Магия предательства

Глава 22

Сэйдж

После ухода Хола я начала собираться на вечеринку. Я снова была в большой ванной, наслаждаясь просторной душевой кабиной, а Брам приводил себя в порядок в ванной поменьше.

Моя голова казалась переполненной всем тем, что я узнала за такое короткое время. У меня был отец — тот, с кем я могла бы познакомиться поближе, если бы захотела. Казалось, он искренне желал узнать меня, и это радовало. Когда я впервые встретила его, я была в ужасе. Он был таким… требовательным, пугающим и властным. Я хотела доверять ему, и, зная то, что знала о своей матери, его история не слишком меня удивила. Но почему она бросила его, и почему так прятала меня?

Слова, которые он сказал о парнях, принесли мне некоторое успокоение. Я всем сердцем хотела верить, что наши отношения не были ложью. Они были такими пылкими со мной, и я просто не понимала, как кто-то мог такое подделать. Даже Слоана мне хотелось простить. Услышав о том, через что прошел Кам подростком, я не могла злиться на то, что Слоан хотел выбить для них свободное время, чтобы во всем разобраться. Отсутствие развязки в таком ужасном деле должно было брать свое.

Я знала, что мне нужно вернуться домой как можно скорее. Кто управляет лавкой? Разговаривают ли вообще парни друг с другом на данном этапе? Что произошло после того, как меня вытащили из той комнаты? Кам, должно быть, сходит с ума… И хотя я всё еще злилась на них за ложь, я очень старалась поставить себя на их место. К тому же, я ведь тоже лгала. Лицо Брайса вспыхнуло в моей памяти, то, как он угрожал убить их, и как я никому из них ничего не сказала, потому что не хотела, чтобы они пострадали.

Конечно, я бы, наверное, что-то сказала, если бы знала, что они — ебаные машины для убийства. От этой мысли у меня неприятно свело живот. Кого именно они убивали? Плохих парней? Это должны быть плохие парни или люди, которые этого заслуживают, потому что моральный кодекс у них всё-таки был.

Стук в дверь прервал дальнейшие размышления.

— Принцесса, я оставил для тебя платье на кровати. Я буду на кухне, найди меня, когда будешь готова, — сказал мне Брам через дверь.

— Хорошо, я почти закончила! — крикнула я в ответ и принялась наносить макияж. У Брама было всё, что мне нужно. Жидкая черная подводка, красная помада, тональный крем, идеально подходящий к моему тону кожи. Этот ублюдок, вероятно, покопался в моей ванной и изучил все мои вещи, но я даже не могла заставить себя разозлиться на это, потому что было приятно иметь под рукой хоть что-то из дома.

Я сделала смоки-айс, отчего мои зеленые глаза стали казаться ярче обычного. Бабочки запорхали в животе при мысли о том, что может произойти сегодня на этой вечеринке. Я еще не встречалась с королем ни в каком официальном качестве, и, судя по тому немногому, что я уже видела, а также по тому, что рассказывал Брам, я не была уверена, что хочу с ним знакомиться, но выбора у меня не было.

Накрасив губы помадой, я убедилась, что халат надежно завязан, и вышла из ванной, бросив взгляд на чехол для одежды, лежавший на матрасе. Я судорожно вздохнула, потянув молнию вниз и мельком увидев черный бисер, мерцающий в свете. Сняв чехол, я увидела, что у платья был лиф из телесной сетки с длинными рукавами, а замысловатая вышивка черным бисером закручивалась в цветочные узоры, благодаря которым казалось, будто они нарисованы прямо на коже. Черная фатиновая юбка расширялась от талии и струилась до самого пола. Это платье было великолепным. Безусловно, это самая красивая вещь, которую я когда-либо надевала в своей жизни.

Я с облегчением выдохнула, когда поняла, что в него встроен бюстгальтер, потому что я ни за что не позволила бы своим «девочкам» оставаться без поддержки там, где, возможно, придется танцевать. Оружие массового поражения необходимо сдерживать.

Брам выделил мне собственный комод, и мне нужны были трусики, поэтому я положила платье и пошла за ними. Я покачала головой, когда увидела пару, лежащую на комоде, с запиской: «Надень меня». Выбранная им пара была чертовски сексуальной и красной. Спереди — кружево, а по бокам — три ремешка, которые оборачивались вокруг и переходили на спине в тонкую полоску кружева, которой предстояло затеряться между моих ягодиц. Покраснев, я натянула их и посмотрела на себя в зеркало. Святые лунные шары. Я точно заберу их с собой домой. Моя задница выглядит потрясающе.

Затем я принялась надевать платье. Оно оказалось легче, чем я ожидала, несмотря на весь бисер и ткань. Надеюсь, это значит, что я не умру от жары и не буду выглядеть как жареная курица. Глядя в зеркало, я едва узнавала женщину, смотревшую на меня в ответ. Мои рога всё еще были на виду, и я поймала себя на мысли, что они мне даже нравятся. Крылья и хвост были спрятаны, хотя вырез на спине был таким глубоким, почти до копчика, что если бы я захотела выпустить крылья, они бы легко прошли.

Улыбаясь своему отражению, я просто хотела, чтобы мои парни могли увидеть меня такой нарядной. Интересно, какой бы была их реакция? Мое сердце заныло от этой мысли. Просто переживи сегодняшний вечер, а потом я со всем разберусь, когда смогу вернуться домой.

— Клянусь луной, моя дорогая. Ты сногсшибательна, — выдохнул Брам, и наши глаза встретились в зеркале, когда он подошел. Его волосы были уложены, длинные рыжие пряди зачесаны набок, что придавало ему стильный вид, как-то не вяжущийся с тем, что я о нем знала. На нем был смокинг. Во рту пересохло, когда я повернулась и откровенно его оглядела. Черт.

Он ухмыльнулся, потому что точно знал, что я делаю, и знал, что выглядит как рыжий бог.

— Тебе помочь застегнуть платье, принцесса? — спросил он низким, рокочущим голосом.

Мне это было не нужно. Я могла бы застегнуть его с помощью магии, но я повернулась к нему спиной. Застегивать было особо нечего, так как вырез на спине был очень глубоким, но когда он резко вдохнул, я поняла, что он увидел выбранные им трусики — его взгляд метнулся к моему в зеркале.

— Я знал, что они будут идеальны, — прошептал он. Его дыхание коснулось моей шеи, и по коже побежали мурашки. Как только молния была застегнута, он провел пальцами вверх по моему позвоночнику, наши глаза неотрывно смотрели друг на друга.

Наклонившись ближе, он прижался губами к моей шее, и я вздохнула. Мы не целовались с того самого раза в бассейне, но я бы солгала, если бы сказала, что не думала об этом. Много.

Одна его рука легла мне на живот, поднялась на грудь и обхватила шею. Позади меня он казался огромным, словно мог защитить меня от любого врага, и я поняла, что мне это очень нравится.

Повернув свое лицо к нему, он без колебаний прижался губами к моим. Он проглотил тихий стон, вырвавшийся у меня, и поцеловал меня так основательно, что я поняла, мне придется заново наносить помаду на теперь уже припухшие губы. Мне нравилась мысль о том, что я войду туда, и все будут знать, что он уже оставил на мне свой след.

— Пора идти, принцесса. — Он улыбнулся прямо в мои губы.

Я кивнула и неохотно снова посмотрела в зеркало, чтобы проверить макияж. Красная помада размазалась, и добрая её часть осталась на губах Брама. Хихикнув, я пошла в ванную, смыла остатки помады и накрасилась заново. Брам последовал за мной в ванную, терпеливо ожидая, пока я дам ему салфетку для снятия макияжа.

— Какая-то часть меня хочет оставить это, чтобы каждый ублюдок среди присутствующих знал, что именно я тот, кого ты целовала, — признался он, а я покачала головой.

— Не думаю, что твой отец это оценит, а я не хочу злить его сегодня. Пошли, пока мы не опоздали.

Брам быстро вытер лицо и потянул меня обратно в гостиную, усаживая на стул. — Сейчас вернусь, — сказал он мне и исчез секунд на пять, прежде чем появиться снова, опустившись на колени у моих ног.

— Туфли, принцесса, — ухмыльнулся он, потянувшись под юбку за моей ногой.

— Они прекрасны, Брам.

И они действительно были прекрасны. Туфли телесного цвета на каблуке с такой же вышивкой бисером, как на лифе моего платья. К счастью, каблук был не слишком высоким, так что я не выставлю себя дурой.

— Не так прекрасны, как ты. — Он взял меня за руку, притянул к себе и поцеловал в лоб, что вызвало тихий вздох с моих губ. — Ладно, я перенесу нас туда, — предупредил он, и я кивнула.

Мы еще не тренировали мои самостоятельные прыжки. Честно говоря, меня это всё еще пугало, и я боялась, что окажусь там, где не следует. Руки Брама крепко сжали мои, и через мгновение мы уже стояли в огромном тронном зале, в котором я бывала пару раз до этого. Где-то играл струнный квартет, а в воздухе витал аромат вкусной еды. Повсюду были люди: они смеялись, пили, разговаривали. Все были одеты с иголочки, некоторые гордо демонстрировали свои крылья и хвосты, а другие выглядели как люди. Я с благоговением оглядывала зал: тут было столько разных рогов. Всех возможных цветов, некоторые закрученные, у кого-то было по две пары.

— Ты в порядке, принцесса? — спросил Брам, и я улыбнулась, глядя на него снизу вверх.

— Да, просто впитываю всё это.

— Давай возьмем тебе выпить, уверен, люди начнут докучать разговорами, как только поймут, что ты здесь, — предупредил он, обнимая меня за поясницу и ведя сквозь толпу.

Он не ошибся, как только люди поняли, что здесь Брам, да еще и со мной под руку, большинство разговоров стихло, и в воздухе повис шепот. В том-то и проблема с шепотом, когда шепчутся пара человек, это незаметно, а когда сотни — это как-то теряет смысл быть незаметным.

Зазвучали трубы, и все повернулись ко входу в зал, где появился король, направляясь к своему трону. Раздались аплодисменты и приветственные возгласы, и в этот момент я почувствовала, как кто-то встал по другую сторону от меня. Оглянувшись, я увидела Хола, также одетого в смокинг, он смотрел на трон. Я не знала, сколько лет моему отцу, но он не выглядел старше сорока пяти. В его черных волосах серебрилась седина, что придавало ему какой-то более солидный вид, а в уголках глаз залегли тонкие морщинки, которые, как я представляла, становились заметнее, когда он улыбался или хмурился.

Он тоже был высоким. Наверное, метр девяносто. Оглядывая зал, казалось, что почти все демоны-мужчины были чертовски высокими. И даже женщины.

— Великий народ Бесмета, спасибо, что присоединились ко мне сегодня по этому знаменательному случаю! — прогремел голос короля, и толпа радостно закричала. — Некоторые из вас, возможно, слышали слухи о том, что сегодня с нами новый демон — гибрид. — Толпа притихла, ловя каждое его слово. — Это правда, мой народ. Хол Безжалостный вернулся домой, и вместе с собой он привел свою дочь!

Секунд пять стояла мертвая тишина, а потом все сошли с ума. Шум был оглушительным, и я почувствовала себя немного ошеломленной. Что во мне такого важного? Я всего лишь один человек. Неужели всё дело только в том, что теперь они знают, что можно заводить детей от ведьм?

— Давайте есть и пить, а после будут музыка и танцы. Я представлю вам всем прекрасную Сэйдж после ужина!

Мое лицо горело. Они хотят, чтобы я вышла туда и меня представили сотням демонов в этом зале? Мне понадобится несколько порций алкоголя, прежде чем это произойдет.

Все разом начали продвигаться к большому обеденному залу, примыкающему к тронному. Там стояли столы длиной, наверное, футов по тридцать. Обслуживающий персонал тут же начал выносить тарелки с салатом.

— Пойдем, дорогая. Мы должны сидеть с моим отцом за его столом, — извиняющимся тоном сказал Брам.

— Всё в порядке, я догадывалась, что так и будет, — улыбнулась я ему и взяла под руку.

— Могу я тоже сопроводить тебя? — спросил Хол, также предлагая свою руку. Я улыбнулась, и Хол взял мою руку, положив на свою. Втроем мы направились в обеденный зал.

Хол удивил меня. Превратившись из злодея в фигуру отца в мгновение ока, я едва успела осознать, чего хочу от наших новообретенных отношений. Он так нервничал, когда входил в дом Брама, по блеску на его лбу я видела, что он немного вспотел. Хол не казался тем человеком, который может нервничать, и это сразу смягчило мое отношение к нему. Однако сейчас от его былой нервозности не осталось и следа. Он целенаправленно вел нас сквозь толпу, и по кивкам, которые он получал от других, и по тому, как перед нами расступались, давая широкую дорогу, я поняла, что его здесь уважают. Вероятно, даже почитают. В конце концов, он совершил невозможное.

После стольких лет отвержения со стороны матери, я была немного ошеломлена тем, как быстро прониклась к нему симпатией. Проблемы с отцом? Наверное. Но если Хол искренне хотел узнать меня, я была готова принять всё, что он предлагал, потому что в глубине души мне очень хотелось узнать, кто он такой.

Я чувствовала на себе столько взглядов, пока мы шли сквозь толпу, и мое тело начало нагреваться от нежелательного внимания.

— Ты отлично справляешься, дикарка. Ты прекрасно выглядишь сегодня, это главная причина, по которой они смотрят. — Хол похлопал меня по руке ободряющим жестом, от которого у меня сжалось сердце.

— Спасибо. А ты выглядишь… ну, почти так же, как и в прошлые разы, когда я тебя видела, — хихикнула я, и Брам громко рассмеялся.

— Он слегка помешан на костюмах и на том, чтобы всегда выглядеть безупречно. Как-то раз я пригласил его в спортзал, а он заявился в классических брюках, хрустящей белой рубашке на пуговицах и с подтяжками. С подтяжками, дорогая! — рассмеялся Брам, и я засмеялась вместе с ним, представив эту картину, потому что вполне могла в это поверить.

— Смейтесь сколько влезет, детишки. Я всё равно надрал тебе задницу, Брам. И на моей рубашке не осталось ни капли крови, ни единой складочки, — напомнил ему Хол, выпятив грудь.

— Да-да, старик. Тебе нужен кто-то, кто поможет тебе немного расслабиться.

Хол слегка напрягся от этого комментария, но быстро взял себя в руки. — Присутствия моей дочери будет достаточно. Кто-либо еще мне не нужен.

Что ж, это просто грустно, но я не могла отрицать теплоту, разлившуюся в груди от его слов. Он действительно хотел быть частью моей жизни. Не успели мы сказать больше ни слова, как подошли к столу, и, похоже, нам сегодня повезло, мы сидели прямо во главе стола, рядом с королем Тейном. Он тоже был в смокинге, на голове — корона в виде золотого обруча с выгравированными словами. Интересно, если я её сдерну, он превратится в Голлума? Брам походил на своего отца лишь отдаленно. Волосы Тейна были черными, глаза — почти такими же. Общей была форма лица, изгиб бровей, разрез глаз. Но если в облике Брама всегда присутствовала смесь веселья и сумасшествия, то Тейн выглядел просто… странно.

Как женщина, я пережила многое. И моя интуиция на мудаков вопила на полную катушку, пока я разглядывала этого человека. То, как он смотрел слишком долго, словно пытаясь заставить меня чувствовать себя некомфортно, то, как он не начинал разговор, ожидая, что кто-то из нас сделает это первым — я знала, что этот человек не сулит ничего хорошего. Тем не менее, я выдержала его взгляд. К черту страх перед мужчинами, которые считают себя всесильными и думают, что могут обращаться со всеми вокруг как с дерьмом. Я вспомнила все те мелкие комментарии, которые Брам отпускал о своем отце, и меня раздражало, что отец не относится к нему лучше. Раздражало пиздец как сильно.

— Отец, позволь представить мисс Сэйдж Уайлдс, мою спутницу на этот вечер, — похвастался Брам, добавив последнюю фразу к моему представлению.

Глаза короля Тейна так и не оторвались от моих, и в неловкие мгновения после слов Брама они слегка сузились, прежде чем Брам наклонился и прошептал:

— Теперь ты должна поприветствовать его, Голди.

Ладно.

— Ваше Величество, спасибо, что пригласили меня сегодня. Ужин пахнет восхитительно, а замок украшен прекрасно.

Тейн протянул руку, но не для рукопожатия. Ладонь была повернута вверх, словно я должна была вложить в неё свою. Извращенец.

— Давай, принцесса. Я рядом. — Брам подтолкнул меня, и я вложила свою руку в руку Тейна.

— Я очень рад, что ты сегодня здесь, Сэйдж. Мы долго тебя ждали. Проходи, ты сядешь рядом со мной сегодня, ведь ты, в конце концов, почетная гостья. — Его рука сжала мою чуть сильнее, чем следовало, и я поморщилась, но он указал мне на стул справа от него во главе стола. Хол оказался прямо позади меня, он отодвинул стул и подождал, пока я сяду, прежде чем придвинуть его обратно.

— Спасибо, — сказала я ему, но в горле пересохло, как в пустыне. Мне нужна была вода.

Тейн отпустил мою руку и сел в свое кресло. Хол опустился на стул рядом со мной, а Брам сел напротив. Меня это немного удивило, я предполагала, что именно он сядет рядом со мной, но что я знала о том, как рассаживаются члены королевской семьи на званых ужинах? Ничего, я абсолютно ничего не знала. Поэтому я схватила свой стакан с водой и выпила половину залпом, прежде чем осознать, что остальные двадцать человек за нашим столом смотрят на меня с открытыми ртами.

Упс.

Я поставила стакан на место и поежилась на стуле.

Тейн рассмеялся, напряжение за столом спало, и некоторые другие нервно присоединились к нему. Они что, его боятся?

— Извините, я не знаю ваших обычаев. Вероятно, это был первый из множества моих промахов сегодня вечером, Ваше Величество, — призналась я, глядя ему в глаза.

— Милая девочка, я и не ждал, что ты будешь знать наши традиции, ведь ты в нашем измерении всего три дня. Наслаждайся вечером, в конце концов, ради этого мы все здесь и собрались.

Бросив взгляд через стол, я увидела, что Брам прожигает дыру в голове своего отца этими поразительными янтарными глазами. К счастью, начали подавать остальную еду, и это дало мне повод отвлечься.

— Будет четыре смены блюд. Салат, небольшая закуска, основное блюдо и десерт, — прошептал Хол, и я кивнула, благодарная за то, что хоть кто-то предупреждает меня о том, чего здесь ожидать, пусть даже это касалось только еды.

— Король съест первый кусок, а затем могут приступать все остальные, — добавил он игривым тоном, словно дразня меня. Я повернулась к нему и как раз успела заметить его исчезающую ухмылку.

Еда была потрясающей. Наверное, это была лучшая еда, которую я когда-либо пробовала. Основным блюдом была домашняя паста с восхитительным острым чесночным соусом и креветками. Блядь, я объелась.

В огромном зале стоял громкий гул голосов, но наш конец стола оставался по большей части тихим. Это меня немного удивило, я ожидала от короля Тейна небольшого допроса о том, кто я такая, но его не последовало.

— Всё в порядке, моя дорогая? — спросил Брам с другой стороны стола. Свет свечей мерцал на его лице, придавая его красивым чертам более зловещий вид.

— Да, еда здесь фантастическая. Ты от меня скрывал такое, — пошутила я.

— Пытаешься сказать, что тебе не нравится, как я готовлю, принцесса?

— Просто говорю, что это лучше, — парировала я, и он усмехнулся. Впрочем, он отлично готовил и знал это.

— Ты готовишь для неё, сынок? — спросил Тейн. В его голосе слышалось отвращение к этой мысли.

Брам слегка повернулся на стуле.

— Да, готовлю.

— Он был очень гостеприимен, я благодарна, — добавила я, не понимая, почему его отец говорит таким тоном.

Глаза Тейна потемнели, и он прищурился, глядя на сына, как раз в тот момент, когда несколько официантов поставили перед нами десерт, что, казалось, отвлекло его от гнева.

Хол похлопал меня по руке, и я переключила внимание на него, предоставив двум демонам самим разбираться со своим дерьмом.

— Дальше будут танцы. Ожидается, что ты откроешь празднество танцем с Брамом, — объяснил он, и я чуть не подавилась.

— Что? — прошипела я. Хоть я и любила танцевать, мне совершенно не нравилась идея быть в центре внимания в зале, полном демонов.

Хол вздохнул.

— Он тебе не сказал?

Сердито посмотрев на Брама, я подождала, пока он обратит на меня внимание, и ответила Холу:

— Нет, он не говорил мне, что сегодня придется танцевать.

— Ты бы просто запаниковала, как сейчас, — он перевел взгляд на Хола, словно это он был виноват в том, что заставил меня волноваться. Хотя я бы всё равно узнала об этом через несколько минут.

Проигнорировав его, я откусила кусочек чизкейка, стоявшего передо мной, и с моих губ сорвался стон. Шоколадно-карамельное блаженство. Потянувшись за вином, я снова осознала, что на нашем конце стола никто не разговаривает, поэтому огляделась, чтобы понять, что, черт возьми, происходит на этот раз. Брам смотрел на меня так, будто хотел утащить обратно в свою постель, а когда я осмелилась взглянуть на Тейна, мне стало не по себе — на его лице было точно такое же выражение. У меня внутри всё оборвалось, и я отодвинула от себя десерт. Какая нелепость. Ни для кого не было секретом, что я издаю звуки, когда ем, ну или как там это называется. Стону. Я просто наслаждалась едой, черт возьми. Мужчины.

— Что ж, давайте перейдем к веселой части вечера, — объявил нам король, вставая и трижды хлопнув в ладоши. Болтовня прекратилась, всё внимание обратилось к Тейну.

— Надеюсь, ужин пришелся вам по вкусу, наши повара сегодня действительно превзошли самих себя. Наша почетная гостья была впечатлена!

Раздались аплодисменты и приветственные крики, и мои щеки запылали. Мне очень не нравилось это внимание.

— Мы сделаем пятнадцатиминутный перерыв между ужином и открывающими танцами, все свободны.

Брам встал, обошел отца, подошел к моему стулу, отодвинул его и взял меня за руку, помогая подняться.

— Будь готов через десять минут, Брам, — приказал Тейн, повернувшись к нам спиной и уходя. Я глубоко вздохнула, почувствовав, что могу дышать впервые с тех пор, как села рядом с этим человеком.

Хол снова встал по другую сторону от меня, и они вдвоем повели меня обратно в тронный зал, центр которого во время ужина освободили, оставив достаточно места для танцев.

— Итак, какой танец мы танцуем? — спросила я, в груди трепетало волнение.

— Это вальс. Просто следуй за мной, принцесса. У тебя всё отлично получится, — заверил меня Брам, но моя нервозность улеглась лишь немного.

— Танец не сложный, тебе не о чем беспокоиться, — прошептал Хол своим успокаивающим тоном. Это было странно, ведь я совсем не знала этого человека, но почему-то верила, что он не будет мне вешать лапшу на уши. Если бы и пришлось услышать какую-то горькую правду, именно он сказал бы мне её прямо, даже если бы это ранило меня или выставило его в дурном свете. Его признание о том, что он приказал Слоану… хотя это причинило мне сильную боль, тот факт, что он рассказал мне об этом, когда в этом еще не было необходимости… в общем, это во многом повлияло на то, как я стала к нему относиться.

Прямо на нашем пути оказалась небольшая группа женщин, и от того, как загорелись их глаза, когда они остановились на Браме и Холе, мне пришлось прикусить язык. Все четверо сделали реверанс, когда мы подошли достаточно близко. Они выглядели молодыми, может, на пару лет младше меня. С другой стороны, они были демонами, так что им легко могло быть несколько сотен лет, а я бы и не догадалась.

— Дамы, спасибо, что пришли сегодня, — обратился к ним Брам, кивнув головой.

Несколько из них хихикнули, и я очень постаралась не закатить глаза. Но, возможно, если бы я это сделала, мне не пришлось бы смотреть на те «трахни меня» взгляды, которые они на него бросали.

— Для нас огромное удовольствие быть здесь и праздновать вместе с вами, — сказала одна из девушек-демонов с явным намеком.

— И мы так рады, что ты тоже вернулся, Хол, — защебетала другая.

Окей, то есть они просто будут вести себя так, будто меня здесь нет?

— Может быть, вы двое найдете нас попозже?

Мои глаза расширились от наглости этой сучки. И когда она потянулась вперед и дотронулась до руки Брама, я не думала. Я действовала.

Рычание, на которое, я и не подозревала, что способна, вырвалось из моего рта, и я почувствовала, как мои крылья резко распахнулись — быстрые и злые, — когда я шагнула вперед, заслоняя собой Брама, и прищурила глаза.

— Не смей, блядь, к нему прикасаться, — прорычала я. Волосы на затылке встали дыбом, почти как у дикого животного, почувствовавшего угрозу.

Все четверо ахнули и схватились за воображаемый жемчуг на груди, но для невинных овечек было уже поздновато. Они только что предлагали моему мужчине и моему отцу какую-то оргию.

Брам и Хол одновременно усмехнулись у меня за спиной, и я почувствовала, как огромная рука Брама обхватила мою талию, притягивая меня к нему. Мое сердце колотилось в груди, но чем дольше он меня держал, тем больше я успокаивалась.

— Я вообще-то занят. Если позволите, нам нужно начинать танец, — объявил Брам, протискиваясь вместе со мной мимо этих женщин. Я оглянулась, чтобы убедиться, что они держат дистанцию, но заметила, как Хол подмигнул им. Фу.

Брам вывел нас на середину огромного зала, с забавой глядя на меня сверху вниз.

— Что? — огрызнулась я.

— Ты ревновала, — самодовольно произнес он.

— Ты мой, Брам Карлайл, — твердо сказала я ему. Я сама удивилась тому, насколько искренне это прозвучало, но это была правда. Он склонил голову, изучая мое лицо. — Мне хотелось оторвать ей руку, даже когда она отступила, просто чтобы убедиться, что она больше никогда не сможет до тебя дотронуться, — призналась я и ни капли не чувствовала себя виноватой. Какая-то часть меня была довольна своими действиями, потому что я защитила то, что принадлежало мне.

Брам улыбнулся.

— Это наша связь, моя Голди. Я ждал, когда ты примешь её, почувствуешь, впустишь меня. Я уже давно говорил тебе, что ты создана для меня, принцесса.

Мои руки обвились вокруг его шеи, я притянула его лицо к своему и завладела его губами в собственническом поцелуе на глазах у всех присутствующих. Им нужно было знать, что их принц занят, а изголодавшимся сучкам пора отвалить. Он застонал мне в губы, и люди начали свистеть и аплодировать нашему выступлению прямо перед тем, как тихо заиграла музыка.

Брам отстранился, широко улыбаясь.

— Давай двигаться, дорогая. Следуй за мной, — приказал он, и мы поплыли по каменному полу. Он крепко держал меня, пока я позволяла ему направлять мое тело, он кружил меня в нужные моменты, притягивал к себе, а затем отпускал, позволяя выкружиться из его объятий. Он явно был опытным танцором бальных танцев, двигаясь с уверенностью и сексуальной привлекательностью, присущими только ему.

Когда он потянул меня за руку, раскручивая и прижимая спиной к своей груди, я повернула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх, и мы на мгновение замерли, глядя друг на друга. Его губы накрыли мои, и крики в зале стали оглушительными. Тепло разливалось внизу живота, и я подумала о том, каково это — полностью принадлежать ему.

Брам резко отвел от меня взгляд, и я поняла, что рядом с ним стоит его отец, протянув руку, ожидая меня. Было ли это частью их традиций? Обязана ли я с ним танцевать? От мысли о его руках на моем теле по коже побежали мурашки.

— Мисс Уайлдс, могу я пригласить вас на этот танец? — Тейн поклонился, и я перевела взгляд на Брама. Он выглядел готовым убивать, но слегка кивнул мне. Ладно. Это то, что мне нужно было сделать. Надеюсь, это скоро закончится.

Он положил руку мне на талию, сжав её чуть сильнее, чем нужно. Я поморщилась от боли, когда он схватил мою другую руку и повел меня по залу.

— Мой сын весьма увлечен вами, мисс Уайлдс, — заявил Тейн, его глаза блеснули чем-то, чему я не могла подобрать название.

— Это взаимно, — ответила я, когда он притянул меня ближе к себе.

— Да, но он еще не король, не так ли? — спросил он, скользя рукой с моей талии на обнаженную кожу внизу спины.

— Что это значит? — процедила я, стараясь оставаться относительно спокойной и вежливой, но мне не нравились его руки на моей коже. Это напоминало мне о Брайсе.

— Это значит, что я уже довольно давно без жены и подыскиваю подходящую замену. Тот факт, что вы сможете родить мне еще детей, делает вас идеальной кандидатурой. Вы станете королевой, моя дорогая, — прошептал он мне на ухо, и я почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Это… это весьма щедрое предложение, Ваше Величество, но боюсь, я не могу его принять.

Музыка в зале ускорялась, ноты достигали крещендо, пока я смотрела в глаза Тейна, и впервые с тех пор, как шагнула через тот портал, я испытала настоящий страх.

— Думаю, мне лучше просто… — я попыталась вырваться из его хватки, но он отпустил мою руку и обхватил мою талию обеими огромными ладонями, не давая мне никуда уйти.

— Это не было предложением, моя дорогая. Я просто констатировал факт того, что произойдет. Вы станете моей женой и родите мне еще детей. А теперь следуйте за мной, — приказал он, и я уставилась на него с открытым ртом. Где Брам? Где Хол?

Тейн повел меня по ступенькам на возвышение, где стоял его трон, и все взгляды устремились на нас. Желудок скрутило, мне нужно было убираться отсюда нахуй. Сейчас произойдет что-то плохое, я это чувствовала.

— Великие граждане Бесмета! — прогремел Тейн, и зал затих. Мои глаза бешено метались по залу в поисках единственных двух мужчин, которым, как я думала, было не наплевать на то, что сейчас произойдет. И тут я заметила их, у дальней стены зала. Те женщины, что подходили к нам раньше, гладили их по телам, но мой взгляд встретился с глазами Брама. По тому, как они двигались, я поняла, что что-то не так. Это была единственная часть его тела, которая могла двигаться. Они застыли, словно статуи. Теперь они не смогут меня спасти.

— Позвольте мне должным образом представить Сэйдж Уайлдс, дочь Хола Безжалостного и будущую королеву Бесмета!

Раздались аплодисменты и громко затрубили трубы. Этого не может быть. Этого не может происходить.

— Я бы хотел сказать, что смогу подождать и предъявить права на эту женщину после нашей свадьбы, но в столь тяжелые времена, не думаю, что кто-то из вас будет против, если я посажу королевского ребенка Карлайлов в её чрево прямо сейчас? — проревел Тейн, вытягивая одну руку, пока другой крепко прижимал меня к себе, и толпа снова взревела от восторга. Может, они думали, что я этого хочу, что стать королевой — это предел мечтаний любой женщины здесь. Но если Тейн попытается засунуть в меня свой член, я ему его отрублю.

— Как насчет публичной демонстрации? — спросил Тейн, его рука скользнула вверх по моей талии, касаясь сбоку груди, прикрытой лишь тонкой сеткой.

Снова взглянув на Брама и Хола, я увидела, что их лица покраснели, а в глазах читалась жажда убийства. Они понятия не имели, что это произойдет. Это было очевидно.

Мне нужно было добраться до них. Быстро, пока всё не зашло слишком далеко. Но если я наврежу королю, убьют ли они меня? Я ведь им нужна, да? Может, я просто смогу обезвредить его на достаточное время, чтобы сбежать.

Когда Тейн встал позади меня и опустил рот к моему плечу, мне показалось, что я сейчас упаду в обморок. Или меня стошнит. Или, скорее всего, и то, и другое. Сделав глубокий вдох, я воззвала к своей зеленой магии и почувствовала, как она замерцала в ответ. Я почувствовала, как его рот открылся, оставляя мокрые поцелуи на моей шее, и сглотнула желчь, терпеливо ожидая, пока его руки покинут мою талию.

Наконец, они это сделали. Как я и предполагала, он опустил руки, чтобы сжать мою задницу, и именно тогда я сделала свой ход. Из моих рук вырвались маленькие лозы, обвиваясь вокруг его запястий и крепко связывая их. Я не колебалась ни секунды, подпрыгнула и позволила крыльям пронести меня через половину зала. Мои ноги коснулись каменного пола как раз в тот момент, когда король проревел:

— Взять её!

Но этому не суждено было случиться. Я не собиралась позволять ему насиловать меня. Я была сильной и принадлежала только тем мужчинам, которым сама решила отдаться. Послышались крики, фальшивый аккорд скрипки, и музыка резко оборвалась. Глаза Брама расширились, я вытянула руки, еще больше лоз пришло мне на помощь, и симфония вздохов разнеслась вокруг меня, когда лозы отшвырнули всех этих распускающих руки сучек подальше от него и Хола. Люди ныряли в стороны с моего пути, кричали, требуя больше стражи, но я не останавливалась. Я не остановлюсь. Позади меня было какое-то движение, и я понимала, что у меня есть лишь мгновения до того, как меня схватят, и кто знает, что они со мной сделают.

Оба мужчины передо мной застыли, точно так же, как Хол сделал с парнями на том складе. Как мне вытащить нас отсюда? Мне нужно было прыгнуть. Блядь, блядь.

Я вложила свои руки в их и вспомнила, что Брам говорил мне о прыжках. Ты просто представляешь в уме, куда хочешь попасть, и используешь свой разум, чтобы привести это в движение. Прыжок. Почему я не могу просто открыть ебаный портал? Ну конечно, никто же не хочет меня этому учить. Я подумала о гостиной Брама, если мы сможем добраться туда, мы перегруппируемся. К тому же, мы будем достаточно далеко, чтобы то, что сделал с ними Тейн, перестало действовать. Стражники бежали прямо на нас, руки вытянуты, крылья расправлены, лица искажены злобой. Я сосредоточила все мысли на доме Брама. Прыжок. Прыжок. ПРЫЖОК!

Мы втроем рухнули на ковер в гостиной.

— Блядский ад блядский ад, о мои луны, — выругалась я, тяжело дыша и оглядывая комнату, чтобы убедиться, что они со мной и что мы одни.

— Хол, ты в порядке? Нам нужно убираться отсюда. Прямо сейчас. Он в первую очередь будет искать здесь. — Брам вскочил на ноги, Хол не отставал.

— Куда мы идем? — выдохнула я. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвется.

Брам оглянулся на меня через плечо, выбрасывая руку в пустое пространство справа от себя, портал замерцал и мгновенно вырос.

— Изумрудные Озёра, — он схватил меня за одну руку, Хол — за другую, — сейчас же.

Они вдвоем втащили меня в портал как раз в тот момент, когда я оглянулась и увидела вооруженных стражников, врывающихся в дверь Брама.

Домой, я возвращаюсь домой. Мое сердце екнуло при мысли о том, что я увижу своих парней.

Блядь, как же сильно я по ним скучала.