МАГ 8 (возвращение)

Глава 11 ДОГОВАРИВАЕМСЯ ПО ДОРОГЕ

Наверху мы оказываемся уже в полной темноте, темнеет в горах очень быстро, почти мгновенно. Холодно становится тоже быстро, почти сразу пронизывающий ветер забирается под одежду, охлаждая разгоряченную кожу.

Ведь, подняться с тяжелым грузом на серьезную высоту не получится без пота, обильного и трудового.

Учитель сразу же выхватил из костра горящее полено и отправился встречать наших последних воинов вниз. Когда появляется, наконец, обалдевший от произошедшего с ним, Вилсер, придерживаемый Учителем, он сразу же подсел на камень к костру и протянув руки к огню, заявил:

— Ноги не держат совсем, побывал, ведь, на том свете, — и замолчал.

Вокруг сразу же наступила тишина, все ждут продолжения рассказа про тот свет и что там видно, главное, как встречают на входе.

Ну, как все, три человека, хлопочущие около костра, не обращают внимание на слова воина, так как, ничего не понимают.

Воин принимает чашку с уже горячим, терпким напитком, который пьют в Сатуме и который сварила Клея, с помощью своей новой помощницы, которая, теперь, глядит ей в рот и с восторгом выполняет всю требуемую работу. Разница всего то в пару лет, но, Клея кажется гораздо старше и взрослее, впрочем, она по жизни лидер, на нее у меня большие планы в Асторе. В отличии, от простой деревенской девушки, которая, скорее всего, такой останется и в Асторе, независимо от того, будет она жить с Учителем или нет.

Теперь Учителю потребуется свое жилье, минимум — своя комната, но, наша удачная экспроприация уже дает ему возможность купить себе квартиру, причем, в неплохом районе и обставить ее хорошей мебелью.

Я, в свою очередь, понимаю, что история чудесного спасения станет известна всем, если, Учитель переведет его сестре, как он делает это обычно. Тогда услышит про мои необычные способности ее подруга, среди нас новый человек, который неизвестно, с кем будет жить в Асторе.

Вероятно, с Учителем, только судьба по-всякому может повернуться, поэтому высказываю свое мнение6.

— Рассказы потом, сначала ставим палатку и крепим ее.

Ловлю взгляд Учителя и Вилсера и показываю им, что придется пока помолчать, хорошо, что Ирния с Клеей отвлеклись по хозяйству.

Очаг накрываем сверху палаткой, держа ее на руках, через прорезанную дыру в днище, удобный проект получился, раскладываем подстилку, плащи, сначала закрепив на копья саму палатку.

Опять забыл прихватить у Изауры одеяло, хотя, теперь нас столько, что места совсем мало, прибавилось три человека и спать придется на одном боку, переворачиваясь по команде.

Иной вариант — спать валетом, через одного, только, ни к чему это делать, все уже давно не мылись и ноги после сапог у мужиков пахнут очень ядрено. Нюхать такие ароматы девичьим носам в непосредственной близости не рекомендуется.

И так, в палатке, хоть топор вешай, но, когда за тонкой парусиной — хороший минус и ледяной ветер, все счастливы полежать в относительном тепле. Особенно, после целого дня на ногах и карабканья в горы, с большим грузом на своей единственной и любимой спине.

Пока все ужинают, оставшимися вялеными разносолами от Клеи, кулешом и теми самыми лепешками, пережившими бегство от города, где пришлось забрать все имущество ювелирной лавки и много жизней людей, решивших покуситься на наши, жизни и деньги. Дальше уже, оказалось, и щадить никого нельзя, чтобы не получить множество проблем. Мы же не затем, пришли с честными намерениями, чтобы еще сурово заплатить за них. Уже заплатили, уменьшив поголовье плохих людей в этом месте, отдельно взятом городе, пора медаль требовать.

Потом быстро раскладываемся на ночлег, девушки с Гинсом в одном углу, они одеты в вещи Клеи и не будут мерзнуть, свободные от дежурства парни посередине и с другого боку, еще хорошо, что одному придется охранять наш сон, так бы, точно не влезли.

Все-таки, опытным путем установлено, что в палатку помещаются восемь человек, так теперь парни и доложат. Разбираемся, как будем стоять, по одному или двое, военных у нас четверо, и я еще немного, Гинса решили не трогать из его угла, вход то в палатку один сделан, чтобы тепло не выпускать наружу, поэтому, каждый раз ставим ее входом с подветренной стороны.

Получается, сейчас около восьми вечера, спим до первых лучей светила и сразу же уходим, не завтракая. Примерно, по два часа на брата выйдет, постоять на посту.

Я мог бы поставить свой магический поиск и, даже, поставлю его, обязательно, только никому говорить про такое умение не стану, пусть умения все же остаются моей личной тайной. Лучше постою на охране палатки, выспаться еще успею, на следующий день.

Завтра у нас одно главное задание — перебраться через перевал и не посадить себе на хвост погоню, оказаться готовыми к тому, что они наберут где-то дров и одеял, потом попробуют догнать нас. Тем более, к одним загонщикам могут присоединиться и другие, вместе они составят грозную силу для этих мест.

Если придется воевать, я использую свою ману, поставлю защитный купол, иначе опять будут убитые и раненые, что в условиях высокогорья и невозможности отлежаться — верный приговор.

Ночью нас никто не потревожил, преследователи, похоже, оказались заняты спасением и спуском вниз своих раненых, наверняка, благородных сеньоров. Уверен, что убитых стражников просто прикопали в осыпях, предварительно облегчив от имущества и той же одежды. Скорее всего, еще прикопают, сегодня пошлют кого-то по такому делу.

Свою смену я отстоял, закутавшись в два плаща и стараясь не околеть от ледяного воздуха, потом растолкал сменщика и упал в теплую впадину, оставшуюся после него.

Снялись тоже быстро, оставив двоих стрелков в засаде и сказав, чтобы догоняли нас через полчаса наблюдения за тропой.

За несколько часов дошли до самого трудного места и, после десятка попыток два привязанных веревками болта зацепились за камни на верху, мы проверили потом надежность обоих своим весом. Самый легкий и ловкий у нас, Борн, полез с двойной страховкой и вскоре уже замахал руками с края гребня.

Он закрепил веревки, как следует и начался трудоемкий процесс подъема нашего добра, дров и палатки, мешков с золотом и оружием, хорошими кольчугами, еды и первых людей. Когда наверху оказалось еще двое крепких парней, подняли девушек и Гинса, потом все остальное из нашего оставшегося груза и начали подъем разведчиков.

Последний из них, снова Трагер, до последнего сторожил тропу, которую можно просматривать в этом месте всего на пол лиги вдаль.

Процесс шел достаточно быстро и, вскоре, когда подняли, быстро подбежавшего, лучника, все участники похода могли посмотреть вниз и попрощаться с негостеприимной землей Сатума.

Негостеприимной, но, давшей нам так много.

Клея, Борн и Ирния смотрят с определенной грустью, позади у них остается вся прожитая жизнь, у Борна брат — близнец.

Сможет ли он когда-нибудь навестить его могилу?

Впереди — тяжелый переход, неизвестность, в новой стране, про которую столько чудного рассказывают, что невозможно сразу поверить. Еще и язык необходимо учить.

Погоня, так и не проявила себя, похоже, что основные начальники получили ранения и отдали богу душу или сейчас собираются это сделать.

Дальше переход идет по накатанной колее, единственно, что серьезно угнетает, это большой груз на своих уставших плечах, поэтому, двигались мы достаточно медленно и заночевали на перевалах еще два раза. Второй раз, уже спустившись в каньон, страшно уставшими и замерзшими, не дожидаясь темноты, попадали в установленную палатку и уснули, даже, без теплого ужина.

Зато, потом, спрятали палатку в укромном месте, небольшом гроте, в начале каньона, где завалили ее камнями и сверху оставили все дрова, и пошли, теперь, почти налегке.

Опять же, в следующий поход ее не придется тащить так далеко. Если он будет, этот следующий поход, конечно. Парни, естественно, все с восторгом пойдут с таким целителем и магом, только руководители Гвардии, вряд ли, еще раз поведутся на такое дело.

Вроде, начальство хотело, чтобы палатку принесли обратно, только, все уже так хорошо сплотились и радуются, что вернулись из опаснейшего похода живыми, да еще, с такой потрясающей воображение парней добычей.

Так что, на хотелки, пока, далекого начальства, внимания уже никто не обращает и тащить пару дней на своем горбу тяжеленный куль желающих не нашлось.

Конечно, не стоит заявлять, что оставили такую вещь только потому, что набрали слишком много добычи, это всем понятно без объяснений.

Но, финансовая независимость и серьезные деньги, уже разительно меняют парней, причем, в нужную мне сторону. Они, уже, не боятся так потерять место в Гвардии, тем более, я намекнул, что у меня всегда найдется высокооплачиваемая работа для верных людей, с большой пользой для города Астора.

После этого, как оставили тяжелую палатку и дрова, передвигаться стало гораздо легче, даже, успели в темноте спуститься к стоянке, где на следующий день все помылись и постирались, чтобы избавиться от сильного запаха пота и грязи.

Мы собираемся переночевать в трактире и, как следует, отметить свое возвращение, тем более, я заплачу какому-нибудь возчику, и мы доберемся до Астора с относительным комфортом, сложив все добро на попутную подводу. Если подвернется еще одна подвода, тогда, сами поедем на ней и тогда доберемся до города с максимальным уровнем комфорта, соответствующему этому миру.

Вечером на стоянке собрались нашей изначальной компанией и стали обсуждать, что сдать в арсенал Гвардии, что оставить себе, что — пока спрятать.

И, самое главное, что говорить? Чтобы не попасться на разночтениях.

Что — хорошо, это то, что имеется полное единодушие, в том, что несколько самых простых клинков и пару кольчуг, можно отдать в арсенал. Клинки побогаче и такие же кольчуги можно оставить себе, только, лучше будет не спеша продать, через надежных людей, чтобы не светиться с ними на службе.

— Вообще, стоит подумать о том, чтобы ничего не брать себе. Начальство точно узнает, у кого появятся дорогое оружие и кольчуга, в этом можете и не сомневаться.

— Так хочется показать приятелям, что не зря сходили и рисковали жизнью, — вздохнул Трагер, отображая мнение всех разведчиков.

— И что дальше? Сколько останется в тайне то, что вы не все трофейное оружие сдали в арсенал. Один день? Один час?

Спорить парни не стали, решили, что, пока, закопаем все трофейное оружие, кроме дешевого, в тайнике и потом решим, что с ним делать.

— Теперь, самое главное, кольца и украшения, снятые с дворян и кнехтов, можно оставит себе, только, опять же, не стоит показывать на службе. Можно все это добро продать через знакомого ювелира, я знаю такого, пока меня он не подводил.

Мы втроем, кто ходил в ювелирную лавку, еще в мастерской, сложили украшения на дно мешков, сверху засыпали их продуктами, и наши попутчики еще не знают, что мы забрали все те шесть-семь килограммов золотого барахла с камнями, что нашли у Ювелира.

Мы же, посовещавшись по дороге от города, решили, что расскажем нашим только про шестьсот сатумских золотых, которые получили за доспехи убитых дворян и на них набрали украшений. Да и за те пришлось повоевать, так как, нас хотели ограбить, поэтому за нами и началась погоня. Делить, официально, на всех придется всего один килограмм золотого богатства, из расчета, по две доли нам, лично участвовавшим в этом деле и по одной доле троим разведчикам, ждавшим нас за городом.

Учитель с Торком сразу заявили мне, что, по справедливости, вся добыча моя, так как, я лично продумал такую операцию, сам решил вопрос с бандитами, а они, только, немного помогли мне. Сколько я выделю им — это мое дело, так и заявили.

Такое положение вещей меня устраивает, ведь, засыпать деньгами неготовых к этому людей — так себе идея, как я давно уже понял.

Правда, с родителями все неплохо получилось.

Гинс и так предельно благодарен за оказавшееся таким непростым по последствиям спасение сестры, Торк просто не знает, что делать с серьезными деньгами. Тем более, он в курсе, что я оставил его жене сорок золотых тайлеров, как такую страховку, на случай, если мы не вернемся все и очень мне тоже благодарен, за наглядную поддержку семьи.

Я пообещал выдать по возвращению в Астор сразу же всем по восемь тайлеров из своих денег, потом, по мере реализации добычи, отдать остальные. Получается, одна доля выходит по двадцать пять тайлеров, примерно, и от таких денег у всех гвардейцев пропало всякое желание откровенно общаться со своим начальством, рискуя, что все награбленное и честно завоеванное просто отберут, в приказном тоне прикажут сдать в арсенал и казну.

Потом, мы договариваемся, что рассказать про наши столкновения в Сатуме и решаем убрать из схваток участие в них сильных дворян, скажем, что воевали с обычной стражей, ничем не примечательной и всех легко перестреляли с расстояния из очень удобных арбалетов и одного лука. Еще одна рекламная компания по нашим изделиям не помешает мастерской.

Как там Крип, уже перевел производство транспорта в новый цех?

Договорились, что первый раз, стражников оказалось четверо, второй раз — шестеро, тогда же погиб брат Борна, наши получили несколько неглубоких ранений, которые быстро зажили.

И все, больше в столкновениях не участвовали, ведь стычку в горах и ее последствия тот же Борн и остальные сатумцы не видели и чем она закончилась, так и не узнали.

Ирнию не стоит ни о чем инструктировать, только сестру и Борна возьмет под свою опеку Учитель и расскажет, что требуется им говорить на допросе. Скорее всего, ему придется работать переводчиком при допросе, но, на всякий случай, они должны выучить свою версию наизусть.

К вечеру, уже относительно чистые, спрятав отложенное орудие и доспехи в тайнике перед самим трактиром, добрались до него, где хитрый Сохатый сразу же предупредил меня, что пустил деньги в оборот, заказал новые бочки под пиво и солидное количество дорогой ресы, пока не может отдать больше одного золотого.

Что-то такое я и ожидал, поэтому ответил сразу:

— Ничего, хозяин, главное, что деньги в дело пошли, ты же не на ставках их потерял?

Сохатый аж поперхнулся травяным чаем. Чтобы такой хитрюга что-то потерял на своих же ставках, такого точно не может случиться, за кого его принимают — предельно ясно написано на его хитрой, широкой роже.

— Так, нам все самое свежее на стол, потом, воды нагреть на всех, помоемся на конюшне, по очереди. Номер мне и девушкам, мужики — как сами захотят, на сеновал или по номерам.

Сохатый и прислуга уже протерли глазами наших спасенных спутниц, особенно, редкую здесь красоту Клеи. Да и Ирния, при уважительном отношении с нашей стороны и поддержке старшей подруги — стала посмелее и тоже расцвела.

Да, народ что подумает, пошли на разведку, вернулись с женщинами и, похоже, хорошо разбогатев, раз никто не отказался от комфорта в номерах.

Вот так и нужно воевать, чтобы все остались живы и в прибытке, от такой службы никто не откажется.

Вечер прошел спокойно, Охотники не появились, день будний оказался, народа, кроме нас, почти и не было в зале.

Мы, пока, отсутствуем немногим больше двух осьмиц, во время, выделенное начальством, укладываемся. Это сказал Торк и подтвердил Трагер.

Подвода попалась одна и утром мы выехали из трактира, долго общались с парнями на посту, которых все интересовало, как прошел наш поход и откуда такие красотки. Парни даже начали заигрывать с девушками, но, мы только посмеялись над этими попытками, языка то подруги не знают совсем еще.

По дороге Учитель начал вводить земляков в курс местной жизни, раньше оказалось, как-то все некогда было, то — воюем, то — бежим, то — через перевалы идем, все время под нагрузкой.

Ну, и слова основные начали учить новые граждане славного и свободного города Астора.

— Гинс, ты подумал, где новым гражданам жить?

Тут Учитель почесал задумчиво затылок, похоже, что на радостях он про такие вещи не подумал.

Торк сразу вмешался:

— Можно у моего приятеля остановиться, есть комната отдельная.

— Вообще то, требуется всех новичков разделить, чтобы они быстрее язык учили. Такие правила, — сказал я, Учитель перевел и сразу Ирния схватила за руку Клею, показывая, что ни за что не расстанется со старшей подругой. Да и Борн тут же перестал разглядывать окрестности и подошел поближе, на всякий случай, если, прямо сейчас разделять начнут.

— Они должны местный язык учить, а не между собой на корли общаться, — пояснил я и добавил, — Девушек разделять не будем, это точно, да и Борн не согласен, как я вижу, далеко от них оказаться. Так что, можно и в щадящем режиме вживаться в городскую жизнь нашим новоселам. Снимем им номера в гостинице на пару дней, ты с ними тоже будешь вместе, как родной брат.

На такое предложение сам Учитель и его подопечные, когда он перевел им мои слова, сразу согласились.

Тогда я, видя, что разведчики прислушиваются к нашему разговору, продолжил, закладывая в головах у парней правильное мнение.

— Тем более, после нашего похода, тебе положен отдых. Как и всем нам, с доблестью и честью мы выполнили поставленную начальством Гвардии и Советом Капитанов задачу и, даже, рискуя жизнью, перевыполнили ее, вступая в схватки с нашими возможными врагами. Только, чтобы проверить, каковы наши противники в бою. Никакой подготовки к нападению не обнаружено, при том, что мы проехали по стране четыре тысячи с половиной лиг, но, не видели ни одного крупного войска местной армии, нам встречались по пути небольшие, разрозненные отряды феодалов. Никакого движения в районе гор, никаких приготовлений к походу против Астора и всего Черноземья. Наши земли могут жить спокойно, Гвардия готова к защите и обороне, — на такой патетической ноте я закончил выступление перед внимательно слушавшими меня гвардейцами.

И, не зря я так распинался, молчавший до этого момента Трагер сказал, как, подытожил:

— Все так и было, запомнили все, что требуется говорить, когда вернемся в казарму.