Маг поддержки: темный старт 2

Глава 8 День демона. Часть 1

Воскресенье.

«Ох ты ж вашу мать, это ведь уже завтра!»

«Именно».

А можно отложить до той поры, пока я не закончу с Грейвендерами?

Именно такой вопрос я бы задал, будь я дураком, не знающим этикета демонов. Условия сделки нужно выполнять. В этом плане демоны недалеко ушли от нашей хорошей знакомой Арани Данай, и затребуют выполнения условий, даже если это будет невыгодно ни одной из сторон. Даже если бы этот день пришёлся на разгар войны с Грейвендерами — не волнует. Через тридцать дней после заключения договора наступает день свободы для Секрота, и точка.

«И что ты намерен делать с моим телом, если не секрет?»

«Пользоваться им, что же ещё».

Отличный ответ, блин. А главное, понятный и развёрнутый. Но если Секрот не пожелал отчитываться о своих намерениях, расспрашивать его дальше нет смысла. Испытывать терпение демонов — вообще плохая идея. Остаётся лишь подготовиться к этому судному дню, насколько к такому вообще можно быть готовым.

Вот что он будет делать? Носиться по улицам и бросаться на людей? Или аккуратно вырезать их в тенях? Или пугать каждого встречного своей магией?

Чего не знаю, того не знаю. Нет у демонов какого-то единого шаблона характера, и потому никогда не знаешь, чего ожидать вот от этого конкретного экземпляра. В шестом веке вообще было известно мало подтверждённых случаев, когда демон вот так получал контроль над телом одержимого на добровольных условиях.

Ну что ж, приступим. Что я могу сделать? Как минимум, оповестить находящихся рядом людей.

Постучав, я вошёл в комнату невесты.

— Есть разговор.

— Ещё один? — отозвалась она, изучая на мониторе что-то умное. — У меня и так мозг скоро поплывёт от этих премудростей бизнеса.

— Точнее, даже не разговор, а предупреждение. Перед поездкой в столицу я хочу поэкспериментировать со своей демонической силой, и потому завтра, возможно, буду странно себя вести.

— Странно — это как?

— Хотел бы я точно знать… В общем, не удивляйся моим странным выходкам, не провоцируй меня, вообще не контактируй со мной по возможности. А если начну творить какую-нибудь дичь, не пытайся меня остановить. Сама знаешь, что я тупо сильнее.

— Ох, пугаешь ты меня, женишок. Хотя ты в последнее время только этим и занимаешься. Ладно, постараюсь пережить этот завтрашний день экспериментов.

Закончив здесь, вернулся к себе в комнату и открыл страницу соцсети.

Ноэл Флой: Завтра постарайся со мной не контактировать. Не писать, не звонить, не приходить.

Кера Надрай: Почему это?

Думаю, этой девице можно и правду сказать. Всё же мы из одного времени, и она в таких вещах вполне понимает.

Ноэл Флой: По условиям нашей с демоном сделки завтра он на один день получит полный контроль над моим телом.

Кера Надрай: Ох, Ноэл, на что же ты подписался…

Ноэл Флой: В худшем случае он убьёт кого-нибудь из моих союзников, и мы с тобой сравняемся в степени своей мерзотности. Всё, отбой.

Остальным, с кем я в теории мог пересечься, отправил те же инструкции, что и Элиссе, с версией о некоем эксперименте с демонической энергией. Ну что ж, все предупреждены. Надеюсь, это немного повысит их шансы на выживание.

Остаток дня я провёл в медитациях для развития силы и периодических консультациях для невесты, что то и дело писала в личку или приходила в комнату с уточняющими вопросами по части бизнеса.

А с наступлением темноты лёг спать. Забыл уточнить, в какой конкретно момент активируется договор: в 00:00, утром или ещё как? Но поздно об этом переживать, завтра узнаю.

Понедельник.

Утром я открыл глаза. Точнее, их открыл кто-то другой. С первых секунд стало ясно, что власти над телом у меня нет.

Итак, что же произойдёт дальше?

…

Ничего.

Я всё так же лежал, периодически открывая глаза и снова их закрывая. Это продлилось час или даже два. После чего тело наконец приняло сидячее положение. И хватит уже говорить «тело». Все мы прекрасно знаем, кто им сейчас управляет.

— Странная штука это человеческое тело, — произнёс Секрот. — Проснулось, но вставать никак не желает.

Ах, так вот в чём проблема. Впервые получив контроль над человеческой оболочкой, демон столкнулся с проблемой, которую человечество так и не смогло решить за тысячи лет своего существования. И имя ей: «ещё пять минуток». Я-то, служа в элитном отряде, давно выработал в себе силу воли и способность подниматься, когда необходимо, безо всяких «не хочу». Но вот для демона эти ощущения в новинку.

Наконец поднявшись, он направился на кухню.

«Оденься сначала!» — хотел крикнуть я, но не знал, как это сделать. У меня получалось общаться с Секротом, когда он находился внутри меня, но вот когда внутри находишься ты сам… А может, он специально отрубил мне звук, чтобы не стоял над душой? С него станется.

Ладно, он хотя бы в трусах.

На кухне обнаружилась Элисса, по совпадению вставшая в то же время.

— Ну и жуткий у тебя взгляд, — прокомментировала она. — У меня температура поднялась, так что не пошла сегодня на учёбу. Салат вон порезала, достань из холодильника. Хотя давай сама наложу, а то ты говорил, что ничего серьёзного тебе лучше не доверять.

— Мяса, — ответил ей Секрот. — Не собираюсь я вашу травку есть.

— Уж прости, не приготовила я такого. Надо было заранее предупреждать. Хотя кусок бекона в холодильнике вроде был, могу бутеров сделать.

Через несколько минут перед нами выложили простейшие бутерброды из хлеба и бекона. К первому Секрот даже не притронулся, просто сняв с хлеба ломтики мяса и отправив их в рот.

— Странное мясо. Неживое.

— А ты хотел такое, чтобы гавкало или мяукало? Уж прости, но из живого тут только мы с тобой. И нет, даже не думай! И не смотри на меня таким взглядом! Хренов экспериментатор…

Запив мясо соком (хоть здесь фрукты не смутили), Секрот поднялся из-за стола.

— Руки не забудь помыть, — бросила вдогонку Элисса.

В ответ демон обернулся к ней и смерил таким взглядом, что невеста резко побледнела и вжалась в стену. Но всё же прошёл к умывальнику и выполнил требование.

После чего вернулся в мою комнату. Осмотрелся. Подошёл к телевизору и стал осматривать стенд, на котором он стоял. И чего же он там ищет? Я телевизор-то этот от силы пару раз включал. В те редкие романтические вечера, когда мы в обнимку с Элиссой смотрели аниме, мы делали это у неё в комнате.

Наконец демон нашёл, что искал. Увесистое прямоугольное устройство с локоть длиной. Вот честно, я без понятия, что это. Какая-то полезная штука вроде компьютера или смартфона, и я многое упустил, не зная о ней?

Но когда демон достал устройство управления, я наконец понял, что это. Видел пару раз в интернете. Небольшая штука с кнопками и стиками, удобно лежащая в руках. Геймпад. Некоторые ещё называют их джойстиками, но за такое принято бить по губам. А устройство, на которое положил глаз Секрот — не что иное, как игровая консоль.

— Так, как там прежний человек это включал… Кажется, вот эта кнопка…

Дождавшись загрузки, демон открыл список установленных игр и выбрал одну, называвшуюся «Boyar fighter». Вскоре на экране два вставших напротив человека начали месить друг друга, и одним из них, как я понял, управлял Секрот, а вторым — искусственный интеллект.

Первый бой закончился поражением Секрота. Второй тоже. Как и третий. Раздражённый демон начал испускать волны пугающей энергии. Надеюсь, невеста сейчас не придумает зайти в комнату, или он не увлечётся и не заполнит магическим страхом всю квартиру.

Примерно на десятой попытке у демона наконец стало получаться, и он одержал первую победу. И разразился при этом таким зловещим хохотом, что я почувствовал, как за стенкой кое-кто перепугался.

Набитие виртуальных морд продолжалось до самого обеда. Демон радовался всё более частым победам, а я радовался, что свой день он решил потратить на столь мирное занятие, а не на истребление людей на городских улицах.

А ещё происходящее вызывало во мне недоумение. Вот уж не подумал бы, что воплощение зла изберёт своим досугом игру на консольке. В шестом веке мы думали, что хорошо изучили демонов, но теперь, разделяя с одним из них своё тело, я понимаю, что ничегошеньки-то мы о них не знаем.

— Женишок, или кто там сейчас тобой управляет, тебе еду накладывать? — раздался из-за двери голос Элиссы.

На самом деле обеденное время уже давно прошло, и часы показывали 14:12, но мы и завтракали не сказать чтобы в шесть утра.

— Снова мёртвое мясо⁈ — недовольно произнёс Секрот, открыв дверь.

— Опять заладил. Да где я тебе живое возьму? Если так сильно хочется, можешь бродячую псину или кошака на улице поймать, шаурму сделать.

Молчи, грёбаная женщина! Он же реально так сделает!

— Животные… Нет. Человеческое мясо вкуснее.

Невеста вмиг побледнела.

— Ж-жуть! Поем-ка я, пожалуй, у себя в комнате.

Могла бы не утруждаться. Осмотрев содержимое обеденного стола, Секрот лишь недовольно скривился и покинул кухню, ни к чему не притронувшись.

И начал собираться на улицу.

Эй-эй, стоп! Ты чего это задумал, демон⁈ Куда собрался⁈ А ну-ка вернись в комнату и играйся дальше в свой бояр файтер! И обойдёшься простым беконом, не переломишься. Все едят и не жалуются.

Я спешно принялся изучать свою ментальную сущность и искать способы связаться с демоном, подать голос. Но так ничего и не нашёл. Не было никакого способа выйти с Секротом на связь и предостеречь его от глупостей.

В итоге я, затаив дыхание (которого не было), наблюдал, как моё тело вышагивает по улицам Хиграна, в ожидании, что же оно учудит. Радовало хотя бы то, что все двадцать два года жизни Ноэла Секрот не находился в спячке, а наблюдал за происходящим глазами носителя, и потому вполне представлял, как устроен современный город и какие в нём действуют правила. Переходил дорогу по пешеходным переходам, останавливался на красный, не врезался в прохожих. Только вот куда, скажите мне, он идёт? Шагает наугад, или у демона есть некая конкретная цель?

Есть, понял я, когда Секрот остановился перед вывеской с надписью «Зоомагазин» и шагнул внутрь. О нет, только не говорите мне…

— Мне нужна крыса, — произнёс демон, остановившись перед кассой.

— Крыса? — переспросила продавщица. — Вы имеете в виду кормовых крыс для змей?

— Змей… Да, это для змеи.

— Сколько штук?

— Пока хватит одной.

— С вас пять аур, — сказала продавщица, выставив на стол пластиковый контейнер с белым живым существом внутри.

Пока демон оплачивал покупку, я с опаской смотрел на корм, купленный явно не для змеи. Гадость! Пусть я и не управляю телом, но вкусы то чувствую, как и всё остальное! Может, я могу как-нибудь отключить эту часть? Видеть, слышать — окей, но вот вкусами сырого мяса демон пускай наслаждается в одиночку.

Но разобраться с рецепторами мне не дали. Едва прошла оплата, и терминал распечатал чек, как Секрот открыл контейнер, достал шевелящееся животное и откусил ему голову.

ДА КАКОГО ХРЕНА???!!!

От такого зрелища продавщица сначала побледнела, а потом…

— АААААААААА!!!!!!

Заверещала на весь магазин, перепугав остальных посетителей. Со всех сторон полились волны страха, и самая мощная исходила от этой перепуганной девицы. А демон продолжал как ни в чём не бывало уплетать корм, со смачным хрустом откусывая кусок за куском.

Знаете, что здесь самое страшное? Что это оказалось вкусно! Секрот всё же не совсем отбитый, и понимал, что обычный человеческий организм не предназначен для употребления такой пищи. Потому перед самой трапезой он применил частичную демоническую форму, но изменил не кожу и руки, как это делал я, а пищеварительную систему. Почти всю, от заострившихся зубов и изменившихся вкусовых рецепторов, и до непосредственно желудка, который будет отвечать за переваривание.

Вставлю своё экспертное мнение: преобразование Секрот провёл грамотно, не забыв об алгоритмах безопасности, известных всем магам поддержки. Так что инвалидная коляска мне не грозит. А грозит разве что несварение и кошмары по ночам.

Проведённые с телом манипуляции я постарался запомнить. Никогда не знаешь, где и когда такое может пригодиться. Если окажусь когда-нибудь в условиях, где не будет возможности как следует приготовить пищу, то способность питаться сырым мясом придётся весьма кстати.

Я бы и в шестом веке от такой не отказался. Связана с этим, знаете ли, пара неприятных эпизодов. Когда вместо посиделок с будущими предателями у костра приходилось сидеть под деревом и пожинать последствия некачественной пищи.

Доев животное — вместе с шерстью и костями, — Секрот преспокойно покинул магазин и пошёл дальше. Вопль продавщицы может привлечь полицию, но ничего незаконного моё тело в целом-то не совершило. Купило кормовую мышь и применило по назначению — что такого?

— Господин, у вас кровь. Вам плохо? — обратилась ко мне встречная девушка.

Нарвавшись на взгляд Секрота, тут же побледнела и поспешила пройти мимо. Да как он это делает? Точно знаю, что пугающей волны демон не выпускал. Просто посмотрел девице в глаза, и этого хватило, чтобы перепугать её до чёртиков.

Но рот всё же вытер, а то и правда кровь по подбородку стекает.

— Не то… — бормотал демон, шагая по тротуару. — Кровь животных — совсем не то. Нужна человеческая.

О Арезена, дай мне сил пережить этот день…

Еду нужно запивать. Демон тоже это знал и купил себе банку напитка в первом попавшемся на пути автомате. Откупорил и выпил. И пошёл дальше. Ну и, куда теперь?

Следующую цель, чем бы она ни была, Секрот искал долго. Бродил по городу, покрывал квартал за кварталом. Так прошло часа два, или даже три, пока мы не оказались в бедном районе. Даже, я бы сказал, неблагополучном. То шатающегося алкаша на пути встретишь, то полураздетую девицу, что смерит тебя многообещающей улыбкой, то парень в спортивной одежде с полосками покосится недобрым взглядом.

Вдруг вдалеке раздалась сирена. Полицейская или что-то на неё похожее. Уж не по нашу ли душу? Нет, вряд ли. Мы же ничего запрещённого сегодня ещё не сделали, как ни странно.

Подтверждая мои догадки, стильный чёрный фургон пронесся мимо меня и завернул за угол, оглашая улицу своим воем. Из того, что я знаю об этом времени, вряд ли такие важные подразделения поехали бы в подобный район из-за мелкой драки. Не иначе, где-то неподалёку происходит сделка или стрелка крупных преступных банд. Но не наше это дело.

Подумал я, когда Секрот свернул в том же направлении. Только пораньше, зайдя в узкий проход меж домами, тогда как фургону пришлось искать достаточно широкий въезд. Миновав переулок, демон попал на внутреннюю территорию между несколькими многоэтажками и одной стройкой. Все здания выглядели заброшенными.

И сразу неподалёку от стройки я заметил группу людей гоповатой наружности. Четыре штуки. И занимались они не чем иным, как приставанием к какой-то девушке. Секрот двинулся в их направлении, и по мере приближения я понял, что девушка вовсе не «какая-то». Берцы, чёрные чулки, кожаная куртка, чёрные волосы. Да, я определённо её знаю. Анжела Врамел, сестра Кристофа.

Правильно, демон, давай-ка спасём её. Хакер нам нужен в трезвом уме и добром здравии, а не убитый горем из-за пострадавшей или даже убитой сестры. Только вот давай без демонической формы обойдёмся! С простой гопотой мы и голыми руками как-нибудь управимся.

Но Секрот меня не слышал и двигался к отвлечённой на красотку гопоте в полном облачении: чёрная шкура, исходящий по всему телу дымок, острые когти на руках. Причём процент покрытия шкурой у него был на порядок выше, чем удавалось мне, и когти вышли длиннее и острее. Постараюсь запомнить, как он это сделал.

Наконец мы подошли к бандосам. Взмах лапой, и голова первого покатилась по земле раньше, чем они заметили моё присутствие.

— Ты кто такой нахрен⁈ — выпалил первый обернувшийся. И десятисантиметровые когти пронзили ему грудь.

Оставшиеся двое испуганно заорали, но крик их длился недолго. Ещё два взмаха, и оба рухнули на землю с брызжущими из шеи фонтанами крови.

Источник страха остался всего один — девушка неформальной наружности. Надеюсь, Секрот не наделает глупостей? Хотя уже наделал, показав то, чего посторонним видеть не следовало.

Девушка побледнела и стала пятиться назад, но потом всмотрелась в меня повнимательнее и…

— Ноэл, это ты?

Пауза.

— Когти, чёрная кожа, да и фигура, и стиль одежды. Ну точно же! Так это и есть твоя истинная форма?

Страх мигом испарился, испуг на её лице сменился восхищением и кое-чем ещё.

— Так вот она какая, сила настоящего бафера… — проговорила девушка с придыханием, покраснев и облизнув свой палец.

— Женское молодое мясо всегда вкуснее, — было ей ответом, когда Секрот шагнул навстречу.

— Эй, ты чего это⁈ — снова отступила она назад. — Это же я, Анжела Врамел! Помнишь меня? Мы с тобой знакомы, много общались в привосе и даже переспали разок!

— Хм… Знакомая? Союзница? Не следует убивать.

— Вот и я о том же! — радостно кивнула она. — Ты тут как, кстати, оказался? Я вот пришла понаблюдать за одним не совсем законным рейдом спецназа. Вон на той стройке прямо сейчас должна пройти сделка двух родов среброкровых. Их бизнес сильно мешает нескольким коррумпированным членам правительства, потому его пытаются задавить и выжить из законного поля. Уже отобрали пару лицензий. Вот им и приходится проворачивать сделки на заброшенных объектах. А правительство, прознав об этом, натравило на них спецназ. Решило избавиться, пока они так удачно оказались в неблагополучном районе. И надо же было мне нарваться на эту гопничью шайку! Если бы не ты, то не только контент бы обломался, но ещё и пришлось бы поучаствовать во внеплановой групповушке. Не бойся, я в долгу не останусь, но сейчас мне и правда надо проследить, чем там всё закончится.

В этот момент из здания стройки донёсся шум, крики и звуки боя.

— О, началось. Ноэл, я тут побуду и потом сниму на камеру трупы, а вот тебе лучше бы убраться отсюда. Не дай бог просочится инфа, что ещё один среброкровый ошивался недалеко от места сделки.

— Придётся обойтись мужским мясом, — было ей ответом.

— Чего? — озадаченно произнесла Анжела.

Не удостаивая её объяснениями, Секрот подошёл к одному из трупов, когтями разодрал на нём одежду, примерился и откусил смачный кусок.

— Ноэл, ты чего творишь⁈ — последовала ожидаемая реакция.

Но демон не обращал внимания и продолжал жрать, отгрызая от тела кусок за куском и пережёвывая со смачным чавканьем. И не знаю, радоваться мне или тревожиться, но это мясо, блин, и правда вкусное! Не идёт ни в какое сравнение с крысой и уж тем более с «мёртвым» беконом.

— Это что, последствия баферской магии такие? — не умолкала неформалка. — Жуть. Хотя ради силы и не на такое пойдёшь. Но я ведь не носитель, и у меня не начнётся такая же дичь, когда ты меня обучишь?

Вот ведь заладила, не собираюсь я тебя ничему учить. Эти знания ценнее всей Феории, так я и раскрыл их меднокровке. О, а печёнка хороша. Секрот, давай ещё кусочек.

— Кажется, они там закончили, — произнесла Анжела. И правда, звуков боя со стройки больше не доносилось. — Вот чёрт, они сюда идут!

Раздался топот тяжёлой обуви, и двигался он в нашем направлении. Демон, чёрт тебя дери, хватит жрать! Надо делать ноги!

Но Секрот и не думал прерывать трапезу, настолько увлёкся.

— Что тут происходит⁈ — раздался требовательный мужской голос.

— Да это демон! Откуда он тут взялся⁈

— Неважно! Убить его!

Наконец его высочество упомянутый демон соизволил обратить внимание на новых действующих лиц. Проглотил последний кусок, медленно обернулся. Так же медленно поднялся.

Не меньше десятка людей в боевой экипировке и шлемах выстроились полукругом вокруг нас, нацелив арбалеты, взяв на изготовку мечи и заготовив в руках боевые заклинания.

— Вы прервали мою трапезу, отребье, — произнёс Секрот.

И атаковал. А день так мирно начинался…