Лунная богиня

Глава 11

Украшения на столах и цвет платьев подружек невесты должны быть золотыми. Так постановила «золотая» девушка по имени Дахаб.

У каждого имелось свое мнение по поводу того, как должны выглядеть цветочные композиции, декорации в зале, как следует выставить освещение и составить меню. Луджейн даже думать не желала, что произойдет, когда она наконец выберет свадебное платье. Не говоря уже об аксессуарах.

Ее мать словно возродилась к жизни после того, как Джалал объявил дату свадьбы, и с огромным энтузиазмом взялась за подготовку. Еще более ошеломляющим был всепоглощающий энтузиазм тети Луджейн. Она с головокружительной скоростью оправилась после операции, узнав, что не понадобится химиотерапия и облучение. Но Луджейн была готова поспорить, что ее родственники больше радовались возращению титула, чем королевскому празднику. Женщины радовались и умилялись каждый раз, когда приходил Джалал, целовал им руки и называл их «моя дорогая теща» и «моя вторая дорогая теща».

Но он сделал намного больше. Ради них он превратил дворец в мастерскую. В их полном распоряжении были портные, ювелиры, повара, флористы и другие работники, которые помогали в подготовке свадьбы. Мать, тетя и сестра Луджейн чувствовали, будто попали в страну чудес, где исполняется любая женская фантазия. Дахаб похвалила Джалала, сказав, что он действительно заслужил звание джинна.

После первого дня, поняв, сколько всего нужно сделать для свадьбы, Луджейн захотела отложить церемонию. Джалал даже слышать об этом не хотел и привел следующий довод. Ее родственницам даже года не хватит на подготовку, если они будут так тщательно прорабатывать каждую деталь. Она с неохотой согласилась, хоть и беспокоилась за Адама, который на время всей этой суеты остался без материнского присмотра. В результате заботиться о малыше пришлось Джалалу.

Луджейн едва не задушила Джалала поцелуями. Не потому, что он взял на себя заботу об их сыне, а из-за рвения, с которым он это сделал. Она даже шутливо ущипнула его, на что он ответил ей страстным поцелуем.

Джалал приносил Адама к Луджейн дважды в день. Мальчик, видимо, считал приготовления к свадьбе интересной игрой, и отец позволял ему резвиться в свое удовольствие, наблюдая за ним, как ястреб. Во время их последнего визита несколько часов назад семья Луджейн захотела, чтобы она снова примерила платье, и прогнала Джалала, чтобы он случайно не увидел наряд.

Луджейн настаивала, что пришло время ей ненадолго забыть о приготовлениях и побыть наедине с мужем и сыном. Ей требовалась передышка от суетливых и целеустремленных подружек невесты. Когда они запротестовали и заявили, что сегодня выполнили только шесть пунктов из четырнадцати и не могут позволить себе перерыв, Джалал пришел к ней на помощь. Он буквально похитил свою избранницу из цепких рук женщин.

С пылающими щеками и блеском в глазах, родственницы с огромной неохотой позволили Луджейн сбежать.

Джалал передал Адама Лабибу, а потом потащил Луджейн в одну из секретных комнат дворца, где они занялись страстной любовью.

Она вернулась к семье, немного смущенная и взволнованная, и вновь принялась за работу.

Днем ранее приехал Хайдар, чтобы познакомиться с «тайной любовью» брата-близнеца. Как выяснилось, его жена, Роксана, вынашивала близнецов.

Хайдар сразу понравился Луджейн. Она радовалась, что братья снова в хороших отношениях. Она обязательно полюбит брата Джалала и, если это возможно, будет еще счастливее.

Луджейн устроилась на стуле у окна в зале заседаний, преобразованном в мастерскую, приходя в себя после близости с Джалалом и мечтательно глядя на осенний закат и медленно проступающие на небосводе звезды.

— Так вот почему ты избегаешь меня!

Луджейн вздрогнула и сразу же смутилась. Алия!

Она повернулась к женщине, которая когда-то стала ее спасательным кругом. Ее сердце дрожало от восторга, она едва переводила дыхание.

Алия всегда была красавицей, но сейчас выглядела просто великолепно. Настоящая сказочная королева.

Такая же высокая, как Луджейн, но стройнее, Алия была воплощением величия и власти. Рождение двух детей лишь прибавило ей спокойствия и уверенности, а любовь великолепного мужчины сделала женственнее.

Рядом с Алией стояла еще одна красавица — Роксана Глисон, жена Хайдара и принцесса аль-Шалаан, которую Луджейн когда-то считала любовницей Джалала.

Луджейн успела поцеловать обеих, но тут прибежали ее помощницы. Алия и Роксана с предельным энтузиазмом присоединились к «ритуалу» выбора свадебного платья. Следующие два часа Луджейн чувствовала себя куклой, на которую надевали один наряд за другим. Она должна была ходить, сидеть, бегать, танцевать и подниматься по лестнице, а дамы записывали замечания по поводу каждого платья, затем живо обсуждали плюсы и минусы.

Наконец Алия настояла, чтобы Луджейн примерила платье, вызвавшее всеобщее удивление. Оно было сшито из блестящего тюля, тафты и кружева и украшено блестками, крошечными зеркальными пластинами, жемчугом и шелковой нитью. Без бретелек, с узким лифом, оно должно было подчеркнуть грудь и тонкую талию Луджейн, а пышная многослойная юбка привлекла бы внимание к ее бедрам. Короче говоря, идеальное платье для невесты.

Но, к сожалению, оно оказалось серого цвета.

Смеясь, Алия напомнила, что она в свое время потрясла весь регион, выйдя замуж в черном наряде. И потом, это платье все-таки не серое, а серебристое.

Все согласились с мнением Алии, как только Луджейн надела его. По словам подруги, на фоне подружек невесты и матрон, одетых в золотое, Луджейн будет похожа на лунную богиню.

Прошел еще час, прежде чем Луджейн, наконец, разрешили раздеться. Алия и Роксана увели ее из зала, чтобы дать ей возможность отдохнуть.

Оказавшись в благословенной тишине и уединении гостиной в самом дальнем крыле дворца, Луджейн, наконец, улыбнулась им:

— Спасибо за помощь, дамы. Какое счастье, что свадьбы принято играть один раз в жизни. Второй раз я точно не вынесла бы.

— Не волнуйся, второго раза не потребуется! — Роксана просияла. Будучи на четвертом месяце, она светилась здоровьем. — Ты выходишь замуж за аль-Шалаана, а это навсегда.

— У аль-Масудов тоже навсегда, — прибавила Алия.

Роксана вздохнула:

— Теперь мы все принцессы аль-Шалаан, от рождения или после вступления в брак. И позволь сказать тебе, Луджейн, нет ничего лучше, чем стать женой аль-Шалаана.

Луджейн энергично кивнула, вспоминая недавнюю бурную близость с Джалалом.

— Вы заметили, как мое происхождение помогает мне находить родственников? — спросила Алия.

Луджейн усмехнулась:

— Да, ты единственная, выросшая под фамилией Морган, ставшая аль-Шалаан, а затем аль-Масуд.

— Когда-то я считала этот факт мучительным недостатком, но потом он оказался лучшим благословением. — Алия подмигнула Луджейн. — До сих пор не могу поверить, что ты меня провела. Из вас получилась бы хорошая актриса, леди.

Луджейн поерзала на месте:

— Да ну, я не могла многое говорить в то время. Я уже давно не работаю моделью. Выйдя за Патрика, я поступила в университет и получила диплом по экономике и бизнесу. Сейчас я собираюсь получить степень магистра.

— Не могу поверить, что у нас так много общего! — воскликнула Роксана. — С твоим приходом в нашу семью будет веселее, чем я думала. Обращайся ко мне, если понадобится помощь с проектами и активами. Я неплохой финансовый консультант, как мне сказали.

— Проекты и активы не мои. — Луджейн объяснила ситуацию с наследством Патрика. — Пока я их только контролирую, но после все средства будут вложены в благотворительность, как хотел Патрик. Деньги и акции, полученные моей семьей, это плата за нашу работу, поэтому я не наследница миллиардера, как все думают. Просто до приезда в Азмахар я об этом никому не говорила.

Роксана выглядела ошеломленной.

— Я ничего не знала о том, как на самом деле обстоят у тебя дела, а это значит, ты отлично ведешь бизнес. Я слышала, многие руководители концернов соперничают, чтобы сделать тебя своим деловым партнером, после того как ты стала наследницей Патрика. Вскоре тебя наверняка засыплют предложениями сотрудничества.

Внезапно Луджейн осознала, что до сих пор не объяснила Джалалу, как обстоят дела.

Он верил, что она унаследовала богатство Патрика. Не потому ли он решил на ней жениться? Среди принцев распространены браки по расчету. Деньги и власть привлекают деньги и власть. А вдруг он изменится, когда узнает, что у нее нет ни того ни другого?

Луджейн едва выдержала остаток разговора с Алией и Роксаной. В какой-то момент они встали, поцеловали ее, пообещали завтра же присоединиться к подготовке свадьбы и ушли.

После долгих примерок Луджейн решила ехать на виллу. Лабиб встретил ее у ворот и заметил, что ее визит приятно удивит принца. Он заверил ее, что искупал Адама и уложил спать.

В доме играла любимая музыка Джалала — гибрид западного стиля с традиционной музыкой Зохаида и Азмахара. Тихонько приблизившись, Луджейн стояла и любовалась прекрасным лицом возлюбленного. Он с головой ушел в работу — перед ним был включенный ноутбук. Сейчас Джалал казался ей красивее, чем когда-либо: босой, с взъерошенными волосами, в черных тренировочных штанах, низко сидящих на бедрах.

При виде его в таком спокойном и расслабленном состоянии Луджейн почувствовала невероятную нежность и необъяснимую тоску. Ее по-прежнему мучила тревога.

Джалал резко повернулся и, увидев Луджейн, просиял.

Он вскочил и бросился к ней, раскрыв объятия. Подхватив ее на руки, он простонал:

— Любимая.

Затем он жадно припал к ее губам. Когда он позволил ей перевести дыхание и опустил на пол, она едва удержалась на ногах.

— Как тебе удалось?

Она моргнула.

— Как ты улизнула от отряда свадебных надзирателей?

Она обняла его:

— Тайком, как же еще?

— Они так запугали меня списками и цветовыми схемами, что я не осмелился просить тебя приехать ко мне.

Она хихикнула, представив Джалала, в страхе прячущегося от толпы женщин, нападающих на него с лентами и тортами.

Джалал рассмеялся и заключил Луджейн в крепкие объятия. Она прижалась к нему, решив отложить разговор на потом.

Была уже ночь, когда Луджейн напрямик заявила Джалалу о том, как обстоят дела с активами Патрика.

Пока она говорила, он поглаживал ее размякшее от чувственного утомления тело.

Когда она умолкла, он пожал плечами:

— И что?

Она приподнялась над ним, желая видеть выражение его лица. Он, как обычно, смотрел на нее снисходительно.

— Я не наследница.

— Черт! — Он пригладил пальцами ее взъерошенные волосы и лукаво улыбнулся. — Я надеялся, ты одолжишь мне миллиард или два на разработку особой маскировки, чтобы я мог заниматься с тобой любовью где угодно.

— Ты можешь хоть секунду побыть серьезным? — простонала она.

Его взгляд посуровел.

— Что тебя беспокоит? Унаследуешь ты деньги Патрика или нет, я не изменю своего решения. — Приподнявшись на локтях, он нахмурился. — Ты не веришь, что меня интересуешь только ты?

Луджейн смутилась, увидев, как он разочарован.

— Я просто подумала… Ну, ты же принц…

Джалал встал с кровати, вышел на веранду, взял плеер. Вернувшись в спальню, он заговорил:

— Я, Джалал аль-Шалаан, торжественно клянусь своей жизнью, честью и сыном, чей палец ценю дороже собственной жизни, что Луджейн — моя единственная возлюбленная.

Приблизившись к кровати, он включил запись для Луджейн.

— Всякий раз, когда у тебя будет плохое настроение или меня не окажется рядом, включай эту запись. — Смеясь и всхлипывая, Луджейн бросилась в его объятия. — А когда я рядом, просто попроси меня доказать, как сильно я тебя люблю.

И остаток ночи Джалал доказывал ей свою любовь и преданность.

Наступил день свадьбы.

Сегодня Джалал объявит всему миру, что принадлежит Луджейн. А с завтрашнего дня он до конца жизни будет пытаться изгладить из памяти любимой женщины обиды и несправедливость, которые нанесла ей его семья.

Джалал посмотрел на прибывших на церемонию родственников. Адам восклицал и подпрыгивал в его руках. Сердце Джалала учащенно заколотилось, когда он посмотрел, куда указывал пальчиком взволнованный мальчик. В зал только что вошла свадебная процессия невесты, возглавляемая Дахаб.

Тут были все родственницы Луджейн, а также жены братьев Джалала: Джохара, Талия, Маарам и Роксана. Алия шла рядом с дочерью, похожей на эльфа, которая разбрасывала по полу золотой песок. О Сондосс, словно боясь все испортить, даже не упоминали.

Заиграли традиционную свадебную мелодию с четким ритмом. Женщины запели самую популярную местную свадебную песню, прославляя невесту, поздравляя ее с удачным замужеством, желая ей много счастья и благословляя ее потомство.

Адам был настолько взволнован, ожидая появления матери, что стал звать ее по имени. Песню исполнили дважды, потом свадебная процессия заняла свое место. Все обратили взоры к входу в зал.

Луджейн не появилась. Песню пропели еще раз. После пятого исполнения музыка стихла. Все выглядели удивленными. Джалал оторопел. Он не чувствовал ничего, кроме ерзающего у него на руках сына. Он опустил Адама на пол, и тот побежал к своей бабушке. Джалал встретился с ней взглядом. Она недоумевала и не понимала, что происходит.

— Оставайся здесь. Мы выясним, что случилось, — сказал Харрис.

— Что могло случиться? — спросил Хайдар. Он стоял рядом с Джалалом, исполняя роль свидетеля. — Она либо передумала надевать платье, либо решила наказать тебя за те годы, что ты не хотел на ней жениться.

Утешительно хлопнув Джалала по спине, Хайдар вышел из зала.

Началось мучительное ожидание.

Наконец, вернулись Харрис и Хайдар.

Один направился к Амджаду, Шахину и их отцу, другой подошел к Джалалу.

С мрачным выражением лица он произнес:

— Луджейн ушла.