Любовь и ненависть Астрала

Глава 23. Флешка с предсказанием

После того странного «разговора» в комнате глизелиан Карэт вовсе перестал попадаться мне на глаза в любое время и любом месте, кроме, конечно же, аудиторий, в которых у нас проходили общие занятия. Никаких больше претензий, посягательств и притязаний с его стороны. Никаких внезапных визитов в общежитии, попыток зажать в углу... В общем, Карэт... остепенился? Честно говоря, в такое верилось с трудом, а потому я всё равно никогда не находилась с ним в одной аудитории дольше положенного. Встретившись с ним на улице или в коридоре общежития, быстро проходила мимо. Оборачиваясь, несколько раз ловила его взгляд, но он тут же отворачивался. Однако никогда не знаешь, что у такого человека может быть на уме.

И, разумеется, я не могла не поделиться своими неожиданными открытиями с соседями. Только заранее предупредила Джиса, чтобы ни в какие конфликты больше не встревал.

- Так и знал, что по нему больничка плачет, - высказался проксимианин. - Но к Гурену ты, конечно, прислушаешься, а сколько бы я тебе ни твердил о собственной безопасности, так это пустой звук. Всё, сегодня никаких блинов! Наказаны.

- А я почему наказан? - усмехнулся Эдо, пальцем рисуя кружочки на поверхности стола.

- А ты за компанию, чтобы Зое не было скучно.

- Ну, зашибись теперь.

Но произнесено это было с такой детской обидой в голосе, что я невольно рассмеялась.

Первые две недели после каникул пролетели незаметно. Минул еще один зачет, практическое занятие тоже осталось позади. Зато соседи продолжали работать неполный рабочий день, несмотря на то, что золотая карта Джиса теперь посверкивала в его руках при каждом походе в магазин.

Вот и сейчас под конец занятий я в гордом одиночестве убирала планшет в сумку. Студенты постепенно расходились, и мне пора было идти в обещежитие и готовиться к завтрашнему тесту по авиакосмической безопасности. И ведь попробуй хоть один термин забыть - Зейн Кроули тебя затопит, будь уверен.

Вышла из аудитории, вздохнула, размяла плечи. Расследование расследованием, но про учебу забывать тоже не стоит. Иногда мне казалось, что она нужна здесь только мне. Джис ждет передачи «Дьяволов» брату, Эдо и так умный, Гурен на задании, Карэт. на другом задании. А что остается мне? Грызть гранит науки, как я и планировала изначально.

Проследила взглядом за двумя высокими парнями из параллельной группы, которые что -то бурно обсуждали и активно при этом жестикулировали. Вот у них, должно быть, никаких проблем нет. Обычная студенческая жизнь. Именно такую жизнь мне и прочили в навигаторском колледже. Однако разве могу я теперь жаловаться, что моя учеба в «Астрале» стала еще интереснее, чем предполагалось? Пожалуй, нет.

Звяк.

Краем глаза я заметила, что позади прошедших мимо парней на пол что -то упало. Что-то маленькое, поблескивавшее.

Подошла, взяла в руки. Серебристая флешка, самая обыкновенная. До такой степени заболтались, что даже не заметили, видимо. А там ведь и задания домашние могут быть, и материалы к занятиям.

- Э... извините? - окликнула я студентов. - У вас тут... упало.

Парни обернулись. С улыбкой я подошла к ним, сжимая утерянную флешку в руках, но как только повнимательнее вгляделась в лицо одного из них, улыбка тут же исчезла с моего лица.

Клыки! Вернее. протезы. Уже не помню, как обозвал их Гурен, когда сообщал о похожих по смарту, но они были такие же, как у Карэта. Однако Карэт никого не убивал. Значит. Нет, это может быть простым совпадением. Мало ли, кто какие протезы себе прикручивает. Особенно если учитывать тягу глизелиан ко всем модификациям самих себя, но. я должна была узнать наверняка.

- В чем дело? - спросил клыкастый студент, тряхнув светло-розовой челкой. Симпатичный. Но эти протезы. В голове тут же всплывает картинка извивающегося в судорогах охранника с почерневшими венами. И становится плохо до тошноты.

- Нет, ничего. Обозналась, - с натянутой улыбкой ответила я, скользнула мимо и быстрым шагом направилась к выходу.

Более-менее успокоилась я только тогда, когда оказалась в комнате.

Что ж, пока все еще на работах, я могу проверить, что же находится на этой флешке. Если там не будет ничего страшного, то передам ее администрации. Если же клыкастый или его приятель в чем-то замешаны, то могу с чувством выполненного долга передать эти доказательства Гурену и оказать посильную помощь в расследовании.

Ну, поехали?

Присела за стол на кухне, достала планшет из сумки, вынула загадочную флешку из кармана. Приготовилась. Морально приготовилась.

А мое ли это дело вообще? Не я занимаюсь расследованием официально. Вдруг, там хранится какая-нибудь информация настолько конфиденциального характера, что без участия Гурена я не имею права?..

1оуа_еу1ег: У меня к тебе важное дело. Ты сейчас свободен?

гоуаеуЫг: Это касается расследования. Не думаю, что эта информация особо важная, но мне хотелось бы кое о чем спросить.

Минута, две, три. Сообщения непрочитаны, ответа, ествественно, нет. Ладно. Если что, я предупредила. Никаких ко мне претензий.

Вставила флешку в планшет.

Устройство неопознано. Подключить устройство?

Недолго думая, нажала «да».

Внимание! Ваш компьютер не входит в число доверительных для данного устройства.

Число доверительных? Первый раз вижу подобное. Какая разница, на каком компьютере запускать обыкновенную личную флешку?

Закрыла окошко, но следом за ним вылезло другое.

Внимание! Устройство самоуничтожится через 3...

- Самоуничтожится?! - воскликнула я.

Внимание! Устройство самоуничтожится через 2...

Это что, прикол какой-то? Какое еще самоуничтожение?

Внимание! Устройство самоуничтожится через 1...

Единственное, что я успела сделать - скрестить руки перед лицом, когда раздался оглушительный взрыв. Где-то на перефирии сознания завизжала сирена. А потом стало невыносимо больно, холодно и... темно.

Когда я открыла глаза, то все еще лежала в комнате. Вокруг меня шаркали чьи-то ноги. Много чьих-то ног. Слышала голоса, но не могла различить, что же именно эти голоса произносят. Мне казалось, что я уже попала на тот свет в какое-нибудь Чистилище, но когда услышала крик Джиса, медленно, но верно начала приходить в себя.

- Зоя! Пустите, я тут живу! Живу я тут! Зоя!

Не в силах встать, я только немного повернула голову в сторону источника звука и увидела запыхавшегося на пороге проксимианина. А позади галограмера и голова Эдо выглядывала.

Флешка... как же так? Всё это из-за какой-то обыкновенной флешки? Или... необыкновенной флешки? Или. зачем я ее вообще взяла?.. Зачем я ее?..

- Зоя! Эй, что случилось? - Разноцветная шевелюра замелькала перед моими глазами, но сознание настойчиво упрашивало отключиться еще хотя бы ненадолго. - Слышишь меня? Ты слышишь ме?..

В следующий раз я пришла в сознание уже лежа в кровати. В чужой кровати, в неизвестном месте и в полумраке.

- Хрр.п-п-п. - раздалось откуда-то.

Дернула рукой - больно. Подняла взгляд - капельница. Больничная палата, значит? Неужели настолько сильно приложило?

- Хрр.п-п-п. - повторились странные звуки.

Краем глаза уловила чье-то вороченье справа, медленно повернулась. вот так дела.

Джис дремал, сидя на стуле. Не в позе мыслителя, а откинувшись на спинку, приоткрыв рот и издавая те самые страшные звуки. Надо же. Не знала, что он похрапывает во сне. Еще и так мощно. Как взрослый мужик.

- Хрр.п-п-п.

На небольшом диванчике у окошка расположился и Эдо. Диванчик оказался слишком маленьким для того, чтобы уместить высокого брюнета целиком, а потому ноги парня свисали с подлокотника примерно наполовину.

Так мило, что будить соседей я не стала. Осторожно оторвала голову от подушки, сделала над собой усилие подняться. Получилось со второго раза. Встала, взяла капельницу и, стараясь не шуметь, покатила ее за собой на колесиках к выходу из палаты.

Нет, разве могла я теперь спокойно лежать, когда произошло такое? Флешка, самоуничтожение, много людей. Хоть я и смутно всё это помнила, но помнила же! Мне необходимо было узнать, что произошло после того, как я отключилась. Уцелело ли хоть что-нибудь, что могло бы помочь в расследовании? Флешка, мой планшет. хоть один след. Или всё это зря, и я испортила улику?

Дверь в палату разъехалась передо мной в стороны, и я тут же зажмурилась от яркого света. А пока глаза привыкали к светлому коридору, сделала еще пару шагов вперед.

Зоя?

Проморгалась, повернула голову к белоснежным скамейкам для посетителей... Гурен! Вот он-то мне и нужен сейчас!

- Гурен. - прохныкала я. Глаза сразу же оказались на мокром месте, но я понимала, какую ошибку совершила. И поэтому обида и стыд буквально душили. - На этой флешке. это улика. испортила, да?.. там парень был. протезы у него, волосы розовые. протезы. флешка.

Но малоосмысленный поток слов прервали крепкие объятья. Стальные объятья. Я почувствовала холод кибернетических рук. Ледяной холод. И теплое дыхание на своем оголенном плече. Я и не заметила, что больничная кофта немного сползла.

Это иллюзия? Инспектор Скайнер обнимает меня? Он? Меня?

- Успокойся, - хрипловатый голос.

Еще и слуховые галлюцинации добавились. Вот уж точно приложилась нехило. И взрывной волной, и об пол. Надо будет попить какие-нибудь витаминки для улучшения нервной системы и укрепления организма в целом.

- Даже если ты что-то знаешь, допрос я и потом могу устроить, - продолжала успокаивать галлюцинация. - А сейчас возвращайся в палату и отдохни, как следует. Хорошо?

- Гурен? - слабо спросила я. - Это ты?

- Это я.

- А что ты. здесь делаешь?

- Волновался.

- Ты?

- Я.

- Почему?

- Потому что ты дура.

- Это да. возможно.

Дыхание с терпким ароматом мяты теперь грело не мое плечо, а губы. Я сглотнула. Прикрыла глаза. Приотрыла рот. Как же быстро все происходит, я даже не успеваю соображать.

- С пробуждением, - резанул голос Джиса барабанные перепонки. Тихий, раздраженный и мрачный, как громовой раскат.

Отстранилась от блондина на первой световой скорости, резко обернулась к другу. Капельница при этом проехалась на одном колесе по скользской плитке, накренилась, я вместе с ней. Трах-бабах был бы обеспечен, если бы меня не подхватили с обеих сторон. С правой стороны на моем заспястье сомкнулись металлические пальцы Гурена, с левой -длинные изящные пальцы Джиса.

Я смотрела то на одного, то на другого, хлопая глазами и не понимая, что же мне теперь делать. Так лажануть в очередной раз подряд - это ж талант нужно иметь. Поздравляю, Зоя, у тебя талант создавать трудные ситуации и себе, и другим.

- Я рад, что ты определилась, - выпустил мою руку Джис, как только я приняла устойчивое положение. - Счастья, радости желаю, трам-пам-пам.

- Джис... - попыталась я схватить его за рукав, но он скинул мою руку.

- Я никуда не ухожу. Я останусь здесь, потому что мы друзья и мне все-таки есть дело до твоего самочувствия. Но. но это всё. Иди в палату. Твой терминатор от тебя никуда не убежит.

Проксимианин послал Гурену воздушный поцелуй напоследок и вошел в полумрак. Когда же я вошла следом за Джисом, даже не взглянув на «своего терминатора», мне показалось, что в помещении стало намного. холоднее.

На следующий день навестил меня только Эдо. А когда я спросила у него, почему Джис не смог прийти, то брюнет, пожав плечами, ответил, что у того корпоратив на работе. Хорошее совпадение, ничего не скажешь. Я уже тогда поняла, что, вероятнее всего, Джис не пришел просто потому, что не захотел. Просто не захотел. И если к наплевательскому отношению Гурена я привыкла, то аналогичное поведение Джиса не могло вызвать ничего, кроме боли.

«Но мы же друзья, верно?» хотелось спросить мне, но мне самой теперь с трудом верилось в то, что мы можем сохранить теплые отношения.

- А он ничего не передавал? - с надеждой спросила я, но и на это каптейнианин пожал плечами.

- Мне показалось, что он веселее, чем обычно.

- Веселее. чем обычно? - не поверила я своим ушам.

Но мысленно накрутить себя и в очередной раз посожалеть обо всем случившемся мне помешало появление Гурена и последующий допрос. Не разговор по душам, а допрос самый настоящий, процессиональный. Каменное выражение лица, беспристрастность. Создавалось впечатление, что вся история наших взаимоотношений исчезла вникуда. Будто мы первый раз встретились и никогда больше не увидимся вновь. Короче говоря, человек целиком и полностью при исполнении.

Я рассказала ему всё, что знала. Описала внешность клыкастого розоволосого парня, внешний вид флешки, каждое свое действие последовательно. А как только все показания оказались записаны, исполнительный инспектор Скайнер в довольно официозной форме поблагодарил меня за оказанную следствию помощь и. вышел.

- Трепещи, преступность, - равнодушно произнес Эдо, как только двери за мужчиной захлопнулись. - Но под студента косить он так и не научился.

Затем ушел и сосед. Я попросила его не пропускать работу из -за меня, если ему действительно так нравится петь. Нравится даже больше, чем аналитическая геометрия и алгебра. Сам недавно признался в этом, так что не в моей власти лишать человека заслуженного удовольствия.

Потом позвонила мама, чтобы удостовериться, что у меня всё нормально. Для мамы у меня, разумеется, всё в порядке, но ни о ее учебе в «Астрале», ни о Ёне Маккалоу, ни о Риде Тойнере я так и не спросила. Не то сейчас было настроение, чтобы ворошить несколько проблем крупного масштаба одновременно. Ни сил, ни желания.

Мысленно я весь день возвращалась то к Гурену, нашей первой встрече на космодроме, шантажу и к вчерашнему происшествию в коридоре; то к Джису, нашей первой встрече в магазине, веселому времяпровождению, странной сцене между нами на пороге нордсебской клиники и всё к тому же вчерашнему происшествию в коридоре.

А вечером произошло нечто такое, из-за чего я всю ночь провалялась с бессонницей и мыслями о том, что я неприменно очень здорово приложилась головой до того, как попасть в больницу.

Около восьми часов в палату, сколько бы я ни надеялась на визит Джиса, вошла медсестра. Медсестра с тканевым пакетом в руках.

- Эйлер?

Кивнула.

- Это вам передали.

- Кто? - приподнялась я на локтях. Вариантов, честно говоря, было немного, но в самый очевидный я не верила до последнего.

- Молодой человек. Такой шатен высокий. От него еще спиртным немного попахивало... Но очень симпатичный! Как звезда.

Высокий шатен? Спиртное? Звезда?.. Кано?! Нет, Кано - брюнет. И что он мог здесь забыть? На Кеплере. Вряд ли братишку собирался навестить. Пятизвезднику и на Проксиме живется неплохо.

А как только я выудила из пакета коробку «Неоновой коровы» с запиской:

Ты всегда говорила, что это молоко для детей. Вот и пей его, бестолочь!

.то всё сразу же встало на свои места.

- Джис. Джис!

Поскольку капельница мне больше не требовалась, я вскочила с койки в чем была, да так и полетела сначала к дверям из палаты, затем по коридору. Я не знала, где выход, а потому бежала скорее на интуиции. Лифт, наверняка, долго ждать. Пожарная лестница куда надежнее. Ломанулась по ней, перепрыгивая через ступеньку, чтобы уж наверняка. Как только достигла первого этажа, быстро нашла и стойку регистрации, и входную стеклянную дверь напротив нее.

В каком неприглядном виде я выскочила на улицу, меня не волновало тогда нисколько. Главное - найти, отыскать, догнать. Предпринять хоть какие-то попытки к примирению, иначе сожру же себя от чувства вины. Но как давно ушел? Куда? Где?

Я оглядывалась по сторонам, выбегала то вперед к тратуару, то обратно - разноцветной шевелюры нигде не видать.

Стоп. Разноцветной шевелюры. Тогда почему медсестра назвала его шатеном?

- А я всё думал, выйдешь ты или нет, - раздался голос Джиса за моей спиной. - А если выйдешь, то не пройдешь ли мимо?

Обернулась.

Передо мной, действительно, стоял высокий шатен. Растрепанные темно-русые и слегка волнистые волосы, глаза подведены черным карандашом, поверх черной майки накинута кожаная куртка без каких-либо намеков на цветастые нашивки с пончиками и единорогами. Ноги обтягивали кожаные лосины, а завершали образ высокие берцы почти до колен.

- Прошла мимо. Два раза, - показал парень два пальца.

Именно такого Джиса я и видела на том видео, которое скинул мне Карэт. Вернее... не Джиса, а Джисамина Лексгана. И дело было не только в образе. Поза, взгляд, даже запах. Парень, стоящий передо мной, казался абсолютно другим человеком. Чужим и далеким. А еще, чего греха таить, от вида такого Джиса у меня даже коленки подкосились.

- Что. что с тобой? - только и смогла выдавить я, взглядом скользя то по одной детали его обновленной внешности, то по другой.

- А я просто понял, какие мужчины тебе нравятся, - усмехнулся галограмер и прикусил губу. Пила бы я сейчас чай, точно поперхнулась бы. - Кано, Гурен. или же такой я, каким был раньше. Ты не аюша. Ты просто. скромная шалла.

Не отрывая от проксимианина взгляда, поджала губы. Да как я?.. Да как он?.. Да что он себе?.. Но, может, правда?..

- Нет-нет, ничего не говори, - покачал он указательным пальцем перед моим лицом, когда я уже открыла рот, чтобы деликатно возразить. - Просто наблюдай. Наблюдай за тем, как возрастает жажда охоты, если цель отдаляется всё сильнее и сильнее. А как только приближается, ты в тот же момент перестаешь ее воспринимать.

- Что за ерунду ты городишь? - не выдержала я. - Какая охота? Какая цель? До какой степени ты напился на своем корпоративе?

- Наблюдай, - развел он руки перед моим лицом и скривил губы в обольстительной ухмылке. - Просто наблюдай, мышка. Я покажу тебе, к чему приводит вкус на таких мужчин, как мой брат. - Наклонился к самому моему уху, почти касаясь его губами и громко прошетал: - Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Выпрямился, тряхнул темно-русой челкой, развернулся и неспеша направился прочь. А я, стоя на холоде кеплерского вечера в одном больничном комплекте, смотрела парню вслед, хлопала глазами и медленно начинала осознавать, что настоящего Джиса я... совсем не знаю.