Маг поддержки: темный старт 2

Глава 18 Грейвендеры. Часть 1

Понедельник.

И в итоге мне всё-таки пришлось при почти нулевом опыте вождения колесить по стране, покрывая сотни километров расстояния, стараясь не перепутать поворот и не нарушить одного из великого множества заумных правил, именуемых страшным словом «ПДД». Произойди это лет двадцать назад, я бы точно потерялся, но онлайн-навигатор невероятно облегчает жизнь.

Как облегчает её и моя «серебряная» кровь, заставлявшая инспекторов дорожной полиции вытягиваться по струнке, лебезить и проявлять максимальную вежливость, а не докапываться до каждой мелочи. Так и представляю, что бы творилось на постах, окажись на моём месте меднокровый:

«Отпуск? А почему не поехал в родной город? А почему на грузовой машине? А что за люди в салоне? А документы не липовые? А дай-ка всё осмотрю и обыщу».

Но со знатью такое не прокатит. Достаточно было показать паспорт с серебристой меткой, права и приказ об отпуске, и меня тут же пропускали без лишних вопросов.

На самом-то деле я сейчас сильно рискую (хотя когда я этого не делал?). Сами рассудите: приказ о моём отпуске, как и остальные документы, подписал офицер, прирезанный в тот же день. А деанон личности палача, как я уже говорил — вопрос времени. После таких выкрутасов внимание высшего командования мне обеспечено.

Но тут многое зависит от двух факторов. Первый: насколько сильную шумиху поднимут ролики с исповедью и последующей казнью Флигерса и прочие материалы о его проделках? Если Кристоф отработает свой хлеб и поднимет обещанный хайп на всю страну, то командованию придётся оправдываться перед недовольным населением, и им будет уже не до слежки за одним подозрительным среброкровым.

И второй: какие шаги предпримет Сайра? Сложить дважды два, дать пару взяток, подделать пару улик, подкупить пару свидетелей, и вот на меня готово дело о предательстве, сговоре с носителями и нападении на военных. И церемониться уже никто не станет, и никакой знатный статус меня не спасёт. Повяжут, изучат личности попутчиков, распознают в них разыскиваемых носителей, и там уже никакие липовые бумаги не помогут.

Почему же я тогда так уверен в себе? Да потому, что имею на своей стороне сильнейшего союзника — время. Даже златокровый род не сможет провернуть все эти махинации за пару дней, а именно столько у меня займёт путь до столицы при современных технологиях, таких как автомобили и автомагистрали. Даже меньше, это я взял с запасом и поправкой на мою водительскую неопытность.

Ещё одна проблема состояла в том, что никого из спутников нельзя было пускать за руль. Пусть водить они умеют, но первая же проверка личности и документов на посту — и мы в жопе. Потому вести фургон мог только я. Демоническое усиление поднимало мою выносливость, но и у него имелся предел, и к вечеру второго дня пришлось остановиться в оказавшемся на пути городке.

Первым делом мы завалились в кафе и в кои-то веки смогли по-человечески поесть. Особенно это было актуально для носителей. Меня-то и в армейской столовой неплохо кормили, как среброкрового, а вот эти ребята уже несколько месяцев питались чем попало.

Потом прошлись по магазинам и закупились предметами первой необходимости и средствами гигиены, а после отправились в салон мобильной связи, где я взял четыре симки на своё имя и четыре смартфона: один нормальный (для себя) и три бюджетника для спутников — по триста ауров за штуку.

— Жмотяра, — недовольно проворчал Риг, придирчиво осмотрев девайс.

— Готова поспорить, свой у тебя ещё более бомжовский был, — подколола его Рекса, принявшая «человеческий» облик. — Нормальная штука. Браузер запускает, чего тебе ещё надо? Фильмы на него собрался снимать?

— В бояр файтер мобайл хотел поиграть, но явно же не потянет… — посетовал оружейник.

Отыскав ближайший отель, мы сняли два двухместных номера. Снова за мой счёт, естественно. Хотя цены тут в целом божеские, особенно если сравнивать с моими накоплениями, заработанными на бизнесе Флоев и личных проектах.

Дальше встал вопрос, кто с кем будет спать. Рекса с ходу вызвалась стать моей соседкой, но я вежливо отказался. И даже не из-за того, что боялся поутру проснуться рядом со страшилищем. Просто женщин в последние дни и так было достаточно. Сначала этот перевёртыш, потом Либерия. Надо меру знать.

В итоге сошлись на том, что Рексу на эту ночь приласкает Кредос, а я прила… Кхм-кхм! А я разделю комнату с Ригом. Кровати в отеле были двуспальные, но вполне просторные. Достаточно, чтобы поутру не проснуться кое с кем в обнимку и не заверещать громче, чем от обезображенного лица Рексы.

Плюхнувшись на кровать, оружейник всё-таки попытался запустить ту мобильную игрульку. А меня на днях успела осенить одна гениальная идея, и пора бы уже приступить к её воплощению. Открыв приложение привоса, я отыскал контакт Вирдины.

Ash: У тебя есть связи с сотрудниками столичного комитета? С такими же, как ты, оказывающими услуги по подделке браслетов.

MidnightRose: Есть, а что? Ты успел переехать и поломать мбс?

Ash: Не переехать, а быть отправленным в Найзар, получить отпуск и прикатить в столицу по важным делам.

MidnightRose: Хрена себе… И почему я узнаю только сейчас?

Ash: А что не так? Ты мне вроде как не девушка и не жена, с чего бы мне перед тобой отчитываться? К тому же там всё внезапно произошло, и у меня тупо не было времени всех оповещать.

MidnightRose: Ладно, не важно. И твоя правда, между нами ничего такого нет. А та ночь не в счёт, саму до сих пор передёргивает от воспоминаний. Кстати, ты не обманул, и Раэль уже неделю как пришёл в себя.

Ash: Ну и, как у вас теперь дела?

MidnightRose: Нууу… Мы закончили эту игру в друзей и стали полноценной парой. Если вкратце, то у нас всё замечательно. И я даже немного рада, что всё так сложилось с демоном, и благодаря тому временному помешательству Раэль смог сделать первый шаг:)

Ash: Благодарить демона за то, что помог устроить личную жизнь… Такими темпами я разучусь удивляться.

MidnightRose: Ну так что там с браслетом? Сломал?

Ash: Не совсем. Скорее хотел бы запросить модификацию.

MidnightRose: И какую же?

Ash: В браслете восемь каналов, и если я правильно понял, каждый взломанный канал состоит из двух элементов. Первый, ответственный за взлом и тратящий на это час времени. И второй, сохраняющий полученные пять минут свободы. Этакое хранилище. Всё правильно?

MidnightRose: Ну да. Только мы называем это не хранилищем, а ячейкой.

Ash: А ещё правильно ли я понимаю, что главную сложность представляет именно механизм взлома, а устройство ячейки в целом простое, и может быть без труда внедрено во все восемь каналов?

MidnightRose: Ну да. Только что толку? Взломщик-то всё равно всего один. Ну или два в твоём случае.

Ash: А что, если вдруг появится носитель, способный самостоятельно проводить этот самый взлом?

MidnightRose: Ох, я уже догадываюсь, как этого носителя зовут. И этот носитель хочет получить браслет, в котором все восемь каналов будут снабжены ячейками?

Ash: Да, и сделать это в столице. Чем быстрее, тем лучше.

MidnightRose: Ладно, сейчас свяжусь с нужным человеком. Подожди минутку.

Вместо минутки ждать пришлось все двадцать, и всё это время боролся с дикой сонливостью, накатившей сразу после отключения демонического усиления.

MidnightRose: Я договорилась. Он готов взяться, и даже обещается успеть завтра к полудню. И ещё: твой образец с двумя взломанными каналами — это моя личная разработка, в других городах его нет. То есть, канал с автоматическим алгоритмом у тебя будет только один, остальные будешь взламывать сам. Если твоя задумка прокатит, получишь сорок минут доступа к своей магии. А если нет, то старый браслет тебе уже не вернут, потом не жалуйся.

Ash: Понял. Давай его контакты.

MidnightRose: Лови. И надеюсь, ты не забыл, сколько стоит услуга, и припас на счету нужную сумму?:)

Ash: Не забыл, но до последнего надеялся, что в столице по каким-нибудь необъяснимым причинам окажется дешевле. Вы меня точно разорите. Хотя если у меня всё пойдёт по плану, то денег скоро привалит.

Следующим сообщением пришла ссылка на профиль с ником Zarinth. Пересказывать подробности переписки не стану, там ничего интересного. Мы обговорили детали и цену (всё те же 50к, да), я назвал своё реальное имя и оформил запрос на госуслугах.

Едва на экране высветилось уведомление о назначенном на 15:00 завтрашнего дня приёме, я кинул гаджет на тумбу и почти сразу отрубился.

Вторник.

Провалялся я без малого часов пятнадцать, а проснувшись, поднял остальных, и мы, позавтракав и разместившись в салоне фургона, продолжили путь.

Пока я вёл машину, спутники не отрывались от смартфонов и докладывали мне о последних новостях. И новости эти откровенно радовали. Ажиотаж вокруг опубликованного компромата набирал обороты, просмотры на основном ролике перевалили уже за два миллиона. Журналисты осаждали здание правительства и заваливали военное командование вопросами. Народ в сети тоже негодовал и требовал объяснений. В некоторых городах начались первые митинги.

И говорит это о чём? Правильно: о том, что у правительства и военных теперь будут дела поважнее, чем охотиться за одним среброкровым и выяснять, какова его роль и мотив в этом скандале.

Но на всякий случай я всё же подстелил соломки и записал ролик с признанием, что я и есть тот самый среброкровый, совершивший трибунал над Флигерсом, и «выразил опасения» за свою сохранность. И отправил этот каминг-аут Кристофу. Стоит мне надолго пропасть с радаров, и ролик тут же будет опубликован.

А к полудню впереди показались небоскрёбы столицы. Проверка на въезде в город прошла всё так же без сюрпризов. Сотрудник дорожной полиции проверил мои документы, задал пару стандартных вопросов и пропустил дальше. Возможно, он сразу же доложит о моём прибытии на самый верх. Но как минимум разнарядки о моём задержании и аресте пока не поступало.

Покатавшись по городу, мы завернули в одну из бесчисленных кафешек и сделали заказ.

— Ну и, каков наш следующий шаг? — спросил Кредос, развалившись на стуле.

— Узнать, где вообще находится цель, — ответил я. — Хотя уж с этим-то трудностей не возникнет. Чем богаче, сильнее и влиятельнее род, тем он заметнее. Готов поспорить, что адрес проживания Грейвендеров в этом городе знает каждая собака.

Я не ошибся, и интернет почти сразу дал ответ, где располагается главная резиденция рода белых магов. Конечно не факт, что Сайра окажется именно там, особенно зная, что я уже выехал за ней. Но у меня банально нет ни ресурсов, ни времени, чтобы устраивать слежку за всеми их владениями. Придётся действовать по старинке — грубой силой.

— Ну ни хрена ж себе, — присвистнул Кредос, тоже отыскав нужный адрес и полистав фотографии. — Да это, блин, не особняк, а полноценный дворец! Там одна парковая зона размером, как целый район Найзара.

— И мы эту хреновину штурмом брать собираемся? — нервно дёрнув бровью, произнёс Риг.

— Испугался? — хмыкнул я. — Вот и покажете, чему научились за полгода постоянных стычек с военными.

— Вот мне интересно, сколько там будет одарённых — сотня или две? — произнёс Кредос, и в его голосе послышались те же нотки тревожности.

Рекса тоже нервно заёрзала на стуле. Мда, что-то атмосфера накаляется. Похоже, эти ребята только сейчас задумались о масштабах моей авантюры и того, с чем им предстоит столкнуться. И в целом-то они правы. Даже Кредос, считавшийся среди носителей Найзара самым крутым, до ранга архимага и близко не дотягивает, не говоря уже о Риге. Нужно это исправить.

Как раз в этот момент официантка принесла наш заказ. Прожевав первый кусок, я сказал:

— Ваша правда, на текущем уровне пускать вас в эту твердыню — всё равно что вести на убой. А значит, до наступления темноты я сделаю вас сильнее.

— Вот так запросто? — приподнял бровь Кредос. Но как минимум аппетит к нему вернулся, и он взялся за содержимое тарелок.

— Опыт пользования демонической энергией у вас уже есть, не хватает лишь теоретических знаний. И нет, баферству не научу, уберите эти щенячьи взгляды. Но пару методик по увеличению мощности подскажу. А ещё прикину, как можно приспособить мою силу под командную работу.

Данной речи оказалось достаточно, все трое взбодрились и активно заработали ложками и вилками.

Подкрепившись, мы подыскали отель из среднего ценового сегмента и сняли просторную комнату на четверых. Снова с двумя двуспальными кроватями, ну да как-нибудь переживём. И вообще, спать нам этой ночью не придётся.

— Итак, для начала примите такие же позы, как я, — сказал я, усевшись на кровати в позе лотоса.

Кредос с Ригом заняли кровать напротив, а Рекса как-то оказалась на моей. Ну да не важно. Она вообще не боевой тип, и её эта тренировка не касается. Это только для разрушителя с оружейником.

— А теперь слушайте. Эта медитация требует предельной сосредоточенности и тонкого управления потоками внутренней энергии, в вашем случае демонической. Но если справитесь, то ваш боевой потенциал резко возрастёт. Вряд ли сразу дорастёте до архимагов, но с двумя-тремя чародеями за раз вполне управитесь.

Около получаса ушло на разъяснение методики, после чего оба носителя закрыли глаза и приступили к медитации. Надеюсь, у них и правда всё получится. Пусть они маргиналы и раздолбаи, но видно, что к силе своей относятся с уважением.

— А мы чем займёмся? — негромко проговорила перевёртыш, стараясь не отвлечь соратников. Сейчас она пребывала в своём настоящем, обезображенном обличье.

— Хм… По уму надо бы научить тебя правильно использовать твой дар перевоплощения. После определённой практики ты сможешь удерживать маскировку по несколько дней и не отключать даже во время сна. Только уж прости, но сейчас есть задачи поважнее. Так что займи себя чем-нибудь, а мне надо уладить одно дело в городе. Вернусь ориентировочно через час, — сказал я и покинул троицу носителей, отправившись в главное отделение Комитета по магическому регулированию.

— Ноэл Флой, заявление о срочной смене браслета MBS 5.0, — услышал я на ресепшене уже знакомую фразу. — Пройдите в кабинет номер шесть, вас обслужит сотрудник Феликс Хэмптон.

В нужном кабинете меня встретил опрятный мужчина лет сорока с ровной стрижкой, бородкой и первыми признаками седины.

— Ноэл Флой? Проходите, — сказал он. — Хотелось бы спросить, правда ли вы умеете самостоятельно взламывать каналы в технологии MBS, но разумный человек не станет трепаться о таком перед посторонними. А вы дураком никак не выглядите.

— В целом-то у тебя у самого рыльце в пушку, раз прямо сейчас собираешься провернуть незаконную процедуру, — ответил я. — Но всегда есть небольшая вероятность, что в один прекрасный день ты окажешься в комнате для допросов. И если такое произойдёт, чем меньше ты будешь знать, тем лучше.

— Ваша правда. Тогда вернёмся к этому разговору, если когда-нибудь случится чудо и носители с поддельными браслетами перестанут быть вне закона. А теперь давайте приступим.

Повторив уже знакомую процедуру с поломкой браслета кусачками, Феликс снял его и нацепил на моё запястье новый. Проверив каналы, я убедился, что взломан в этот раз только один из восьми.

— Испытывать будете? — спросил лаборант.

— Почему бы и нет? — отозвался я, присел на стул и приступил к взлому. Дело пошло и заняло уже привычные десять минут. Но это ещё ни о чём не говорит. Важно, сохранятся ли полученные пять минут в обещанной мне ячейке, или истекут прямо сейчас.

Выждав шесть минут, я попытался применить магию. Просто выпустил в воздух пугающую ментальную волну, невидимую глазу. Сработало. Ячейка и правда зарезервировала пять минут, полученные путём ручного взлома.

— Похоже, всё в порядке, — сказал я.

— Ясно, — кивнул мужчина, прекрасно поняв, что имеется в виду. — С удовольствием поболтал бы с вами ещё, но боюсь, что время приёма уже подходит к концу.

— Да-да. Прошу прощения, что задержал, — сказал я и покинул кабинет.

Полчаса спустя я снова был в отеле. Двое носителей всё так же сидели в позах лотоса, занятые медитацией, а Рекса не отрывалась от экрана телевизора.

— Отвлекись ненадолго, нужна твоя помощь, — сказал я. — Хочу немного поработать над своей магией.

— Что угодно, если это повысит наши шансы пережить сегодняшнюю ночь.

— «Переживать» её будут Грейвендеры, уж я об этом позабочусь. А теперь не дёргайся.

Я положил руку на её уродливое лицо и влил энергию тьмы.

— Ничего не вижу, — тут же доложила Рекса.

— Сам знаю. Так… Вот этот узел определённо отвечает за это… Ещё развернуть вот этот поток… Ну-ка, а теперь?

— Теперь вижу, — сказала носительница, поморгав чёрными дымящимися глазами. — Но что изменилось?

— А вот что.

Я окружил её чёрным облаком.

— Ну как?

— Что значит «ну как»? Ты завесу поставил, теперь снова ни хрена не видно.

— Значит, где-то ошибся. Попробуем ещё раз.

И уже со второй попытки…

— Теперь снова вижу. И что с того?

— А то, дорогая моя, что ты всё ещё окружена моей дымовой завесой.

— О, и точно ведь. То есть, теперь я могу в ней видеть?

— И в ней, и в любом тёмном месте. Можешь проверить. В туалете или ещё где, а то здесь окна.

Рекса удалилась, после чего вернулась и доложила, что ночное зрение и правда работает. Хоть в моём облаке, хоть в естественной темноте. Ну что ж, вот и пришло в этот мир первое заклинание поддержки. Если не считать тех, что я накладываю сам на себя. И тех, которыми прямо сейчас может баловаться сестра одного хакера.

А ведь я надеялся, что в этой второй жизни буду усиливать только себя и никого больше. Но надо быть реалистом. Ледяная предательница разыскала меня раньше, чем хотелось бы, и я пока не настолько крут, чтобы в одиночку идти на целый златокровый род, где по-любому сыщутся один-два архимага.

Так или иначе, теперь все мои союз… напарники смогут сражаться внутри моего облака, тогда как враги будут ослеплены.

А теперь ещё одно дело. Озадачив Рексу важной миссией, то бишь досмотром сериала до конца, я приступил к созданию ещё одного нового заклинания. И пока перевёртыш смотрела какой-то дамский сериал, я непрерывным потоком выпускал дымовое облако. Да не просто выпускал, а сжимал в плотный пучок. Плотнее, ещё плотнее. Спрессовать до максимума, какой только смогу удержать.

Осложняло задачу то, что после каждых пяти минут колдовства мне приходилось тратить десять минут на взлом. Как же неудобно. Когда-нибудь точно придумаю способ полностью отключить этот дурацкий браслет.

Пришлось потратить несколько часов, по результатам которых передо мной висела чёрная сфера размером с бильярдный шар. Но тёмной энергии в ней было столько, что при высвобождении накроет десятки метров пространства. Пожалуй, сейчас это мой предел. Да, по сути это та же бомбочка, только в разы мощнее.

А главный её недостаток в том, что она взорвётся сразу, как только я потеряю концентрацию. И потому сделать несколько штук про запас никак не выйдет. Больше одной такой мне сейчас не удержать. Ладно, в спокойном состоянии удержу две. Только вот сегодня меня ждут сражения, а никакое не «спокойное состояние».

Ещё неплохо бы поподробнее изучить семейство этих белых магов и знать, с кем мне предстоит столкнуться. Поможет в этом кто? Правильно, интернет и самая популярная в Феории социальная сеть.

Итак, Эрана Грейвендер. Но тут изучать особо нечего. Я её уже и видел, и слышал, и примерно знаю, какими трюками она порадует меня в бою.

Дальше — интереснее. Эрана — не единственный ребёнок своих родителей. У неё есть сестра Эльрия, родившаяся на год позже. У обеих бледная кожа и белоснежные волосы, как и подобает роду белых магов. Да и в целом они очень похожи, и народ шутит, что проще различать их по стилю одежды. Старшая сестра предпочитает штаны, а младшая — платья и юбки. Длинные, всегда ниже колена.

Далее их отец. Дамиан Грейвендер. Пока ещё чародей, но уже через год-другой ему пророчат ранг архимага. Опасный враг, второй по силе маг этого рода.

Ну а первое место принадлежит отцу Дамиана и главе рода — Калебору Грейвендеру. Семидесятилетний старик, но не обманывайтесь возрастом. Это уже полноценный архимаг, сильнейший обладатель белой магии во всей Феории. И очень вероятно, что он тоже окажется во дворце, в который мы сегодня наведаемся.

Есть и другие представители: всякие жёны, дядьки, тётки и родственники в седьмом колене. Но перечислять их всех не вижу смысла. Главным образом следует опасаться этих троих: глава, его сын и внучка, тело которой заняла попаданка из далёкого прошлого. Если справлюсь с ними, то остальные проблем уже не доставят.

Закончив изучение семейства белых магов, я вспомнил, что до темноты нужно ещё успеть заранее взломать каналы браслета, за исключением второго, который сделает это сам. А на взлом остальных семи мне требовалось семьдесят минут. То есть чуть больше часа.

Теперь я смогу восемь раз по пять минут сражаться в полную силу, итого сорок. Надеюсь, этого хватит. А если нет, у меня в любом случае останутся три формы, которые я могу принимать в любое время, лишь бы хватило энергии.

За всеми этими занятиями дело подошло к вечеру.

— Так, и где бы теперь испытать обновки? — произнёс Кредос, закончив медитацию и открыв глаза.

— Тебе нигде, ещё не хватало отель разнести, — сказал я. — А вот Риг пусть попробует что-нибудь призвать.

— Да погодите вы, я обоссусь сейчас! — прорычал оружейник и подорвался в туалет.

А вернувшись, высвободил энергию и призвал живой клинок. Только вместо привычного полуторника из его руки вылезло лезвие трёх метров в длину, едва не поцарапав обои на стене. По всей площади оно было испещрено глазами и зубами. Причём первые любопытно озирались по сторонам, а вторые рычали и что-то бормотали.

— Ох ты ж ни хрена себе, — только и смог вымолвить носитель.

— Выглядит эпично, но ты ж им все стены соберёшь, — прокомментировал Кредос.

— Да не нуди ты, сейчас подправлю.

Опыт дал о себе знать, и довольно быстро Риг превратил эту неудобную махину в гибкий меч-хлыст.

— Только вот пользоваться им я смогу всё те же пять минут… — сразу посетовал он.

— Ну да, это проблема, — согласился я.

— И у тебя на лбу написано, что она решаемая, — хмыкнул Кредос.

Подумав, стоит ли раскрывать им ещё и это, я наконец махнул рукой. Главное — сохранить секреты магии поддержки. Остальное не так уж ценно и сокровенно.

— Сейчас канал в ваших браслетах требует часа на автономный взлом. Я могу научить вас, как делать это самостоятельно за десять минут.

Носители дружно присвистнули.

— Надеюсь, вы осознаёте ценность и уникальность знаний, которые от меня получаете? — добавил я.

— Да-да, мы тебе за такое по гроб жизни обязаны и всё такое, — поторопил разрушитель. — Рассказывай уже, как избавиться от этого дебильного часового кулдауна.

В итоге пришлось потратить ещё два часа, по итогам которых все трое носителей научились проводить взлом MBS-браслетов. Даже Рекса, хотя ей это не особо-то и нужно.

— Если все готовы, выезжаем, — сказал я, поднимаясь с кровати.

— А не хочешь темноты дождаться? — спросил разрушитель.

— По дороге разберёмся ещё с одним делом, а там как раз стемнеет.

— Нападение на златокровый род, значит… Что ж, посмотрим, не зря ли я столько времени развивал свой дар.

Уже затемно я остановил фургон в квартале от элитного района, где располагались владения знати, включая пару златокровых родов. И Грейвендеров, естественно, тоже.

Нас было четверо. Я, Риг, Кредос и Эрана Грейвендер. Ну в смысле, замаскированная под неё Рекса. Будь у меня настоящая Эрана, сдалось бы мне тащиться в их дворец.

Размышляя, какую маскировку выдать перевёртышу на время этой миссии, мне в голову не пришло ничего лучше, чем взять облик представительницы рода. Да, можно было закосить под какую-нибудь служанку, но мелкий персонал легче раскрыть. Подловить на несвойственном поведении или незнании каких-нибудь правил.

Да и не сможет служанка нас прикрыть — полномочий не хватит. А вот если охрана наткнётся на свою хозяйку, той можно вздёрнуть носик, сказать «фи!» и потребовать, чтобы не приставали к ней и её гостям, если не хотят потерять работу.

Только вот может возникнуть казус, если встреченный охранник или родственник заявит, что минуту назад видел Эрану в другом месте. Потому это будет наш план на самый крайний случай. Я уже начинаю сомневаться, не стоило ли вместо Рексы взять в столицу другого, более боевого носителя. Хоть бы того же шиповика. Но теперь поздно об этом думать.

С перевоплощением проблем не возникло, благо фото молодой златокровой леди в интернете найдет даже слепой и безрукий. Рекса довольно быстро подогнала лицо под нужные черты и отрастила белоснежные волосы, теперь не отличишь.

Оставалась одежда, но и здесь вкусы Эраны выдавал всё тот же профиль в соцсети. Разве что закупаться в топовых бутиках меня задушила жаба, и мы подыскали похожие аналоги в более бюджетном магазине. Намётанный глаз быстро распознает подделку, но будем надеяться, что мы таких не встретим.

— Выходим, — скомандовал я.

Как только мы покинули транспорт и скучковались, я накрыл весь отряд облаком тьмы. Чёрная сфера всё так же парила возле меня.

— Ноэл, ни хрена ж не видно, — поспешил доложить Кредос.

— Знаю. Не сопротивляйтесь, дайте вас бафнуть.

Поочерёдно положив руки носителям на лица, я одарил их всех ночным зрением.

— Так ты реально бафер! — поражённо произнёс Риг.

— Не ори, не дай бог кто услышит. И Кредос, что у тебя в сумке?

— Плащ, что же ещё. Не выходить же мне на столь эпичную битву в этой дебильной рубашке.

— Ты же говорил, что будет прикольно устроить бойню в таком прикиде, — напомнила Рекса.

— Говорил, да передумал. Образ и стиль важнее приколов, знаешь ли. Может, мне уже сейчас его напялить? Если всё равно дальше в этом облаке пойдём.

— Как тебе будет угодно, — произнёс я, двинувшись вперёд.

Миновав оставшийся квартал, мы подошли к нужному району. Сразу бросались в глаза ухоженные и просторные улицы. И охранные патрули. Но главная проблема была даже не в них.

— Мда, на освещение богатеи не скупятся, — озвучил Кредос общие мысли. — Как бы не заметил кто наше облачко.

Фонарей и правда было больше, чем хотелось бы. Но я и к этому подготовился. Вытянув вперёд руки, я произвёл ими несколько пассов, формируя энергию для заклинания с широким радиусом действия. Это третий трюк, который я подготовил для сегодняшнего нападения. Производная от чёрного облака, но куда более тонкая и незаметная. И оттого более сложная.

Поначалу казалось, что ничего не происходит, но потом Рекса произнесла:

— Мне кажется, или становится темнее?

— Заклинание ночи, — пояснил я напряжённым голосом. — Убавим света, чтобы можно было без опаски передвигаться в облаке.

— Погоди, ты его что, на весь район колдуешь? — поражённо произнёс Риг.

— Чему удивляешься? Либерия тоже целый район своим газом накрыла. Это не боевая магия, тут концентрация энергии намного ниже. Так что не разорюсь.

— У Либерии на это уходил целый день с передышками. Сравнил, блин…

Тьма над районом сгущалась, отвоёвывая всё больше пространства у фонарного света.

— Я щас усну. Сколько мы так стоим? — недовольно проговорила Рекса.

— А ты хотела, чтобы я скрутил яркость за секунду и тут же поднял тревогу по всему району? — отозвался я. — Процесс должен выглядеть реалистично. Хотя Сай… Эрана всё равно может заметить и догадаться, кто к ней пожаловал.

Пожалуй, такого уровня темноты будет достаточно. Если нагнетать её и дальше, охрана заподозрит неладное.

— Двигаем, — сказал я и шагнул вперёд.

Укрываемые облаком, мы двинулись через элитный район, огибая фонари и патрули охраны. На этом этапе сложностей не возникло. Носители умели ходить осторожно и не топать, как слоны. Даже Рекса, которой специально подобрали туфли помягче, без цокающих шпилек.

И вот мы подходим к владениям Грейвендеров. И правда дворец. До этого нам тоже встречались сплошь роскошные особняки, но то были владения среброкровых. Пусть лучших из лучших, не уступающих хигранским Эйхартам, но среброкровых. Но при виде вот такого трёхэтажного роскошества, ещё и обнесённого стеной по периметру, сразу понимаешь, что это другой уровень.

— Через парадные ворота явно не проскочим, — негромко проговорил Кредос.

— Как будто мы собирались, — отозвался я. — Тогда во всех этих прятках не было бы смысла. Полезем через стену.

— Каким образом, интересно? — скептически произнесла Рекса. — Мы тебе не клуб любителей паркура.

— Спокойно, как раз для этого в команде есть я, — самодовольно произнёс Риг.

Ещё пару минут спустя мы остановились перед трёхметровой стеной в стороне от ворот и охраны. Нырнув в тень, я заполз по ней, осмотрел внутреннюю территорию и доложил:

— Чисто.

— Давай, умник, показывай, что у тебя за гениальный план, — обратилась Рекса к оружейнику.

— Смотри и завидуй, — хмыкнул тот и призвал многоножку. Ту самую, которой пытался атаковать меня в день первой встречи. Только в этот раз она была толще и длиннее.

Тварь вползла на стену и уцепилась за край. Да, канат из многоножки. Что такого?

Не дожидаясь команды, Кредос пополз вверх, хватаясь и опираясь ногами о многочисленные лапки. Взобрался на стену и спрыгнул с другой стороны. Второй полезла Рекса, бубня под нос что-то на тему «я вообще-то девочка». Последним забрался Риг, просто ухватившись за хвост многоножки и подтянув себя наверх.

Сейчас мы находились в парковой зоне, и до особняка оставалось преодолеть ещё приличное расстояние.

— Дальше начинается территория врага, — сказал я.

— То есть, можно убивать? — с надеждой произнёс Кредос.

— Не можно, а нужно. Чем больший ущерб сегодня понесут Грейвендеры, тем лучше. Но пока без тебя, ты слишком громкий. Мы с Ригом будем устранять тех, кто подойдёт близко, а твою магию прибережём до открытого столкновения.

— А это самое столкновение вообще случится?

— Да, непременно.

И мы двинулись по мягкой траве, стараясь держаться подальше от дорожек и фонарей. Вскоре на пути показался первый охранник. Обходить его было бы слишком накладно. Отделяю небольшой пучок дыма, под его покровом подбегаю к охраннику и коротким взмахом вспарываю глотку. Трава мягкая и глушит шаги, плюс двигаюсь я быстро, поэтому парень не успел среагировать и поднять тревогу.

Второго выпросил для себя Риг. Ему никуда бегать не пришлось. Многоножку-лестницу он сменил на другую, тоньше и с лезвием вместо морды. Ей и воспользовался, прикончив врага с трёх метров метким выпадом.

Вскоре перед нами выросла живая изгородь двух метров высотой. Длинная, не меньше сотни метров в обе стороны, она окружала обширный участок парковой территории. Обычно из таких делают лабиринты, но здесь это была просто ещё одна прогулочная зона. Довольно просторная, с фонтанами и скамейками, но окружённая вот такими зелёными стенами.

Хорошее место, когда хочешь побыть один. Но безопасность ни к чёрту. Прирежут тебя в таких зелёных стенах, и охрана ничего не увидит. Нет и шанса, что какое-нибудь важное лицо будет прогуливаться здесь посреди ночи.

Подумал я, когда увидел идущую по дорожке молодую девушку с белоснежными волосами.