Любовь и ненависть Астрала

Глава 7. Шантаж - дело тонкое

Но даже спустя неделю Г урен мне так и не подгадил, а градус моего терпения нарастал с каждым днем. Мне казалось, что вот сейчас. Вот еще чуть-чуть, и что-нибудь произойдет, но глизелианин, как и прежде, даже не смотрел в мою сторону. Возможно, чтобы усыпить бдительность? Потому я и продолжала бояться и... бдить.

В день зачета по планетоведению я заслужила мышиное прозвище, коим наградил меня Джис. Действительно мышь, настолько меня вымотала недельная борьба с неизвестной угрозой.

Получив планшет с заданиями, склонилась над ним и зависла. Нет, я могла бы ответить на половину вопросов, но такой расклад не удовлетворил бы ни меня, ни администрацию академии, а значит, хорошей стипендии можно было помахать ручкой. Под моей формой уже был спрятан планшет с ответами на вопросы, которые мы составили с Эдо на всякий случай. Каптейнианин, в отличие от меня, в подсказках не нуждался, но решил помочь по доброте душевной.

Час прошел и, дойдя до конца бланка, я поняла, что смухлевать можно и нужно. Да, я отличница. Круглая отличница и всегда ею была. Пунктуальная, перфекционистка и педант, каких поискать, но не мои проблемы, что угрозы Гурена с первого дня помешали учебе.

- Можно выйти? - подняла я дрожащую руку.

- Вы уже закончили, Эйлер? - оторвала глаза от своего гаджета преподавательница с длинной шеей, вытянутым лицом и прямыми серебристыми волосами ниже лопаток, носившая уже свою кличку в среде студентов - Ведьма.

- Чуть-чуть осталось. Успею дописать.

Голос мой дрожал так же, как и рука. Не любила я списывать. Стыдно это и некрасиво, но. меня вынудили! Я не виновата.

- Идите, - дали мне добро.

И я пошла, при этом спрятав планшет с заданиями туда же, под форму, к первому. Джис после того, как я поднялась, разлегся на всю парту. Так мы условились изначально, чтобы преподавательница не заметила пропажи учебного гаджета.

- Спасибо, - шепнула я проксимианину и спешно почесала в сторону выхода из аудитории.

Оказавшись за дверью, выдохнула, прошла по коридору, завернула за угол. Облокотившись на стену, съехала по ней вниз. У меня было каких-то пять-десять минут в запасе, и ни секунды тратить не хотелось. Выудила оба планшета и. понеслась. Скользила пальцами одновременно по двум, сверяла решенное, заполняла пропуски. Быстро, оперативно, результативно. Еще пара ответов, и можно было возвращаться.

- Я предупреждал, - внезапно раздался низкий с хрипотцой голос за моей спиной.

Дыхание сперло. Выронила оба планшета, резко обернулась и встретилась с холодным взглядом Гурена, державшего в руках смарт. Губы его скривились в легкой усмешке, а потом мужчина выпрямился во весь рост и замахал устройством из стороны в сторону.

- Знаешь, что это? - не теряя улыбки, спросил блондин.

Я поджала губы. И так догадывалась, поэтому вопрос был скорее риторическим, но после небольшой паузы замотала головой. Как же долго я старалась избегать этого мужчину, и в какой ответственный момент он сумел меня подловить. Расчетливый вояка, чтоб его...

- Это, - с той же спокойной интонацией продолжал Гурен, - твой билет в один конец до Земли, в крайнем случае. В лучшем же случае для тебя - лишение стипендии. Я навел кое-какие справки, и деньги для тебя сейчас важны, как воздух, я прав?

То хладнокровие, с которым он сообщал о моей незавидной судьбе, поразило меня. Он и раньше казался мне человеком, далеким от теплых проявлений и жалости, но сейчас был олицетворением скульптуры изо льда. От мужчины даже веяло холодом, или мне так только казалось. не важно. Важно то, что мой герой превратился в убийцу моего будущего. А всё из-за чего? Из-за вишневого сока в лицо!

- Страшно? - наседал он. Подняла на него глаза буквально на мгновение и тут же опустила.

- Но все-таки на Землю ты возвращаться не хочешь. Придется выбирать. Либо отчисление, либо твоя жизнь в «Астрале» превращается в кошмар.

- В каком смысле? - осмелилась я на вопрос.

- Я тебе скажу, в каком.

Глизелианин присел передо мной на корточки близко-близко, металлические пальцы коснулись моего подбородка и приподняли его так, что голубые глаза с черными склярами смотрели прямо в мои - карие и огромные, как у загнанной лани. Я была уверена, что создаю именно такое впечатление. Еще и слезы проступили от страха, стыда и несправедливости.

Совсем недавно я жаждала, чтобы расстояние между нами настолько сократилось, но не при таких обстоятельствах. Теперь мечтала лишь о том, чтобы отодвинуться подальше.

- Ты станешь моей девочкой на побегушках, - даже эти слова из его уст звучали ужасно соблазнительно. Только не их смысл. - Когда и куда бы я ни позвал - прибежишь, как собачка на свист, и сделаешь все, о чем я попрошу. Нет, не так, - усмехнувшись, мотнул он головой. - Сделаешь все, что я прикажу. В противном случае видео с твоим списыванием попадет в ректорат. Такие у меня условия.

- Почему? - выдавила я. Попыталась снова отвести взгляд, но Гурен сжал мой подбородок крепче. - Это все из-за. сока?

- Из-за того, что ты, землянка, перебежала мне дорогу. А я никому и никогда не позволяю этого делать. Ни на Глизе, ни где бы то ни было еще.

- Но ты же помог остановить вора на космодроме. - ухватилась я за единственное светлое воспоминание, как утопающий за соломинку. - И вернул мне сумку.

- Вы слишком шумели. Остановил цирк, который мешал мне сосредоточиться. Советую никогда не гадать о намерениях людей, о которых ничего не знаешь.

Дыхание его было теплым, а взгляд - способным заморозить душу. Неизвестно, какие глаза ему были даны природой, но не сомневалась, что они не сильно уступали протезам в искусственности.

- Ответишь после выходного, - «смилостивился» глизелианин. - И если посчитаешь, что образование и деньги важнее гордости, то подойдешь и скажешь мне об этом.

Он поднялся, бросил на меня последний ледяной взгляд, развернулся и отправился в аудиторию, а я... а я почти растеклась по полу, прижав к груди оба планшета. «Не связывайся с глизелианами». Спасибо за совет, мама. Жаль, что я его не послушала.

Вернувшись в аудиторию, выудила планшет с заданиями из-под формы. Пожалуй, этот зачет был самым трудным в моей жизни. Самым постыдным, и, честно говоря, лучше бы я не списывала.

- Получилось? - пихнул меня Джис в плечо.

- Да, - тихо ответила я, а собственный голос эхом отдался в голове.

Весь последующий день, оборачиваясь к Гурену, я встречалась с ним взглядом. Раньше только порадовалась бы, что красавец начал обращать на меня внимание, но теперь-то я знала, с чем это внимание было связано. Даже если он сидел в окружении земляков и с увлечением что-то с ними обсуждал, даже если студентки-вертихвостки крутили перед ним юбками, он все равно отвлекался на то, чтобы заглянуть в мое лицо и прочитать в нем целую гамму эмоций от восхищения до отвращения, пусть эти эмоции и были противоположны. Прежде никогда не замечала противоречий в своих чувствах. Мое мнение о каждом было либо однозначно положительным, либо однозначно негативным. Джис и Эдо - хорошие товарищи, Карэт - приставучий извращенец, а Гурен... я не знала, к какой категории его отнести. Плохого впечатления он не создавал, но поступки его говорили об ином, и я терялась.

К концу учебного дня все еще не знала, какое решение мне принять.

После занятий Джис уговорил нас с Эдо сходить в кафе вместо того, чтобы готовить ужин, и это было кстати. Никакого желания стоять у плиты в тот вечер у меня не было. Хотелось забиться в какой-нибудь уголок и поразмышлять в тишине обо всем, что навалилось. Я даже не решилась сообщить соседям о том, что произошло. Желания приглашать их расхлебывать кашу, которую сама заварила, не было никакого.

Расставаться с ними не хотелось - факт. Пусть мы не так много времени провели вместе, но я была вполне счастлива, что впереди у нас еще три года, чтобы узнать друг друга лучше и сдружиться по-настоящему.

На полпути я ненадолго вынырнула из океана своих мыслей, потому что внимание мое привлекло странное поведение Эдо. То шею почешет, то затылок, то прокашляется, и снова по кругу. Я уже хотела было спросить, в чем дело, но парень резко остановился.

- Идите без меня, - тихо сказал он. - Я кое-что заб...ыл... - открыл рот, закрыл. Снова открыл, - .в акаде.мии.

Не дождавшись ответа, каптейнианин развернулся и быстрым шагом начал удаляться от нас. Мы с Джисом переглянулись.

- Заболел, что ли? - озвучил галограмер свою догадку. - Давай купим ему что-нибудь от горла по пути. А то он и вчера похрипывал.

- Ты прямо как мама, - улыбнулась я.

- А я и не против быть самым главным человеком в вашей жизни, - захлопал глазками он.

В кафе я так и не решилась рассказать ему о произошедшем. Не хотелось портить настроение. Да и если рассказывать, то обоим сразу. А еще нас постигла очередная напасть...

- Простите, но ваша карта заблокирована, - сообщила кассирша не благую весть Джису.

- Как это? - озадачился парень. - Проверьте еще раз.

- Я проверила уже три раза. Ваша карта заблокирована.

- Черт, - чертыхнулся разноцветный. - Вот козел. Заблочил мою карту.

- Кто? - вскинула брови я. - Глизелианин?

- Да какой, блин, глизелианин? А, не важно.

Я заплачу.

- Урод. Вот урод же. - сокрушался Джис уже по пути в общежитие. - Я же на платном учусь. О чем он вообще думал? А, понял. Вот, значит, о чем.

- У тебя проблемы? - решила уточнить я.

Нет, разумеется, лишение денег - это проблемы. Я бы даже сказала, что для всех нас, ведь пока мы с Эдо не получаем стипендию, продуктами и всем необходимым нас обеспечивает именно проксимианин.

- Сейчас покажу тебе мое душевное состояние, - ответил парень, отворачиваясь со смартом в руках.

Через пару секунд мой смарт запиликал, оповещая о входящем сообщении. Открыла. В диалоговом окне - фотка нахмурившегося Джиса с выпяченной нижней губой. Ситуация хоть и серьезная, но удержаться от смешка я не сумела.

- Надо искать подработку, - пробормотал галограмер. - До того, как разберусь со всем этим.

- Ты и так учишься плохо, так еще и подработка.

Однако этого парня сложно было в чем-то убедить, а переубедить и подавно.

Когда мы вернулись в общежитие и зашли в комнату, Эдо сидел на подоконнике и яростно скользил пальцем по экрану смарта. Впервые я увидела, чтобы брюнет опустил горловину водолазки. На шее его блестело какое-то украшение. То ли ошейник, то ли чокер, но как только парень нас увидел, сразу же задрал горловину до подбородка. Зацикливаться я на этом не стала. И так проблем много.

Джис разделся, разулся, прошел на кухню, взял в руки поварешку с кастрюлей и призывно застучал.

- Соседский совет! Соседский совет!

Закатила глаза, но за стол кухонный уселась. Каптейнианин тоже присоединился.

- Итак, - начал разноцветный. - Моя золотая карта заблокирована. Зоя знает, - перевел взгляд на меня, я кивнула. - До тех пор, пока не найду подработку, будем перебиваться едой быстрого приготовления. Кстати, вот тебе леденцы, - вынул из кармана блистер и положил перед Эдо на стол.

- Что это? - уставился брюнет на неожиданный презент.

- Лекарство от горла. Можешь не благодарить, - расплылись в улыбке губы галограмера. Поварешка перекочевала из одной руки в другую и обратно. - Еще, раз уж мы все собрались...

- Мы живем в одной комнате, - напомнила я.

- Цыц! Раз уж мы все собрались, то поздравим Зою с успешным списыванием, а также всех, кто принимал в этом активное участие. Надеюсь, больше тебе никто мозги не задурит, а если кто и появится, то можешь сразу об этом сообщать. Мы надерем ему.

Поджала губы.

Вот уж кому он точно не надерет, так это Гурену. Да и списывание не было таким уж успешным. Может, пришла пора все рассказать? Рано или поздно узнают, так или иначе. Если поздно, то еще и обидятся, что не посветила сразу.

Так что решилась.

- Джис. кое о чем я все-таки умолчала.

Парни уставились на меня, я на них. Слово - не воробей, а потому начала пересказ с того момента как покинула аудиторию, и до того, как туда вернулась. Замолчала в ожидании реакции. Реакция последовала незамедлительно.

- Не соглашайся на такие условия ни в коем случае, - произнес проксимианин.

- Если не соглашусь, то либо вылечу отсюда, либо стипендии лишат.

- А если согласишься, то тебя лишат любви и заботы.

Джис! - повысила голос я.

- Не ори на мать! - стукнули меня поварешкой по макушке. - Хм... ситуация реально не из простых. Предлагаю накопать на него компромат.

- На Гурена? - захлопала глазами.

- А на кого ж еще? На него самого. Глизелиане - говнюки по определению, надо только покопаться поглубже. Мы с Эдо этим займемся. Да, чувак?

Брюнет глубоко вздохнул.

- Я выучил твой словарь вздохов, - выпятил грудь разноцветный. - Это значит «да». Вот и ладушки.

Брюнет глубоко вздохнул еще раз.

- Совет окончен!

Крыша общежития стала моим излюбленным местом, особенно по вечерам. Несмотря на холод, выходила сюда хотя бы на полчасика и наслаждалась тишиной. Тишиной городской, но от этого не менее приятной.

Какой же компромат можно было накопать на Гурена? Скорее уж на Карэта за изнасилование, чем на его молчаливого друга. Но в тихом омуте ведь черти водятся. Интересно, какие черти у этого блондина?

В то же время мысль о том, что Гурен в любое время мог меня позвать, заставляла трепетать. Сначала я и не надеялась привлечь его внимание, а теперь появилась возможность быть окруженной вниманием этого мужчины постоянно. Даже просто знать, что он обращается ко мне, уже удовольствие. «Любовь зла, полюбишь и глизелианина», - часто повторяла мама, но я никогда не придавала значения этим словам. За что она их так ненавидела, тоже оставалось для меня загадкой.

- Опять ты на холоде, - услышала я за спиной мягкий голос Джиса.

Обернулась, а в руки мне тут же всунули теплую чашку с чаем.

- Заранее купил кокосовое молоко. Как знал, что скоро уже. не куплю, - усмехнулся парень и поставил локти на ограждение.

- Спасибо, - с улыбкой поблагодарила я и сделала глоток. На таком холоде напиток быстро остынет, но останется таким же вкусным. Даже не столько благодаря кокосовому молоку, сколько заботе соседа.

- Оставил резюме на одном сайте, - серьезно сообщил проксимианин. - Если завтра кто откликнется, то сразу пойду устраиваться.

- Может, мне тоже найти?

Не одному же Джису нас тянуть, в самом деле. Вряд ли наша с Эдо стипендия покроет все расходы. Часть всегда должна оставаться на покупку электроники для учебы, часть на еду, а об одежде и говорить нечего. Плюс, маме тоже стоило высылать хоть немного. Вряд ли она много получит с аренды, а жить на что-то надо. Земля не такая дорогая, как Кеплер, но денег никогда не бывает много.

- Еще чего, - буркнул парень. - Тебе учиться надо. И ты женщина.

- Что с того, что я женщина? - сделала еще глоток.

- Вы не многозадачны. Вы либо домом занимаетесь, либо учебой, либо карьерой. Всецело отдаетесь только одному делу. Мне мать так говорила: «Джисамин, если хочешь, чтобы в доме всегда было чисто, пахло вкусным ужином, а дети не нуждались в няньке - никогда не женись на карьеристке или на той, что тонет в саморазвитии».

- Интересная позиция.

- Моя мать вообще умная женщина. Она фигни никогда не скажет.

- А сам ты к чему больше склоняешься? К дому? Карьере? Саморазвитию? - спросила я. Сама не заметила, как допила чай. Рукам снова стало холодно.

- Наверное, к... дому, - движением руки взъерошил цветную шевелюру. - Никакие танцы не сравнятся с улыбкой любимой женщины и смехом собственных детей.

Может же он быть мужчиной, иногда. Например, сейчас, когда так серьезен и без единой смешинки во взгляде. Не то чтобы я не видела в нем мужчину. видела, конечно. Рельефное тело говорило само за себя. Тем не менее, чаще он напоминал взбалмошного подростка на пике полового созревания. Но, безусловно, заботливого и понимающего. В общем, парень, полный противоречий.

- Бр-р-р, холодрыга-то какая, - поежился галограмер. - Пойдем давай. А то у нас не комната будет, а палата больничная.