Мажор в школе магии

Глава 7 Междумирье

Второй раз за последние несколько дней прихожу в себя от дикой боли в затылке. Да уж… несмотря на выставленный щит, удар от «Распада» все равно вышел невероятно мощным. Страшно представить, во что бы меня превратило это заклинание при прямом попадании.

Одно непонятно — в какой момент меня успели приложить по голове? Помню, что успел поднять палочку, создать перед собой щит и пролететь несколько метров спиной вперед. Потом все — темнота. Видимо, ударился обо что-то при падении.

С трудом приподнявшись на локтях, осмотрелся: я лежал ровно посреди узкой песчаной тропинки, по краям которой зеленела густая трава. Рассмотреть что-то еще не давал густой туман, заполнивший все видимое пространство.

Бездна! Неужели меня отбросило в открытый астральный портал? Если так, то я влип по полной программе. И что самое хреновое, у меня нет ни малейшего шанса на спасение из этой задницы! Без мага, управляющего астралом, я не то, что портал домой не открою, я тут и десяти минут не продержусь! Меня ж местные демоны сожрут с потрохами.

Но следом за этими мыслями пришли другие. Я был достаточно начитанным человеком, поэтому прекрасно понимал, что из себя представляют демонические миры. Безумная жара, сухая каменная земля красноватого цвета, желтое небо и, что самое главное, никакого, мать его, тумана. Лишь пылевые бури время от времени. Что совсем не сходится с местным пейзажем.

Из этого выходит, что я нахожусь в пространстве, которое в учебниках называют Междумирьем. Сюда люди (или демоны) попадают, когда пытаются перейти в другое измерение. Пройдя границы портала, они оказываются на короткой тропинке, длинною не более ста метров. Там, с другой стороны, открыт такой же проход, только уже в другой мир. И все, что нужно сделать вторженцам — это пройти по дорожке и ни в коем случае не сворачивать!

Почему не сворачивать? Да все предельно просто: хочешь жить — держись тропинки, ведь за этим чертовым туманом скрываются сущности, готовые в любой момент разорвать незваного гостя и выпить из него всю жизненную энергию. Поговаривают, что для духов это что-то типа деликатеса, которым они любят время от времени лакомиться.

Даже астральные маги предпочитали не входить в этот туман, несмотря на то, что умели подчинять себе даже самых безумных и сильных духов. Оно и понятно… подчинишь ты одного, затем второго, но что делать со следующей тысячью, желающей твоей смерти? Вот именно — нихренашеньки ты не сделаешь. Потому куда разумнее проводить ритуалы в своем мире и вызывать духов по одиночке.

Из всего вышеперечисленного выходит, что я оказался именно в этом Междумирье. Только вот ни в начале тропинки, ни в ее конце не было ни одного портала. Может успели закрыть, пока я был в отключке, а может их просто перестали напитывать магией, и они схлопнулись сами собой. Мне, если честно, было без разницы — выбраться-то отсюда я все равно не могу.

Я достал палочку и перед тем, как воспользоваться, проверил ее на целостность. Во время тяжелого боя с последующим «Распадом» она могла повредиться или треснуть, а потому ее использование стало бы опасным. Было бы глупо умереть из-за несоблюдения мер предосторожности.

Но все было в порядке: видимых повреждений не замечено, а рукоять ответила привычным теплом.

Первым делом произнес заклинание «Метки». Сейчас бабушкина палочка получит незримый сигнал и начнет ее тянуть в сторону моего местонахождения. Правда, я не знал, как этот фокус работает в случае, когда потеряшка находится в долбаном Междумирье. Ну ничего, появился повод проверить.

Далее попробовал поработать с иллюзиями:

— Развейся!

Из палочки вырвался столп белоснежных искр, но последующего эффекта не произошло. Значит, никто не скрывает порталы под миражом. А жаль… это было бы удачным решением моей проблемы.

Думай, Серега, думай. Что тебе вообще известно о Междумирье? Помню, что как-то в школе проходил факультатив на эту тему, а я все выделенное время прохихикал с сестрами Магри, сидя на последней парте. Не буду себя в этом корить. Когда эти чертовки начинали играться со мной под партой, становилось как-то не до занятий.

Но что-то из прочитанного/услышанного я все-таки запомнил. Во-первых, оказавшись в Междумирье, надо стараться не использовать заклинания, чтобы избежать внимания плотоядных обитателей этого мира. Что ж, этот пункт я уже провалил, дважды воспользовавшись своей палочкой.

Во-вторых, даже если знаешь заклинание открытия портала, ни в коем случае не используй его. Магические законы в астрале работают несколько иначе, потому вместо родного мира ты вполне можешь открыть портал в саму Бездну. Впрочем, я такими знаниями не обладаю, так что тут опасаться нечего.

Ну и самое главное правило: ни в коем случае не сходить с тропинки и дожидаться прибытия помощи. Чисто теоретически астральные маги способны поймать метку недавнего портала и вновь открыть его. Правда, для этого надо найти такого мага и сделать это быстро. А мне что-то подсказывает, что подобные специалисты в глуши между Новгородом и Смоленском попросту отсутствуют.

Я немного пораскинул мозгами, взвесил все возможные и невозможные варианты и решил-таки подождать подмогу. А вдруг заклинание метки сработает или Валерия, к примеру, сможет подтянуть к месту моего исчезновения астрального мага. Тогда портал откроют, а меня на месте не будет. Да и соваться в этот жуткий туман, откуда не доносилось ни единого звука, как-то не хотелось.

Но время шло, а помощь так и не приходила. И что хуже всего, туман постепенно начал заходить на территорию тропинки. Медленно, едва заметно, но с каждой минутой он все больше продвигался вперед.

Шли минуты, может часы, а туман все больше обволакивал все видимое пространство. И когда от тропинки оставалось всего несколько метров, я решил действовать.

— Предупреждаю сразу, твари, так просто я вам не дамся!!!

Спустя мгновение туман добрался и до меня…

Не знаю, чего я ожидал, когда меня накроет туманом, но точно не того, что мой левый глаз неожиданно взорвется адской болью. Причем настолько сильной, что я выронил из рук палочку и грохнулся на колени.

— АаАаАаааа!!!

В какой-то момент захотелось вырвать его, чтобы стало хоть на мгновение полегче, но спустя несколько секунд боль неожиданно отступила. А вместо нее пришло странное ощущение, словно где-то здесь находилась давно потерянная часть меня.

Теперь, когда я мог нормально соображать, у меня получилось оглядеться. Я стоял на траве, по правую сторону рос невысокий куст смородины, а впереди, как мне показалось, даже пробежала маленькая ящерка. Хотя нет, не думаю, никогда не слышал, чтобы в Междумирье водились животные.

Странно, но внутри туман не казался таким непроглядным — метра на три-четыре точно все просматривалось. Я прошелся вперед, затем обратно, но так никого и не встретил. Возможно, к счастью. И где те самые духи, которыми нас так активно пугали? Так и думал, что это сказки…

Неожиданно глаз снова дернуло. Затем еще раз. Меня словно заставляли повернуть голову в другую сторону, что я, собственно, и сделал. А дальше до меня донесся едва слышный шепот:

— Сюда… я здесь… — голос звучал настолько тихо, что было не разобрать, мужчина это или женщина.

Сразу подумалось о хищных духах, что заманивают меня в ловушку. Но тут же появилась другая мысль: а нафига им меня куда-то заманивать, когда я и так на их территории? К тому же, причем тут «Глаз Аббадона» и почему его тянет на этот голос?

Идти не хотелось, но чем больше я сопротивлялся, тем сильнее глаз пульсировал.

— Да понял-понял! Иду! — не выдержал я. — Вот же сволочь доставучая…

Стоило мне двинуться в нужном направлении, как глаз сразу же отпустило. Зато вернулся голос.

— Осталось недолго… ты близко… еще чуть-чуть…

К слову, местные пейзажи были до жути однообразными: трава, редкие кусты и большие булыжники одной и той же формы. В какой-то момент мне показалось, что я раз за разом возвращаюсь на одно и то же место, но глаз упорно зазывал меня куда-то вперед.

Внезапно перед лицом промелькнуло что-то большое и темное. Я мотнул головой, и с меня словно наваждение спало. Все вокруг стало другим, даже привычной травы нигде не было. А еще повсюду парили темные сущности в форме туманных облаков. Они то и дело меняли свою форму, от призрачных силуэтов до образов хищных животных.

— Разрыв! — Огненная плеть полоснула по одному из духов и просто прошла сквозь него, не причинив ни крупицы урона. — Бездна! Кто вы⁈ Что вам надо⁈

Вместо ответа на меня навалились обрывистые фразы:

«Убить!», «Сожрать!», «Серая душа!»

Сопровождалось это образами, во время которых меня разрывали на части. И самое хреновое, что у меня не получится ничего им противопоставить. Против духов нужно применять другую магию, которой я, к сожалению, совершенно не владею. Ну а учитывая тот факт, что мы находимся в Междумирье, то сопротивление и вовсе выглядит бесполезным. Возможности духов в этом мире кратно возрастают, в то время как живым людям становится намного тяжелее.

Я опустил палочку и с вызовом посмотрел на своих бесплотных врагов.

— Ну понятно, решили поиграть со своей жертвой. Но если вы думаете, что я побегу или попрошу пощады, то вы глубоко ошибаетесь! Хотите напасть? Нападайте! Я жду! Давай! Кто первый, суки!

«Голод…», «Вкусно!», «Напасть!»

Сущности сорвались с места, но за мгновение до нашего столкновения перед глазами неожиданно вспыхнула яркая вспышка, а затем две белоснежные птицы, очень похожие на лебедей, атаковали злых духов. Они были куда меньше и выглядели совсем не угрожающе, но при этом с легкостью рвали своих противников на части. Хватило всего пары ударов сердца, чтобы от желавших меня сожрать сущностей не осталось и следа.

«Лебеди» сделали круг почета, затем плавно спустились вниз и зависли на расстоянии двух метров.

— С… спасибо…

«Жить…», «Ты спасешься…», «Не бойся нас…»

— Не боюсь, — немного приврал я. — Но кто вы?

«Другие…», «Не такие…», «Мы поможем…»

Лебеди неожиданно закружились вокруг своей оси, а через мгновение снова вспыхнула вспышка, и на их месте появилось два силуэта в виде человеческих фигур.

«В такой форме нам проще говорить…» — послышался мелодичный женский голос. — «Ты понимаешь нас?»

— Да.

«Не приходи сюда больше…» — продолжил мужской голос. — «Тебе здесь опасно. Тебе здесь нельзя.»

— Почему? Да кто вы такие⁈

«Мы оставим с тобой нашего друга…» — мои вопросы пропустили мимо ушей. — «Он будет помогать в твоем мире и уберегать от попадания в этот».

— Да почему мне сюда нельзя⁈

Не то, чтобы я прям рвался, но любопытство все равно брало верх.

Вместо ответа девушка сделала приглашающий жест, и из-за ее спины тут же вылетел небольшой светящийся шарик, размером чуть больше кулака. Он сделал несколько оборотов вокруг меня, после чего плавно приземлился на плечо.

Следом светлые духи снова закружились вокруг своей оси, с каждым оборотом двигаясь все быстрее, а следом неожиданно исчезли. Зато на их месте начал открываться портал.

Я подвел ладонь к плечу и дождался, пока маленький дух сообразит, куда надо перебраться.

— И что мне теперь с тобой делать?

«Идем…», «Я защищать…»

Такой маленький, а уже защитник. Забавно. Ну хорошо, пойдем, посмотрим, куда нам с тобой портал открыли.

Стоило мне переступить через порог портала, как он тут же схлопнулся. Ну а я, к своему облегчению, оказался не в скалистых горах Исландии, а в том же самом поезде, откуда и попал в астральный мир. И за время моего отсутствия обстановочка определенно изменилась: в вагоне-ресторане находились четверо демоноборцев, трое полицейских, дуэлянт Емельянов, сидевший рядом с Яриком, и двое налетчиков, скованных по рукам и ногам. А вот таинственной женщины я тут не видел.

— Всем привет! — пока присутствующие оборачивались и брали меня на мушку, я подошел к столу, на котором стояла водка, и плеснул себе стопочку. — Ну и денек сегодня был… вы охренеете!

— Лазарев… — выдохнула выступившая вперед Валерия. — Ты как оттуда выбрался?

— Друзья помогли. — я хлопнул огненной воды и добавил: — Наверное…

Внезапно от моего плеча что-то оттолкнулось и прыгнуло на стол. Этим «кем-то» оказался совсем еще маленький котенок, который сел по стойке «смирно» и с интересом на меня уставился.

— Так вот как ты выглядишь в реальном мире… — я ласково погладил его по голове, а затем налил еще одну рюмку.

— Лазарев, — теперь голос девушки звучал еще более шокировано, — это что, фамильяр⁇! Но откуда⁈

Хлоп! Сейчас бы закусочки какой.

— Говорю же, друзья подарили…