Любишь только дважды

Эпилог

Марли с головой ушла в подготовку к соревнованиям по боулингу, когда ее дверной звонок огласил дом компьютеризированной версией «В ожидании героя».

Она сменила очки на контактные линзы, черные спортивные штаны на выглаженные зеленые брюки, белую хлопчатобумажную футболку на модный розовый шелковый топ. Она давно забыла про конский хвост и теперь использовала специальные щипцы для укрощения непослушных прядей.

Ты теперь элегантная, модная и утонченная. Самое время начать жить на полную катушку. Если бы нам еще удалось заставить тебя бросить боулинг.

– Держи свое мнение при себе, – оборвала Марли Анджелину, закрывая губную помаду, и поспешила к двери.

Она распахнула дверь, не глядя в глазок. Теперь она не боялась того, что было за пределами ее прежде закрытого для всех мирка. Она узнала, что мир больше, интереснее и сложнее, чем она когда-либо могла себе представить, и, только научившись доверять людям, она смогла найти настоящую себя.

И настоящую любовь.

Которая сейчас и улыбалась ей с порога, глядя на нее восхищенным взглядом.

– Сопровождение прибыло, – сказал Джоэл, протягивая Марли руку. Он был в джинсах, красной рубашке и туфлях для боулинга.

Их команде не удалось выиграть чемпионат по боулингу, но это не помешало празднику. Все близкие Джоэлу и Марли люди пришли в боулинг-клуб на импровизированную вечеринку по поводу их помолвки.

Пенелопа с Дэниелом подбадривали их. Космо с Трини целовались между кусочками начос, которые подавали в кафе при боулинге-клубе. Гас держал на руках сводную сестру Джоэла, Эми, и пил яблочный сок вместо пива. Мел катал шары за их команду вместе со своим братом Келвином, который не так давно предоставил Марли шары для «флэш моб». Были здесь и специальный агент Доббс, и несколько друзей Джоэла из спецназа.

– У тебя очень сексуальные друзья, – шепнула Марли Джоэлу. – Неудивительно, что женщины сходят по спецназовцам с ума.

– Эй, эй, – осадил он ее. – Не смей строить глазки моим приятелям.

– Да ладно. – Она обхватила его за талию и прижалась к нему. – Ты же знаешь, что самый сексуальный тут ты.

– Слышите, ребята? – крикнул Джоэл своим друзьям. – Моя невеста считает, что я сексуальнее всех вас, вместе взятых.

– Черт тебя подери, Джей-Джей. – Марли смутилась. – Совсем не обязательно было всем об этом сообщать.

– Ну, ей-то приходится говорить тебе подобные глупости, Хантер, ведь это твое кольцо у нее на пальце, – поддразнил Донован Стюарт, дюжий спецназовец, говоривший с сильным шотландским акцентом.

– Если она считает тебя самым сексуальным, значит, она еще не видела тебя без одежды, – отпустил шуточку Род Джэкоби, еще один из друзей Джоэла.

– Не забывайте, – подключился Доббс, – что Марли не так давно ранили. Ты все еще принимаешь обезболивающее, Марли?

– Ну, здесь меня, похоже, не оценят, – проворчал Джоэл, притворяясь оскорбленным.

– Разумеется, с таким-то счетом, – подала голос Трини.

– Ну хорошо, – сдался Джоэл. – Давайте устроим соревнования. Победивший получает титул самого сексуального.

В одно мгновение парни похватали шары и стали выбирать дорожки, Космо тоже присоединился к ним.

– Несдобровать тебе, Хантер, – заявил Космо. – Я катаю шары с пяти лет.

– Ставлю двадцатку на Джей-Джея, – выкрикнул Гас.

– Ставка принята, – кивнул Доббс. – Ставлю на Скотта.

– Любой, кто ставит против Космо, – убежденно заявила Трини, – определенно сумасшедший.

Марли, окутанная теплым уютным сиянием счастья, слушала, как ее будущий муж шутливо пикируется со своими друзьями. Сейчас она чувствовала себя так, будто вернулась домой после долгого и трудного путешествия, наконец-то став тем человеком, которым и должна была быть.

Прошло шесть недель с того дня, как Марли встретилась со своим отцом. Шесть недель с тех пор, как она признала, что они с Анджелиной были единым целым. Шесть недель с тех пор, как она без памяти влюбилась в повзрослевшего Джей-Джей Хантера, завершив то, что началось между ними много лет назад.

Многое произошло за эти шесть недель. Ее родители возобновили брачные обеты и теперь проводили свой второй медовый месяц. Оправившись после сердечного приступа, Гас подробно рассказал о том, как Роберт Херкл и Чет Делани скрывали правду о «томагавках». Признав свое участие в этой истории, Гас отказался от места в Пентагоне. Ему не было предъявлено никаких обвинений, и он официально вышел в отставку. «Томагавки», остававшиеся в Ираке, были найдены и уничтожены вместе с ракетами на Норт-Падре. Эйбела Джонсона ожидал суд за убийство Роберта Херкла.

Чет Делани ждал заседания военного суда, ему были предъявлены обвинения в нескольких заговорах. Трини неплохо справлялась с тем, чтобы нечистые делишки ее отца были преданы всеобщей огласке. Марли сочувствовала Трини, понимая, что той приходится несладко. Марли слишком хорошо помнила, каково было ей, когда в предательстве обвинили Дэниела. Между Марли и Трини установились искренние теплые отношения. И обе получали от этой новой женской дружбы истинное удовольствие.

После того как вся история была предана широкой огласке, карьера Марли взлетела до небес. Продажи последней книги про Анджелину-мстительницу выросли в четыре раза. Несколько солидных издательств предложили Марли написать книгу о том, что ей довелось пережить, а еще она получила заманчивое предложение от компании, занимающейся разработкой компьютерных игр, которая хотела превратить Анджелину в компьютерную игру. Марли пока обдумывала все эти открывшиеся перед ней возможности. Многое зависело от того, вернется ли Джоэл к работе в спецназе (Трини выступила с правдивым рассказом о том, что произошло в Ираке, и ему предложили вернуться в спецназ) или останется в разведке. Марли хотела, чтобы Джоэл выбрал то, что ему больше по душе.

– На старт, внимание, – скомандовала Трини. – Покатили!

Восемь мужчин одновременно отпустили шары. Джоэл же оставил свой шар на дорожке, подхватил Марли под руку и вывел ее на улицу.

– Черт, так мы никогда не узнаем, кто из мужчин самый сексуальный, – недовольно сказала Марли, когда за ними закрылась дверь.

– Неужели у тебя есть какие-то сомнения?

– Тогда почему же ты убежал?

– Ты хочешь, чтобы я изобличил всех этих парней? Я не такой жестокий. – Джоэл усмехнулся. – Просто я уже и минуты не мог вытерпеть, чтобы не остаться с тобой наедине.

– Правда?

– Да, мы с тобой одно целое, Марли, и я никак не могу насытиться тобой. – Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

Она рассмеялась и обхватила его руками за шею.

– Не останавливайся.

Джоэл долго и страстно целовал ее, пока дверь наконец не открылась и его приятели не вышли, чтобы подразнить его за то, что он отказался катать шар. Джоэл уткнулся носом в шею Марли и шепнул:

– Давай найдем место поукромнее.

– Какое?

– Я подумывал о складе Виллерилов. Мы же так и не испытали раковину Нептуна.

– Ты ненормальный.

– Я знал, что тебе понравится, – ухмыльнулся он.

Под свист приятелей Марли притянула к себе Джоэла и поцеловала его еще раз, счастливая от того, что наконец-то нашла своего героя.