МАГ 8 (возвращение)

Глава 16 ИТОГИ ТРУДНОГО ВЕЧЕРА

Крос пришел уже под утро, я впустил его, весь еще спросонья, он сразу же улегся спать, в комнате моей подруги.

За завтраком, я попросил Клою накормить его, когда проснется и отправить к нам, в мастерскую.

Трон с интересом послушал наш разговор и принялся по дороге на работу выспрашивать, что такое случилось. Скрывать мне показалось нечего и я рассказал соседу, как все произошло, умолчав, что я использовал магию, и про наемника, хорошо одаренного в этом плане, тоже не стал говорить. Только предупредил, чтобы разговор остался между нами, впрочем, Трон хорош тем, что умеет держать секреты при себе, обсуждая только общеизвестные истории.

— Что, так сразу и подошли, только потому, что его из Гильдии выставили? — это он про Кроса и наемников недоумевает.

Да, слабое место в моем рассказе, ведь, про поездку Кроса в Талак и что он там представился желающим стать наемником, никто не знает. Придется обратить на такое обстоятельство внимание и приятеля расспросить, что в Страже спросили.

Время уже подходило к обеду, когда приятель появился в мастерской, где мы, как раз, закончили первую полусотню изделий и собрались отвезти их на телеге в казармы Гвардии, на, так сказать, военную приемку.

Теперь мы отвозим большими партиями, нам проще, меньше езды и принимают быстрее, не так старательно, как, если арбалетов всего десяток. Изделия мы оставляем на осмотр, на пару дней, чтобы не создавать лишних проблем, приемщики не спеша исследуют каждый арбалет и объективно выносят свое решение, тем более, отношения у меня с гвардейскими дружеские и стали еще лучше, после возвращения всех разведчиков живыми и почти невредимыми из-за перевалов. Понимая, что про мое руководство группой — отзывы только положительные, да и все рассказы о жизни в Сатуме подтвердились на все сто процентов.

Теперь, я не только инструктор по кулачному бою, но и руководитель, умеющий сберечь жизни подчиненных в сложных условиях.

Я заметил приятеля, с интересом рассматривающего наш сарай, и подошел к нему, вытирая руки тряпкой.

— Ну как?

— Да хорошо, — скучным голосом ответил Крос, — Только пришлось опознавать этих троих и давать на них показания. Что обещали, что хотели и тому подобное, ох, и ругался на меня один из них, пока ему дознатчик по зубам не съездил. С него первого и начали допрашивать сурово, через час все подтвердил и еще добавил от себя, когда шкура подгорела, — усмехнулся приятель.

— Давай, рассказывай с самого начала, как второй раз в Брону пришел.

— А, да все сразу же и началось. Брон, как увидел перевязь на убийце, меня дежурить оставил рядом, сразу же помчался в Караулку и там уже всех подняли. Решили, если этот не вернется, то, остальные разбегутся и попрячутся, поэтому начали хватать ночью, еще и Гвардию подключили, тех, кто на дежурстве остались, целый взвод. У Мортенса прихватили пятерых, шестой успел удрать через окно. Потом пришел и вспомнил сменщик Брона на Речных воротах, что и в его дежурство шестеро прошли, таких же опасных, только, где они, никто не знает. Пошли по трактирам и постоялым дворам, благо таких мест в городе не так, чтобы очень много, нашли еще троих. Похоже, они все тройками работают, поэтому так и живут.

— Двенадцать человек наемников? Да это — целая армия по местным укладам! Сильно сопротивлялись?

— Те, кого не взяли во сне, отбивались здорово, только и стреляли по ним сразу, без разговоров. Начальство, как осознало, кто в город прошел и с какой целью, про Ночную Лигу услышав, ворота и стены под охрану взяли, одного, сбежавшего, на стене и схватили, подстрелив сначала. Ох, и орал он, когда его в Караулку притащили, видно, что долго не протянет, вот и взяли сразу в оборот, чтобы успел что-то рассказать.

— Успел? — спросил я.

— Не знаю, мне не докладывали. Но, другие начали говорить, послушав крики раненого и теперь еще троих ищут, всю заброшку осматривают и вокруг города гвардейцы на конях патрулируют. Похоже, это все же, не такие уж и крутые наемники, обычный сброд, напились многие в хлам и взяли их без труда, в кроватях.

— Крутых, похоже, как раз и ищут, — заметил я и продолжил:

— Да и отлично, видишь, как вопрос решился, кого на подвал определили, кого — на смерть. Быстро и внезапно, наша с тобой заслуга.

— Да, меня уже похвалили, за твоего убийцу, что, типа, я с ним в темноте справился и с этого все началось. Предложили уже в Страже послужить..

— А ты что? — тут я уже улыбнулся, гильдейские к стражникам относятся свысока, как к городским трутням. Впрочем, те, тоже, не уступают и называют Охотников лесными дурачками, что понятно, стражники живут дома и вкусно едят, пиво пьют часто, в отличии от гильдейских, которые месяцами по горам и лесам скачут на сухом пайке, за мелкий прайс.

— Сказал, как ты посоветовал, что работаю в мастерской уже, арбалеты делаю для города.

— Правильно, дел у нас еще много впереди, очень денежных и славных, поэтому, никуда не вздумай устраиваться и в Гильдию не возвращайся. Со мной за год на жилье накопишь. Следующим летом в поход пойдем, на всю жизнь золота и славы наберешь, так что, Драгера хорошо бы к нам присоединить. Только, осторожно, чтобы не сразу ушел к нам в мастерскую, а уволился из Гильдии, из-за другого повода. Как, есть у него такие мысли?

Ведь, помню же я про такие настроения у части Охотников, уже заслуженных, но, все равно, почти бесправных.

На мой внезапный вопрос Крос не успел придумать что-то и сказал, что мысли, и правда, у Охотника есть, очень уж Старшие Мастера много на себя берут, держат таких заслуженных людей, как он и Конт в черном теле, к делам и решениям не допускают. Особенно теперь, когда, на примере Кроса наглядно стало видно, что особой благодарности за множество выполненных заданий никто не испытывает и не ценит. Драгер с Контом прямо ложились грудью за своего надежного и проверенного в жизни и боях приятеля Носильщика, только Альс не обратил на их мнение внимания. Теперь они видят, что можно жить гораздо лучше и спокойнее, да и о семье пора задуматься обоим Охотникам, уже за тридцатник по возрасту, а, пока, ни кола, ни двора у обоих.

Отлично, таким макаром и Драгер к нам присоединится, с ним и Кросом можно и в Талак приплыть, прикроют меня там и своя маленькая армия появится, из настоящих профи. Выделить еще пару тайлеров, даже, три золотых в месяц, для меня не проблема, на содержание такого меткого стрелка. Раз уж парни из Гвардии так за свои места держатся и на вольные хлеба переходить не собираются.

Придется, похоже, свой отряд собирать, если начальство гвардейское не выделит людей по моему запросу.

Надо как-то воздействовать на начальство, чтобы отпустили под мое управление отряд человек под двадцать, провести разведку на Севере. Только, как такое устроить, ума не приложу. Да и если в Гвардии заподозрят, что я знаю, о чем говорю, что будут победы над магами, захваты башен и прочее — они же ни за что не захотят, чтобы кто-то прославился без их руководства с их же подчиненными.

В этом я уверен на все сто процентов.

Можно, конечно, наемников набрать, только, люди они скользкие, доверять им, в отличии от гвардейцев — нельзя никак. Они в первых башнях же начнут мародерить и насильничать, придется наказывать и ждать потом удара в спину.

Нет, с таким дерьмом лучше не связываться, поберечь и славу для своих и нервы свои.

Пару дней назад отдал я все доли участникам похода за перевалы. Учитель и Торк получили по сорок пять золотых, по секрету, остальные гвардейцы по восемнадцать и все оказались потрясены своим внезапным обогащением. Мой авторитет вырос еще сильнее, и я даже не представляю, что может побудить моих спутников выдать меня. Ну, если только спалятся на слишком больших деньгах, опыта то нет в трате таких сумм.

Про такую возможность я тоже всех подробно предупредил, все, вроде, согласились, что требуется умеренно деньгами раскидываться. Посмотрим, как получится, впрочем, если приятели и заметят, что у друга, вернувшегося из-за перевалов, сильно денег прибавилось, поймут, что поход оказался прибыльным, желающих разжиться мародеркой прибавится.

Про Торка и Учителя можно не переживать, у одного жена знает, как потратить на свое жилье всю сумму, у другого сестра тоже не ошибется с деньгами. Клея продолжает посещать своего наставника, усердно учится, уже пишет и считает по-местному, даже лучше, чем говорит.

— Гинс, приходи с сестрой к Клое, они с Орнией подыщут вам хороший вариант с жильем. Клея потом будет с ними же работать.

Учитель только покрутил головой, но, спорить не стал, ему самому с такими деньгами нипочем не справиться, нечего и пытаться, и он это понимает.

Живет и радуется с девчушкой из своего, привычного мира и все его устраивает, как и ее, совсем не избалованную деревенскую девку. Пока снимают две комнаты на окраинной улице, Борн ушел отдельно жить, чтобы не встречаться с Клеей, так же работает на старом месте, каменотесом и до сих пор, почти, не может говорить с местными на их языке.

Еще, дорогое оружие лежит в тайнике, но, с ним решили пока не торопиться, так просто появление таких экземпляров, как дорогие дворянские мечи и брони, не объяснить, поэтому, оно пока там и остается.

На этом Торк и Трагер настояли, как отвечающие за поход, с них и спросят, когда яркое, не местное оружие появится у кого-то из парней и вызовет неизбежные зависть и вопросы, сначала у сослуживцев, потом у начальства.

Полувоенное положение в городе дало результаты через два дня, кто-то из местных жуликов, все же, сдал новых гостей и после короткой стычки гвардейцы одного наемника убили, двоих взяли в плен.

Так как, во время допросов, все попавшие в подвал наемники рассказали, кто их нанял и зачем прислал в город, власти официально объявили, что Рыжим, абсолютно всем, запрещено селиться и находиться в Асторе и всем Черноземье, во избежание, так сказать…

Поставили, почти, вне закона, всем силовым структурам и добрым гражданам приказано искать и сообщать обо всем, что может оказаться связанным с кланом нелюдей.

Так что, Рыжие рядом не появятся, но, наемников смогут посылать, только, более осторожно, будут прятать их в караванах купцов астрийских и пытаться немного легализовывать в городе.

Надо Брону оставить серебра, чтобы со сменщиком вели учет такого народа и сообщали мне об оставшихся в городе охранниках. Они так должны этим делом заниматься, но, подогреть интерес лишним не будет, мы с Кросом помогли ему по службе хорошо подняться, теперь на повышение пойдет, за проявленную бдительность в выявлении врагов города.

Пока, эта опасность отошла на задний план, только забывать о мстительности и целеустремленности непримиримых врагов не стоит. С другой стороны, пока я сбываю сатумское золото, не касаясь камней, мне ничего не грозит. Денег с трофеев и мастерских с кузницей хватает, главное, что строительство бани оказалось не таким уж и дорогим, обработанный камень стоит не дорого, работа так же, вполне умеренная по стоимости, ведь заказ у меня большой и мастеров самих заинтриговал. Переложить полдома по-новому, укрепить второй этаж, сложить бассейн три на пять метров глубиной в полтора метра — все эти вещи очень заинтересовали самих строителей. Они с заметным старанием подбирают высоту бассейна, чтобы вода из быстрой речки самотеком поступала в саму купель и сливалась так же самостоятельно.

Мои рассказы про пышущие жаром печки-каменки и высокую температуру в парных, где посетители будут истекать потом на полоках из правильного дерева, напоминающего нашу лиственницу, привлекают потенциальных клиентов из самих строителей. Мужики теперь даже требуют скидку на посещения, обещая улучшать и грамотно реализовывать мои требования, я, естественно, обещаю особую цену строителям.

Подвод воды в бассейн уже сделан, сток — тоже, заканчиваем класть широкие и удобные по высоте ступени в подвал, чтобы спускаться и подниматься безопасно. Печки тоже уже стоят, так, чтобы удобно закладывать дрова внутрь, снаружи парилок, дрова на дворе выгружать придется, зато, не таскать лишний раз в саму парилку, не мешать отдыхающим. Вокруг них собран каркас из солидного бруса, обшитого железными листами, он зашивается дорогими досками из сосны-ели внутри и из обычной сосны снаружи. Печки мне произвел Водер, что и понятно, сделал по моему плану и еще немного улучшил, заинтересовавшись проектом.

— Чур, я буду среди первых посетителей. Посмотрим, так ли окажется это здорово, как ты расписываешь, — с изрядным недоверием заметил привыкший к жару кузнец.

— Не переживай, окажешься среди первых, потом за уши не оттащить будет, — успокоил я его.

Процесс завершения стройки в разгаре и к концу лета я рассчитываю завершить его полностью, остался еще месяц до осени. Потом осьмица-две на запуск и доработки, обучение лично мной персонала, устройство пивного зала наверху — слава богу, это, не моя головная боль.

Хозяин «Лисы» излучает очень сдержанный оптимизм, но, так как, от него вложений почти не требуется, все делается по-простому, он быстро согласился попробовать. Еще, большая часть подвала остается свободной, почти три четверти, вода рядом, питьевая, речная и он заинтересовался поставить производство пива.

Пиво, кстати, из-за растущего спроса начало стремительно дорожать, с двух-трех грольшей поднялось уже до четыре-пяти в трактирах и это еще не предел. Пенного напитка реально не хватает уже и «Лисе», поэтому хозяин озаботился своим производством, попросил отдать ему всю свободную площадь в подвале под бочки и спроектировать его поудобнее.

Решил сам заняться процессом приготовления, у поставщиков, кроме выросшей цены, качество, бывает, хромает и делать, как ему требуется, притом, за такую же цену, они не могут и не хотят. Сдаю ему подвал, заранее сделав в него доступ по удобным ступеням, но, не только.

Подъемную платформу, уже для пары бочонков пива, пришлось перенести из-за стойки пивного зала ко входу в баню-хамам. То есть, просто — хамам, потому что, баня по-местному звучит, почти, как женская задница, и называть так свое новое детище я, конечно, не рискнул.

Зато, заказал пару небольших тележек, провел, можно сказать, умеренную механизацию процесса перемещения тяжелых бочонков по подвалу и, после поднятия на платформе, к погрузке на подводу. Теперь, сразу по шесть бочонков можно не таскать на руках из глубокого подвала, а подвозить на тележке вплотную к подводе по высокому пандусу.

Хорошо, что такие нововведения получилось устроить заранее, я продал тележки по себестоимости хозяину трактира и заодно, показал, как можно упростить процесс перемещения полных бочонков из подвала сразу к подводе.

Еще добавил такую двухколесную приспособу, как в нашем мире, чтобы возить бочонки куда надо, а не таскать на руках.

Скажу откровенно, смог удивить и мастеров, строивших помещения по моему плану, и трактирщика и, особенно, Водера.

— Вижу, много интересного у тебя в голове еще имеется, — пришлось признать кузнецу и перестать, на какое-то время, серьезно подумывать, не пора ли расстаться со мной, выплатив мне какую-то сумму за мою долю.

Только он еще не подозревает, сколько наши, пусть и не оформленные в мою пользу официально, кузницы теперь приносят денег, этих самых золотых тайлеров. С прежних пяти золотых прибыль уже поднялась до тридцати и я второй месяц кладу себе в карман по десять тайлеров, не слушая никаких просьб Водера, насчет вложиться еще немного в развитие совместного имущества.

Построить то и то, заказать это и нанять новых мастеров.

Впрочем, коллектив одной кузницы, поссорившись с хозяином, перешел к нам и сразу же выручка кузниц, наших с Водером, поднялась еще в полтора раза. Огромный спрос на болты-гайки мы никак не можем удовлетворить, хотя, кинули всех новичков на это производство.

Метчики и плашки он сам мастерит, никому не доверяет секретов, как и с луками для арбалетов. Остальное помощники куют и нарезают, да и наши в мастерской сами этим делом занимаются.

Все я забываю с мебельщиками встретиться, хотя, с ними все непросто. Одного большого производителя пока среди них нет, кустари сами мастерят, поодиночке или с парой работников, договариваться с ними сложно заранее на какие-то объемы.

Ну, тут, в принципе, весь мир такой, экономика растет, предложение пока не удовлетворяет спрос.