. Наверное, и Илдара тоже, хотя такого приказа он не получал. Но это его естественное желание, вызванное чувством самосохранения. Нет свидетелей – нет доказательств. А Илдар остался последним свидетелем. Не самым последним, конечно, – есть еще я и сам Пехлеван. Но на наше уничтожение он уже получил приказ. Думаю, от прихода отряда и жителям села не поздоровится. Лагун помнит и знает, кто уничтожил и ранил нескольких его бойцов.

–  Так ты хочешь… – старик хотел услышать о моих планах.

–  Я хочу собрать всех людей Пехлевана и защитить его, себя, Илдара и все село. Думаю, в этом случае мои личные интересы совпадают не только с интересами жителей села, но даже с интересами Пехлевана. Признаться, я рассчитывал на его авторитет. Думал, он может приказать своим людям…

–  Сейчас твой авторитет выше. Ты позовешь, и за тобой пойдут, хотя ты и чужой. Но в данном случае ты выступаешь на защиту села против федералов…

–  Это не федералы, – возразил я.

–  Они носят форму и погоны…

–  Пехлеван, когда мы познакомились, тоже приехал ко мне в форме и при погонах. Кажется, и твой сын тоже был тогда при погонах.

–  Ты хочешь сказать, что отряд подполковника – это банда?

–  Я ничего не знаю о них. Они подчиняются напрямую неким людям, и никто не знает, что это за люди. Если Лагун провалится, федералы получат приказ на уничтожение его отряда. От того же командования, которому подчиняется Лагун. А он уже почти провалился. Если мы отстоим село, если я, Илдар и Пехлеван останутся живы, отряд Лагуна будет уничтожен. Мой командир, скорее всего, получит именно такой приказ. Он его уже ждет. Выступая против людей в форме и при погонах, вы помогаете спецназу ГРУ, который потом будет добивать банду Лагуна.

–  Илдар, – коротко сказал старик, прерывая мой длинный и страстный монолог. – Иди, собирай людей. Ты сумеешь объяснить. И перестань топать ногами, ты не гусь! Ты воин-горец и защитник своего села. Выпрямись!

Илдар в самом деле пошел не привычной для себя походкой. Я даже подошел к окну, чтобы посмотреть, как он выйдет из дома. И пока снегопад не скрыл Илдара, он шел прямо и гордо, красивой походкой воина-горца.

–  А мы к Пехлевану пойдем, я покажу дорогу, – сказал Абумуслим Маналович.

Я тем временем и разгрузку надеть успел, и карманы проверить, чтобы запасной магазин пистолета-пулемета был под рукой и нож лежал там, откуда его достать можно одним скользящим движением. Признаться, мне, командиру взвода спецназа ГРУ, странно было чувствовать себя командиром банды, которую я раньше обязательно преследовал бы, пока не догнал и не уничтожил без сомнения и раздумий. Но человеку не дано знать, что приготовила ему судьба, и удивляться любым, самым сумасшедшим метаморфозам, наверное, не стоит…

Дом Абумуслима Маналовича казался мне большим в сравнении с обычными домами в деревнях срединной полосы России. Но трехэтажный дом родственников Шахмардана Саламовича Нажмутдинова, в который перенесли Пехлевана, казался дворцом. А уж по сравнению с русскими избами и говорить не стоило. Народ на Кавказе хозяйственный и любит жить на широкую ногу. Не знаю только, на какие средства. Но я человек не завистливый, а только жалостливый и сразу мысленно пожалел женщин, живущих в этом доме, которым приходится делать там уборку.

На наш звонок к калитке вышел мужчина средних лет, естественно, бородатый, потому что в селе, кажется, все носили бороды, даже юнцы. Он поговорил о чем-то с Абумуслимом Маналовичем на родном, не понятном мне языке и, не пригласив во двор, вернулся в дом. Я легко определил у мужчины на поясе, под распахнутой курткой, что-то большое и тяжелое. Это был не простой пистолет. Скорее всего, пистолет-пулемет, модель которого определить под одеждой было невозможно, хотя на мгновение мелькнувшая перед глазами при повороте тела рукоятка походила на рукоятку чешского «скорпиона».

–  Охранник? – спросил я у Абумуслима Маналовича.

–  Охранник, – подтвердил старик. – Из тех четверых, кто остался с Пехлеваном. Чем-то они насторожены. Видишь, за окнами…

Вооруженного человека за окном третьего этажа и двух людей за окнами второго я заметил на подходе к дому, еще только догадываясь, что это именно тот дом, в который мы идем. Но я видел вооруженных людей и за окнами других домов, мимо которых мы проходили. За нами следили, нас провожали настороженными взглядами. Жители села предполагали, что поединком на поляне дело не ограничится и будет какое-то продолжение, хотя и не могли знать, какое именно. Что ж, можно сказать, что нюх их не подвел. Продолжение уже приближалось, и не самое радужное. Хотя снегопад был на нашей стороне и тормозил передвижение отряда подполковника Лагуна. Его бойцы не имели достаточной подготовки для быстрого передвижения даже в нормальную погоду. На заваленной же снегом тропе им придется много раз останавливаться и отдыхать, выжимая свои бушлаты от обильного пота. С пути они вряд ли собьются, поскольку конфигурация скал в этой местности сама формирует тропу и дает направление движения. Поэтому и нам следовало поторопиться и подготовиться. Всякая задержка раздражала.

Мы с Абумуслимом Маналовичем ждали возле калитки, и я уже намеревался было еще раз позвонить, поскольку как победитель я должен иметь возможность навестить своего пленника в любой момент. Но дверь в доме вдруг открылась, а через несколько секунд распахнулась и калитка. Теперь вышли уже два человека. Одного я узнал. Это был один из родственников, что спрашивал разрешения отнести Пехлевана в дом. Вторым был охранник, что выходил по нашему звонку.

–  Извини, – сказал хозяин дома, приложив руку к груди. – Я не предупредил охрану, что тебя можно запускать сразу.

Только после этого он повернулся к моему спутнику, наклоном головы повторил свои извинения и посторонился, пропуская нас в дом. Охранник смотрел мрачно и недоверчиво, но руку к моему пистолету-пулемету не протянул.

Мы вошли в дом.

–  Я велел приготовить чай, – сообщил хозяин.

–  Извини, – возразил я, – может быть, я нарушаю ваши обычаи, но сложилась опасная для всех обстановка, в том числе и для жителей села, поэтому я хотел бы сразу переговорить с Пехлеваном.

Хозяин что-то сказал моему спутнику – видимо, задал вопрос; тот ответил коротко и сердито. И мы все вместе пошли в конец коридора, где была распахнута дверь в угловую комнату. Пехлеван не лежал, как я предполагал, а сидел за столом, мрачно глядя на трубку мобильника. Или только что с кем-то поговорил, или ждал звонка. Поднял на меня красные, воспаленные глаза. Узнать Пехлевана было сложно. Мое колено постаралось на славу, и нос бывшего бандитского командира расплылся во все лицо. Похоже, одним переломом дело не обошлось. Но мне показалось некорректным пристально рассматривать Шахмардана Саламовича. И я только коротко поприветствовал его:

–  Здравствуй еще раз, Пехлеван.

–  Еще раз здравствуй, Самовар, – ответил он.

Я не обиделся на кличку, как и он не обиделся на свою. Я с детства привык, что меня так зовут. Не дразнят, а именно зовут, хотя внешне я на самовар походил мало и даже привычки сопеть не имел. А вот Пехлеван сопел, как настоящий самовар. Видимо, дышать ртом ему мешало сломанное ребро, потому что дыхание ртом обычно бывает глубоким. А носом он нормально дышать вообще не мог, потому и пыхтел при разговоре.

–  Про самочувствие тебя спрашивать не буду, поскольку догадываюсь, каково твое состояние. Да и некогда нам. Подполковник Лагун получил приказ уничтожить и тебя, и меня и почти всем своим отрядом выдвигается в сторону села.

–  Я предполагал это, – сказал Пехлеван, показывая мне телефон. – И потому обзвонил всех, кто может встать на мою защиту. Ты тоже, вижу, пришел за защитой?

Я улыбнулся его самоуверенности, но ответил твердо:

–  Ты забыл, наверное, что являешься моим пленником и что в данный момент я обязан защищать тебя, а не ты меня. Я только пришел за твоими людьми. Из тебя сейчас плохой командир. Я хочу возглавить твой отряд и местное ополчение и достойно встретить подполковника. Много ты собрал людей?

–  Несколько человек обещали прийти сразу, несмотря на снегопад. Это из ближнего к нам села. Они все хорошо вооружены. Есть даже пулемет и гранатомет. Нужно дополнительно собрать всех местных, хотя мне сказали, что они от меня ушли, и я не уверен, что они мне подчинятся.

–  Местных сейчас собирает Илдар, – сообщил я. – Сколько у тебя человек?

Он не ответил на вопрос. Только сам спросил:

–  Ты не боишься возглавить, как вы нас называете, бандитов?

–  Не боюсь.

–  Хотя после того, как я тебя так подставил, тебе уже терять нечего.

–  Подставил меня не ты, а подполковник Лагун с твоей помощью. Лагун преследовал свои цели. Но сам же и нарвался на неприятности. Для него сейчас единственный путь к спасению – это уничтожить меня, тебя и всех, кто знает о его делах. А о его делах знает уже, кажется, все село. Значит, он и его уничтожит. Жителей то есть… В противном случае дело обернется для него трагедией. Сводный отряд спецназа ГРУ уже ждет команды на уничтожение отряда подполковника Лагуна, и тот это знает. Причем даже знает то, каким будет этот приказ.

–  Каким?

–  С обязательным устным дополнением: пленных не брать. Есть в нашей современной военной действительности такая формулировка, когда требуется не оставлять следов…

–  Нас тоже в этом случае будут уничтожать? – по-своему понял Пехлеван то, что я сказал. – И тебя, и меня?

–  Ты знаешь, чем занимался здесь отряд подполковника в действительности? – на всякий случай спросил я, хотя и предположить не мог, что Лагун откровенничал с такой одиозной личностью, как Пехлеван.

Командир банды поднял на меня взгляд своих красных, налитых кровью глаз.

–  Чем он занимается здесь, знаешь? – повторил я свой вопрос. – Я не ограбление ювелира имею в виду. С этим пусть следственный комитет разбирается, и он же пусть ищет и ловит жену ювелира. Я говорю про задачу, с которой прибыл на Кавказ отряд Лагуна.

–  Я не знаю такой задачи. Знаю только, что против него выдвигали обвинения жители села. Ты знаешь, какие обвинения?

–  Я слышал, что он испытывал на домашнем скоте какие-то химикаты. Но пока это обвинение бездоказательно. А о самом задании знает только сам Лагун и бойцы его отряда. Да и то, думаю, не все.

–  Полтора Коляна знает точно, – сказал Пехлеван.

–  Уже ничего не скажет. Я убил его еще вчера.

–  Жалко, – вздохнул Пехлеван.

–  Полтора Коляна жалко?

–  Нет. Жалко, что ты убил его. Я сам мечтал сделать это. Не люблю негодяев.

–  Их никто не любит. Но если ты ничего не знаешь об основной задаче отряда Лагуна, то можешь спать спокойно. Ты не подлежишь ликвидации. Если только сам Лагун не захочет тебя ликвидировать… Так сколько у тебя человек?

–  Сейчас четверо. Это все, что осталось от моего отряда. Еще двенадцать человек в селе.

–  Если бы ты вчера не послал к Лагуну двенадцать человек, сейчас он был бы для тебя безопасен.

Пехлеван промолчал и даже взгляд опустил. Он чувствовал за собой вину, и Лагуну, подумалось мне, пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить Пехлевана обречь на гибель своих людей. Однако рычаг давления подполковника на Нажмутдинова был мне неизвестен, иначе я и сам бы не замедлил им воспользоваться.

–  Сколько человек обещали прийти из соседнего села?

–  Шестеро. Это проверенные бойцы. Но до них расстояние вдвое больше, чем до базы Лагуна. Они могут опоздать. Если опоздают сильно, то сами могут угодить в ловушку, потому что от боя не откажутся ни при каких обстоятельствах – даже если не застанут меня в живых. Втянутся в бой и не сумеют выйти. Не захотят выйти, потому что они настоящие бойцы до последнего вздоха. Если бы я знал, что Лагун уже выступил, я не стал бы их звать. Впрочем, снова позвонить не поздно, хотя никто не знает, как повернется дело, и они могут понадобиться…

Пехлеван уставал от собственных слов и говорил все медленнее и медленнее. Со сломанной челюстью трудно говорить, а он не хотел, чтобы кто-нибудь видел его страдания. И только по замедленной речи можно было догадаться о его состоянии. Но я старательно не показывал того, что все замечаю. Наверное, это было бы обидно моему пленнику.

–  Хорошо. Этот вопрос выяснили. Теперь меня интересует переподчинение боевиков. Послушаются ли меня твои люди и пойдут ли по моей команде в бой? Предупреждаю, что я командир жесткий и неподчинения не потерплю. А это в случае обострения ситуации может привести к общему недовольству.

–  Я видел, как ты командовал, и могу доверить тебе своих людей. Кроме того, ты сегодня сам постарался и заработал у них авторитет. Ну, скажем так, если не заработал, то отобрал мой авторитет. Но, скажи мне, может ли собака – это без обиды, это не оскорбление! – может ли собака, самая умная и дрессированная, повести на охоту стаю волков? Что из этого получится? Сам ты представляешь? Даже та собака, которая победила в бою вожака волчьей стаи…

–  Философствуешь, Пехлеван… – вступил в разговор молчавший до этого философ Абумуслим Маналович. – Но я могу тебе ответить вместо Самовара. Жизненными ситуациями ответить, живыми примерами. Я много читал про такие случаи, а однажды и сам с ним столкнулся. Дикие собаки, вернее, одичавшие, собираются в стаи, живут как волки и, случается, даже смешиваются с волками, с волчьими стаями. Страдают же от этого люди, потому что волк более приспособлен к дикой жизни и не знает жизни человеческой. А собака ее знает – и проводит волков там, куда сами они никогда не сунулись бы из чувства самосохранения. Собака хитрее и наглее волка, не боится человека и не уважает его законов – и становится лучшим вожаком. И более опасным. Так и с Самоваром. Он лучше знает, на что способны федералы, и знает, как они умеют воевать. И слабые их стороны – тоже. Потому может ударить так, как они не ожидают. Для федералов это будет большой неожиданностью. А что касается уважения к своему новому командиру, я думаю, не много найдется желающих показать свое неуважение. Значит, об этом беспокоиться не следует.

Абумуслим Маналович говорил строго и резко, в отличие от меня не жалея Пехлевана, и это звучало вполне убедительно.

–  Я скажу своим людям, что у них новый командир. На время, конечно…

–  А ты, пленник, собираешься и дальше оставаться командиром? – спросил я напрямую.

Пехлеван откровенно смутился.

–  Да, я как-то не слишком чувствую себя пленником, – сознался он.

–  Не нужно было разрешать переносить тебя сюда, – сказал мой спутник. – В подвале моего дома ты чувствовал бы себя более адекватно ситуации.

Пехлеван едва ли знал такое слово, как «адекватно», – он все же не имел философского образования. Главарь попытался поморщиться, но это вылилось в гримасу боли, и, наверное, даже против собственной воли Шахмардан Саламович схватился двумя руками за челюсть. Это ему еще раз напомнило, что он побежденный и пленник.

Однако мне было вовсе не до выяснения приоритетов.

–  Этот вопрос считаю решенным, – сказал я категорично. – Командовать парадом буду я!

Пехлеван не возразил, хотя я не уверен, что он понял фразу, как и недавно прозвучавшее слово «адекватно».

–  Теперь следующий важный вопрос. Я должен знать, насколько подготовлены люди, которых я поведу в бой.

–  Я не держал у себя в отряде трусов, – обиделся Пехлеван.

–  На одной смелости далеко не уедешь. Пуля самого смелого бойца остановит. Мне нужно знать, кто наиболее подготовлен в военном отношении.

–  Подготовлены все более-менее одинаково, – вяло ответил Пехлеван, и я понял, что он, как многие современные партизаны, своих бойцов специально не готовил. Значит, общий уровень – это приблизительно уровень Илдара. Не ахти, конечно, однако приходится довольствоваться тем, что есть под рукой.

–  Пусть так. Боевая подготовка, значит, никакая… Извини, Пехлеван, но я невысокого мнения о твоих командирских способностях. Организовать обучение я уже не успеваю. Поэтому мне следует знать, кто имеет хотя бы хорошие спортивные данные.

Пехлеван нахмурился. Видимо, он был более высокого мнения о себе. Тем не менее ответил, хотя и очень сдержанно:

–  У всех качественная борцовская школа.

–  Знаешь, когда я подбираю солдат-новобранцев себе во взвод, то имею возможность взять и борцов, и боксеров, и каратистов, и дзюдоистов. Но их я беру в последнюю очередь. А выбираю всегда тех, кто умеет терпеть. Лыжников, биатлонистов, бегунов-стайеров. Выносливость и умение терпеть, умение побороть себя, идти на характере, когда ноги не передвигаются, – это главные качества бойца спецназа. Остальному я их научу. А терпению научить трудно. Оно или есть, или его нет.

–  У меня все парни с характером, – продолжал Пехлеван гнуть свою линию.

–  Хорошо, – согласился я безнадежно. – Назови мне трех самых выносливых, пусть эта выносливость проявляется только на борцовском ковре. Это не важно. Троих выбери.

–  Выносливее те, кто меньше весит.

–  Имена…

Пехлеван назвал три имени, почти не задумываясь.

–  Запомни, Абумуслим Маналович, – попросил я своего спутника. – Мне трудно ваши имена и фамилии держать в памяти.

–  Я запомнил. Я бы еще одного сюда же добавил. Своего ученика. Он тоже из отряда Пехлевана. Вообще усталости не знает.

–  Хорошо. Пусть их будет четыре человека. Этих четверых я сразу возьму с собой. Итого, что мы сейчас имеем?

–  Двенадцать человек, если Илдар всех соберет. С ним вместе двенадцать, – посчитал Пехлеван. – Четверо со мной. Но я хотел бы этих четверых оставить рядом с собой. Лагун хитрый. Он может завязать с тобой бой основными силами, а пару человек послать в обход, чтобы меня уничтожить. И потому я хотел бы иметь прикрытие.

–  А в доме кто еще? – спросил я. – Просить за тебя приходило несколько мужчин.

–  Как солдаты они никакие. А в доме только хозяин, остальные женщины. С женщинами, независимо от того, возьмут они в руки оружие или нет, федералы воюют, я знаю, – он сказал это с вызовом, желая уколоть меня.

–  Бывает, – согласился я мягко. – Я сам однажды приказал расстрелять снайпершу из Эстонии – не было возможности тащить ее до следователей. Мы с боем отступали, и я приказал расстрелять. Да и ты, кажется, тоже воюешь с женщинами…

–  Я?! – возмутился Пехлеван.

–  Что стало с той продавщицей из ювелирного магазина? С той, которую ты похитил.

–  Я приказал расстрелять эту шлюху! – ответил мой пленник. – Меня попросила об этом сестра. Эта шлюха хотела жить с ее мужем, и он уже объявил жене о разводе.

–  А что ты с самим мужем сделал? – спросил я мимоходом, не задумываясь над вопросом.

–  Его убил ты… – сказал он просто.

До меня дошло.

–  Значит, жена ювелира – твоя сестра?

–  Дочь брата моего отца. У вас это называется двоюродная сестра. У нас – просто сестра.

–  Теперь я понимаю, как Лагун заставил тебя послать своих парней на мину…

Судя по тому, что Пехлеван не ответил, я был прав…