Выехав из-за очередного поворота нам открылся вид на весьма массивное строение, что раскинулось на приличном расстоянии и даже отсюда были видны ощерившиеся монструозными стволами орудия крепости. Я конечно изучал фортификацию, но все же стоило отметить разницу в мирах и методах ведения войны. Стоило признать что в некоторых случаях местный огнестрел был более эффективен чем магия. Особенно следуя из пояснений Бороды, что вон то задранное толстенное дуло, способно посылать смерть на расстояние до 15 киллометров. А вон та врытая башня, которая кстати отслеживала наше движение медленным поворотом, способно завалить элиту всего одним удачным выстрелом!
Вокруг Кременя, на расстоянии двух киллометров, была полностью вырублена какая-либо растительность. Объяснения крестного дополнились тем фактом что мы въезжаем на минные поля и движение замедлили до чепепашьей скорости, так как дорога напоминала извилистую змейку и шаг влево, шаг вправо, легко мог привести к трагическому финалу.
Нас давно заметили и дула трех боевых машин отслеживало каждое наше движение. И это несмотря на то что Сталк передал по рации о нашем визите. Однако во все времена библией для военных был Устав! А он как известно, всегда пишется кровью. Так что несмотря на переданную информацию, нас все равно встречали как чужаков. Ведь будь мы врагами, нас превратили б в металлолом едва лишь мы появились в поле зрения боевых машин и их расчетов.
Массивная стена, более десяти метров в высоту. Утыканная разнокалиберными орудиями и пулеметами, тщательно отслеживали наше движение. За сто метров до слегка утопленных в землю ворот был расположен небольшой блок-пост с несколькими бетонными укреплениями и пулеметными расчетами. Тут же стоял один из танков что отслеживал наше движение. При виде боевой машины, Борода удивленно присвистнул:
- Нихрена себе! Leopard II...это где же стабские раздобыли такое богатство?!
Но поразглядывать нам особо не дали местные достопримечательности. Из караулки выскочили пятеро бойцов в полном обвесе и под предводительством старшего взяли нас на мушку.
- Не дергаемся! Оружие не трогаем! Резких движений не делаем! Выходим! - лающие приказы вылетали со скоростью автоматной очереди.
Предупредивший меня заранее о порядке на КПП, Борода спокойно вышел из машины, держа руки перед собой. Я отзеркалил его действия и с интересом разглядывал как навороченный обвес вояк, так и стоящую технику. Старший подошел ближе и вглядевшись в лицо крестного радостно оскалился:
- Тут Сталк по рации передал что едут свои, и просил не шмалять при виде странного пикапа с размалёванными бортами. Но он, засранец, не уточнил что это будет муровский пикап и не предупредил кто именно "свои"! Ну я ему потом расскажу, почем споран у Колобка! - и хлопнув крестного по плечу, радостно поприветствовал:
- Привет Борода. Давненько не виделись. С тебя как всегда история твоих похождений, а с меня выпивка! Тем более вижу что рассказать есть что. - и он переведя взгляд сперва на меня, а потом на машину, многозначительно поиграл бровями.
- Привет Колун! Привет парни! Рад встрече! - ответил крестный подав руку старшему и кивнув бойцам позади него. И судя по тому как расслабился Колун и бойцы, личность он тут довольно известная.
- Ты же знаешь, за мной не заржавеет. Дай только с делами разгребстись.
Кстати Сталк уже пытал меня о моих похождениях, впрочем как и об обновке, так что сам понимаешь, история будет внове лишь пока Сталка нет в стабе. А уж вечером в "Веселом рейдере" соберутся все алкоголики-тунеядцы-бездельники и нагло будут требовать историю "как я провел лето". - с улыбкой от уха до уха вещал крестный.
- Вот же ж проныра! - в сердцах бросил Колун.
- Фиг успеешь за ним! - и поразмыслив добавил:
- Так! Я сменюсь в 20:00. Пока туда-сюда, раньше девяти я в "Рейдера" не успею. Поэтому прошу без меня не начинать!
А за это с меня причитаться будет. Лады? - протянул руку старший.
- Лады! - отбил ее Борода и подмигнул мне.
- Так, с одним решили! Теперь по нашим делам. Тебя небыло больше месяца, так что сам понимаешь, без ментата никак. - крестный кивнув показывая что понимает и абсолютно не против.
- Кто твой сопровождающий? - спросил Колун и цепко оглядел меня с ног до головы.
- Крестник мой. У Мертвого подобрал. И да! В сегоднешней истории ему отведена будет не самая последняя роль. - умело подогрел крестный интерес вояк к моей персоне.
- И если заинтересуете его чем-то, он расскажет вам историю не хуже меня, а может даже и лучше! - добавил Борода, чем распалил любопытство до заоблачных пределов.
- Ну-ну. - хмыкнул Колун и показал следовать за ним.
Первым зашел к ментату крестный. И буквально через десять минут вышел обратно и показав большой палец, кивнул мне чтоб заходил.
Помещение оказалось этаким каменным мешком, без окон или каких либо намеков на них.
За столом сидел моложавый парень и что-то черкал в своих бумагах. Перед ним был большой экран наподобии тех что я видел в бункере.
За его спиной стоял боец в таком же как на въезде обвесе и сверлил меня тяжелым взглядом. По бокам от меня обнаружились еще два бойца, близнецы первого.
Не глядя на меня, моложавый указал жестом на кресло перед его столом и приятным голосом предложил присесть.
Вытащив из ящика небольшой лист он впервые взглянул на меня и коротко бросил:
- Меня зовут Крест и я ментат стаба. Знаешь кто это? - я кивнул
- Тогда приступим! Имя?
- Стинго.
- Кто крестил?
- Борода. С ним я и приехал.
- Были или есть связи с внешниками?
- Небыло. Нет.
- Были или есть связи с мурами?
- На данный момент нет. - ответил я и вздрогнул от раздавшегося щелчка передернутых затворов и направленных на меня стволов.
Крест вновь поднял на меня глаза и с интересом вивисектора задал следующий вопрос:
- С кем поддерживал связь?
- Без понятия. Я их имен не спрашивал!
Ментат слегка ошалел, но потом что-то прикинув задал следующий вопрос:
- Когда была ваша последняя встреча?
- Третьего дня.
- О чем говорили?
- Да ни о чем. Так вышло что они не успели что-либо сказать.
- Почему? Помешали?
- Можно и так сказать.
- Что именно помешало?
- Они умерли.
Ментат вновь осекся и я заметил как у него стал подергиваться глаз:
- От чего они умерли?
- Двое от своей гранаты. Один от арбалетного болта и еще двое от огнестрела.
Вместе с глазом у ментата стала подергиваться еще и щека:
- Как ты выжил?
- Благодаря чуду.
Крест сжал кулак и я услышал отчетливый хруст костяшек:
- Кто помешал вашей сходке?
- Мой крестный. - и видя как наливаются кровью его глаза добавил:
- Ну и я внес лепту малую
- Какого плана лепту?
- Двое с гранатой и болт в глаз - это и есть моя лепта в этом нелегком деле.
- То есть как? Ты их упокоил с крестным?
- Ну да, я так и сказал.
- А какие же тогда у тебя дела были с мурами? - прорычал ментат.
- Сугубо деловые. Я им болт. Они мне свой хабар. Правда нищие какие-то муры попались. Едва на живчик хватило наскребсти.
Несколько мгновений ментат сверлил меня налитыми кровью глазами и задал вопрос:
- Как давно ты в Улье?
- Третий день.
- Всмысле?!
- Говорю как есть. С момента переноса в этот мир прошло три дня. Потом меня в полуобморочном состоянии подобрал крестный, Борода. Отпоил живчиком. Окрестил, одел, обул. Дал арбалет и мы отправились в стаб. А по дороге нарвались на патруль муров из пяти человек. Попытались сбежать от них, но у них видать оказался толковый сенс и они погнали нас в лесопосадку. Крестный пошел через овражек, но там было не пройти. Пришлось принять неравный бой. Пара с моей стороны упокоила сама себя, я лишь слегка помог. Болт в грудину в момент когда он гранату нам закинуть собирался. Она рванула прям у него в руках, ну и соседа посекло насмерть. Перезарядился и помог упокоить еще одного. Далее крестный уже сам управился. Все! Конец!
- Не врет! Отбой! - откинувшись на спинку кресла сказал ментат, от чего автоматчики отвели стволы от моей тушки.
- Так а чего сразу не сказал? Чего ты мне тут ваньку валял? - недовольно рыкнул Крест.
- А что именно я сказал не так? Как вы задали вопрос, так я и отвечал.
После моих слов он от возмущения открыл рот и как выброшенная рыба лишь хватал беспомощно воздух.
- Так вот же ж. - ткнул он в свои записи и принялся их перечитывать. По мере чтения его лицо начало багроветь и казалось еще немного и пар пойдет из ушей. А после он расхохотался. В голос!
- Ну ты блин даешь. Давно меня так не макали в мое же дерьмо. Ты прав. Твоей вины нет, это я расслабился. Ты говорил чистую правду, а вот я воспринял ее в искаженном виде. Кстати спасибо. Анкетные вопросы стоит немного разнообразить, для исключения подобных накладок. Рутина способна мозги превратить в желе даже ментату. Но силен. Подъеб засчитан! - и снова заржал.
- Так, последний вопрос: Собирался ли ты навредить стабу сам, по чьему-либо научению или способствуя третьим лицам? И есть ли в твоих планах нанести вред стабу и ее лидерам: Пер, Мако и Вел?
- На все вопросы НЕТ! А имена лидеров стаба вообще впервые слышу. - уверенно ответил я.
- Добро! - сказал Крест и дописав на бумаге пару слов засунул ее в какой-то механизм. Агрегат загудел и через мгновенье выдал квадратик пластика очень напоминающий найденный в тайнике и лежащий сейчас в моем расширенном пространстве браслета. Правда на этом кусочке были странного вида черточки, точки, тире. Такое ощущение словно первокурсник осваивает древние руны.
- Это твое удостоверения личности. Любой ментат сможет сверить данные и подтвердить твою личность. Подделать такой документ невозможно, как и обмануть! Так, на этом все. Гостевой доступ в стаб ты получил. Вот тебе брошюрка. Советую ее прочесть от и до! Тут законы стаба. Их не много, но соблюдать их нужно. Иначе черная метка в твоем досье закроет доступ во все цивилизованные стабы. Уяснил?
- Да.
- Тогда свободен!
Взяв со стола свои документы я вышел от ментата. Оглядевшись, я направился к ожидающему крёстному. На вопрос, чего так долго меня мурыжыли? Ответил на полном серьёзе что веселил Креста.
Борода наградил меня странным взглядом в котором было и удивление, и восхищение, ну и сомнения в моих умственных способностях. Ай, пофигу!
- Ты ему там ничего лишнего не сболтнул? - уточнил крестный.
- Без понятия. Но Крест сперва долго ржал, а потом сказал что нужно менять некоторые "дежурные" вопросы для новичков и поблагодарил за помощь в этом нелегком деле. - потупив глазки скромно ответил я.
Наградой мне был все тот же "взгляд" и полное "удивление" на морде-лица крестного в виде отвисшей челюсти.
- Что дальше делаем? - меняя тему спросил я.
- Да все тоже. - чуть опомнившись ответил Борода.
- Отгоним машину на стоянку и идем заселяться в гостиницу. Не мешало бы помыться, переодеться. Ну а пока ты будешь знакомиться с цивилизацией, я наведаюсь к нашему "дорогому" завхозу, хе-хе, я долго этого ждал! - с неким предвкушением оскалился Борода.
- А с машиной нашей ничего не случится? Вернее с ее содержимым? - с сомнением спросил я.
- Естественно ничего.- возмутился крестный.
- Главное перед стабскими такого не ляпни, а то заимеешь если не врагов, то ооочень обиженных имунных, при чем на ровном месте. Тут с этим строго! Камеры, охрана, а главное ментат! Он в два счета выявит преступившего закон . Так что, никому не улыбается вылететь из стаба с "волчьим билетом" и пометкой "ВОР"!
Пристыженный такой отповедью я смог лишь кивнуть в ответ что все понял и больше такого не повторится.
- Ладно, не грузись. Тут есть и моя вина. Не объяснил что да как и сразу полез с нравоучениями.
- Кстати. Тебе ж Крест дал памятку с законами стаба? - я кивнул в знак согласия.
- Внимательно прочти ее. Там как раз все это описывается. Как там говорили древние: Закон суров. Но это закон! - и оглянувшись добавил:
- Так, закругляемся с болтовней. И так кучу времени потеряли. Давай в машину и "погнали наши городских"!
Не задавая более глупых вопросов, решил сперва ознакомиться с брошюркой, очередной, а уже потом отталкиваться от узнанного, задавать вопросы.
Въехав через исполинские врата я подметил тот факт что за первыми воротами следовали другие, и пока одни не закрылись, следующие не открывались. И судя по всему такая система была придумана не просто, а для того чтобы максимально усложнить действия вероятному неприятелю.
Проскочив через этакий "тамбур" мы въехали на территорию стаба. Но даже тут оказались две огневые точки, направленные на врата и орудия что контролировали проезд, впечатляли.
Повернув направо, мы неспеша покатили в сторону стоящих в ряд более десятка машин, прокачанные по последнему писку "моды", то есть максимум выживаемости на минимум эстетичности: шипы, балки, броня. И все это имеет лишь одно предназначение - сохранить жизни тем кто внутри!
Подивившись еще раз отсутствию заборов и прочих стен, я решил довериться крестному и невмешиваться в то чего не понимал.
Подогнав наше авто и пристроившись с краешку, Борода перекинулся парой слов с двумя охранниками и оставив на их попечение машину, забрал наши вещи и протянув мне мой рюкзак, призвал следовать за ним.
После мертвых кластеров и скотобойни бункера, было очень необычно видеть спешаших по своим делам разумных, которые если и удостаивали тебя вниманием, то минимум беглого, а максимум оценивающего взгляда. И конечно же каждый был одет в "цифру" и имел при себе короткоствол в набедренной кобуре, а иногда и нож.
Стараясь не особо пялиться на прохожих, хоть и получалось из ряда вон плохо, мы дошли до здания с кричащей вывеской, на которой был изображен жизнерадостный разумный с огромным мешком за спиной. При чем размеры самого мешка были как бы не раза в два больше чем он сам. Видно что содержимое мешка и я является причиной столь хорошего настроения.
Открыв дверь и следуя за Бородой я окунулся в легкий сумрак, в котором были расположены небольшие островки света что освещали небольшие столики с мирно обедающими разумными.
Около стены шла длинная стойка с множеством высоких стульев вдоль нее. К ней и направился крестный. Я же задержался, не зная куда дальше идти и лишь разглядывая непривычный интерьер таверны кинул мимолетный взгляд вдоль стены, сплошь заставленной бутылками всевозможных форм и расцветок и встретился взглядом с пялившимся на меня из-за стойки лотерейщиком. Шокированный увиденным, я стал медленно тянуть руку к концентратору и с ужасом следил за неторопливо приближающимся лотером. В какой-то миг в его взгляде промелькнул разум, а когтистый палец, больше похожий на кривой кинжал, покачал из стороны в сторону в отрицательном жесте. Шок! Уже готовый выхватить концентратор и вломить чем-то убойным, я ощутил как мою руку сжали стальные тиски. Переведя взгляд я обнаружил что мое запястье сжимает здоровенная лапа Бороды, а еще через миг я осознал что он мне еще и кричит что-то матерное:
- Стинго, твою мать! Успокоился бля! Отбой! Свой! Убрал руку! Убрал говорю! - орал крестный, а я переводил ошалевший вгляд с орущего напарника на оскалившегося лотерейщика, который сложил руки на груди и с интересом следил за нашей "беседой".
Заметив что привлек мое внимание, крестный пощелкал перед моим лицом пальцами и вглядываясь в мои ошалевшие глаза стал высказывать:
- Слышишь меня? - и увидев мой кивок продолжил:
- Успокоился! Вдох! Выдох! А теперь опусти руку и выслушай меня. - не в силах оторвать взгляд от неподвижного лотерейщика, в мой мозг стали пробиваться слова Бороды.
- Это не зараженный, хоть и выглядит как матёрый лотерейщик. Это кваз! Зовут его Бекас и он хозяин этого заведения. Так что возьми себя в руки и запоминай: Увидел такое чудо в пределах стаба, то первым делом обрати внимание на то, во что он одет! Зараженные не носят костюмы, а воизбежание недоразумений они всегда стараются выглядеть как можно презентабельнее, хотя это не всегда спасает их от шального выстрела. - пояснил мне кресный и глядя на кваза добавил:
- И не стоят за барной стойкой и уж тем более не ухмыляются в сто тридцать два зуба. К тому же, будь тут зараженный, люди что сейчас смотрят на тебя и ржут, уж точно б не стали есть и веселиться. - окончил он.
- Бекас. Нам два номера и обед через два часа.
- Сделаем! - рыкнул кваз и внимательно вглядевшись в меня выставил на барную стойку два бокала пенного.
- За счет заведения! - рыкнул он и добавив чуть тише, так что услышали лишь мы вдвоем:
- В благодарность того что не пришиб ненароком! - и оставив бокалы, а так же два ключа социфрованными брелками, удалился обратно в свой закуток.
Выпив весьма недурственное пиво и забрав ключи мы потопали вверх по лестнице на второй этаж, где судя по всему была еще и гостиница. Убедившись что нас не слышат я спросил у Бороды:
- А с чего это он бгародарил меня?
- Дар у него особенный. Он чувствует когда ему угрожает смертельная опасность, а ты судя по всему, собирался его как того рубера угандошить. Вот что-то такое видно он и почувствовал, исходящее от тебя и явно с не добрыми намерениями. - пояснил кресный.
- Ого! И такие Дары бывают? - округлил я в удивлении глаза.
- Бывают! И не только такие. Есть те кто ощущает взгляд. Чувствует негативные эмоции. Предугадывает чужой выстрел. Видит нацеленное и готовое выстрелить в себя оружие в виде красного луча. Но какими бы крутыми ни были Дары, абсолютной защиты они не дают! Они дают шанс! Шанс выжить. Выжить там, где другие здохнут. И пока ты об этом помнишь и не строишь из себя безсмертного Супермена, у тебя будет этот самый шанс. В противном случае - ты будешь труп! - на этой "позитивной" ноте мы дошли до своих номеров.
- Через два часа встречаемся в баре. А я пока быстренько окунусь и навещу Колобка. - договорил Борода и скрылся в своем номере.
Зайдя в свои "апартаменты" и осмотрев комнатушку примерно 3х3 метра и небольшой санузел, я сложил свой рюкзак в углу комнаты и принялся срывать с себя грязную и провонявшую одежду.
Вымывшись и приведя себя в порядок, благо сменная одежда была, меня радовало что хоть здесь проблем не предвиделось.
Проверив состояние резерва и отметив его привычное: "совсем не много", я хлебнул остатки живчика и решил подождать Бороду в баре, поскольку часов у меня не было и отслеживать время мне было некак.
Спустившись вниз и умостив седалищный нерв на весьма удобный стульчак, я принялся размышлять над своими следующими шагами.
Как быть и что делать?!